الفصل 383
هز الرجل الذي قدم نفسه كمتطوع أمني رأسه بقوة وصرخ.
"لقد استجبنا فقط لبلاغ! سمعنا أن هناك سحرة ينقلون بضائع خطرة في عربة!"
"هل هذا صحيح؟"
سألتُه وعيناي متسعتان، فأومأ المتطوع برأسه بسرعة.
فتحتُ فمي، وجعلتُ عينيّ واسعتين قدر الإمكان، ثم صرخت.
"لو تلقيتم بلاغاً كهذا، لما فجرتم الحقيبة! عذرك لا يعقل أبداً!"
بينما كنت أحدق بنية السخرية، أمسك مكلنبورغ بأذني وهمس.
"مهلاً! بما أننا كشفنا أوراق بعضنا البعض بالفعل، لا تضغط عليهم كثيراً. إذا حشرتهم في زاوية، فقد يهاجمون بضراوة! فضلاً عن ذلك، قد يكون تخميننا خاطئاً!"
'تخميننا'.
سواء كانت فكرته أو فكرتي، فالأمر سيان.
بالنظر إلى هذا الموقف، ليس من الصعب تخمين هويتهم الحقيقية، لذا فالأخبار ليست مفاجئة.
"أنت حكيم جداً. يجب أن أطرح سؤالاً مهيناً نوعاً ما."
هذه المرة أيضاً، قلبتُ عيني بسخرية.
ثم، بعد تنهيدة ثقيلة، سألت الشخص المثبت تحت قدمي.
"ملابسي مغطاة بالطين بسبب انفجار تلك الحقيبة. كيف ستعوضني عن ذلك؟"
"هذا..."
"كان شيئاً يمكننا مناقشته بهدوء. تسمع بلاغاً واحداً، وأنت لست حتى شرطياً حقيقياً، وتحكم بشكل تعسفي على سحرة من الخارج؟ صدقاً، هذا أكثر شيء مثير للاستياء واجهته طوال العام. وقبل كل شيء، أين يوجد بلد يعمل فيه سحرة أقوياء كهؤلاء كمتطوعين أمنيين؟.."
لطمة—
ضرب مكلنبورغ ساعدي.
كان يرسل إشارة لضبط النفس، لئلا نصبح نحن غير العقلانيين إذا ضغطنا بشدة. من المثير للسخرية أنني لا أستطيع حتى طرح سؤال معقول ومنطقي.
وإدراكاً مني بأن هذا الموقف غير مقبول، أخذتُ نفساً عميقاً أولاً وأومأتُ برأسي.
ثم تحدث الشخص المثبت تحت قدمي بصعوبة.
"في روسيا، وخاصة في مثل هذه المناطق الريفية، من المعتاد أن يستخدم المتطوعون القوة ضد السحرة. السلطة العامة لا تحمينا هنا. نحن ندرك جيداً أننا تصرفنا بعنف وفظاظة. أعتذر عن ذلك."
"..."
أنا أتحدث بالفرنسية الآن، وهو أيضاً يتحدث بالفرنسية.
لقد حان الوقت لاستخدام اللغة الثقافية المشتركة في أوروبا بفعالية. قد لا يعرف الرهبان في الدير فهم يتواصلون بشكل أوثق باليونانية ولكن إذا كان هؤلاء الناس نبلاء ميسورين وسحرة، فمن المرجح أنهم درسوا الفرنسية الراقية، وبالفعل، هم يتحدثون بها بطلاقة.
ومع ذلك، ليس كل النبلاء يتقنون اللغات الأجنبية.
لذا، هل سيصبح نبيل وُلِد في عائلة غنية بما يكفي لتعليمه التحدث بلغة أجنبية بطلاقة متطوعاً أمنياً بسبب فراغ في الأمن العام؟
'كم هم صالحون.'
يا له من إعداد "بطولي".
هناك مجال للرد على كل كلمة قيلت.
كان عليّ كبت الرغبة في قول شيء ما.
'مهلهل.'
عضضتُ باطن شفتي.
'مهلهل، مهلهل...'
الأمر مخيب للآمال للغاية.
لكنني أفهم لماذا الوضع هكذا.
أولاً، لدينا مهارات أفضل مما اعتقدوا، وهذه نقطة لا يمكن التغاضي عنها.
"ألبرت مكلنبورغ" سيصبح ممثل الجيل الثامن والتسعين لاتحاد السحرة الإمبراطوري في المستقبل، وأنا أيضاً منتسب للاتحاد.
من وجهة نظر أولئك الذين لا يعرفون ذلك، ويحكمون على سائحين أجنبيين، سيكون من الطبيعي الاعتقاد بأنهما في مستوى السحرة "المتوسطين"، ناهيك عن كونهما أعضاء في الاتحاد.
وبما أنهم اعتادوا فقط على طلاب الأكاديمية الإمبراطورية الثانية، فإن معظم "البشر الجدد" ليسوا قادرين على استخدام السحر بحرية مثلنا.
في ذلك الموقف، ضغطوا بالعدد، ومهاراتهم الخاصة جيدة جداً، لذا ربما لم يعتقدوا أننا سننتصر.
علاوة على ذلك، من المرجح أنهم لم يقصدوا هزيمتنا تماماً.
ربما أرادوا تخويفنا لمغادرة روسيا، أو منعنا من تجديد حقوق الاستخدام لجعلنا مقيمين غير شرعيين.
ربما أرادوا خلق موقف نضطر فيه لمغادرة هذا المكان في أقرب وقت ممكن.
ومع ذلك، بالنسبة لي، أنا الذي أفكر في كل احتمال، لا يزالون يبدون "مهلهلين" لعدم صياغة قصة محكمة في حال الهزيمة.
(كلمة "مُهلهلين" هي جمع "مُهلهل" تعني ضعيف أو غير متماسك
مثل: حجّة مهلهلة تعني ضعيفة وغير مقنعة.
أو: شخصية مهلهلة تعني غير ثابتة أو مضطربة.)
ومن المفارقات، يمكنني مرة أخرى استقاء المعلومات من هذا الهلهلة.
أجاب المتطوع، وهو ينظر إلى تعبير وجهي، بصوت يزداد انخفاضاً.
"لم يدخل أي ساحر هذه القرية منذ أكثر من عام. ربما فزع القرويون وقدموا بلاغاً خاطئاً..."
"لقد دمرتم أمتعتنا بالفعل، لذا لا بد أنكم تعلمون. نحن لا نحمل أشياء خطرة، وليس لدينا نية لذلك أيضاً. لذا، ما الذي سيحدث لنا الآن؟"
"سأبلغ القائد أنه كان سوء تفاهم. أعدك بأننا لن نهاجم مرة أخرى."
رفعتهم بينما كنت لا أزال أحافظ على طاقتي السحرية.
"جيد. إذن دعني أسأل شيئاً واحداً. لماذا يعمل أفراد أقوياء مثلك كمتطوعين أمنيين؟"
حينها، أجاب المتطوع بنظرة حازمة.
"لأننا نحب هذه المنطقة. إنها عملياً مسقط رأسي."
"..."
"خاصة في هذه الأوقات الخطيرة، يجب أن نحاول بجهد أكبر. الصحف مليئة بالفعل بأخبار مقلقة كل يوم؛ إذا انهار النظام العام الآن، فلن تكون هناك طريقة لاستعادته."
"همم."
"أليس الأمر نفسه بالنسبة لكم أيها الألمان، حيث لا تتلقون سوى أخبار مقلقة؟ إذا كنت تحب وطنك، فلا بد أنك تفهم المشاعر التي نؤدي بها هذا العمل."
كان صوته يرتجف بوضوح، كما يفعل المرء عندما يخرج الكلمات قسراً من داخله. حدقتُ به بصمت، ثم تحدثت بهدوء.
"أعرف. أعرف ذلك جيداً، وهذه هي المشكلة. إذن، هل هناك أي طريقة يمكننا المساعدة بها؟"
______
كراااانك-
"ها أنت ذا."
كان ليو متكئاً على الجدار بمجرد أن فتحتُ الباب.
نظرتُ حولي، وضيقتُ عيني، وأشرتُ إليه.
"لا تخبرني أنك كنت واقفاً هكذا لمدة ثلاث ساعات؟"
"هل هناك مشكلة؟"
"ألا تملك عملا خاصا لتفعله؟"
"هذا هو عملي."
أجاب ليو دون تعبير، وكأن الأمر طبيعي.
'ليس لديه عمل ليقوم به، هذا الشقي... '
ابتلعتُ هذه الكلمات ودخلتُ غرفة المعيشة. تبعني ليو وسأل بهدوء.
"إذاً، أنا فضولي لمعرفة ما اكتشفته."
"عدني أنك لن تسأل أين، أو ماذا، أو من مَن، أو كيف حصلتُ على المعلومات."
"هذا مفاجئ. هل كنت ستخبرني حتى لو سألت؟"
"..."
'ما هو تقييمه لي؟'
مكلنبورغ قال الشيء نفسه...
لا بد أن مكلنبورغ يتمتع بحكم جيد أو أنه ثاقب النظر.
من المثير للدهشة أنه توصل إلى نفس التقييم الذي توصل إليه ليو دون قضاء الكثير من الوقت معي.
"ستكون هناك فرصة للتحدث لاحقاً. سأخبرك بالتأكيد."
"همم، يسعدني سماع ذلك."
"أولاً، أبرم إسماعيلوف عقداً مع 'بليروما' عندما كان صغيراً. ظروفه أجبرته على ذلك."
"ظروف قاهرة؟ من أي نوع؟"
"نشأ إسماعيلوف في دير قبل الانضمام إلى بليروما. كان يتيماً."
"آه، لقد بدأتُ أفهم الفكرة."
أفترض ذلك.
من المعروف للجميع أن بليروما استهدفت الأيتام دائماً.
يمكن استخدامهم كمواد للدم، وإذا كان لديهم 'استعداد'، فمن السهل تربيتهم داخل الأبرشية.
"حوالي عام 1888 إلى 1891، بدأ الدير في التدهور. اقتربت بليروما من الشاب إسماعيلوف، وعرضت عليه المال وقوة سحرية هائلة وإسماعيلوف، الذي لم يرغب في رؤية الدير الذي رباّه ينهار، وضع يده في يد بليروما. حسناً، ليس الأمر أنه وضع يده."
"بل وقع في الفخ. بغض النظر عن كونه قراره الشخصي، فإن الطفل لن يعرف النوايا الخفية للبالغين الذين يتظاهرون باللطف."
"هذا صحيح. أولئك الأعضاء في بليروما تنكروا في زي متطوعين أمنيين في روسيا. إما أنهم تسللوا إلى المتطوعين أو تظاهروا مباشرة بأنهم متطوعون بأنفسهم. أنا أميل إلى الاحتمال الأخير في الوقت الحالي."
أومأ ليو، الذي كان يستمع بهدوء، برأسه.
"حسناً، إذن أنت تعني أن هناك أشخاصاً أدركوا استعداد إسماعيلوف مبكراً؟ من الواضح أنهم لم يكتشفوا ذلك هذا العام فقط، ولكن إذا عرفوا عن استعداده مبكراً، ألم يكن هناك سبب لتركه مدفوناً في دير روسي؟"
"هذا ممكن. ربما كانت هناك نبوءة حول التوقيت. لذا، فيما يتعلق بما إذا كانوا يعرفون عن استعداده، لم أصدر حكماً بعد."
تنهد ليو وغرق في الكرسي.
"حسناً، فهمت. إذن لقد قررتَ حقاً استئصال كل شيء من الجذور."
قد يبدو الأمر وكأنه يدور في حلقات مفرغة، ولكن إذا لم تحفر من المصدر، فستستمر المشكلة في الظهور.
هذه المرة كان "هايك"، لكن في المرة القادمة قد يكون أي شخص. من يدري بأي شكل ستنفجر المشكلة.
لا يوجد حل حتى الآن لإنقاذ هايك.
لا يوجد سوى تخمين حول السبب، السبب الجذري.
لذا، يجب عليك العودة إلى البداية والتحقيق في كل شيء.
"في المواقف التي لا تكون فيها الإجابة واضحة، يكون النهج المباشر هو أسرع طريق."
أجبتُ باقتضاب.
عندما لم أتحدث أكثر، سأل ليو.
"إذن، ماذا تنوي أن تفعل الآن؟"
"هذا ما كنت سأقوله. أحتاج لجمع المعلومات لمدة عشر ساعات أخرى تقريباً."
عند ذلك، ضيق ليو، الذي كان هادئاً طوال الوقت، عينيه.
"ماذا؟ لماذا؟"
"لماذا؟ لماذا؟ لدي المزيد الذي أريد أن أسأله. لماذا لا يجب علي ذلك؟"
"انتظرتُ ثلاث ساعات، والآن تخبرني أن أنتظر عشر ساعات أخرى؟"
"..."
عاجزاً عن الكلام، أبقيتُ فمي مفتوحاً للحظة قبل أن أزفر بقوة وألوح بيدي.
"أليس لديك أصدقاء غيري؟ اخرج وتسكع مع إلياس أو شيء من هذا القبيل."
"وماذا تظن أنني سأفعل؟"
"لا شيء خطير. لقد وعدتُ."
على الأقل لن يضر بجسدي المادي الأصلي.
أين يمكن أن يكون هناك مساحة أكثر مثالية لجمع المعلومات؟
ابتسمتُ لليو الذي كان ينظر إلي بتعبير غير راضٍ.
"سأخرج كل ساعة وأشرب الشاي معك. هل يطمئنك ذلك؟"
_______
"السيد أبيل!"
هزني الكاهن، وهو يصفع خدي.
بجانبه، كان مكلنبورغ ينظر إلي بوجه غير مصدق.
كان المصباح الأصفر المعلق عند مدخل الدير يبيض كل شيء في رؤيتي. فتحتُ عيني، فزفر الكاهن بارتياح ونظر إلى ملابسي وإلى ياقة قميص مكلنبورغ بتعبير مصدوم.
"هناك دم على ملابسك. ماذا حدث؟"
"ماذا كنت أفعل؟"
"لقد انهرت بمجرد وصولك إلى هنا."
بالنظر إلى نظرة الكاهن القلقة، رسمتُ تعبيراً مرتبكاً وأمسكت برأسي.
'همم، جيد.'
يسير الأمر كما خططت.
في الواقع، ذهبتُ عمداً إلى مقدمة الدير ثم خرجت من "الفصل الإضافي".
كنا بحاجة إلى أشخاص يمكنهم الشهادة بأننا تعرضنا للأذى من قبل المتطوعين، تحسباً لحدوث خطأ ما.
بينما التزمتُ الصمت، شرح مكلنبورغ نيابة عني.
"في الحقيقة، ذهبنا لتجديد حقوق استخدام الإحداثيات واصطدمنا بالمتطوعين. ربما بسبب الشائعات المنتشرة حول زيارة سحرة أجانب، هاجمونا في الظلام. لقد حللنا الأمر الآن، لكنني أفترض أننا لم نتعافَ تماماً من الهجوم السابق."
"متطوعون؟ هاجموكم بناءً على الشائعات فقط؟"
أمال الكاهن رأسه كأنه متحير.
"إنهم أشخاص أعرفهم بحل الأمور بسلام. عندما تنشب النزاعات في الحانات في القرية أدناه، يهرعون للتوسط ووقف المشاكل. لكنهم يشرفون ليس فقط على هذه القرية بل على منطقة كالوغا بأكملها... من الغريب أن تنتشر أخبار وصول سحرة أجانب إلى الدير بهذه السرعة."
"..."
"لقد تحدثتُ طويلاً. دعونا ندخل. سنعالجكم."
هززتُ رأسي للكاهن ووقفت.
"سنضع أمتعتنا فقط ونعود. بما أن سوء التفاهم قد توضح، أريد التحدث معهم قليلاً."
في وقت سابق، سألتهم عما إذا كانت هناك أي طريقة يمكننا المساعدة بها. مساعدة؟
ليس لدي نية للمساعدة.
لكنني أحتاج لإبقائهم قريبين واستخراج المعلومات.
تلاقت احتياجاتهم واحتياجاتي، وسألوا بالفعل عما إذا كان بإمكانهم الحصول على فرصة للاعتذار لنا، فاتفقنا على اللقاء مرة أخرى في ساحة القرية.
بالطبع، لا أعتقد أن نواياهم كانت نقية، وأنا أضع في اعتباري السيناريو الأسوأ.
هز الكاهن، الذي كان قلقاً أيضاً، رأسه.
"هل هذا مسموح؟ سيكون من الأفضل أن ترتاح هنا."
"رغم ذلك، سيتعين علينا البقاء هنا لفترة من الوقت. ما الفائدة من خلق مشاعر سيئة بيننا؟"
تاركاً وراءنا الكاهن الذي حاول ثنينا، نزلتُ إلى ساحة القرية مع مكلنبورغ.
رآنا أحد المتطوعين، فاستدار على الفور وتوجه نحو زقاق ضيق. فكر مكلنبورغ بجدية وهو يتساءل عما إذا كان ينبغي لنا الدخول إلى هناك حقاً، لكن مثل هذه الأفكار كانت غير ضرورية.
بتبع المتطوع أسفل سلالم مصنوعة من الطوب اللبني، وجدنا حانة رثة، وكان معظم الجالسين هناك مخمورين، يضحكون بصخب. أما من كانوا واعين فجلسوا بجمود وراقبونا.
"السيد إميل أبيل، السيد كليمنس شميت."
في تلك اللحظة، سمعتُ لكنة ألمانية.
وبالتفات رأسي في وقت واحد مع مكلنبورغ، وقف "بشري جديد" يبدو مهندماً من مقعده وحيانا.
"سمعتُ أنكم ألمان. تحياتي. أنا هيلغا براندت."
"أنت أيضاً ألماني."
"هذا صحيح. والدي ألماني. رغم أنني وُلدتُ ونشأتُ هنا في روسيا، لذا أعتبر نفسي روسياً."
قدم هيلغا براندت ابتسامة معتادة، ثم نظر إلينا مباشرة واعتذر.
"لقد تلقى متطوعونا معلومات كاذبة وغير مؤكدة وتصرفوا بفظاظة تجاهكم. أنا، كقائد لمنطقة كالوغا، أرغب شخصياً في الاعتذار عن ذلك."
"إذاً أنت القائد. كم عمرك؟"
"ستة وعشرون."
ليس تماماً عمر القائد، أليس كذلك؟
لا بد أن مكلنبورغ راوده نفس السؤال، حيث رسم ابتسامة غامضة. هيلغا براندت، ربما اعتاد على رد الفعل هذا، زم شفتيه بمرارة، ثم استعاد تعبير وجهه بسرعة ونظر إلينا بالتناوب.
"سأعوضكم عن جميع الأغراض المتضررة. وسأغطي أيضاً النفقات الطبية. آه، كان يجب أن أسأل هذا أولاً، لكنني كنت مرتبكاً... هل تأذيتم بشدة؟"
"نوعاً ما."
"هاه... أنا آسف حقاً. أشعر بالخجل."
"يرجى توخي الحذر في المستقبل. تصديق الشائعات الخبيثة دون تردد من أجل النظام العام من منظور السكان، أليس هذا سيفاً ذا حدين؟"
"بالفعل. سأحسن الوضع بالتأكيد. أنا ممتن فقط لأنكم تفهمتم الأمر بكرم. وفي الحقيقة، كان ينبغي أن أذهب إلى الدير لرؤيتكم، ولكن بما أنكم جئتم إلى روسيا، أردت أن أضيفكم مشروباتنا وأطعمتنا المحلية. من فضلكم، تفضلوا بالجلوس."
أوقفتُ مكلنبورغ، الذي كان يسحب كرسيًا، بضرب بطنه بظهر يدي، وابتسمت.
"لا. أنا أمتنع عن المشروبات الكحولية لأسباب دينية. ولستُ جائعاً أيضاً."
"هذا مؤسف. إذن، هل تود التدخين؟"
عرض هيلغا براندت سيجارة.
ضيقتُ عيني ودفعت يده بعيداً.
"لا. أنا لا أدخن أيضاً. أنا طالب لاهوت، وأرغب في الحفاظ دائماً على صفاء ذهني، كما يليق بدعوتي."
"آه... أرى ذلك. رغم أن التدخين يصفي الذهن."
"هاها. فقط خذ أنفاساً عميقة بانتظام."
"همم!"
عند رد الفعل هذا، قطبتُ حاجبي قليلاً، ورفعتُ طرف فمي، ونظرتُ مباشرة إلى هيلغا براندت.
نقر بإصبعه.
"هذه فكرة جيدة."
_______
لم تكن هناك حاجة للتفكير فيما اعتقد فجأة أنه جيد.
كان هيلغا براندت والمتطوعون يبذلون قصارى جهدهم لاسترضائنا. ومن بين تلك المحاولات كانت هناك أسئلة، ومن المفارقات، أنها أثارت استياءنا.
على سبيل المثال، هذا السؤال.
هيلغا براندت، وهو يشرب الماء بما أننا كنا نشرب الماء فقط، سأل بهدوء.
"سمعتُ أنكما قمتما بجولة في القرية اليوم. هل لفت انتباهكما أحد؟"
"هاه؟"
طرح محادثة تشبه محادثات "البشر العاديين".
وحتى كبشر عادي، كان هذا النوع من الكلام مثيراً للاشمئزاز، وللغثيان وأيضاً، بالنظر إلى مهنتي حينها، كان مزعجاً لذا تظاهرتُ فقط بعدم الفهم ووسعتُ عيني.
هيلغا براندت، برؤية تعبيري، ابتسم وأجاب.
"من المؤسف أنك 'بشر جديد'."
لو كنت بشراً عادياً، لكان قد حاول تزويجي من شخص من هذه المنطقة. تلقى مكلنبورغ نفس السؤال وقال بوضوح لا.
كان هذا هو السؤال الأول الذي أزعجنا.
أما بالنسبة للثاني، فإليك هذا.
في اليوم الثالث من لقائه، جاء هيلغا براندت إلى شرفة المقهى حيث كنت أجلس أنا ومكلنبورغ وقال هذا بصراحة.
"هل تودان الذهاب إلى الحمام العام؟"
"هل ستستمر في قول مثل هذا الهراء؟"
كنتُ حينها منفصلاً روحياً لدرجة أنني أجبت هكذا.
من الواضح أنني كنت 'منفصلاً' بالفعل، ولكن ربما كان اجتماعياً أو شيئاً من هذا القبيل، حيث حاول التقرب منا في كل مرة التقينا فيها خلال الأيام الثلاثة.
"إيه؟.. على أي حال، أنا وأنت كلينا بشر جدد..."
"أنا أعطي الأولوية للمساحة الشخصية، لذا أنا آسف، لا يمكنني فعل ذلك."
"أووه."
"حقاً. أنا طالب لاهوت، لذا لا يمكنني الذهاب إلى الحمامات العامة على الإطلاق."
"هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها أن طلاب اللاهوت لا يمكنهم الذهاب إلى الحمامات..."
"لا بأس إذا كانت هذه هي المرة الأولى."
تفوقت ببعض الهراء وقلبت صفحة كتابي.
أسند هيلغا براندت رأسه إلى سور الشرفة.
"جئت كل الطريق إلى روسيا ولا تشرب الفودكا أو تدخن الـ 'بابيروسا'. الأشياء الوحيدة التي تضعها في فمك هي الـ 'بورشت' والـ 'كاشا'."
"أنا أشرب القهوة أيضاً."
"ألا تعيش حياة مملة جداً، حتى بالنسبة لبشر جديد؟"
"أنا أحبها هكذا."
أغلقتُ الكتاب بصوت وابتسمت.
كانت إشارة له ليتوقف عن الكلام.
قد تتساءل، لماذا لا تسأل فقط عن المتطوعين؟
ألم أكن لأحاول ذلك؟
لقد قال فقط أشياء لا قيمة غذائية لها، واستخرجتُ أقصى القرائن من تلك الكلمات عديمة القيمة، واستمرت تلك اللعبة.
الآن جمعتُ بعض المعلومات التي يمكن استخدامها كفروع جانبية. لقد حان الوقت للوصول إلى الجوهر، ولكن على الأقل في ذلك اليوم، لم أكن في حالة مزاجية تسمح بذلك.
وبينما فتحتُ الكتاب مرة أخرى، عدل هيلغا براندت قبعته الفيروزية الخاصة بالمتطوعين وألقى جملة مبتذلة.
"شعرك مثل الشمس."
"..."
"إحم... سعال."
مكلنبورغ الجالس بجانبي كاد يبصق قهوته وغطى فمه.
إلقاء مثل هذه الجملة التي لم أستخدمها أبداً حتى أثناء التمثيل، بكل بساطة، هو حقاً نتاج القرن التاسع عشر.
انتهى اليوم الثالث بمثل هذه الأفكار.
واليوم، هو اليوم السابع.
إنها المرة الخامسة التي أشرب فيها الشاي مع ليو.
يبدو أن هذا الرجل لا يكل، ويريد حقاً أن أشرب الشاي معه كل ساعة. و...
طرق طرق—
"وصلت رسائل اليوم!"
الثامنة صباحاً.
عند فتح الباب، سُلمت إلي رسالتان فجأة عبر الزجاج.
المرسل لكليهما هو هيلغا براندت.
لقد ظل يرسل لي رسائل لليوم السابع على التوالي.
بتعبير خفي، كنت أشرب الماء على الطاولة عندما رآني مكلنبورغ، الذي كان قد انتهى من الاغتسال، والرسائل في يدي وسخر.
"دعني أفكر في هذا... هل يحبك ذلك الرجل؟"
"بفففف!.."
"مقزز!"
"أنت المقزز أكثر! على أي حال، لماذا تعتقد ذلك؟"
"هل أنت أحمق؟ أي شخص يمكنه أن يرى أنه مهتم بك."
"أنا لست مهتماً بالبشر الجدد."
"أنت بشر جديد أيضاً. لا تخبرني أنك، كبشر جديد، تحب البشر القدماء؟"
حملت نظرته نظرة محاولة الإيقاع بي في شيء ما وفضولاً في نفس الوقت. لمحتُ عينيه وضحكت.
"لا. أنا لست مهتماً بأي شخص. يجب أن أدرس؛ لا يليق بالطالب أن يتشتت بأشياء أخرى."
"..."
"أنت تشعر بالشيء نفسه، صحيح؟"
مكلنبورغ، الذي كان يرمش، صرخ فجأة.
"بالطبع أنا لست مهتماً أيضاً! أفضل فتح كتاب على أن يكون لدي وقت لذلك."
"يا لك من ممل."
"ماذا تريدني أن أفعل؟!"
"ماذا أريد؟ ما هو سبب محاولتك الحصول على موافقتي؟"
ابنِ بعض الثقة بالنفس، أيها الشقي.
توقفت عن مضايقته وأعدتُ نظري إلى الطبق.
مكلنبورغ، ربما تعباً من محاولة الرد، هز رأسه وعاد إلى الموضوع الأصلي.
"بالحديث عن ذلك، هذا الرجل غريب. لماذا يتصرف بشر جديد مثل البشر القدماء؟ غريب."
"بالضبط. لذا هو يريد فقط أن نكون أصدقاء، وأنت تسيء الفهم."
"أهذا صحيح؟ لم أرغب أبداً في مصادقة أي شخص، لذا لا أعرف. الجميع كان يقترب مني أولاً دائماً."
"يا لك من جذاب... على أي حال، نعم. وسّع آفاقك."
''هذا الرجل ثاقب النظر. '
رغم أنني قلت ذلك، إلا أنني إنسان أيضاً، لذا لدي شعور.
على الأقل، الأمر ليس في الاتجاه الذي يسيء مكلنبورغ فهمه، لكنه يقترب لسبب ما.
وأنا أعرف أيضاً ما هو هذا السبب.
بالنظر إلى مقدار الوقت الذي قضيته هنا والخبرة التي تراكمت لدي، سيكون من الغريب ألا أعرف السبب.
فتحتُ إحدى الرسائل التي أرسلها، ورأيتها مليئة بالهراء، وفتحت الأخرى.
"همم، صحيح. إنه يطلب منا تناول العشاء مع المتطوعين مرة أخرى اليوم."
"هل ستذهب؟ لم تذهب أمس ولا أول أمس."
"لم أفعل."
نظرتُ إلى الموقع المكتوب في نهاية الرسالة وسلمتها له.
"لكن يجب أن أذهب اليوم. المكان الموعود هو مقر المتطوعين."
______
"هذا الرجل يعيش في مبنى مقر المتطوعين. ما الذي يحدث؟"
بمجرد دخولنا المقر، وسع مكلنبورغ عينيه وهمس لي.
هذا صحيح، كان هيلغا براندت يعيش في نفس المبنى، أو بدقة أكثر، كان يستخدم قصره الخاص كمقر للمتطوعين.
كان من الغريب فعلاً أن يقترح اللقاء هناك لتناول العشاء.
ألقيتُ تعويذة عزل الصوت وأجبت باختصار.
"هناك أنواع شتى من الناس. هذا في الواقع أفضل."
"أفضل، كما تقول..."
تناولنا عشاءً بسيطاً ثم انتقلنا إلى قاعة الحفلات التي أعدوها. التقطتُ مشروباً من الصينية بعفوية، وشربتُ بضع كؤوس، وبعد مسح تخطيط المبنى ببراعة، اقتربتُ من هيلغا براندت، مستضيف الحفل.
رفع حاجبه ولوح لي.
"أوه. هل تستمتع بوقتك؟"
"الحفلة ممتعة. شكراً على الدعوة."
ابتسم هيلغا ونقر بإصبعه.
"بالتأكيد. أنا الممتن أكثر لمجيئكم. ولكن..."
"نعم؟"
"ما تمسكه الآن هو كحول. إنه مشروب 'كفاس' ."
"!.."
غطيتُ فمي بملامح ممتعضة.
ضحك هيلغا بحرارة وربت على ظهري.
"أهاها! كنت تشربه ظناً منك أنه لا يشبه الكحول، أليس كذلك؟ طعمه يشبه المشروبات الغازية، مثل الماء بالسكر."
"يا إلهي... كحول؟ ماذا أفعل؟ لقد شربتُ الكثير بالفعل."
"لا بأس~ لن تسكر من هذا المقدار، صحيح؟"
"لا، ليس الأمر كذلك، أنا أمتنع عنه لأسباب دينية!.."
"أوه. لقد شربته دون أن تعلم، لذا لا بأس. اعتبره ليس كحولاً، اتفقنا؟"
"..."
"استمتع بوقتك. متى ستحصل على فرصة لشرب شيء كهذا مرة أخرى؟"
"رأسي يؤلمني."
استدرتُ بتعبير مصدوم.
استطعتُ رؤية مكلنبورغ الواقف قرب المدخل يسخر مني بنظراته. وكأن شيئاً لم يكن، عدلتُ تعبير وجهي ووضعتُ الكأس الفارغ على الصينية.
عندما استمرت الحفلة لفترة وبدأ السكر يحل ببعض الحاضرين، نقرتُ على كتف مكلنبورغ وهمست.
"غطِّ غيابي. خمس دقائق."
أومأ مكلنبورغ برأسه.
توجهتُ نحو دورة المياه خارج القاعة، ثم صعدتُ درج الرواق المجاور لها.
'بالطبع، طعمه حقاً مثل العصير. طعم لا يجعلك تظن أبداً أنه كحول.'
بعد التأكد من خلو الرواق، دخلتُ إحدى الغرف وحركتُ كل الشمعدانات.
صرير— خشخشة—
صوت تحريك الشمعدانات، صرير الأرضيات الخشبية القديمة.
لا رد فعل آخر.
بعد هز أرفف الكتب بالسحر باستخدام عصاي، ذهبتُ للغرفة التالية وفعلت الشيء نفسه.
ثم الغرفة الثالثة.
في اللحظة التي حركتُ فيها أول شمعدان فوق المدفأة، تغير المنظر أمامي.
"..."
لقد دخلت.
اختفت الغرفة القديمة وظهر مكتب أبيض ناصع مرصع بالرخام.
إضافة سحر مكاني كهذا.. أسلوب نموذجي لـ 'بليروما'.
بما أنهم بليروما على الأرجح، لن أعلق.
نظرتُ حولي بسرعة وسحبتُ عصاي السحرية.
—اطلبوا تجدوا.
"يوري أليكسييف."
توهج منتصف رف الكتب بجانبي.
سحبتُ حزمة الوثائق المتوهجة وتصفحتها.
"..."
ما كُتب في الأوراق لم يختلف كثيراً عما قلته لليو.
كما توقعت، اقتربت بليروما من يوري أليكسييف.
لكن هناك نقطة واحدة جديرة بالملاحظة...
'يبدو أن القيادة العليا لم تهتم بيوري بعد؟'
المجموعة الوحيدة التي تراقب يوري هي "مركز كالوغا" التابع للفرع الروسي لبليروما.
كانت هناك أسماء أيتام آخرين غير يوري.
حفظتُ كل شيء مكتوب في تلك الأوراق وتصفحتُ البقية، ثم عندما رأيتُ ملفاً جديداً بغلاف خاص، فتحتُ فمي لا إرادياً.
"..."
ما هذا؟
'خطة استيعاب دير لافرينتيف.'
هذا ما كُتب على الغلاف. استيعاب؟
لم يكن المصطلح غريباً عليّ.
بقلب الصفحة ظهر تعبير أكثر وضوحاً.
'التحويل الكامل لأتباع دير لافرينتيف.'
[يُمنحون البركات أولاً، ولا يُسمح بالطقوس الدينية المتعارضة مع عقيدة الأرثوذكس قبل المعمودية.]
"..."
قبل أيام، أجبتُ ليو بأن 'بليروما اقتربت من الشاب إسماعيلوف، وعرضت عليه المال والقوة السحرية'.
كان ذلك صحيحاً.
لكنه في الوقت ذاته خاطئ.
إنهم لا ينوون منح القوة السحرية ليوري وحده، بل ينوون جعل كل شخص في لافرينتيف قادراً على استخدام السحر.
بعبارة أخرى، ينوون تحويل الجميع إلى أعضاء في بليروما، كما ورد في الوثيقة.
شعرتُ ببرودة تسري في رأسي، وقلبتُ الصفحة بصعوبة.
ظهرت ملاحظة كتبها لنفسه ورسالة صفراء تلقاها.
تصفحتُ المحتوى.
[De l’éducation/1.Mose 4,4]
(سفر التكوين، الإصحاح الرابع، الآية الرابعة)
نقلتُ نظري.
منذ السطر الأول، كانت الرسالة مكتوبة بخط يد سريع باللغة الألمانية.
[ظننتُ أن قلبي سيتوقف. 'Declinatio'؟! على أي أساس؟ وألماني؟ هل يعلم الفرع بهذا؟]
كلمة Declinatio باللاتينية تعني "تصريف" أو "انحدار"، لكنها هنا لا بد أن تكون شفرة.
'De l’éducation عن التعليم.
و 1.Mose...'
لمسة—
هبطت يد باردة على كتفي الأيمن.
وجاء صوت من خلف أذني اليسرى.
"ماذا تفعل هنا؟"
____
فان آرت:
