الفصل 407
"هل ستخرج؟"
سأل ليو بتعبير هادئ.
كنت أعلم أن هذا الرجل سيسأل هذا السؤال أولاً.
أفترض أن خلف هذا الهدوء يوجد نوع من الثني أو الرفض، ولكن أياً كان الأمر، فليس هذا هو الوقت المناسب للتحدث عما إذا كنت سأخرج أم لا.
نظرت في عينيه مباشرة وتحدثت:
"فلنتحدث عن ذلك لاحقاً."
هناك شيء آخر مهم الآن.
الأمر لا ينتهي بمجرد قول المرسل المجهول:
"فلنلتقِ في ميونيخ يوم الأحد".
مسحت المذكرة بيدي المكسوة بالقفاز وفتحت فمي:
"أحتاج لتمرير هذه الأنباء إلى مكان ما يا نارك. ما رأيك؟"
"هاه؟... هاهاهها."
شبك نارك ذراعيه، وانفجر بضحكة صريحة، ثم واصل الكلام:
"هذا ما يجب أن يكون. هذه هي الطريقة الوحيدة التي سيكون لها معنى."
مال أولريكي، الذي كان يراقب وحاجباه معقودان، نحو نارك وهو يستند إلى المكتب، ربما ظناً منه أن رد الفعل كان غريباً نوعاً ما:
"ما الأمر؟ أخبرني أنا أيضاً."
أنا آسف لأولريكي، لكن لم يكن بإمكاني فعل ذلك.
بعد 30 دقيقة.
بعد الانتهاء من نوبة الهياج الأخيرة، استعرتُ مظهر نارك بسرعة. ثم ركضت مباشرة نحو "تريير".
"هاه... هاه..."
بينما ركضت متجاوزاً نقطتي انتقال آني حتى وصلت أمام السكن الذي يقيم فيه "سافيلي"، نظر إليّ "سايمون سافيلي"، الذي كان جالساً في الحديقة الأمامية يحتسي الشاي، بتعبير مرتبك:
"ما الأمر؟"
"سيد سافيلي."
أخذت المقعد الأمامي دون استئذان وتفقدت ساعتي.
إذا لم أنهِ إجراءات التعامل مع "مخالف السرعة" قريباً، فسأثير الشكوك. كان لدي خمس دقائق على الأكثر.
"ليس لدينا وقت. هل تعرف الكثير عن الفاتيكان؟"
"همم، بالطبع أعرف."
"لديك الكثير من الثقة. حسناً إذاً، دعني أسألك شيئاً."
"همم..."
"يرجى الإجابة بـ 'مفهوم' بسرعة. لم يتبقَّ لي سوى خمس دقائق!"
"خمس دقائق؟! هاه، لا، لماذا؟ هل يجب أن تغادر بهذا الاستعجال؟ لم تظهر وجهك بالأمس ولا اليوم!"
هززت رأسي رافضاً الرد على كلماته، وانحنيت للأمام لأسأل:
"هل اكتشفت أي شيء عن 'بليروما' من الولايات البابوية؟"
الأولوية الثانية من الهدفين اللذين جئت من أجلهما.
بدأت بذكر قصة لا يهم حقاً إن سمعها أم لا.
ومن هنا، سأتفرع وأطرح الأولوية الأولى بشكل طبيعي.
بمعنى آخر، السؤال هو: "لماذا أحضر أدريان أسكانيان من حكومتنا بعض 'المعلومات' بدلاً منك؟".
ضيق سافيلي حاجبيه قليلاً وأجاب بطاعة:
"نحن نراقب دائماً الهرطقات مثل بليروما. ومن بينها، هناك معلومات لا يمكننا مشاركتها مع قداستك."
"ليس ذلك..."
"سعادة إرنست."
كنت أنا من ضيق حاجبيه الآن.
نظر إليّ سافيلي هكذا وتحدث بجدية:
"قداستك بالتأكيد واحد من 129 كاردينالاً في العالم وأقرب ممثل لقداسة البابا."
"……."
"من الواضح أنني لست في وضع يسمح لي بالتمرد على سموك أو أمرك. بل من الصواب أن تعطيني سموك الأوامر، تماماً كما فعلت في الماضي. فأنا جئت إلى هنا لخدمتكما."
"إذاً، ما الذي تحاول قوله؟"
"ومع ذلك، يا صاحب السمو، يجب عليك حل قضية سرقة 'اللوح المقدس' فوراً. ليس هذا هو الوقت المناسب لمناقشة تحركات بليروما."
"لماذا؟"
"هذه هي إرادة قداسة البابا والكرسي الرسولي يا صاحب السعادة. لا يمكننا إبلاغ مئات الملايين من الكاثوليك حول العالم بوقوع مثل هذا الحادث المؤسف داخل المجتمع الكاثوليكي قبل عيد الفصح، وأنه لم يحدث أي تقدم رغم مرور أكثر من شهر على الحادث."
ابتسمت لتلك الكلمات، ثم سألت بجمود:
"لماذا إذاً، قداسة الكاردينال فارنيزي، لم يتمكن من استعادة طبيعته لأكثر من شهر؟ لماذا وقفت مكتوف الأيدي طوال الشهر، وأنت تعلم أنه لا يستطيع؟"
"……."
"لا أعرف لماذا، لكن التوقعات تجاهه عالية بشكل مخيف، وفي نفس الوقت منخفضة بشكل غريب. وكأنني أفكر: 'يجب أن يكون الأمر كذلك'."
"الأمر بهذه الصعوبة. لدرجة أن حتى صاحب السعادة فارنيزي لا يعرف الطريق."
ارتسمت على وجه سايمون سافيلي ابتسامة مريرة، وكأنه في حالة مزاجية سيئة عند ذكر نارك.
أغلق عينيه بسرعة، وأخذ نفساً عميقاً، ثم واصل الحديث ببطء:
"أليس نيكولاوس إرنست الألماني هو من يجعل المستحيل ممكناً؟ لقد انتشرت الأنباء في جميع أنحاء إيطاليا والولايات البابوية. لذا، ألا نأمل أن تنتهزا هذه الفرصة للعمل معاً وإيجاد الإجابة؟"
"هذا كلام لطيف."
لم يغير تعبيره، على عكس كلماته، لذلك لم يبدُ ممتناً حقاً نظرة سايمون سافيلي إليّ كانت تغني عن ألف كلمة.
ومع ذلك، واصل الحديث بهدوء:
"وبالفعل، صرح قداستك بوجود 'يهوذا' في الكرسي البابوي وأشرت إلى شخص ما داخل الكرسي كجاني. ورغم أنني لا أعرف أساس هذا، إلا أنه بالتأكيد أمر يستحق التصديق، بالنظر إلى أن صاحب السعادة فارنيزي وافق أيضاً على هذه الحقيقة."
"……."
"هل تفهم الآن لماذا يعلق قداسة البابا والكرسي الرسولي آمالاً كبيرة على قداستك؟"
"لا يهم ذلك."
حدقت بتمعن في سافيلي، ثم أخرجت مذكرة ورسماً كنت قد صنعته من جيب الثوب الكهنوتي (سودان).
كانت هي الرموز والإحداثيات التي تبادلتها مع أصدقائي سابقاً.
"لقد أحضرت هذا بهذا المعنى."
"إذا كنت تقصد ذلك..."
"أقصد يهوذا البابوية."
"……."
أصبح وجه سافيلي جاداً للحظة.
انكشف الطموح في عينيه، وكأنه يعتقد أن هذه فرصة لتبرئة اسمه من الاتهامات الباطلة التي وجهتها إليه الولايات البابوية.
"هذا رسم غير عادي... هل هو رمز خيميائي؟ وهذه إحداثيات."
"لفك الشفرة؛ إنه الأحد، ميونيخ."
"هل هناك حقاً سبب للكتابة بهذه الطريقة...؟"
"الأمر غريب لدرجة أنني أخبرك به مباشرة يا سيد سافيلي. وصلت هاتان المذكرتان إلى مكانين مختلفين، وكلاهما كان موقعاً مرتبطاً بعمق بطبيعة الملاذ."
"……."
"دعني أدخل في صلب الموضوع. شخص ما يعرف أنني أتتبع مكان اللوح المقدس."
الكاردينال نيكولاوس، ونيكولاوس إرنست البافاري.
قلة فقط في الكوريا البابوية يعرفون هذين الاثنين.
ورغم أنه لم يذكر عمداً أين تلقى المذكرة بالضبط، إلا أن وجه سافيلي تصلب.
"...حسناً جداً. إذاً، صاحب السعادة، تود أن تجادل بأن 'الشخص الذي يعرف ذلك لا بد أن يكون في الكرسي البابوي'..."
"هذا صحيح، لكني كنت متردداً قليلاً بشأن هذه المذكرة."
رفعت المذكرة الزرقاء ولوحت بها. قابلت عيني سافيلي:
"هل سيكون بمقدور شخص في الفاتيكان اقتراح لقاء في ميونيخ يوم أحد؟"
بدأ حاجبا سافيلي الحادان يجتمعان تدريجياً.
استطعت رؤية العضلات تحت عينيه تتصلب والضوء يستقر بثبات في حدقتيه.
مددت المذكرة إليه مرة أخرى ليتفحصها وتحدثت:
"لا أعرف ما إذا كان هذا الأحد القادم أم الذي يليه، أو أي نوع من التلاعب بالألفاظ يقوم به المرسل... ولكن في الوقت الحالي، أتحدث بافتراض أنه هذا الأحد. إذا كنت تنوي الوصول يوم الأحد والاستعداد، فيجب أن تبدأ التحرك اليوم أو غداً على الأقل. بدءاً من اليوم، راقب بصرامة أي شخص يحاول التحايل على الحظر بأي وسيلة، وافتح وتفقد كل البريد المرسل من وإلى الفاتيكان. قد يكونون يستخدمون البريد لترتيب لقاء عبر طرف ثالث."
"……."
"سأبحث عن رجل دين يدخل ألمانيا من الحدود. سأحتاج أيضاً للتحقق مع الأبرشية الكاثوليكية في ميونيخ. ومع ذلك، وكما يمكنك أن تدرك من محتوى محادثتنا الآن، فإنه بالتأكيد أمر مزعج للغاية أن يقوم شخص في الفاتيكان بالتحريض أو التآمر لمقابلتي في ميونيخ."
"صحيح. وماذا بعد؟"
"لذا قد تكون على حق، يا سيد سافيلي."
لمعت عينا سافيلي.
راقبت تلك اللحظة في الحديقة الهادئة خلف الكاتدرائية، مستمتعاً برائحة العشب وصوت الريح.
لم يتبقَّ وقت.
كان عليّ العودة فوراً.
نظرت في عينيه مباشرة وواصلت الحديث:
"قد لا يكون الجاني في الفاتيكان. هل تفهم الآن لماذا جئت على عجل؟ يا سيد سافيلي، يجب عليك إجراء هذا التحقيق بدقة أكثر من أي شخص آخر."
صدق أو زيف الفرضية المخزية التي يحملها الفاتيكان يعتمد على تحقيق سافيلي.
فهم سافيلي بوضوح أن كلماتي كانت تنقل هذا المعنى.
"حسناً جداً. هل لي أن أطلب التعاون من الهيئة الرقابية في الفاتيكان الآن؟"
أومأت برأسي بنظرة جادة في عيني.
سافيلي أيضاً كانت لديه عيون لا تختلف كثيراً عن عيني.
بهذا، حققت أولويتي القصوى.
_____
"ليس لدي وقت للنوم."
تمتمت لنارك، الذي كان جالساً بجانبي.
كان نارك يحاول البقاء بجانبي منذ تلك المذكرة السابقة.
لم يكن يحاول حمايتي، وبالنسبة لكلينا، لم يكن هذا الأمر يستدعي شيئاً كهذا على الإطلاق.
بدا فقط أنه يأمل أن أشرح شيئاً، أي شيء.
"أخبرتك أننا اقتربنا. لكن هؤلاء الأشخاص دقيقون لدرجة أنهم، حتى بعد عدة أيام، لا يزالون يرفضون الوقوع في الفخ. ألا توافقني الرأي؟"
واصلت الحديث بينما كنت أدير الأعمال البافارية التي جاءت إليّ والتي كان على نارك أخذها لاحقاً وتسليمها لليو.
"لذا، سيتعين علينا التوسع قليلاً. كما أننا لا نعرف ما الذي تجهزه بليروما. وبناءً عليه، نحن..."
"أنت تحاول خلق 'مسيح' يا لوكاس."
"……."
سقط قلبي للحظة، فضغطت على شفتي بقوة قبل أن أفتح فمي بحذر:
"صحيح. أفهم ذلك في الوقت الحالي. ولكن يجب أن تكون هناك أنشطة أخرى متضمنة."
الأسبوع الأول من أبريل رغم أن الأسبوع الأول كان يوماً واحداً فقط قد مضى، ومع اقتراب عيد الفصح، أصبحت الأمة بأكملها في حالة من الهياج.
هذا ينطبق على فرنسا وإنجلترا وإيطاليا على حد سواء.
إنه وقت لالتقاط الأنفاس وسط الوضع الدولي المتوتر، ولكن ليس بالنسبة لنا.
لأن لدينا بليروما.
نظرت مباشرة إلى نارك وتحدثت:
"الاستنتاج هو هذا. سأذهب إلى ميونيخ يوم الأحد. أحتاج إلى حل قضية سارق اللوح في أقرب وقت ممكن حتى أتمكن إما من التركيز على بليروما أو الحصول على الأدوات أو المعلومات لتوجيه ضربة لهم؛ وإلا، فلا يوجد طريق آخر."
"……."
"علينا إنقاذ هايك أيضاً."
حولت نظري للأسفل وراقبت الحبر يتسرب إلى الورقة ويفقد ضوءه. كان هذا هو الهدف الأكثر أهمية.
جلس نارك وعيناه مغمضتان وأومأ برأسه ببطء فقط.
هو أيضاً لم يبدُ أن لديه أي اعتراضات كبيرة.
ثم طرح قضية كانت، رغم أهميتها، في اتجاه مختلف عن المشكلة التي كنت أفكر فيها حالياً.
"ماذا تنوي أن تفعل إذا كشفك المقر الرئيسي؟"
"ألم تقرأ أفكاري؟"
"هل أقرأها لك؟"
سأل نارك بمرح مع ابتسامة، فأطلقت ضحكة ساخرة وأجبت:
"لا."
"هاها، هذا مؤسف~"
ابتسم نارك بخفة، ثم غير تعبيره تدريجياً إلى تعبير قلق.
"لوكاس، كما تعلم، مجرد فعل الاتصال بهم قد ينقلب ضدنا. لا أعرف كم من الوقت ينوي شقيقك البقاء في ألمانيا أو كم يخطط جلالة الإمبراطور لتمديد إجازته، ولكن اعتباراً من الآن، فإن مقابلة شخص يُفترض أنه عدو في ميونيخ هي مخاطرة في حد ذاتها."
"هذا صحيح."
كنت على وشك إنهاء المحادثة هناك، لكني أضفت كلمة وأنهيتها بابتسامة:
"لقد فكرت في تلك النقطة."
_______
تلك الفكرة هي إجراء بسيط للغاية ولكنه، كالعادة، الأكثر فعالية: العودة بالزمن.
بما أنني لا أملك الكثير من النقاط، فأنا أعول على فرصة واحدة، وحتى هذه لن تُستخدم إلا في أسوأ سيناريو ممكن على الإطلاق.
لم يعد لديّ أي نقاط لأهدرها في محاولات إعادة لتجربة أشياء ليست وشيكة بعد.
بادئ ذي بدء، لم أكن أبداً أعيد الزمن بشكل عشوائي خوفاً من نفاد النقاط، ولكن الآن كان عليّ أن أكون أكثر صرامة.
الساعة 4 صباحاً.
حتى ونحن في طريقنا للتجمع بعد سماع أمر الاجتماع، لم يظهر أدريان أسكانيان بعد.
ومع ذلك، ارتفعت الروح المعنوية للأشخاص هنا مع وصول أدريان أسكانيان.
انتشرت ابتسامة واثقة بهدوء على وجوه الجميع وهم يسيرون في الردهة، وكانوا أكثر توتراً من المعتاد.
كان هذا ينطبق على الدفعة 91، التي بدأ عمر أفرادها برقم مختلف عن رقمه، وعلى الدفعة 98، الذين كانوا أقرانه.
وهكذا كان أولريكي من فريقنا.
لمحت أولريكي بطرف عيني، وهو الذي رُقي خصيصاً للفئة (A) بعد كوربينيانو. منذ عودة أدريان، استعاد أولريكي بعض قوته؛ بدأت بشرته بالتحسن، وأصبح قادرا على الكشف عن عينيه الصافيتين بطبيعتهما دون تحفظ.
التأثير العميق الذي يمكن أن تحدثه الدولة على الروح الوطنية يظهر بوضوح في دولة بروسيا العسكرية، التي اندفعت من رمال براندنبورغ القاحلة لتصبح قوة أوروبية عظمى، أو في ألمانيا من حقبة ما بعد الحرب العالمية الأولى؛ أدريان، الذي يمثل الإمبراطورية كمتحدث رسمي لـ 100 مليون رعية، كان يثبت لي هذا الآن بشكل مباشر.
مجرد وجوده كان يلهم المقر الرئيسي.
بما أنه جاء إلى هنا سراً، لم تسنح له الفرصة لحضور أي أحداث كبرى أو مقابلة الجمهور العام.
ومع ذلك، فإن ردود الفعل غير اللفظية المحمومة لبعض الناس أكثر الإمبرياليين المحافظين في البلاد والمتملقين للعسكرية كافية بالفعل للكشف عن المكانة التي يحتلها داخل الحكومة والإمبراطورية الألمانية.
في حالة أولريكي، تلمع عيناه بالدهشة لمقابلة ساحر محترم وشخصية بارزة ستصبح رئيس الوزراء القادم، ومع فكرة أنه يريد "ترك انطباع جيد" في الواقع، وبالحكم مما رأيته حتى الآن، أولريكي بعيد كل البعد عن الانتهازية، لذا فهو لا يحاول ترك انطباع جيد لمجرد أنه أدريان أسكانيان، بل من المرجح أنه يريد ترك انطباع جيد لدى أي شخص في هذا العالم ولكن هذا يكشف عن الاحترام العام الذي يظهره غالبية الرعايا لأدريان.
بعد أن رأيته فقط كـ "مبجل"، فإنها تجربة عميقة أن أشهد بعيني الهيبة التي يتمتع بها أدريان أسكانيان بين رعايا الإمبراطورية.
لقد كان عملياً القائد الروحي للسكان بأكملهم، في المرتبة الثانية بعد الإمبراطور مباشرة.
وبما أن طريقة "البشر القدماء" في تقدير العمر لا تنطبق على "البشر الجدد"، فإن شبابه لم يكن عائقاً كبيراً أمام سمعته.
وحقيقة أنني أملك مثل هذا القائد لـ 100 مليون رعية كـ "مبجل" كانت، للمفارقة، سلاحاً أمتلكه أيضاً.
تماماً كما قال ذلك القائد بلسانه.
"سعادة لوكاس أسكانيان."
واكبني أحدهم في السير.
ربطة عنق زرقاء. تحدث إليّ شخص من الدفعة 98 ب.
"أنا سعيد لأن شقيق سعادتك الأكبر قد عاد إلى الإمبراطورية."
"أهذا صحيح؟ هل أنت صديق له؟"
"هذا صحيح. لقد بدأنا معاً في معهد التدريب الثالث."
"من؟" أدريان أسكانيان لم يكن شخصاً يعتبرك صديقاً مقرباً على الأرجح، ولكن بدلاً من قول ذلك، أجبت بأدب:
"أنا سعيد أيضاً لأن صديق سعادة وكيل الوزارة سعيد بعودته."
"أتذكر مرة أخرى الإنجازات البارزة التي أظهرتها سعادتك حتى الآن. في الواقع، سلالة الدم عامل لا يمكن إنكاره. أنا راضٍ جداً لرؤية مثل هذا الأخ الرائع يجلب المجد للإمبراطورية."
"هذا كلام لطيف."
أرى السنيورات الآخرين يلمحونني.
حقيقة أن نظراتهم لم تكن اتهامية أرسلت قشعريرة في عمودي الفقري. لست غافلاً عن سبب بدئه محادثة معي الآن بالذات.
منهياً كلماتي، توقفت في ردهة أرض تدريب الميميس.
بعد الانتظار لفترة، ظهر الساحر الذي رأيت وجهه في وثيقة منذ مدة. وسط نقرات لا تحصى تصم الآذان، رفعت وخفضت يدي إلى عظمة حاجبي (تحية عسكرية).
فعل هو الشيء نفسه تجاه الخمسة عشر شخصاً أو نحو ذلك المتجمعين هنا.
ثم، وهو يفتح الملف الجلدي تحت إبطه، تحدث:
"سعادة وكيل الوزارة أدريان أسكانيان يحضر حالياً المجلس الأعلى برئاسة جلالة الإمبراطور. ورغم أنه كان يرغب في العمل بانسجام معكم جميعاً، إلا أنه صرح بأنه لا يستطيع ترك منصبه حيث تم تعيينه نائباً لرئيس المجلس."
"……."
"بدلاً من ذلك، جئت إلى هنا لتنفيذ التوجيهات التي أعدها سعادته مسبقاً تماماً كما هي. من الآن فصاعداً..."
أدريان أسكانيان، بما يليق بسياسي شغل مناصب مختلفة وتمتع بثقة الأمة بأكملها لدرجة أن عشرة أجساد لن تكفيه، أرسل مساعده الخاص للإشراف على تدريب المقر الرئيسي.
إرسال أحد مساعديه بملف واحد دون حتى أن يقوم بالرحلة بنفسه كان كافياً لجرح كبرياء الأشخاص هنا، وهم نخبة النخبة المجتمعين من جميع أنحاء ألمانيا والمصفون عدة مرات من قبل بروسيا؛ ومع ذلك، لم يبدُ أنهم يشعرون بذلك على الإطلاق.
بل على العكس، كانت وجوههم مليئة بالترقب، وكأنهم مهتمون بما سيترتب عليه التدريب الجديد، الذي وُضع بناءً على القدرات الفردية التي قيمها أدريان أسكانيان شخصياً، وكانوا يرتدون تعابير توحي بأنه شرف كبير أن يكونوا تحت إشرافه، حتى لو كان ذلك اسمياً فقط.
ثرثر المساعد ببعض الهراء غير المفيد في المنتصف، ثم ذكر النقطة المهمة في النهاية:
"لا يمكننا تقديم أي إشعار مسبق بخصوص هذا التدريب."
"...؟"
استطعت أن أشعر بوضوح بالهواء ينقلب إلى حالة من الارتباك في لحظة. لم يفتح أحد فمه أو حتى يدير رأسه، ولكن كان من الطبيعي أن يُصعق الجميع.
غرقتُ في أفكاري بينما انطلق تابع أدريان في مونولوج طويل حول حقيقة أنه "لا يمكن إخبار أي شيء".
'إذن؟'
أنا فضولي لمعرفة نوع المعلومات التي طلبها أدريان أسكانيان والتي تجعل الاجتماعات مستمرة.
وعما إذا كانت الحكومة ستكون قادرة فعلاً على التعامل معها بشكل جيد. كان هذا ما يثير اهتمامي.
بالحكم على حالة الحكومة، التي عادت بسرعة إلى "طبيعتها" منذ عودة أدريان أسكانيان، يبدو أنهم قد يتمكنون من التأقلم... ولكن هذه طبيعية ستنهار بمجرد مغادرة أدريان أسكانيان.
ليس هذا هو الوقت المناسب للتراخي.
"حسناً، الآن سندخل أرض تدريب الميميس كما كنا نتدرب."
دخلت قاعة ضخمة مقسمة.
كانت ساحة اختبار الميميس الآن قاعة وليست غرفة.
بينما أخذت نفساً عميقاً، اقترب العد التنازلي من نهايته.
[3، 2، 1. بدء.]
صرير—
مع صوت الجرس، ضرب ضوء أبيض نقي عينيّ.
بعد الرمش عدة مرات، ظهر العالم في الأفق.
كنت في منتصف الشتاء والثلج يتساقط، والمعطف الصوف الأسود الطويل الذي كنت أرتديه في ذلك الوقت يصل إلى ساقي. الحزام كان سميكاً أيضاً، تماماً كما كنت أرتدي في الشتاء، وكنت أرتدي أحذية مبطنة بالفراء للتدفئة.
“……."
لا أريد حقاً رؤية لقطات شتوية.
ربما لأن المكان الذي كنت فيه مع "يوري أليكسييف" البالغ من العمر 8 سنوات كان حقل ثلج في منتصف الشتاء.
هذا ليس الجنوب حتى، فكيف يمكن أن يكون الجو بارداً هكذا؟
عدلت قبعتي التي كانت ترفرف في الريح، بينما كنت أنظر حولي إلى المشهد حيث تراكم الثلج حتى منتصف حذائي على غير العادة بالنسبة لبرلين.
بيب—
وسط صوت الريح العاتية، سُمع جرس غريب مرة أخرى.
في الوقت نفسه، عُلقت حروف حمراء شفافة في السماء.
[04:00:00]
"عذراً..."
"أسرع. سِر ناظراً للأمام مباشرة فقط."
أدرت رأسي نحو مصدر الهمس.
المارة كانوا يرتعبون لرؤيتي واقفاً هناك مرتدياً الأسود بالكامل، فيشيحون بوجوههم، ويتحركون إلى أقصى الجانب قدر الإمكان.
"……."
ليس لأنني "لوكاس أسكانيان" عضو بليروما؛ بل بغض النظر عمن يرتديها، فإن معظم الناس ينظرون إلى أي شخص يرتدي ملابس كهذه مثل أتباع الحكومة باعتباره كذلك.
بادئ ذي بدء، وعلى عكس الأشخاص "الأحياء الحقيقيين" في الفصل الإضافي، لا يجد أهل الميميس لون عينيّ غريباً على الإطلاق، لأن مثل هذه العناصر استُبعدت عمداً من النموذج الشعبي.
قامعاً الرغبة في استخدام القوة المقدسة لتغيير لون ملابسي أو على الأقل لإزالة النسر البروسي الفضي المثبت على قبعتي، نظرت حولي ببطء.
لوحات الإعلانات الدوارة سداسية الشكل على الرصيف قديمة، والطلاء يتقشر كلما هبت الريح.
المحلات التجارية في المنطقة مغلقة.
برؤية أن معظم الشباب أقصر مني بكثير وملابسهم رثة، فإن هذه هي المنطقة السكنية لـ "البشر القدماء"، الذين يشكلون 90% من برلين.
الناس الذين تلتقي أعينهم بأعيني يشيحون بوجوههم بسرعة.
وراء ممر من طراز "النهضة الجديدة"، المبني كما هو متوقع من التخطيط الحضري، أرى منطقة سكنية مغطاة بأسقف مائلة، مع دخان أبيض يتصاعد من أماكن مختلفة.
لكن، ليس هذا هو الشيء المهم...
“……."
لم يكن هناك أحد. لم يكن أي من طلاب الفئة (A) هنا.
فقط الجادة الواقعة على أطراف برلين، مع أحيائها الفقيرة في الأزقة الخلفية، استقبلتني.
لم أكن متأكداً مما إذا كنت قد أُنزلت بالفعل في نفس الحقل معهم.
ما قصّة تلك الساعات الأربع العائمة في السماء؟
لقد مرت ثلاثون ثانية بالفعل.
من الواضح أن أدريان أسكانيان استلهم من أساتذة المعهد الأول الذين علموني. التفكير في أنهم سمحوا للميميس، الذي يتطلب كمية هائلة من القوة السحرية في كل مرة يتم تفعيله، أن يستمر لمدة أربع ساعات ترك المشارك دون إعطائه أي تعليمات، متوقعين منه تحقيق الهدف بمفرده.
الآن، ماذا يجب أن أفعل؟
ماذا يريد واضع السؤال؟
ماذا ظنت الحكومة أنه سيحدث للإمبراطورية في المستقبل لدرجة أنها خططت لمثل هذا التدريب؟
وقفت في مكاني، محدقاً للأمام مباشرة فقط.
لم أدر رأسي أخيراً إلا عندما لم يكن هناك أحد يمر عبر الساحة.
مهما فكرت في الأمر، بدا البحث عن متجر ملابس فكرة جيدة.
_____