الفصل 385
"..."
عقلي توقف تماماً.
بشر؟ إنهم يريدون "صناعة" بشر؟
ماذا سمعتُ للتو؟
أعني...
نظر إليّ هيلغا براندت وابتسم ابتسامة مليئة بالثقة.
"أعلم أنه عمر مبكر."
"هذا...."
أمسكتُ جبهتي بيد واحدة.
"الأمر ليس مجرد أنه 'مبكر'. هل تقول إنك ستستخدم سحري لـ... إنجاب طفل... لا، لخلق إنسان؟"
"أعتقد فقط أنني أرغب في ذلك. لقد صادف أنه ألماني، وقوته السحرية ومهاراته هي الأقوى التي رأيتها في حياتي. وبغض النظر عن هوسه بالسرقة، يبدو أنه يتمتع بشخصية جيدة."
"هل تقول ذلك بجدية؟ "
"وجهك يعجبني أيضاً".
كتمتُ رغبتي في الإمساك به وهزه، وقلتُ بصعوبة.
"تصنع إنساناً بسحري؟".
قراري بألا أصدم بأي كلمات تحطم في لحظة.
علاوة على ذلك، لم يكن لديه نية للتراجع.
أجبرتُ نفسي على الابتسام وهززتُ رأسي.
إذا نظرت بعناية، ستجد وجوهاً أخرى تعجبك أكثر.
"يمكنك العثور على وجوه كثيرة تعجبك أكثر إذا بحثت قليلاً"
"لا."
"بلى...."
لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.
أنت تحتاج قوتي السحرية.
بعد أن حدقتُ بذهول في الطابق الأول لفترة، أدركتُ أن مكلنبورغ ليس هناك، فتمكنتُ من الحديث.
"ذاك...."
"نعم."
"الصديق الذي جاء معي هو أيضاً ألماني. وفي الوقت نفسه، بما أنه من أصول سلافية غربية، أعتقد أنه سيكون مثالياً لتربية خليفتك."
"ماذا يهم ذلك؟"
بالطبع، لقد تفوهتُ بالهراء لأقطع أي صلة بي، وكما هو متوقع، تم إسكاني فوراً.
رسمتُ ابتسامة جوفاء وانطلقتُ في خطاب حماسيبصوت مليء بالاقتناع.
"نعم، لا يهم حقاً. ومع ذلك، أعتقد أن السيد كليمنس شميت سيكون خياراً أفضل. ليس لديه ميل للسرقة، ولديه الكثير من القوة السحرية، أما عن شخصيته... لا أعرف عنها الكثير، ولكن بوجه كهذا، أنا متأكد من أنه سيعجبك."
أنا آسف يا ألبرت.
لكن مهما فكرتُ في الأمر، لا أرى هذا صحيحاً.
لندع "السلالة الجديدة" يلعبون فيما بينهم، فهم سيتقبلون الأمر أسرع مني بكثير.
أسند هيلغا براندت ذراعه على السور، ووضع ذقنه على يده ونظر إليّ.
"أنت ليس لديك ميل للسرقة. قلتَ إنك جئت لأنك أردت التعرف عليّ. بالإضافة إلى ذلك، اعتقدتُ أنني حصلتُ على إذن ضمني منك بسبب الرسائل."
"تلك قضية منفصلة عن إنتاج خليفة. إذا كان عليّ الاختيار، فسأوصي بالسيد كليمنس شميت."
أومأتُ برأسي برضا دون أن ألتقي بنظراته.
في الحقيقة، لم أستطع النظر في عينيه لأنني، مهما فعلت، لم أستطع تصنيع "روح".
اقترب هيلغا مني وسأل.
"ماذا عنك أنت؟"
فاحت رائحة البنفسج.
لمحتُ ياقة قميصه ثم نقلتُ نظري إلى وجهه.
"..."
"ليس الآخرين، ما هي أفكارك أنت؟"
______
"استيقظ."
أيقظتُ مكلنبورغ بركلة في جنبه بينما كان ممدداً على الدرج.
وبينما ألقيتُ تعويذة عزل الصوت وتعويذة تخفٍ سريعة، رمش مكلنبورغ بعينيه، والتفت بجسده نحو السقف، وقطب جبينه مغطياً فمه.
"أوه، أمم... أغغه...!"
"ماذا؟ كأن السماح لذلك الشخص بتتبعي لم يكن كافياً، والآن تعاني من آثار الثمالة؟"
لم أكن أتوقع منه مراقبته في المقام الأول على أي حال.
وبينما ابتسمتُ ورفعتُ سترته، ضرب مكلنبورغ يدي بعيداً واحتجّ وكأنه لا يستطيع التنفس.
"لا، ليس الأمر كذلك. أنا، أنا لا أسكر عادة...!"
"أعلم. أنت تشرب بكثرة. لا بد أنهم وضعوا حبوباً منومة هذه المرة."
أنا أتذكر الشرب مع مكلنبورغ عندما كان في الـ 25، وليس الـ 18، لكنني أفترض أن الـ 18 لن يختلف كثيراً.
"حبوب منومة؟"
فتح مكلنبورغ فمه بدهشة.
ركلتُ قدمه التي لم تكن ثابتة على الأرض بعد لأجعله يقف مستقيماً، ثم نفضتُ ملابسه المجعدة.
"لذا جئتُ لأوقظك بنفسي. ألستَ ممتناً؟"
"...آسف. لم أكن عوناً لك."
ما الخطب؟
نظرتُ إليه بملامح هادئة، ثم هززتُ كتفي.
"كيف انتهى بك الأمر بشرب كحول ممزوج بحبوب منومة؟"
"...لا أعرف. كان الأمر فوضوياً. تحدث إليّ عدة أشخاص في وقت واحد. ولم أكن أمسك شيئاً واحداً أو اثنين فقط.... حتى أن البعض دفع الكأس مباشرة في فمي."
"فقط بسبب ذلك، ستبتلع ما في يدك هكذا؟ أنت مغفل حقاً."
"..."
ارتبك مكلنبورغ وقطب جبينه.
"...لم يسبق لأحد أن أعطاني كحولاً ممزوجاً بمخدرات حتى الآن. بالإضافة إلى ذلك، نحن لسنا في العصور الوسطى؛ من قد يقدم لي كحولاً كهذا؟"
حسنا.
هناك شخص في روسيا كان يفعل ذلك حتى في القرن العشرين.
لكن هذا لم يكن مهماً الآن.
نظرتُ إليه بجدية وقلت.
"ألبرت."
"لماذا؟"
"إذا طلب منك شخص ما أن تنجب طفلاً معه، فماذا ستظن؟"
"...أنا طالب في الثانوية، كما تعلم؟ إنه أمر غريب... أن تقدم القوة السحرية كهدية..."
"لنفترض أنك بالغ."
"أولاً، سيتعين عليّ التحقق مما إذا كنتُ قد أبرمت عقداً سحرياً مع تلك العائلة من قبل. يمكنني إعادة ما استلمته. إذا لم يكن الأمر كذلك... فلا بأس إذا قمتُ أنا بعمل واحد وقاموا هم أيضاً بعمل واحد."
"أوه، حقاً؟ ألبرت، إذن حاول خلط نصف سحرك مع صديقك الذي تقول إنه يشبهني واصنع أقوى ساحر في العالم. أعتقد أنه سيصبح حقاً...."
"ماذا؟! أكره ذلك! كيف يمكن لهذا أن يكون فظيعاً إلى هذا الحد...؟! لا، لا! إنه حقاً صديق جيد، ولكن...! هذا أمر منفصل تماماً!"
'انظر إليه وهو يحاول إصلاح الفوضى متأخرا.'
انفجر مكلنبورغ غضباً، وغطى فمه، وبسط يديه بعدم تصديق، وأمسك برأسه.
كان تعبير وجهه منظراً يستحق المشاهدة.
لم يسبق لي أن خضت محادثة كهذه مع أي شخص، لذا لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية الرد، لكنني الآن أفهم بنسبة 100%.
إنتاج خليفة هو في الواقع عمل تجاري بالكامل.
ولكن حتى في العمل، أنت لا تريد التعامل مع شخص قذر.
خاصة عندما يتعين عليك تربية ذلك المنتج حتى سن البلوغ.
بالحكم من منظور "البشرية القديمة"، لا ينبغي للمرء أن يفترض أن الحب يلعب دوراً في إنتاج خليفة فبعد كل شيء، ألم يكن من النادر وجود حب حقيقي حتى بين الأزواج الملكيين القدامى، حيث كانت 90% من الزيجات مدبرة؟
ومع ذلك، سيكون من الطبيعي ألا تشارك القوة السحرية مع شخص لا تريد التعامل معه على المستوى الإنساني.
وفي حالات مثل حالة هيلغا براندت، حيث لا توجد علاقة عائلية على الإطلاق ولكنها تقترح فجأة إنتاج وريث... سيكون الأمر مفاجئاً حقاً حتى بين "البشر الجدد".
أخذتُ نفساً عميقاً وتحدثتُ بهدوء.
"حسناً، ألبرت. أنا أحتاج لإنجاب طفل."
"هاه! في دقيقة تتصرف كأنك منغمس تماماً في الدراسة... ماذا؟"
اتسعت عينا مكلنبورغ ونظر إليّ.
فُتح فمه قليلاً.
ساد صمت رهيب.
أمسك مكلنبورغ بكتفي وكأنه سيحطمه.
"...مع من؟! متى؟ لماذا؟! ما هذا! هل أنت مجنون؟!"
قرب وجهه من أنفي وكشر عن أسنانه.
قطبتُ جبيني، وضربتُ يده بعيداً، وهددته.
"الأمر صاخب. حاول أن تكون أهدأ قليلاً."
"أي نوع من الكلام المجنون هذا؟ ماذا تظن أنك ستفعل بذلك الوجه؟ لا بد أنك قلتها بشكل خاطئ. صحيح؟"
أمسك مكلنبورغ الآن بياقتي وخفض صوته.
هززتُ رأسي، وأنا أنظر إلى عينيه اللتين بدا أنهما تحولتا إلى اللون البرتقالي قليلاً.
"للأسف، هذا صحيح."
"لا تكذب."
كان صوته أبرد ما سمعته من ألبرت مكلنبورغ ذو الـ 18 عاماً.
"مهما كنتَ تكرهني، هناك أشياء يمكنك تبريرها كمزحة وأشياء لا يمكنك ذلك. الجميع في المدرسة رأوا بالفعل مدى استهتار كلماتك وأفعالك، ولكن...!"
ضربتُ فمه وحدقتُ فيه.
بدا أن مكلنبورغ أدرك زلة لساني، ففتح فمه بنظرة اعتذار وإحراج لحظي.
لا بأس؛ لقد كان تقييماً قبلته منذ أن أنشأنا مفهوم "لوكاس مولر".
زفرتُ نفساً عميقاً وقلت.
"هذا صحيح. لقد قررتُ القيام بذلك مع هيلغا براندت. لكي أكون دقيقاً، هو الذي اقترح ذلك عليّ."
"..."
عند ذلك، وكأن الحقيقة بدأت تغرق في ذهنه ببطء، ترك مكلنبورغ ياقتی بنظرة جوفاء على وجهه.
نظر إليّ بذهول وهمس.
"أنت طالب ثانوي."
"أعلم."
"...تعني أن تلك الجينات ستنتشر أكثر في العالم؟ هذا فظيع."
"ماذا تقصد بـ 'جينات'؟ وهل هذا مهم؟ هل يعقل هذا أصلاً؟"
"ألم تعط الإذن للقيام بذلك؟ ماذا تريدني أن أفعل؟"
رد مكلنبورغ.
هززتُ رأسي بحزم.
"لا، لقد رفضتُ وأوصيتُ بك بدلاً مني. ومع ذلك، هذا هو ما انتهى إليه الأمر."
"بماذا أوصيت وأين؟"
"الخلاصة هي أنني لا أستطيع قول إن هذا بمحض إرادتي بالكامل. استمع جيداً. هؤلاء هم 'بليروما'. هم نفس الهراطقة الذين رأيتهم من قبل. حتى الشخص الذي جعلك تسكر متورط معهم. لماذا قد يحتاج هؤلاء الناس لسحري؟"
"..."
"هل هدفهم هو خلق خليفة حقيقي؟ هاه؟ ماذا تعتقد؟"
ظل مكلنبورغ صامتاً.
ثم هز رأسه.
"لا. لا بد أن لديهم أجندة خفية."
"صحيح. في رأيي، بغض النظر عن شخصيتك، أنت تمتلك صفات ممتازة كافية، وبما أنه رفض حتى عندما اقترحتُ استخدام سحرك، فلا بد أن لديه عملاً معيناً معي. أو ربما حكم بأن سحري أقوى."
"..."
'سحري هو الأقوى.'
عند هذه الكلمات، أطبق مكلنبورغ فمه.
بدأتُ أشعر ببرودة في عينيه مرة أخرى، لذا وضعتُ يديّ في جيوبي، واتكأتُ على الجدار، وضحكتُ.
آه، لا أعرف. ليحدث ما يحدث.
"هل تريد إنجاب طفل؟ هل أعلن أن لديك قوة سحرية أكثر مني؟"
"هل فقدت عقلك؟!"
"إذن أنت من يحتاج إلى استعادة توازنه. أولاً، لم يسبق لي أن تلقيت تعليماً بهذا الخصوص. كيف يصنع 'البشر الجدد' البشر؟"
"...ماذا سأعرف؟ ومع ذلك... أولاً، استأجر محامياً وطبيباً."
"ثم..."
"احسب كم من السحر وبأي نوع يجب خلطه للحصول على النتيجة المثلى. خبير التوليف، سيساعدك، ولكن بما أنه لا يمكن عقابه إذا كانت النتيجة سيئة، فأنت، بصفتك صانع القرار، يجب أن تظل مركزاً وتقوم بالحسابات بنفسك. ثم تحتاج إلى قضاء عدة أشهر في التفاوض، وتوقيع العقد، واستخراج الدم والسحر. لن يكون الأمر سهلاً حيث يتعين عليك استخراج كمية هائلة."
"ما أريد معرفته هو، كيف تستخرج القوة السحرية؟ هكذا فقط، 'ووش'؟"
قطب مكلنبورغ جبينه وهو يمد ذراعه للأمام كأنه يلقي تعويذة.
"هذا يجعله مخففاً جداً. سيتشتت في الهواء في غضون دقائق؛ هل سيعمل ذلك حقاً؟"
"إذن، ماذا يفترض بي أن أفعل؟ مثل فتح الجلد لإدخال قطعة أثرية ثم إخراجها...."
"هناك على الأرجح شيء مثل صندوق ترتديه على ذراعك. إنه مقسم إلى حجرات، وعليك أن تفكر فيه كأداة مصممة لجمع الطاقة السحرية القادمة من الخارج وتخزينها في فراغ. حتى أن بعض الناس يصنعون تلك الحاويات بحجم الإنسان لتناسب الداخل، لكنني قرأتُ عن ذلك في الكتب فقط، لذا لا أعرف على وجه اليقين."
"إذن إذا سحبت القوة السحرية بذراع واحدة، فماذا عن السحر الذي يخرج عبر الذراع الأخرى والساق؟"
"لهذا السبب هناك أشخاص يصنعون تابوتاً ويدخلون فيه. إذا كنت لا تريد فعل ذلك، يمكنك فقط ارتداء جهاز تحكم."
يطلق عليه "جهاز تحكم"، ولكن أليس هو مجرد قيد؟
في الوقت الحالي، أومأت برأسي.
من المريح أنه ليس نشاطاً معادياً للإنسانية على الإطلاق.
'بسيط وجيد.'
بالحكم من تعبير مكلنبورغ، لا يبدو أن الأمر سيكون سهلاً رغم ذلك. بلل مكلنبورغ شفتيه بلسانه وسأل بصوت عصبي.
"إذن. ماذا ستفعل الآن؟ هل ستغرس سحرك في خليفة هيلغا براندت الحقيقي؟"
هززتُ كتفي واستعددت لمغادرة الفصل الإضافي.
كان هناك شيء أحتاج لتحضيره في الخارج.
ثم سألت سؤالاً أخيراً.
"عن المشروب الذي تناولته سابقاً، هل تتذكر ما كان؟ ومن الذي قدمه لك بالضبط؟"
______
-كرانك-
"أنت مستيقظ."
هل مر حوالي ساعة منذ تلك اللحظة العبثية؟
في الفصل الإضافي، أعني.
لمحتُ مكلنبورغ الجالس على الأريكة، ونظرتُ إلى هيلغا براندت الذي فتح عينيه في السرير.
ثم أغلقتُ الوثيقة التي كنتُ أقرأها بقوة.
قطب هيلغا جبينه وكأنه لا يستطيع استيعاب الموقف.
"...؟"
"آه، لقد انهرت فجأة أثناء شرب النبيذ. لم أكن متأكداً أين آخذك، لذا أحضرتك إلى هنا على عجل."
جلستُ بجانبه وتحدثتُ بتعبير قلق.
تيبست شفتا هيلغا للحظة قبل أن تسترخي.
"أرى ذلك. أظن أنني شربتُ قليلاً أيضاً. شكراً لإحضاري."
"لاتذكر الأمر."
كاد مكلنبورغ أن يطلق تنهيدة على محادثتنا لكنه كتمها. ابتسمتُ، محاولاً عدم النظر في ذلك الاتجاه.
أومأ هيلغا برأسه، مع تعبير ينم عن عدم الثقة، وسأل.
"ولكن في النهاية، أنا...."
"نعم، قلتَ إنك تريد خلق خليفة باستخدام قوتي السحرية. وأخبرتك أنني موافق على ذلك. إذا كنت تتحدث حقاً عن النهاية، فقد سألتُ إلى أين يجب أن أذهب الآن بعد أن هيأتُ نفسي ذهنياً."
ظل الأمر ثابتاً وهو أن عليّ التعامل مع كل شيء بسرعة قبل أن يغير موقع مكتبه. الآن، كان الأمر يعتمد ببساطة عليّ "ماذا وكيف" سأتعامل معه.
سألتُ بنظرة مترددة قليلاً على وجهي.
"أولاً، سأحتاج لاستخراج القوة السحرية، صحيح؟ كيف أفعل ذلك؟ هل تعرف الطريقة؟"
"...تقول إنك ستفعل ذلك الآن؟"
"قلتَ إنك تحتاج قوتي السحرية. يجب أن أعود إلى ألمانيا في غضون أسبوع، أليس من الأفضل إنهاء هذا بشكل صحيح طالما أنني هنا؟"
أملتُ رأسي وأنا أنظر إلى وجهه.
"أو هل يجب أن أذهب إلى مكان آخر للقيام بذلك؟"
"أفترض أنه يمكنك قول ذلك. هذا مكان للعمل، وليس مكاناً لاستخراج القوة السحرية."
"همم."
"لنذهب. لدي مكان معد."
"أنت مستعد جيداً."
"أعددتُ هذا لليوم الذي سأقابل فيه 'ساحر القدر'."
"هذه المرة الأولى التي أسمع فيها هذا التعبير...."
"السحرة الذين وصلوا إلى سن إنتاج وريث غالباً ما يستخدمونه. على الأقل في روسيا."
أومأتُ برأسي وابتسمتُ وتراجعتُ للخلف.
"التحضير جيد، لكن لنستخرجها هنا. لن نفعل ذلك في أي مكان آخر."
"..."
"لدي أيضاً شيء أود أن أسألك عنه."
نظر هيلغا إليّ بصمت، ثم اقترب من المكتب.
أخرج قطعة من الورق ودفعها نحوي.
"حسناً، بالنظر إلى أنني أسايرك، فهذا لا شيء. أولاً، السيد كليمنس شميت، هل تتفضل بالمغادرة؟ لنرسم العقد أولاً."
"آه، انتظر لحظة. بما أن هذه هي المرة الأولى التي أقوم فيها بنشاط كهذا، فأنا حقاً أريد استخراجها حيث يوجد ذلك الصديق."
أشرتُ إلى مكلنبورغ.
ثم سأل هيلغا بنظرة عدم فهم.
"عادة، يبدو أنهم يفضلون البقاء بمفردهم. هل تقول إنك تريد أن تري الآخرين عملية استخراج القوة السحرية؟"
"لماذا لا؟ السحرة يطلقون السحر في الهواء كل يوم."
"لأنها ستكون عملية لا يمكن حتى مقارنتها بذلك."
قال هيلغا بحزم.
"هذا حقاً يجعلني أريد التراجع عن القرار بالفعل."
أدار رأسه وتحدث بنبرة باردة:
"قبل كل شيء، لا أريد السماح للآخرين بالدخول إلى المكان الذي تُستخرج فيه القوة السحرية."
"في الحقيقة، ذلك الصديق يعاني من القلق. انظر إليه. تعبيره حامض. إنه يتصرف هكذا لأننا قلنا إننا سنتركه خلفنا."
"..."
أجبر مكلنبورغ نفسه على الابتسام، بدا وكأنه يريد الاعتراض.
واصلتُ الحديث وأنا أنظر إلى تعبير هيلغا غير الراضٍ.
"إنه مجرد رأيي الشخصي، لكنني أتساءل كيف سيكون الأمر إذا قمنا نحن الثلاثة بما في ذلك ذلك الصديق بصناعة بشر بنسب متساوية. ذلك الصديق لديه قوة سحرية مذهلة، كما تعلم."
"..."
نظر هيلغا ذهاباً وإياباً بيننا بنظرة عدم تصديق، ثم أطلق تنهيدة طويلة.
قدم مرة أخرى قلم الحبر واتفاقية بسيطة.
ورغم أنه لم يجب لا على الطلب بإبقاء مكلنبورغ هنا ولا على الطلب باستخراج قوة مكلنبورغ السحرية معه، إلا أنه كان من الواضح أنه تنازل بخصوص الأول.
هززتُ رأسي وأنا أخرج قلمي من داخل سترتي.
"أفهم أنك بحاجة للحصول على إذن حكومي بدلاً من كتابة عقد شخصي كهذا."
"يمكنك الحصول على الإذن بعد أن تجهز كل شيء."
"حسنا، أظن ذلك."
مخفياً تلك الكلمات خلف ابتسامة، فتحتُ غطاء القلم.
"بما أنه مجرد نموذج مبسط على أي حال، أحتاج فقط للتوقيع على هذه الصفحة، صحيح؟"
"نعم."
هيلغا، الذي أجاب باختصار واختفى في مكان ما، عاد إلى الغرفة وفتح باباً آخر متصلاً بها. كانت غرفة بها طاولة وأريكة.
دخلنا إلى هناك وصولاً إلى مكلنبورغ وجلسنا.
اختفى هيلغا مرة أخرى وعاد وهو يحمل الصندوق الذي بحجم الساعد الذي ذكره مكلنبورغ، ووضع أربعة أجهزة تحكم على الطاولة.
لا بد أن واحداً لليد الأخرى، والاثنان الآخران للكاحلين.
هل الأخير للرقبة؟
أياً كان، الأرقام لا تتطابق.
ضيقتُ عيني وسألت.
"أنت لا تملك واحداً. هل تقول إنني الوحيد الذي سيختار؟"
"للوقت الحالي."
أولاً وقبل كل شيء، خفضتُ عيني، ثم ابتسمتُ ونظرتُ إليه مرة أخرى.
"إذا لم تفعل ذلك، فأنا لا أريد. كما قلتُ، كان قراراً صعباً بالنسبة لي، وما زلتُ متردداً."
"..."
رسم هيلغا ابتسامة مهذبة واختفى في مكان ما مرة أخرى. أحضر نصيبه من القطع الأثرية، وأدخلها واحدة تلو الأخرى، وجلس في المقعد المقابل.
أشرتُ إلى المقعد المجاور له وسألت.
"هل يمكنني الذهاب إلى الجانب؟"
"تفضل."
نظرت مكلنبورغ إليّ بوجه يبدو وكأنه يقول "يا له من استعراض مثير للسخرية للازدراء"، لكنني شحتُ بنظري.
هززتُ الصندوق الأثري الذي أدخلت فيه ذراعي اليمنى وسألت.
"ماذا يجب أن أفعل الآن؟"
"حاول إطلاق بعض القوة السحرية."
مع نصف شك، أطلقتُ دفقة من القوة السحرية، ومنذ ذلك الحين، رغم أنني لم أكن أستخدم السحر، شعرتُ وكأن كل القوة السحرية في ذراعي تُمتص للخارج.
"...أوه."
ليس الأمر بهذه الصعوبة حتى الآن؟ إنها مجرد البداية فقط.
'بالطبع... يجب أن أكون حذراً رغم ذلك.'
كنتُ مدركاً تماماً أن هذه الآلة ستكون غير متوافقة معي تماماً.
كان مكلنبورغ الآن ينظر ذهاباً وإياباً بيننا بتعبير متوتر.
كان من الطبيعي ذلك، حيث من المحتمل أنه لم يتخيل أبداً أنه سيشهد عملية استخراج القوة السحرية لإنتاج خليفة مباشرة في سنه هذا.
لسبب ما، استمر جو غريب لفترة طويلة.
رغم أنني قد أكون الشخص الذي خلق ذلك الجو.
عندما لم يتحدث أحد لمدة خمس دقائق، فرقع هيلغا يديه، وألقى تعويذة صمت، وسأل.
"بصراحة، لم أعتقد أنك ستكون مستعداً بهذه السرعة."
"أحقاً؟"
"صحيح. في ماذا كنت تفكر لمنح الإذن بهذه السرعة؟ أنا ممتن رغم ذلك."
قال هيلغا بابتسامة عابثة.
إذن، أنت تقول إن هذا مثير للريبة الآن؟
بالطبع، سأكون مرتاباً أيضاً.
حان الوقت للدخول في القصة الرئيسية.
"يبدو أنك تهتم لأمري أكثر مما ظننت."
نظر هيلغا إليّ بصمت.
قرأتُ بالضبط ما كتب على المذكرة.
"De l'éducation، و 1.Mose 4,4."
"..."
"أنت كتبت هذا، صحيح؟ رأيته لفترة وجيزة فقط، لكنه كان فريداً لذا علق في ذاكرتي."
"أرى ذلك. وماذا في ذلك؟"
"إنه اسمي، أليس كذلك؟"
ساد صمت يقشعر له الأبدان.
نقلتُ نظري مرة أخرى نحو هيلغا براندت، الذي كان يحدق بي دون أن يرمش.
الكلمة التي تسبق عبارة "De l’éducation" (عن التربية) هي "إميل" .
أليس هذا مؤلفاً لروسو؟
و"1. Mose" تشير إلى سفر التكوين، و"أبيل" يظهر في سفر التكوين الإصحاح 4، الآية 4.
من المريب اختيار الآية الرابعة من الإصحاح الرابع بدلاً من الآية الثانية حيث ذُكر "أبيل" لأول مرة، لكن الحقيقة تظل أن الشفرة — De l’éducation و 1.Mose 4,4 — تطابق الاسم المستعار الذي أستخدمه هنا: إميل أبيل.
ابتسمتُ بلطف وأملتُ رأسي قليلاً نحو هيلغا براندت.
"إنه أمر جديد بالنسبة لي أن تكون مهتماً بي لدرجة ابتكار كلمة سر باستخدام اسمي."
ألقى نظرة خاطفة على قيودي بطرف عينه ومد يده داخل سترتي. جيد، لقد مررتُ بهذا الموقف عدة مرات بالفعل، لذا أعرف تماماً ما يوجد هناك.
ابتسمتُ وقبضتُ على يده بقوة.
"هذا لن يجدي نفعاً."
"..."
"لنخض محادثة لائقة الآن."
_____
فان آرت:
