الفصل 296
"... لقد وعدت. نعم."
ظلّت نظرة ليو مثبتة للأسفل، ويده لا تزال تضغط على جبينه.
تمتم وكأنه يحدّث نفسه، ثم تحدث بصوت أكثر وضوحاً.
"سأخبرك بالحقيقة. يمكنك العودة عبر الزمن، لكنني لا أستطيع."
"......"
قالها على الفور، وبصراحة أكبر مما توقعت.
لا بد أنه فكر أنه لا يوجد سبب لتأخير الإجابة أكثر من ذلك، لأنها حقيقة كنا نعرفها ضمنياً.
ورغم أنني كنت أتوقع ذلك، إلا أن جسدي، على عكس عقلي، كان يتصلب.
"الأمر كما قلتُ في البداية. أنا... لا أعرف ماذا فعلتُ في الوقت الذي تجاوزته أنت. أنا لا أحصل على ذكريات إلا إذا كان حدثاً مررتَ به أنت أو وقتاً قضيته معك، وحتى ذلك الحين، لا يمكنني تسميتها بذكرياتي الخاصة. كل ذلك مجرد معلومات مستخلصة من تجربتك. معلومات منقوشة في رأسي على شكل معرفة."
توقف ليو للحظة، التقط أنفاسه، ثم تابع.
"إنها ليست ذكرى. إنها مجرد معلومة تقول 'لوكاس أسكانيان تعرض لهجوم إرهابي'. نسخة 'أنا' التي تعرفها لا بد أنها كانت تفعل أشياء مختلفة في حفل افتتاح 'بنتالون' ذلك اليوم، أليس كذلك؟ ماذا فعلت؟"
"... لقد قمتَ بنقل الأشخاص الموجودين في الملعب آنياً إلى متنزه براندنبورغ الوطني الجديد. قبل ذلك، شاهدت العد التنازلي لحفل الافتتاح مع إلياس."
صمت ليو للحظة، ثم ابتسم.
"إذاً هذا ما حدث. أتذكر أنني أخبرتك بإحداثيات الانتقال للمتنزه الوطني الجديد ومقاعد المتفرجين. لا، سيكون من الأدق قول 'أنا أملك المعلومة'. لكني لا أعرف البقية حقاً. إذاً لقد شاهدتُ العد التنازلي للافتتاح مع إلياس. إنه أمر جديد بالنسبة لي أنني تصرفتُ بنفس الطريقة في العالم الذي اختفى بالفعل."
"......"
"السبب في أنني قلتُ ذلك في نهاية ذلك اليوم كان، لكي أكون صادقاً، بسبب جشعي الخاص."
جشع.
لقد قال ذلك من قبل.
حينها، وصف الأمر بالأنانية.
"النسخة التي ستقابلها مني في المرة القادمة لن تكون أنا الذي عشتُ الهجوم الإرهابي معك، بل أنا من الماضي الذي لا يعرف شيئاً. النسخة التي ستقابلها لن تكون أنا الذي كنتُ أنتظر الموت معك ومع الأصدقاء الآخرين في عالم مات فيه 1.37 مليون شخص. نسخة ذلك اليوم لا يمكنها أبداً أن تكون معك مرة أخرى، مهما فعلت، والنسخة التي ستتركها خلفك، النسخة التي عبرتَ معها الخط الفاصل بين الحياة والموت ذلك اليوم، ستكون أنا الذي كان يجلس بسلام في زاوية الغرفة ينظر في الوثائق، غير مدرك لما كان سيحدث. ذلك..."
بدأ صوت ليو يرتجف تدريجياً ثم انكسر بجفاف.
ومع خفض نظره، تمتم بصوت خافت، وكأنه يكلم نفسه.
"لا بد أن الأمر كان غير مرضٍ لنسخة 'أنا' التي كانت على وشك الموت."
"......"
"عندما استيقظتُ وسمعتك تقول إنه يجب أن نذهب إلى بافاريا، لكي أكون صادقاً، شعرتُ بالارتياح. لقد كنتُ 'أنا' الحالي، وليس نسخة أخرى، هو من استطاع البقاء معك. ولكن في نفس الوقت، لو قمتَ بالعودة بالزمن مرة أخرى، فسأكون قد انقطعتُ عنك وأنت تمضي قدماً. تماماً مثل نسخة 'أنا' التي كانت لتموت في موقع الحدث. وفي الواقع، بعد ذلك، عاد الزمن للوراء، وانقطعتُ أنا."
انقطع.
كان هذا هو تصور ليو لوضعه الخاص.
لا أستطيع تخيل القلق الجوهري الذي لا بد أنه شعر به جنباً إلى جنب مع الفرح في ذلك اليوم.
ورغم أنني ظننتُ أنني مستعد، إلا أنني لم أكن كذلك.
لقد توقعتُ المحتوى، لكن الحقيقة التي نطق بها ليو الحقيقي، الحي، الذي يتنفس بلغته الخاصة، وصوته الخاص، وليس محاكاتي، والجفون التي رمشت بشكل أسرع قليلاً عند عبارات معينة، وأطراف الأصابع التي ارتجفت قليلاً رغم ضغطها على المكتب، كانت مجالاً لم أستعد له ولم أستطع الاستعداد له.
في رمشة عين، شعرتُ وكأنني أقف في وسط مد متصاعد، وساقاي في قبضته.
أراقبه، وأشعر بالصدمة وهي تغسلني مثل الأمواج.
"لو أخبرتك أنني شعرتُ بأنك اخترتني في ذلك اليوم، فماذا ستعتقد؟"
انتشر صوت أجوف، لا يتوقع إجابة، مع شعور بالاستسلام.
يبدو صوت ليو منفصلاً عن حواسي، وكأنه آتٍ من بعد آخر.
الضوء في غرفة الاستقبال يطعن عينيّ ثم يخبو.
تصلبتُ مثل الحجر، لكن ليو واصل التحدث بهدوء، وكأنه يخرج أخيراً الكلمات التي دارت في فمه مئات وآلاف المرات.
"لقد كان الأمر هكذا حتى الآن، لذا ليس غريباً بشكل خاص. بعبارة أخرى، بالنسبة لك، قد يكون الوقت الذي تعود فيه مستمراً، ولكن بالنسبة لي، هي لحظة لم تحدث أبداً في الحقيقة، وهي مجرد قطعة مجزأة من المعلومات قادمة من عالم مختلف تماماً. لا يوجد سبب للشعور بالحزن حيال ذلك. الأمر فقط أنه، كما قلتُ سابقاً، كانت مشاعري متأججة لأنني كنتُ على وشك الموت."
لوحتُ بيدي كإشارة له لينتظر، لكن ليو هز رأسه قليلاً رافضاً.
كانت عيناه لا تزالان مثبتتين للأسفل.
شعرتُ وكأنه يتحدث عمداً دون توقف، لأنه إذا توقف، فلن يرغب في التحدث إليّ بعد الآن.
"هل تعرف ماذا يحدث عندما تعيد الزمن للوراء؟ يتوقف تنفسك."
"......"
"ومع ذلك، ربما كان الأمر أشبه بعودتك إلى الماضي بدلاً من الموت، على عكس ما تصورتُه أنا. عندما قبلتُ ذكراك من 'طريق بريمروز'، لم أجد الموت في ذكراك. على الأقل، ربما لم يكن لديك شعور بالموت. كان ذلك نوعاً من العزاء."
أطلق ليو ضحكة لم تكن فيها أي قوة.
"وفي اللحظة التي أدرك فيها أنك لا تتنفس، أستيقظ في لحظة من الماضي وكأن شخصاً ما قد أطفأ آلة ثم أعاد تشغيلها. لكن في ذلك الوقت، لا أعرف ماذا حدث لي. إذا كنتُ في البرلمان في ذلك الماضي، أستمر في التصويت في البرلمان دون معرفة أي شيء، وإذا كنتُ في المدرسة، أستمر في حضور الحصص دون معرفة أي شيء. ثم..."
"......"
"عندما أقابلك، حينها تصل المعلومات منك. هكذا أعرف أنني رأيتُ نهايتك. لا أعرف إن كان عليّ تسمية ذلك حظاً أم سوء حظ، ولكن غالباً ما تكون هناك حالات لا أرى فيها النهاية وأُعاد بشكل منفصل."
سيكون ذلك عندما أعيد الزمن في مكان لا يتواجد فيه ليو.
اللحظات التي شهد فيها توقف قلبي كانت خلال حادثة "أبراهام" والهجوم الإرهابي في "بنتالون"، وتلك الذكرى، كما قال، كانت تعود "عندما يقابلني"، أي عندما يتلقى اتصالي أو يرى وجهي.
واتباعاً لـ "يتوقف تنفسك"، تأتي جملة "وكأن شخصاً ما قد أطفأ آلة ثم أعاد تشغيلها".
ألا تشبه هذه الرائحة شيئاً مررتُ به من قبل؟
عندما أعود إلى الواقع من "الفصل الإضافي"، ينهار جسدي في مكانه.
وبينما أكون في الواقع، لا يتدفق الوقت في "الفصل الإضافي"، أو إذا تدفق، فإنه يكون للحظة فقط.
ثم، عندما أعيد الدخول إلى "الفصل الإضافي" من الواقع، أتحرك وكأنني قد انهرتُ ثم عدتُ للحياة.
الطالب من "البشر القدامى" الذي أيقظني حينها قال إنه "ظن أنني مت"، و"جاء لأنه سمع صوت ارتطام".
إذاً، هل يصبح الماضي الذي تعيد إليه قدرة "فرصة ثانية" نوعاً من "الفصل الإضافي"؟
إذا كان الأمر كذلك، فإن عالم الماضي سيتوقف في تلك اللحظة.
تماماً كما لا يعمل "الفصل الإضافي" بدوني.
هذا يبعث على الأمل على الأقل.
لستُ متأكداً ما إذا كان إنشاء عالم لا يعمل بدوني يمكن تسميته "باعثاً على الأمل"، ولكن على الأقل فيما يتعلق بمصير ليو، فقد تجنب السيناريو الأسوأ.
ومع ذلك، لا يمكن تسميته الأفضل، وهو بالتأكيد ثاني أسوأ سيناريو.
لكن ماذا لو كانت الخصائص قد تداخلت بالصدفة؟
بعبارة أخرى، حتى لو كانت الاحتمالية منخفضة، ماذا لو كنتُ قد متُ حقاً دون أن أدرك، واستمر ذلك العالم في التدفق في وقته الخاص؟
رأسي مشوش.
لا أنا ولا ليو يمكننا التأكد من أي شيء.
لا أحد يعرف القدرات التي يمنحها هذا النظام.
نظرتُ إلى مفرش الطاولة وتابعت.
"... وقت العالم الذي مسحتُه بالعودة لا يستمر في التدفق، أليس كذلك؟"
"سواء كان وقت العالم الذي أعدتَه يتدفق حقاً أم لا، فإن نسخة 'أنا' الماضية هي الوحيدة التي ستعرف. 'أنا' الحالي سيستمر في عدم المعرفة. أنا فقط أضع الاحتمال في الاعتبار."
"متى بدأتَ في وضع هذا في الاعتبار؟"
"قبل أن أسمع الحقيقة منك، عندما كنت أخمن بمفردي."
"... إذاً منذ البداية، فكرتَ في أن هناك احتمالاً بأن وقتك الخاص سيستمر في التدفق في العالم الذي عاد فيه الزمن. مع معرفتك بوجود هذا الاحتمال، كيف استطعتَ إخباري بالعودة بالزمن طوال هذا الوقت؟ حتى عندما قبض عليك أبراهام، نظرتَ إليّ وقلتَ لنلتقِ في الماضي. ومنذ ذلك الحين..."
لقد توقعتُ ذلك.
توقعتُ هذا القدر أيضاً.
لكن هناك فرقاً كبيراً بين سماعه مباشرة وتوقعه.
لقد جئتُ إلى هنا اليوم بحل، ومع ذلك، الآن بعد أن سمعتُ القصة من فمه هو، كان عليّ أن أحاول الحفاظ على هدوئي.
لا بد أن ليو شعر بأنني أظهر رد فعل غير متوقع، حيث أشعر به وهو ينظر إليّ.
نحنحتُ وسألتُ مرة أخرى:
"لماذا طلبتَ مني العودة بالزمن؟"
"المشهد الذي رأيته كان مأساوياً للغاية، لم أستطع منع نفسي."
أشعر بوهم أن العالم أمام عينيّ يهتز في مكان لا يوجد فيه ضباب. نظرتُ إلى الشخص الجالس أمامي.
لم أستطع حتى تمييز ما كنت أنظر إليه بشكل صحيح.
"حتى وأنت تنقذني وتعود، ستظل تشعر بالألم. لقد متَّ في النهاية كثمن للعودة بالزمن.... لقد قلتُ ذلك في ذلك اليوم لأنه كانت المرة الأولى التي أعرف فيها أن أنفاسك توقفت. وبعد ذلك، أدركتُ أنك لا تعتقد أنك تموت بنفسك، وفي الواقع، أنت تعيش حياة مستمرة دون موت، لذا قلتُ ذلك مراعاةً لوضعك."
"......"
"أنت لا تعيد الزمن ببساطة. كل لحظة كانت نتيجة مداولة لاختيار الأفضل. مع معرفة ذلك، كصديق، ماذا تعتقد أنني يجب أن أقول؟"
لم أجب.
عندها، حدق ليو بي وتابع:
"إذا لم تَقُم بإعادته، فلن تتمكن حتى من إنشاء أفضل خط زمني. في عالم ما، يجب أن تكون حياً. إذا انجرفتُ وراء قلقي الغامض وتوسلتُ إليك ألا تستخدم قدرتك، وبالتالي لم تتمكن من استخدامها؟ عندها ستنتهي ميتاً تماماً. العالم الممكن حيث وجودك يمضي قدماً سيختفي تماماً. الآن هل تفهم لماذا لم أرغب في إخبارك؟"
"إذاً أنت."
شعرتُ برأسي يبرد وفتحتُ فمي.
أنت؟
'لأنني أدركتُ أنك تعيش حياة مستمرة دون أن تموت فعلياً'؟
إذاً ماذا عني؟
كيف يجب أن أقبل أن ليو يعيش حياة غير مستمرة؟
لم أكن قد أكملتُ جملتي بعد، لكن ليو هز رأسه بحزم.
"مشكلتي غير مؤكدة. أنا بالتأكيد أصبح كائناً مختلفاً عن نسخة 'أنا' التي عرفتَها قبل كل مرة تعيد فيها الزمن، ولكن ذلك لا يزال ليونارد ويتلسباخ. في موقف لا أعرف فيه حتى ما إذا كنتُ حياً وحيداً في العالم الذي تركتَه، فماذا يجب أن يكون خياري الأفضل؟"
"هذا هراء. إنه موقف لا يمكنك فيه بوضوح اعتبار نفسك كياناً مستمراً. سواء اختفى عالم الماضي الذي أعدتُه أم لا، هذا يكفي الآن. أنت تفكر في نفسك كـ 'أنا' مختلفة."
نعم. أنا أعرف.
عادةً، لن يشعر المرء بالفرق بشكل حاد.
لكن الأمر كما قال ليو.
في لحظة حدث حياتي كبير يهدد وجود الشخص، ينقطع "الأنا" عند نقطة ذلك الحدث.
نسخة "أنا" ما قبل الحدث تصبح كائناً مختلفاً عن "أنا" الذي واجه الحدث.
يتدفق نهر غير قابل للانعكاس بيني وبيني.
لا يمكنك معرفة هذا قبل أن تختبره.
أولئك الذين لم يختبروه أبداً لا يمكنهم حتى تخيل أن نسخة "أنا" قبل ساعة من حدث ما هي مثل نسخة "أنا" في لحظة على بعد مئة مليون سنة ضوئية.
هذا ما شعرتُ به في حياتي في كوريا القرن الحادي والعشرين، وهو نفس الشيء في وضع ليو.
أفهم لماذا قال ليو إنها مشكلة تافهة.
مشكلة المفهوم تصبح بسهولة موضوعاً لسوء الفهم.
ولكن بالنسبة لي، أنا الذي يمكنني فهم أحاسيسه، لم تعد تافهة.
إنها حقيقة أن عقله لا يعبر بشكل مستمر، وهي حقيقة واضحة أنه يشعر بغربة عن ذواته الأخرى وكأنهم أشخاص آخرون.
ليونارد ويتلسباخ، الذي كان على بعد دقيقتين و30 ثانية من الموت معي في حفل افتتاح "بنتالون"، هو شخص مختلف عن ليو الذي أمامي والذي تعامل بنجاح مع إرهاب "بنتالون"، وقد مات هناك.
كنتُ أؤمن أننا الذين عبرنا النهر معاً سنتحدى الموت معاً مرة أخرى، لكنه تُرك في الخلف، وعدتُ بكسرة خلفها ليونارد ويتلسباخ الذي أنهى ذلك اليوم وأعطيتها لليو الأكثر براءة من فترة ما قبل عبور النهر.
النتيجة هي، 'لو أخبرتك أنني شعرتُ بأنك اخترتني في ذلك اليوم'
مرارة تملأ فمي.
"نعم. أنا أرى نفسي كشخص مختلف."
أومأ ليو بهدوء.
كانت نظرته موجهة إليّ.
"لقد كنتُ مستعداً، وأنا مستعد. لا بأس إذا قمتَ فقط بتغيير وجهة نظرك. حتى لو حدث السيناريو الأسوأ وبقيتُ في الزمن المختفي، فقد كنتُ أتعامل معك بكل شيء معد منذ أن فكرتُ في ذلك الاحتمال."
"أنت لم تختبر البقاء وحيداً في ذلك الزمن."
"صحيح. لم أفعل. ولكن لماذا يهم ذلك؟ لأنني لم أختبره، فلا أعرف الألم؟"
لم يكن هذا ما قصدته.
كانت مجرد مناجاة متأخرة نطق بها شعور الرغبة في التراجع عما حدث بالفعل، حتى لو كان ذلك يعني الإمساك بطرف ملابسه.
أنا أيضاً أعرف أن الأمر لا معنى له بالنسبة له هو الذي أنهى كل استعداداته وحده.
قال ليو ذلك ثم مسح تعابير وجهه.
"أريدك أن تنسى."
"......"
"أحياناً، الجهل نعمة. إذا ترددتَ في إعادة الزمن بسبب هذا، فسوف أندم على اليوم لبقية حياتي. لقد أخبرتك بما أردت، لذا الآن، انسَ الأمر."
"لا."
عند رفضي، ضيق ليو عينيه قليلاً.
غسلت ملامح التعب وجهه.
"لم أكن لأسأل لو كنت سأنسى."
"......"
أفهم ذلك التعب.
لكني لم أكن ألح عليه ليخبرني بدون سبب.
ليس بدافع الفضول، وليس بدافع نفاد الصبر الذي لا يطيق عدم اليقين، وبالتأكيد ليس لأنني أستخف بالمسؤولية الثقيلة التي يشعر بها تجاه حياتي.
ليس لأنني أعتقد أنه يجب علينا معرفة كل شيء عن بعضنا البعض أيضاً.
بل لأنه إذا كان يحمل العبء بمفرده، فعليّ أن أشاركه فيه.
وبعيداً عن صدمة سماع الحقيقة من فمه، أنا واثق من أنني أستطيع تخفيف العبء.
أخذتُ نفساً عميقاً ونظرتُ إلى ليو.
"ماذا لو، استطعتُ العودة إلى الماضي مع نسختك الحالية؟"
_____
فان آرت:
____
____
____
