الفصل 265
لم تكن هناك حاجة لطرح المزيد من الأسئلة.
فقد جُررتُ إلى غرفة تبديل الملابس مباشرةً بواسطة الماركيز والخدم.
وقف الماركيز أمام باب غرفة تبديل الملابس، وكأنه يخشى أن أهرب.
وفي تلك الأثناء، وقف بقية المرافقين أمامي وقالوا:
"يا صاحب السمو، نرجو خلع الرداء."
"ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟"
"لماذا؟... عليك الآن أن تخرج. لا يمكنك الخروج وأنت ترتدي هذا الرداء الخارجي."
لم يكتفوا بجرّي إلى هنا فجأة، بل ما زالوا يتحدثون بأمور لا أفهمها؟
'أي دولة في العالم تعامل ضيفاً رسمياً بهذه الطريقة؟'
لم يكن هذا طبيعياً. كان هناك خطأ ما.
لم تكن بافاريا دولة تقوم بمثل هذه التصرفات العبثية... لا، هذا كان بيت فيتلسباخ، ولكن سواء هنا أو هناك، كانوا يملكون حساً بالمنطق.
وبما أن هناك رسالة كتبها ليو بنفسه، فمن المؤكد أن هؤلاء الأشخاص تابعون لبيت فيتلسباخ.
وعندما نظرت إليهم جيداً، بدا أنهم يعاملونني وكأنني مجنون بطريقتهم الخاصة، ومن هذا بدا أن المعلومات التي يملكها كل طرف مختلفة إلى حد ما.
في تلك اللحظة، نظر إليّ المرافقون بوجوه مترددة وقالوا بنبرة محاولة للإقناع:
"يا صاحب السمو، كما قلنا عندما وصلتَ سابقاً، ليس لدينا الكثير من الوقت. سينتهي الأمر سريعاً، لذا نرجو تعاونك."
"لماذا ليس لدينا وقت؟ سواء ارتديت الرداء الإمبراطوري أم لا، فهذا مسموح به من قبل سمو ولي العهد. هل أصبح هذا مشكلة الآن؟ منذ البداية، هذا لباس يرتديه سمو ولي العهد أيضاً."
"نعتذر، لكن ليس لدينا ما نقوله. مهما سألتم، فقد أُمرنا بعدم الإجابة وهذا أمر من جلالة الملك. وفوق ذلك... سيبدأ الأمر قريباً جداً..."
"لا، يجب أن أعرف ما الذي سيبدأ حتى أتمكن من الامتثال."
"ألا تعرف؟"
"...؟"
كنت مذهولاً لدرجة أنني أطلقت ضحكة فارغة ونظرت إليهم.
بدوا مرتبكين بطريقتهم الخاصة.
"كيف لا تعرف؟"
"ماركيز، سمو أَسكانيان يقول إنه لا يعرف جدول المواعيد التالي."
"هذا متوقع. استمروا في التحضير."
"ماذا؟"
كانت تلك كلماتي الأخيرة.
كانوا هادئين جداً رغم معرفتهم أنني لا أعرف؟
نظرت إليه بعينين مليئتين بالريبة وقلت للمرافق الذي كان يمد يده نحو ردائي:
"لدي موعد مع سمو ولي العهد. يجب أن أنتظره، لذا اتركوني وشأني."
"نعم؟"
اتسعت عينا المرافق بدهشة كبيرة.
'نعم؟' كنت على وشك الجنون.
كنت آسفاً لمخالفة رسالة ليو، لكن لم يكن لدي خيار سوى ذكر محتوى الرسالة مرة أخرى.
كيف يمكنني ألا أفعل في هذا الموقف؟
قلت بهدوء للمرافقين الجدد الذين كانوا ينظرون إليّ بارتباك:
"سمعت أن سمو ولي العهد غادر لبعض الأعمال. في الوقت الحالي، يجب أن أنتظر حتى ينتهي من عمله."
"نعم؟"
"..."
هذه المرة، لم أستطع التحمل وأمسكت بعنقي.
كان تصرفاً لا إرادياً.
تحدث الماركيز الذي كان يراقبني وكأنه يعتذر:
"يا صاحب السمو، كما قلت سابقاً، لا يمكننا الكشف عن الواجبات الملكية. في الواقع، حتى أنا لا أفهم الأوامر التي تلقيتها بالكامل. أود أن أشرح كل الظروف لسموكم، ولكن بما أنني ملزم تماماً بطاعة أوامر جلالة الملك، فلا أستطيع. أرجو أن تسامح وقاحتي. والأهم من ذلك..."
نظر إلى ساعته وقال بجدية:
"بقي ثلاثون دقيقة."
"مهما كان معنى هذه الثلاثين دقيقة، فهي مدة طويلة جداً."
"ليس كذلك."
'... أجل طبعاً.'
تخليت عن محاولة الفهم.
ما خطر ببالي الآن هو أنه بخصوص هذا الوضع غير المفهوم رغم أن لدي حدساً بسيطاً إلا أنه غير مؤكد.
لم يبق لدي سوى أسئلة أوجهها لجلالة الملك.
كان قد سمح بهويتي كنقولاوس، ولم ينس وعده لي، ومهّد الطريق لمشاركتي في مسابقة تجارب الجرعات السحرية، وكملك يليق بميول بافاريا الليبرالية ويتمتع بقدرات سياسية ممتازة، ترك لدي انطباعاً جيداً.
لكن بعد ما مررت به الآن، اهتز ذلك التقييم قليلاً.
لقد أمر بعدم إخباري بأي شيء؟
لماذا بحق السماء؟
أعاد الماركيز ساعته إلى جيبه واقترب مني.
"الآن سأخبر سموكم بما يجب عليكم فعله."
"تفضل."
لم يكن ينبغي أن أستمتع بابتسامة المرافق الخالية من الروح سابقاً.
كما تدين تدان.
كنت أعلم أن صوتي خالٍ من الروح أيضاً، لكنني لم أرغب بإضافة كلمات أخرى.
كنت أؤمن فقط أن كونهم من بافاريا يعني أنهم لن يؤذوني... حتى لو لم يُكشف بعد أنني نقولاوس.
"سيتجه سموكم الآن إلى قاعة الأنتيكواريوم في قصر ميونخ الملكي. لا يحتاج سموكم إلى لمس الباب أو الكرسي. سيتولى الحرس والمنظمون كل شيء، وكل ما على سموكم فعله هو الوقوف بشكل طبيعي والنظر إلى الأمام مباشرة. أما أثناء الحركة، فسيكون هناك اثنان في الأمام بمن فيهم أنا والحرس، وواحد على كل جانب، واثنان خلفكم، فلا داعي للقلق."
"فهمت. إذا سألت لماذا يجب أن أذهب إلى هناك، فلن تخبروني، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
رفع المرافق يده قرب ذقني وقال بجدية:
"سموك، ارفع رأسك قليلاً. انظر للأسفل بحوالي خمس عشرة درجة. جيد. حافظ على ذلك حتى الدخول."
"الآن لدي شعور معين؛ دعني أقول تخميني مرة واحدة."
"لا. لا يمكنني الاستماع. أعتذر."
أجاب بوجه لا يبدو معتذراً إطلاقاً، ثم أشار للمرافقين.
وبدأ بحراسة مدخل غرفة تبديل الملابس مجدداً.
اقترب المرافقون مني ووضعوا أيديهم على بروش ردائي.
دحرجت عينيّ أمام هذا الوضع غير المفهوم، وهززت كتفي وقلت:
"على أي حال، تقصدون أن عليّ خلع الرداء."
"نعم."
"سأفعل ذلك بنفسي."
لو كان الأمر في بروسيا، لكنت هربت بيأس، لكن بما أنها بافاريا فقد تحملت... وبعد أن سمع المرافق شيئاً من الماركيز، أومأ برأسه دون ارتباك.
"نعم، مفهوم. سمعت أنك ستقول ذلك."
"تعرف جيداً. لهذا أقول سأفعلها."
"لا. نرجو أن تمنحني شرف خدمتك يا صاحب السمو."
"سأمنحك ذلك في المرة القادمة."
مهما قلت، ابتسم المرافق ورد، ثم رفع ذراعي اليسرى فجأة.
بدا وكأنه متواطئ مع الماركيز.
وبينما أخذ مرافق آخر رداء إيسزيت الخاص بي، وضع الذي أمامي وشاحاً أحمر على كتفي الأيمن وربطه أسفل الأيسر.
ثم ألبسني رداءً أزرق داكناً أحضره أحد الخدم.
كان رداء إيسزيت مبطناً باللون الأحمر من الداخل، أما هذا الرداء فكان أزرق داكناً حتى من الداخل.
لم يكن يُغلق عند الصدر عادة، بل يُثبت بمشبك عند الكتف الأيمن، وبسبب تأثير الدول المجاورة كان أكثر زخرفة بكثير من المعتاد.
وعندما أدركت في أي موقف يُستخدم مثل هذا الرداء، بدأ القلق يتصاعد تدريجياً.
"لا يمكن أن يكون..."
"سنترك الملابس التي تحت الرداء كما هي. يكفي تغيير الرداء فقط."
قاطعني الماركيز مبتسماً بلطف.
"هذا يبعث على الارتياح الآن، وإن كان متأخراً."
مسحت ذقني وأنا أنظر إليه.
في الوقت الحالي، كان من الأفضل ألا أنطق بتخميني.
وبالنظر إلى أن أنهالت ولا بافاريا ولا ليو أعطوني أي تلميح، فمن المحتمل أنه ليس شيئاً كبيراً.
وربما الشخص الذي يقدم كعكة الأرز لم يفكر بالأمر أصلاً، وقد أبدو وكأنني أقول شيئاً سخيفاً.
قال الماركيز بعد ذلك وهو يفتح مفكرته:
"الآن سأشرح بإيجاز جدول سموكم. ابتداءً من الآن، يجب على سموكم تنفيذ جدول مرتبط بالحادث الإرهابي لمدة ثلاثة أيام. سيتم تنظيم أمور الغد واليوم الذي يليه ومشاركتها عبر أنهالت، أما الحكومة المشتركة بين بافاريا وبادن فقد حددت مؤتمركم الصحفي الأخير واجتماعاتكم مع رؤساء الدول بعد ثلاثة أيام. القرار أُخذ مع مراعاة حرب الرأي العام، لكن القرار النهائي يعود لسموكم."
ثلاثة أيام؟
بالطبع، لقد كان حادثاً ضخماً.
لم أقرأ حتى صحيفة واحدة بعد، لذلك لم أعرف شيئاً عن ردود الفعل الدولية أو الرأي العام المحلي، لكنه بالتأكيد لم يكن حدثاً سيهدأ خلال أيام قليلة فقط.
"فهمت. وبما أننا نتحدث عن ذلك، هل يمكنني الحصول على صحيفة؟"
"... حسناً..."
"نعم، فهمت."
أجل، بالطبع.
كيف أجرؤ على قراءة صحيفة.
قاطعته قبل أن يجيب ونظرت حولي.
بقي عشرون دقيقة.
'ربما كان عليّ انتظار انتهاء عمل ليو.'
قال ألا أشارك محتوى الرسالة، لكن الماركيز بدا وكأنه يعرف بعض الظروف، وبما أنه جرّني إلى هنا فجأة، بدا أن عمل ليو سيستغرق وقتاً طويلاً.
في هذه الأثناء، كان علي فقط إنهاء ما يجب علي فعله.
مرت عشرون دقيقة بسرعة.
"والآن، لننطلق يا صاحب السمو."
"نعم."
غادرنا هذا الملحق وانتقلنا عبر البوابة إلى قصر ميونخ الملكي، القصر الرئيسي لعائلة فيتلسباخ.
كانت قاعة الأنتيكواريوم في الطابق الأول، لكن موقع الوصول عبر البوابة كان بعيداً لأسباب أمنية، لذلك مشينا عشر دقائق إضافية.
كان قصر ميونخ أكبر قصر في البلاد ومكاناً ذا تاريخ عريق، وكان من الممتع النظر إليه.
لكن كما قال الماركيز، واصلت السير ناظراً إلى الأمام فقط.
حتى لو لم يقل ذلك، لكنت فعلت ذلك حفاظاً على شرف لوكا.
توقف الماركيز فجأة، ثم استدار نحوي وقال:
"يا صاحب السمو. هذه هي قاعة الأنتيكواريوم."
كان باب ضخم مزخرف مغلقاً بإحكام أمامه.
أخرج رسالة من سترته وسلمها لي بوجه أكثر جدية من السابق.
"قبل الدخول، هناك رسالة يجب أن يقرأها سموكم."
مرة أخرى؟
أخذت الرسالة بلا تعبير، لكن هذه المرة كانت مختلفة.
للحظة، لم أستطع إغلاق فمي.
"..."
[لوكاس كارل فريدريش ليوبولد أمير أنهالت]
كانت رسالة موجهة إليّ، لكن طريقة كتابة الاسم كانت مختلفة.
كلمة "أمير" كانت لقباً يُمنح لورثة العائلات الحاكمة، وهذا كان طبيعياً...
لكن كتابة "فون أنهالت" كانت وفق الأسلوب التقليدي القديم.
كانت طريقة كتابة مستخدمة قبل عصر السحر، ونادراً ما تُستخدم إلا في المناسبات النبيلة شديدة الرسمية.
وهكذا، حدثٌ يجب استخدام مثل هذا الاسم فيه...
فتحت الرسالة وتجمدت في مكاني.
لم أستطع استيعاب ما أراه فوراً، وحتى عندما فهمته، لم أستطع تصديقه بسهولة.
"... هيه."
خرجت ضحكة فارغة دون وعي.
ابتسم الماركيز بلطف وقال:
"هل ستقبل شرف بافاريا؟"
نظرت إليه وكتمت الضحك الذي كان يحاول الخروج.
الآن فهمت تماماً لماذا جرّني إلى هنا بعناد.
وكان جوابي قد تقرر منذ زمن.
"بالطبع."
أجبت بابتسامة خفيفة.
ابتسم الماركيز بنفس الطريقة.
أشار إلى الخادم خلفنا، فوضع قبعة مزينة بالريش على رأسي.
وبما أن الرداء كان فخماً، لم يبدُ الأمر غريباً.
عند إشارته، فُتح باب القاعة ببطء.
كانت القاعة الطويلة التي بُنيت في عصر النهضة فخمة ومهيبة.
كانت الجدران والسقوف المقوسة مزينة بلوحات مسيحية، وعلى الجانبين تماثيل من الجير مرتبطة باليونان وروما القديمة.
وكان وقت غروب الشمس، فأضاء الضوء الداخل القاعة.
وقف المسؤولون والنبلاء البافاريون الجالسون على الجانبين.
وكذلك أفراد عائلة فيتلسباخ الجانبيون.
وفي نهاية القاعة كان هناك منصة منخفضة.
وعلى الجانبين جلست فرق الأوركسترا.
وبسبب الجالسين على الجانبين، تشكل ممر في المنتصف.
أما المنصة فكانت فارغة.
أشار الماركيز إلى الممر المؤدي إلى المنصة.
وفي القاعة الهادئة، لم يُسمع سوى صوت خطواتنا.
وعندما وقفت أسفل المنصة على اليمين، جاء صوت مهيب من خارج الباب:
[ لقد وصل ممثل الملك.]
ممثل الملك.
منذ اللحظة التي سُمعت فيها تلك الكلمات، كان واضحًا من سيدخل.
الشخص الذي يدخل الآن لم يكن الملك، بل ولي العهد الذي كذب بشأن وجود أعمال وخرج أولًا.
وفقًا للرسالة التي قرأتها سابقًا، كان هذا متوقعًا.
وكما هو متوقع، عندما فُتح الباب مرة أخرى، كان أول من رأيته شخصًا أعرفه جيدًا.
تقدم ليو نحو المنصة، مصحوبًا بقائد حرس المملكة ورئيس وزراء المملكة، بلا أي تعبير على وجهه مثلي.
وعلى عكس المعتاد، كان يحمل سيفًا.
وعندما صعد إلى المنصة بمقدار عرض اليد ونظر إلى الأمام، بدأت الأوركسترا بعزف النشيد الوطني البافاري.
كانت أصوات النحاس المهيبة تتدفق بقوة.
نظر إلى الأمام بوجه مسترخي طوال دقيقة ونصف زمن عزف النشيد، وعندما انتهى، أشار إليّ بخفة.
حين تقدمت أمامه، وقف قائد الحرس ورئيس وزراء المملكة على يمين ولي العهد.
بدأ رئيس وزراء المملكة بإلقاء الخطاب بصوت واثق وجاد:
"في 21 فبراير 1898، وقع خطر غير مسبوق في الإمبراطورية الألمانية الموحدة. كانت هذه جريمة ارتكبتها بليرومَا، أدت إلى معاناة رعايا الإمبراطورية خلال الثلاثة عشر عامًا الماضية، ومشكلة خطيرة تهدد حياة 600,000 من الرعايا والأجانب. تعبر عائلة فيتيلسباخ البافارية الملكية عن امتنانها الصادق واحترامها العميق للأمير لوكاس فون أنهالت، الذي أظهر شجاعة وتفانيًا في مواجهة هذا التهديد غير المسبوق لشعبنا، وإمبراطوريتنا، وقارتنا."
نظرت إلى رئيس وزراء الإمبراطورية.
قد يبدو الأمر مفاجئًا قليلًا، لكنه كان مطابقًا لتخميناتي الأولية، ومطابقًا لما ورد في تلك الرسالة.
في هذه الأثناء، كان نظـر ليو موجهًا إليّ.
في الواقع، لم يكن ليو وحده، بل كان الجميع يحدقون بي.
"لقد لعبت القيادة والبصيرة الاستراتيجية والروح الشجاعة، التي تؤدي واجب النبلاء تجاه رعايا الأمير فون أنهالت، دورًا مهمًا في منع وقوع 600,000 ضحية وحماية الروح الإمبراطورية. هذا الإعلان هو عبارة عن شكر لصاحب السمو الأمير فون أنهالت على التفاني الذي أبداه لحماية العدالة والسلام والحرية لشعبنا وقارتنا. لقد أظهر الأمير فون أنهالت المعنى الحقيقي للبطولة ومنح الأمل والثقة العميقة لجميع رعايا أرضنا الألمانية العظيمة. ووفقًا للتقاليد الملكية والأعراف، نمنح هذه الرسالة الشكرية و"الشرف" للوكاس فون أنهالت للتعبير عن الاحترام للتفاني الثمين تجاه شعبنا وقارتنا."
رفع رئيس وزراء المملكة نظره عن الخطاب الذي كان يحمله.
الآن، كانت أنظار الجميع موجهة نحو ولي العهد.
والآن، حسب ما كنت أعرف، ستأتي كلمات قد تبدو مربكة قليلًا من منظور شخص معاصر.
"هل يمكن للوكاس فون أنهالت أن يصبح عضوًا في وسام القديس هوبيرتوس ويعاهد الولاء لمملكة بافاريا ولملك فيتيلسباخ؟"
"...؟!"
لم يكن الأمر مفاجئًا بالنسبة للرتبة الفروسية.
هوبيرتوس؟
بدون أن أشعر، حبست نفسي أنفاسي للحظة.
لم أتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد.
رأيت ليو يقرأ الحيرة التي ظهرت على وجهي الخالي من التعبير ويحاول كتم ضحكته.
وبفضل ذلك، استعدت رباطة جأشي، مع شعور برغبة في ضربه مرة واحدة.
كان وسام القديس هوبيرتوس أعلى وسام وفرسان في بافاريا.
لم يكن هناك وسام أعلى من هذا.
هناك شيء يجب ملاحظته.
لم يكن هذا وسام فرسان حقيقي يمارس القتال بالسيوف ويهجم، ولا مكانًا يُقطع فيه رأسك فعلًا إذا أخطأت في حق الملك دبلوماسيًا ربما. ولحسن الحظ، بما أن ألقاب الفرسان في الكومنولث البريطاني لا تزال موجودة في العصر الحديث، فإن الناس المعاصرين على دراية بمعنى ألقاب الفرسان.
كان هذا منصبًا تكريميًا يحتوي على الاحترام والتشجيع.
بالإضافة إلى ذلك، في هذا العصر، كان جزءًا من الأنشطة الدبلوماسية لإظهار الصداقة بين العائلات الحاكمة وتقوية الروابط.
لم أكن أعرف عدد الأوسمة التي حصل عليها ليو، لكن بوصفه ولي عهد إحدى العائلات الحاكمة، فلا بد أنه حصل على أوسمة من العديد من الفدراليات المكونة للإمبراطورية الألمانية حتى الآن، وأدرج اسمه اسميًا في العديد من أوسمة الفرسان مثل الآن.
ونفس الأمر ينطبق على أدريان أسكانيان، وجوليا، وإلياس، الذين عاشوا كأجانب عن عائلة هوهنتسولرن.
لأنهم كانوا من العائلات الحاكمة.
لكن بالنسبة للوكا، بالنسبة لي الذي يجب أن أعيش باسمه، كان هذا الأول من نوعه.
حتى الآن، لم يحاول أحد في الإمبراطورية تقديم تكريم لبليرومَا أسكانيان، ولا أبدى أي عاطفة أو احترام لها.
السبب الذي قال إنه يجب الذهاب إلى بافاريا عبر خطين زمنيين كان في "هذا" المعنى.
الآن فهمت تمامًا لماذا قال تلك العبارة الواضحة بوقار.
"أتعهد."
أجبت بصوت لوكا.
ارتفعت زاوية فم ليو برفق.
تلك الابتسامة الاحتفالية كانت رسالة لي للانتقال إلى الخطوة التالية.
ركعت على ركبتي اليسرى وخفضت رأسي.
رفع ليو سيف فيتيلسباخ فوق كتفي الأيسر، وبعد أن حرك السيف فوق كتفي الأيمن، سحبه عني.
وقفت ببطء من مكاني ونظرت إليه.
"اعتبارًا من هذه اللحظة، تعيّن مملكة بافاريا وعائلة فيتيلسباخ الملكية لوكاس فون أنهالت كفارس في وسام القديس هوبيرتوس، وكتأكيد على ذلك، نمنحه وسام مملكة القديس هوبيرتوس."
تردد صوت ليو في قاعة الأنتيكواريوم.
دخل النشيد الوطني البافاري، الذي كان موضوعًا بخفة، إلى أذني الآن.
سلّم الضابط علبة الوسام التي كان يحملها إلى ليو.
أمسك ليو بالطرف الأيسر من رداءي، وضعه على كتفي الأيسر، وثبّت وشارة الوسام الذهبية على شكل الشمس.
وبينما خطا خطوة إلى الوراء، واصل ليو خطاب رئيس الوزراء الذي لم ينهه سابقًا.
"لتظل شجاعة وتفاني الأمير لوكاس فون أنهالت محفورين أبدًا في سجلات تاريخ إمبراطوريتنا ومملكة بافاريا. نهاية مرسوم جلالة الملك هيلدغارد الثاني ملك بافاريا."
بعد أن أنهى كلامه وتوقف قليلًا، ألقى تعويذة عازلة للصوت وابتسم.
"مبروك على قدومك إلى بافاريا."
_____
فان آرت:
