الفصل 408
ولكن قبل ذلك.
هناك شيء يجب التحقق منه.
أخذت نفساً عميقاً وفتحت نافذة "احتمالية التغيير".
― احتمالية التغيير: 72.9%
لقد وصلت إلى 73% بالفعل.
ماذا تعني بـ 777 يوماً؟
لم يمر حتى عام واحد وقد تجاوزت بالفعل 70%.
حقاً لم يتبقَّ الكثير حتى أصل إلى خط النهاية.
"……."
رغم أن احتمالية الهروب من مستقبل الموت هذا قد اقتربت من 73%، إلا أنني أشعر بمزيج غريب من الراحة والحزن.
التفكير في احتمالية "ماذا لو" يترك شعوراً بالفراغ في قلبي.
ومع ذلك، وبما أنني لا أستطيع ببساطة ترك هذا الجسد البريء يموت، فمن الطبيعي أن أسعى للوصول إلى 100% مبكراً، ثم أصلي أن يعود كل شيء إلى طبيعته...
'إنه أمر منطقي. والآن...'
الهدف اليوم هو اكتشاف: 'كم ستنخفض احتمالية التغيير عندما أنهي هذا الامتحان وأخرج؟'.
اليوم هو أفضل فرصة لاكتشاف شيئين؛ أولاً، نوع الخطة التي تشير إليها "المعلومات" التي يخفيها أدريان أسكانيان في المجلس الأعلى، وثانياً، ما هي أفكار أدريان تجاهي وما هو غرضه الحقيقي من العودة إلى ألمانيا.
وكما جادل كلاوزفيتز، فإن الحرب مقيدة باحتمالات العالم الحقيقي، وبما أن المبارزة التي جرت بالأمس تقع ضمن نطاق ضيق من الاحتمالات مقارنة بحرب المعلومات حيث تتخذ معظم المعارك شكلاً مدمجاً مع حرب المعلومات فإذا أراد المرء قياس القدرات العالية للأفراد، فمن الأفضل إجراء لعبة استراتيجية بدلاً من مبارزة، وربما كان هذا ما قصده أدريان أسكانيان أيضاً.
في الوقت نفسه، أدريان ليس شخصاً ساذجاً يضيع وقته في إشباع رغباته الأنانية بينما يُعقد المجلس الأعلى عدة مرات، لذا يبدو أنه لن يستطيع النأي بنفسه تماماً عن تلك "المعلومات" الأولى.
إذا انخفضت احتمالية التغيير إلى مستوى لا يمكن الرجوع عنه، سأعتبر هذا الخط الزمني هالكاً وأستمر في العيش، لكني سأختبر الفرضيات عالية المخاطر يفضل عدة فرضيات تماماً كما فكرت عند إنهاء حديثي مع نارك سابقاً.
بفت—
خطوت خطوة بطيئة عبر حقل الثلج.
صوت انهيار كرات الثلج تحت قدمي كان حياً.
ما الذي أحتاج لمعرفته وماذا يجب أن أفعل هنا؟
تساءلت عما إذا كان هناك ضحايا، لكني لم أسمع الاهتزازات أو الأصوات المميزة للملوثين بـ "الفيتريول".
ظل بصري مثبتاً على محيطي.
بدا أن الوقت يقترب من الظهر، ولكن بما أن المتاجر لم تفتح بعد، لم أستطع معرفة ما إذا كانت قد أفلست تماماً أم أغلقت مؤقتاً فقط.
أولاً، الموقع.
هذا هو حي "بانكوف" في شمال برلين، والذي يمتد إلى شمال براندنبورغ، وهذا الحي تحديداً مكتظ بذوي الدخل المحدود.
بعد ذلك... تلك اللوحة الإعلانية الحمراء الموضوعة على الرصيف هناك.
كما فكرت سابقاً، بفضل النمو النوعي والكمي الذي جلبه السحر، يمتلك هذا العالم بعض ثقافة النصف الأول من القرن العشرين أو حتى قدرات تكنولوجية تتجاوز القرن الحادي والعشرين؛ ومع ذلك، من المرجح أن يكون هذا مشهداً شائعاً حتى في القرن التاسع عشر في العالم الذي كنت أعيش فيه.
توجد لوحات إعلانية دوارة في كل زاوية شارع.
بدلاً من السماح بلصق الإعلانات عشوائياً على الجدران، صُممت لتكون متجمعة في مكان واحد حفاظاً على جمالية المدينة.
اقتربت من هناك.
كانت اللوحة بالية، لكن المنشورات بداخلها كانت جديدة نسبياً؛ وبالحكم على الرقم المحفور على ختم التصريح، فقد نُشر "إعلان توظيف عاجل لمدرس خصوصي" بالأمس.
بجانبه كانت هناك عروض عمل من مدرسين محليين في العشرينات من عمرهم، ومنشور تخفيضات لمتجر بقالة كبير، وكتالوج لمتجر متعدد الأقسام، وإعلان لمنظف، وآخر لإصلاح المنازل، وإعلان لبيع الكتب المستعملة، وإعلان لمخبز... مجرد إعلانات عادية للمتاجر الموجودة في هذا الحي.
كنت قد نظرت إلى جانب واحد فقط، وكان عليّ النظر في الجوانب الخمسة المتبقية.
أدرت الأسطوانة وبدأت في قراءة المنشور التالي.
همم، هناك الكثير حقاً.
وظائف لندلاء، ترويج لنوادي بلياردو، إعلانات لمتاجر يانصيب، ومتجر خردوات...
بعد أن حفظت محتوى الإعلانات في رأسي، اقتربت من كشك الصحف خارج الممر واختطفت نسخة من صحيفة برلين اليومية.
"عذراً، أحتاج للتحقق من شيء ما للحظة."
"آه، يجب أن تشتريها لتقرأها..."
"نحن نحقق حالياً مع الجمعية. نطلب تعاونك."
أومأ العجوز من البشر القدماء برأسه، عاجزاً عن قول الكثير. تجنبت التواصل البصري وعدلت قبضتي على الصحيفة.
20 ديسمبر 1898. إنها صحيفة خيالية.
[القضاء الكامل على "بليروما" في الإمبراطورية الألمانية بات وشيكاً... هل ستنتهي "الحرب مع بليروما" قبل عيد الميلاد؟]
كُتبت العناوين بأسلوب التمنيات.
رأيت مقالاً آخر بعنوان "[هل سيتم رفع إغلاق المدينة قريباً؟]".
حظر التجوال من الساعة 7 مساءً حتى 5 صباحاً.
يبدو أن ساعات الحظر وُضعت في ديسمبر 1898 الخيالي كجزء من سياسة "بليروما الكبرى".
لمحت لغز الكلمات المتقاطعة في الخلف وفحصت قسم الإعلانات الشخصية.
كان إعلان توظيف المدرس الذي رأيته على اللوحة موجوداً هنا أيضاً. قرأت النصوص العديدة المكتوبة:
[[خروج] مطلوب مدرس خصوصي عاجل: ذكر/مطيع/توفير السكن والوجبات/المقابلة الثالثة/سيتم تقديم اسم العائلة بعد تحديد موعد المقابلة.]
[[خروج][بانكوف] أبحث عن مدرس: فيوليت برود، خريجة فلسفة من جامعة غوتنغن. سأدرس بصدق.]
[A point, à coeur, amuse-bouche...
هذه معلومات عامة لأي شخص يستعد لامتحان الطهي الكتابي! نعلمك كل شيء من الألف إلى الياء لتنجح في فترة قصيرة. نسبة نجاح 100% لطلاب العام الماضي.]
[أبحث عن شخص يعيرني آلة كاتبة: لـ 5 ساعات فقط هذا الأسبوع، سأعوضك بسخاء. يرجى إرسال برقية للعنوان أدناه.]
[ليس لدي ما أقوله، لكني أود نشر إعلان شخصي. آخذ بومتي الأليفة في نزهة بحديقة ميتيغو كل مساء؛ هل يهتم أحد برؤيتها؟]
[من يريد الصيد في جامعة برلين؟ يجب إحضار النقد. الشيكات غير مقبولة. العملات المعدنية أفضل. لسنا مسؤولين إذا تمزقت أوراقك النقدية.]
[قابلني في حديقة الزنبق البرتقالي، Z.]
بينما تُكتب أصوات متنوعة كهذه، غالباً ما تُخفى الشفرات داخل هذه الإعلانات الشخصية.
إذا لم تبالغ في التفكير في الرموز، فستلفت أشياء كثيرة نظرك.
على سبيل المثال، أي أحمق عاطل قد ينشئ "حديقة زنبق برتقالي"، وأين يوجد مثل هذا الشيء أصلاً؟
التسمية غير طبيعية لدرجة أنها تترك شعوراً مريباً.
في مثل هذه الحالات، من الواضح أنه لقب لموقع محدد.
وماذا عن الرجل الذي يقترح "الصيد" في جامعة برلين؟
من البديهي أنه يجب علينا تدقيق كل المعلومات، دون تجاهل وجود الهراء.
بجانبه قسم توقعات الطقس.
من المتوقع تساقط الثلوج غداً وبعد غد.
قلبت الصفحة ورأيت مقالاً بعنوان "[ثلوج كثيفة تجتاح برلين]".
أغلقت الصحيفة وسألت صاحب الكشك:
"هل لديك صحيفة الأمس؟"
"تفضل."
"ماذا عن أسبوع مضى؟"
"إذا كنت تقصد صحيفة برلين اليومية، فقد أُرسل معظم المخزون للمقر الرئيسي، لذا لم يتبقَّ شيء."
"إذاً، لو بقيت نسخة واحدة قديمة، هل يمكنك إعطائي الأقدم؟"
"أم... منذ ثلاثة أيام. ها هي."
بحث في درج تحت الطاولة وأخرج صحيفة.
شكرته وتصفحت المقالات.
أول ما لفت نظري كان [توقع ثلوج كثيفة غير معتادة].
لقد توقعوا ثلج اليوم قبل ثلاثة أيام على الأقل.
وبما أن قسم الإعلانات يُحدث يومياً، لم يكن هناك الكثير من الإعلانات المكررة؛ ومع ذلك، فإن صاحب "الصيد في الجامعة" والمدرسين الخصوصيين نشروا إعلاناتهم قبل ثلاثة أيام أيضاً.
حللت لغز الكلمات المتقاطعة بينما كنت أتحدث مع المالك المتجمد أمامي.
"ولكن لماذا لا يوجد ناس في الشارع؟"
"حسناً... الإمدادات لا تصل بسبب إغلاق المدينة. مخزون الغذاء القادم من خارج العاصمة نفد تماماً."
"أها."
شعرت به ينظر إليّ وكأنني مجنون رغم أنه بدا مرتبكاً بطريقة غير سارة: ففي النهاية، الحكومة هي التي فرضت الإغلاق، وأنا أبدو كخادم لها الآن أطلقت تعجباً فارغاً وواصلت:
"إذاً، الأماكن التي تبيع أشياء لا تتطلب نقلاً بين المناطق أو لديها معدل دوران أقل من المواد الغذائية ستظل مفتوحة. مثل... متاجر الأدوات المكتبية أو الخردوات."
"أظن ذلك. لكن معظمهم لن يصمد طويلاً. بما أن الناس يعيشون فقط على المساعدات الحكومية، فلا يوجد زبائن كثر."
"كم شخصاً يأتي هنا يومياً؟"
فتح المالك سجل الحسابات وأجاب:
"رغم أننا تجاوزنا الظهر، جاء حوالي عشرين شخصاً فقط. عادة يتجمع هنا مائة شخص لصحف الصباح. ولكن يا صاحب السعادة..."
توقف المالك قليلاً وسأل بحذر:
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟ هل حدث شيء؟"
"لا مشكلة. شكراً لتعاونك."
أجبت بينما كنت أراقب الشخص الذي يمر بطرف عيني.
بعد ذلك، دخلت مبنى يضم متجراً صغيراً للملابس المستعملة.
ونظراً للعيون المراقبة، لم أدخل من الباب الرئيسي، بل طرقت بقوة على الباب الجانبي المقفل في الممر.
فتح المالك الباب وهو يدخن وعلى وجهه تعبير منزعج، لكنه تجمد عندما رأى مظهري:
"أوه، العائلة الإمبراطورية...؟ ما الذي يأتي بك إلى هنا..."
"أود شراء بعض الملابس."
حشرت نفسي للداخل وواصلت:
"هل يمكنك اختيار شيء أنيق وبسيط لي؟ أي شيء."
"آه، أي شيء..."
أحضر سترة بنية. وضعتها جانباً وقلت:
"هذا جيد. ولكن... هل يمكنك إحضار قميص وسروال أيضاً؟ وحزام وقبعة وحذاء. أوه، وحقيبة."
"...؟"
بدا المالك مرتبكاً بشكل متزايد، لكنه أحضر كل شيء كما طلبت.
غيرت ملابسي بسرعة ووضعت الزي الرسمي في الحقيبة.
"شكراً لتعاونك. الاتحاد سيدفع الثمن. يجب أن تبقي ما حدث هنا سراً تاماً. هل تفهم؟"
"نعم، نعم، نعم."
لم يبدُ واثقاً تماماً، لكنه ربما لأنه أدرك أنني من "البشر الجدد"، لم يكذبني تماماً.
لقد أرادني فقط أن أخرج من هنا بسرعة.
خرجت من الباب الجانبي، وبمجرد خروجي، حنيت رقبتي وظهري. من الخطر التجول بطول 185 سم.
فرغم أنني أرتدي أحذية مسطحة الآن، إلا أنني لا أزال أطول بكثير من متوسط طول الرجال الألمان في هذا العصر، لذا احتجت لتقليل طولي قليلاً.
حسناً، فلنكتفِ بهذا.
يُفترض أن هناك سبباً لهبوطي في هذه المنطقة أولاً. ما هو؟
خرجت، ونفضت الثلج عن كتفي، ومررت يدي على صندوق بريد ولوحة إعلانات.
تساقط الثلج.
كان هذا ممتعاً عندما كنت طفلاً، ولا يزال ممتعاً الآن.
مشيت بجانب جدار منخفض، ماسحاً الثلج عنه أيضاً.
لمدة 20 دقيقة، لعبت بدحرجة وإسقاط الثلج المتراكم في الحي.
تشين—
مرة أخرى، ودون تفكير، ضربت طبقة الثلج الكثيفة فوق صندوق البريد بيدي، فسقط شيء في الثلج بالأسفل.
عندما التقطته، كان جسماً مربعاً ملفوفاً بخيوط ورق وورق شفاف.
عندما فككت الربطة، أطلقت ضحكة جوفاء.
لقد كانت قطعة صابون بلون هلام الفاصوليا الحمراء، قضمها شخص ما ظناً منه أنها طعام. أو ربما كانت شمعاً.
"……."
صورة الرغوة التي تخرج من الفم جعلت معدتي تضطرب.
لحسن الحظ، بحثت بقدمي في المحيط ولم أجد بقايا صابون بصقها أحد. على أي حال، وضعت الصابون المجاني في جيبي وواصلت اللعب بكرات الثلج.
بينما كنت أتجول في الحي وعدت لمكان يبعد 10 دقائق عن نقطة بدايتي، اكتشفت مخبزاً بلافته أرجوانية.
بدأت أشعر بالجوع.
_________
قبل 30 دقيقة.
"ماذا تريدني أن أفعل؟"
وضع إلياس يده على كتف ليونارد وتمتم بحدة.
مسحت عينا ليونارد المحيط بسرعة.
حي بانكوف في برلين.
منطقة سكنية للبشر القدماء.
لا أثر لضحايا ولا أعداء يقتربون.
لم يتم إبلاغنا بما يجب فعله، وهذه هي المشكلة التي علينا حلها بأنفسنا.
أمسك إلياس بعنق ليونارد وقال:
"ليووو."
"ماذا؟"
"بما أنني وأنت في فريق واحد، يبدو أن توزيع الفرق ليس عشوائياً."
"أهذا صحيح؟"
"ألسنا من المقربين في الدفعة 101؟ لنقترب أكثر اليوم."
"……."
لم يرد ليونارد.
كان الجميع يعلم أن كاميرات "الميميس" تراقبهما من كل جانب، لذا لم يشعر إلياس بخيبة أمل.
لقد كانت ثقته بصديق طفولته راسخة.
"إذاً..."
"تعرف ما عليك فعله، أليس كذلك؟"
ربت إلياس على كتف ليونارد بمرح.
مشى ليونارد أولاً، تاركاً إلياس خلفه.
أخرج شهادة الجمعية عند كشك صحف وقال:
"عذراً يا سيدي. هل أنت مستعد للتعاون في تحقيق للحظة؟"
"هاه؟ أوه، نعم..."
تراجع صاحب الكشك بوجل.
فتح ليونارد الصحيفة، وألقى تعويذة عزل صوت، وتحدث إلى إلياس:
"إنه هذا الشتاء. يبدو أنهم قضوا تقريباً على بليروما."
"هذا غير واقعي... أوه."
ضرب ليونارد فم إلياس ومسح ذقنه:
"حقيقة أن الاختبار بدأ هنا بعد الادعاء بالقضاء على بليروما تعني..."
فهم إلياس أفكار ليونارد تماماً:
"إذاً أنت تقول أن هناك بقايا؟ حسناً يا ليو، اذهب واعمل كمدرس خصوصي."
"……."
"أو هل تريد الحصول على رخصة طاهٍ؟ أعتقد أنني أستطيع ذلك. 'لقمة الترحيب' وما إلى ذلك؟ ولكن هناك شخص هنا يحتاج لآلة كاتبة."
لمح ليونارد الإعلان الذي قرأه إلياس.
تمتم ليونارد وهو يمسح الإعلانات:
"هراء. ما الذي يبدو مهماً؟"
"همم... أنا جائع."
عندما غير إلياس الموضوع، تنهد ليونارد بعمق:
"ألا تستطيع أن تعرف من مقالات الإغلاق؟ معظم الأماكن مغلقة، خاصة الطعام. وما فائدة الأكل في الميميس؟"
فك ليونارد تعويذة عزل الصوت وتحدث لصاحب الكشك:
"شكراً لتعاونك. سندفع ثمن الصحف عبر الجمعية قريباً."
بينما طوى ليونارد الصحيفة وغادر، تبعه إلياس:
"إلى أين نحن ذاهبون؟"
"أولاً، الاستكشاف."
أجاب ليونارد باختصار.
بعد 10 دقائق من المشي، سأل إلياس وهو يصفر:
"من الجيد أن الجو بارد، لكن هل تتوقع الإجابة بمجرد المشي هكذا؟"
"أقصد المدرس الخصوصي هنا."
تحدث ليونارد فجأة، فصمت إلياس ونظر إليه.
تمتم ليونارد وهو ينظر للأمام:
"لماذا وضعت الآنسة فيوليت برود إعلاناً بدلاً من التقديم للعائلة المجاورة مباشرة؟ ينكمش الاقتصاد أثناء الإغلاق، ومن الطبيعي أن تتقلص فرص العمل."
"نعم، أعلم."
"هل تواصلت مع العائلة التي تبحث 'بشكل عاجل عن مدرس لبشري قديم بعمر 8 سنوات' ورُفضت؟ ولهذا نشرت إعلاناً بنفسها؟ الوظائف التي تدفع جيداً كهذه لا تتوفر كثيراً."
لم يكن الأمر مربحاً جداً.
تنهد ليونارد:
"القدرة على توفير السكن والطعام بمعايير عامة الشعب ميزة ضخمة يا إلياس."
"أعلم ذلك. حسناً، أفهم لماذا تضع عينك على هذا الإعلان. هناك منشورات أخرى على تلك اللوحة أيضاً."
أضاف إلياس بجدية:
"إظهار هذا القدر يعني أن هناك شيئاً مريباً خلفه، لكنه يعني أيضاً أنها معلومات مفيدة جداً للامتحان. حسناً، قد لا تكون الإجابات في الصحيفة فعلياً~"
"……."
أدار ليونارد رأسه وقال:
"لماذا لا تذهب وترسل برقية للسيد برود يا إلياس؟"
"هل ستخدع الناس بالادعاء أنك تبحث عن مدرس؟"
"هذا ما يجب أن يكون."
"أوه~"
انفجر إلياس ضاحكاً.
ومع ذلك، شعر بقلق طفيف.
لن يكون هذا كافياً.
فبالنظر لزمن الامتحان (4 ساعات)، فإن مجرد استدراج فيوليت برود لن يوفر معلومات كافية.
في هذه الأثناء، كانت جوليا وأولريكي تتصفحان الصحيفة. ركزا على قسم الإعلانات الشخصية أيضاً.
"ما قصة الصيد في جامعة برلين؟ هذا يبدو مريباً."
قال أولريكي.
"هل يجب أن أبحث عن حديقة الزنبق البرتقالي؟ جوليا، ما رأيك؟!"
"هذا صعب. لا نعرف حتى إن كانت مكاناً حقيقياً."
بينما كان أولريكي يتذمر، صمتت جوليا ثم قالت:
"لويز. هل تتذكر ما قاله لوكاس؟ عن كلمة المرور."
"آه، المبدأ الأساسي هو كتابة معلومات تبدو غير مهمة للوهلة الأولى."
ابتسمت جوليا وطوت الصحيفة:
"ليست الإجابة هي ما يبدو كشفرة للوهلة الأولى يا لويز. هذا ما أظنه."
"أظن ذلك أيضاً~؟ هاها."
أشارت جوليا للإعلانات في الجزء العلوي:
"باعتقادي، إعلانات المدرسين وإعلانات الطهاة والآلات الكاتبة هي ما تجذب انتباهي. ما رأيك؟"
"المقابلة الثالثة تبدو صعبة جداً. هل سنقوم بالاتصال بهم؟"
"يبدو أن هناك سبباً لمنحنا أربع ساعات."
قالت جوليا بابتسامة وهي تفتح عينيها:
"لذا أظن أنه من الصواب الاتصال بهم. هل نذهب لنرسل برقية؟"
_______
'أتساءل ماذا يفعل الرفاق الآن.'
مشيت نحو المخبز وأنا أفكر في ذلك.
كنت جائعاً بما يكفي، و'لحسن الحظ'، كان المكان مفتوحاً.
دينغ-دونغ
كما توقعت، لم يكن هناك خبز على المنصة.
دخلت متوقعاً رائحة الزبدة، لكن لم تكن هناك أي رائحة، وكأن المحل لم يخبز منذ ساعات.
نظرت للخبز الصلب الذي بدا كالقرميد وتوجهت للمنصة.
أدار المالك رأسه بتعبير غير مبالٍ:
"بماذا يمكنني خدمتك يا سيدي؟"
"هل الآنسة فيوليت برود هنا؟"
في تلك اللحظة، شعرت بالهواء يتجمد.
توقف المالك فجأة وتغيرت نظرته، فأخرجت قطعة الصابون وورق التنشيف من جيبي وقلت:
"لقد جئت لتسليم خبز 'ريو-بيليسي' للآنسة فيوليت برود."
_______
فان آرت:
