الفصل 301
"ماريا، بكلمة واحدة، هي حالمة."
تحدث إيمانويل بتعبير مضطرب، على عكس ما كان عليه من قبل.
الأرشيدوقة ماريا، التي قالت إنها بحاجة لمشاركة المعلومات حول صندوق الكنز مع "أولئك"، ذهبت إلى النمسا لاسترجاع البيانات التي نظمتها.
الحدود بين بافاريا والنمسا متلاصقة، لذا لن يستغرق الأمر طويلاً حتى تعود. من المفترض أن تكون هنا غداً.
"أنا لا أقول إن العالم الذي تتمناه ماريا خاطئ. تطلعاتي هي نفس تطلعاتها، ولكن... هي وأنا مختلفان تماماً من حيث التنفيذ والطريق للحصول على الأفكار."
"إذاً لديكما نفس الطموحات ولكن بطريقة تفكير مختلفة."
"صحيح. ومع ذلك، أنا أحب ماريا حقاً كشخص. لهذا السبب كنت أساعدها حتى الآن."
ارتشف إيمانويل رشفة من فنجان قهوته باليد التي تمسك السيجارة وحدق في سطحه لفترة طويلة.
ثم تبعت ذلك كلماته:
"هل تعلم؟ في الواقع، السبب في أنني قلت إنني أريد التقرب منك يا سيد إيفريت، هو أنني أردت أن أصنع لماريا صديقاً يمكنه تقبلها. بالطبع، نحن أيضاً انسجمنا جيداً قبل ذلك."
"أعرف."
"أردت تلبية رغبات ماريا بطريقة ما. ولكن هذه المرة..."
أطلق إيمانويل تنهيدة طويلة وزفر دخان السيجارة.
لم يتكلم أحد.
هذه المرة، كبحت الرغبة في انتزاع سيجارة إيمانويل وتدخينها بصدق، وسألت عما كنت أشعر بالفضول تجاهه من قبل:
"لدي سؤال منذ البداية."
"ما هو؟"
"كيف يمكننا ممارسة نفوذ هناك في حالة الخروج من الجسد؟ كيف يمكننا جلب الروح التي كانت في 'المستوى النجمي' إلى 'المستوى المادي' في الماضي بينما الجسد المادي ليس هناك؟ ظننت أننا سنذهب للمراقبة بشكل طبيعي فقط، ولكن كيف تخطط للتدخل؟"
ابتسم إيمانويل بابتسامة غامضة وهز كتفيه:
"هذا لغز بالنسبة لي أيضاً. لهذا السبب تدعي ماريا ادعاءً سخيفاً. لا بد أن ماريا قد فهمت شيئاً خطأ... أريد مساعدة ماريا بطريقة ما، لكنني بدأت أشعر ببوادر أزمة. إنها تتحدث بغرابة أكبر."
"إذاً."
"... من فضلك أوقفها. لا يمكننا التعمق أكثر من هذا."
باختصار، إيمانويل يشك الآن في أن ماريا فون أوسترايخ-إستي تظهر علامات الذهان.
أنا أتفق مع إيمانويل، لكن لا يمكنني إيقافه.
لماذا؟
'طقم الجواهر متورط. لا يمكنني ذلك.'
هناك احتمال أن يكون هذا الحادث مرتبطاً هنا.
قد يكون جانبها المهووس بالسحر نابعاً من ذوقها الشخصي، ولكنه بمعنى ما كان حقاً من أجل "البشر القدامى".
إن قلبها ذاك، الذي يحاول تمكين حتى البشر القدامى من استخدام السحر من خلال محاولة تجربة الخروج من الجسد من أجل الصالح العام، هو حقاً... قد لا أفهم جزء تجربة الخروج من الجسد، لكن على الأقل تطلعاتها وأهدافها مستقيمة.
كان لدي شعور بأنها من هذا النوع من الأشخاص.
وفي الوقت نفسه، كنت أعرف أيضاً أنها بطريقة ما، كانت لنقلها بلطف شخصاً فنياً.
ومع ذلك، لم يسبق لي أن خمنت أن إرث عائلتها قد يتم تجنيده لمثل هذا النشاط الخارج عن الجسد، ولكن الآن عليّ أن أضع احتمالاً عالياً لهذا التخمين.
'همم... صحيح. أظن أنني سأجن.'
فكرت: أي نوع من المجانين سيطبق تكنولوجيا جديدة على إرث عائلته؟
ولكن إذا استُخدم في هذه العملية...
آمل فقط أن يكون هذا مجرد تخمين مني وليس الحقيقة.
وإذا لم يكن كذلك، فليس لدي خيار سوى تهدئة عقلي بالتفكير في أن هناك حقاً أشخاصاً متنوعين في هذا العالم.
نظمت أفكاري وفتحت فمي:
"أنا لا أعتقد حقاً أنها ستجد صندوق الكنز. أتمنى أيضاً المستقبل الذي تتخيله سمو الأرشيدوقة ماريا، لكنني لست شخصاً يملك نفس خيالها."
"......"
"لكن سمو الأرشيدوقة ماريا لن تتراجع عن إرادتها. ليس حتى تفعل ذلك بنفسها."
تحولت عينا إيمانويل الجادتان إليّ.
تابعتُ، وأنا أنظر في عينيه:
"لقد سمعت عن إرادة سمو ماريا هذه المرة. وهذا ما أظنه: إذا كنت تريد منع سمو ماريا من الانغماس الشديد في السحر، فإن الأولوية هي العثور على طريقة أخرى لتحويل اهتماماتها بدلاً من إيقافها بشكل أعمى. إذا استطعنا إيجاد طريقة لزيادة رفاهية الكثيرين دون الخوض في السحر والتنجيم، فلن تتعمق فيه مثل اليوم."
"همم."
"لذا... سأساعد حتى ينتهي هذا الأمر. وفي هذه الأثناء، يا سموكم يرجى العثور على طريقة أكثر واقعية وعملية."
تحدثت بإسهاب، لكن عليّ مراقبة تطور هذا الأمر للتأكد مما إذا كان طقم الجواهر قد جُنّد حقاً هنا.
أنا لا أريد خوض تجربة خروج من الجسد أيضاً.
أنا أفضل جسدي المادي الحقيقي على الأرواح أو أياً كان.
إذا كان عليّ ترك جسدي والتجول في حالة نجمية، أشعر أنني سأصبح حقاً مثل حلزون فقد قوقعته.
سأشعر وكأنني على وشك الموت.
نفث إيمانويل دخان سيجارته فحسب، ثم أومأ برأسه موافقاً بتعبير يقول إنه لا يملك خياراً آخر.
ابتسم ونظر إليّ:
"... صحيح. أفهم. وفي هذه الأثناء، كما قلت، سأضطر للعثور على طريقة جيدة لتحويل انتباه ماريا."
_____
"لدينا استراتيجية."
"‘لدينا’؟"
أخذت السيجارة المخصصة للتجربة الروحية التي عرضتها عليّ الأرشيدوقة ماريا ورددت عليها.
الأرشيدوقة، كما كان متوقعاً، وصلت في اليوم التالي، وبمجرد وصولها، تحدثت عن خطتها لتجربة الخروج من الجسد.
"بصراحة، هناك العديد من المشاكل في إعادة صنع أزياء 'الروكوكو'. لم يعودوا يصنعونها بعد الآن، حتى لو طلبت منهم ذلك. علاوة على ذلك، فساتين ذلك العصر هي قمة الزخرفة. لأكون صادقاة، اعتقدت أن الحس الجمالي كان سيئاً للغاية."
إذاً، هي تخطط للذهاب فعلياً إلى عصر البشر القدامى والاندماج بشكل طبيعي بين الأرستقراطيات الفرنسيات من البشر القدامى.
كاد الرد: "أي نوع من الهراء تتحدث عنه؟" أن يخرج من طرف لساني، لكن الأوان كان قد فات.
كان ينبغي أن أقول ذلك عندما اقترحت تجربة الخروج من الجسد، لا، بل عندما تحدثت عن صندوق الكنز الذهبي.
بالطبع، لو فعلت ذلك، لما تقربت بهذا القدر من الأرشيدوقة، التي كانت تتظاهر بعدم الاهتمام بالسحر.
"أهكذا الأمر... إذاً أنت لا تريد ارتداءها حقاً؟"
"هذا صحيح. لذا سنمضي بمفهوم المسافرين عبر الزمن من المستقبل."
"......"
هذا غريب. ماذا أسمع؟
هززت رأسي وصفعت خدي.
نظرت إليّ الأرشيدوقة ماريا بغرابة ثم تابعت:
"ألن يفهموا إذا شرحنا لهم أن الجميع سيصبحون طوال القامة وذوي بنية جيدة في المستقبل؟ وهذا ليس كذباً. متوسط طول البشر القدامى يزداد باستمرار مقارنة بأشخاص الماضي."
"إذاً يمكننا الذهاب مرتدين البدلات التي نرتديها الآن، أليس كذلك؟ يمكنك القول إن هذا هو زي النساء من المستقبل. إنه نصف حقيقة، وإذا لم يصدقوا، فماذا سيفعلون؟"
"فكرت في ذلك أيضاً، لكن هناك مشكلة. وهي أن البشر القدامى حساسون للجنس 'النوع الاجتماعي'. الكائنات الإلهية التي تعيش إلى الأبد في عالم 'عدني' لا تحتاج للتكاثر، لذا لا يوجد سبب لتمييز أجناسها، لكن البشر القدامى، المقيدين تماماً بالعالم المادي، على عكسنا، لديهم سمة استبعاد أشكال الحياة ذات المظهر المختلف قليلاً من خلال وضع معنى كبير للكروموسومات الجنسية. على سبيل المثال، عندما يرون بشراً، فإنهم يحددونه أولاً كـ 'ذكر' أو 'أنثى' بدلاً من 'إنسان' مثلنا، لكن لا داعي للقلق بشأن الموثوقية؛ لقد تعلمت كل هذا أثناء دراستي لفرع 'دراسات البشر القدامى' في جامعة فيينا."
"أعرف ذلك جيداً، لذا لا داعي لشرحه لي..."
ما هذا القلق بشأن الموثوقية...
بمجرد طرح الموضوع الروحي، ظهرت موهبتها في إلقاء المحاضرات السحرية مرة أخرى.
صفقت الأرشيدوقة بيديها بتعبير يقول إن هذا أمر جيد.
"أنا سعيد لأنك تعرف ذلك جيداً! كما تعلم، إذا ذهبنا بهذه الحالة، فقد يخطئون في اعتبارنا ذكوراً من البشر القدامى. تقنياً، نحن نوع مختلط، ولكن من سيفحص ذلك بدقة؟ والأهم من ذلك، بما أن طولنا أطول من معظم البشر القدامى، فمن المرجح أن يخطئوا في اعتبارنا ذكوراً طوال القامة بشكل غير عادي من البشر القدامى من نظرة واحدة. وبهذا المعدل، لن يسمحوا لنا بدخول النادي."
"أنا آسف، ولكن بينما قد يخطئون في حالتك، فبالنسبة لي ليس خطأ، أنا في الواقع ذكر."
"لكنك 'إنسان جديد'."
"هذا صحيح..."
أدركت أن هذه المحادثة أصبحت غريبة وغير متوافقة بيننا.
لا أريد التحدث في هذا الموضوع أكثر.
الأرشيدوقة، غير المتأثرة بنبرتي المستسلمة، أوضحت بحماس:
"لذا، سنمرر عناصرنا الفطرية على أنها من المستقبل، لكننا بحاجة لمطابقة المظهر العام حتى يشعروا بنوع من الألفة. إذا قدمنا شيئاً جديداً تماماً ينحرف عن ذلك العصر، فسيشعر الناس بالرفض. علينا مزج الجديد مع القديم حتى يتمكن الناس من قبوله تدريجياً دون الشعور بالرفض. بهذا المعنى، إذا طابقنا الزي فقط، فإن قامتنا الطويلة ومظهرنا الغامض قليلاً كبشر قدامى يمكن أن يكونا أداة جيدة للتأكيد على غموض بشر المستقبل. بعبارة أخرى، يمكننا كسب ود مهووسي السحر دفعة واحدة."
"لست متأكداً مما إذا كان ذلك سيجلب الود، لكنك قمتي بالكثير من الحسابات."
"أليست حسابات تظهر بمجرد النظر للأمر؟ من الصعب شرح هذا الشيء البديهي. الآن! يمكننا فعل ذلك! الآن..."
الأرشيدوقة ماريا، وكأنها تستعد لشيء أكثر جدية، فتحت حقيبة الملابس التي أحضرتها. لوحت بيدي على عجل:
"انتظري لحظة. لا يزال لدي شيء أشعر بالفضول تجاهه. أنا أفهم مراقبة العالم المادي في حالة نجمية. ولكن كيف يمكننا التفاعل معهم؟"
"لا يوجد سبب يجعل ذلك مستحيلاً. أنت تعرف أعمال 'غوته' جيداً. من المعقد شرح ذلك، ولكن باختصار، يمكن اعتبار 'ميفيستوفيليس' كائناً من المستوى النجمي. لكنه يتحدث مع البشري 'فاوست' بل ويعقد معه عقداً، أليس كذلك؟ أحياناً يكشف عن نفسه للجميع، وأحياناً لـ 'فاوست' فقط."
"هذا لأنه شيطان... وليس روحاً تائهة مثلنا. وهذا مجرد عمل خيالي."
أنا حي بوضوح، لكن من الغريب أن أُسمى روحاً تائهة.
وفي الواقع، أعمال غوته، على عكس فهمنا، تحظى بتبجيل إلهي من قبل بعض الفلاسفة والشخصيات الأدبية، وكذلك غوته نفسه.
بما أنني نشأت في بلد عبر البحر، أفكر في غوته كـ "أشهر كاتب في ألمانيا في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر"، لكن الأمر مختلف قليلاً بالنسبة لهم.
إذا كان عليك اختيار خمسة أشياء يمكن لأهل هذا البلد، في هذا العصر، "استخدامها كمنارة بدلاً من المسيح"، فسيكون غوته بالتأكيد بينهم، متبعاً عناصر التنوير مثل العلم والعقل.
تحدثت الأرشيدوقة ماريا بوجه جاد للغاية:
"غوته شخص يعرف العالم الروحي. لقد جسد عملية تفاعل العالم الروحي والعالم المادي في أعماله، ولم يبتكر العملية نفسها. الشيطان موجود في حياتنا، لذا يجب أن نكون حذرين دائماً، ألا تعلم المسيحية ذلك؟ من الشائع أن يؤثر كائن روحي من المستوى النجمي على المستوى المادي."
"... أرى ذلك..."
لن أتحدث أكثر.
يبدو أن محاضرة أخرى في السحر والتنجيم على وشك البدء، بدءاً من التفاعل بين المستوى النجمي والمادي، وصولاً إلى الشيطانية بالطبع، الأرشيدوقة تكره الشيطانية بشدة.
"بالطبع، بما أننا لسنا أرواحاً قوية، لا يمكننا نقل مظهر أجسادنا المادية إلى العصر الذي يسافر إليه الجسد النجمي. تماماً كما أشرت يا سيد إيفريت. ولكن، ماذا لو استطعنا إسقاط مظهر أجسادنا المادية على الجسد النجمي باستخدام أداة سحرية وجعلها مرئية لأهل المستوى المادي؟"
"إذاً أجسادنا لن تذهب إلى الماضي، بل سنبقي أجسادنا هنا ونصبح أشباحاً مرئية، هل هذا ما تقصدينن؟"
"هذا هو! من الأصح القول إننا أرسلنا أرواحنا من المستقبل."
"......"
عجزت عن الكلام للحظة.
ثم ضغطت على رأسي النابض بيد واحدة وقلت:
"إذا كان علينا أن نصبح أشباحاً... لا يمكنني التعاطف عاطفياً مع السبب الذي يدفعنا لذلك بما أننا أناس أحياء، لكنني أفهم أن لدى سمو الأرشيدوقة طريقة. إذاً سأرافق سمو الأرشيدوقة كمرافق له."
"...! إذاً لا يمكنك الانضمام للنادي."
ظهرت نظرة صدمة على وجه الأرشيدوقة.
بدا أنها شعرت بالإحباط من احتمال اضطرارها لنيل حق دخول النادي بمفردها.
رأسي يؤلمني.
يبدو أنها تعرف أنه ليس من الطبيعي لشخص أجنبي وروح من المستقبل الاندماج مع أهل ذلك العصر.
بالطبع، لا أزال غير متأكد حتى مما إذا كانت قد ذهبت فعلياً إلى البلاط الملكي الفرنسي القديم.
"يكفي أن ينضم سمو الأرشيدوقة وحدها. يرجى التذكر جيداً وإخباري."
"أوه لا..."
الأمر يدفعني للجنون بمجرد أن أصبح شبحاً في الواقع، هذه هي أكبر مشكلة.
شبح؟ والآن تطلب مني ارتداء ملابس غير مألوفة؟
ألا يمكنها على الأقل أن تترك لي شيئاً واحداً مألوفاً، من الناحية الإنسانية؟
سألت الأرشيدوقة، وكأنها على وشك الإمساك بطرف ملابسي:
"هل هناك أي جزء من هذه الخطة لا يعجبك؟"
"الزي ليس مألوفاً جداً."
"آه! صحيح. أنا أيضاً كذلك. لا بد أن الأمر نفسه بالنسبة لجميع البشر الجدد. لذا، إذا ارتديناه قبل بضعة أيام، ألن نعتاد عليه؟"
"... إذاً هكذا ستكون الأمور. في الحقيقة، أنا لا أحب الأشياء الجديدة حقاً. العبء الذهني كبير."
"آه..."
اتسعت عينا الأرشيدوقة دهشة، ثم تدلت أكتافها:
"إذاً أظن أنه لا يوجد خيار آخر. أنا آسفة إذا كانت كلماتي قد شكلت عبئاً عليك حتى الآن."
"لا، ليس هذا شيئاً يجب أن تقولينه هكذا. أنا حقاً أريد أن أكون عوناً لسمو الأرشيدوقة، أنا من يجب أن يعتذر."
أحتاج فقط لمعرفة ما إذا كان طقم الجواهر قد جُند لهذا النشاط، كما أشك، وإذا كان الأمر كذلك، فهل تلقي تعويذة على الطقم أم تستخدمه فقط كإكسسوار للإعلان عن مكانتها النبيلة.
إذا كانت الأرشيدوقة تستخدم حقاً سحراً مهماً على الطقم كما أتوقع، فمن يدري أن الطقم أداة سحرية.
في رأيي، ستجعله على الأرجح أداة سحرية تغطي مظهر العالم المادي، كما قالت سابقاً.
بما أن الأدوات السحرية العادية لها مظهر الجواهر الطبيعية عند نظر غير السحرة إليها ولا تبدو كأدوات سحرية على الإطلاق، فإن سؤال "من يعرف أن الطقم أداة سحرية" يعتمد على كيفية إدارة الأرشيدوقة للأداة بعد هذا الحادث.
إذا سمحت الأرشيدوقة لشخص ما بلمس الطقم، فيجب أن أشك في ذلك الشخص.
بعبارة أخرى، لا حاجة لي لاتباعها طوال الطريق.
علاوة على ذلك، لا يمكن لغير السحرة اكتشاف القوة السحرية داخل الأداة.
أليس كل الأشخاص القدامى الذين ستقابلهم الآن من غير السحرة؟
بعقل أكثر راحة قليلاً، سألت الأرشيدوقة:
"ولكن كيف ستقنعينهم بأننا من المستقبل؟ تبدين واثقة من دخول النادي، هل تفكرين في استخدام السحر؟ يبدو أنك تستطيعين استخدام السحر حتى كجسد نجمي؟"
"بالضبط."
أصبحت عينا الأرشيدوق حيتين، وكأنها لم تشعر بالإحباط أبداً، وفرقعت أصابعها:
"أنا أخطط للظهور أمامهم كما لو كنت أنتقل آنياً ، ولكن هذا وحده، رغم أنه قد يفاجئ أعضاء النادي، ليس كافياً ليتم قبولي بالكامل. أشخاص مثلنا سيطالبون بإثبات سحري إضافي. وللأسف، لا يمكنك إلقاء السحر كجسد نجمي."
"ماذا؟ هذه مشكلة منذ البداية."
"نحن نستوفي الشروط الروحية لاستخدام السحر، لكننا لا نمتلك قدر القوة السحرية التي تملكها أجسادنا المادية. يبقى فقط بُعد 'العاطفة' غير المضخمة. إذاً كيف نثبت أننا من المستقبل؟"
أعطتني نظرة متوقعة، ثم فتحت الحقيبة وأخرجت صندوقاً كان على الأرض.
تجمدتُ مما رأيته في تلك اللحظة.
على قطعة قماش من المخمل الأسود، استلقت جواهر زرقاء متألقة. الشيء الذي سُرق في عالمنا وكان مكانه مجهولاً، طقم المجوهرات الذي لم أره إلا في صور سجلات التحقيق، كان الآن أمام عيني مباشرة.
ومع ذلك، كنت قد توقعت هذا القدر.
المشكلة كانت في الكلمات التي خرجت من الأرشيدوقة بعدها:
"سأستخدم هذا. لا توجد طريقة أخرى لإثبات أنني نبيلة غير زيي. أخطط لارتداء هذا الطقم للإعلان عن مكانتي، وبما أنني سأستخدم أداة سحرية على أي حال، فمن الأفضل تحويل الجوهرة نفسها إلى أداة سحرية، ألا تعتقد ذلك؟"
"......"
"سألقي صيغة سحر 'محاكاة القدرة الفريدة' التي أخبرتك عنها سابقاً على هذه الجوهرة. إذا قمت بتخزين قدرات فريدة متنوعة بهذا وأظهرتها هناك، يمكنني إعلامهم بأنني ساحر حتى لو لم أتمكن من إصدار القوة السحرية مباشرة."
همم.
صحيح. إذاً هكذا تخطط لدخول النادي.
إنها تستغل الفرصة جيداً في بيئة محدودة.
إذا كانت الأمور ستسير بهذا الاتجاه، فأنا بحاجة لتغيير الفكرة التي كانت لدي سابقاً.
نظرت في عيني الأرشيدوقة وابتسمت:
"سأذهب معك فحسب."
"...! تقصد أنك ستدخل النادي معي؟"
"نعم."
"أنا سعيد لأن لدي من يرافقني، ولكن ما سبب هذا التغيير المفاجئ في رأيك؟"
لماذا، تسألين؟
لأن احتمال أن اللص ليس من إمبراطوريتنا قد نشأ.
____
• الذُهان هو حالة نفسية يفقد فيها الشخص جزئياً أو كلياً قدرته على التمييز بين الواقع والخيال. أي أن إدراكه للأحداث من حوله يصبح مشوّهاً أو غير مطابق للواقع.
فان آرت:
'ماريا و إيمانويل'
