الفصل 230
نظرت هيلينا آينزيدِل ذهابًا وإيابًا بيني وبين هايك.
«إيسزِيت؟ هذا الشخص أيضًا من الأكاديمية الإمبراطورية الثانية. ما الأمر…؟»
«أعتذر لعدم تحديد موعد مسبق. لتقييم أهلية أعضاء فريق إيسزِيت لدينا، نقوم بزيارة عائلات ومعارف كل عضو. أعلم أن الأمر قد يكون مربكًا جدًا، لكن هل يمكن أن تمنحينا لحظة لإجراء مقابلة قصيرة؟»
تحدث هايك بتعبير أكثر لياقة ونبرة مناسبة أكثر مما توقعت.
لم يكن يشبه هايك المعتاد إطلاقًا.
قطّبت هيلينا آينزيدِل حاجبيها بابتسامة بدت متحيرة.
«أهلية…؟ لا بد أن هذا هو إجراء التدقيق الأمني الذي سمعت عنه فقط.»
قد يبدو غريبًا إجراؤه بعد الانضمام بالفعل، لكن في الواقع، تُجرى الكثير من التحقيقات الخلفية بشكل دوري حتى بعد دخول المنظمة.
تحققت من نسبة التغيير للحظة، وكانت القيمة لا تزال 51.9%. وبما أنها لم تنخفض، بدا أنه لن تنشأ أي مشاكل مزعجة من هذا اللقاء.
كان تعبير هيلينا آينزيدِل أغنى بالفعل من تعبير هايك.
ارتباكها وانزعاجها كانا واضحين على وجهها.
«كيف عرفتم أنني هنا…؟ والأهم من ذلك، أنا لستُ والدة ذلك الطفل. هاينريش آينزيدِل هو والده، سيكون من الأفضل أن تذهبوا إليه.»
«……»
تجمد هايك دون أن ينطق بكلمة.
ألقيت نظرة عليه وأجبت بدلًا منه:
«نخطط لزيارة هاينريش آينزيدِل أيضًا. وبما أن هايك وأنتِ لم تلتقيا وجهًا لوجه، فلا مشكلة.»
«…هذا منطقي. لكنني لا أعرف الكثير عن ذلك الطفل. ربيته فقط حتى بلغ الخامسة، وبعد ذلك أخذه هاينريش آينزيدِل وربّاه.»
«لا بأس. جئنا لنسألك عن طفولة هايك آينزيدِل المبكرة. هل يمكنك الإجابة عن بعض الأسئلة؟»
«…إن كان هناك شيء أعرفه عنه.»
نظرت هيلينا حول البحيرة المغلفة بسحر الفضاء، وأدركت أنه لا يوجد أحد يستمع إلى حديثنا هنا، فأومأت برأسها.
____
سارت الأسئلة والأجوبة بسلاسة.
طرحنا الأسئلة المدرجة في دليل إجراءات التدقيق الأمني، وأجابت عن كل شيء كما تتذكره.
بعد نحو عشرين دقيقة، أنهى هايك المقابلة بشكل لائق.
«شكرًا لكِ. بما أنها انضمت بالفعل، سنحتفظ بهذا كمرجع فقط، وهذا يكفي.»
«غريب. كان الأمر بسيطًا.»
كان وجه هيلينا آينزيدِل مرتاحًا، على عكس البداية.
هايك، الذي كان يعبث بطرف اللوح الجلدي حتى بدأ يتنسّل، سأل بهدوء:
«…هل هناك، بأيّ احتمال، شيء تودين قوله؟ يمكنني نقله لاحقًا.»
«لا.»
ابتسمت هيلينا آينزيدِل وهي تجيب.
فتحت فمها وأغلقته عدة مرات، ثم تحدثت بصعوبة:
«لو رويتُ قصتي الآن، فلن يكون لذلك إلا إرباك هايك دون داعٍ. بما أننا افترقنا عندما لم تكن ذاكرته واضحة، فمن المرجح أنه لا يحمل أي مشاعر خاصة تجاهي الآن. من الأفضل ترك الأمر كما هو؛ فهذا هو ما يساعده.»
ساد الصمت.
جاء صوت حشرات خافت من الجهة المقابلة للبحيرة.
رأيت أن هايك يريد قول شيء.
انتظرته، لكنه لم ينطق حتى النهاية.
تابعت هيلينا آينزيدِل ببطء، وهي تنظر إلى سطح البحيرة المتموّج:
«لكن بدلًا من ذلك، هناك شيء أود سؤالك عنه. هل ما زال هايك هادئا الآن؟»
«…هل أنتِ فضولية؟»
«بالطبع.»
ابتسمت هيلينا آينزيدِل بوجه غارق في الذكريات.
«كان هايك شديد الهدوء منذ صغره طفل يقضي اليوم بأكمله يلقي السحر نحو السماء. لذلك أتذكر أن الخدم كانوا يجدون التعامل معه صعبًا جدًا.»
«…هل كان…، أحم، لا، لماذا كان ذلك؟»
«كان يمتلك منذ ذلك الحين مقومات الساحر المثالي. مجرد القدرة على استخدام السحر شيء، وامتلاك الشغف له شيء آخر. ذلك الطفل كان مستعدا لتكريس نفسه لتخصص السحر، شغفًا وقدرةً. إلى درجة أن مدرسة سحرية صغيرة في الإقليم لم تكن قادرة على احتوائه. آه، ربما لا يبرز تميزه كثيرًا في الأكاديمية الإمبراطورية الثانية؟»
«……»
وبما أن هايك لم يجب، سارعت بالرد بدلًا عنه:
«لا، لقد كان متميزا بما فيه الكفاية هناك أيضًا.»
«هذا متوقع. لهذا دخل العائلة الإمبراطورية. …هذا مُرضٍ. حتى وقت قريب لم أكن أعتقد ذلك، لكنني مؤخرًا بدأت أشعر أن تسليم هايك إلى هاينريش آينزيدِل كان القرار الصحيح.»
«ألم تكوني حزينة عند الفراق؟»
سأل هايك بلا تعبير.
في موقفٍ يقف فيه الشخص بجانب هيلينا على هيئة لوكاس، لا هايك، كان السؤال وقحًا جدًا، لكن لم تكن لدي نية لإيقاف هايك.
وكأنه يثبت أنه لا يشعر بالعواطف جيدًا، لم يكن في عيني هايك أي استياء أو حزن.
كان مجرد فضول لمعرفة شيء مجهول أكاديميًا، لا أكثر.
طال الصمت.
شعرت بثقل الهواء.
بقيت هيلينا آينزيدِل صامتة، ثم زفرت وقالت:
«كيف لي ألا أكون؟»
انخفضت نظرة هايك قليلًا.
كانت والدته قادرة على الشعور بالمشاعر بشكل طبيعي، على عكسه. كان ذلك دليلًا واضحًا فيما يتعلق بالعواطف.
«لكن المهم ليس مشاعري ورغباتي، بل مستقبل الطفل، أليس كذلك؟ لو كنتُ هايك، لما رغبتُ في أن أكبر تحت رعايتي، وأنا لا أملك لا المال ولا القدرة على إدخاله أفضل مدرسة في الإمبراطورية.»
«……»
«في المقابل، هاينريش آينزيدِل أنجح اجتماعيًا مني بكثير. العالم الذي يراه أوسع ويحمل إمكانيات أكثر من العالم الذي كان بإمكاني أن أريه له. الوالد القادر على تحقيق ما يرغب به الطفل أفضل من والد يمنعه من السير في الطريق الذي يريده. إذًا، ماذا كان عليّ أن أفعل؟»
«……»
كان هايك لا يزال يحرّك شفتيه بوجه خالٍ من أي تعبير.
وعلى عكس ملامحه، بدا حلقه مختنقًا
لم أستطع تحديد الأفكار التي تسببت بذلك تحديدًا.
«كثيرًا ما ندمتُ، لكن بعد أن سمعتُ أنه اختير للعائلة الإمبراطورية، اختفى ذلك الندم تمامًا. لم يكن خياري خاطئًا في النهاية. أليس أن أمنيتي آنذاك، بأن يطلق كامل موهبته، قد تحققت؟»
«……»
«كنت أقصّ وأجمع كل الصحف التي ظهر فيها ذلك الطفل حتى الآن. هههه… لا أعلم كيف خرج مثل هذا الطفل من دمي.»
«ألا ترغبين في رؤيته شخصيًا؟»
«لقد رأيته. حضرتُ حفل الإطلاق. آه، أنت تعلم أنه ليس خرقًا للعقد، أليس كذلك؟ بما أنني لم أواجهه مباشرة.»
«حضرتِ حفل الإطلاق.»
متجاهلا نبرة هيلينا الدفاعية، تمتم هايك، وقد تعلّق ذهنه بالكلمات السابقة، كأنه يحلم:
«لو استطعتِ العودة 13 عامًا إلى الوراء وتغيير قرارك، هل كنتِ ستفعلين؟»
«تقصد، هل كنتُ سأربيه بنفسي دون تسليمه إلى هاينريش؟ لم أكن أعلم، لكنك فضولي جدًا يا سيد أسكانيان.»
تساءلت إن كان القصد إيقاف الأسئلة الوقحة، لكن هيلينا آينزيدِل لم تبدُ وكأنها قالت ذلك لهذا السبب، إذ واصلت الابتسام.
«…هذا سؤال محيّر قليلًا. لكن لا، لم أكن لأفعل.»
«لماذا؟»
«كما قلت سابقًا، لا أملك القدرة على تربية طفل يملك مثل هذه الإمكانات تربيةً لائقة. من كُتب له أن يكون عظيمًا يجب أن يسبح في مياه واسعة؛ لا يمكنك تربيته في وعاء صغير. لو ربيتُ هايك، لما استطاع دخول العائلة الإمبراطورية كما هو الآن. حتى مع قدرة تفوق المطلوب للأكاديمية الإمبراطورية، كان سيدرس في مدرسة ثانوية عادية.»
«……»
«ألن يكون ذلك ظلمًا لطفلي؟»
لم يجب هايك.
هبّت الرياح من جهة البحيرة.
صوت أوراق الصفصاف وهي تتصادم في الريح بدا كالمطر.
«…لا أظن أنه كان سيفكر بهذه الطريقة.»
كان صوت هايك يتشقق.
حدّقت هيلينا آينزيدِل به ثم أومأت.
«آمل ذلك.»
نظرت هيلينا آينزيدِل إلى برج الساعة في البعيد وقالت:
«حسنًا، يجب أن أذهب الآن. عليّ أن أستعد ليوم الغد قريبًا.»
وبدلًا من هايك الذي بقي واقفا دون رد، قمت بتحيتها:
«شكرًا لكِ على اليوم. يجب ألا تتحدثي عن هذا الأمر في أي مكان.»
«بالطبع. إن عُرف أنني كنت مع أشخاص يعرفون عن هايك، فلن يسبب ذلك إلا متاعب غير ضرورية.»
ثم توقفت هيلينا آينزيدِل في مكانها.
«قد لا يكون من اللائق قول هذا، لكنه كان ممتعًا. إنها المرة الأولى منذ 13 عامًا التي أتحدث فيها عن هايك مجددًا.»
ابتسمت ومدّت يدها نحوي.
وبعد مصافحة قصيرة، مدّت يدها هذه المرة إلى هايك.
نظر هايك إلى اليد، ثم صافحها ببطء.
هزّت هيلينا آينزيدِل يدها بخفة، ثم سحبت عصاها من خصرها، كسرت سحر الفضاء، واختفت.
_____
حدّق هايك بهدوء في المكان الذي اختفت فيه.
وقف هناك طويلًا، كأن ساقيه لا تؤلمانه، ثم التفت لينظر إليّ. الوجه الذي يرتديه وجهي كان لا يزال بلا تعبير.
«هل أنت بخير؟»
أومأ هايك.
عدنا من الطريق الذي جاءت منه هيلينا، ورجعنا إلى ريشتوفن.
كان ريشتوفن، الذي كان يلعب مع كلب صغير بلا اسم على الممر المقابل ولحسن الحظ بهيئة بشرية قد وقف حين رآنا.
«عدتم. هل سارت المحادثة على ما يرام؟»
هايك، الذي ظل صامتا طوال الوقت، أجاب أخيرًا:
«نعم. شكرًا لك على المساعدة اليوم.»
«لا مشكلة.»
أشار ريشتوفن إليّ وقال:
«كنت مدينًا لهذا الجونيور قليلًا على أي حال، ولم أشعر أن الأمر يخص شخصًا آخر فقط. إن احتجتم مساعدة مستقبلًا، أخبروني.»
«نعم.»
بدا أن ريشتوفن متعاطف، إذ كان هو أيضًا متبنى في عائلة.
كان من نبلاء صغار متدهورين، لكنه تبنّي في عائلة يونكر بسبب كمية المانا العالية لديه.
عدنا إلى السكن.
ريشتوفن إلى غرفته، وأنا وهايك إلى غرفة هايك.
كان الأمر أقرب إلى أنني أُسحَب، لأن هايك لم يترك كمّ قميصي.
قلقت من أنه لو كان هناك شخص آخر في الغرفة فقد يتساءل لماذا ندخل معًا، لكن لحسن الحظ، لم يكن زميل هايك في الغرفة، تشيرينغن، موجودا.
أجلسني هايك على الأريكة في غرفته، أخرج زجاجتي جعة من مكان ما، وجلس بجانبي.
لم يتكلم أحد، فخيّم الصمت على الغرفة.
أخذتُ الجعة من هايك ذات النظرة الفارغة وغرقتُ في التفكير.
'همم.'
كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل.
سينتهي الاقتراح عند الظهيرة اليوم.
وبما أنه لم يمنحني قابلية بعد… حسنًا، هذا مؤسف، لكنه مقبول.
فعلتُ ما بوسعي، لكن ذلك لا يعني أن الطرف الآخر ملزم بمكافأة جهودي.
بطبيعة الحال، لم أشعر بخيبة أمل أو غضب من هايك لعدم منحه لي القابلية.
إن كان لا بد من تحديد المشكلة الحقيقية، فهو ليس عدم منح هايك لي القابلية، بل هذا النظام الذي يفرض عليّ شبه قسرًا تحصيل مشاعر الآخرين.
بل أكثر من ذلك…
تفحصتُ وجهي.
أدقّ وصف: هايك بوجهي.
بلا أي تعبير، لم أستطع معرفة إن كان في حالة جيدة الآن.
وبما أنه يمتلك إمكانية السير في أسوأ مستقبل ممكن، فإن حالة هايك بعد تلقي صدمة قد لا ينساها طوال حياته كانت أهم من الاقتراح نفسه.
تساءلت إن كان هذا سوف يجعله ينحرف عن مساره.
'إن ظهرت أي بوادر لذلك، سأعيد الزمن فورًا.'
تحققت من نافذة نسبة التغيير.
ارتفعت نسبة التغيير بمقدار 2% لتصبح 53.9%.
كأنها بدأت بالأمس من الصفر، والآن تجاوزت النصف.
'بما أن القيمة ارتفعت مقارنة بما قبل لقاء والدته… يبدو أنني أستطيع الاطمئنان الآن.'
ومع ذلك، سأراقبه عن كثب تحسبًا لأي طارئ.
وبينما أفكر بذلك، نظرت إلى هايك.
وأنا أعبث بخده بلا وعي، مفكرًا أن هذا هو شكل وجهي في نظر الآخرين، أدار هايك رأسه.
«…هاه؟»
«بمَ تفكر؟»
«هل تمزح بهذه الطريقة أيضًا؟»
ابتسم هايك ابتسامة خفيفة.
عادةً لا أفعل هذا، لكن كان من المثير أن يكون وجهي بجانبي.
وبما أنه نزع الأداة السحرية من عنقه وناولها لي، ألغيتُ التعويذة عنه.
نظر هايك إلى يده وقال:
«أمي كانت مختلفة عني.»
«نعم.»
«نحن متشابهان في الشكل، لكن… من الآن فصاعدًا، إذا شعرتُ بالفضول تجاه أمي، سأكتفي بالنظر إلى المرآة.»
هايك يقول شيئًا كهذا؟
لكنه لم يبدُ وكأنه يمزح.
على أي حال، لم يظهر عليه أنه متألم بسبب اختلافه عن أمه.
«شكرًا لك.»
قال هايك بصوت منخفض
.
«بفضلك، رأيتُ أمي عن قرب، تلك التي ظننت أنني لن أراها مجددًا أبدًا. بل وتحدثتُ معها. لن أنسى هذا طوال حياتي.»
«…نعم. جيد. هل تشعر أنك بخير؟»
«لا أعرف كيف أصف الأمر. إن كان السؤال هو: هل أنا مرتاح تمامًا دون أي مشاعر متبقية من استياء؟ فلا، لست كذلك. بعد لقائي بها شخصيًا، بدأت أتساءل: هل كان يمكن أن تكون الأمور مختلفة قليلًا لو نشأتُ مع أمي؟»
بصراحة، كنتُ أتفق معه.
صحيح أنه مقارنةً بالآخرين كان يظهر مشاعر حقيقية أقل بكثير، وأن مشاعره بدت متعلمة أكثر من كونها طبيعية، لكن من وجهة نظري، هايك لم يكن شخصًا عاجزًا عن الإحساس بالمشاعر أصلًا.
ولو أردتُ التعبير بدقة عمّا شعرتُ به، فهو ما زال غير ناضج. وكأنه بقي عالقا في مرحلة الطفولة لأنه لم يتعلم ما كان ينبغي تعلمه في الوقت المناسب.
لو أن عمّه لم ينظر إليه كوسيلة لجني المال وحاول فعلًا تربيته تربية صحيحة، أو أن أمه هي التي قامت بتربيته، سواء عبر العلاج أو عبر محاولات تكوين صداقات مناسبة، فربما كان هايك الآن يمتلك مشاعر قريبة من مشاعر الآخرين، كما كان يتمنى.
حتى لو كان متأخرًا، فلو توفرت البيئة المناسبة الآن، فإن هايك بعد عشر سنوات قد يصبح بالشكل الذي يطمح إليه.
«بصراحة.»
قال هايك بصوت أوضح قليلًا من قبل.
«أنا أعلم. الناس يحتقرون أشخاصًا مثلي، أولئك الذين يبدو وكأن لديهم خللًا ما. يظنون أنني لا أدرك ذلك، لكن ضعف الإحساس بالمشاعر شيء، وضعف القدرة الإدراكية شيء آخر. هل يعقل ألا أعرف كيف ينظر الآخرون إليّ؟»
«……»
على الأقل، أعضاء فريق إيسزِّيت لم يكونوا ينظرون إليه بتلك الطريقة.
لكن ليس الجميع مثلنا.
تمامًا كما أن مجموعة فيليب كانت تنظر إلى لوكا بازدراء وتتنمر عليه، فلا بد أن هناك مجموعات في الصف الأول لا تحب هايك.
طبعًا، رغم افتقاره فقط للتعبير العاطفي، لم يكن هايك سهل الانقياد فهو كان يرفض ما لا يعجبه دون مراعاة للأجواء ومع درجاته الممتازة وثقة الأساتذة به، لم يكن فريسة سهلة للتنمر.
لم تكن مثل لوكا الذي كان يتعرض للتنمر العلني، وكنت أعلم ذلك.
ومع ذلك، لا يمكن للشخص المعني أن يجهل تمامًا كيف يُنظر إليه.
«أنا لست غاضبا من هؤلاء الناس. في أي جماعة توجد معايير، ومن يخرج عن المتوسط يصبح مخالفًا للقواعد. حتى لو لم يختر أحد ظروفه، وحتى لو وُلد هكذا بشكل طبيعي، فمنذ اللحظة التي يأخذ فيها الإنسان أول نَفَس له في هذا العالم، يصبح مذنبًا. ومثل هؤلاء البشر يستحقون أن تدينهم قوة الجماعة. لذلك، من الناحية النظرية، أفهم تمامًا لماذا يحتقر الناس بحرية من هم مثلي، الذين لا ينسجمون مع المتوسط.»
يفهم؟
مهما كانت الأفكار التي تخطر ببالك، فهذا لا يشكّل أساسًا مبررًا لسحق الآخرين.
كونه ينظر إلى الأمر بهذه البرودة كان ممكنًا تحديدًا لأنه لا يشعر بالمشاعر بشكل طبيعي.
«لهذا لست خائفا من أن يُحتقرني الآخرون. رغبتي في امتلاك مشاعر ليست فقط لأن الآخرين يرونني غريبا. ما أخشاه هو… لا أعلم إن كان يمكنني حتى استخدام كلمة خوف. ما كنتُ فضولي حياله كان شيئًا واحدًا فقط. هل كانت هناك فعلًا إمكانية أخرى لي؟»
«……»
«لو أن أمي هي من ربتني بدلًا من عمي، كيف كنت سأعيش في عالم أشعر فيه بكل تلك الأشياء التي لا أستطيع الشعور بها الآن؟ هذا وحده ما أثار فضولي. مثل السحرة في الحكايات الخرافية، لو كانت لدي القدرة على العودة بالزمن، لكنتُ أعدته على الأرجح إلى عندما كنتُ في الخامسة من عمري.»
قال هايك بابتسامة صغيرة.
«وبما أن ذلك غير ممكن، فقد فكرت… ربما العيش مع أمي لاحقًا. كنتُ فقط فضولي بشأن ذلك.»
«أنا أرى.»
«لكن ليس الآن.»
ليس الآن؟
كنتُ أنا من تفاجأ هذه المرة ونظرت إليه.
نظر هايك إلى السجادة واعتذر.
«آسف يا لوكاس.»
«…لماذا؟ لماذا تعتذر؟»
«أعرف كم يكون الأمر مزعجًا لصديق لم تمضِ فترة طويلة على التقارب معه أن يبدأ فجأة بالحديث عن أمور عائلية. على الأقل، هذا ما علّمني إياه المعلم الخصوصي. في العادة، ينبغي أن نستمتع فقط، لكن لأنني أثقلت عليك بهذه القصص، لم تستطع حتى أن ترتاح حتى منتصف الليل وساعدتني.»
ما هذا الآن؟
تعمّدتُ أن أُصلّب ملامحي.
«لا داعي للاعتذار. ساعدتك لأنني أردت ذلك.»
«……»
«ولو كنتُ أكره مثل هذه الأحاديث، لكنتُ قلت ذلك صراحة. بل كنتُ ممتنًا لأنك وثقت بي وشاركتني قصتك.»
«هذا يشبهك.»
ابتسم هايك ابتسامة خفيفة وأجاب.
كان بصره لا يزال مثبتًا على السجادة.
«كنتُ سعيدا اليوم بفضلك. لا، ما زلتُ كذلك.»
«…هذا جيد إذن. كنتُ قلقًا من أن تتألم بسبب لقائك بوالدتك.»
«لا، ما أقصده بسعادتي الآن ليس لأنني التقيتُ بأمي.»
رفع هايك رأسه، بعد أن كان ينظر فقط إلى الأرض، ونظر إليّ.
ذابت العزيمة في عينيه.
وفي اللحظة التي شعرتُ فيها بالحيرة، ومض بصري بالأبيض.
دينغ—!
التفضيل +6
تهانينا!
«الاقتراح 3: تحقيق +12 من نقاط تفضيل إيسزِّيت ضمن المهلة (13/12)» — نجاح!
«المسار 1 — <مكافأة خاصة للفصل 6>» — تم التأكيد.
انقطع نفسي لا إراديًا.
ماذا كنتُ أنظر إليه؟
مهما أعدتُ النظر، كانت النافذة أمامي تشير إلى تفضيل هايك.
«أنا ممتن لأنك ساعدتني وأنت تفكر بي.»
«……»
«أنا سعيد لأن هناك شخصًا بذل جهدًا من أجلي. لا أعرف كيف يبدو هذا بالنسبة لك، لكن حتى هذا… هو الأول من نوعه بالنسبة لي.»
تابع هايك بعينين ثابتتين وصوت واضح.
«شكرًا لك. هذه المرة، أعنيها حقًا.»
«……»
نعم.
كنتُ أعلم أنه صادق تمامًا.
من الذي يقول هذا بهذه الطريقة؟
كان أسلوب تعبير يليق به تمامًا، ومعه زال التوتر من جسدي فجأة.
نظرت إليه وابتسمت.
«وأنا ممتنّ أيضًا.»
لم يكن ذلك فقط لأنني حققت اقتراحي.
ابتسم هايك تبعًا لي، ثم أعاد نظره إلى السجادة وقال:
«أظن أنني لم أعد بحاجة لرؤية أمي بعد الآن.»
«لماذا؟»
ردّا على سؤالي بابتسامة هادئة.
«لأن لديّ أنت.»
«……»
هل أصبحتُ أمًّا؟
كانت هذه الفكرة أول ما خطر ببالي، لكن بالتفكير جيدًا، فالأرجح أن هذا ليس المقصود.
وفقًا لطبيعته، كان يختصر الكلمات كثيرًا، لكن تفسيره الأقرب كان هذا:
'لم يعد بحاجة إلى تأكيد شرعية وجوده من خلال أمه، لأنه بات يشعر بمشاعر حقيقية إلى هذا الحد.'
عندما قال هايك إنه «أراد أن يجرب العيش مع أمه»، فهذا يعني ضمنيًا أنه كان يرغب في أن يكون مع شخص يمكنه تبادل المشاعر معه.
وبما أنه لم يكن تملك أصدقاء حقيقيين ولا عائلة، كان من الطبيعي أن يكون للديهمثل هذا التمني.
وفي النهاية، كنتُ قد وفّرت البيئة التي كان هايك يتوق إليها.
'…لم أكن أنوي هذا.'
بشكل مفاجئ، ما إن توفرت تلك البيئة، حتى شعر هايك بامتنان حقيقي نحوي.
كان شعورًا معقدًا ودقيقًا أن أكون السبب في إحساسه بمشاعر حقيقية.
على أي حال، الجيد يبقى جيدًا.
تحسّبًا فقط، راجعتُ احتمال البقاء مرة أخرى، ولحسن الحظ لم تنخفض القيمة.
بفضل هايك خلال يوم الأمس واليوم، ارتفع احتمال التغيير بنسبة إجمالية قدرها 5%، ما جعله أمرًا إيجابيًا.
ثم أضاف هايك فجأة، وكأن فكرة خطرت بباله:
«أنت تعرف أن هذا لا يعني أنني بدأت أكره أمي، صحيح؟»
«أعرف.»
كنتُ أعلم أن المقصود هو أنه لم يعد مهووسا بالأمر كأمنية حياتية.
وبينما حاولتُ إنهاء الحديث بهدوء، سألني هايك:
«هل تود أن نمضي الوقت معًا حتى تعود يوليا؟»
«أمم، آسف. لديّ أمر عليّ القيام به عند الفجر، لذا يجب أن أذهب.»
«أفهم.»
هزّ هايك رأسه دون تعبير واضح وابتسم.
«كان اليوم ممتعًا.»
«نعم، بالنسبة لي أيضًا.»
ابتسمت، حيّيتها، خرجت من غرفته، وطرقتُ الباب المقابل مباشرة.
كانت غرفة نارس وإلياس.
لحسن الحظ، لم يكونا نائمين، بل كانا لا يزالان يعبثان معًا، وبفضل ذلك حصلتُ على مساعدة نارس بسهولة وانتقلتُ آنيًا إلى القصر.
وهكذا، عند الخامسة صباحًا في ذلك اليوم.
بينما كنتُ ألعب مع باي على السرير، نهضتُ ونظرتُ إلى النافذة عند رأس السرير.
كنا قد افترقنا على وعد «نلتقي غدًا»، لكن رئيس الأساقفة لم يأتِ رغم اقتراب انتهاء الفجر.
كسرتُ السحر المكاني، ولم تكن هناك رسالة أو أي شيء مفقود في المنزل.
وبالنسبة للأخير، بما أنني التقيتُ به شخصيًا وارتديتُ الخاتم قبل عودتي، فلم يكن ذلك ضروريًا الآن، لكن عدم مجيئه للقائي كان أمرًا مفاجئًا فعلًا.
'ماذا؟ يلعب دور صعب المراس؟'
ل
كان ذلك خاطرًا عابرًا بالطبع…
'لا يمكن أن لايأتي ذلك المطارد بنيته.'
من المرجح جدًا أن مشكلة ما قد حدثت داخل بليروما.
لو كان قد غضب لرؤيتي مع هايك، لكان جاء مباشرة ليشتكي لي دون أي لعب أو تظاهر.
وبالطبع، صراعاتهم الداخلية ليست من شأني.
نهضت كما أنا، استعددت، استعنت بنارس، وانتقلتُ آنيًا إلى السكن.
_____
بعد دردشة عابرة مع إلياس ونارس وخروجي إلى الممر، رأيتُ هايك يمشي وفي فمه فرشاة أسنان في الوقت المناسب تمامًا.
كان لديه هالات سوداء تحت عينيه،وكأنه لم ينم طوال الليل.
«أوه، لوكاس.»
«مرحبًا. علينا المغادرة بعد 20 دقيقة، هل من المناسب أن تنظف أسنانك الآن؟»
«لا بأس. لكن بشأن البارحة…»
«اغسل أولًا ثم تحدث.»
«حسنًا.»
فتح هايك الباب ودخل الحمام.
تبعته إلى الغرفة، حيّيت تشيرينغن سريعًا، وانتظرت هايك.
'مرتّبة أكثر مما توقعت.'
ربما لأنها مساحة مشتركة مع تشيرينغن.
وأنا أنظر حولي على هذا النحو، لمحتُ صندوقًا خارج النافذة.
غالبًا ما يكون الشيء الموضوع على حافة النافذة بهذه الطريقة طردًا أُرسل سحريًا من مكتب البريد.
'أعواد ثقاب.'
علبة ثقاب بحجم راحة اليد، مربوطة بخيط ورقي، وكان اسم هايك مكتوبًا على ذلك الخيط.
'هل هناك من يرسل أعواد ثقاب لهايك؟'
إرسال مستلزمات يومية ليس أمرًا غريبًا، لكن كونه لهايك جعل الأمر غير متوقع قليلًا.
وعندما خرجت من الحمام، سألته وأنا أحدّق في علبة الثقاب:
«هايك، هل تدخن؟»
«لا.»
إذًا، هل لديه هواية إشعال البخور؟
سألت بلا تفكير:
«يبدو أن أحدهم أهدى لك أعواد ثقاب.»
«أعواد ثقاب؟»
التفت هايك بوجه مستغرب.
عندما أخذتُ العلبة من حافة النافذة، أمال هايك رأسه.
«ما هذا؟ لم أستلم شيئًا.»
«حقًا؟ اسمك مكتوب هنا حتى.»
أشرتُ إلى اسم هايك المربوط بالخيط الورقي في طرف العلبة.
وبما أن هايك كان يكتفي بالرمش دون فهم، فككتُ الخيط فورًا وفحصتُ العلبة.
كانت علبة ثقاب عادية.
مرسوم عليها شكل المنتج، واسم المنتج مكتوب بخط زخرفي. وعلى أحد الجوانب كانت هناك مساحة احتكاك كبيرة من الفوسفور الأحمر، مثل أعواد الثقاب التي كنا نستخدمها في العصر الحديث.
وقفت تشيرينغن عند الباب ونادتنا:
«يا رفاق، علينا الانطلاق الآن.»
«اذهبي أولًا يا جوليا. سأفحص هذا وألحق بك فورًا.»
«آه، إذًا هايك، هل يمكنك إغلاق الباب عند خروجك؟»
«حسنًا.»
وأثناء ذلك، قلبتُ علبة الثقاب.
«لا شيء غريب ظاهريًا.»
«حقًا؟ من الذي تركها؟ لم يصلني أي إشعار بوصول شيء.»
«هممم…»
فتحتُ علبة الثقاب دون تفكير.
«…؟!»
فتحتُ فمي في تلك اللحظة.
كانت هناك أعواد ثقاب بيضاء مختلطة مع الحمراء.
شحبت ملامح هايك.
وأنا أيضًا أطلقتُ ضحكة جوفاء.
'…أعواد ثقاب بالفوسفور الأبيض؟'
كانت الأعواد البيضاء أطول و غير متقنة من غيرها، تمامًا كأعواد الثقاب القديمة التي كانت تُستخدم قبل عقود.
بهذا الشكل، ومع رؤوسها البيضاء، لا يمكن تفسيرها إلا كأعواد فوسفور أبيض.
وهذا داخل علبة ثقاب عادية؟
أي مجنون فعل هذا؟
كما يوحي الاسم، كان ذلك الفوسفور الأبيض المعروف.
نفس الفوسفور المستخدم في القنابل الفسفورية.
كان شديد التفاعل، بحيث إن لم يُخزَّن بعناية، يمكن أن يشتعل بأدنى احتكاك.
إلى أي حد؟
كان يشتعل حتى لو فُرك برفق على الورق دون قوة، وأحيانًا كان يشتعل تلقائيًا بتفاعله مع الأكسجين دون أي احتكاك. وبسبب مخاطر السلامة، لم يعد يُنتَج حاليًا.
بوجه مصدوم، قلب هايك مقلمة خزفية، وضع أعواد الفوسفور الأبيض فيها بسرعة، واتجه إلى الحمام.
«إلى أين تذهب؟»
«يجب أن أتخلص منها فورًا. أنقعها في الماء… ثم ماذا؟ هل ستشتعل مجددًا عندما يجف الماء؟ لا. يمكنني فقط رميها في المرحاض.»
كان هايك يفرغ كلماته بسرعة كما في الامتحان الثالث، ورفع غطاء المرحاض. أمسكتُ بذراعه.
«انتظر يا هايك. لا ترمها بعد.»
«هاه؟»
«لماذا توضع أعواد فوسفور أبيض داخل علبة عادية؟ ومع ذلك، لا تزال أعواد الثقاب العادية موجودة معها.»
«……»
عضّ هايك شفته، وقد فهم قصدي.
بالطبع، هذا يعني أن شخصًا ما وضع أعواد الفوسفور الأبيض عمدًا داخل العلبة.
لا بد أن هناك سببًا.
أغلقتُ صمام تصريف الحوض ونقعتُ أعواد الفوسفور الأبيض في الماء.
وبعد أن بللتها جيدًا بيدي حتى أصبحت غير قابلة للاستخدام، أخرجتها وفحصتها مجددًا.
عندما ركّزتُ نظري على سطح القطع في طرف العود الخشبي، التقط هايك أحد الأعواد أيضًا.
تمتم هايك بصوت منخفض:
«…T؟»
حرف من الأبجدية.
كان هناك حرف محفور، وكأنه نُقش بالمانا، على طرف عود الفوسفور الأبيض.
____
فان آرت:
