رواية كيفية البقاء على قيد الحياة كابن ثاني في عائلة السحرة

الفصل 238

4، 2، 5.

لم يكن هذا مجرد رمز من الأرقام نفسها، ولا كان رمزًا يحتاج إلى فك شيفرة إضافي.

كان تلميحًا لحل الشيفرة.

“…….”

عمّ صمت مرتبك بين المسؤولين.

أحدهم ضيق عينيه وسأل:

“هل كان عدد الثقوب في العود أيضًا 11؟”

“نعم. أربعة حروف من البداية، تخطي مرة ثم حرفان، تخطي مرة أخرى وخمسة حروف. دمج الحروف الأبجدية الموجودة على ظهر أعواد الثقاب سيشكل جملة من ثلاث كلمات. قد يبدو هذا مجرد تخمين، لكن بالنظر إلى أنه لم يكن هناك سبب لقطع السطح المقصوص بالحروف ووضع مسافات دقيقة على جسم العود.”

“…هه….”

“أيضًا، إذا لم يكن المقصود استخدام الرقم الصناعي على ظهر العود كشيفرة، فلماذا يتطابق عدد المسافات وعدد الأعواد المحملة بالحروف عن طريق الصدفة؟ ولماذا بالذات قطع حرف العود المثقوب… هذه مواضيع تستحق التفكير.”

كما قلت سابقًا، موقع القبو وتوقيت الجنون كانا مصادفة كبيرة.

الساعة السادسة مساءً كانت وقت تحرك الوفد الفرنسي نحو المقر الواحد تلو الآخر.

خلال الجولة، كان علينا إيصالهم إلى الفندق بحلول الساعة السابعة مساءً.

لأن حفل الفندق كان مقررًا الساعة الثامنة، كان عليهم دخول الفندق بحلول الساعة السابعة لتفريغ أمتعتهم.

بالنظر إلى نقطة وضع المستودع بالقرب من الفندق مع ارتفاع خطر الاكتشاف، ووقت وقوع حادث الجنون، من المرجح أن يكون حادث الجنون قد وقع بشكل مصطنع مستهدفًا وقت دخول الوفد للفندق.

لماذا؟

“لذلك، فإن حادث الفئران الملوثة هذا حدث مُفبرك ‘ليُظهر’ لنا. وأعتقد أنكم جميعًا تعرفون جيدًا سبب وجوب حدوث ذلك.”

أومأ عدة مسؤولين.

“بهذه الطريقة، سنكون في حالة تأهب قصوى لهجمات الفئران لمدة 72 ساعة القادمة ونتحول طوعًا لصيادي فئران على مستوى الدولة، دون ترك مجال للانتباه لخطط أخرى. حادث اليوم على الأرجح خطة لإخفاء خطة أخرى للتنفيذ في البنتالون الحقيقي. يجب أن نسعى لمنع الإرهاب بواسطة الوحوش السحرية الملوثة، لكن استثمار موارد كبيرة فيه قرار خطير.”

“…….”

“هذا هو استنتاجي حتى الآن.”

كان المسؤولون ينظرون إليّ بصمت.

لم يكن عداء أو تجاهل.

تعابير وجوههم كانت مختلفة عن السابق.

بحث شخص من قسم الإطفاء في التقرير بوجه جاد، ثم رفع رأسه وسأل شخصًا آخر:

“سيدي رئيس شرطة براندنبورغ، هل هناك بيانات مصورة؟”

“ذلك، مرفق في أسفل الصفحة 31، لكن بما أن أحد عشر عودًا تم تصويرها مرة واحدة، فالجودة ليست جيدة.”

قال رئيس الشرطة وأضاف كأنه يعتذر:

“كانت الحالة أننا كنا نعرفها فقط كأرقام صناعية، وكان الوقت ضيقًا جدًا للتحضير حتى هذا الحد، فلم نتمكن من تصوير كل جانب واحدًا تلو الآخر.”

على أي حال، تم تصويرها وتخزينها بواسطة المرؤوسين، ومع ذلك كان الوقت حقًا ضيقًا.

‘على أي حال، أتذكر ذلك.’

الحروف التي اكتشفت في القبو في ذلك الوقت كانت: A، E، E، G، L، L، N، S.

عند دمجها مع T، A، S المكتشفة خارج القبو، تصبح: A، A، E، E، G، L، L، N، T، S، S.

كان يجب دمج هذه الأحرف الإحدى عشر.

مثل هذه الرموز كانت مشاكل تحلها الزمن بغض النظر عمن حلها.

لذلك يمكن ترك هذا لفريق فك الشيفرة.

عندما كان الجميع ينظرون إلى الفراغ بوجوه جادة بصمت، كسر شخص الصمت من الأمام:

“لقد مضى وقت طويل منذ سمعت إجابة منعشة.”

كانت كلمات ملك بافاريا.

قد تبدو انتهازية، لكن شخصية الملك الصامتة والحادة كانت مشهورة في السياسة، لذا لم يؤخذ على هذا النحو.

صوته وتعابيره الآن كانت بلا مبالاة كأنه ينظر إلى حصاة.

دعمه كان مكسبًا بالنسبة لي، ولا خسارة مطلقًا، فلم يكن لدي نية للتفكير بسوء في ملاحظته المحسوبة ومدحه في الوقت المناسب.

هذا طبيعي في السياسة.

أومأ ولي العهد بابتسامة مناسبة.

“يبدو أن صاحب الجلالة ملك بافاريا يفكر بالمثل. جيد. لابد أنه كان صعبًا التحدث أمامنا هكذا والجسد متعب، لكن يجب أن يشعر سعادة رئيس الأمن العام بامتنان عميق لنائب القائد أسكانيان.”

“…نعم، ن- نعم. بالطبع. شكرًا.”

حيّا رئيس الأمن العام نحوي.

لو كان هناك مسابقة لجعل الناس يشعرون بعدم الراحة، لأحرز أبراهام المركز الأول في أقل من 10 دقائق.

للتعامل مع هذا الوضع المزعج، حيّيت رئيس الأمن العام بأدب.

فتح ولي العهد فمه:

“لقد استنتجت بيليروما الاستنتاج الذي توصلت إليه سيدي رئيس الأمن العام من خلال تزيين ذلك القبو. هل تفهم الآن لماذا لم يكن لدي خيار سوى قول ذلك لكم؟”

“…….”

“ادخل حفرة النار التي تضر بسلامة الرعية. بعد سماع هذا، كم يستطيع أحدهم الحفاظ على المسؤول في مقعده؟”

أجاب رئيس الأمن العام بوجه قاتم بالكاد:

“أعتذر. لم أقصد أبدًا تعريض الرعية للخطر. والآن بعد أن أدركت كل شيء، إذا أعطيتموني فرصة واحدة….”

كانت كل النظرات نحو الفراغ.

باستثناء اثنين من بافاريا والمستشار الإمبراطوري، لم ينظر أحد إلى ولي العهد أو رئيس الأمن العام.

لابد أن هناك أكثر من شخص أو اثنين توصلوا لنفس استنتاج رئيس الأمن العام هنا.

ومع ذلك، كان ولي العهد يعرف ذلك لكنه عمد إلى عدم إثارة الموضوع.

لماذا؟

إذا كون زملاء لرئيس الأمن العام هنا، ستتشكل رابطة بينهم.

سيحاول رئيس الأمن العام المحاصر الإمساك بأي شخص، والبقية سيحاولون التهرب من الموقف.

في هذا الوضع المتطرف، إذا أشار ولي العهد إلى أحمق آخر، سيسقط في نفس موقف رئيس الأمن العام، ويبدأ فوضى أخرى.

باختصار، الهدف يجب أن يكون واحدًا.

نظر ولي العهد إلى رئيس الأمن العام الذي لم يتمكن من إنهاء كلامه، ثم أومأ.

“بالطبع. أعلم جيدًا أنكم لم يكن لديكم نية سيئة. إذن، أود أن تعطوني اليقين مرة أخرى أخيرًا.”

“ماذا….”

“يجب علينا الآن اكتشاف خطة بيليروما الجديدة والدفاع عنها تمامًا.”

شحَب وجه رئيس الأمن العام.

إذا تم تكليفه بمهمة ثقيلة كهذه، فهناك احتمال كبير لتكرار الوضع الحالي.

“لكن يجب ألا ننسى أن البنتالون تحت سلطة الحكومة الإمبراطورية أساسًا. مع بقاء 72 ساعة فقط، لكي لا يحدث أي خلل في خطة الحكومة الإمبراطورية، يجب على الأمن العام دعم الحكومة ماديًا وروحيًا.”

في كلماته المستمرة، وقف رئيس الأمن العام مذهولًا.

المستشار الإمبراطوري، مدركًا إشارة ولي العهد، أضاف كلمة:

“الأمن العام وكالة تحت الأسرة الإمبراطورية، لذلك لا يمكنه أخذ سلطة الحكومة الإمبراطورية. جوهر الدفاع ضد الإرهاب سيكون الحكومة الإمبراطورية.”

قد تبدو كلمات قاسية لولي العهد، لكنها لم تكن مقصودة.

رغم أنه قد يبدو قاسيا، لكنه خفف عبء المسؤولية عنه.

كان الأمر نفسه بالنسبة للوكالات تحت الأسرة الإمبراطورية. أجاب رئيس الأمن العام بسرعة حتى لا تفوته الفرصة:

“نعم. سأفعل بالتأكيد. سأبذل قصارى جهدي. شكرًا.”

أومأ ولي العهد وقال وهو ينظر إلى المسؤولين:

“الحكومة الإمبراطورية أيضًا تستمع. مهما كانت الموارد والتكاليف المطلوبة، ستوفرها الأسرة الإمبراطورية بالكامل من خلال الأمن العام. ما يهم أولًا وأخيرًا هو سلامة الرعية.”

“سنضع ذلك في اعتبارنا.”

“الآن، بما أن الاتجاه محدد، حان الوقت لإنشاء برج مراقبة لاكتشاف خطة بيليروما الجديدة والدفاع عنها نيابة عن الحكومة الإمبراطورية. قبل ذلك.”

تحولت نظرة ولي العهد إليّ.

نظر إليّ المسؤولون أيضًا.

“من اليوم وحتى يوم الافتتاح، يجب أن يستريح نائب القائد أسكانيان في المستشفى المركزي الإمبراطوري.”

_______

“لا يمكنك الدخول أو الخروج حتى 12 ساعة قبل الافتتاح.”

ابتسمت وأنا أنظر إلى الطبيب الذي يقف أمامي.

بعد انتهاء الاجتماع ومرور ساعة، أي عندما تبقى 68 ساعة و11 دقيقة فقط حتى الافتتاح، أقفل أبراهام عليّ المستشفى.

حاليًا، بعد أن استيقظت بعد تناول مهدئ والنوم، بقيت 56 ساعة فقط.

سمعت أن هذا الإجراء تم بالتعاون مع حكومة بافاريا.

تحت ذريعة المعاملة الخاصة، أُرسل أطباء من المركز الطبي الوطني البافاري كمرافقين لي، لكن السبب الحقيقي كان سياسيًا.

‘واضح.’

لابد أن كلامي في اجتماع الأمس أثر كثيرًا على دخولي المستشفى.

‘كلماتي مجرد أفكار شخصية’، أضفت ذلك، لكن الحقيقة أنه منذ لحظة قبول مطالبي في الاجتماع، أصبح الوضع خطيرًا بالنسبة لي.

‘لأنه إذا حدثت مشكلة في هذا البنتالون، هناك احتمال أن يُحمّلوني المسؤولية أيضًا.’

بمعنى آخر، ولي العهد وحكومة بافاريا أقفلاني في المستشفى قبل البداية لمنع وصول أي مسؤولية إليّ صدفة.

الهدف كان وضع كل المسؤولية على الحكومة والأمن العام حتى يوم الافتتاح.

النية كانت ممتنة، لكن على الأقل كنت بحاجة لمعرفة الأخبار الخارجية.

“من فضلك دعني ألتقي بالقائد ليونارد.”

“الزيارات ممنوعة. هناك أمر من صاحب السمو ولي العهد بأن تأخذ راحة مطلقة.”

“إذن أعطني صحيفة. لا أستطيع تحمل الملل.”

“الصحف قد تسبب ضغطًا أيضًا….”

“أنا لا أتوتر كثيرًا.”

“لكن ألم تفقد وعيك قبل مجيئك إلى هنا؟”

“ذلك كان مجرد نوم.”

قلت ذلك فقط وابتسمت وأنا أزيح الطبيب.

كنت فعلاً نائمًا، لكن الآخرين لن يصدقوا ذلك.

كنت واعيًا تمامًا أن كلامي قد يبدو مجنونًا.

رقدت على سرير المستشفى ونظرت من النافذة حيث شمس الصباح ترتفع.

‘حتى الآن، لابد أنهم بدأوا في فك الشيفرة.’

ماذا علي أن أفعل خلال اليومين والنصف المتبقيين؟

لقد منعت التركيز عن حادث التغطية الذي أعده بيليروما، لكن لم أستطع اللعب معتقدًا أن الحكومة الإمبراطورية ستكتشف خطة بيليروما الحقيقية وتمنعها مسبقًا.

‘يجب أن أستعد أيضًا.’

سحبت صندوق الأغراض الذي جلبه ليو مع المانا.

على الأقل بضمير، أرسلت العائلة المالكة الإمدادات لمدة 3 أيام.

عندما أدخلت المانا في فتحة القفل، فتح الصندوق بصوت صرير.

كانت فيه ملاحظات فارغة أعددتها للاستخدام المعتاد، بعض التحف التي كلفت بها ويتلسلباخ، وإكسيراتها.

‘ما هذا؟'

بدى أن ليو أراد لي أن ألعب في المستشفى، إذ كانت هناك عدة روايات منشورة حديثًا من بافاريا في الصندوق.

لم أقرأ الكتب أمامه، لكن رؤية أنها كلها روايات غموض، بدا أنه يعرف ذوقي جيدًا.

كان هناك زجاجة ويسكي صغيرة يبدو أنها وضعت بواسطة إلياس، وبجانبها قطعة حجرية بالتأكيد وضعها باي سرًا.

‘همم.’

يجب أن أنظم كل المعلومات المكتشفة عن البنتالون في الملاحظات، ولكن بما أن الوقت متاح، سأفعل ذلك ببطء.

أولًا، فك الصندوق.

أخرجت بعض أغراضي من الصندوق.

فتحت غطاء الويسكي ووضعته في فمي، ثم هززت الصندوق.

‘آه.’

كان هناك خزنة مانا أخرى في الأسفل.

أطفأت ضوء الغرفة، سحبت الستارة، وطبقت المانا على فجوة الباب لإقفال باب غرفة المستشفى.

على عكس التوتر، كان داخل الصندوق رسائل من الأصدقاء.

أمسكت برسالة لفتت انتباهي.

[إلى صديقي الوحيد (اخفِها عن ليو كي لا يراها)]

من سيقول مثل هذا.

بالطبع، إلياس.

عندما فتحت الرسالة، كان خط إلياس القوطي واضحًا منذ البداية.

[لوكا. دمرها بأكلها بعد القراءة.]

لا أعلم لماذا كتب ذلك بجدية.

[كيف حالك؟

من المحرج قول هذا بعد يوم واحد فقط، لكن بالتأكيد أنت وأنا نحترق الآن، لذا دعني أسأل مرة واحدة.

أنت ترى هذا ربما في المستشفى. أنا في وسط برلين. الشوارع متحمسة مثل قبل معرض دولي قبل البنتالون. الطرق مليئة بالزهور التي لا تُرى إلا في الصيف، والفرق المستأجرة من الحكومة تؤدي عروضًا غير تقليدية في كل مكان. أينما دخلت متجرًا، لديهم كتالوجات البنتالون ويبيعون تذاكر الدخول. آه، هناك المزيد. أينما ذهبت، عند طلب الكحول، يسلمك صاحب المتجر الكأس قائلاً ‘من أجل ازدهار البنتالون!’ في السماء، أعلام كل دولة مرسومة بالمانا تمر طوال اليوم. عندما تشعر بالملل، مجرد المشاهدة تجعل الوقت يمر. ربما لأن الافتتاح وشيك، الابتسامات لا تتوقف على وجوه الناس. خاصة الأطفال متحمسون للعب في ‘الشارع الألماني القديم’ المجهز لافتتاح البنتالون. بينما كان هؤلاء الأصدقاء يصنعون الضوضاء في الخارج، وجدت ضحية على وشك الجنون في الداخل وأخذتها إلى المستشفى…. على أي حال، أبالغ قليلًا، برلين الآن يبدو أنها استقبلت عيد الفصح مبكرًا.]

كان إلياس أيضًا شخصًا من القرن الـ19، لذا كتب رسالة محترمة.

بالمقارنة معه، أنهيت الرسائل بـ ‘نعم’ و‘لا’ لكل شيء، ورؤية هذا تجعلني أشعر ببعض الأسف.

[لكن لا أستطيع أن أبتسم وحدي في هذه المدينة حيث الجميع يبتسم. هل ما زلت تتذكر الامتحان الثالث؟]

‘همم.’

أتذكر.

أعرف ما الكلمات القادمة الآن.

[بالطبع، بالتأكيد تتذكر. عبثية أن تضطر لأن تصبح مجرمًا لمجرد التوسل للطعام بمظهر رث رغم أنك لم تفعل شيئًا خاطئًا. أيضًا، عبثية أنه يجب أن تلاحق إلى المجاري تحت الأرض لتجنب ذلك، لا أزال لا أنسى. حتى هذه اللحظة، الفقراء، أي… الناس بملابس رثة دون وسيلة لتصحيح مظهرهم يُقبض عليهم عشوائيًا في الشوارع ويُطردون إلى براندنبورغ. يتحققون من الدخل السنوي الكلي للعائلة، وإذا كان أقل من مليون بيل، مهما كانت وسائل المعيشة، يجب أن يدخلوا دار الفقراء خارج المدينة. يا له من جمال مدني!

...

ليس لديهم خيار.

ضباط الشرطة بالزي المدني الذين يجوبون الشوارع الآن ممنوحون بحق الحكم الملخص.

لذا استشرت سلطات المدينة لأجد طريقة لإعادة سكان برلين المبعثرين إلى براندنبورغ وساكسونيا إلى أماكنهم.

أردت أن أفعل هذه الخطة معك أيضًا، لكن للأسف لأنك سُحبت إلى المستشفى لطف صاحب الجلالة الإمبراطور القادم مثل السماء، أليس كذلك؟

قررت التحرك أولاً على أي حال.

على أي حال، سبب كتابتي للرسالة هو هذا.

تريد أن نفعلها معًا؟

حتى لو انتهت مراسم الافتتاح بأمان، حياة الناس المبعثرين في دور الفقراء لا تنتهي هناك.

حتى لو جاء يوم الإغلاق بعد 3 أسابيع، هذه المشكلة لن تحل نفسها.

باختصار، إنها بدأت الآن.

سأنتظر في أي وقت، ففكر جيدًا أثناء الراحة وأخبرني يوم الافتتاح. سأنتظر.]

ابتسمت وأنا أنظر إلى رسالته.

بينما كنت أفكر في طرق منع الإرهاب القادم إلى البنتالون، كان إلياس يفكر في سكان هذه المدينة.

بالطبع، إذا مات 150,000 شخص من الإرهاب، فهذه مشكلة بحد ذاتها، لذلك لا أعتقد أنني كنت أفعل هراءً.

جعلني فقط أبتسم مرة أخرى لأشهد سبب حبي للرواية التي قرأتها من قبل ونسيت الوقت، ذلك البطل.

أيضًا، كان إلياس دائمًا يجلب خططه إليّ، لكن رؤية ذلك في رسالة كانت تجربة جديدة.

‘بالطبع، يجب أن نفعلها معًا.’

على الأقل، هذه مسألة لا تواجه بيليروما، لذا ليست صعبة جدًا كما كان الحال حتى الآن.

تتعلق بمعظم المشاكل التي تُحل بنشر المال والضغط على البرلمان.

من الجيد أن إلياس يوجه انتباهي إلى اتجاهات أخرى أثناء تركيزي على الإرهاب.

لكن الرسالة انتهت، ومع ذلك كان هناك ورقة واحدة أخرى.

عند تقليب الصفحة التالية، ظهر دائرة كبيرة مرسومة تقريبًا بواسطة إلياس.

["إضغط هنا". زر استدعاء الأرنب~]

“…….”

ما زر الاستدعاء؟

إنها مجرد ورقة.

‘لكن لا مانع طالما لا شيء أخسره.’

ضغطت الورقة برفق وأنا أدمج المانا في يدي.

في تلك اللحظة، ظهر شيء بني فجأة أمام عيني وسقط.

“أوواك!”

“آه.”

هل نجح فعلاً؟

قبضت على باي الذي سقط بين ذراعيّ ووضعته على السرير.

“باي. لم نلتق منذ زمن طويل.”

“هاه؟”

هز باي رأسه يمينًا ويسارًا ليستقر.

“لماذا ناديتني؟!”

“مجرد ملل. من أين أتيت؟”

“كنت في المدرسة~ آكل!”

أي مدرسة؟

لكن هذا لم يكن مهمًا، فلا حاجة للسؤال أكثر.

لأن فكرة رائعة خطرت لي في تلك اللحظة.

“باي. آسف لسؤالك مباشرة… هل يمكنك إحضار صحيفة اليوم؟”

“صحيفة؟ حسنًا~ لكن إيلي لديه شيء ليقدمه!”

“أصبحت قريبًا من إلياس؟”

هز باي رأسه بقوة أكثر من أنه لاحظ الأمر.

ثم اختفى مباشرة إلى مكان ما.

بعد مرور حوالي 3 دقائق تقريبًا، ضغطت على الزر مرة أخرى.

ظهر باي مرة أخرى أمام عيني وبيده ملاحظة صغيرة.

فتحت الملاحظة التي تركها إلياس بالتأكيد.

وفي تلك اللحظة، اكتشفت عبارة غير متوقعة:

[مكتب الشرطة فقد أعواد الكبريت ذات الفوسفور الأبيض.]

_____

نقاطي المتبقية الآن كانت إجمالي 42 نقطة.

ولم تُفتح بعد المكافأة الخاصة بالفصل 6.

كان بإمكاني استخدامها الآن إذا أردت، لكن بما أن هذا النظام يبدو أنه يستبدل شيئًا يُعطى لي بحسب الوضع، فلم أستطع فتحها الآن.

بدلاً من ذلك:

‘افتحها بنفسك عند الحاجة.’

حتى بعد أن أمرت بذلك، لم يظهر شيء بعد.

بدا أنه لم يحن الوقت للانفجار بعد.

قال إلياس:

‘منذ لحظة انتهاء الاجتماع، فقد مكتب الشرطة الأعواد.’

كل الأعواد التي عليها أحرف اختفت، ما عدا العود المثقوب، ولم تُؤخذ صور صحيحة.

الملحوظة التي أرسلها إلياس لي تلك الليلة لخصت الأمر هكذا:

بالنسبة لسرقة أعواد الكبريت، عرض مكتب الشرطة الاحتمالية التالية.

الشخص الذي زين القبو كان ببساطة يقلد بيليروما، ونظرًا لأن الأمور بدا أنها ستكبر، انسحب.

بالطبع، الآن ليس وقت الجدال حول ذلك.

مرة أخرى في حالة نيكولاوس، وضعت سحر الفضاء وذهبت إلى قاعة الاجتماعات في زاوية البرلمان.

كيف؟

لقد ألقيت سحر التحكم بالعقل على الطبيب وهربت من المستشفى.

كنت سأعيد الزمن قريبًا.

نقطتان كانت مضيعة قليلًا، لكن بما أن هناك معلومات يجب الحصول عليها هنا اليوم، كان عليّ تحمل ذلك.

نظرت إلى النائب ألكسندر كلوجر وهو ممسك به من الخلف على المكتب وقلت:

“لابد أنك قرأت كل شيء الآن.”

أخيرًا، جئت إلى هذا النائب بيليروما للحصول على المعلومات.

ما قدمته له كان التقرير الذي يلخص حادث الإرهاب هذا.

بما أن نارس كان غير متاحا حاليًا بسبب واجب تأمين الوفد الفرنسي، اضطررت لاستخدام القوة الإلهية على النائب هذه المرة.

على أي حال، بما أن المانا كانت ملتفة حول جوهره، استخدام القوة الإلهية لن يجعله ينفجر ويموت على الفور، فقال النائب بعد قليل ووجهه يبدو على وشك البكاء:

“أنا، حقًا، لم أعرف شيئًا. هل صحيح أن بيليروما أعدت خطة إرهابية كهذه؟ هذا ليس بيليروما، بل جريمة تنتحل اسمه أو مجرد مزحة. أنا حقًا….”

“…….”

“بما أن سموكم سألني عن خطة البنتالون، حاولت أيضًا البحث عن المعلومات ذات الصلة في الكنيسة.”

مع أنني لم أسأل شيئًا، لكنه واصل الكلام وهو يلهث:

“بالنسبة لحدث واسع النطاق استثنائي مثل مؤتمر البنتالون الدولي، يجب أن نحصل على إذن من القيادة ونتحرك كوحدة واحدة. إذا تحركت كل أبرشية بشكل منفصل، حتى ما كان ممكنًا أن ينجح سيفشل. لذلك، تأتي تقارير من كل أبرشية إلى القيادة. وقد تحققت بعد سماع كلمات سموكم، لكن لم يكن هناك إرهاب مقرر.”

“ما الضرر إن حدث بدون تقرير؟”

“تش… قد يصل إلى عزل أسقف الأبرشية. عادة، من نائب الأسقف إلى الأسقف المساعد يُحذف الجميع، ويخضع أسقف الأبرشية لمراقبة القيادة.”

“يُحذف...”

"يعني استرجاع السلطة الممنوحة له."

قلت وأنا أمسح ذقني بالتفكير.

واصل كلامه كما لو لم يرد أن يكسب عدم ثقتي:

“…حسب علمي، استفسرت أبرشيات ترير، ريغنسبورغ، وهيلدسهايم إذا كان يمكنهم تفجير أسلحة بيولوجية في مناطقهم يوم البنتالون، لكن القيادة رفضت فورًا. لذلك، على الأقل في الخط الذي يمكنني الوصول إليه، لم يكن هناك تقرير حصل على إذن القيادة.”

“‘الخط الذي يمكنني الوصول إليه.’ أنت لست في موقع منخفض كهذا.”

“…صحيح. أنا في موقع يمكنني فيه وضع اسمي في مراجعة الأسقف التالي. لذلك، في الواقع….”

توقف النائب عن الكلام وتردد، ثم سألني وعيناه تهدأ قليلاً:

“…إذا حدثت مشكلة، ستضمنون مصالح لي، أليس كذلك؟”

“هل الحياة وحدها غير كافية؟”

انفتح فم النائب بدهشة ليشرح.

مددت يدي لإيقاف كلامه وقلت:

“بالطبع، بما أن النائب دائمًا قدم لي مساعدة كبيرة، إذا حدثت أي مشكلة في الكنيسة، سأحمي سلامتك فورًا وأضمن لك موقعًا مستقرًا كما هو الآن. لا حاجة للشك في ذلك.”

“…قد تكون معلومات مضللة، لكن هذه هي الحقيقة. في الوثائق التي راجعتها، تم تحديد عدم العمل الآن عندما ارتفع القلق بشأن البنتالون، لكن استهداف عواصم كل ولاية اتحادية بعد إغلاق البنتالون عندما يضعف اليقظة تمامًا.”

أثناء النظر مباشرة في عينيه، أومأت ببطء.

سواء كانت معلومات مضللة أم لا، كان هذا النائب يتحدث عن ما رآه كحقيقة الآن.

‘بمعنى آخر، بيليروما لا تنوي إرهاب البنتالون، ها؟’

على الأقل من الموقع الرسمي.

نقرت على الطاولة برفق وأنا أقول:

“إنها طريقة مناسبة.”

“…هل هي كذلك؟ بالنسبة لنا، هذا أفضل شيء. بعد ذلك، انفجر الطالب أسكانيان حادث فندق جراند، وبدأت المخاوف والتقييمات السيئة عن كنيستنا بالنمو. بما أننا اشترينا يقظة قصوى، أي خطة تُنفذ لديها احتمال ضئيل للنجاح. لذا من الأفضل اتباع خط ودي في الخارج وتغيير الاتجاه.”

“همم.”

بالطبع يجب أن يكون.

الذي ينفذ هو مجنون.

لقد غيرت المستقبل.

بالطبع، إذا حدثت 10 أشياء مجنونة، كأنها القضاء على نصفها فقط، لكن النصف هو شيء.

“تحدث بشكل صحيح. ليس أن التقييمات السيئة نمت بعد انفجار أسكانيان لحادث الفندق، بل نمت التقييمات السيئة لأنكم أرعبتم الفندق.”

“ص، صحيح….”

“إذن، أنت لا تعرف من زين حادث الإرهاب بالوحوش الملوثة؟”

“صحيح. مثل هذا الشخص خاضع لعقوبة شديدة. شخص يضر بالكنيسة. لذا، مرة أخرى، تلك الفئران الملوثة كانت مجرد مزحة من غير بيليروما. اختفت أعواد الكبريت أيضًا…. بما أن الأمور بدأت تكبر بوضوح، انسحبوا فقط.”

“إذن، النائب يعتقد أنه لن يحدث شيء يوم البنتالون؟”

“صحيح. للبدء، لإحداث شيء واسع النطاق في ملعب يتسع لـ 150,000، يلزم إذن القيادة. لا يوجد مكسب من العمل بدون إذن. العقوبة تحدث داخل الكنيسة، فكيف يكون هناك مكسب.”

أومأت وأنا أدون كلماته على الورق الذي أحضرته، وأثناء استرجاع القوة الإلهية المطبقة على جوهره، قلت:

“جيد. شكرًا على التعاون.”

الآن الأخير.

ما تبقى هو فقط تجميع كل المعلومات المجمعة من أسبوعين حتى الآن.

______

[سعادتك أسكانيان. هنا باتريك أينهارت، رئيس لجنة الطوارئ. كما ذكرت، اكتشفنا “خطة جديدة” تخترق الملعب الرئيسي للبنتالون وجميع ساحات فعاليات البنتالون. لا حاجة للتشاؤم. لا يزال هناك وقت كافٍ. لن نخفض حذرنا، ولدينا موارد مختلفة لتنفيذ خطط الدفاع مهما حدثت مشكلة. لنجاح الافتتاح، نحن بحاجة الآن لمساعدتك.]

قرأت الملاحظة التي وصلتني وطويتها لأضعها في المدفأة.

ثم مزقت ورقة تلو الأخرى التي نظمت فيها كل شيء عن حادث الإرهاب أثناء احتجازي هنا ورميتها في النار.

ساعتان قبل الافتتاح.

الساعة 8 مساءً، كانت المانا الملونة تنفجر باستمرار كاللعاب الناري في السماء الزرقاء الداكنة.

كان صدى صوت أداء الفرقة الملكية المتجولة في شوارع برلين يتردد بصوت عالٍ داخل المبنى.

أخيرًا ارتديت الزي الرسمي الاحتفالي لإيسزيتّ وزدت القفازات.

أثناء ترتيب القبعة المائلة والوقوف أمام الباب، سُمعت دقات على الباب، ثم صوت الحارس المرافق من قبل العائلة الإمبراطورية:

“سعادتك أسكانيان. حان وقت الانتقال.”

____

فان آرت: