الفصل 400
صرير— طقطقة—
تدفقت ضوضاء المدينة من كل الاتجاهات.
نزلتُ من العربة الإمبراطورية ونظرتُ للأعلى.
كنا أمام قصر يقع على جانب الطريق خلف شارع "أونتر دين ليندن"، مكان لم أزره من قبل.
"هل وصلت؟"
كان خادم القصر ينتظر عند البوابة الرئيسية، أخذ أمتعتنا وذهب للداخل. وبينما كنا نسير في ممر الحديقة عبر البوابة الأمامية، ابتسم أدريان أسكانيان الواقف بجانبنا وسأل:
"كيف تجده؟"
"هذه مرتي الأولى هنا. المكان يبدو جديداً."
بالنسبة لـ "لوكا"، هذا مكان لم يزره أبداً.
كانت هذه المرة الأولى التي أطأ فيها قدمي قصر أدريان أسكانيان في برلين، وليس في أنهالت.
"هل يعجبك؟"
رفعتُ رأسي وتأملت القصر الرمادي المصمم على طراز عصر النهضة الجديد في الأفق.
كان السقف بلون رمادي مزرق خافت، ينسجم تماماً مع تمثال النسر المصنوع من الحجر الجيري الذي يزين قمته.
كان القصر متوسط الحجم ليس كبيراً جداً ولا صغيراً لكن حديقته كانت واسعة بما يكفي وكأن قطعة من الغابة قد نُقلت إلى هناك.
لبلاب أخضر فاتح مقلم بعناية يتدلى بانسجام فوق الجدران، وعلى عكس قصور الجيل الحديث في مكلنبورغ-ستريليتز التي تصر على المناظر الطبيعية ذات الطراز الصيني، احتفظت الأشجار هنا بمظهرها الطبيعي.
عُش طائر "أبو الحناء" بُني على غصن شجرة "آس" نامية بشكل جيد، وطيور صغيرة تحلق في السماء.
راقبتُ تحليقها بصمت، ثم انفجرتُ بابتسامة.
"هذا رائع. إنه منزل يليق بك يا أخي الأكبر."
"……."
اتسعت عينا أدريان أسكانيان.
أمالت رأسي قليلاً وكانني أسأل عن السبب، لكن بما أنه لم يجبني بشيء، سألت مباشرة:
"لماذا تفعل هذا؟"
"لا أعرف منذ متى لم تضحك عند الحديث معي."
"ألم أكن أضحك كثيراً؟"
"أقصد ابتسامة أكثر إشراقاً."
ابتسم أدريان أسكانيان بعينيه وربت على خدي المستدير.
نظرتُ إليه في صمت وابتسمت.
تبع ذلك صمت.
سار أدريان خلف الخادم وهو ينظر للأمام مباشرة، وألقى ملاحظة عارضة:
"لقد ازداد طولك قليلاً منذ آخر مرة رأيتك فيها."
"... لقد لاحظت ذلك."
"بالطبع."
سرت قشعريرة في مؤخرة عنقي.
ماذا يعني بـ "بالطبع"؟
أنا لست طالباً في الابتدائية ينمو نصف شبر في بضعة أشهر؛ كم يتوقع أن ينمو سلالة جديدة من البشر تجاوزت بالفعل متوسط الطول وفي نهاية طفرة نموها خلال ثلاثة أشهر؟
هل لاحظ تغييري حقاً بفضل عينه الثاقبة، أم...
حتى وأنا أتظاهر بالهدوء عبر تغيير مسار أفكاري عمداً، كان كل شيء يخدش أعصابي المنهكة بالفعل.
"عندما اشتريت هذا المنزل لأول مرة، تخيلتُ مستقبلاً أعيش فيه معك يا لوكا. سنعود في النهاية إلى أنهالت، لكننا بحاجة إلى منزل أثناء عملنا كسياسيين في الإمبراطورية. ألا ينبغي لنا العيش في برلين على الأقل حتى الثلاثينيات من عمرنا؟"
المستقبل.
بينما فكرت في ذلك، فتحتُ فمي:
"أهذا صحيح؟ لا يسعني إلا أن أشكرك لتفكيرك بي."
"أنا سعيد لأنني تمكنت من تحقيق تلك الرغبة مبكراً."
ابتسم أدريان لي ونظر للأمام.
لم يُسمع سوى صوت زقزقة العصافير تحت وهج الغروب.
كان التصميم الداخلي للقصر مزيناً بانسجام وبساطة، يشبه الطبيعة في الخارج تماماً.
بما أنني لم أكن أعرف مكان غرفتي بعد، تبعتُ أدريان.
وبينما كنت أستوعب كل ما يلفت نظري، دخل أدريان غرفة مكتبه. فحص غرفته التي لم يرها منذ فترة طويلة بنظرة تقدير، ثم مرر يده على كرسي مغطى بالجلد قبل أن يجلس بوقار.
توقفتُ عند الباب بدافع اللباقة، فلم أرغب في الدخول، لكنه أشار لي بالدخول.
وبينما كنت أقترب منه، أخرج شيئاً من درج المكتب ومده لي.
"خذ هذا يا لوكا."
ما قدمه كان مفتاحاً.
أحمر، أخضر، وأبيض.
مفتاح نحاسي مزين بجوهرة عند طرفه، ألوان عائلة أنهالت.
وبسبب حدسي، نقلت نظرتي إلى عينيه.
"إنه المفتاح الرئيسي. استخدمه في أي مكان في هذا القصر كما تشاء."
بينما كنت أحدق في أدريان بصمت، نظر إلى وجهي وابتسم:
"لقد أخبرتك. كنت أتطلع لهذا اليوم."
"……."
"على الرغم من أنك ستقيم في سكن المقر الرئيسي، وبما أننا قادرون على أن نكون معاً هكذا، ولو لفترة قصيرة، أعتقد أنني قد أطلب شيئاً واحداً كنت أتمناه. سأكون ممتناً لو جعلت نفسك مرتاحاً كما لو كنت في منزلك الخاص."
للحظة، شعرت وكأن يده تضيق على عنقي.
آه حقاً... حتى الحديث عن أشياء مثل "المقر الرئيسي"، والتي يعرفها بطبيعة الحال، يجعل فمي جافاً.
حدقتُ بهدوء في وجه أدريان ورفعت زوايا فمي.
"شكراً لك."
"حسناً. إذاً."
إذاً؟
انتظرتُه ليكمل، شاعراً باندفاع الطاقة.
تحدث أدريان بنعمة وتعبير جاد.
"دعنا نلقِ نظرة على جروحك يا لوكا."
"لماذا تقول أنك تريد رؤيتها يا أخي؟"
غلى شعور بالنفور في أعماقي.
شعرت بحكة في حلقي.
ربما كان شعوراً بالدعاء.
لم ينعكس ذلك في صوتي، بل بقي فيه فقط الشك العميق الذي قد يخامر أي شخص بالضرورة.لم يتفاجأ أدريان بردي، بل حافظ على تعبيره اللطيف واستجاب بمرونة:
"كما قلت سابقاً، أنوي البقاء في هذا المنزل حتى تتعافى يا لوكا. ألا أحتاج لمعرفة حالتك لأحدد كم من الوقت سأقضيه مع أخي الحبيب وماذا سأفعل معه، ولأقرر أي طبيب يجب أن آخذك إليه؟"
"... طبيب."
قال إنه سيفحص حالتي.
هل كان مجرد خيال مني أن تلك الكلمات بدت غامضة؟
قلبي كان ينبض ببطء في طبلة أذني.
تراجع أدريان عن مسند الكرسي وأشار بيده.
نظرتُ إليه بهدوء، وبدلاً من الانحناء للأمام، حركتُ يدي نحو الضمادة حول عنقي.
"سأفعل ذلك بنفسي."
"كما تشاء."
بقت نظرة أدريان القلقة معلقة بين شرائط الضمادة التي تسقط واحدة تلو الأخرى.
ثقل هذا الهواء الخانق جعلني لا أعرف أين أنظر.
قبضتُ على الضمادة المنزوعة في يدي.
نظر أدريان إلى عنقي، وقطب حاجبيه، وأطبق شفتيه بإحكام.
"... سمعتُ أنه مر ثلاثة أيام، لكنك لم تتحسن على الإطلاق."
"لقد تحسن الأمر كثيراً مقارنة بالبداية."
"حتى مع ذلك، هذه ليست سرعة شفاء يتوقعها ساحر بمستواك. خاصة إذا كنت في المركز الطبي الوطني البافاري."
"……."
"أتساءل لماذا."
"لأن صديقي انهار."
أجبتُ باقتضاب وأغمضت عيني ببطء ثم فتحتهما.
عندما تحدثتُ تالياً، كانت نظرتي موجهة للأرض:
"حتى البقاء مستيقظاً مؤلم."
ظل أدريان صامتاً.
لم يرفع رأسه، لكن عندما سُمع صوته بعد فترة طويلة، كان أهدأ من ذي قبل:
"هذا يعيد ذكريات قديمة."
"……."
"احصل على قسط جيد من الراحة. سأستدعي طبيباً هذا المساء، لذا لا تتردد في النوم، أو قراءة كتاب، أو إخبار موظفي المطبخ إذا كان هناك أي شيء ترغب في تناوله. السيد شيلر سيرشدك إلى غرفتك."
ابتسم بوجه متعب.
لا بد أن رحلة القطار الطويلة كانت منهكة.
نظرتُ نحو الباب حيث كان يشير بخفة.
إذا كان السيد شيلر، فلا بد أنه خادم.
والخادم سيكون واقفاً خارج الغرفة.
"والأهم من ذلك... ادخل وارتح."
لن تسألني أي شيء عن طبيعتي، لن تختبرني، ولن تأخذني حتى للمستشفى؟ ألن تقضي وقتاً معي حتى؟
لقد قمت بالفعل بكل الاستعدادات.
تحققتُ من نقاط الإعادة، وأعدت التأكد من أداء سلسلة القلادة والقلادة والساعة التي عدلت وظائفها، ونسقت كلمة السر مع مكلنبورغ.
كما تواصلتُ باختصار مع أصدقائي.
وبسبب ضيق الوقت، لم أتمكن إلا من إرسال إعلان من جانب واحد تقريباً ولم أتلقَّ رداً.
ومع ذلك، كان أدريان يقول إنه لن يوجه لي أي خطاب وسيتركني وشأني فحسب.
ليس أمامنا خيار سوى الانتظار لفترة أطول قليلاً.
لا يمكن أن يكون الدافع وراء طلبه القدوم إلى إيطاليا في عطلة نهاية الأسبوع قد اختفى بين عشية وضحاها.
حنيتُ رأسي واستدرت.
بمجرد أن اختفى وجهه عن نظري، شعرت وكأن العضلات المتشنجة قد فقدت مكانها وبدأت تنهار.
وبالمثل، لم يكن هذا رد فعلي الإرادي، ومع ذلك، لأنني شعرت به، فقد كان ملكي. شددتُ ساقي واستدرتُ ببطء.
عيناه اللتان تنظران إليّ انحنتا بلطف.
'قل ما تريد قوله' استطعت استشعار هذا المعنى من نظرته فقط. ابتسمتُ بنفس الطريقة وأرخيت التوتر في كتفيّ.
"أنا سعيد لأنني حظيت بوقت أقضيه معك يا أخي بعد كل هذا الوقت. كما أنه شرف عظيم لي أن آتي إلى المكان الذي كنت تعيش فيه."
"هذا مكانك أيضاً..."
"ومع ذلك، لم أعرف بعد السبب الذي يجعلك تنوي البقاء معي حتى يشفى عنقي."
"……."
"إنه جرح سيشفى من تلقاء نفسه يا أخي."
رسمتُ له ابتسامة لطيفة، معبراً عن امتناني ومخبراً إياه ألا يقلق.
ساراك—
هبت نسمة هواء من النافذة المفتوحة.
لم يعر أدريان أي اهتمام لصوت ستائر الموسلين المتمايلة خلفه، مكتفياً بالتحديق بلطف في عيني فقط.
"العمل مهم، ولكن أليست العائلة هي الأولوية؟ جئتُ إلى هنا من أجل صحتك، لذا أريد قضاء وقت من أجلك يا لوكا."
"……."
حسناً.
غرضك من إبقائي تحت المراقبة يظل كما هو، فلماذا تماطل؟ ابتسمتُ وأومأتُ برأسي.
"يمكنك استخدام هذه البقعة. من فضلك اجعل نفسك مرتاحاً."
كانت الغرفة التي أُعطيت لي بعد اتباع الخادم مرتبة.
خطوتُ بحذر على الأرضية الخشبية، لكنني لم أنتقل آنياً إلى أي مكان ولم أستطع استشعار أي قوة سحرية.
بعد مغادرة الخادم، لمستُ الأثاث قطعة قطعة للتحقق من وجود سحر. لتسهيل الاختبار، لم تكن الغرفة تحتوي إلا على الأثاث؛ لم تكن هناك متعلقات شخصية أو قطع ديكور.
[إلى شقيقي الأصغر الحبيب]
رسالة واحدة على المكتب، وزجاجة نبيذ.
هذا كل شيء.
فتحتُ الرسالة.
كانت رسالة من صفحة واحدة تبدأ بـ: "أنا أكتب هذا في القطار، منتظراً فقط وقت لقائك".
جملة لفتت نظري: "بمجرد أن نلتقي فعلياً، لن يكون هناك وقت كافٍ للنظر في وجوه بعضنا البعض".
جلستُ على السرير، شاعراً بفقدان توازني.
ثم استندتُ بظهري إلى لوح السرير.
كان هذا هو السلام الأول الذي شعرت به في الساعات الثلاث الماضية، على الرغم من أن الغرفة كانت مليئة برائحة معطر الجو "زنبق الوادي" غير المألوفة وأثاث لم أستخدمه من قبل.
'تباً.'
اللعنة... لا، يجب أن أراقب "شجرة البرسيمون" الآن.
يجب أن تكون قادراً على الانتظار تحت الشجرة حتى تسقط الثمرة لتأكلها. ما الفائدة من التفكير في شجرة البرسيمون من على بعد 100 كم؟
كنا قريبين جداً.
كنا قريبين جداً، ومع ذلك نحن نبتعد هكذا...
المسبحة الناقلة والصليب الخشبي كانا أمامي مباشرة.
إذا لم أستطع الخروج من هنا، فكل شيء هباء.
هل كان من المبكر جداً الاعتقاد بأنني أستطيع الإمساك بالجاني الذي فعل هذا بهايك في ثلاثة أيام فقط؟
منذ ثلاثة أيام هنا لم أكن أعرف حتى أن اسم ميخائيل إسماعيلوف الحقيقي هو يوري أليكسييف؛ لقد بذلتُ آخر ذرة من قوتي للتسلق من الصفر إلى 95 في ثلاثة أيام بالتوقيت المحلي، لتظهر فجأة عقبة جديدة.
شخص مرتبط بطبيعتي، شخص حاولت دائماً تجاهله بأي ثمن.
... الأمور سارت بشكل جيد.
لو سمع إيمانويل هذا، لنظر إليّ وكأنه يقول: "أي نوع من الهراء هذا؟"، ولكن على أي حال.
منذ العودة من الفصل الإضافي، كنت أركض فقط في مسار صلب صاغته المعلومات.
ومع ذلك، أن يأتي إليّ شخص مليء بالخداع للنبش في عيوب طبيعتي.
بكل وقاحة، وبصفتي بشراً، آمل في ضربة حظ.
آملاً أن يقدم النظام بعض المساعدة، استدعيته لأول مرة منذ فترة، لكنه لم يستجب.
اكتفى بعرض نافذة حالتي، التي تبدو الآن بلا معنى وغير مجدية تماماً.
أرحتُ رأسي على الحائط وعيني مغمضتان.
أدرتُ جسدي وأسندتُ كتفي على مسند الظهر.
هناك سبب واحد فقط جعل أدريان أسكانيان يتكبد عناء المجيء إلى هنا. هو اكتشاف طبيعتي؛ طبيعتي التي تغيرت منذ مراسم أربعاء الرماد.
هذا كل شيء. ولكن لماذا لا يتحرك؟
هل سيتمهل بما أن لديه الكثير من الوقت؟
فقط في حال كان متأكداً بالفعل.
في هذه الحالة، لا يوجد سبب للتحقيق.
لو كان مقتنعاً بالفعل، لكان من المنطقي أن يتصرف بهذا البرود كما هو الآن، لكنه لم يكن ليكبد نفسه عناء المجيء إلى هنا.
قال إنه سيستدعي طبيباً وينتظر حتى أتعافى، لذا فلديه متسع من الوقت. ولديه أيضاً الكثير من الفرص.
إذا حبس أنفاسه، فأنا بحاجة لحبس أنفاسي أيضاً ومراقبة كيفية تصرفه.
على عكس ما قبل، لا يوجد "باي" الآن.
لم يبقَ سوى غروب الشمس الباهت، والرياح، وصوت حوافر الخيول من العربات التي تحمل العائلات والعشاق العائدين من دار الأوبرا في الأفق.
متكئاً على السرير بجوار النافذة حتى استعدتُ قوتي، بحثتُ في القصر ووجدتُ المكتبة.
ثم سحبتُ كتاباً بالياً إلى حد ما وأحضرته إلى غرفتي.
لا أعرف الحالة الذهنية التي كنت فيها وأنا أقرأ هذا.
الطبيب قادم إليّ قريباً.
طبيب بروسي.
تلك الحقيقة جعلت حروف الكتاب تتشتت.
عندما كنت في منتصف القراءة، طرق خادم الباب.
"تفضل بالدخول."
"صاحب السعادة، لقد وصل طبيب من المستشفى المركزي الإمبراطوري."
"……."
كان لا بد أن يحدث ذلك.
أغلقتُ الكتاب ونهضتُ من مقعدي.
في تلك اللحظة، لوح الطبيب الواقف خلف الخادم بيده واقترب مني.
"يرجى الجلوس. سأقوم ببساطة بفحص حالتك، ووصف بعض الأدوية، ثم العودة. أنا بريدجيت أوسترمان. لقد جئت بناءً على طلب صاحب السعادة أدريان أسكانيان، وكيل وزارة السحر. إنه لشرف لي أن أتمكن من فحص صاحب السعادة لوكاس أسكانيان."
"لقد سمعتُ القصة."
ابتسمتُ، وحييتُه، وجلستُ.
نظرتُ خارج الغرفة، لكن أدريان أسكانيان لم يكن له أثر.
لماذا؟ وضع الطبيب حقيبته الطبية وجلس بجانبي.
ارتدى القفازات، فحص عنقي، رفع حاجبيه، وأومأ برأسه، وبدا راضياً. لمحتُه وسألت الخادم:
"هل تعرف أين أخي الأكبر؟"
"آه، كنتُ مارا للتو في طريقي للعودة، ورأيتُ أنه كان يعمل."
كان الطبيب هو من أجاب، وليس الخادم.
كنت على وشك تضييق عينيّ لكنني توقفتُ وأجبت:
"أرى ذلك. شكراً لك."
استدعى طبيباً ثم تركني وشأني فحسب... إنها استراتيجية غريبة.
فحص الطبيب عنقي وقال بنظرة رضا على وجهه:
"تبدو الغرز وقد نُفذت بشكل جيد. سمعتُ أنك سقطت في النهر، لكن لا يبدو أن هناك أي عدوى إشكالية. يبدو أن العلاج تم بسرعة."
"هذا صحيح."
"لقد سمعتُ أنك كنت تتلقى العلاج في بافاريا. المركز الطبي الوطني البافاري ماهر حقاً، أليس كذلك؟ أنا أيضاً تخرجت من كلية الطب بجامعة بافاريا، ورؤية سعادتكم تذكرني بذلك. هذا الجرح الآن مجرد مسألة وقت، لذا ما عليك سوى وضع المرهم حتى تُزال الغرز. إنه جرعة سحرية، لذا سيعمل بسرعة."
ضغط على مرهم في علبة صفيح ووضعه في يدي، وقدم النصيحة المعتادة بعدم لوي رقبتي بعنف شديد أو الانخراط في نشاط شاق، ثم غادر.
لم يرسل الطبيب طاقة سحرية عبر جوهري أو عنقي، ولم يلمس معصمي حتى.
لقد تحدث ببساطة عن تخرجه من جامعة بافاريا وما إلى ذلك، وفحص حالتي بعينيه، وغادر.
'لم يأتي هنا بأوامر للبحث عن مشكلة طبيعتي، بل بصدق لمجرد استشارة طبية؟ لماذا؟'
أغلقت أزرار قميصي بينما كنت أحدق في الباب المغلق بإحكام.
كان الوقت متأخراً من الليل عندما قابلت أدريان أسكانيان مرة أخرى. طرق الخادم بابي، وتأكد من أنني مستيقظ، وأخذني إلى غرفة المعيشة في الطابق السفلي.
أدريان أسكانيان، الذي كان يرتدي ملابس مريحة على عكس ما قبل، ابتسم لي بإشراق.
"سمعتُ أنك استدعيتني."
"دعنا نتناول كأساً من النبيذ يا لوكا."
"……."
حدقتُ في الكأس المليئة بسائل أحمر.
شعرت بجفاف في حلقي.
لم أستطع استخدام أدوات الاختبار هنا، ولا تطهيرها بالقوة الإلهية. قلبي كان يخفق في رأسي.
"أن يأتي اليوم الذي أشرب فيه مع شقيقي الأصغر خارج وقت الوجبات."
"هناك الكثير من الأشياء الجديدة بالنسبة لك يا أخي."
"لا بد أن يكون هناك الكثير."
ابتسم بإشراق وأخذ رشفة من النبيذ.
"لوكا."
"نعم."
"أردتُ أن يعترف العالم بمواهبك وصفاتك، لكن في الوقت نفسه، كنت آمل ألا يفعلوا."
"……."
نظرتُ إليه دون أن أنبس ببنت شفة.
يخبرني بذلك مباشرة؟
هل نيته هي تخديري لشعور زائف بالأمان بهذا الاعتراف، وإسكاري، ثم دفعي إلى قبري... لا.
إنه ليس بهذا التفكير البسيط.
بدأت أفهم الأمر. في هذه المرحلة...
"أردتُك أن تبقى داخل الحديقة الآمنة التي تسمى أسكانيان. الخارج خطر جداً. خاصة بالنسبة لك."
هذا هو الحال أكثر بالنسبة لي.
يبدو الأمر ذا مغزى، لكن من الخطر أن أسأل، لأنني أشعر ببعض الذنب.
في موقف طبيعي، ستذهب أفكاري بطبيعة الحال إلى حد افتراض أن الأمر خطير نظراً لصورتي السيئة بسبب فضيحة من طفولتي.
أحتاج لمعرفة لماذا جاء حتى أتمكن من الاستعداد بعد إعادة الوقت، لذا لن أرفض شرابه.
رغم أنه بالتأكيد لن يفعل شيئاً بهذا التفكير البسيط.
أخذت رشفة من النبيذ الذي صبه.
"حب الجمهور حلو، لكنك لا تعرف أبداً متى قد يختفي مثل السراب. عواصف الحياة تنهك السفينة التي نحن عليها وتؤدي في النهاية إلى تحطمها عاجلاً. وحتى لو استبدلنا الألواح، فإن 'الأنا' التي كانت موجودة من قبل ستكون قد تحطمت بالفعل وتلاشت في البحر."
"……."
"بعد الولادة من جديد مرات لا تحصى هكذا، أصبح كائناً بعيداً كل البعد عن ذاتي الحقيقية. ومن المفارقات، أنه حتى عندما يجب أن أتصرف بقلبي في حالته الأصلية، هناك أوقات يجب أن أتخلى فيها عن ذلك النقاء من أجل تحقيقها. حتى لو كان هو الجسر الأخير المتبقي الذي يربط طفولتي بنفسي، حتى لو كان قطعة لا أريد أن أفقدها بأي ثمن، هناك أوقات يجب أن أتخلى فيها بدلاً من ذلك عن النقاء والشغف اللذين أحملهما في قلبي حتى لا أفقدهما."
حدقت في عينيه دون كلمة.
كان من الواضح أن عينيه وعيني كانتا تصدران نفس الضوء في تلك اللحظة.
"هل تفهم ما أقول؟"
لم أجب.
اكتفيت بأخذ رشفة من النبيذ.
ومع ذلك، لو كنت صغيراً حقاً مثل لوكا أو لم أقف يوماً أمام الجمهور، لربما اعتقدتُ أنه يتصرف بخزي ويقدم أعذاراً مثيرة للشفقة.
كنت أعرف ما الذي كان يمثله.
لقد فهمت.
أي نوع من الصور كان يسعى إليها.
"لحماية ما أحب، عليّ حتماً أن أخطو فوق شيء آخر لأرتفع. سواء كانت طفولتي أو براءتي."
"……."
"... لو لم تكن هناك ثورة نيوليتية للبشرية، لربما لم تكن الأمور على هذا النحو."
أراح ذقنه على يده، وابتسم بوضوح، وألقى بملاحظة تافهة. حدقت في المدفأة بسخرية، متسائلاً عما إذا كان عليّ التصفيق للسهولة والطبيعية التي قصدها.
صوت الشرر.
أغمضت عيني بعد التحديق في التباين بين الظلام وصور النار المتبقية. سُمع صوت يشبه الحلم، يمتزج مع ألسنة اللهب المتراقصة.
"أتساءل أحياناً كيف سيكون الأمر لو كنا في عدن."
"……."
"في مكان لا يوجد فيه لا أنهالت ولا أي شيء آخر."
"تملك خيالاً واسعاً."
أجبت هكذا، ملتقطاً جو هذه اللحظة في ذاكرتي.
رغم أنني تظاهرت بالهدوء من الخارج، إلا أن الأمر كان واضحاً.
كان يستحق التذكر.
"سأعترف يا لوكا. كنت قلقاً عليك في وقت سابق من هذا العام عندما كنت على وشك الدخول إلى الساحة العامة. لأنني كنت أعرف جيداً أنه بمجرد اتخاذ تلك الخطوة، لا يوجد طريق للعودة."
"لم يكن هناك داعٍ للقلق. لقد اتخذتُ الخطوة لأنني لم أستطع العودة."
أومأ أدريان برأسه وتابع الحديث بصوت منخفض:
"وفي الوقت نفسه، كان قلبي ثقيلاً. تساءلتُ عما جعله ثقيلاً."
"……."
"كان من الخطأ أن يجعلك الناس هدفاً وموضوعاً للحديث. ومع ذلك، فإن سهام النقد العام لا يمكن التنبؤ بها ومتغيرة؛ يمكن أن تُنتقد على أشياء ليست فيك، وحتى لو كانت فيك، هناك أوقات تتجاوز فيها العواقب الحدود ويجب أن تدفع ثمناً مضاعفاً عدة مرات."
إذاً. نظرتُ إليه، لكنه نظر فقط إلى حركة المدفأة.
"فكرت في احتمال أن يكون نصل الجمهور على رقبتي. لأنني، كما هو الحال اليوم، استطعت أن أرى الجمهور يحاول دق إسفين بيننا."
"……."
"إذا حدث ذلك، فلن أتمكن من حمايتك مهما حدث. شرفي وسمعتي ملكك أنت أيضاً."
أفترض ذلك.
عندما أقع في مشكلة بما في ذلك النقد العام الذي لا أساس له يمكنه استخدام الثقة التي يضعها الجمهور فيه لحمايتي.
إنه شرف مبني على ذلك الأساس بالذات.
هذا ما كان يقوله.
"حبي لك كان دائماً صادقاً، لكن الإعلان عنه علناً وإجراء مقابلة لم يكن شيئاً أخبرني به قلبي. كان شيئاً أخبرني به عقلي."
آه. لويت زوايا فمي.
هذا يشعرني بالغثيان.
إنه يتحدث عن اليوم الذي عُرفت فيه حقيقة قدرتي على استخدام السحر على مستوى البلاد لأول مرة، عندما تقدمت بطلب لفحص وثائق "فيلق تدريب ضباط الاحتياط".
يتحدث عن اليوم الذي نشرت فيه الصحيفة الإمبراطورية مقابلة مع أدريان أسكانيان.
وبما أنه لم ينطق إلا بالثناء قائلاً إنه كان يشجعني، فهذا ليس حتى شيئاً يستوجب الاعتذار.
النية وراء الاعتذار عن شيء لا يستحق الاعتذار واضحة.
"هذه هي أحدث ذكرى لاضطراري للتخلي عن براءتي من أجل حبي. هل ستسامحني؟"
هل أصيغ الأمر ببساطة؟
لقد لاحظ أنني لا أعتبره حقاً أخاً كبيراً صالحاً وأنني أحذر منه، وكان يعتذر، مخمناً كيف وصلتُ إلى هذا الشعور.
جالساً أمامي الآن كان "غاغيونغجا"، رجل طيب القلب لا تشوبه شائبة، مع شقيقه الأصغر المريض الذي يصغره بسبع سنوات أمامه مباشرة. ليس قاتلاً بالفطرة.
"لماذا لا تذهب إلى الكنيسة للاعتراف يا أخي؟"
رسمت نفس الابتسامة لأدريان، الذي كان يميل رأسه بابتسامة لطيفة.
"ولكن بالطبع. ليس لديك سبب لتطلب مني المغفرة. أنا دائماً أشعر بلطفك في أعماق روحي."
استطعت رؤية سعادة عميقة تتسرب إلى وجه أدريان.
"الأمر مختلف الآن."
"……."
"الآن يمكنني التحدث عنك بفرح حقيقي يا لوكا. كنتُ آمل أن تجد السلام في أحضان أسكانيان، لكن لم تكن تلك سعادتك. أعرف ذلك الآن."
نظرت إلى أدريان.
نظر إليّ بعيون صادقة.
"أعني أنك تطارد سعادتك الآن."
"……."
"سأكون مشجعاً لك يا لوكا."
رن صوته العميق بوضوح أمام النار.
أجبت بابتسامة:
"ليلة سعيدة."
أدريان أسكانيان ليس لديه نية للتحقق من طبيعتي.
حتى لو كان السبب غير معروف، فإن عزمه كان راسخاً.
لسبب ما، أراد أن يبقى "الأخ الأكبر المهتم".
كان هذا هو استنتاجي.
وهذا يعني أنني لم أعد بحاجة للانتظار أكثر.
_____
توضيحات إضافية:
غاغيونغجا هو فيلسوف صيني قديم ركّز على الأخلاق، الاحترام، وتنظيم المجتمع، شبه لوكا أدريان به لأنه شخص طيب جدًا من الداخل لكنه ليس بريئًا تمامًا في تصرفاته.
__
فان آرت:
