الفصل 384
"ماذا تفعل هنا؟ مثل جُرذ في غرفتي."
"..."
تحويل الأزمة إلى فرصة هو أمر مُجزٍ دائماً.
ما كان آخر صوت سمعتُه؟
مجرد صوت "خبطة" ويد تقبض على كتفي.
استدرتُ ببطء، ونظرتُ إلى وجه هيلغا براندت الخالي من التعبيرات، وقمتُ بِلوي طرف فمي برضا.
"ماذا يبدو لك أنني أفعل؟"
"أنت تعبث برف الكتب في غرفتي. كنتُ دائماً أقول بفخر إنني ورثتُ دماً ألمانياً من والدي، لكن أن يكون للألماني الذي ألتقيه بعد كل هذا الوقت هوس بالسرقة... أنا أكثر من مجرد محبط."
"هوس بالسرقة؟ ومحبط؟"
وضعتُ الملف على الرف بصوت مسموع وخطوتُ خطوة نحوه.
لامست غُرته البنية جبهتي.
ورغم أننا وقفنا هناك كالمجانين لفترة طويلة، إلا أنه حدق بي مباشرة دون أن يرمش ولو لمرة واحدة، مثل وحش.
وبينما كنتُ أراقب حدقتيه تتسعان، فتحتُ فمي ببرود.
"آسف، لم أكن أعلم أنها غرفتك. صراحةً، لم أكن متأكداً تماماً من مكان وجودي."
"إذن كيف دخلت؟"
عندما أجبتُ على سؤاله بسؤال آخر، نقل نظره ببطء عبر وجهي.
ودون أن أهتم بملاحظته، رفعتُ حاجباً وقلت.
"خمن."
"لا بد أنك حركت الشمعدان في الغرفة لتدخل."
قال هيلغا براندت بتعبير أجوف.
لم تكن هذه غرفة يمكن للمرء ببساطة "دخولها من الباب".
الباب الخشبي الأسود القاتم، المغروس في الجدران الرخامية مثل رقعة من الظلام، لم يُفتح أبداً.
وهذا يعني أنه لم يكن لدي وقت للاختباء أو الهروب.
لقد استخدمتُ نفس الطريقة التي يستخدمها أعضاء "بليروما" للوصول إلى مساحاتهم المخفية.
كان من الواضح أن هيلغا سيدخل بنفس الطريقة.
لذلك، كان بإمكان أي شخص أن يتوقع أنه لن يكون لدي وقت للهرب إذا ساءت الأمور.
حتى مكلنبورغ كان سيصل إلى نفس الاستنتاج.
وهذا يعني شيئاً واحداً جملي جاهزة.
"صحيح. لقد نجح الأمر حقاً."
"..."
سواء أحس بشيء في كلماتي أم لا، لمعت عينا هيلغا العسليتان، وظل نظره مثبتاً على حدقتيّ.
كنتُ بحاجة للسيطرة على عواطفي أمام خصم كهذا.
فكرتُ للحظة في مداعبة أطراف شعره بخفة، كما فعلتُ مع لودوفيكا، لكن شعره كان قصيراً جداً.
بدلاً من ذلك، عبثتُ بياقة سترتي بلا هدف.
لا بد أنه تساءل عما كنتُ أفعله، لكن نظرة هيلغا ظلت مقفولة على عينيّ، واشتدت العضلات حول جفنيه.
جيد. لقد كان مركزاً على كلماتي، لا أفعالي.
يوحي تعبيره بأنه سيتصرف بسرعة إذا قمتُ بحركة خاطئة.
رفعتُ نبرة صوتي وهمست.
"جئتُ لأنني أردتُ معرفة المزيد عنك، لكن الأجواء أصبحت هكذا؛ الموقف ليس جيداً جداً، أليس كذلك؟"
"هل هذه هي المشكلة؟ هل يجب أن أعلمك؟"
"إذا لم تشرح الظروف، فسيتم طردك من هذا المكان."
"مطرود". يجب أن أوجه نظري كما يشاء.
نظرتُ إلى شارة المتطوعين اللامعة على سترته، وبرؤية نظري ينتقل إلى هناك، طرح موضوعاً آخر.
"هذا جديد. إنها المرة الأولى التي أسمع فيها عن شخص يسكر من بضع كؤوس من الكفاس."
لا؟ كما تعلم.
في الحفلات التي يستضيفها "البشر الجدد" النبلاء، لا يقدمون مشروبات يستهلكها عامة الناس مثل الكفاس.
وجود الكفاس هنا لا يختلف عن تقديم "سيدر" منزلي في مأدبة نبلاء. بالطبع، ليس كل النبلاء أثرياء، وخاصة نبيل برتبة تدير مجموعة متطوعين بنفسها، فمن المرجح أنه لا يملك ثروة كبيرة، لذا من المبكر القفز إلى الاستنتاجات.
ولكن بشكل حاسم، كان هناك نبيذ "شامبانيا" هنا.
ليس نبيذاً فواراً روسياً، بل شامبانيا حقيقية.
أولئك الذين استوردوا نبيذاً من مقاطعة شامبانيا الفرنسية، لن يكون لديهم سبب لتقديم الكفاس المصنوع محلياً أيضاً.
ماذا يعني هذا؟
"سكران؟ أنا بخير بالكامل."
"بما أنك جئتَ إلى هنا، فأنت لست كذلك."
"قد يكون هذا صحيحاً... لكنني... جربته فقط. بالطبع، لم أكن أعلم أنك ستنزعج لهذا الحد، لذا أنا آسف."
"..."
"لأشرح أكثر، فعلتُ ذلك لأنني أردتُ أن أعرف من أنت."
لأكمل، دعني أقولها مرة أخرى.
هيلغا براندت أرادني أن أكون مخموراً، ومن خلال ذلك، أرادني أن أكشف دون قصد عما أعرفه؛ أن أبحث خلسة، أو أختفي سراً في مكان ما للعبث في المنزل، أو أظهر ولو تلميحاً لرد فعل يمكن أن يكون دليلاً عندما يبدأ المحادثة ويوجه الحوار.
بعبارة أخرى، منذ اللحظة التي كتب فيها الدعوة، كان يتوقع هذه اللحظة بالذات، لحظة كشف ألواني الحقيقية.
وأنا، منذ اللحظة التي دعانا فيها هيلغا إلى المقر، ثم لاحقاً عندما تأكدتُ من أن الكفاس الصافي الخالي من الفقاعات قُدم في كأس يستخدم عادة للماء، أدركتُ نيته مرة أخرى.
لذا، كان هيلغا يراقبني منذ لحظة دعوتي.
الآن، إذن.
حقيقة أنني أعرف هذا تتعلق بماذا، كما فكرتُ سابقاً؟
ردي لا يتطلب ارتجالاً.
كل شيء يتدفق وفق خطة مدروسة.
كان الأمر نفسه عندما تبعني، وقبض على كتفي، وسألني عما أفعله.
حدق هيلغا بي دون أن يرمش ولو لمرة واحدة بينما كنتُ أرمش أنا. وبما أن الأجواء أصبحت غريبة لدرجة أنني أردتُ تحطيم الجدار، فبدلاً من ذلك، استخدمتُ أسلوب تحويل الموضوع المميز للشخص المخمور.
"لقد سألتُ إن كان هذا كحولاً، وقلتَ لا."
المنطق يملي أن الشخص الذي لا يشرب الكحول لن يحمل كأساً دون معرفة محتواه.
بالطبع، قبل التقاط الكأس، سألتُ النادل إن كان هذا كحولاً أم لا.
ورغم أنني تحدثتُ وكأنني أشكك في الأمر مجدداً، إلا أن هيلغا فهم قصدي فوراً.
"الناس في هذه المنطقة لا يعتبرون هذا المشروب كحولاً. يعاملونه كشاي بارد ومنعش يمكن حتى للأطفال شربه."
"إذن، الأطفال هنا يتحملون الكحول جيداً. شربته ظناً مني أنه مجرد شاي بارد. ولم يكن هناك كأس ماء واحد في الأفق، رغم علمك أنني لا أشرب."
"أعتذر عن عدم توفير الماء. نحن الروس نشرب الفودكا كالماء، لكننا لا نشرب الماء."
"هذا يبدو مثل هراء أن الألمان يشربون البيرة مثل الماء. آه انتظر..."
تحركت يده نحو بيت المسدس.
سحبتُ عصاي بسرعة، ولوحتُ بها أمام وجهه ثم أقفلتها في درجه. من منظوري، حيث توقعتُ كل شيء من جهاز تقييد سحري إلى مادة منومة، لستُ متأكداً كيف أعبر عن امتناني لهذا الرد. فكرتُ فقط أن تضييق عيني والابتسام عند الرؤية كان أفضل ما يمكنني فعله.
هيلغا براندت، الذي أخرج علبة سيجار من مكتبه، اتكأ على رف الكتب أمامي مرة أخرى.
'مؤخراً، أرى الرجال يدخنون هذه كثيراً.'
رؤية السيجار تذكرني بمكلنبورغ.
أنا قلق قليلاً بشأن ما قد يفعله ذلك الرجل.
في علبة السيجار التي فتحها هيلغا للحظة قبل إغلاق الغطاء، كان هناك خمسة سجائر سوداء سميكة.
ثلاثة بملصقات حمراء، واثنان بملصقات ذهبية سادة.
ورغم اختلاف ألوان الملصقات، إلا أن الخمسة بدا شكلها ولونها متطابقاً، وكأنها من نفس الشركة.
استخدم هيلغا قاطع السيجار لتقليم الطرف وأشعل شعلة.
وبينما كان يدير السيجار أمام اللهب ويأخذ أنفاساً خفيفة لإشعاله، راقبتُ المشهد بملل.
"هل لديك الكثير من الوقت؟ عندما التقينا لأول مرة، كنت تدخن سيجاراً، لكنك الآن تبدو مسترخياً."
"السيجار يحتاج وقتاً ليشتعل. أنا لا أدخنه في الخارج."
على عكس سلوكه المليء بالضحك حتى الآن، أجاب هيلغا ببرود.
نعم، سيستغرق وقتاً طويلاً.
ولهذا السبب كان هناك ولي عهد أعرفه يجعل خادمه يفعل ذلك عنه. أسندتُ ذقني على يدي، وزفرتُ بعمق ونظرتُ حولي.
كان هناك ثوب كاهن معلقاً على المشجب.
والغريب أنه لم يكن ثوباً كاثوليكياً بل ثوب كاهن أرثوذكسي.
يوجد كاثوليك في روسيا أيضاً، لكنني أشك في أنه يحاول الاندماج مع الدين الأكثر شعبية في المنطقة.
بينما بدأتُ أتطلع في الغرفة، أغلق هيلغا غطاء الشعلة الفضي بصوت مسموع.
وبعد انتهائه من الإشعال، عرضه عليّ.
"وكما قلتَ، من الصحيح أيضاً أن لدي بعض الفراغ الآن. هل تود واحداً؟"
الفراغ. كلمة جيدة.
الجميع يرغب في الفراغ.
والناس يميلون إلى إخفاء نقصهم باستخدام الكلمات المعاكسة والتباهي بها. حدقتُ في عضلات وجه هيلغا، التي أصبحت ناعمة بشكل مفرط للحظة، وظللتُ صامتاً، ثم هززتُ رأسي.
"قلتُ إنني لا أدخن."
"بعد شرب الكفاس."
"هل تريدني أن أتقيأه؟"
"لا."
عدّل تعبير وجهه وزفر نفساً من الدخان.
"'لقد نجح الأمر حقاً'. ماذا يعني ذلك؟ 'لقد جربته'؟ هل أخبرك شخص ما أن تحريك الشمعدان سيجعل الغرفة تظهر؟"
هل أكمل الفكرة التي كانت تراودني سابقاً؟
إذن، جئتُ إلى هنا وفقاً لنيته ونيتي، وكلانا يمثل.
ومع ذلك، إذا كان هناك شيء لم يتوقعه، فقد يكون توقع أن أتصرف برعونة وريبة، وأبحث حولي وأنا مخمور، أو أسأل شخصاً ما للحصول على معلومات، لكنه ربما لم يحلم أبداً أنني سأكتشف موقع مكتبه في أقل من خمس دقائق.
طبيعي.
لأن هذا شيء تعلمته في الواقع.
إن قلقه ينبع من هذا.
كيف بحق الجحيم تعلم "إميل أبيل" المعلومات عن مكتبه، متى وأين وكيف؟
مفكراً فيما يجب أن يكون خلف وجهه، فتحتُ فمي.
"بصراحة، الأمر مربك. ألسْتَ أنت، من بين الجميع، من خلق هذا الموقف؟"
"..."
تجمت الأجواء بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
هيلغا براندت لم يتنفس حتى، فقط حدق في عينيّ.
أمال رأسه ببطء وزفر الدخان ببطء.
الدخان يدخل رئتيّ.
نظرتُ إلى السيجار في يده وعلقْت.
"إنه قوي."
لم يجب، بل رسم ابتسامة طفيفة، ثم وبينما كان يمسك بكتفي، ضرب الأرض بقدمه.
كوانغ—
ظهرت الغرفة التي حركتُ فيها الشمعدان.
خرجنا من الغرفة وانتقلنا إلى منتصف درج الطابق الثالث المطل على القاعة، ووقفنا أمام السور.
لاحظ ساحر يرتدي الزي الرسمي هيلغا واقترب بسرعة.
"قائد، أين كنت..."
بسط هيلغا يده بحزم.
نظر المرؤوس إليّ وإلى هيلغا بالتناوب وتراجع بتعبير مرتبك.
نقر هيلغا بيده وسحب كأساً من صينية النبيذ في الطابق الأول.
إنه يستمتع بكل ما يمكن الاستمتاع به، السيجار والنبيذ.
لم أكن غافلاً عن حقيقة أن هذا قد يكون نوعاً من العرض المسرحي أو تشتيتاً متعمداً لتقليل التوتر.
هيلغا، وهو يظهر الابتسامة التي يرتديها دائماً على غير عادة من نشأ في روسيا قال لي.
"تكلم. لماذا تقول إنني خلقتُ هذا الموقف؟"
"أرسل لي شخص ما رسالة مجهولة. كانت تُدَس في نافذة أو شق الباب كل يوم. كانت تحتوي على معلومات لا يعرفها إلا شخص في مجموعة المتطوعين، لذا افترضتُ طبعاً أنها من فعلك. علمتُ الآن فقط أنها لم تكن كذلك، لكن بصراحة، من الصعب تصديق ذلك."
نزاع داخلي، وتحديد مستخدمي القدرات ذوي الصلة داخل مركز "كالوغا" لبليروما روسيا.
طريقة لضرب عصفورين بحجر واحد.
وستة وعشرون.
عندما سمعنا عمره، وهو صغير ليكون قائداً لمجموعة متطوعين إقليمية، رغم أن القدرة لها الأسبقية، تفاعلنا أنا ومكلنبورغ بدهشة. هذه ليست مجموعة خاصة مثل "السراديب"، لذا بدلاً من تطبيق حالة "ماكس ريختهوفن"، الذي أصبح نائب قائد مجموعة متطوعين وهو لا يزال طالباً رغم أنه في حالته، كان كونه طالباً في الأكاديمية الثانية ميزة هائلة فمن الطبيعي أكثر استبدالها بحالة مجموعة متطوعين إقليمية عادية.
وفي اللحظة التي رأى فيها رد فعلنا، رسم تعبيراً مريراً للحظة.
ومن هذا، علمتُ أن هذه المجموعة ليست خالية تماماً من مشكلات العمر، أو أنه هو نفسه يعتبر شبابه عائقاً لمسيرته.
ملاحظة النواقص مفيدة عند صياغة التدابير المضادة.
هز هيلغا براندت رأسه وسأل.
"هل قالت الرسالة إنك إذا حركتَ شمعداني، فستعرف عني؟"
"نعم."
أدرتُ رأسي وأكملت.
"كنتُ فقط فضولياً لأنك تبتسم لي غالباً، وهو أمر لا يبدو على شخص نشأ في روسيا."
"..."
بغض النظر عما قلته، ظل اهتمامه منصباً على القصة السابقة عن الرسالة. مجرد شهادة قد تكون كاذبة، دون دليل ملموس لتقديمه.
لكن أولئك الذين يملكون سلطة كبيرة ومثقلون دائماً بعبء أسمائهم لا يمكنهم أبداً تجاهل مثل هذه الأشياء.
حتى لو كانوا مصابين بالبارانويا.
(البارانويا: المبالغ فيه، شعور مستمر بأن الآخرين يراقبونك أو يريدون إيذاءك بدون دليل حقيقي)
الأمر لا يختلف عن حثهم على عبور مستنقع مظلم وُضع أمامهم مباشرة.
هيلغا براندت، الذي لا يزال يضحك بشكل غير معهود، سأل بصوت مشوب ببرودة خفيفة، مرتدياً تعبيراً لطيفاً وثابتاً.
"هل يمكنني رؤية الرسالة الأصلية؟"
"قيل لي أن أحرقها فور قراءتها، وفعلتُ ذلك."
"..."
"لكن المرسل استخدم ورق الرسائل الذي تستخدمه مجموعة المتطوعين. قد يكون تزويراً، ولكن أليس السبب في عدم وجود خيار أمامي سوى تصديق ذلك واضحاً؟"
بعد تدوير الدخان في فمه وبصقه مراراً لفترة، نظر هيلغا إليّ وضحك.
"جيد."
"جيد؟ ألم تكن تلك معلومات لا يجب أن تخبرني بها؟ كل ما يمكنني قوله هو أنني آسف لتحركي بتهور كما طُلب مني في الرسالة..."
"لا، ليس لدرجة أشياء لا يجب قولها. ولكن ربما قد أكون بين الأعداء."
كان من الواضح أنه لم يصدقني.
ومع ذلك، تبيّن أنه حتى يظهر "دليل ملموس يجعله غير قادر على تصديق كلماتي"، فإنه لا يمكنه التأكد من تخمينه.
أشياء غير متوافقة تعايشت بداخله.
الآن، كانت هناك معلومات بسيطة يمكن الحصول عليها من عملية التحقق هذه.
كنتُ أتساءل عما إذا كان القائد هيلغا براندت وحده هو عضو بليروما، لكن الأمر ليس كذلك.
أكثر من اثنين، أو كل مرؤوسي المتطوعين هم أعضاء بليروما حقيقيون.
من الآن فصاعداً، سيشدد هيلغا حراسته، مثل نقل موقع مكتبه، والتحقق مما إذا كان يمكنه الوثوق بمرؤوسيه.
وفي الوقت نفسه، إذا كانت لديه خطط وُضعت سراً مع مرؤوسيه أو إذا كان هناك عصيان، فسيحاول تنفيذ أي خطط صعبة في أسرع وقت ممكن.
'حسنا، كيف سوف يتحول الأمر؟'
بالنسبة لي، وأنا الذي أعتبر الوقت من ذهب، فإن قراره أمر يستحق الامتنان.
أنا واثق من أنني أستطيع قبول أي تصريح صادم بهدوء.
هل أفكر في كلمة "ألماني" الواردة في الرسالة؟
بالنظر إلى نهجه تجاهي حتى الآن، ومع مراعاة كلمة "ألماني" في الرسالة، فمن المحتمل أنه ليس لديه نية للانفصال عني.
يوري أليكسييف روسي.
الألماني يشير إليّ وإلى مكلنبورغ، أي إميل أبيل وكليمنس شميت. واحد منا، أو كلينا، هو "Declinatio" (التحول).
حتى لو لم أكن أعرف بعد ما هو ذلك "التحول"، فعلى الأقل لن يتخلص مني تماماً مع تطور خططه، لذا يجب أن أستمع إليه أو أسبر أغوار نواياه الحقيقية.
'أفضل لو أخبرني شفهياً فقط.'
اتكأتُ على السور ونظرتُ إلى وجهه.
وبشعوره بنظراتي، ابتسم هيلغا بهدوء وقال.
"في الحقيقة، أنا أفكر في تعيين خليفة لي قريباً."
"أليس الوقت مبكراً؟ أنت في السادسة والعشرين فقط."
"أنا بالغ، ألست كذلك؟"
"همم، البالغ هو بالغ، لكن القول بأنك تريد خليفة لا يكون مفهوماً إلا عندما تكون في الأربعينيات على الأقل."
أليسوا "بشراً جدداً"؟ لا يوجد سبب لاتباع ساعة حياة "البشر العاديين"، وعملياً، تعيين خليفة في سن المئة عام ليس مشكلة. ما قاله هيلغا للتو سيبدو كالهراء لبشر جدد آخرين.
'هل يفكر في تبني إسماعيلوف كابن؟'
أو ربما أحد الأيتام الآخرين في ذلك الملف.
"هناك سبب يدفعني لاتخاذ قرار بشأن الخليفة الآن."
لم يتحدث هيلغا لفترة.
وفقط بعد أن رن الجرس معلناً تمام الساعة بعد بضع دقائق، فتح فمه أخيراً.
"أنا لا أعرف معنى الحياة."
"..."
يا له من أمر مفاجئ.
لكن تمثيله لم يكن سيئاً.
نظرتُ إليه بصمت، وهو لم ينظر إلا إلى الساعة الكبيرة في مبنى المقر.
"لذا، إذا كان لدي شخص أريد حمايته، فقد يكون الأمر مختلفاً قليلاً."
"إذن يمكنك حمايتي أنا."
"أنت قوي جداً لذلك. بالإضافة إلى أنك ستعود إلى ألمانيا، أليس كذلك؟"
نقطة وجيهة، لذا ليس لدي ما أقوله.
أومأتُ برأسي.
زفر هيلغا زفيراً طويلاً وتحدث بهدوء.
"قلتَ سابقاً إنك تريد معرفة لماذا أتصرف بشكل لا يشبه الروس."
"نعم. ولكن لماذا تطرح ذلك فجأة؟"
نظر هيلغا بهدوء في عينيّ وقال بجدية.
"أريد استخدام نصف قوتي السحرية، ونصف قوتك السحرية، لصنع إنسان."
_____