الفصل416
تبدو وكأنها ستتحول إلى دولة دمية يحركها تنظيم سري.
نقلت بصري ببطء من الأرض التي أقف عليها لأتأمل المقر الرئيسي الضخم للشرطة، والمبني على طراز عصر النهضة الجديد، والذي شُيّد بهيبة تضاهي مقرات الإمبراطورية الألمانية.
ومع غروب الشمس وبزوغ أضواء المصابيح السحرية التي تصطف في الشوارع، لم تكن المدينة تبدو مختلفة عن أوروبا التي نراها في القرن الحادي والعشرين.
ورغم عدم وجود مبانٍ شاهقة تقارن بناطحات السحاب الأمريكية، إلا أن الهندسة المعمارية التي أضفت عظمة أكبر من خلال التناغم مع جماليات المدينة التاريخية، قد تجاوزت بُعدها الجمالي وكانت كافية لترمز إلى زمن وازدهار الأمة القوية المعروفة باسم "النمسا-المجر".
إذا لم نفكر بشكل استراتيجي وبأسرع ما يمكن من الآن فصاعداً، فإن الإمبراطورية النمساوية المجرية التي نشهدها ستسلك نفس المسار الذي سلكته الإمبراطورية الفرنسية الثالثة.
إلى أي طريق كانت تتجه الإمبراطورية الفرنسية الثالثة؟
إن الإمبراطورية الفرنسية الثالثة التابعة لبيت "أورليان"، والتي سيطر عليها تنظيم سري، لا ينبغي أن تُسمى "فرنسا" بل في الحقيقة يجب أن تُسمى باسم ذلك التنظيم.
والأمر نفسه ينطبق هنا.
كنا على أعتاب ولادة "إمبراطورية بليروما".
ـ "... جيد."
بينما شعرت بصداع يبدأ في مداهمتي، تحدثت بهدوء إلى نارك.
ـ "بمراقبة أعين الناس مباشرة، يبدو بالتأكيد أنك تستطيع الشعور بالأمر بشكل أفضل. أليس كذلك؟"
ـ "صحيح. وأنت أيضاً كان لديك حدس بذلك."
التفت نارك لينظر إليّ وتابع حديثه.
ـ "منذ أن سمعت خبر وفاة رئيس الوزراء."
كان لابد أن يكون الأمر كذلك.
فليس حقيقة جديدة أن القارة على وشك السقوط في فوضى عارمة. ومع ذلك، فإن الاستبصار بأن درجة الفوضى ستتجاوز بكثير توقعاتنا السابقة وتقترب من مستوى غير مسبوق وهو الاستبصار الذي ظل مجرد "احتمال" يقترب الآن من اليقين لأول مرة.
جعل هذا راحة يدي تعرق.
تواصلت بصرياً مع أحد ضباط الشرطة، ودرت بشكل طبيعي حول الحديقة مع نارك.
حول نارك مظهره إلى مظهر "جوهانا" من أجلي أنا أيضاً.
كنت أدرك جيداً أن هذا يعني أنه يجب عليّ التمثيل بدقة؛ فعند النظر إلى هيئة نارك الحقيقية، لا يسع المرء إلا أن يحرك نظراته ويديه وفقاً لها.
وبينما كنا نسير ببطء نحو الجانب المقابل لمركز الشرطة، أرسل نارك كلمات إلى رأسي مستخدماً القوة الإلهية.
ـ "... لقد حاولت فقط ألا أتصرف بتهور، حيث لم أستطع القفز إلى استنتاج مفاده أن رئيس الوزراء مات بالتأكيد بسبب 'أتروبوس'. حتى لو تلقيت تقارير في وثائق تتعلق بالأجواء المحلية، فما كانت تلك إلا أسطراً من النصوص تسرد المعلومات؛ وكانت أدلة غير كافية للاندماج الفعلي في هذا البلد. الانخراط أكثر في المجتمع المحلي سيكون أفضل للسلامة، رغم أن..."
ـ "هذا يكفي كمادة للتمثيل."
لقد أكدت بالفعل أشياء كثيرة أثناء ركوب القطار إلى هنا.
أجاب نارك بهدوء على كلماتي:
ـ "حسناً. سأتطلع إلى ذلك."
نظرت في عيني "جوهانا".
عدل قبضته على مقبض المظلة بيده التي ترتدي قفازاً أبيض.
ـ "لأن عليّ أن أخدع الساحر من الآن فصاعداً."
حتى الآن، خدعنا "البشر القدامى"، لكن الآن يجب أن نندمج بين السحرة الذين يتشاركون معنا في نفس الجوهر، وبالتالي يمكنهم استشعار حتى الطاقة السحرية الدقيقة العالقة في الهواء.
بين سحرة يمتلكون مهارات تفوق المتوسط على الأقل، وربما حتى من يمكن وصفهم بالأفضل في الإمبراطورية.
ـ "سيتعين علينا اكتشاف نوع الجرعة التي تم استخدامها."
مرة أخرى، دخلنا الكافتيريا رغم أننا لم نكن جائعين.
ذهبنا إلى مكان يتواجد فيه أشخاص يرتدون ملابس تشبه الزي الرسمي، بغض النظر عن المنظمة.
وبما أنه وقت العشاء، فلا بد أن أحداً يتناول الطعام، وبالفعل كان أحدهم يتناول وجبة مع زميله.
استحضرت في ذاكرتي ملابس الأشخاص الذين كانوا يجلسون على الطاولة عند دخولي.
كان أحد الرجال يرتدي بدلة بنية عادية بدلاً من الزي الرسمي، مع عدسات مكبرة بنصف حجم النظارات العادية تتدلى من جيب صدره.
بصفته عضواً في "البشر الجدد"، بدا شاباً من الخارج، وبما أنه لن يعاني فعلياً من طول النظر الشيخوخي أو الاستجماتيزم إلا إذا أجهد عينيه، فقد اعتقدت أن مظهره يبدو غريباً بعض الشيء وهو يتجول مرتدياً شيئاً كهذا.
وبينما مررت بجانبه، التقطت رائحة خافتة، اصطناعية وغير كريهة، لكن الشخص الجالس أمامه لم يبدُ منزعجاً.
الشخص الذي يجلس مقابله كان يرتدي زي الشرطة، لكن بالحكم على الرتب الموجودة على كتفيه، لم تبدُ رتبته عالية جداً.
الآن، وبافتراض أن كلاهما يتعامل مع القضايا المتعلقة بوفاة رئيس الوزراء المفاجئة، يمكننا تخمين المهن التي يشغلونها.
بصرف النظر عن ساحر قسم الشرطة الذي يبدو انتماؤه واضحاً، فإن الشخص الجالس أمامه هو على الأرجح أحد أطباء الطب الشرعي.
كانا يجلسان بشكل مائل خلفنا، ونارك، الجالس مقابلي، كان يستطيع رؤية ملامح وجهيهما الجانبية بالكامل.
لقد اختارا ذلك المكان عمداً.
كانت المشكلة الآن هي أنهما، كونهما سحرة، كانا يلقيان تعاويذ عزل الصوت بدقة.
لا أحد جالس هنا يمكنه سماع محادثتهما.
ولكن....
ـ "أتقصد أن النتائج لم تظهر بعد بخصوص الجرعة المستخدمة؟"
ـ "لقد تعفن جسده تماماً لأن الأمر استغرق وقتاً أطول من تحديد سموم البشر القدامى."
ألقى نارك نظرة خاطفة عليهما واستخدم قوته الإلهية لنقل المحادثة إليّ.
وكما قال مساعد "أدريان أسكانيان"، سيكون أي شيء ممكناً بوجود نارك بجانبي.
بصيرته كانت استثنائية لحل القضايا.
في الحقيقة، بينما لم أستطع أن أكون متأكداً بنسبة 200% من مجال الحدس الذي لا يستطيع شرحه بالمنطق، لم يكن هناك سبب لعدم الوثوق به إذا كان من الممكن استغلال قدراته لمنع النمسا-المجر من أن تصبح "إمبراطورية بليروما".
تماماً كما كان الحال دائماً.
طقطقت بأواني الطعام وتمكنت بطريقة ما من ابتلاع حساء البطاطس الذي لم يرغب في النزول عبر حلقي.
ـ "إذاً كان ذلك صحيحاً. ماذا عن العينة التي أخذتها؟"
ـ "حتى تلك تعفنت بالكامل."
"رائحته تفوح من الفورمالين الآن أيضاً. هل تعفنت حتى بعد نقعها في ذلك؟ هل هناك جرعة سحرية تجعل ذلك يحدث؟"
ـ "كيف لي أن أعرف؟ قد يكون عقاراً جديداً صُنع في مختبر غير قانوني. في عصر كهذا، حيث الحصول على السم أسهل من الأكل، فبالتأكيد يمكنهم اختراع جرعة سحرية جديدة؟"
- "عندما نقول إن السم سهل الحصول عليه، فإننا نقصد أشياء مثل الأعشاب الطبية لعامة الناس، لكن الجرعات السحرية ليست شيئاً يمكن لأي شخص الحصول عليه. على أي حال، هذا عمل ساحر آخر. لابد أن يكون كذلك."
ـ "بالطبع. أمجري؟"
ـ "أفترض ذلك. أو من حزب المعارضة."
ـ "أليس هذا هو الشيء نفسه تقريباً؟ لقد كنت أقول منذ وقت طويل إننا بحاجة إلى فصل أنظمة الإحداثيات مع المجر..."
بعد ذلك، توقف نارك للحظة، وبعد حوالي دقيقتين فقط بدأ في سرد المحادثة المتعلقة بالحادثة.
ـ "في الواقع، ذكرت الصحف أنه لم يكن سم البشر القدامى... لكن ذلك كان مبنياً بالكامل على الحكم الذي صدر بينما كان جسد رئيس الوزراء لا يزال سليماً، لذا حتى ذلك ليس مؤكداً."
ـ "يا إلهي..."
- "ومع ذلك، فإن قسم الشرطة يحقق حالياً في القصر في النمسا السفلى وفي المقر الرسمي هنا. إذا تم إعطاء سم، فلا بد أن هناك بعض الخدم الذين تظهر عليهم ردود فعل غير طبيعية، فلا تقلق."
ـ "أنا لست قلقاً. كل ما عليّ فعله هو الحصول على راتبي وهذا كل شيء. أعتقد أنني سأضطر للذهاب والوقوف حارساً عند البوابة مرة أخرى."
ـ "صحيح، من أي ساعة؟"
أنهيا محادثتهما التافهة ووقفا فوراً من مقعديهما.
كنت آمل أن ألتقي بمسؤولين رفيعي المستوى من قسم الشرطة، لكن بدلاً من ذلك التقيت بضابط شرطة لم يكن منخرطاً بشكل مباشر في التحقيق، وطبيب شرعي بدا منخرطاً ولكنه لم يدخل مسرح الجريمة.
فكرت أنه ربما كان من الأفضل البحث عن مطعم راقٍ آخر، ولكن بما أن هذا هو المطعم الذي تم اختياره بناءً على بصيرة نارك، فمن المحتمل أنه كان الخيار الأفضل في الوقت الحالي.
أولاً وقبل كل شيء، وكما قال نارك، الجسد يتعفن لذا من المستحيل تحديد الدواء المستخدم... لكن هذا يعني أنهم لا يزالون يضعون فرضية التسمم في الاعتبار.
ومن المرجح أنهم يستدعون ليس فقط الخدم ولكن أيضاً كل من حول رئيس الوزراء لاستجوابهم باستخدام القوة الإلهية.
وإذا لم يتبين أن أحداً هنا قد سمم رئيس الوزراء، فستتخلص الحكومة تدريجياً من احتمالية التسمم.
ومع ذلك، فإن مستخدم "أتروبوس" قد يُقبض عليه أخيراً هنا.
وبما أن النمسا-المجر قد تعلمت بالفعل الأساليب التي طبقتها عند استجواب أعضاء الإمبراطورية الفرنسية الثالثة، فسيكونون قادرين على اكتشاف أن تقنية فقدان الذاكرة المستخدمة مع "تشارلز أورليان" قد طُبقت على قاتل رئيس الوزراء أيضاً، هذا إذا كانت قد طُبقت عليه فعلاً.
على الأقل، بشرط ألا تكون تقنيتهم قد تقدمت.
تأملت بصمت الطعام الذي بذلت قصارى جهدي لإنهاء 50% منه، وغادرت المطعم مع نارك.
وبينما كنت أفكر في وجهتنا التالية، قال نارك شيئاً طابق أفكاري.
ـ "يجب أن أذهب إلى وزارة السحر."
من المؤكد أنهم أخذوهم إلى غرفة الاستجواب في وزارة السحر ومن المرجح أنهم يفتحون أدمغتهم بمساعدة سحرة القوة الإلهية. الآن، المفتاح هو، كما قال نارك سابقاً، "الاندماج بين السحرة". سحر التسلل يجب اعتباره مستحيلاً تقريباً.
سألته باستخدام القوة الإلهية:
ـ "صحيح. في ماذا ستتنكر؟"
_____
"......"
ابتلعت ريقي ونظرت إلى الرجل العجوز، الذي كان أقصر مني بأكثر من شبر.
وقف أمام وزارة السحر مرتدياً رداء كاهن، متكئاً على عصا كبيرة بكلتا يديه، شعره أبيض ناصع يشبه أجداد "البشر القدامى"، وظهره منحني قليلاً.
كنت عجوزاً أيضاً في حالتي هذه؛ والفرق هو أنني بينما كنت في السبعينيات ولا أزال نشيطاً نسبياً، بدا نارك الواقف بجانبي في التسعينيات تقريباً.
نظرت إلى ظهر يدي، حيث كان الجلد مجعداً ومترهلاً مع عروق بارزة، ثم إلى يد نارك المغطاة بتجاعيد دقيقة لا تقارن بيدي.
'... سأصاب بالجنون...'
كان حواف قزحيته ضبابية لدرجة يصعب معها تمييز الحدود، ورغم علمي أن هذا المشهد زائف، كنت قلقاً.
برؤية هذا، يبدو أن تمثيل "جوهانا" في الواقع أفضل قليلاً... لا أعرف متى سيقترب القاتل الذي يستخدم "أتروبوس" من سياسيين آخرين أو أفراد من العائلة المالكة لارتكاب جرائم قتل متسلسلة، ولكن رغم مواجهة قنبلة موقوتة لا نهاية لها في الأفق، فإنني الآن في حالة ذهول عميق.
العجز والذهول يحدثان بالتوازي.
وبينما توقف شخصان من "البشر القدامى" بزي الكهنة فجأة أمام مبنى وزارة السحر، اقترب منا ضابطا شرطة من "البشر الجدد" كانا يقفان حارسين عند الباب بتعبيرات حائرة.
"ما الذي يأتي بكما إلى هنا؟ يرجى التعريف بنفسيكما."
"أعتذر عن هذا الارتباك. لقد أصر معلمي على أنه يجب عليه تقديم مباركة، لذا..."
تظاهرت بوجه مرتبك، وأنا أختلس النظر إلى 'معلمي من البشر القدامى' بينما أهمس، آملاً أن تعمل قطع السحر للتحكم المعلقة على أطرافي بشكل صحيح.
تظاهرت بالتحدث بلغة ألمانية فصحى، مع مزج لكنة إيطالية خفيفة. سيضحك نارك إذا سمع ذلك، لكن لم يكن بيدي حيلة.
"هذا هو الأب بينيديتو روسي، وأنا أرسينيو موريتي، مساعد الكاهن."
"أأنتما من إيطاليا؟"
"نعم، جئت من لومبارديا، ولكن في الحقيقة، أنا في الإمبراطورية منذ الأيام القليلة الماضية لأن المعلم قال إنه يريد إعادة زيارة موطن طفولته."
أبرزت جواز السفر الذي أعددته مسبقاً وتحدثت.
وبما أنني أعددت جوازي فقط تحت هذه الهوية ورغم أنني ارتديت رداء الكهنوت للصورة كإجراء احتياطي بما أنني ذاهب إلى دولة كاثوليكية، إلا أنه لم يكن يحتوي حتى على صورة ملحقة لي مأخوذة وأنا بهذا العمر!
كان عليّ أن أمرر الأمر هنا.
لحسن الحظ، لم يكونوا مهتمين بي.
أخمن أن الناس، أولاً وقبل كل شيء، كانوا أكثر تسامحاً مع رجال الدين. كان هذا صحيحاً بشكل خاص لأن تأثير الدين هنا أقوى مما هو عليه في كوريا القرن الحادي والعشرين.
لو كنت قد اقتربت منهم مرتدياً بدلة عادية، لكانت الشرطة قد طردتنا بمجرد إيماءة، دون حتى التحدث إلينا.
بعد ذلك، كنا نمثل دور "البشر القدامى"، وبالنسبة لـ "البشر الجدد"، لم يكن البشر القدامى شيئاً يستدعي الحذر منه بأي حال من الأحوال.
ومع ذلك، فإن النظرة إلى شباب البشر القدامى من سن العشرين إلى الستين لم تكن محبذة للغاية بسبب حقيقة أنهم يمثلون الغالبية العظمى من معدل الجريمة الإجمالي ورغم وجود جانب غير عادل في ذلك، إلا أنهم اعتُبروا في أي حال تقريباً بمستوى إرهابيي الأمن العام لكن المسنين لم يكونوا كذلك عادة.
ومملكة "لومبارديا-فينيت" هي إقليم خسرته الإمبراطورية النمساوية منذ زمن بعيد.
إنه هيكل ليس من غير المعتاد فيه أن تكون من أصل إيطالي ولكنك نمساوي.
ربما لأن الجيل الجديد من النمساويين هنا مشبع بالقومية العسكرية والشوفينية، نظر الشرطيان إلى جواز سفري، ثم حولا نظرهما إلى نارك بتعبيرات تعبر عن دهشة حقيقية.
بعبارة أخرى، بدت كلماتي بالنسبة لهما كشخص خاضع يشتاق إلى الدولة الحاكمة ويعتبرها موطنه.
وفي وضع "لا يدرك فيه المجريون، وهم مواطنون في بلدنا، الامتنان المستحق لنا لتطوير أمتهم وهم على وشك تدمير الأمن النمساوي"، بدت هذه الملاحظة كافية لمنحهم شعوراً بالفخر الوطني.
وشعرت بالاشمئزاز وأنا أراقب حركة عضلات الوجه لهذين النوعين الجديدين؛ فقد انحنيا قليلاً للقائي وتحدثا بلطف إلى البشري القديم الذي يبدو في التسعينيات والواقف بجانبي.
"أبتي، ما الذي يأتي بك إلى هنا؟"
"هاه؟"
"أبتي، ما الذي يأتي بك إلى هنا؟ لا يُسمح للغرباء بالدخول في الوقت الحالي."
بما أن نارك لا يزال يتظاهر بأنه لا يسمع، خفضت رأسي وتحدثت بصوت عالٍ في أذنه:
"المعلم إنهم يسألون عما يأتي بنا إلى هنا."
"ما الذي يأتي بي إلى هنا! لقد جئت لأمنح مباركة!"
عند تلك الكلمات، بدا ضابط الشرطة حائراً، ومع ذلك تحدث بوجه يملؤه السلام، تماماً كما في السابق.
"آه، أبتي. شكراً جزيلاً لك. لكن فقط بالروح..."
"أرجوك دعني أصلي من أجل سلام وطني! لدي تلميذ في الحكومة النمساوية علمته منذ زمن بعيد."
بدت الشرطة في حيرة عند ذكر وجود تلميذ له، لكنني تابعت الحديث فوراً إلى نارك وقلت بجدية:
"بما أنه خدم كأستاذ في مدرسة لاهوتية عندما كان شاباً، ألا يمكنك السماح له بالدخول لمرة واحدة فقط؟ أنه مصر جداً رغم أنني حاولت ثنيه عشرات المرات، لكنه لا يستمع."
"لكن—"
"كما تعلم، عندما يكبر البشر القدامى، فإن الكثير منهم..."
عقدت حاجبي وأشرت بحذر إلى رأسي قبل أن يتمكن الشرطي من إنهاء كلامه.
من المرجح أن البشر الجدد لن يتمكنوا من التعاطف مع تعبيري الكئيب، لكنني حاولت تقليده في الوقت الحالي.
فهم أيضاً يعرفون، ولو من خلال السجلات المكتوبة، عن الأمراض التي تصيب البشر القدامى مع تقدمهم في السن.
"يا سيدي، تقاعده يقترب بسرعة. أليس كل من في الداخل يستخدمون القوة الإلهية؟ لن أسبب أي إزعاج، لذا من فضلك أعطني دقيقة واحدة فقط لأجد تلميذه."
"غير مسموح لك بالدخول."
تحدث ضابط الشرطة بحزم، وإن كان يرتدي نظرة شفقة.
تمتمت باللعنات لنفسي؛ فالدخول سيكون الخيار الأفضل بلا شك. لذا، مهما بذلت من جهد في صياغة المسرحية، فلن يمرروها بسهولة.
ومع ذلك، قال ضابط الشرطة شيئاً مرحباً به:
"بدلاً من ذلك، إذا أخبرتني بالاسم، فسأحضر ذلك الشخص إلى هنا. لدي بعض الوقت الفراغ بعد انتهاء مناوبة واحدة، فلن يستغرق الأمر سوى ثلاث دقائق بالضبط."
"جيد. تبدو هذه فكرة جيدة. شكراً لك."
"لا شكر على واجب. على العكس، نحن في النمسا معجبون بنعمة وكرم قلب الكاهن هنا. إذاً، عمن تبحث؟"
"هل يوجد أحد هنا يدعى أوتو؟ المعلم لا يزال يبحث عنه."
"همم..."
بدا ضابط الشرطة مرتبكاً قليلاً وأومأ برأسه:
"يرجى الانتظار لحظة."
"نعم."
الأوتو الذي أشير إليه هو "أوتو فيسر".
أوتو فيسر كاثوليكي وساحر قوي بما يكفي ليُعتبر واحداً من كبار سحرة القوة الإلهية في البلاط الإمبراطوري النمساوي.
كان اسمه مدرجاً في الوثائق التي قدمتها الحكومة الألمانية.
لابد أنه كان مرتبكاً قليلاً، حيث ذكرت واحداً من أكثر الأشخاص انشغالاً في الوقت الحالي.
انتظرت خروج أوتو فيسر، محاولاً عدم إظهار أي تعبير غير لفظي.
لا داعي للقلق.
فمهما كان ساحر قوة إلهية متميزاً، فهو لا يختلف كثيراً عن سحرة القوة الإلهية الآخرين الذين رأيتهم في بروسيا حتى الآن.
هذه الحقيقة البديهية تنهار بسهولة أمام المسرح العالمي وإمبراطورية بليروما، مما يجعل فمي جافاً باستمرار.
ومع ذلك، فقد يستشعر طاقتنا السحرية؛ كانت تلك مشكلة حتى بالنسبة لساحر قوة إلهية عادي في بروسيا.
لذلك، حان الوقت للوثوق بنارك.
تراجعت خطوة إلى الوراء، محاولاً منع سحر الوهم من الانكسار بينما أكبح جوهري قدر الإمكان.
في الوقت نفسه، كان عليّ التظاهر بالهدوء والابتسام.
بعد وقت ليس بطويل، خرج ساحر قوة إلهية ذو بنية قوية إلى الخارج بتعبير حائر.
وكأنه كان للتو يستخدم قوته الإلهية، حيث اندفعت طاقة إلهية بيضاء من حوله.
"أتقول إنك كنت تبحث عني؟"
"......"
فتحت نافذة الحالة، لكنه لم يكن يمتلك أي قدرة مثل البصيرة.
كُتب فقط "القوة الإلهية" في خانة السمات.
حينها فقط، تحدث نارك، الذي كان يقف بصعوبة متكئاً على عصاه.
"أتعرفني؟"
"لا أعرف يا أبتي. أين التقيت بك؟"
"ألم نلتقِ في كلية اللاهوت بجامعة فيينا؟ قبل ثلاثين عاماً. هاه؟"
نظرت إلى وجه أوتو فيسر.
بدا صحيحاً أنه تخرج من كلية اللاهوت بجامعة فيينا.
وقف ساكناً، مائلاً رأسه بتعبير مرتبك، أمام هذا العجوز ذو الجسد الصغير والصوت الجهوري.
"أنا آسف يا أبتي، ولكن ألا تبحث عن أوتو آخر؟ أنا لا أتذكر الأساتذة جيداً من ذلك الوقت..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، رفع الرجل العجوز من العرق القديم بجانبي يده المرتجفة ورسم علامة الصليب.
توقف أوتو فيسر عن الكلام.
"الرب يحفظك من كل سوء ويحفظ نفسك."
تحدث العجوز بصوت واضح ووجه صارم، متديناً أكثر من أي شخص آخر، وكأنه كرس نفسه للرب منذ ما يقرب من قرن.
لم يسعني إلا أن أندهش من تلك الألوهية الطبيعية.
بدا نارك أشبه برجل في التسعينيات أكثر من كونه مراهقاً.
لم يكن الأمر يتعلق بالمظهر؛ كان يتعلق بالجوهر.
وشعرت بقشعريرة تسري في عنقي، فثبت نظري غريزياً على وجه أوتو فيسر.
لم يخرج شيء من أطراف أصابع العجوز الخشنة؛ ورغم أن هالة لا توصف هي الوحيدة التي أشارت إلى أنه رجل إيمان، إلا أنني شعرت بوهم بأن القوة الإلهية كانت تحوم في هذا المكان.
وبدا أن أوتو فيسر استشعر ذلك أيضاً؛ ومن المرجح أنه سيعتبر القداسة التي رعاها نارك داخل الكنيسة الرومانية الكاثوليكية كحكمة لرجل عجوز في التسعين من عمره.
"أوتو. أنا أصلي من أجل السلام في النمسا. يجب أن تنتصر."
"......"
رمش أوتو فيسر بعينيه، متبادلاً النظرات مع ضابط الشرطة بنظرة حائرة ومرتبكة.
ثم، وبدا عليه الاعتذار لعدم تذكره حقاً، همّ بقول شيء لنارك.
ودون أن يمنحه فرصة للكلام، استدار نارك فوراً.
______
ـ "الجولة الأولى من الاستجوابات انتهت بالفعل، وهذه هي النتيجة: لم يقم أحد بتحضير السم، ولم يضعه أحد في الطعام."
كان هذا ما اكتشفه نارك بينما كان يتظاهر بأنه رجل عجوز.
كانت قصة تسبب الصداع.
كان من المثالي تلقي التعاون من الحكومة النمساوية، لكن ذلك لم يكن ممكناً في الوضع الحالي.
ففي النهاية، لم يدخلوا بإذن حكومتهم كان هذا قراراً اتخذته الإمبراطورية الألمانية، معتبرةً مصالحها الخاصة وأمن القارة بطريقتها الخاصة.
يجب على المرء أن يأخذ في الاعتبار ديناميكيات التجسس في القرن العشرين.
ورغم أنها مسألة منفصلة، إذا كان الشخص الذي أحضر "أتروبوس" من إيطاليا موجوداً داخل الحكومة النمساوية المجرية حتى لو كان الاحتمال ضئيلاً جداً ناهيك عن أننا سنضطر إلى إعادة بناء فرضياتنا من الصفر، فإن إبلاغ الحكومة النمساوية بهذه الحقيقة سيكون كارثة هائلة.
بمعرفة حالة فرنسا سابقاً، يجب أن نكون حذرين؛ كان هذا على الأرجح أحد أفكار حكومتنا.
في الوقت الحالي، يبدو أن مشاركة جميع المعلومات بشفافية هي الطريقة الأسرع لحل هذا الأمر، وأنا أتفق مع ذلك جزئياً، ولكن بالنظر إلى هذا الاحتمال، لا يمكننا التصرف بتهور.
إذا وجدنا ولو خيطاً واحداً، فإن ألمانيا ستبلغ الحكومة النمساوية فوراً وتثير ضجة، لذا يجب علينا تأمين خيط لتضييق الشبكة ونقله إلى ألمانيا في أسرع وقت ممكن.
لقد مرت ساعة منذ وصولي إلى فيينا.
طبيب الطب الشرعي يشتبه في التسمم، ومع ذلك لا يوجد أحد حول رئيس الوزراء قام بتحضير السم أو إعطائه سراً... كيف حدث هذا بحق الأرض؟
بهذا المعدل، ستنتهي القضية في متاهة.
وبالطبع، إذا كان تخميننا صحيحاً، فستصبح الإمبراطورية النمساوية المجرية حينها "إمبراطورية بليروما".
ما يجب علينا فعله الآن هو الاندماج أولاً بشكل طبيعي في التحقيق في مقر إقامة رئيس الوزراء.
لا توجد طريقة لتجنب ذلك الآن.
لم يكن أمامنا خيار سوى لعب دور المحققين النمساويين داخل مجموعة السحرة.
همس نارك، الذي عاد "جوهانا" مرة أخرى، بكلمات في رأسه.
ـ "انظر هناك، ثمة حاجز يحيط به."
أفترض ذلك.
كانت تلك هي المشكلة.
لم أكن أنوي ذلك، لكن هذه لم تكن مشكلة يمكن حلها ببساطة عن طريق إلقاء تعاويذ التحكم بالعقل أو الهلوسة مباشرة عند الباب.
ظللت صامتاً عند كلمات نارك ومشيت باتجاه مقر إقامة رئيس الوزراء.
لم تكن وزارة السحر ومقر إقامة رئيس الوزراء بعيدين عن بعضهما؛ ظهرت المباني المعنية بعد اجتياز مسافتين فقط.
كسر نارك الصمت وتابع حديثه مستخدماً القوة الإلهية.
ـ "الهويات المزورة التي نملكها لن تعمل. ماذا ستفعل؟"
لقد أحضرت هوية المحقق النمساوي مسبقاً، لكن المرء يحتاج إلى هوية حقيقية لعبور الحاجز.
أو ربما شارة. لابد أنهم قد أُعطوا أداة للمرور عبر الحاجز.
أكثر من ذلك، لا أعرف هل أشعر بالعجز أم بالامتنان لهذا اللطف في سؤالي عما سأفعله.
تحدثت وأنا أنظر حول المقر في الأفق، حيث كان ضباط الشرطة بالزي البحري يصطفون.
ـ "لا يجب أن ألقي تعويذة لتحييد الحاجز، أليس كذلك؟"
ـ "بالطبع يا لوكاس. هذا ليس حاجزاً بايرنياً في المقام الأول."
نعم، أعلم.
هناك الكثير من مواطني النمسا-المجر المصطفين هنا أكثر مما كان متوقعاً.
قامت الشرطة بتفريقهم مراراً وتكراراً، لكن الناس لا يزالون يتجمعون خلسة.
ماذا يجب أن أفعل؟
كيف يمكنني الدخول إلى مقر إقامة رئيس الوزراء؟
نظرت إلى السماء.
لقد تلاشى غروب الشمس المائل للحمرة تماماً، ولم يبقَ فوقنا سوى سماء أرجوانية داكنة.
غرقت في التفكير، ثم تحدثت برقة:
ـ "لنذهب إلى الفندق."
_____