الفصل 259
ماذا عني أنا؟
كان الضوء المنعكس على سطح البحيرة يطعن عينيّ مع تموجات الماء ثم يخفت، مكررًا الدورة نفسها.
تلاشى بصري إلى بياض متقطع، مما جعلني أشعر وكأنني في حلم.
لقد دفعتها نحو هذا الموقف، متوقعا أن أسمع شيئًا كهذا.
هذا صحيح.
لكنني لم أستطع منع الدوار الذي اجتاحني.
"أنا آسف."
لا أستطيع قبول ذلك.
نظرتُ في عينيها عمدًا وقلت:
"في الوقت الحالي، يمكنني مجاراة رغباتك. مثل حضور مراسم الخطوبة مثلًا. لكن لا أستطيع أن أقول إنني سأبقى معك لفترة طويلة."
ما الذي أقوله حتى؟
لكنها لم تشكك في كلماتي.
التقت عيناها المرتجفتان بعينيّ، وتمكنت بصعوبة من التحدث.
"...أفهم."
"أنا آسف."
"لا، عليّ فقط أن أحاول أكثر. لا بأس."
أرسلت كلماتها قشعريرة عبر عمودي الفقري.
استقر شعور بارد في معدتي.
كافحتُ للعثور على صوتي.
"...ماذا تقصدين بأن تحاول أكثر؟"
"أن أكسب قلبك."
"إذًا، كيف ستفعلين ذلك؟"
"إنه سر."
ابتسمت بسطوع، وكأنها لم ترفض للتو.
كان لديها موهبة في إرسال عقلي إلى بُعد آخر.
تابعت بابتسامة لطيفة.
"إذًا، أنت تقول… في الوقت الحالي، يمكنك أن تكون معي. هذه النية واضحة، صحيح؟"
"في الوقت الحالي، نعم."
"لو كان يوم واحد هنا يعادل دقيقة واحدة فقط في الخارج، ألن يكون ذلك رائعًا؟"
"...."
"حينها يمكنني التمسك بقلبك بشكلٍ أكثر ثباتًا."
هززت رأسي.
وبغض النظر عن فكرتها المزعجة، كان عليّ الاستمرار في التمثيل.
"الوضع الآن كافٍ."
"ليس كافيًا. لم أستحوذ على قلبك بالكامل بعد."
"قلت إن الوقت هو الجواب. وأنا أعتقد ذلك أيضًا."
"ليس لدينا الكثير من الوقت. بمجرد موت الأسقف، ستعود إلى عالمك، أليس كذلك؟"
"...."
"لو كنا شخصًا واحدًا فقط."
نظرتُ إليها بصمت من الأعلى.
كانت تنظر إلى يدي، ثم رفعت رأسها ببطء.
"لقد أطلتُ هذا الأمر كثيرًا. هيا نذهب لتناول الإفطار."
_______
"المنزل مليء بالزهور."
"رائع، أليس كذلك؟ لن تصدق كمية القوة السحرية التي استُخدمت في هذا."
في الخارج، بدا الأمر وكأن الربيع قد حل.
كان المنزل مزينًا بالزهور، لكن الخارج كان أكثر لفتًا للنظر، كما لو أن الفصل نفسه قد تغيّر.
لقد زيّنت القصر لتبدو كأنه ربيع استعدادًا لمراسم الخطوبة.
بعد تناول الإفطار والقراءة قليلًا، خرجتُ لأجد العالم قد تغيّر هكذا.
نظرت رئيسة الأساقفة حولها وقالت:
"أنا لا أحب النباتات كثيرًا، لكن الرموز هي الأفضل، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد، افعلي ما تريدين."
هذا ليس منزلي.
تمتمتُ بشرود:
"إنه هادئ."
في تلك اللحظة، كنا على قارب صغير في البحيرة.
أغلقت الكتاب الذي كانت تقرأه وحدقت بي.
كنت أنظر إليها أيضًا، فتبع ذلك صمت محرج.
تحدثت أولًا.
"ماذا؟"
"كل شيء يليق بك جدًا لدرجة يصعب معها الاختيار. عندما تترك شعرك منسدلًا تبدو في مثل عمري، وهذا جميل، وعندما ترفعه يبدو أنيقًا وجميلًا."
من العدم؟
ربما تتحدث عن تسريحة شعري لمراسم الخطوبة.
يا له من تعليق عشوائي.
"إذًا اتركه منسدلًا. سيكون أفضل إن كان لدينا طابع متشابه."
بعد أن قلت ذلك، أدركت أنني عاملتها بشكل طبيعي كعمر لوكا وسألت:
"بالمناسبة، كم عمرك؟"
"أنا تقريبًا في مثل عمرك~ أسلوبي في الملابس قديم قليلًا، لذا لم تنتبه، أليس كذلك؟"
"...."
أشارت إلى الزهرة البنفسجية المثبتة على قبعتها وضحكت.
هل تقصد أن "الجسد" الذي يرتديه يبلغ حوالي 18 عامًا؟
وليس الشيء الذي بداخله، صحيح؟
بالطبع، لست في موقع يسمح لي بالحكم، وأنا في وضع مشابه.
في الحقيقة، أشعر بالارتياح لأن عمرها الداخلي والخارجي غير متطابقين.
لو كانت أصغر من لوكا فعلًا، لما كنت أفعل هذا؛ بل كان عليّ أن أكون معلمها.
مجرد التفكير في هذا الاحتمال، الذي كان سيضاعف صدمتي بالواقع، أرسل قشعريرة أخرى عبر جسدي، لذا غيرت الموضوع.
"مرافقك لم يظهر منذ أيام."
"أوه، لا تقلق بشأنه. إنه هنا لأنه لا يستطيع العودة إلى المكان الذي جاء منه."
بينما كنت أنظر حولي بصمت، سألتني بوجه يُظهر ارتباكًا كاملًا:
"هذه أول مرة تذكر فيها شخصًا من هذا المكان. هل تحبه؟ ظننت أن البشر القدماء هم ذوقك؟"
"الأمر ليس مسألة ذوق بالضبط."
كما توقعت، كان "لو بارّي" إنسانًا جديدًا.
كان صوته مصقولًا أكثر من أن يكون لإنسان قديم، لذا ظننت أنه إما ممثل سابق أو إنسان جديد.
دفعت هذه الفكرة جانبًا، وأملت رأسي وابتسمت.
"ألا ينبغي أن أكون أنا المنزعج؟ تقولين إنك تحبينني، ومع ذلك تُبقين إنسانًا جديدًا آخر هنا. كيف يُفترض بي أن أفسر ذلك؟"
"أوه."
أظهر وجه رئيسة الأساقفة أنها أدركت الأمر أخيرًا.
بدت مرتبكة أكثر مما توقعت.
أظهرت تعبيرًا مشوشًا، أغلقت كتابها وقالت:
"لم أكن أعلم أنك ستفهم الأمر بهذه الطريقة… كنت فقط أخفي هاربًا."
"همم، حسنًا."
"أنا أحبك أنت فقط."
كانت ضربة مباشرة لدرجة أنني كدت أفشل في التحكم بتعبيري.
ثم عاد بريق ماكر إلى وجهها.
"حتى لو استغرق الأمر وقتًا طويلًا، آمل أن أكون معك يومًا ما. حيث أصبح أنا أنت، وتصبح أنت أنا. كم من الوقت سنحتاج لنقضيه معًا لنحب بعضنا إلى هذا الحد؟"
"هذا شاعري."
جعل ضوء الشمس المنعكس على الماء الجو يبدو حارًا.
استمر الضوء في طعن عينيّ، وتشوش بصري كما لو كنت في حلم.
تمنيت لو أن هذا السلام يمكن أن يستمر.
ليس لأنني أحبها، بل لأنني أعرف ما سيأتي في النهاية.
أعرف كل شيء لكنني أريد أن أغمض عينيّ وأنسى كل شيء.
لا، لأنني أعرف كل شيء تحديدًا أفكر بهذه الطريقة.
من في هذا العالم سيتمنى أن تجرفه عاصفة وهو يعلم أنها قادمة؟
لكنني لن أتهرب مما يجب أن أفعله.
أنا فقط أفكر.
لو أنها اختارت نهجًا أكثر طبيعية، ربما كانت هذه العلاقة ستبدو مختلفة الآن.
بالطبع، هي ليس تذلك النوع من الأشخاص.
نحن مثل الماء والزيت.
في بعض النواحي نرى العالم بشكل متشابه، لكن في معظم النواحي لا يمكننا أن نختلط أبدًا.
"طبيعتها" و"طبيعتي" يعيشان في عالمين مختلفين.
انتهازيتها، وخلوّها التام من الخجل، ونقصها الشديد في الأخلاق، وأنانيتها المدفوعة بالنرجسية كلها أمور تتجاوز فهمي.
لو أخبرتها بتحليلي لها الآن، فلن تفهم لماذا وصلت إلى هذه الاستنتاجات.
"بالمناسبة، تبدين متعبة جدًا."
قلت ذلك وأنا أنظر إلى ابتسامتها.
بعد غيابها ليومين، بدت أكثر إنهاكًا بكثير من قبل.
"حدث الكثير خلال وقت قصير… سيستغرق التعافي وقتًا طويلًا."
"أنتِ مصابة. كيف؟"
"خلال الاستطلاع."
أجابت، ثم نهضت وتقدمت نحوي.
اهتز القارب بقوة.
"...؟! مهلاً، لماذا تقتربين؟! ستفقد التوازن!"
"لا بأس~ لن ينقلب."
ضغطت أحد جانبي القارب بالقوة السحرية وجلست بجانبي، متمتمًة بصوت منخفض:
"السقوط معًا لن يكون سيئًا…"
"هل هذه المياه نظيفة أصلًا؟"
"بالطبع. لكن ألا يخبرك أحد أبدًا أن أسئلتك خارج الموضوع؟"
"لا أريد سماع ذلك منك."
ضحكت بخفة واستندت إلى كتفي.
"أتمنى أن يستمر هذا السلام."
"...."
"حتى بعد مهاجمة أينزيدل… أعني، حتى بعد مراسم خطوبتنا."
إذًا ما زالت تخطط لإقامة مراسم الخطوبة رغم أنني رفضتها عمليًا.
بالنسبة لها، لابد أن أشياء كثيرة في خططها سارت بشكل خاطئ.
ومع ذلك، فإن رفضها الاستسلام مثير للإعجاب.
"بعد ثلاث ساعات فقط، أليس كذلك؟ أتمنى أن تعودي حية."
"...."
نظرت في عينيها بينما كانت تحدق في الفراغ.
حتى وهي تواجه احتمال الموت، كانت عيناها هادئتين.
مهما أظهرت لي من جوانب مجنونة، كانت بالفعل رئيسة أساقفة.
_____
مر الوقت هكذا.
تجاوزت طلبي بالبقاء اثنتي عشرة ساعة، وقضت معي ما يقارب يومين ونصف.
نعم، يومين ونصف.
كان نظام الإحداثيات ينهار أكثر.
أصبح يومي الواحد يعادل ساعة واحدة فقط في الخارج.
خلال ذلك الوقت، رددنا قصائد لم نكن مهتمين بها حقًا، اخترنا بعض الكتب لمناقشتها، تناولنا الطعام، عدنا إلى البحيرة، شاهدنا مسرحيات عندما شعرنا بالملل، لعبنا البوكر والشطرنج، رقصنا على الموسيقى، وطرحنا أسئلة على بعضنا.
والآن، أنا على وشك الخطوبة.
أنا في الغرفة التي أقيم فيها، يقوم الخدم بتجهيزي.
مرّت ساعتان.
حتى بدون كاميرا، كيف يمكن أن يستغرق تجهيز شخص واحد ساعتين؟
ولشخص واحد فقط سيشاهده؟
لا أعرف كيف أبرر هذا الهدر في الموارد.
بالطبع، كل هذا لكي يعجب شخصًا واحدًا.
لم أكن لأتحمل أن أكون الوحيد الذي يفعل هذا، لكن بما أنها على الأرجح تهدر الوقت نفسه في الاستعداد، يمكنني تحمل الأمر.
"انتهى."
قال أحد الخدم ذلك وهو يعدل ربطة عنقي التي التوت أثناء ارتدائي الملابس.
التقطت ساعة اليد الأثرية والقلادة الأثرية التي وضعتها جانبًا. بدا الخادم المسؤول عن ملابسي غير راضٍ عن اختياري، وكأنهما لا يتناسبان مع أجواء البدلة، وقال:
"أم… الساعة…"
"سأتولى الأمر."
سابقًا، خلال حادثة إرهاب الصليب، قبل إعادة الزمن، ذكرتُ فتح صندوق المتعلقات في المستشفى والعثور على آثار وإكسير كُلِّف بها آل فيتلسباخ، إضافة إلى حجر باي.
هذه الساعة تبدو كالأثر الذي صنعته عندما جئت إلى هذا العالم لأول مرة، لكن خصائصها تغيرت عندما أعاد آل فيتلسباخ صنعها.
أنفقت حوالي 500 مليون وون كوري لتطويرها.
أخبرني ليو أن عدة تقنيات جديدة اختُرعت أثناء تعديل آثاري، لذا ليس من المستغرب مدى التعديل الذي خضعت له.
بالطبع، الأمر ليس اختراع تقنيات جديدة بقدر ما هو صقل تقنيات لم تكن مستخدمة أو مُطوَّرة من قبل.
لكن هذا ليس مهمًا الآن.
على أي حال، أنا أحمل الآثار دائمًا، لذا لا يمكنني تركها.
بينما كنت أدس القلادة بعناد تحت قميصي وأرتدي الساعة، أنهى الخادم التعديلات.
ثم رن جرس الظهيرة من الخارج.
إنه الوقت المحدد.
بمجرد انتهاء هذا الحدث، لن تكون رئيسة الأساقفة معي بعد الآن.
'النهاية تقترب.'
بكل معنى الكلمة، النهاية.
توترت وجوه الخدم.
أنا من سيذهب، فلماذا هم متوترون؟
بينما كنت أقف عند الباب، فتحه خادم منتظر.
"……"
إنه سحر فضاء مرة أخرى بالتأكيد.
لم أكن في ممر القصر.
جاء صوت إغلاق الباب من خلفي، لكن لم يعد هناك أثر للباب.
انكشفت أمامي كاتدرائية ضخمة بطراز عصر النهضة.
جعل ضوء الشمس المتدفق عبر النوافذ العالية الداخل المصنوع من الرخام والحجر الجيري يتوهج بلون بيج ناعم.
بدت منحوتات الملائكة ثلاثية الأبعاد والنقوش في السقف وكأنها تنبض بالحياة وتنزل من السماء.
أضافت الجداريات الزرقاء المرسومة باللازورد المطحون مزيدًا من الحيوية.
كان أرغن الكاتدرائية يعزف الموسيقى من تلقاء نفسه دون عازف.
و…
"مذهل."
جاء صوت منخفض.
نظرت إلى المذبح المزخرف بالزهور أمام الصليب.
كانت رئيسة الأساقفة تقف هناك مرتديًا فستان حفلات أزرق ملكي.
عادةً، ألن تدخل بعدي؟
لكن هذا ليس زفافًا، ولا أعرف إن كان ذلك معيارًا في أي بلد أو عصر، لذا لم أهتم بالإشارة إليها. ما الذي يهم الآن؟
من الواضح أنها قضىت وقتًا في الاستعداد بقدر ما فعلت.
كانت أجمل شخص رأيته في هذا العالم.
ربما تأثير الدواء.
نظرت إليّ بوجه لطيف، وعيناها تلمعان.
تقدمت نحوها ببطء.
لم يكن هناك كاهن ليباركنا.
بوجود رئيسة الأساقفة هنا، لماذا نحتاج واحدًا؟
استدارت نحوي وتابعت.
"...أكثر مما توقعت."
"وأنت كذلك."
أجبت وأنا أنظر إلى عينيها اللامعتين.
عكس ابتسامتي.
بقي لحن الأرغن يتردد بهدوء في أذني.
وسرعان ما دوّى صوتها الهادئ في أرجاء الكاتدرائية.
"إذا سقط واحد، يقاوم اثنان، لأن الحبل المثلوث لا ينقطع سريعًا."
"...."
"قلت إنك لا تعرف بعد ما هو المنصب الذي أشغله في بليروما."
أمسكت يدي وتحدثت.
"أنا أسقف."
"..."
"أسقف أبرشية فرايبورغ في جنوب هذا البلد. هل كان السير نيكولاوس إرنست يعلم بذلك بالفعل؟"
بدلًا من الإجابة، قلت شيئًا آخر.
"ما الذي تفعله رئيسة أساقفة مثلك وهي تحاول الزواج؟"
"حقًا."
ردت رئيسة الأساقفة على كلماتي بابتسامة مرحة، ثم تلت مقطعًا كتابيًا آخر.
"وفوق كل شيء، أحبوا بعضكم بعضًا بعمق، لأن المحبة تستر كثرة من الخطايا."
"...."
لم تقل المزيد ونظرت إليّ.
كان دوري. ابتسمت وتلوت آية مختلفة.
"المحبة تتأنى وترفق. المحبة لا تحسد ولا تتفاخر ولا تنتفخ. ولا تقبح ولا تطلب ما لنفسها، ولا تحتد ولا تظن السوء. لا تفرح بالإثم بل تفرح بالحق."
"وتحتمل كل شيء، وتصدق كل شيء، وترجو كل شيء، وتصبر على كل شيء."
تابعت رئيسة الأساقفة كلماتي فورًا.
"أنا أحترم رغباتك. لذلك، اليوم أقل التزامًا بيننا وأكثر غزلًا مني."
"...."
"أعلم أنك لا تحبني تمامًا بعد. لكنني لم أظنك يومًا سهلا، لذا هذا يكفيني. في الوقت الحالي."
نظرت إليها بصمت.
لم يكن لدي ما أقوله.
كان هذا عمليًا إعلانًا منفردًا منها.
داعبت يدي بأصابعها وقالت:
"سأعود بعد أن أنهي كل شيء."
"...."
"هل ستنتظرني؟"
لم أجب.
لأن هذا بالنسبة لي ليس بداية بل نهاية، لذا لن أنتظر.
بدلًا من ذلك، أمسكت يدها وقبلت الخاتم.
ابتسمت بوجه جعل من غير الواضح إن كانت فهمت قصدي أم لا.
أنزلت يدها ونظرت في عينيها.
استمر الصمت.
ثم ابتسمت لي، وصفقت بأصابعها، فظهر شيء في يدها لم يكن موجودًا من قبل.
نظرت إلى علبة خاتم بلون فستانها نفسه، ثم إلى وجهها.
خاتم آخر وأنا أملك واحدًا بالفعل؟
قبل أن يستقر سؤالي، فتحت الغطاء ومدّته نحوي.
رأيت ياقوتتين لامعتين وصمتُّ.
أقراط أثرية.
"ضعهما من أجلي."
استبدلهما.
كنت أعلم أن الأمر سيصل إلى هذا.
عندما أصر على إقامة مراسم خطوبة رغم أنها أعطتني خاتمًا بالفعل، لم يكن من الصعب تخمين أنها تخطط لشيء آخر.
لم يكن من الصعب توقع أنها ستضيف إشارة رمزية أخرى.
تبديلهما ليس صعبًا.
وربما تظن ذلك أيضًا ظاهريًا.
ففي النهاية، الشخص الذي أعطاني الآثار التي أرتديها مجرد صديق.
المشكلة ليست من أعطاني إياها.
بل إنها الأدوات الوحيدة التي تربطني بالعالم الخارجي.
'بالطبع، مع كل هذا الوقت…'
سأثق بقدرات صديقي.
لكي يكون قائدي، يجب أن يمتلك ذلك المستوى من السرعة والمهارة.
ابتسمت وسألت:
"هل تزعجك آثاري؟"
"أريد فقط أن تعدني مرة أخيرة. هل يمكنك ترك عالمك القديم من أجلي؟"
العالم القديم.
بالنسبة لها، آثار فيتلسباخ هي رابطتي بالعالم الذي أتيت منه. لابد أنها أدركت ذلك.
لا، لم تدركه الآن فقط بل كانت تعلم منذ فترة.
لا أعرف ما الوظائف التي تمتلكها هذه الآثار التي تعرضها.
لكن رمزية الأمر أصابتني بقوة.
"هل تعرف كيف أشعر الآن؟ كأنني أحدق في ثمرة رمان."
"أوه، إذًا أنا هاديس؟ هذا قاسٍ~"
ضحكت وأغلقت غطاء العلبة التي كانت تحملها.
ثم نزعت أحد الآثار من أذني.
شعرت بالقوة السحرية التي تحيط بقلبي تضعف.
كانت هذه الأداة التي أبقتني بلا خوف رغم وجودي في قلب أراضي العدو.
الآن فقط بدأ الخوف يتسلل، وبدأ قلبي ينبض بعنف.
وضعت الأثر في سترتي وأعدت العلبة إلى ذراعيها.
"إلى هنا فقط في الوقت الحالي."
"...."
"قبل أن أقبل هديتك، هناك شخص أريد أن ألتقي به الآن."
كانت عيناها على أذني العارية.
ثم نظرت ببطء إلى عيني وتحدثت، وكان صوتها يحمل حذرًا طفيفًا.
"من؟"
"أريد مقابلة لو شيلر. الآن."
"لماذا ذلك الشخص…؟"
عندما لم أجب، عبست، ثم ابتسمت وهزت رأسها.
"لا يمكن. لماذا يحتاج مرافق للتدخل في هذه اللحظة؟"
"هناك محادثة دارت بيني وبينه في المرة السابقة. أريد أن أسأله المزيد عنها."
"...."
"من فضلك دعيني ألتقي به. وإلا لا يمكنني قبول هديتك."
حدقت رئيسة الأساقفة بي بصمت لفترة طويلة.
ثم أومأت.
"للحظة فقط. خمس دقائق."
"حسنًا."
سحبتها من خصرها وعانقتها.
"شكرًا."
"...."
نظرت إليّ بلا تعبير، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة.
وميض شعور لا يمكن وصفه مرّ في عينيها.
ثم ضربت الأرض بقدمها بقوة.
بوووم—!
انكشف سحر فضاء آخر حولي.
نظرت ببطء حولي.
كانت غرفة تحمل طابعًا مشابهًا للكاتدرائية.
لم يكن فيها سوى طاولة وعدة كراسٍ.
تحطيم هذا السحر الفضائي سيكشف الكاتدرائية.
بينما استدرت نحو الباب متسائلا إن كان عليّ فتحه، سمعت حركة خلفي.
"سمعت أنك استدعيتني."
استدرت لأرى المرافق الذي رأيته قبل أيام قد انتقل أمام الطاولة.
بدا متفاجئًا جدًا، ربما لأنني استدعيته فجأة.
نظرت إلى وجهه وتحدثت.
"كنت أفكر."
"بماذا، سيدي؟"
"أنت بالتأكيد الشخص نفسه، ومع ذلك ‘نسخة أخرى مني’ لا تعرفني، بينما ‘نسخة أخرى’ تعرفني… كنت فضوليًا بشأن السبب."
لم يكن هذا ما توقعه، وظهر سؤال غريب على وجه لو بارّي المتصلب.
"ماذا تقصد؟ ألم تقل إن لديك شيئًا لتناقشه حول محادثتنا السابقة؟"
نعم، لدي شيء لأقوله بشأن ذلك أيضًا.
لكن ليس الآن.
تابعت نقطتي السابقة واقتربت من لو بارّي.
"إنه مثل مفتاح محدِّد. بطريقة ما، كان لا بد من وجود حاجة لتقييد المعلومات من كل جسد حتى لا تنتقل تلقائيًا إلى روح واحدة. خاصةً لشخص في منصب رفيع مثل سيدتك، ستحتاج إلى الحماية من احتمال سرقة المعلومات بواسطة القوة الإلهية، لذلك ستجعل تبادل المعلومات بين الأجساد صعبًا."
"لا أعرف ما المحادثة التي دارت بينك وبين صاحبة السعادة. هذا لا يبدو شيئًا ينبغي مناقشته معي."
"المشكلة أن مثل هذه التقنية غير موجودة في هذا العالم."
"...."
"من الطبيعي ألا تكون موجودة. عادةً ما يمتلك الناس جسدًا واحدًا فقط. كيف يمكنهم تطوير أثر محدِّد لمنع انتقال الذكريات أو لنقل معلومات محددة فقط؟ بدا هذا التفكير بلا جدوى. بعد كل شيء، ألم تستخدموا مورد الوقت الوفير هذا لتحقيق أي شيء؟"
"أي شيء؟"
عبس لو بارّي قليلًا.
ومع اقترابي، استمر في التراجع حتى اصطدم جسده بالطاولة.
"أي شيء."
أجبت، ممسكا بيده اليسرى.
وكما فعلت مع رئيسة الأساقفة، سحبته من خصره.
نظر إليّ وكأنني مجنون تمامًا، لكنه أكثر من ذلك بدا مصدومًا بشدة.
كان ينزلق نحو الذعر.
تمتمتُ للإنسان الجديد، الذي كان مستوى عينيه قريبًا من مستوى عيني:
"الآن، المفتاح هو معرفة أين يوجد."
طَق— بوووم—!
دفعتُ لو بارّي بقوة، فاصطدم رأسه بالطاولة.
"...! ماذا تفعل…؟!"
نظر إليّ بذعر، ثم أدرك أن إحدى يديه ليست حرة ووقع في صدمة.
نظرت إلى معصمه.
تحولت ساعة يدي الأثرية إلى جهاز تقييد قوة سحرية، مقيدة معصم لو بارّي بمعصمي.
شعرت وكأن قلبي يُعصر.
كان أقوى قيد استخدمته في حياتي.
على أي حال، تقنية فيتلسباخ مذهلة.
حتى رئيسة الأساقفة لم تدرك أن ساعتي كانت هذا النوع من الآثار. بالطبع، طلبت ذلك منذ البداية.
ربما ظنت رئيسة الأساقفة أنها مجرد أثر لتنظيم القوة السحرية كنت أستخدمه منذ بداية الفصل الدراسي.
"لا، ماذا أنت…!"
كان لو بارّي قويًا بشكل سخيف.
كما هو متوقع من إنسان جديد.
تفقدت أذنيه أولًا.
لا شيء.
ربما كان ذلك واضحًا جدًا.
بما أنه مكان عام، ربما كان سيرتديه فقط.
تحركت يدي إلى معصمه.
لا شيء هناك أيضًا.
لا أثر للقوة السحرية.
الآن، لم يبقَ سوى احتمال واحد.
أمسكت خيط القلادة داخل ياقة قميصه وسحبته بقوة.
طَق—!
"...!"
رميت القلادة المكسورة على الأرض.
ارتجف جسده للحظة.
أصبحت عيناه فارغتين، ثم عاد التركيز إليهما.
"هذا هو."
"...."
"أليس كذلك؟ قلها بنفسك."
أبعدت الشعر عن جبينه بيدي اليمنى، وضغطت رأسه على الأرض.
تحولت عيناه السوداوان نحوي.
تجعد حاجباه، والتوى فمه.
ربما كان لدي التعبير نفسه.
ضغطت ركبتي بقوة أكبر لتثبيته وسألت:
"حسنًا. هل تتعرف عليّ الآن؟"
"أنت مخطئ…"
هززت رأسي.
هذا ليس الجواب الذي أردته.
لا ينبغي أن يكون الجواب.
كل استنتاجاتي ستصبح بلا معنى.
قرّبت وجهي منه.
لمس شعري جبينه.
وصلني نَفَسه.
تسلل ضوء الظهيرة عبر الظلال.
كان شكل قزحية عينه واضحًا.
رأيت حدقتيه تتسعان.
لم يكن وجهًا مألوفًا. بالتأكيد.
لكن عضلات وجهه، بعد أن تحررت من المحدِّد، تحركت مثل عضلات شخص أعرفه…
وكان يصب في أذني مشاعر لا يمكن أن يقولها إلا هو.
كان دقات قلبي عالية.
ضغطت على قلبه النابض تحت كفي.
"آسف لأنني لم ألبِّ توقعاتك. أنت تحبينني إلى هذا الحد، لكن ليس لدي الكثير لأقدمه بالمقابل."
"ها…"
أدار لو بارّي وجهه الذي احمرّ الآن جانبًا وزفر.
"...هاهاها… هاهاهاها!"
انفجر في ضحك هستيري.
ثم، وهو يزفر بثقل، حدق في الفراغ.
"...أنا."
"نعم، تفضل."
"قلتُ بوضوح إنني أردت فقط أن أريك أفضل نسخة مني."
"قلتِ ذلك. لكن لا بأس."
عند كلماتي، تحركت عيناه نحوي.
نظرت إليه وهززت رأسي.
"آسف لقول هذا في هذا الموقف، لكن دعينا نلغي الخطوبة."
حملت عينا لو بارّي الآن السلطة نفسها التي تحملها رئيسة الأساقفة.
تحدثت إلى تلك العينين، المتلألئتين وكأنهما ستلتهماني، إلى الروح التي بداخله.
"ليس لدي هواية الارتباط بخطوبة مع إرهابية."
_____
فان آرت:
