الفصل 294
"إذًا. لماذا طلبت مني البقاء هنا؟"
"......"
لم يكن هناك رد.
سواء كان يتظاهر بعدم سماعي أو لم يجد ما يقوله، استمر ليونارد في النوم فحسب.
'هل سأصاب بنزلة برد بسببه؟'
حتى مع هذا الخاطر، لم أكن قلقاً بشكل خاص.
بما أنها نزلة برد أصابت طفلاً، فمن المرجح أنني أمتلك مناعة بالفعل.
بينما كنت أوجه "القوة الإلهية" نحو سرير ليونارد، فتح عينيه أخيراً.
كما هو متوقع، عليك استخدام السحر لتوقظ مهووساً بالسحر.
"هل أحضر جلالة الملك؟"
لقد تحدث بشكل جيد عندما كان يطرد إيمانويل، لكنه الآن يرفض فتح فمه.
هز رأسه، فاستمررت في ضخ القوة الإلهية فيه بشعور "إليك هذا".
"لماذا أصبت بنزلة برد؟"
"......"
"هل درست أكثر من اللازم؟ إنه جدول صعب للغاية لطفل في الخامسة. أم كان التدريب؟"
عند الكلمة الأخيرة، هز ليونارد رأسه بسرعة.
يبدو أنه يستمتع بالتدريب.
باستثناء السحر القتالي، كان لهذا الطفل ثلاث حصص يومية مدة كل منها ساعة، وبينما كنت أعتقد أنه جدول يجب عليه تحمله بما أنه ولد ولياً للعهد...
إلا أن محتوى ما كان يتعلمه لم يكن سهلاً، لذا استطعت رؤية مدى صعوبة الأمر عليه.
وفقاً لمحتوى الدروس الذي أخبرني به، كان هذا الطفل قد أتقن بالفعل في هذا السن ما يتعلمه الآخرون في المدرسة الابتدائية.
لم أكن أعرف منهج التعليم الثانوي هنا، لذا لم أكن متأكداً، لكنني شعرت أيضاً أنه يفعل أكثر من ذلك.
بينما كنت أشعر ببعض الأسف تجاهه، ناداني ليونارد بصوت منخفض.
"معلمي."
"نعم."
"أنا جائع."
"......"
ماذا يفترض بي أن أفعل حيال ذلك...
أشعر وكأنني في المدرسة.
يذكرني بالطلاب الذين يلحون على معلمهم ليشتري لهم الوجبات الخفيفة.
"سأذهب لإخبار طاقم الطبخ الآن."
"ممم."
أمسك ليونارد بذراعي، وكأن هذا لم يكن الرد الذي يريده.
أريد أن أعود بالزمن وأسأل: لماذا كان يتصرف كطفل هكذا عندما كان في الخامسة؟
لقد كنت أستمع لكلام والديّ جيداً عندما كنت في الخامسة.
ضخخت كمية هائلة من القوة الإلهية في ليونارد وقلت:
"حسناً.... اكتفِ ببعض القوة الإلهية."
"هذا ليس طعاماً."
"الشعور مشابه تقريباً، لأنها تجعلك قوياً."
"أنا أرى."
وافق ليونارد بسهولة أكبر مما توقعت، سواء كان ذلك لأنه عرف أنني أتحدث بهراء وقرر التجاوز عنه، أو لأنه كان متعباً.
في غضون ذلك، استدعيتُ خادماً، وطلبتُ وجبة، وغيرتُ المنشفة المبللة.
'هل هذه حقاً مهمتي لهذا اليوم؟'
لقد جئت هنا كمعلم سحر قتالي، وليس كجليس أطفال.
لكن شعرتُ أنه من الخطأ على المستوى الإنساني تجاهل طلبه، والخروج لفعل ما أريد، لذا كان من الصواب قضاء يوم واحد هكذا.
أحضرتُ أريكة، وجلستُ عليها، وقرأت كتاباً عن الآثار المقدسة والغيبيات.
بعد فترة، استعاد ليونارد طاقته، ونهض، وبدأ يراقبني.
سألته عما إذا كان يريد مني قراءة قصة خيالية له، لكنه أجاب بأنه لا يريد، ربما لأن مستواه الثقافي تجاوز ذلك.
خمس ساعات في غرفة المريض.
نظرتُ إلى حالة ليونارد وقلت:
"هل نخرج؟"
"ماذا؟"
أشرتُ إلى النافذة.
أشرق وجه ليونارد، واستدعى الطبيب ليسأله عما إذا كان بإمكانه الخروج.
لحسن الحظ، قال الطبيب إنه بما أننا في شهر أبريل والطقس جميل، يُسمح له بالخروج طالما لم يغادر حدود قصر ولي العهد.
أخذتُ ليونارد، الذي كان الوحيد الذي يرتدي ملابس شتوية، وذهبنا إلى مساحة عشبية في الحديقة بها بحيرة اصطناعية صغيرة واستلقينا.
'مريح.'
بدا أن ليونارد يفضل الهواء النقي في الخارج على البقاء في الداخل، حيث جلس بجانبي ببشرة أكثر إشراقاً من ذي قبل.
عبث بعصاي السحرية وسأل:
"معلمي. ماذا يمكنك أن تفعل بقوتك الإلهية؟"
"كل شيء تقريباً."
"هل يمكنك التلاعب بعقلي أيضاً؟"
"نعم."
عند ذلك، اتسعت عينا ليونارد.
"هل فعلت ذلك إذاً؟"
"... لا. هل لدي سبب يجعلني أُعرض نفسي للاعتقال؟"
"متى تستخدم سحر التلاعب بالعقل إذاً؟ هل تستخدمه في القتال؟"
"يمكنك ذلك، ولكن أثناء القتال، يركز الخصم أيضاً كل انتباهه على الدفاع، لذا غالباً ما يتم صده. لأن القوة السحرية التي تتدفق في جسد الخصم تحاول دفع القوة الإلهية."
"...! إذاً هي ليست كلية القدرة."
"بالطبع لا. لو كان بإمكاني فعل أي شيء، لكنت قد غزوت العالم بالفعل."
ليونارد ذو السبعة عشر عاماً يعرف هذا بالفطرة، لكن هذا الصغير ذو الخمس سنوات لم يكن يعرف.
انفجر ليونارد ضاحكاً ثم غرق في التفكير.
ثم سأل بصوت أخفض من ذي قبل:
"هل أنت وعمي مقربان يا معلمي؟"
"أتساءل.... لست متأكداً."
"إذاً لماذا لم تكن متواجداً في قصر ولي العهد مؤخراً؟"
"......"
آه....
عرفتُ سبب افتقاره للطاقة الآن.
كان لدي شعور، لكن لم أتوقع أن يكون صحيحاً.
ملتُ برأسي وابتسمت.
"كان يجب أن ألعب معك أكثر."
لم يكن هذا الرد الصحيح أيضاً، حيث تصلب تعبير ليونارد.
لم يستغرق الأمر طويلاً لأدرك أن كلمة "ألعب معك" كانت المشكلة.
مهما كان طفلاً، لم يكن ينبغي لي أن أعامله كواحد.
بفضل ذلك، شعرتُ وكأن الهواء أصبح بارداً.
في اللحظة التي فتحت فيها فمي لتصحيح جملتي السابقة، سبقني ليونارد.
"لو كنتُ قد وُلدتُ في عام 1863، لكنتُ صديقاً لك يا معلمي، أليس كذلك؟"
أريد أن أخبره أننا أصدقاء بالفعل.
أعرف تماماً كيف يشعر.
عندما تكون صغيراً، تمر أوقات تريد فيها من معلمك المفضل أن يراقبك أنت فقط ويثني عليك.
بما أن العالم لا يزال يدور حولهم، كما أظن.
الأمر لا يقتصر على المعلمين أيضاً؛ أليس هذا هو الوقت الذي تعتقد فيه حتى أنك تريد من صديقك المقرب أن يلعب معك كثيراً؟
هذا الميل يتناقص بوضوح كلما كبرت، ولكن من المبالغة توقع مثل هذا النضج منه بعد.
أتذكر أنني كنت هكذا مع معلم التمثيل الخاص بي في ذلك العمر.
'بعيداً عن الامتنان لأنه يكنّ لي هذا التقدير...'
هذا ممتع....
لا يسعني إلا الضحك.
حتى لو أخبرتُ ليونارد ذو السبعة عشر عاماً بهذه القصة، فلن يفهمها.
"معلمي."
"تفضل."
"هل ستظل معلمي حتى أصبح بالغاً؟"
لا يمكنني الكذب.
لم أجب واكتفيت بالنظر إليه.
نظر ليونارد إليّ، ثم انتقلت نظرته إلى الأرض.
"كنت أدرس عصر 'الأباطرة الخمسة الصالحين' مؤخراً. انتهيت من قراءة كتاب 'التأملات' مع معلم الفلسفة."
"أرى ذلك. أنت تدرس شيئاً مثيراً للاهتمام."
"هل تعرف فرونتو؟"
لقد كان معلم الإمبراطور ماركوس أوريليوس، المشهور لدينا بكونه مؤلف كتاب "التأملات".
أومأت برأسي.
"بالطبع."
"فرونتو والإمبراطور ماركوس كانا مقربين، أليس كذلك؟ 'كيف يمكنني أن أناديك بأي اسم آخر غير صديقي العزيز؟'. هذا ما قاله ماركوس أوريليوس لمعلمه فرونتو. كانا صديقين مقربين رغم أن الفارق بينهما كان يقارب العشرين عاماً، وألسنا أنا وأنت أيضاً تفصل بيننا عشرون عاماً تقريباً يا معلمي؟"
"صديقي العزيز."
إنه غير راضٍ عن هذا الوضع حيث يتعين علي "اللعب معه" لأنه صغير، ويريد أن يكون مقرباً مني كما هو عمه.
حتى من دون أن يقول ذلك، فهو بالفعل صديقي العزيز في هذا العالم.
إذا كنا نحسب الأحياء فقط، فقد يكون أقرب شخص لي في حياتي كلها.
لا أريد التفكير في هذا الموضوع أكثر.
بينما أغمضت عيني، بدأ ليونارد، كعادته، في سرد الأشياء التي تعلمها.
"أحب القصص التي تشاركها فرونتو وماركوس أوريليوس. لم يكن ماركوس أوريليوس وحده هو من يعزّ فرونتو، بل كان فرونتو أيضاً يعزّ ماركوس."
"همم، أظنك تقصد شيئاً مثل: 'وداعاً يا سيدي، يا أحلى مَن فقدت، ويا أفضل سبب لعيشي'. وهي عبارة كتبها فرونتو في نهاية رسالة لماركوس أوريليوس. أو 'أنا لستُ عاشقاً، لكني أستطيع تمييز جمالك كما يفعل أي شخص آخر، بل وبدقة أكبر بكثير، كما قد أقول، حتى من عاشقك'؟"
"... هل تجيد الإنجليزية أيضاً يا معلمي؟"
"أنا من أمريكا..."
"آه."
رغم أنني لم أتعلمها في أمريكا.
أنا فقط أتذكر ما قرأته في النص الأصلي.
قبل المجيء إلى هذا العالم، كان كتابي المفضل هو "التأملات".
قرأته حتى بليت صفحاته، وحفظت كل شيء فيه.
بعد حفظ كل حرف، بحثت عن المراسلات بين ماركوس أوريليوس ومعلميه، لكن معظمها لم يكن مترجماً إلى الكورية، لذا كان عليّ العثور على كتب بالإنجليزية أو الألمانية وقراءتها.
أحياناً، كان ذلك أكثر راحة لي، وكان من الصعب ترجمته وقراءته بالكورية، لذا أتذكره بالإنجليزية.
ليونارد، الذي بدا وكأنه نسي تماماً حقيقة ' الكذبة ' أنني من أمريكا، أومأ برأسه بنظرة صدمة كبيرة.
ومع ذلك كانت الكلمات التي نطق بها هادئة تماماً.
"... هذا صحيح. أشياء من هذا القبيل."
"همم، جيد. أنا لسُت معلم كلاسيكيات، ولكن للتوضيح.... لا أعني أن الأمر ليس صادقاً، لكن هذا "تقليد بلاغي" من العصر الروماني. إذا سألت معلم اللاتينية أو اليونانية، فسوف يشرح لك ذلك. من الإشكالي أخذ مثل هذه التقاليد البلاغية حرفياً بمعرفة عصرنا. حتى لو كانت جملة كُتبت بصدق تام... لو كنتُ مكان فرونتو، لكنتُ معلماً يراقب تلميذاً يتحرك عكس رغباتي."
أستطيع رؤية فم ليونارد مفتوحاً من الصدمة.
من الممتع استفزازه.
لا بد أنه قال ذلك بنية الحصول على علاقة جيدة بين المعلم والتلميذ، وليس بنية أن يصبح تلميذاً يتحرك عكس رغبات معلمه، لذا بالطبع سيكون هكذا.
ابتسمت في وجهه وتابعت.
"فرونتو، معلم البلاغة اللاتينية، أراد من تلميذه أن يركز تماماً على البلاغة والفصاحة دون أن تغويه الفلسفة، وكان شخصاً يصر بعناد على اللاتينية في وقت كان فيه الأدب اليوناني شائعاً، وكان يعاقب تلميذه كلما استخدم اليونانية. ولكن بماذا اشتهر ماركوس أوريليوس في النهاية؟ وبأي لغة كُتب أعظم أعماله، 'التأملات'؟"
"......"
آه، هذا ممتع.
شحب وجه ليونارد.
ماركوس أوريليوس مشهور كفيلسوف رواقي في عصرنا كما في القرن التاسع عشر.
تمنى معلمه فرونتو ألا تغويه الفلسفة، لكن ذلك التلميذ أصبح في النهاية فيلسوفاً، وتمنى أن يركز على البلاغة، لكن ذلك التلميذ كتب في الكتاب الأول من "التأملات" أنه كان محظوظاً "لأنه لم يكن يمتلك موهبة البلاغة وبالتالي لم يقع في حبها".
تمنى فرونتو أن يعرف تلميذه جمال اللاتينية ويقع في حبها، وبالطبع، قد يكون ذلك التلميذ قد عرف جمال اللاتينية، ولكن مع ذلك، فإن اليوميات التي تحتوي بصدق على أفكاره الداخلية في سنواته الأخيرة مكتوبة باليونانية.
حافظ الاثنان على علاقة جيدة بين معلم وتلميذ حتى بعد تباعد مساراتهما، لكن بشكل أساسي، ماركوس أوريليوس لم يكبر كما تمنى معلمه.
في الوقت نفسه، اندهشت من ذاكرة ليونارد غير الطفولية.
إظهار رد فعل كهذا يعني أن ليونارد يعرف الإجابات على كل أسئلتي، ولكن مهما بلغت سرعة دراسة العلوم الإمبراطورية، فمن الصعب على شخص لم يعش سوى 70 شهراً أن يتذكر كل ما سمعه في الفصل.
كما هو متوقع، الشخص الواعد مختلف منذ البداية.
"لكن حقيقة أن فرونتو كان يعز ماركوس لا تتغير. لا بد أن الإمبراطور كان تلميذاً ثميناً بالنسبة له."
"وأنت يا معلمي؟"
قال ليونارد بوجه قلق قليلاً.
أنا؟
لقد سخرت منه واستفززته بما فيه الكفاية، فهل أجيبه أخيراً بشكل لائق؟
"سموّك يدرك جيداً أن اللاتينية كانت اللغة الأولى لروما في القرن الثاني الميلادي. ورغم استخدام اليونانية لغةً للإمبراطورية الرومانية الشرقية وانتعاشها تدريجياً بسبب شعبية الأدب اليوناني، إلا أن اللاتينية ظلت مستخدمة في الإدارة والقانون والجيش والسياسة والمجتمع الأرستقراطي للإمبراطورية الرومانية. كما قلت سابقاً، كان فرونتو معلم بلاغة لاتينية."
"نعم."
"وماركوس أوريليوس كتب 'التأملات' باليونانية في سنواته الأخيرة."
"......"
تحققتُ لأرى ما إذا كان ليونارد يفهم ما أقول.
كان يحدق بي فحسب.
"إذاً، أنت تقول... في عصر كانت فيه اللاتينية هي المعيار، الإمبراطور ماركوس، الذي درس على يد معلم شغوف باللاتينية، كتب مذكراته باليونانية لأنه كان يكره معلمه؟"
قدرته على التلخيص ممتازة، لكن لا يمكنني قول ذلك.
هذا قفز في الاستنتاج.
هززتُ رأسي، وابتسمت بلطف، وقلت:
"ماذا تعتقد أنني سأقول؟"
"... لست متأكداً."
"أريد أن أجعل سموّك تكتب 'تأملاتك' الخاصة باللاتينية."
نظر ليونارد إليّ وفمه مفتوح.
ثم بعد فترة طويلة قال:
"'تأملاتي' الخاصة."
"نعم."
"هل تنوي ترك تأثيرك على الأفكار العديدة التي تخطر ببالي؟"
الآن يفهم بشكل صحيح.
من الجميل أن الحوار يتدفق بسلاسة معي.
في الواقع، أنا لا أجري محادثات كهذه مع ليونارد الحالي.
سرد الأشياء بقلب متحمس ممكن فقط بعد تعلم شيء ما مباشرة؛ بعد وقت طويل، تصبح تلك المعرفة بحد ذاتها مجرد أمر مفروغ منه بالنسبة لي، لذا لا توجد مناسبة كهذه.
"لا أقصد أن يطارد شبحي سموك لبقية حياتك."
"لقد فهمت ذلك بالفعل. أنت تقول إنك ستكون معلماً وصديقاً أفضل مما كان فرونتو لماركوس أوريليوس."
حسناً... لقد قلتها بطريقة ملتوية، لكن أن يقولها هو ببساطة ومباشرة فهذا شعور غريب.
ابتسمت وأجبت:
"هل ثقتي تضايقك؟"
"بالطبع لا."
جميل، جيد.
الآن وقد أوضحتُ نواياي، لا أعتقد أنه سيستمر في العبوس عندما أغيب.
وبعيداً عن ذلك، هذا الموقف سريالي لدرجة الضحك.
أن أصبح معلم الطفولة لصديق التقيته كشخص بالغ، إنني أخوض تجربة هنا لا يمكن لأي شخص آخر أن يخوضها.
ما قلته ينطبق على جميع "الليوناردات" الذين أعرفهم، ولكن إذا قلت هذا لليونارد الذي التقيته كصديق، فسينظر إليّ وكأنه يقول "من تظن نفسك؟".
لأننا أصدقاء متساوون، بدون ذلك التسلسل الهرمي العقلي الغريب الذي نملكه الآن.
لذا سيكون من الجيد الاستمتاع بهذا الوقت والسخرية منه قدر استطاعتي.
"لم تصب بنزلة برد لأنك كنت تلعب مع عمك، أليس كذلك؟"
"لا."
أجاب ليونارد بحزم، وكأنه يعرف أنني أمازحه.
لقد كان يشعر بوعكة منذ ذلك اليوم، ماذا يعني بـ "لا".
هززت كتفي وتابعت ما كنت أقوله.
"أنت ثابت جداً. قلتُ إنني سأجعل 'تأملات' سموك تُكتب باللاتينية، ولكن في الواقع، أولاً وقبل كل شيء..."
"نعم."
ليونارد ينتظر إجابتي بعينين لامعتين.
فكرت للحظة، نظرتُ إلى هاتين العينين، ثم أدرت رأسي.
"سأخبرك لاحقاً."
"ماذا؟ لماذا؟"
"هكذا فحسب."
أعطاني ليونارد نفس نظرة التساؤل التي كان يعطيني إياها ليونارد ذو الـ 17 عاماً غالباً.
كما هو متوقع، لا يحب الأطفال أن تتوقف عن الكلام في المنتصف.
كان موضوعاً ثقيلاً جداً للتحدث عنه الآن، ولا أريد التحدث عن أشياء ثقيلة مع هذا الليونارد الصغير.
وهكذا، لعبت مع ليونارد طوال اليوم وظللت أسيراً لديه حتى اليوم التالي.
بالطبع، كان من مضيعة الوقت الجلوس هناك بلا حراك، لذا في اليوم الثاني، اليوم، حصلت على إذن ليونارد واستدعيت الأرشيدوقة إلى قصر ولي العهد.
كما قال إيمانويل، النظر إلى قطع الأرشيدوقة الأثرية كان وسيلة للحصول على معلومات عنها.
جاءت الأرشيدوقة، حاملة حقيبة تشبه الصندوق، إلى حديقة قصر ولي العهد وحيت ليونارد.
لم يأتِ إيمانويل بسبب آثار التعب من الأمس.
"يشرفني لقاء سمو ولي العهد ليونارد ويتلسباخ."
"يسعدني رؤيتك مرة أخرى."
"سمعتُ أنك لم تكن بخير، هل من المناسب لك الخروج هكذا؟"
"نعم، أنا بخير."
ماذا يعني بـ "بخير".
في الواقع، ليونارد يحتاج لمزيد من الراحة.
كنت سأخرج بمفردي بينما هو نائم وأتحدث مع الأرشيدوقة، لكنه رفض ترك جانبي.
تماماً مثل الأمس، بينما كنت أفرش مكاناً على العشب، قامت الأرشيدوقة، وكأنها كانت تنتظر، بفتح الصندوق على الفور وقالت:
"لقد أحضرت بعض الآثار. أنا مهتمة أيضاً بصنع الآثار بطريقتي الخاصة. وبما أن السير إيفريت أظهر أيضاً اهتماماً بأشيائي."
بما أن ليونارد كان هناك، فقد تحدثت بطريقة ملتوية، ولكن "طريقتي الخاصة" كانت تشير إلى الغيبيات.
"لقد سمعتُ بالفعل من سعادة إيمانويل. لقد صنعتي قطعة أثرية ترسل الانعكاس في مرآة إلى أخرى."
"هذا صحيح! كانت تلك تحفة العام الماضي."
"إذاً هل لديكي تحفة هذا العام أيضاً...؟"
"نعم."
إنها شخص مذهل بطرق عديدة. أومأت بحزم وتابعت:
"للتحدث عن التحفة التي سأصنعها، لا يسعني إلا التحدث عن هذا. من أين سمعت عن صندوق كنز 'دوق الأسد' الذي ذكرته من قبل يا سير إيفريت؟"
"كانت قصة سمعتها في أمريكا. قد تكون مجرد إشاعة، لكني أود محاولة العثور عليه يوماً ما."
"أنا فضولية كيف شقّت تلك القصة طريقها إلى أمريكا. كانت تلك في الواقع قصة لا يعرفها سوى إيمانويل وأنا."
"......"
صحيح، تلك القصة لم تصل إلى أمريكا أبداً.
لأنني سمعت تلك القصة من "الجمعية الهيرمسية" بعد 12 عاماً.
سرت قشعريرة في عمودي الفقري.
إن "الجمعية الهيرمسية" هي بالفعل عمل هذا الشخص.
بينما ظللت صامتاً، تابعت الأرشيدوقة:
"إنها ليست إشاعة. كان ذلك النبيل الفرنسي شخصاً يمكنه استخدام السحر من القرن الرابع عشر، وقال إنه أخفى صندوقاً يحتوي على كتاب سحره باستخدام 'سحر المكان'. أنا أخطط لإنشاء قطعة أثرية يمكنها العثور على المعادن المخفية بواسطة سحر المكان. ستكون تلك تحفة هذا العام."
"هذا مذهل."
"لا تزال في مراحل التخطيط. هاههه. صيغة سحر 'العثور' تعمل فقط بالقوة الإلهية، لذا فهي صعبة حقاً. أعتقد أنني أستطيع صنعها بمساعدة السير إيفريت."
"همم. نعم. سأساعد إذا كان هناك ما يمكنني فعله."
يتم صنع القطعة الأثرية عن طريق وضع طبقات من الصيغ السحرية.
لا يمكنك صنع قطعة أثرية إذا كنت لا تعرف الصيغة السحرية أو لا تملك المواد اللازمة لها.
ومع ذلك، تمتلك القوة الإلهية خصائص مشابهة للقدرة الفريدة، لذا فمن المستحيل تقريباً احتواؤها في قطعة أثرية.
لا أعرف إن كان ذلك ممكناً، لكني قبلت لأنها قالت ذلك بثقة كبيرة.
سأل ليونارد، الذي كان جالساً بهدوء يستمع:
"هل توجد بالصدفة قطعة أثرية تسمح لشخص ما باستخدام القوة السحرية لشخص آخر؟"
"همم، صيغة سحرية كهذه.... يجب أن تكون شيئاً عالي المستوى جداً. لأنه لا توجد صيغة سحرية تسمح لك باستخدام سحر شخص آخر. بدلاً من ذلك، فإن تخزين القوة السحرية والسماح لشخص ما باستخدام الكمية المخزنة هي وظيفة ممكنة في أي قطعة أثرية أساسية. هذا هو مبدأ القطع الأثرية."
نظرت الأرشيدوقة إلى تعبير ليونارد وتابعت:
"ربما لا يتحدث سموك عن ذلك، بل عن قطعة أثرية تسمح لك باستخدام القوة السحرية لشخص آخر كما لو كنت قد زرعت نواتهم، أليس كذلك؟ مثل هذا الشيء غير موجود بعد."
"أرى ذلك."
أجاب ليونارد بوجه هادئ.
وفي ذلك الهدوء، كان هناك أثر لخيبة أمل لم يستطع إخفاءها.
قرأت الأرشيدوقة ذلك وابتسمت.
"قد لا يكون هذا ما يريده سموك، ولكن هناك سحر مثل هذا. هل تعرف ما هي قدرتي الفريدة؟"
"ما هي؟"
"مثل سموك، قدرتي الفريدة هي التحكم في الأجسام الطبيعية. مثل هذا، يمكنني تكوين القليل من الماء من أي مكان."
رسمت الأرشيدوقة إصبعها في الهواء.
تشكلت قطرات ماء على طول المسار وطفت في الهواء.
أمالت الأرشيدوقة رأسها وسألت:
"هل تعتقد أن هناك قطعة أثرية في هذا العالم تصنع الماء؟"
"... لا. أليست هناك صيغة سحرية لذلك؟"
"في الواقع، هناك شيء مشابه. صيغة سحر إنتاج الماء تقع في نطاق القدرات الفريدة، لذا لسوء الحظ، لم تكن موجودة في هذا العالم حتى الآن، ولكن إذا قمت بوضع طبقات من صيغ سحرية متعددة مثل سحر التخزين وسحر انتقال المواد في مكان به ماء، ثم أضفت سحر التثبيت، يمكنك إنشاء قطعة أثرية تجعل الأمر يبدو وكأن الماء يتم إنتاجه في الهواء."
"أرى ذلك."
أجاب ليونارد بابتسامة مصطنعة، ووجهه يسأل لماذا يتحدث عن شيء بديهي كهذا.
كان انطباعي حتى الآن مشابهاً إلى حد ما.
لاحظت الأرشيدوقة تعبيراتنا والتقطت غصناً ساقطاً من الأرض.
"لم ينتهِ الأمر بعد. لدي شيء لأريك إياه. الآن، انظر إلى هذا الغصن."
التقطت غصناً رفيعاً ورسمت دائرة سحرية سداسية على الأرض بعصاها. هذه المرة، كانت هناك أيضاً جملة غريبة مكتوبة بشيء يشبه اللاتينية بداخلها.
وضعت الغصن بعناية في منتصف النجمة، ثم وقفت أمامها ورفعت ذراعيها. سُمع صوتها الرزين:
"شمس. قمر. رياح."
"......"
وخزتُ فخذي بقوة بطرف عصاي.
لحسن الحظ، تجاوزت العقبة الأولى بشكل طبيعي.
كان ليونارد، الذي لم يبدُ بعد مدركاً لما يحدث، يحدق بذهول في الأرشيدوقة.
"أيتها الأرواح من حولنا. أشعر بنعمتك بجسدي. من فضلكِ اسمحي لي بإعادة قوتي إلى هذا الكائن الطبيعي."
'جيد نسبياً، باستثناء جزء الأرواح.'
أنا ممتن فقط لأنني لم أضطر لوخز فخذي مرة أخرى.
بينما كنت أشعر بالارتياح، انطلق ضوء ساطع من النجمة السداسية.
'همم.'
هل تحاول صنع قطعة أثرية لي الآن؟
إنه مشهد يصعب تصديقه كعملية تركيب قطعة أثرية.
لا أعرف أي نوع من القطع الأثرية تحاول صنعها، لكنها لم تقم حتى بإعداد الصيغة السحرية التي سيتم تطبيقها عليها بشكل صحيح.
بينما كنت في حالة من الشك، قدمت الغصن ليونارد.
"الآن، جرب التلويح به."
"نعم."
رفع ليونارد الغصن بتعبير متوتر.
ثم، تشكلت قطرات ماء في الهواء على طول مساره.
اتسعت عينا ليونارد.
"... أوه!"
"إنه نجاح! هذه هي الصيغة السحرية التي طورتها! هل تعرف ما هي؟ سير إيفريت، مع هذا، يمكنني..."
صوت الأرشيدوق المتحمس، إلى جانب صوت ليونارد، تشتت في أذني.
تشوشت رؤيتي باستثناء مكان قطرات الماء.
"......"
فهمت الأمر.
خطرت ببالي فكرتان.
الأولى، عن القصة التي لم أسمع إجابتها بعد، ولكن كان لدي تخمين بشأنها.
الثانية....
"لحظة واحدة."
يجب أن أعود الآن.
انطلقتُ من مقعدي وتوجهت نحو مبنى قصر ولي العهد.
وجدتُ مكاناً فارغاً، جلستُ، وفتحت "الفصل الإضافي".
'لنعد.'
بمجرد أن فكرت في ذلك، اسودت رؤيتي وكأن التيار الكهربائي قد انقطع، ثم عاد الضوء في لحظة.
إنها غرفتي.
الفرق عن ما قبل أسبوعين هو....
كان المصباح السحري في الغرفة مضاءً، وكنت مستلقياً على نوع من العشب.
شعور بالقلق نشأ غريزياً جعلني أنتفض واقفاً، وشيء ما ضغط بقوة على ظهري.
"...؟!"
نبات تسلق ذراعي والتف حول نبات آخر على غطاء السرير.
قبل أن أتمكن من تقييم الوضع بشكل صحيح، غطى ساقه ذراعي والتف حول معصمي.
حاولت استخدام القوة السحرية، لكن الدم لم يكن يدور، لذا كانت تلك مشكلة.
ساق النبات يضغط بشدة على رقبتي، لكني أحاول رفع رأسي قدر الإمكان لتجنب السحق.
في الوقت الحالي، لا توجد علامات على وجود أي شخص، وفي الواقع، لا يوجد أحد في الغرفة.
'أي نوع من النباتات هذا.... فخ؟'
لقد كان ليكون بخير بدوني أعلمه.
إنه يستخدم هذه القدرة السلمية كفعل قاتل بشكل جيد للغاية.
الآن وأنا أنظر إلى الأمر، كانت الغرفة عبارة عن حديقة نباتية كاملة.
"واو."
في تلك اللحظة، سمعت صوت إلياس المرتبك من خلفي.
______
فان آرت:
___
_____
____
ماريا:
