الفصل 422
"أنا ديفيد غراف."
بدا الشاب متفاجئاً بعض الشيء، لكنه تحدث بصوت هادئ.
حتى بالنسبة لخادم البلاط، الذي ارتفعت معاييره لدرجة أنه لا يرى سوى "البشر الجدد"، فإن وجه هذا الشاب جذب نظره.
كان لديه انطباع مرتب ورزين، ومن بين العديد من الـ الأوصياء، كان يمتلك أفضل بنية جسدية.
ورغم أن ملامحه كانت حادة نوعاً ما، إلا أنه بدا حازماً، وهو ما أرضى الخادم.
وبشعور بالراحة لأنه وجد أخيراً نوع "البشر القدامى" الذي كان يبحث عنه، تفحص الخادم وجه الشاب بدقة.
"أنت تستحق اسمك. لماذا تركت شخصاً مثله خلفك وأحضرت وصيفا آخر؟"
"هاه؟ لا، لقد قلت سعادتكم بوضوح أن نختار من يمكنهم منافسة البشر الجدد..."
"بالضبط. كنت أسأل لماذا لم تبرزه رغم قولك ذلك."
عند هذه الكلمات، بدا كبير خدم الغرف في حيرة حقيقية، كما لو كان يتساءل عما إذا كان قد رأى شيئاً خاطئاً.
بدا الأمر وكأنه ينظر إلى شخص مختلف تماماً عما يراه خادم البلاط. نظر الخادم أيضاً إلى كبير الخدم بنظرة غريبة ثم أشار نحو الشاب.
خفض الشاب عينيه على الفور وتبع الخادم؛ فمن آداب الخادم عدم التواصل البصري دون إذن.
فحص خادم البلاط سلوك الأوصياء الأحد عشر المخصصين له وهو يتجول في القصر، من "البوابة السويسرية" إلى "المصلى الإمبراطوري" وساحة "هيلدينبلاتز".
لاحقاً، عندما توجه نحو البوابة السويسرية مرة أخرى، كان المسؤول البلاطي قد وضع بالفعل جميع الأوصياء التسعة على طول الطريق الذي سيسلكه رئيس الأساقفة.
أخذ الوصيفين المتبقيين وتوجه نحو مدخل القصر.
الساعة 5:40.
كان العالم يميل للزرقة، مغموراً بضوء الشمس التي لم تشرق بالكامل بعد. نظر إلى الوصيفين اللذين يتبعانه، وبالتحديد إلى الشاب من البشر القدامى الذي ظل نظره معلقاً عليه لفترة، وأعطاهما نصيحة:
"في غضون عشرين دقيقة، سيصل صاحب السيادة رئيس الأساقفة إلى القصر الإمبراطوري عبر البوابة السويسرية. جلالة الإمبراطور ووزير الشؤون الإمبراطورية سيستقبلان رئيس الأساقفة هناك. عليكما الوقوف خلفي، وإذا لم يكن رئيس الأساقفة مصحوباً بسكرتير، أو إذا احتاج سكرتيره لمساعدة شخص ما هنا، فعليكما التقدم بنشاط. و..."
نظر خادم البلاط الآن بالتناوب إلى الوصيفين وتحدث:
"على الأرجح لم تريا جلالة الإمبراطور بعد. عندما تدخلان المصلى مع رئيس الأساقفة، ستريان جلالته هناك. في ذلك الوقت، يجب أن تقفا عند حافة الغرفة وتنحنيا بعمق قائلين 'صاحب الجلالة'. إياكما وإضافة عبارات مثل 'صباح الخير'. ليس الموقف يسمح بذلك على أي حال. وأيضاً، احذرا من النهوض بسرعة كبيرة بعد تحيته."
"مفهوم."
أجاب الوصيفان في وقت واحد.
بينما كنتُ أقترب من البوابة السويسرية، رأيتُ مسؤولين رفيعي المستوى من البشر الجدد الذين أُطلق سراحهم مبكراً من التحقيق.
كان وزير الشؤون الإمبراطورية يقترب من بعيد.
سيتعين علينا الانتظار هكذا لمدة عشرين دقيقة قادمة.
الخادم، بعد أن حيا رئيسه وأخذ مكانه، لمح الشاب الذي اختاره شخصياً.
شعره الأسود، المصفف بعناية والمردود للخلف، ناسب ملامحه المرتبة جيداً.
وبالنظر لجانب وجه االوصيف، ألقى الخادم تعويذة:
"هل كبير خدم الغرف لا يحبك كثيراً؟ أم أن صورتك أصبحت سيئة لأنك لم تُعامل جيداً بين الأوصياء؟"
"ليس الأمر كذلك، يا صاحب السعادة."
"إذن لماذا لم ينادِك كبير الخدم أولاً؟"
"ذلك..."
أجاب الشاب بنظرة محرجة قليلاً، لكنه في النهاية لم يستطع مواصلة الكلام.
بدا وكأنه على وشك قول "لا أعرف".
هز خادم البلاط رأسه وتفوه بتخمينه الخاص:
"يبدو أن الجميع أعجبوا بك لأنك أوسم بكثير من الأوصياء الآخرين. يبدو أن كبير خدم الغرف سمع أشياء سيئة عن سمعتك من رئيس الأوصياء."
"على الأرجح ليس هذا هو الحال."
"لا داعي للتواضع. في النهاية، وظائف مثل الـوصيف وخادم الغرف تتطلب تفاعلاً مباشراً، لذا لا يمكنك تجنب كسب رضا صاحب العمل. في النهاية، أشخاص مثلك هم من سينجون، لذا لا تقلق كثيراً."
"شكراً لك على التشجيع."
أجاب ديفيد غراف بصوت هادئ مع ابتسامة لطيفة.
أومأ المسؤول البلاطي برضا لصوته العذب.
الآن وقد رآه عن قرب، كان شاباً يمتلك أفضل الصفات للتعامل مع الناس، دون شائبة واحدة.
'إذا انتهت هذه المهمة بنجاح، سآخذه معي.'
بصفته فرداً من البشر القدامى، فإن الترقية مستحيلة بدون دعم البشر الجدد.
وبما أنه لا يحظى بتقدير جيد بين الأوصياء، فإن الترقية تبدو أبعد.
ومع ذلك، إذا قام هو وهو من البشر الجدد وخادم بلاط بدعمه فقط، فإن هذا الشاب سيكسب بسرعة رضا العائلة المالكة؛ ومهما حدث، فإن فعل الخير للعائلة المالكة لن يكون فيه أي خسارة للخادم نفسه.
فكر الخادم لفترة وجيزة في شبابه، وراقب الشاب الذي سيسلك مساراً مشابهاً لمساره، ثم أدار رأسه بعيداً.
الساعة 6 صباحاً.
في اللحظة التي تحرك فيها عقرب الدقائق من 59 إلى 00، توقفت ثلاث عربات كاتدرائية ضخمة أمام عيني المسؤول البلاطي.
نزل رئيس الأساقفة والكاردينال كريستوف ستارمبيرت من العربة الأولى بابتسامة لطيفة.
وكان الأساقفة والمونسنيور ينزلون من العربات خلفه تباعاً.
"صاحب السيادة رئيس الأساقفة."
حيا الجميع، بما في ذلك وزير الشؤون الإمبراطورية، رئيس الأساقفة المسن من البشر الجدد.
ورغم أن مظهره كان أصغر بكثير من البشر القدامى في نفس العمر، إلا أن الهالة المتمرسة المنبعثة من تعابيره ومشيتة كشفت أنه ليس عضواً شاباً في البشر الجدد بأي حال من الأحوال.
كان ثوبه الكنسي المزين بحواف أرجوانية يرفرف في الريح.
"أشعر بحزن عميق إزاء المصيبة التي حلت بالإمبراطورية. لقد كان رئيس الوزراء رودولف تراب ممثلاً ممتازاً للرعايا ولجلالته."
رسم رئيس الأساقفة علامة الصليب بيده اليمنى، وتحدث بصوت مهيب، وخطا خطوة ببطء.
وقف وزير الشؤون الإمبراطورية بجانب رئيس الأساقفة ليرشده للطريق.
أشار الخادم للوصيفين خلفه ودخل السلالم المؤدية من البوابة السويسرية إلى مصلى القصر.
في اللحظة التي خطى فيها داخل مدخل المصلى المصمم على طراز الباروك، ما لفت نظره هو السقف المقوس العالي وتمثال المسيح المصلوب المعلق.
عكست الزينة الزجاجية للثريا ضوء الشمس المشرقة.
تأثر الخادم بعمق بدخوله المصلى الإمبراطوري.
لقد أتت جهوده المضنية في الركض حول القصر خلال الساعتين الماضيتين ثمارها.
الهواء في النمسا، الحاد كالشفرة بسبب وفاة المستشار، خنق كل الرعايا، وكان المسؤول نفسه قد شُعر بالضيق من هذا الجو طوال اليوم.
ومع ذلك، في كنف الرب، بدا وكأن كل مشاكله تذوب بلطف.
وبينما كان يتفحص المصلى بقلب مليء بالمشاعر، وهو يدخله لأول مرة منذ فترة طويلة، انحنى المسؤول غريزياً إلى المنتصف.
"أحيي جلالة الإمبراطور."
ترددت أصوات لا حصر لها في المبنى المقوس الشاهق.
جوقة من الشباب تقف خلف المذبح، وأمامهم يصطف كهنة البلاط.
إمبراطور هابسبورغ-لورين، الذي كان يرتدي ملابس تشبه رجال الدين تماماً، وقف أمام المذبح مع ولي العهد وشقيقه الأصغر، الأمير، وهم ينظرون إلى رئيس الأساقفة.
"لقد أتيت. أنا سعيد برؤيتك تأتي من أجل الإمبراطورية النمساوية المجرية."
"إنه واجبي يا جلالة الملك. يشرفني حقاً أن أتمكن من منح البركات لجلالتكم وللإمبراطورية قبل أن يرسل 'البرج' ساحراً."
"هذه أخبار جيدة حقاً."
نزل الإمبراطور، بتعبير قلق، من مقعده وجلس في منتصف الصف الأول حيث يجلس أفراد العائلة المالكة الآخرون.
قاد رئيس الأساقفة الكهنة ووقف أمام المذبح، راسماً علامة الصليب.
"إلى الرب الآب الضابط الكل."
"........"
"اليوم، اجتمعنا من أجل جلالة الإمبراطور والإمبراطورية وسط صعوبات كبيرة تواجه الأمة. إن وفاة رئيس الوزراء رودولف تراب، الذي كرس حياته كلها للإمبراطورية ورعاياها، أغرقت الإمبراطورية في حزن وقلق. أيها الرب الآب، امنحنا العزاء والنور في هذه الأوقات المظلمة."
تردد صوت لم يكن هادئاً بل حازماً في أنحاء المصلى.
شبك المسؤول البلاطي، الجالس في الصف الرابع مع الآخرين، يديه معاً.
أغمض رئيس الأساقفة عينيه وواصل الحديث بصوت مهيب:
"يا رب، احمِ جلالته الإمبراطورية. امنح جلالته الحكمة والشجاعة لإرشاده في هذه المحنة. قوِّ قلب جلالته وامنحه الاستنارة ليتمكن من اتخاذ الأحكام الصحيحة. أعطه القوة ليعزي الشعب ويقودهم كواحد. يا رب، احمِ رعايانا..."
استمرت صلاة رئيس الأساقفة.
وبينما كان يتحدث، أخذ المسؤول البلاطي نفساً عميقاً، وشعر بقلبه يزداد امتلاءً.
"يا رب، امنح السلام للإمبراطورية. امنح السلام الحقيقي للإمبراطورية وسط هذه المحنة. ازرع المصالحة والمغفرة في قلوبنا. أرشدنا لنعيش في تسامح وتفاهم متبادل. نصلي من خلال ربنا المسيح."
عندما توقف رئيس الأساقفة، ملأ صوت "آمين" أرجاء المصلى.
بعدها، ساد الصمت المكان، كما لو أن الزمن قد توقف.
كان المصلى أكثر قدسية ومهابة من أي مكان آخر.
توقف رئيس الأساقفة ببطء، وفتح فمه بتعبير رحيم:
"أيها الإخوة والأخوات الأحباء، لقد اجتمعنا هنا اليوم بقلوب مثقلة. والآن بعد أن ترك حدث الأمس القتل الوحشي لرئيس وزراء بلادنا على يد قوى مجهولة عبئاً ثقيلاً على قلوب الجميع، فإن الغضب والقلق والإحباط يتسربون إلى أعماق أرواحنا. يخبرنا سفر الأمثال 3: 5-6، 'توكل على الرب بكل قلبك، وعلى فهمك لا تعتمد.' نحن نواجه صعوبات لا يمكن حلها بالحكمة البشرية. ومع ذلك، عندما نثق في الرب ونعيش وفقاً لمشيئته، فإنه سيمنحنا القوة والحكمة."
آه، كيف يمكن أن يكون الأمر بهذه القدسية؟
لا يمكن أن تكون هناك صلاة أقدس من هذه.
المسؤول البلاطي، الذي نسي تماماً حالة الذعر التي وقع فيها عند سماع الصاعقة بأن جميع الاستعدادات يجب أن تنتهي في الموعد المحدد، كان مسحوراً بعظة رئيس الأساقفة.
كانت كلمات رئيس الأساقفة صادقة أكثر من أي شيء آخر، وبدا وجهه وكأنه وجه حكيم لا مثيل له.
تدفقت الشجاعة للتغلب على المحن التي تواجه الإمبراطورية النمساوية المجرية داخل المسؤول.
كما ارتدى الأوصياء الواقفون في الممرات بجانب مقعد المسؤول وكهنة البلاط عند المذبح تعابير مخلصة، وبدا أنهم تأثروا بكلمات رئيس الأساقفة، ولم يكن جلالة الإمبراطور استثناءً.
وباحتضان الجميع في المصلى بعينين متأملتين، تحدث رئيس الأساقفة ستيفن بهدوء:
"يخبرنا المزمور 46 أن 'الرب لنا ملجأ وقوة، عوناً في الضيقات وُجد شديداً.' حتى لو تغيرت الأرض، وتزعزعت الجبال، وسقطنا في البحر، فإن الذين مع الرب لن يخافوا. إلهنا الآب سيكون حارسنا العالي وحامينا."
بمجرد أن انتهى رئيس الأساقفة من الكلام، وضع كاهن البلاط وعاء ماء مقدس على الطاولة بجانب المذبح ووقف هناك.
صمت رئيس الأساقفة عند رؤية الكاهن، الذي يراه لأول مرة، وهو يضع الوعاء، ثم قدم ابتسامة لطيفة.
ثم أخرج شخصياً علبة صغيرة تحتوي على ملح وتلا صلاة.
في تلك اللحظة، شعر المسؤول البلاطي بتواضع رئيس الأساقفة وانبهر به.
كان رئيس الأساقفة شخصاً لا يكتفي بتلاوة الصلاة بل يقوم بنفسه بكامل عملية هذه البركة.
"أيها الإله القدير، أتوسل إليك بجدية أن تبارك هذا الملح. لقد أمرت يوماً النبي أليشع أن يضع الملح في الماء حتى لا يفسد. لذلك، أينما رُش هذا الماء المقدس الذي يحتوي على الملح، فلتكن الروح القدس معنا لصد كل أذى من العدو وحمايتنا في كل حين. أطلب هذا من خلال المسيح ربنا."
رش رئيس الأساقفة الملح في وعاء الماء المقدس، وقسمه في كؤوس ذهبية صغيرة، وغمس غصن نخيل فيها.
ثم رفع يده ببطء وأنزل الغصن من الأعلى إلى الأسفل.
تناثرت قطرات شفافة هنا وهناك في ضوء الشمس.
ومع ذلك، بدأت الجوقة الواقفة في دائرة خلف رئيس الأساقفة بغناء نوتات عالية.
إنه ترنيم غريغوري.
استمع المسؤول البلاطي لغناء الأطفال الواضح بقلب يسوده السلام. ومع بزوغ الفجر، أضاء ضوء الشمس الأبيض بشكل مذهل داخل المصلى.
وأخيراً، جاء دور جلالة الإمبراطور ليتلقى البركة.
وبعد الانتهاء من استعداداته، حول رئيس الأساقفة نظره نحو جلالته.
"جلالتك."
بينما نهض جلالة الإمبراطور من مقعده، لمعت ملابسه الاحتفالية المزينة بخيوط الذهب.
وبينما رسم جلالته علامة الصليب، اقترب منه رئيس الأساقفة وغمس غصن نخيل في حوض الماء المقدس.
تجمع الماء المقدس عند كل طرف من أطراف الغصن.
وشوهد جلالة الإمبراطور وهو يغمض عينيه.
انتصب المسؤول البلاطي في جلسته حتى لا تفوته لحظة واحدة من مباركة جلالته.
كواااااانغ—!!
"...!"
سد خادم البلاط الطريق بذراعه.
وبجانبه مباشرة، اندلع ضوء أزرق عميق وزئير يصم الآذان.
لقد كان إرهاباً.
لم يكن ليكون شيئاً سوى الإرهاب.
الجاني لم يتوقف عند قتل رئيس الوزراء بل دخل إلى هذا المكان!
في اللحظة التي فتح فيها خادم البلاط عينيه، بعد أن ارتطم رأسه بمسند الظهر وهو يطلق صرخة حادة، فغر فاهه.
غصن النخيل المغموس في الماء المقدس لم يكن يتدلى فوق رأس الإمبراطور، بل كان معلقاً في الهواء.
ورئيس الأساقفة، الذي اتسعت عيناه مفاجأة، كانت ذراعاه مقبوضتين بواسطة قوة سحرية زرقاء طارت من مكان ما.
ومع ذلك، الآن لم يعد ذلك يهم.
ارتفع إعصار أزرق من القوة السحرية.
عشرات العصي السحرية التي يحملها عدد لا يحصى من المساعدين والجنود تقاربت في وقت واحد.
أدار خادم البلاط رقبته المتصلبة وهو يراقب إلى أين تشير أطراف العصي.
لا، لقد فعل ذلك مرة بالفعل، لكنه نظر مجدداً.
ثم مرة أخرى.
ببساطة لم يستطع تصديق ما كان يراه.
أصبح عقل خادم البلاط فارغاً.
[باسم ربنا الإله الآب الضابط الكل، خالق السماء والأرض، أسألك أنت الذي تنوي ارتكاب فعل جائر ضد عشرات الملايين من الأرواح.]
تردد صدى المصلى وكأن الصوت نفسه سحر.
تصلبت الأكتاف عند الرنين الهائل المنتشر، والذي كبت الإعصار.
شعر 'الشاب'، الذي كنتُ أراقبه عن كثب، تحول إلى الأبيض الناصع وتطاير.
كانت الحدقات السوداء بين القزحيات بلون الماء تقشعر لها الأبدان.
الشاب، وعيناه تلمعان بوضوح، كان يوجه عصا الكرسي الرسولي البلاتينية نحو رئيس الأساقفة ستيفن.
أصبحت رؤية خادم البلاط مشوشة.
الشاب لم يكن وصيفاً.
ولم يكن من البشر القدامى.
الضيف المتميز لولايات الكرسي الرسولي قد وصل بالفعل إلى القصر الإمبراطوري بوجه خادم بسيط.
في وسط مرجل من الصدمة التي لم تظهر أي علامات على التلاشي، تردد صدى صوت ساحر الفاتيكان في المصلى:
[هل من الحق حقاً لـ "بليروما" المرتدة أن تختبئ خلف الطقوس الرومانية الكاثوليكية وتستخدم مخططات هرطقية؟]
______