الفصل 381
"تفضلا، ها نحن ذا!"
تبعنا يوري عائدين إلى سكن مدرسة الدير، وبالفعل أُعطينا الغرفة المجاورة لغرفته.
عندما سحبتُ الستارة، تدفق ضوء الشمس البرتقالي الذي كان يغمر جو الغرفة كأنه ضباب، ورسم خطوطاً واضحة، حيث استطعت رؤية ذرات الغبار تطفو داخل الضوء.
فتحت النافذة على مصراعيها وسمحت لهواء الخارج البارد بالدخول.
"أوه، هل يجب ربما أن أعطي كلاً منكما غرفة منفصلة؟"
"نعم، من فضلك..."
"لا بأس؛ سنبقى هنا لفترة قصيرة فقط."
قاطعتُ مكلنبورغ وأجبتُ نيابة عنه.
كانت الغرفة صغيرة وقديمة، ولكن ربما لأن يوري قام للتو ببعض الترتيبات الأساسية، بدت نظيفة.
وبينما كنت أجول ببصري في الغرفة، انتقلت نظرتي إلى يوري الذي كان يتحرك بنشاط، مرتباً الأشياء.
كان طوله الآن حوالي 155 سم وهو في الحادية عشرة من عمره. وفي غضون السنوات السبع القادمة، سينمو بمقدار 35 إلى 40 سم أخرى.
'همم...'
إنه ينمو بجدية.
أغمضت عيني، محاولاً محو الفكرة.
لنذهب إلى هناك؛ فليس خطأ هذا الفرد مقدار طوله الذي سيزداد عمودياً.
في هذه الأثناء، وضع يوري أزهار الكوزموس البيضاء والأقحوان التي قطفها من الحقل في مزهرية فارغة.
بدت سيقانها ذابلة قليلاً، ربما بسبب حملها لفترة طويلة.
وبينما لم يكن يوري ومكلنبورغ ينتبهان لي، لمستُ البتلات وبثثتُ فيها تدفقاً خفياً من القوة الإلهية.
بعد مساعدتنا في وضع حقائبنا تحت الأسرة، نظر إلينا يوري بصوت متحمس.
"الوجبات بعد ساعتين! يرجى الاستراحة لفترة!"
"سنفعل."
ابتسمتُ وأجبت، فابتسم يوري بدوره وغادر الغرفة.
صرير— طق—
الآن، لم يبقَ في الغرفة سوى مكلنبورغ المزعج وأنا.
جلستُ بثقل على السرير، وأغمضت عيني، وأدرت رأسي، واستنشقت الهواء البارد الذي يهب من الخارج هواء أقرب إلى هواء الشتاء.
ثم، شاعراً بضغط وغرابة في الجو، فتحت عيني ونظرت إلى مكلنبورغ. كان يعقد حاجبيه وينظر إليّ، ولكن عندما تلاقت أعيننا، أدار رأسه فجأة.
برؤية تلك العيون المنحرفة، هززت كتفي وقلت.
"استرح أنت أيضاً. لدينا القليل من الوقت."
"..."
أخرجتُ قطعة "بريتزل" كنت قد اشتريتها مؤخراً من القطار، وأخذتُ قضمة، واستلقيتُ ووجهي للأسفل على السرير.
شعرتُ أن السرير والبريتزل يشبهان الصخور مقارنة بما اعتدت عليه. كانت البطانية رقيقة جداً لدرجة أنني تساءلت عما إذا كانت قادرة على مقاومة البرد.
مزقتُ البريتزل القاسي، الذي شعرتُ وكأنني أمضغ ورقاً، بأسناني، ثم قسمته إلى نصفين بيدي ومددته له.
"أتريد النصف؟"
"..."
لسبب ما، غادر مكلنبورغ الغرفة فحسب.
مستغلاً خروجه، اعتدلتُ في جلستي، وأخرجتُ دفتراً من حقيبتي، وبدأتُ في تدوين ما أعرفه.
لكي أتذكر لفترة أطول وبدقة أكبر، كان عليّ أن أكتبه، كما يفعل الجميع. وضعت قلم الحبر المسحور على الدفتر وحركته بنظرة مني؛ بدأت الكلمات تظهر عند طرف القلم، عاكسةً أفكاري.
مرت حوالي خمس دقائق على هذا النحو.
صرير—
دخل مكلنبورغ وهو يبتلع ريقه.
جفل عندما رآني، ثم سار نحو سريره متظاهراً بأن كل شيء على ما يرام.
"لم تستطع الذهاب إلى أي مكان، فعدت؟"
"إلى أين سأذهب في المقام الأول؟ لا يوجد مكان أذهب إليه."
"هذا ما أقوله. تساءلت إلى أين كان يظن شخص ليس لديه مكان يذهب إليه أنه متوجه."
لم يجب على سؤالي واكتفى بالتململ حول منطقة سريره.
تجاهلته وأمسكتُ بقلم الحبر بنفسي لأكتب.
حتى بعد مرور حوالي عشر دقائق، لم يكن مكلنبورغ يجلس، بل استمر في التجول.
وعندما كانت أعيننا تلتقي، كان يبتسم ابتسامة محرجة أو يشيح بنظره، وهذا كل شيء.
طق—
"ألبرت."
"..."
"اجلس. حركتك تبعث على عدم الارتياح."
أغلقتُ الدفتر وتحدثت بهدوء.
ملأ خيبة أمل غريبة عينيه؛ إنه يسقط صورة شخص آخر عليّ مرة أخرى.
كدت أضحك بمرارة، لكنني لم أملك الطاقة لقول أي شيء. حتى عندما كان شعري أسود، وحتى عندما التقينا لأول مرة كطالب قديم وجديد، ألم يكن لا يزال يرى شخصاً آخر فيّ؟
"هل تكره التواجد معي؟"
"وهل ستحب أنت ذلك؟"
"أشعر بنفس الطريقة، أيها الوغد."
أجبتُه هكذا، ثم هدأتُ عقلي مرة أخرى وسألت.
"ألبرت. هل الصديق الذي تعرفه شخص يتحدث إليك هكذا؟"
"لا، ليس على الإطلاق."
"صحيح. لا أعرف لماذا أنت حذر جداً من ذلك الصديق، لكنني شخص مختلف. استرخِ واجلس. سأخرج مرة أخرى بعد قليل."
"..."
أومأ مكلنبورغ برأسه، ولا يزال يتجنب التواصل البصري معي.
ربما لم يتحرر تماماً بعد، لكنني آمل أن يكون قد خفّ جزء من العبء على الأقل.
حولتُ انتباهي بعيداً مرة أخرى وركزتُ على الدفتر، أو على الأقل، حاولت.
كان مكلنبورغ الآن ينتقل بنشاط ذهاباً وإياباً بين سريره ومكتبه، مختلساً النظر إليّ.
"مهلاً! ألن تجلس أخيراً!"
"لحظة واحدة فقط. في الحقيقة، لدي..."
"في الحقيقة، ماذا؟"
"شيء لم أستطع قوله حتى الآن. أنت مشكلة أيضاً... لا، لقد كنت مشكلة، ولكن هناك مشكلة أخرى."
إذن، ما هي؟
انطق بها.
ضيقتُ عيني وأسندتُ ذقني على يدي.
"لقد حصلنا على عربات الدرجة الأولى في القطار، صحيح؟ كل منا نام في أسرة شخصية نظيفة ومغسولة حديثاً، وكانت المراحيض الجافة في القطار مزينة بأناقة على الطراز الشرقي. كانت رائحتها تفوح بالليمون والسرو، ربما بسبب معطر جو ما. وربما حافظ الكافور في الزاوية على نظافة الهواء. لا أزال أتذكر بوضوح زينة الحبال الفارسية على الرفوف."
"لماذا تتحدث عن عربة المرحاض بدلاً مما كنت تفعله طوال هذا الوقت؟"
"كان القطار نظيفاً إلى هذا الحد! لكن استمع يا لوكاس، لا يمكنني البقاء هنا حتى الليل. لقد أثرتُ الغبار! هل رأيت؟! لا يوجد جرس ليرن هنا، ولا لافتة 'الرجاء عدم الإزعاج' لتعلق على الباب، ولا عمال تنظيف! لا أتوقع نبيذاً في غرفة دير، ولكن على الأقل يجب أن تكون الأسرة مطوية بشكل صحيح إذا كانت مغسولة! هكذا! هكذا!"
"لماذا لا تبحث عن وسائل الراحة؟ أيها المجنون."
"ماذا قلت؟"
"أوه، هذا خطئي."
أعطيتُ إجابة غامضة واستلقيتُ على السرير.
في هذه الأثناء، كان مكلنبورغ يتفحص كل مكان وهو يصرخ.
"اللعنة، يمكنك رؤية كل الشقوق على هذا المكتب. هذا مكان مثالي لتكاثر العفن. أنفي بدأ يشعر بالحكة بالفعل. هذا لا يبشر بخير. وهذه البطانية ليس لها رائحة على الإطلاق، لا أستطيع معرفة متى غُسلت آخر مرة! لا توجد حتى أريكة!"
"اذهب وعش في الخارج. اذهب ونم على القش في حظيرة الأرانب تلك هناك، لديهم الكثير من القش."
"هاه... ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟"
"تعال إلى هنا. سأستلقي على سريرك أولاً وأكنس لك كل الجراثيم."
"لا؟ هل أنت غبي؟ الجراثيم ستتضاعف فقط. ربما ستحمل معك حشرات الفراش (العث) بدلاً من ذلك."
"إذا كنت تعرف ذلك، فاصمت واستلقِ."
تجاهل كلامي، وأخرج منديلاً من المخمل الأخضر مختوماً بشعار عائلة مكلنبورغ-ستريليتز ووضعه على السرير.
بمشاهدة ذلك، لم أستطع منع نفسي من إطلاق ضحكة غير مصدقة.
"هاهاها... انتظر، كيف تمكنت من الجلوس عليه أمام الراهب قبل قليل؟"
"كان ذلك كرسياً خشبياً! هذا يختلف عن النسيج كهذا. وبما أنه غرض يُستخدم بكثرة، لكان قد تمت صيانته وتنظيفه، فما المشكلة؟"
"بالنظر إلى حالة هذا المبنى، هل تعتقد حقاً أنهم يمسحون الكراسي يومياً؟ ذلك المكان تلمسه أيضاً أيدٍ كثيرة، لذا لن يكون نظيفاً أيضاً؟ أنت المغفل. هذا ليس قصراً ريفياً به خدم."
"..."
فكر بجدية للحظة، ثم أومأ برأسه بوجه يقول "هذا صحيح أيضاً". أضفتُ بسرعة المزيد لتجنب لومي على بناء كلامي على افتراضات غير مؤكدة.
"الأمر لا يتعلق بكمية الجراثيم وأين توجد. إنه في النهاية مسألة إدراك. أنت تعاني من رد فعل تحسسي لأنك رأيت بعينيك أن الغبار كان يتطاير. ما لم تكن ستتجول بمجهر وتحلل كل شيء واحداً تلو الآخر، فخذ الأمور ببساطة."
إنه بالتأكيد رد فعل تحسسي؛ فهو لا يتصرف بهذه الطريقة في الأماكن "الأرستقراطية"، ولن يفعل.
على سبيل المثال، في عربة قطار من الدرجة الأولى.
ضيق مكلنبورغ عينيه، وطقطق بلسانه، وقال بصوت منخفض.
"الأهم من ذلك، ماذا سنفعل الآن؟ لقد وجدنا الطفل، ألا يجب أن نفعل شيئاً أكثر؟"
برؤيتي له يغير الموضوع، خمنتُ أن المشكلة قد حُلت تقريباً، أو أنه يريد دفنها. أسندتُ ذقني على يدي وسألت.
"ألم تعد خائفاً مني الآن؟"
عند تلك الكلمات، مكلنبورغ الذي كان متصلباً، أجبر نفسه على ابتسامة لطيفة كما يفعل مع الآخرين وأجاب.
"متى كنت خائفاً منك حتى؟"
"أنت لا تنظر إليّ حتى الآن، عما تتحدث..."
"..."
عند كلامي، رمش مكلنبورغ بسرعة وأغلق فمه.
لم يكن تعبير وجهه جيداً أيضاً، ربما شاعراً بالسوء لأنه هو أيضاً كان يرى شخصاً آخر متراكباً فوقي.
تمتم لي بصوت خافت.
"إذاً قل شيئاً واحداً مزعجاً."
"أوه، شكراً. آسف، ولكن الشعر الأحمر حقاً، حقاً لا يناسبك. كن شاكراً للون شعرك الأصلي."
"أنت!.."
رأيت القوة السحرية الخضراء تومض من قبضته فصددتها بقوتي الخاصة.
ثم، ممسكاً بشعري الذي سقط إلى ما دون عيني، تحققت من لونه وسألت.
"هل يناسبني؟"
"ما هذا؟ يا لها من نرجسية"
"أنا أسألك عن رأيك في مظهري."
على الرغم من أن هذا اللون أغمق قليلاً، إلا أنني عشت دائماً كأشقر في بافاريا.
مبتسماً بنصف فضول للمزحة التي ألقيتها، نظرت إليه.
حدق مكلنبورغ بي أو بالأحرى، في وجهي بشفتين مضمومتين، ثم أجاب بعناد.
"خطأ. إطلاقاً، ليس على الإطلاق. يجب أن تلتزم بالشعر الأسود مدى الحياة."
أدار رأسه بعيداً وتابع بصوت منخفض.
"هذا يشبهك أكثر."
"..."
الأمر ليس 'يشبهني'، بل إن صورة صديقك لوكاس مولر بدأت تصبح غير مألوفة لأنها بدأت تذوب في أدريان أسكانيان، أليس كذلك؟
على الرغم من أنه يبدو أن هذا الرجل لا يفكر بي كصديق أصلاً.
أصدقائي الآخرون لم يسقطوا عليّ صورة أدريان أسكانيان أبداً، بغض النظر عن لون شعري.
هذا على الأرجح لأنهم يعرفون جوهري بشكل أفضل قليلاً من هذا الصديق.
وبصراحة، وبينما لا يمكننا تجاهل التأثيرات البيئية لأسباب عاطفية مماثلة، لا يمكننا إنكار حقيقة أن أصدقائي لم يكن لديهم أي تفاعل مع أدريان أسكانيان، وهو ما لعب دوراً كبيراً في تفريدهم لي.
من ناحية أخرى، مكلنبورغ الذي واجه أدريان أسكانيان أولاً وعرفهُ لما يقرب من عقد من الزمان، لا يمكنه إلا أن يفكر في أدريان أسكانيان أولاً عندما يراني.
ربما لشعوره بثقل الصمت، سأل مكلنبورغ فجأة.
"كيف غيرت اللون؟"
"آه~ أنا متعب."
"..."
برؤية نظرة الازدراء في عينيه، اعتدلتُ فجأة في جلستي واقتربتُ منه.
"الآن، هذا هو الشيء المهم. ألبرت، فكر ملياً. لماذا هذا المكان رث جداً؟ لماذا المرافق قديمة إلى هذا الحد..."
"أنت من أخبرني أن أتحرر من نزعاتي الوسواسية القهرية قبل قليل؟"
"الأمر لا يتعلق بالغبار. هل أنت شخص، بمجرد أن يركز على شيء واحد، لا يستطيع إدراك أي شيء آخر؟ افتح عقلك واستمع قليلاً."
بدا مكلنبورغ وكأنه على وشك الصراخ بشيء ما، لكنه أغلق فمه بوجه فارغ. سألته مرة أخرى بجدية.
"أساساً، ماذا يفعلون في الدير؟"
"صلاة، دراسة، تدريب."
"وهل هذا الدير كبير؟"
"لا، إنه من النوع الصغير."
"صحيح. أولاً، كون مبنى المدرسة قديماً أمر مفهوم. الأطفال المليئون بالطاقة بارعون في إتلاف الممتلكات."
"لا؟ هذا ليس صحيحاً. نحن طلاب أكاديمية التعليم الثالثة كنا نعبر دائماً عن طاقتنا بطريقة مراعية ومنضبطة. قدم مبنى المدرسة هذا يرجع إلى النقص الأخلاقي لدى مجموعة البشر القدامى، الذين يمثلون 99.5% من جميع الجرائم الإمبراطورية... آخ!"
ضربتُ فمه بالسحر وتابعت.
"إنها مأساة المشاع. أنت بالتأكيد لا ترى هذا غالباً في مجتمع البشر الجدد. ولكن بالنظر إلى أن الطبقة الاجتماعية التي ينتمي إليها البشر القدامى تحدد ميلهم لخرق القانون... آه، أياً كان. فقط اصمت، هذا ليس مهماً."
"ها، بالفعل! إذن توقف عن قول الهراء وأنهِ ما كنت تقوله!"
"هذا المكان، ليس فقط مبنى المدرسة بل حتى المبنى الرئيسي، قديم. إنه أبعد من مجرد كونه قديماً؛ إنه يسبب مشاكل في المرور والسلامة، ومع ذلك لا يتم إصلاحه على الإطلاق."
سحبتُ سحرياً مسماراً يتدحرج بالقرب من مدخل الباب وجعلته يطفو في الهواء. مسح مكلنبورغ ذقنه وأومأ برأسه.
"كان من الصادم قليلاً أن أرضية الممر كانت مكسورة. رئيس الرهبان مريض، لذا فمن المحتمل أنه لا يستطيع إدارته، صحيح؟ لماذا أنت متفاجئ جداً؟"
"رئيس الرهبان لم يمرض منذ ثلاث سنوات، وفي ذلك الوقت، كان هناك الكثير من الطلاب الذين يرتادون هذا المكان، لدرجة أن الغرف لم تكن فارغة."
"كيف تعرف ذلك بحق الجحيم؟ ...لا، انسَ الأمر، استمر في الحديث."
"هذا ليس من عادتك."
"إذا سألت، هل ستجيب؟ لقد انهار منطقي بالفعل منذ أن رأيت مدى قوة أولئك السحرة الذين انضموا إلى تلك الهرطقة التي أحضرتها. إذا سألتك عن مصادر معلوماتك، فسيتعين عليّ البدء من هناك."
سمعة "بليروما" ليست عالية كما كانت في عام 1898.
ومع ذلك، فإن رجال الدين في ميونيخ-فرايزينج الذين واجههم كانوا تماماً ضمن مجال رؤيته، ومن منظور "شخص طبيعي" يعتقد أن السحرة الأقوياء ليس لديهم سبب للانضمام إلى هرطقة، فإن المشهد الذي شهده لم يكن ليكون سوى صدمة.
ومع كون أكثر من أمر واحد مشكوكاً فيه، أفترض أنه مستعد لتنحية ذلك جانباً والاستماع في الوقت الحالي.
"كما قلت، بما أن رئيس الرهبان مريض، فربما لا يستطيع الإدارة. من المحتمل أنهم يعانون مالياً، وحتى لو كانت لديهم الإرادة للتحسين، فمن المرجح أنه لم تكن لديهم الوسائل لتحقيق ذلك. من نواحٍ عديدة، يبدو أنه في حالة تدهور. ما هو التأثير الذي يمكن أن تحدثه بيئة متدهورة كهذه على الناس؟"
"أولاً، بما أن البيئة ليست مريحة، فسيصابون بالكثير من الجروح، وستنخفض كفاءة عملهم. ولن يرغب الآباء في إرسال أطفالهم إلى مكان كهذا."
أومأت برأسه عند كلماته، ثم رسمت ابتسامة خفيفة.
"شكراً، يجدر بك قراءة كتاب الآن."
"ماذا عنك؟ إلى أين تذهب؟"
"الغرفة المجاورة."
ماذا يحب الأطفال في سن الحادية عشرة تقريباً عادةً؟
عادة لا يحبون اللعب مع الكبار، لذا يجب أن أتبع تفضيلاته بهدوء.
كان باب الغرفة المجاورة مفتوحاً قليلاً.
طرقت عليه وسألت.
"الطالب أليكسييف؟"
"آه!"
يوري، الذي كان يقرأ كتاباً بينما يتناول حلوى الحبوب، وضع صينيته وقفز واقفاً.
كان كتاباً سميكاً مغطى بجلد الغنم، به مخططات توضح مبادئ إلقاء السحر.
لم أكن أتوقع رؤية مثل هذه المادة الباهظة في هذا الدير المليء بالبشر القدامى.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"أردت شكرك مرة أخرى على ما حدث قبل قليل. هل يمكنني الدخول؟"
"نعم، بالطبع!"
ابتسمتُ ودخلت غرفته.
وقبل أن أتمكن من فعل أي شيء بشكل صحيح، ركض نحوي وصاح.
"هل هناك أي مكان ترغب في رؤيته؟ يمكنني أن أريك الأرجاء! أو ربما تدرس الأرثوذكسية؟"
"دراسة الأرثوذكسية تبدو جيدة."
حتى وهو يقول ذلك، توقف قليلاً، ربما شاعراً بأن الأمر ليس ممتعاً مثل الخيارات الأخرى مقارنة بما اقترحه.
ومع ذلك، كان وجهه لا يزال مشرقاً، ربما لعدم كرهه للتواجد مع ساحر غريب.
أخرجتُ عصاي، وضغطت على طرفها بكلتا يدي، وقلت.
"أثناء استخدام السحر."
"رائع!"
"أولاً، ما اسمك؟"
"يوري كونستانتينوفيتش أليكسييف. ببساطة..."
طق طق—
"نعم، تفضل!"
أدار يوري رأسه بحدة نحو الباب ونادى ببهجة.
الشخص الذي فتح الباب ودخل كان، كما هو متوقع، مكلنبورغ.
قطب حاجبيه وتمتم.
"أنا أيضاً."
"ماذا؟"
"أريد الانضمام أيضاً. هل هذا ممكن؟"
"أليس من المفترض أنك ترتاح؟"
"لا أريد."
قال ذلك، ثم خطا بخطوات واسعة وسحب كرسياً قريباً ليجلس. ألقى تعويذة عزل صوت وهمس وهو ينظر للأمام.
"لا تدري أبدًا."
ماذا تعني "لا تدري أبدًا"؟
مكلنبورغ كان حذراً حتى من هذا الطفل.
حدق يوري بتركيز في كلينا، ثم ابتسم وأشار بيده في الهواء.
"لقد كان ذلك سحراً للتو، صحيح؟ الصوت."
"..."
على عكس مكلنبورغ الذي صمت، مرتبكاً قليلاً، ابتسمتُ وأجبت.
"هذا صحيح. تعويذة عزل الصوت. هل تعرف كيف تلقيها؟"
عند هذا السؤال، يوري الذي كان على وشك الإجابة بابتسامة، مسح الابتسامة عن وجهه على الفور وحدق بي بذهول.
ثم، وبشكل متأخر، غطى فمه بيده.
"هاه؟!"
بالطبع، بما أنه قابلني للتو اليوم، سيظن أنني من البشر القدامى، لذا لا بد أنه يتساءل كيف يمكنني أن أسأل 'هل تعرف كيف تلقيها؟'.
"لقد بدوت كساحر من النظرة الأولى، ولهذا السبب تعرفت على تعويذة عزل الصوت على الفور."
تماماً مثل القطة التي لا يمكنها المرور ببساطة بجوار سوق السمك.
يوري أليكسييف ذو الثماني سنوات الذي فهمته لفترة وجيزة لن يكون من النوع الذي يجلس ساكناً عند سماع أن سحرة قد زاروا هذا الدير. وبالفعل، فقد تعلق بنا كما كنت آمل.
يوري، الذي لم يكن بإمكانه معرفة هذه الحقيقة، ظل واقفاً هناك وفمه مفتوح.
"هذا... لا أحد من أصدقائي يعرف ذلك بعد."
"لأنهم من البشر القدامى."
"إذن هل أحس سعادتك بقوتي السحرية؟! هناك شيء كنت أشعر بالفضول تجاهه إذا كان لدى شخص ما 'نواة'، فهل يمكنه أن يعرف فوراً أنني ساحر؟"
"..."
أملتُ رأسي عند كلماته، ثم ابتسمتُ.
"ليس بالضرورة. معظم السحرة لا يمكنهم حتى أداء الـ 'الانتقال' بمفردهم دون استعارة القوة من قطعة أثرية. هؤلاء الأفراد لا يمكنهم بالكاد استشعار القوة السحرية المنبعثة من جسد شخص ما، وحتى 'السحرة' المهرة لا يحاولون استشعار القوة السحرية في الجسد عن قصد في العادة؛ فهذه مهمة مرهقة في حد ذاتها."
"ولكن ألم يكن الـ 'الانتقال' في الأصل شيئاً تحتاج فيه لقطعة أثرية؟"
"لا. إذا كان لديك ما يكفي من القوة السحرية وحسابات سريعة، يمكنك فعله بمجرد فرقعة أصابعك."
تابعتُ حديثي متجاهلاً نظرة مكلنبورغ الحادة.
أنا أفعل كل شيء؛ لست عاجزاً.
أتمنى لو استطعت إخبار مكلنبورغ بذلك.
لو كنت قد قابلته عندما كنت حقاً لا أستطيع أداء الـ 'الانتقال' بمفردي، لكان قد أمضى أياماً في تعزيز ثقته بنفسه على حساب عجزي عن الـ 'الانتقال'.
همس يوري الذي غرق في التفكير وفمه مفتوح.
"أتمنى لو كان لديّ ما يكفي من القوة السحرية لفعل ذلك أيضاً."
"لماذا؟"
"إنه لأمر رائع. والقوة السحرية تساوي المال."
"هل تريد جني الكثير من المال؟"
حدق مكلنبورغ فيّ وكأنه يقول "لماذا تسأل مثل هذا السؤال؟". لسبب ما، خفض يوري كتفيه وأجاب بوجه عابس.
"بالطبع. كل شيء يتطلب المال."
"..."
"حتى الحياة. بدون مال، تختفي الحياة أيضاً."
"صحيح، أنا أفهم. يبدو أنك لن تضطر للقلق."
أنا قلق من أن يكون لديه الكثير ويُؤخذ بعيداً.
نظرتُ إلى الكتب التي كانت لديه وسألت.
"إذن، متى ستشرح لنا الأرثوذكسية؟"
"آه! على الفور."
أمضى يوري وقتاً في شرح الثقافة الأرثوذكسية، منتقلاً تدريجياً إلى ذلك الموضوع الأكثر إمتاعاً.
"لذا أنا لا أقبّل الأيقونات أبداً. أنا آسف للرب، لكنني لا أريد إضافة جراثيم إلى مكان وضع الكثير من الناس أفواههم عليه."
"الشخص الجالس بجانبي سيقول الشيء نفسه على الأرجح. أنتما ستنسجمان جيداً."
"أوه؟"
عندما أشرتُ إلى مكلنبورغ، اتسعت عينا يوري.
رمقني مكلنبورغ بنظرة حادة وهز رأسه.
"حسناً، لا بأس. ولكن إذا كانت ملوثة بجدية، ألن تطهرها؟"
"إذن ستفسد اللوحة، لذا لن تفعل. الألوان القائمة على البيض تتلف بشكل لا يمكن إصلاحه."
"أفترض ذلك."
بدأ الظلام يحل تدريجياً خارج النافذة.
لسبب ما، بدا أن الشمس تغرب بشكل أسرع.
ضحكتُ بخفة واستجبتُ، ثم طرحتُ النقطة الرئيسية بشكل عرضي.
"كيف هي الحياة هنا؟"
"إنها جيدة. بعض الأصدقاء يريدون الذهاب إلى مدن أكبر والحصول على وظائف لائقة، لكنني لا أريد ذلك. أريد أن أصبح راهباً مبتدئاً هنا، وأدير هذا المكان لاحقاً كراهب متفرغ."
"هذا أمر مثير للإعجاب."
"هذا الدير موجود هنا منذ ولدت، لذا فهو عزيز جداً، جداً عليّ."
لم أسأل حتى هذا الحد.
ابتسمتُ لبراءته، متذكراً إسماعيلوف، الذي لم يكن ليقول كلمة إلا بعد أن أقول أنا عشرة.
تذكرُ أن ذلك الصديق وهذا الطفل هما الشخص نفسه جعل معدتي تضطرب مرة أخرى.
"إذا كنت موجوداً هنا منذ ولدت..."
"نعم، والدتي قامت بتخليقي ثم توفيت، لذا عشت هنا منذ ولادتي."
وتلك "الأم" ستكون أيضاً من البشر الجدد، ساحرة نبيلة.
أومأتُ برأسي.
واصل يوري الحديث بسعادة من تلقاء نفسه.
"في الحقيقة، لهذا السبب لم يكن يجب أن أحصل على لقب أليكسييف. بما أنني ورثت دم أمي وقوتها السحرية، كان يجب أن أحصل على لقبها."
"إذن من أعطاك لقب أليكسييف؟"
"إنه لقب رئيس الرهبان. رئيس الرهبان هو كونستانتين أليكسييف."
أومأت برأسي.
"لا بد أنه بمثابة والد لك."
"أنا أفكر فيه دائماً كأبي."
أصبح الجو ثقيلاً.
كان مكلنبورغ يعلم أيضاً أن حالة رئيس الرهبان ليست جيدة، لذا كان هذا الصمت طبيعياً.
لا بد أن الشعور سيء بأن تصبح شخصية بمثابة الأب مريضة جداً في غضون ثلاث سنوات.
ابتلعتُ هذه الكلمات ولزمتُ الصمت.
ثم، بعد فترة طويلة، عندما بدأ يوري يختلس النظر إلينا، فتحتُ فمي.
"المرافق هنا تبدو قديمة جداً؛ يمكن للأطفال أن يصابوا بالأذى. ما رأيك في ذلك؟"
ضيق مكلنبورغ عينيه، ربما كان يظن أنني أطرح أسئلة غير مجدية للغاية منذ فترة.
تألقت حدقتا يوري، ورفع صوته.
"هذا! لدي طريقة."
"همم؟ أي طريقة؟"
"إنها سر، سأخبرك بها لاحقاً."
"هاها. سنعود إلى ألمانيا قريباً؛ ألا يمكنك إخبارنا؟"
"لا."
إجابة حازمة أكثر من المتوقع.
كانت نظرته جادة، وبشكل غريب... كانت حدقتاه ترتجفان قليلاً.
ابتسمتُ وأومأتُ برأسه.
"إذن لا بأس. في الحقيقة، أريد المساعدة في إصلاح المرافق هنا. سأغطي التكاليف أثناء إقامتي لبضعة أيام أخرى."
"!.."
وضع يوري كلتا يديه على فمه.
وأمام رد فعله المتفاجئ، سألتُ مرة أخرى.
"هل سيكون من المناسب إذا فعلتُ ذلك؟"
"بالطبع! سيكون ذلك لطفاً كبيراً لديرنا. ولرئيس الرهبان!.."
"آه، سأذهب لإخباره. العشاء قريب على أي حال. وهناك شيء آخر أشعر بالفضول تجاهه."
"ماهو؟"
"هل هناك أي سحرة آخرين في هذه القرية؟"
"هذه القرية؟ لا. أنا فقط. ولكن سعادتكم جئتم!"
"إذن هل هناك أي سحرة خارج هذه القرية؟"
"لماذا تسأل؟"
"مجرد فضول."
ابتسمتُ برقة ونهضتُ من مقعدي.
"كانت المحاضرة الأرثوذكسية ممتعة. حسناً إذن، نراك في العشاء."
______
بمجرد مغادرتنا الغرفة، أمسك مكلنبورغ بكتفي وألقى تعويذة عزل الصوت.
"مهلاً، انتظر، ماذا تقصد بالبقاء لبضعة أيام أخرى؟!"
"هل أنت قلق بشأن نقاط الحضور؟"
"لا، مهلاً!"
"لقد جئنا إلى هنا طوال الطريق مستخدمين 51 ساعة؛ لنبقى لفترة أطول قليلاً."
أجبتُ بوجه خالٍ من التعبيرات وأنا أدخل الغرفة، وألقيتُ طبقة أخرى من تعويذة عزل الصوت.
حدق مكلنبورغ بي بوجه مرتبك، ثم سأل.
"بجدية؟ هل ستبقى هنا لفترة أطول؟"
"يجب علي ذلك. يمكنك العودة إذا أردت، أو هذه المرة، خذ إجازة مرضية قائلاً إنك أصبت بالإنفلونزا."
"..."
وقف مكلنبورغ ساكناً للحظة، ثم أخرج تصريحه من حقيبته.
"للتمديد، أحتاج فقط إلى أخذ تصريح استخدام نظام الإحداثيات، صحيح؟"
أيها الشقي.
إذا كنت ستنوي البقاء أيضاً، فلماذا تجعل الأمر صعباً؟
راقبتُ مكلنبورغ بصمت للحظة، ثم ابتسمتُ.
"احزم أمتعتك الآن. لا تعرف أبداً ما قد يحدث."
"حسنا."
بمجرد حصولي على التمديد، يجب أن أخبر "ليو" أيضاً.
آسف، لكنني سأظل محبوساً في الغرفة لمدة ثلاث ساعات أخرى أو نحو ذلك.
تناولنا عشاءً بسيطاً مع الرهبان، وكتب كل منا رسائل لإرسالها إلى "مكلنبورغ-ستريليتز" والأكاديمية الإمبراطورية للتعليم الثاني، وخرجنا ومعنا حقائبنا في الساعة الحادية عشرة ليلاً.
لقد حصلنا على إذن من رئيس الرهبان بالإنابة للبقاء لفترة أطول قليلاً هكذا، لذا سنعود إلى هناك قريباً.
'وعليّ أن أراقب الموقف.'
أحتاج أن أرى بنفسي كيف يقتربون من يوري.
نزلنا التل ونظرنا إلى الحقل مع الغابة.
هناك نقطة "انتقال" وراء ذلك.
سأنتقل بـ "الإنتقال الآني" إلى منطقة أخرى مدرجة على لوحة الإشارات عند تلك النقطة وأعود عبر طريق ملتف إلى محطة قطار الحدود.
قال مكلنبورغ وهو ينظر إلى الغابة، وهو يحرك إصبعه.
"لنذهب من حولها."
عند اقتراح مكلنبورغ، أومأتُ برأسي.
كان الظلام قد حل تماماً هنا منذ الساعة الخامسة مساءً، قبل ست ساعات، ولم يكن الوضع مناسباً لاختراق الغابة.
تحطمت الأوراق المتجمدة تحت أقدامنا.
وكان يُسمع نعيق الغربان بشكل متقطع.
توجهنا نحو نقطة الـ "الإنتقال" وراء الغابة، معتمدين على الضوء الخافت من منزل بعيد بجانب الجدول المتعرج وعلى ضوء القمر. وبعد المشي لمدة خمس دقائق أخرى أو نحو ذلك، لم يكن هناك صوت سوى قرمشة الأوراق.
شاعراً بالرياح الهادئة، ناديتُ مكلنبورغ الذي كان يمشي خطوة للأمام.
"ألبرت."
"ماذا؟"
"يبدو أن الغربان قد توقفت عن النعيق."
"ماذا؟ وماذا في ذلـ—"
سسسسس— كواااانغ—!
حولتُ عصاي إلى سيف، واستللته، ودفعت مكلنبورغ للخلف. القوة السحرية المتصلبة التي اصطدمت بالشفرة تحطمت وسقطت على الأرض.
"ذ-ذلك الوقت!.."
ظل فم مكلنبورغ مفتوحاً.
في اللحظة التي استل فيها عصاه بسرعة، سحبتُ قدمي بشكل واسع. القوة السحرية السماوية التي أطلقتها انتشرت، دافعةً كل شيء حولنا.
كوا غوا غوا غوانغ—! جينغيرانغ—!
صددتُ سحر الهجوم الذي طار نحونا بعد الحاجز وتحدثتُ إلى مكلنبورغ خلفي.
"استعد وعيك، ألبرت."
"هذا، قبل ذلك!.."
كوااانغ—! كااانغ—
دائسا على القوة السحرية التي اندفعت على طول الأرض مثل البرق، صددتُ الهجوم الذي شُن في الهواء.
ناقراً بيدي الأخرى التي كانت تدعم السيف، ألقيتُ تعويذة عزل الصوت وتحدثتُ بوضوح مرة أخرى.
"صحيح. احمِ تصريح استخدام نظام الإحداثيات جيداً."
_____
فان آرت شخصية ألبرت:
