الفصل 380
"كيف فعلت ذلك؟"
كيف فعلت ذلك؟ بالقوة الإلهية.
لا بد أن ذاكرتك في حالة فوضى، لذا سيكون لديك الكثير من الأسئلة، لكن ليس لدي أي نية للإجابة على أي منها.
الشيء الوحيد الذي يزعجني هو أن سؤاله، لسبب ما، كان يفتقر إلى أي روح.
وأياً كان السبب، وبغض النظر عن الكيفية التي غيرت بها لون شعري، فقد تشتت اهتمامه تماماً عن الأمر بالفعل.
مغتنماً الفرصة، مررت أصابعي عبر شعره المصفف للخلف بملل، مفسداً تسريحته.
كان ينبغي له أن يجفل ويضرب يدي بعيداً الآن، لكنه ظل واقفاً هناك وفمه مفتوح.
فكرت في إعادة تصفيف شعري أيضاً، ولكن بما أنني بللته وصففته فقط، فقد كان بالفعل أقل صلابة من شعر مكلنبورغ.
بالإضافة إلى ذلك، كان اللون الباهت مختلفاً بما يكفي عن مظهري الأصلي، لذا قررت عدم فعل ذلك.
أعتقد أنه لا توجد أسئلة أخرى الآن.
تسلقت التل بصمت.
"ا-انتظر."
أمسكت يدٌ بشكل عاجل بطرف كمي من الخلف، فاستدرت وكان ظهري للشمس.
"لن أسأل كيف فعلت ذلك، ليس الآن. على أي حال، أنت، أنت... في كل مرة..."
ضغط مكلنبورغ على جبهته وغطى عينيه.
وعندما لم يكمل، نظرت إلى عينيه المنقبضتين وضحكت بخفة.
"هل كان هناك 'كل مرة' بيننا؟"
"غيّر لون شعرك."
"..."
أمر؟
رغم أنه بدا وكأنه لا يملك الطاقة لتهذيب نبرته... وضعت يدي على رقبتي وأطلقت تنهيدة عميقة.
لا أعرف كيف أتعامل مع هذا السيد الشاب الميئوس منه من عائلة حاكمة.
محدقاً في الحقل الفارغ خلف مكلنبورغ، حيث لم يكن هناك شخص واحد في الأفق، فكرت للحظة، ثم مسحت رقبتي بانزعاج وتحدثت.
"لماذا؟ استعد وعيك. هذا اللون النقيض تماماً هو الأفضل. ستندهش من مدى تغير الانطباع الأول للشخص بمجرد تغير لون شعره وحواجبه. هذا وحده يمكنه استبعاد 95 من أصل 100 عابر سبيل. إذا غيرت تسريحة الشعر وشكل الحواجب فوق ذلك، فإن شهادات الشهود..."
ضربني إحساس غريب بالأزمة.
الشخص الذي أواجهه ليس من النوع الذي يقف ساكناً ويستمع بينما أهذي هكذا.
بحلول الآن، كان يجب أن يرد بشيء مثل 'من لا يعرف ذلك؟'.
نقلت نظري، الذي كان يمسح المحيط، ليعود إلى الرجل الذي أمامي.
لم يكن مكلنبورغ يقول شيئاً.
كان يحدق بي فقط وشفتيه مضمومتين بإحكام، وعيناه حادتان.
رد فعله الجاد بشكل غير متوقع جعلني أطلق ضحكة جوفاء.
"ما خطبك، حقاً؟"
يا للملل.
أمسكت به، هو الذي لم يظهر أي نية للتحرك من تلقاء نفسه، وجررته إلى أعلى التل.
ناقراً الصليب الذي علقته حول رقبتي في القطار، اقتربت من القرية. لقد أمنت تصريحاً بعبور غرب روسيا باستخدام الـ "الإنتقال" اليوم.
إذا احتجت لمزيد من الوقت، يمكنني العودة إلى محطة القطار قبل منتصف الليل وتمديد تصريحي.
لا يُسمح للسحرة الأجانب باستخدام الـ "الإنتقال" بحرية؛ فأنت بحاجة إلى إذن من الحكومة المركزية أو المحلية.
لحسن الحظ، حصلت على تفويض شرعي، لذا يجب أن نكون بخير.
'الأمر الهام هو أنه متاح فقط حتى منتصف ليل اليوم.'
ومع ذلك، قد يكون الوقت كافياً جداً.
في كل مرة أرى فيها شكل القبة المميز للعمارة الروسية في الأفق، أشعر أن تحملي لـ 51 ساعة كان يستحق العناء.
الآن يجب أن أتصرف كشخص في جولة دراسية من ألمانيا...
'حسناً.'
الإعداد جاهز تماماً.
من الآن فصاعداً، أنا طالب جامعي ألماني متحمس.
إنه أمر مثالي بما أنني أرتدي ملابس مملة مثل طلاب البرجوازية في هذا العصر أيضاً.
نحنحت لأصيغ صوتاً هادئاً واستدرت لمناداة مكلنبورغ.
"ألبرت؟"
أشرت إلى مكلنبورغ، الذي كان يتبعني من بعيد وكأنه يُجر إلى مكان لا يريده.
كان يحدق في مؤخرة رأسي بعينين حذرتين لو كان يحدق هكذا لكان في رأسي ثقب الآن ثم، وبشكل مفاجئ، أجبر نفسه على الابتسام وجارى خطواتي.
قربت رأسي منه وخفضت صوتي.
"استمع جيداً. من يريد أن يكون التابع؟ أم نكون أصدقاء؟"
"عما تتحدث؟"
"علاقتنا. سيتعين علينا التوضيح عندما ندخل إلى هناك، أليس كذلك؟ قرر بسرعة."
"أنت ستكون تابعي."
"لا، سنظهر كأصدقاء."
"إذن لماذا سألت أصلاً؟!"
"لا يهمني ماذا تناديني، لكن بالتفكير في الأمر، المظاهر تمثل مشكلة. حتى لو قلت إنني تابعك، فلن يصدق أحد ذلك، وسيعطي انطباعاً غريباً فحسب."
تحدثتُ مشيراً بإصبعي صعوداً وهبوطاً من شعره الذي يتطاير بحرية إلى الأحذية المصنوعة يدوياً من قبل حرفيين ملكيين والتي كان نيكولاوس يرتديها غالباً.
بالطبع، حتى لو استأجرت خادماً، فأنت لا تأتي بشخص من طبقة مختلفة تماماً، لكننا نبدو متشابهين للغاية.
وإذا كنت أنا، بملابسي هذه، خادماً، فهذا سيعني أن السيد ليس شخصاً عادياً، مما سيشكل عبئاً على أي شخص نتحدث إليه.
تجرأتُ على تخمين أنه سيكون أقل عبئاً نفسياً أن نقول إننا نبيلاَن في سن متقاربة نقوم بمجرد السياحة.
"...."
حتى عند ملاحظتي المهينة تقريباً، خفض مكلنبورغ عينيه وظل صامتاً، ليتحدث في نفس اللحظة التي تحدثتُ فيها تماماً.
"بوجهك هذا، ربما يكون ذلك صحيحاً."
"على الأقل، كونك تابعي... ماذا؟ ما المناسبة؟"
غير مصدق أنه قال شيئاً كهذا، قطبت حاجبي وسألت.
وفي تلك اللحظة، أدركت فجأة.
كان أمراً تافهاً جداً لدرجة أنني لم أفكر فيه فوراً.
أطلقت ضحكة جوفاء وقلت.
"ذلك الصديق الذي يشبهني شعره أشقر، صحيح. نعم."
"..."
"كيف يبدو؟ هل أبدو مشابها له؟"
"..."
"حسناً، يبدو مشابهاً. مقارنة بي، كيف يبدو ذلك الصديق؟"
"إنه لطيف. ليس لحوحاً مثلك، بل هادئ وجاد. ... هناك الكثير لنتعلمه منه، دائماً ما يكون طيباً، هذا النوع من الأصدقاء."
"هممم~"
إنه يحاول بجهد.
كلما تحدث، خفت حدة التوتر في صوته.
وكأنه استسلم للأمر.
صفرتُ بحدة وتمتمت.
"أنا طيب أيضاً."
"آه، الطقس هنا بارد حقاً. آخ..."
"ماذا يا رجل؟"
"حسناً، ماذا نفعل الآن؟"
"نحن زملاء دراسة التقينا في قسم اللاهوت بجامعة غرايفسفالد. تخصصنا هو اللاهوت السحري. أنت تعرف بعض اللاهوت، صحيح؟"
"بالطبع. إذا كنت من عائلة حاكمة، فيجب أن تكون قد أنهيت ذلك قبل أن تبلغ العاشرة."
"نعم، أنت ذكي. على أي حال، في مستوى المرحلة الجامعية، يمكننا تدبر الأمر بطريقة ما، لذا لا تكن متحفظاً وتحدث بفاعلية عن أي شيء. مفهوم؟ الأشخاص الذين وصلوا إلى هذا الحد عادة لا يفتقرون إلى الشغف."
"مستوى جامعي لطالب ثانوي؟ هل هذا ممكن؟.."
تحدث مكلنبورغ بصوت مليء بالقلق.
مكلنبورغ ذو الـ 25 عاماً لن يقول شيئاً كهذا أبداً.
نقرت على كتفه وهززت رأسي.
"ما هي أكاديمية التعليم الأولى؟ هل تعلمت اللاهوت في الثانوية؟ لا، لم تفعل. أنا لا أعرف اللاهوت جيداً، لذا أنت تتولى الأمر كله. مفهوم؟"
"ماذا؟ أنت الأول في الفصل."
"آه، ذلك المركز الأول اللعين! هذا هو المفتاح. الآن حان الوقت لكي تتباهى بالمهارات اللاهوتية التي تعلمتها بالمال الذي جمعته عائلتك عبر الأجيال عن طريق إيداع أصول عامة الشعب في البنوك والاستثمار في الأسهم."
"عما تتحدث؟! هذا كفر!.."
"وقبل بضعة أيام، سألتك إذا كنت تتحدث الروسية، صحيح؟ انسَ الأمر. تحدث باليونانية. بما أن الدراسات الأرثوذكسية تتطلب اليونانية."
"انتظر، لغتي اليونانية!.."
"ألا يمكنك فعل ذلك؟"
عندما سألت ذلك، توقف مكلنبورغ فجأة، ثم نظر إلي دون أن يرمش. وبينما تساءلت عما إذا كانت عيناه قد جفتا، أجاب بصوت منخفض وواضح.
"كيف لا أستطيع؟ سأكون أفضل منك."
لسبب ما، شعرت وكأنني أرى شخصاً آخر متراكباً فوق عينيه.
"أنا متأكد أنك ستكون كذلك."
رسمتُ ابتسامة باهتة واستدرت.
وبينما كنا نسير ببطء نحو الدير، كان القرويون الذين يتحركون في الأنحاء يلقون نظرات علينا نحن الغرباء.
وعلى عكسهم، حيث كانوا يرتدون سترات ملائمة للعمل في الغالب، كنا نرتدي ملابس مختلفة تماماً، لذا كان من الطبيعي جذب الانتباه.
واقفاً أمام البوابة الرئيسية للدير، أشرت إلى مكلنبورغ، فقام على مضض بطرق الباب وتحدث باليونانية.
"هل من أحد هناك؟"
لا رد.
حتى بعد الانتظار لفترة طويلة، لم يصدر أي صوت، فوضعنا أيدينا في جيوبنا ونظرنا إلى السماء.
ثم انفتح الباب بصرير.
"من هناك؟"
الشخص الذي فتح الباب كان الراهب المسن الذي حثني على التحدث بالروسية سابقاً.
كان ثوبه الرهباني الأرثوذكسي وحبل الصلاة عليه تظهر عليهما علامات التآكل من عواصف السنوات الثلاث الماضية، وقد تعمقت التجاعيد حول عينيه أكثر.
ربما كان الفارق بين رؤيته في سن الثامنة وفي سن الثامنة عشرة.
اعتدلنا أنا ومكلنبورغ بسرعة في وقفتنا وأجبرنا أنفسنا على ابتسامات لائقة.
وسرعان ما تبنى مكلنبورغ نبرة دافئة.
"نحن طلاب ندرس اللاهوت السحري من ألمانيا. لقد نما لدينا اهتمام عميق بالكنيسة الأرثوذكسية وكنا في جولة في روسيا عندما اكتشفنا هذا الدير وطرقنا بابه. هل يمكننا مقابلة رئيس الدير؟"
نظر إلينا الراهب بعينين مرتبكتين قليلاً للحظة، ثم بدأ يتحدث باليونانية.
"رئيس الدير مريض حالياً ويرتاح، لذا لا يمكنكم رؤيته. ولكن تفضلوا بالدخول."
كان صوته أنحف مما كان عليه قبل ثلاث سنوات، وممزوجاً بحشرجة معدنية. تبعناه بصمت.
هذا هو الممر الذي رأيته من زاوية رؤية منخفضة في فصل إسماعيلوف الإضافي.
مشى الراهب بخطوات محسوبة على الأرضية الخشبية المتآكلة، التي لا بد أنها كانت صلبة كأنها جديدة قبل عقود ولكنها الآن تصرخ وبها براغي مفككة هنا وهناك، وقادنا بسرعة إلى كرسي خشبي صغير في مكتب رئيس الدير.
حتى بعد الجلوس، وبينما حافظتُ على صمتي، فتح مكلنبورغ فمه بشكل طبيعي.
"يبدو أن هناك مدرسة ملحقة."
"إنها مؤسسة تعليمية لأطفال القرية. لا تقارن بمدرسة حقيقية في المدينة."
"كانت مدارس الأديرة هي المؤسسات المسؤولة عن تعليم عامة الناس منذ العصور الوسطى. لا ينبغي أن يكون هناك خلاف حول قيمتها."
"هوهو."
أغمض الراهب عينيه، وأومأ برأسه، وأطلق ضحكة لم تكن ضحكة تماماً. أمام رده الذي بدا عليه التعب، تبادلت أنا ومكلنبورغ نظرة سريعة.
أشاح مكلنبورغ بنظره عني بسرعة وبشكل محرج، محافظاً على الابتسامة التي كان يرتديها سابقاً.
"الأطفال الذين نشأوا هنا يذهبون أحياناً إلى المدينة ويعودون إلى هنا. بهذا المعنى، تعمل المدرسة كركيزة للمجتمع، مما يخلق حلقة إيجابية."
"تحدث مثل هذه الحالات أحيانًا."
أغلق الراهب فمه بحزم وبوجه لا يبدي أي توقعات.
استطعت أن أشعر بارتباك مكلنبورغ.
لقد سمع مكلنبورغ كل ما تعلمته عن يوري أليكسييف قبل المجيء إلى هنا وكان يعلم جيداً أنني أبحث عن ذلك الطالب هنا. لذا، وبناءً على طبيعته المطيعة، كان من الواضح أنه يحاول بمهارة التطرق لموضوع 'الطلاب المتميزين الموجودين هنا الآن'.
قال الراهب ذلك ونظر من النافذة.
"يجب أن نعتبر الأمر مهمة كلفنا بها الرب. إذاً، يبدو أنكما سحرة، ما الذي أتى بكما إلى هنا؟"
"علينا الذهاب إلى منطقة أخرى بعد اليوم، ولكن هل يمكننا البقاء هنا فقط حتى منتصف ليل الليلة؟ نحن مهتمون جداً بالكنيسة الأرثوذكسية وأردنا تجربة الإقامة هنا مباشرة، لذا نطلب منكم ذلك. سنقدم تعويضاً كافياً."
"منتصف الليل..."
"نود أيضاً تقديم يد العون."
أضاف مكلنبورغ بسرعة جملة أخرى لما قلته.
شبك الراهب يديه، وأومأ برأسه ببطء، ثم فتح فمه ببطء.
"لدينا غرفة فارغة حيث يمكنكما الاستراحة لفترة. لكن ديرنا يمر حالياً بوضع صعب، لذا سيكون الأمر عسيراً. لدينا طلاب لتعليمهم ورئيس الدير للاعتناء به، لذا نفتقر إلى القدرة على قبول الغرباء في الوقت الحالي."
"إذا دفعنا..."
"سنقبل ذلك بامتنان، لكننا لا نعتمد على السياحة أو رسوم الإقامة في تمويلنا. نحن ببساطة ممتنون لهذا الشعور. أيضاً، إنه لمن سوء الحظ حقاً أننا نفتقر إلى القدرة على استضافة الضيوف ولا يمكننا تقديم الضيافة لكما. يرجى تفهم الأمر بقلب رحب."
"انتظر لحظة، نحن لسنا سياحا!..."
إذا لم نكن سياحاً، فماذا نكون؟
لن يقبلونا لأي سبب آخر.
أمسكتُ بيد مكلنبورغ وضغطت عليها.
هز الراهب رأسه أيضاً وأجاب.
"سأرافقكما للعودة إلى البوابة الأمامية."
نظر إلي مكلنبورغ بعينين مرتبكتين، ثم ابتلع ريقه بسرعة، وأشاح بنظره، ونظر إلي مجدداً مراراً وتكراراً.
إذا كنت ستنظر، فانظر فقط، لا تستمر في الالتفات ذهاباً وإياباً مثل المختل.
لم نكن ننوي أن نكون عبئاً، لكن من الواضح أن الدير شعر بخلاف ذلك. على الأرجح لم يكونوا قلقين من تداعيات إهانة نبلاء أجانب، لكنهم ربما افترضوا أن استضافتنا ستتطلب وجبات فاخرة وخدمة مستمرة.
كانت تلك النقطة الأخيرة هي المفتاح: القائم بأعمال رئيس الدير كان مشغولاً بالفعل، وبالحكم على حالة المباني، كان الرهبان الآخرون كذلك أيضاً.
إذا حدث هذا، فستضيع الـ 51 ساعة التي قضيناها.
لا، وبغض النظر عن الوقت المستثمر، فقد فشلت هذه الاستراتيجية، لذا أحتاج إلى التفكير في طريقة جديدة للاستفادة من الفصل الإضافي لعام 1891.
لا يمكنني السماح للأمر بالفشل الآن.
صرير—
بينما دفع الراهب كرسيه للخلف ووقف، وضعت يدي على الطاولة وسألت.
"إذاً، هل يمكننا على الأقل إلقاء نظرة سريعة على المكان؟"
اتجهت نظرات مكلنبورغ نحوي.
محافظاً على وجه جاد دون ابتسامة وصوت هادئ، تابعتُ باليونانية.
"على الرغم من أنه يتعين علينا مغادرة المنطقة قريباً، إلا أننا كنا نود القيام بجولة في هذا الدير أكثر قليلاً بما أننا جئنا من كل هذا الطريق، لكننا لا نستطيع معارضة رغبتكم. إذا كان بإمكانكم منحنا فرصة أخيرة فقط للنظر بإيجاز في الكنيسة والمباني، فسنكون ممتنين."
"..."
ابتلع مكلنبورغ ريقه.
أومأ الراهب ببطء وأعطى إجابة قصيرة.
"حسناً جداً. يمكنكما إلقاء نظرة سريعة. تفضلا معي."
"شكراً جزيلاً."
ابتسمتُ وحنيتُ رأسي باليونانية للمرة الأخيرة قبل الوقوف.
"يتكون هذا المكان من ستة مبانٍ. ذلك المبنى الموجود في أقصى الخلف، في المنتصف، هو السكن. وهذا هو الإسطبل."
قبل دخول المبنى الرئيسي، قمنا بجولة في أراضي الدير، وتلقينا تعريفات بالمباني الصغيرة أولاً.
وفي ظل صمتي، تقدم مكلنبورغ والتصق بالراهب، يسأله عن هذا وذاك.
ذلك الرجل يبدو غير مرتاح تماماً للتواجد معي.
مشيتُ ناظراً للأمام مباشرة، مدركاً لحواجبنا الملونة التي ترفرف أمام عيني.
ربما انتهى الفصل الدراسي، حيث كان بعض الأطفال يخرجون رؤوسهم من النوافذ.
وبما أننا نحمل عصياً سحرية عند خصورنا ونرتدي ملابس مختلفة عن الملابس الرثة لعامة الناس هنا، فلن يكون من الصعب عليهم معرفة أننا بشر جدد.
لوحتُ للأطفال الملتصقين بزجاج النوافذ وكأنهم قد يحطمونها في أي لحظة من الزجاج القديم المتهالك، ثم حولت نظري للأمام مرة أخرى. رأيت مكلنبورغ يلقي نظرة خاطفة عليّ وأنا أفعل ذلك، ثم يدير رأسه بحدة بعيداً.
"..."
"ما هذا المكان هناك؟ هل يمكننا الدخول إلى المبنى الرئيسي الآن؟"
"بالطبع."
على الأقل كان مكلنبورغ يعلم جيداً ألا يذكر يوري أليكسييف مباشرة فلو أراد فعل ذلك لكان قد أرسل رسالة باسم عائلة مكلنبورغ-ستريليتز - لذا لم ينطق باسم الطفل.
رأى الرهبان في المبنى الرئيسي ملابسنا وحيونا رسمياً.
وعلى عكس مكلنبورغ، الذي تلقى التحيات بشكل طبيعي وابتسم، كان عليّ أن أصطنع رد فعل.
لوحتُ وحييتُ الأطفال الذين كان يمكن رؤيتهم في أنحاء المبنى الرئيسي.
لسبب ما، بدا أن عدد الطلاب قد انخفض بشكل كبير مقارنة بما كان عليه قبل ثلاث سنوات، وفي خضم ذلك، لم أكن قد قابلت يوري أليكسييف بعد.
كانوا جميعاً بشراً قدامى.
هل يجب أن أميل نحو فرضية أن يوري أليكسييف قد أخذ بالفعل من قبل 'بليروما'، أم أننا لم نكتشفه بعد فحسب؟
"هذه هي المكتبة، والغرفة المجاورة لها هي المكان الذي يدرس فيه الرهبان. لهما أبواب منفصلة، ولكن يوجد بالداخل باب آخر يربط بينهما، لذا يمكنهم التنقل بسهولة."
"بناء رائع."
وهكذا، خرجنا من الباب الخلفي للمبنى الرئيسي، مررنا بالكنيسة والمبيت، وألقينا نظرة حول غابة الصنوبر والسياج الذي تجولتُ فيه سابقاً مع يوري، ثم خرجنا إلى البوابة الرئيسية للدير مرة أخرى.
انحنيتُ بأدب للراهب.
"لقد رأيناه جيداً. شكراً لك."
"لا شكر على واجب. آمل أن يتحسن وضعنا حتى تتاح لنا الفرصة للترحيب بكم مرة أخرى بأقصى درجات الضيافة في المستقبل."
أنهى الراهب حديثه بصوت بدا أضعف مما كان عليه قبل ثلاث سنوات. ابتسمتُ رداً على ذلك واستدرتُ مع مكلنبورغ.
مشينا حوالي عشر خطوات بطيئة عندما همس مكلنبورغ بصوت خافت بجانبي وبوجه فاقد للروح.
"إلى أين نذهب الآن؟"
"لقد أصبحت هادئاً جداً. عادةً، كنت ستقول: 'ما هذا؟! ركبنا القطار لمدة 51 ساعة للوصول إلى هنا، والآن علينا العودة؟!'"
"متى كنت صاخباً إلى هذا الحد؟!"
"الآن."
هززتُ كتفي.
تمتم مكلنبورغ بأن الأمر سخيف وزفر بغضب.
تماماً كما فعلتُ في الدير، أجبرتُ نفسي على ابتسامة لطيفة، وتبنيتُ نبرة ولكنة هادئة، وضغطتُ بخفة على كتفه المقابل.
"إذاً، لماذا أصبحت هادئاً جداً؟"
"..."
"عُد إلى حالتك عندما كنا نتعفن معاً في القطار لمدة 51 ساعة يا ألبرت. عندما تكون هادئاً، لا تكون ممتعاً ولا تكون شخصاً أريد مصاحبته."
"ماذا؟!"
"هاهاها."
ضحكتُ مثل أدريان أسكانيان، ثم ساء مزاجي فجأة وأنهيت الضحكة بابتسامة.
كنت بحاجة للمشي ببطء، لكن سرعتي كانت تزداد تدريجياً.
أبطأتُ خطواتي بتُؤَدة، وحاول مكلنبورغ كالعادة ألا ينظر باتجاهي وتمتم.
"ماذا عن يوري أليكسييف إذاً؟ هل رأيته بين الطلاب قبل قليل؟"
"لا على الإطلاق. أكثر من ذلك، هل شعرت بالأمر؟ جو الدير كئيب بشكل عام. المرافق متهالكة للغاية، وحتى لو كان الأمر كذلك، فهم لا يحاولون حتى إصلاحها. ورئيس الدير مريض..."
"لا، انتظر. هل تعرف حتى كيف يبدو يوري أليكسييف؟"
"بالطبع."
"إذن ماذا نفعل؟! جئنا للعثور عليه، لماذا أنا الوحيد الذي يشعر بالقلق بينما أنت غير مبالٍ هكذا؟ هاه؟ أنت لست جاداً بشأن هذا، أليس كذلك؟ يبدو أننا سنعود إلى ألمانيا هكذا!"
"أوف، أنت صاخب جداً."
"ماذا؟!"
بينما كان يصرخ ويحتج، أمسكتُ بكلا كتفيه وابتسمت.
"نعم، كنت أعلم أنك ستعود لحالتك هذه."
"ليس هذا هو الوقت لـ..."
في تلك اللحظة، اتسعت عينا مكلنبورغ وسقط فكه ذهولاً. اكتسح الذهول وجهه.
وبينما تعثر وكان على وشك السقوط من التل الذي صعدناه للتو، أمسك بذراعي بقوة.
"أوه، انتظر؟!"
غريق يتشبث؟
اتسعت عيناي، ثم أغمضتهما بقوة وكأنني أمسك بملابسي بيد واحدة وثبتُّ قدمي بقوة.
"هوف!.."
ارتد مكلنبورغ عن الحاجز الأزرق الذي ظهر خلف ظهري وانتفض، وعيناه متسعتان.
ثم، عندما أدرك أنه لم يسقط على وجهه هناك، أطلق زفيراً سريعاً. أرخيتُ القوة من يدي التي تمسك بياقته وزدتُ ميل الحاجز ببطء، وسحبتُ كعب حذائي بعناية، والذي كنت قد غرزته في المنحدر الترابي لإيقاف سقوطي.
"أرأيت؟ كدنا نذهب إلى العالم الآخر معاً."
"أعتذر."
"لا، لماذا تعتذر؟ أنت لست من هذا النوع من الرجال، أليس كذلك؟ بدأتُ أشعر ببعض الظلم الآن."
"ماذا تقصد بـ 'حتى لو اعتذرت'؟!"
ضحكتُ بخفة على كلماته.
ثم فتح مكلنبورغ فمه مرة أخرى، مذهولاً للحظة، ثم أدار رأسه بحدة بعيداً. ثم، وكأنه فاته شيء ما، اتسعت عيناه ونظر إليّ مرة أخرى.
لا، ليس إليّ.
أدرتُ رأسي نحو المكان الذي كان ينظر إليه فوق رأسي.
"آه..."
كان هناك صبي روسي في قمة التل ينظر إلينا والدهشة تعلو وجهه وفمه مفتوح قليلاً.
انتقلت نظرته من حول خصورنا إلى الحاجز الأزرق، ثم تسمرت على وجوهنا.
"..."
أمسك مكلنبورغ بذراعي بسرعة وألقى تعويذة عزل الصوت.
"مهلاً، مهلاً!.. أهو هو؟!"
نظرتُ إلى الصبي وابتسمتُ برقة.
شعره الأسود المقصوص بدقة وعيناه اللتان لا تزالان زرقاوين، ورداء مدرسة الدير الرهباني الأسود الذي يرتديه بشكل مائل قليلاً، على الرغم من أن ذلك لم يكن مقصوداً على الأرجح.
ولأنه نشأ بين البشر القدامى، لم يكن لديه جراب سلاح عند خصره أو فخذيه.
وبالنظر إلى وجهه، الذي نضج أكثر قليلاً من ابن الثماني سنوات الذي رأيته قبل بضعة أيام ولكنه لا يزال يحتفظ ببراءة الصبي، همستُ.
"نعم. إنه لا يزال هنا."
يوري أليكسييف ذو الـ 11 عاماً كان أمامنا.
من الجيد رؤيتك.
الآن لدي أشياء لأسألك عنها.
ما هو الحدث الذي وقع قبل ثلاث سنوات وكان من الممكن أن يكون نقطة تحول في حياتك؟
نقرتُ بأصبعي، محطماً تعويذة عزل الصوت التي ألقاها مكلنبورغ، وسألتُ بلطف باليونانية.
"هل أنت طالب في لافرينتيف؟ ما الأمر؟"
شد يوري على قبضتيه، وتحرك فمه، وأجاب باليونانية.
"لقد قلتما إنكما بحاجة إلى غرفة حتى منتصف ليل اليوم، صحيح؟ يمكنني أن أكون مرشدكما طوال اليوم!"
"..."
أمام هذا الإعلان المفاجئ، ذهل مكلنبورغ.
محافظاً على ابتسامتي، أملتُ رأسي.
"لكن معلمك قال إنه لا يستطيع استقبالنا."
"لا! هذا ليس صحيحاً. لقد أقنعته. لقد قال إنه لا بأس في مناداتكما للعودة!"
"في هذا الوقت القصير؟"
"في الحقيقة، إذا كان صاحبا السعادة مستعدين للقيام بجولة معي... هذا ما قاله. طلب مني الاعتذار عن الإزعاج. وقال إن المعلم يجب أن يرى الطبيب الآن، لذا لا يمكنه ذلك."
"آه، هذا النوع من الأشياء..."
"لكن المعلم يستمع إلى كل ما أقوله، على عكس الآخرين. لقد خرجت بشرط أن أعوض ما فاتني من دروس اليوم. سأعيركما غرفتي الجانبية! لقد حصلت على أكبر غرفة هذه المرة لأنني كنت الأول في الفصل، والغرفة الجانبية كبيرة أيضاً. سأريكما القرية أيضاً! لقد قلتما إنكما مهتمان بالكنيسة الأرثوذكسية!"
استرسل في الحديث حتى عن أشياء لم أسأل عنها، ولم يمنحني فرصة لقول أي شيء، رافعاً صوته بحماس وكأنه يخشى أن يتركنا نذهب.
لم يخبرني بسره في هذا العالم بعد أيضاً، لكن يمكنني تخمين سبب استماع ذلك الراهب لكل ما يقوله يوري وسبب استسلامه لتوسلات يوري؛ ذلك لأن يوري هو الساحر الوحيد هنا، ومن وجهة نظر يوري، نحن سحرة بالغون نادراً ما يقابلهم في حياته إلا إذا اقتحمنا قصراً نبيلاً.
"شكراً لك على مراعاتك. ولكن لماذا تفعل هذا من أجلنا؟"
تردد يوري، وألقى نظرة خاطفة على العصي السحرية الموجودة عند خصورنا، وتحدث.
"لقد سمعت ما قاله الأصدقاء. كلاكما سحرة، أليس كذلك؟"
ثم نظر إلى مكلنبورغ، الذي كان قد أدار نصف وجهه بعيداً على الأرجح دون تفكير كبير بعينين قلقين وسألني.
"هل ستغادر هكذا؟"
"يجب أن نغادر، أليس كذلك؟"
عندما أجبتُ برأس مائل، انفتح فم يوري ذهولاً.
ومض يأس كان من السهل جداً قراءته على وجهه، كما انفتح فم مكلنبورغ أيضاً من الصدمة.
"هاه... تنهد."
قبل أن يتمكن مكلنبورغ من ضرب ظهري بكل قوته، ابتسمتُ ليوري.
"أقصد العودة إلى لافرينتيف. شكراً لك."
عندها فقط عاد اللون إلى وجه يوري.
قفز في مكانه، وهو يبتسم بإشراق، ومد يده.
ابتسمتُ له بدوري وجررتُ مكلنبورغ إلى أعلى التل.
_____
فان آرت:
