الفصل 532
"أتروبوس؟"
استُخدم عقار "بليروما" الجديد في محاولات اغتيال وقتل لقادة ونبلاء في جميع أنحاء أوروبا؛ ولذلك، فإن الإمبراطورية الألمانية، التي فشلت في السيطرة على المنظمات الإجرامية طوال العقد الماضي أو نحو ذلك، مسؤولة قانونًا عن تعويض كل أمة.
أدلت العائلة المالكة الفرنسية بهذا الإعلان باستخدام وسائل الإعلام الموالية للملكية.
رفع الرجل العجوز حاجبيه بعدم رضا وارتجفت شفتاه.
"حسنًا، هذا أمر جلل."
دخل حانة ضخمة أمام المحطة وطلب مشروبات ووجبات خفيفة. كانت الحانة تضج بقصص الأخبار العاجلة القادمة من بليروما.
إذا كانت الصحف هي الأوراق التي تطرح مواضيع النقاش في الساحات العامة، فإن حانات مثل هذه كانت أماكن لتشكيل الرأي العام لا تقل أهمية عن الصحافة.
لم تمر لحظة واحدة في التاريخ البشري لم تكن فيها الساحات العامة والحانات مهمة، واليوم ليس استثناءً.
لوكاس أسكانيان، أسكانيان مرة أخرى، الأسرة الإمبراطورية، بليروما.
أستطيع سماع صلوات أولئك الذين لا يتوقون إلا لعودة أدريان أسكانيان السريعة.
عرضت الصفحة الثانية من الصحيفة الإمبراطورية استراتيجيًا صورة لأدريان أسكانيان، يداه مرفوعتان نحو السماء، وعيناه الحادتان مليئتان بالعزيمة والقوة.
التُقطت الصورة خلال خطاب وطني قبل عام تقريبًا من مغادرته إلى الخارج، عندما لم يكن نفوذ بليروما قويًا بعد في وقت رفع فيه بمفرده الاقتصاد الألماني إلى مستويات شاهقة من خلال خفته المعهودة، وطبيعته الاستراتيجية، وأساليبه الهجومية.
حتى الآن، لم تظهر نتيجة سلبية واحدة لسياساته، وازدادت ثروة ألمانيا؛ وبذلك، فإن الصورة الملتقطة في ذلك اليوم هي سجل للحظة مليئة بالنصر ولا شيء غيره.
كان لطيفًا مع الشعب الألماني لكنه لم يتردد، ووجه ضربة بلا رحمة لأولئك الذين وقفوا في طريق أهدافه، وبصفته الشخصية الرئيسية التي رفعت ألمانيا إلى آفاق أسمى من خلال التناوب بين الاسترضاء والمواقف المتشددة في اللحظات المناسبة، يعتقد الناس بصلابة أنه يستطيع فعل الشيء نفسه فيما يتعلق بقضية بليروما.
حتى لو كان الشخص المعني ليس سوى شقيقه نفسه.
"يجب على المستشار أسكانيان العودة إلى بلادنا. لقد فشل آل هوهنزولرن منذ تلك النقطة."
يشير الناس الذين ينهشون اللحم بأصابعهم ويصرخون بحرارة.
لا يبدو أنهم يخشون الشرطة السرية.
يطالب الكثير من الناس بأن يتولى أسكانيان منصب المستشار الحالي للإمبراطورية الألمانية.
تجرع الرجل العجوز بيره وغمس الخبز في الجبن.
في النهاية، سئم من ذلك وتوقف عن الأكل.
في مواجهة احتمال سقوط وطنه في الفوضى مرة أخرى قبل وفاته، لا يمكن لـ "كو هيونغ سيك" الاستسلام بسهولة.
كان هناك سبب آخر جعل الرجل العجوز يضع خبزه جانبًا.
إن غالبية الناس، الذين دعموا أدريان أسكانيان بشكل أعمى، رأوا منذ فترة طويلة السياسي الذي يحمل نفس اللقب منعكسًا في شقيقه الأصغر، لوكاس أسكانيان.
كان لوكاس أسكانيان متشددًا مثل أخيه ولم يُظهر أي سلوك خارجي لطيف بشكل خاص، ومع ذلك فقد قاد المهام الموكلة إليه إلى النجاح، بما يكفي ليُطلق عليه "أدريان أسكانيان الثاني".
عندما شهدوا ذلك النجاح، صرخوا بأنهم كانوا يعلمون أن الأمر سيكون كذلك بما أنه شقيق أدريان أسكانيان، لكنهم الآن يغيرون موقفهم بسهولة كما يقلب المرء مفتاحًا.
لم يكن الأمر مفاجئًا، لكنه كان بلا شك منفرًا.
فتح الرجل العجوز أذنيه، والتقط كل صوت، وبدأ في تجميع الرأي العام.
"ماذا يمكننا أن نفعل أمام جلالته الإمبراطورية؟ لهذا السبب ليس لدينا سوى السير إرنست. السير إرنست هو الأمل الوحيد للشعب الألماني."
"هذا البافاري!"
"ألم تقل أنه أجنبي؟ كيف يمكن لأجنبي أن يعتبر ألمانيا وطنه ويكون مخلصًا للغاية؟ حتى لو لم يكن أجنبيًا، لا يمكن للمرء أن يتجاهل مثل هذا الفضل."
علاوة على ذلك، كان البعض في الحانة يجادلون بشدة بأنه بما أن الأسرة الإمبراطورية قلقة من نفوذ أدريان أسكانيان المتزايد، فعليهم الآن أن يعلقوا آمالهم على البافاري، نيكولاوس إرنست.
تنهد الرجل العجوز بعمق، وتجرع جرعة من مشروبه، وقرأ النشرة الإخبارية مرة أخرى.
كان الوضع الدولي يتغير بشكل ديناميكي في عقله.
أظهر الشخص الجالس بجانبه اهتمامًا بالملحق المكون من صفحة واحدة الذي كان يحمله الرجل العجوز.
"ما هذا؟ ما الذي صدر أيضًا؟"
"أصدرت العائلة المالكة الفرنسية تقريرًا إخباريًا عاجلاً ردًا على إعلان بليروما الرئيسي."
عند ذلك، اتسعت عينا الشخص المجاور لي.
حتى رفاقه مدوا أعناقهم لإظهار الاهتمام.
"فرنسا؟ هل هناك أي سبب يجعلهم يتدخلون فجأة؟"
"لطالما كانت علاقة فرنسا متوترة مع ألمانيا منذ هزيمتها، ولكن هل هناك حقًا أي سبب لهؤلاء الأوغاد لبذل قصارى جهدهم للتدخل في شؤون بليروما؟ إذا فعلوا ذلك، فلا بد أن يكون ذلك خبرًا صادمًا أيضًا."
هز الرجل العجوز كتفيه.
حثه الشخص الذي بجانبه على المتابعة.
"ماذا قالوا؟"
"سمعت أن بليروما تبتكر عقارًا قاتلاً يقتل البشر الجدد فقط وتنشره عبر القارة الأوروبية. القتلى موجودون بالفعل في كل بلد."
عند هذه الكلمات، صمت الناس الجالسون بجانب الرجل العجوز.
بينما ظلت معظم الحانة صاخبة، جلس ثلاثة أو أربعة أشخاص بالقرب منه وأعينهم مفتوحة على وسعها.
كان من المستحيل عدم فهم ما يقصده.
تحدث الرجل العجوز إلى أولئك المتجمدين في أماكنهم، ينتظرون تفسيره.
"يقولون إن الوفاة المأساوية للمستشار النمساوي المجري كانت من تدبير بليروما. وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد حاولوا اغتيال إمبراطور النمسا والمجر ويقال إنهم فعلوا الشيء نفسه مع النبلاء في إيطاليا. وبالتالي، تطالب فرنسا بأن تتحمل الإمبراطورية الألمانية المسؤولية عن أوروبا بأكملها."
"هل يمكنني إلقاء نظرة للحظة؟"
عند ملاحظة أحدهم، أومأ الرجل العجوز برأسه ومد الصحيفة.
تجمهر الجالسون حوله لقراءتها.
كان الجميع يعلمون بشكل غامض، على الأقل من خلال البرودة السائدة في الجو، أن هذه علامة على انقسام القارة.
تمتم الشخص المجاور لي.
"هذا أمر خطير. التفكير في أن فرنسا ستعلن مثل هذه الأخبار في أعقاب مسيح بليروما؟ هناك الكثير من الخبث هنا."
"إن توقيت الإعلان مشكوك فيه بالفعل، ولكن إذا كان هذا صحيحًا، فلن تتمكن الإمبراطورية الألمانية من تجنب الاضطرابات."
سأل أحدهم عند سماع كلمات الرجل العجوز.
"إذا ظهرت أي مشاكل، ألا يمكننا شن حرب بهذا الدواء المسمى أتروبوس؟ مع هذه التكنولوجيا المذهلة، ما الذي نخشاه؟"
"هل تطلب من الدولة أن تضع يدها في يد بليروما الآن؟ لقد فشلت بليروما بالفعل في محاولتها لابتلاع القصر الإمبراطوري النمساوي المجري. هل تعتقد أن من لديهم مثل هذه الطموحات سيتعاونون بسهولة مع الإمبراطورية الألمانية؟ لن يتم سحق سوى بروسيا."
هز الرجل العجوز رأسه.
"عند الاستماع إلى الكلمات السابقة، بدت صحيحة؛ وعند الاستماع إلى الحالية، بدت صحيحة."
بدأ أولئك الذين يشربون بحكم مشوش يفترضون، بناءً على حقيقة أنه لم يتم سماع المزيد من الردود، أن الرجل العجوز يمتلك معرفة كبيرة أو يمكنه تزويدهم بمنظور مفيد.
كلما مر شخص يشبه الخطباء الذين يُرون غالبًا في الساحة العامة بالحانة، كان المتذوقون في هذا المجال أو أولئك الذين أرادوا ادعاء حجج مصقولة في كلمات مثيرة بدلاً من التفكير لأنفسهم يظهرون اهتمامًا بسهولة.
أو، كما هو الحال دائمًا، أولئك الذين يهرعون مباشرة إلى الحانة للاستماع إلى الجميع كلما ظهر موضوع للنقاش.
كان بينهم واحد، بابتسامة ساخرة، يشحذ حواسه ليجد أسبابًا للرد لمجرد أن المرأة العجوز كانت عجوزًا شيباء ذات بقع شيخوخة على وشك الموت.
كان الرجل العجوز يعرف ذلك، ومع ذلك تحدث بدافع الإحباط من الواقع.
"إذا كان نيكولاوس إرنست، المتمركز في بافاريا، قد لعب دورًا مهمًا في القضاء على بليروما واحتوائها على مستوى البلاد، فإن هذا الرجل، لوكاس أسكانيان، ظل في بروسيا وقدم مساهمة متميزة في هزيمتهم؛ إنه لأمر مؤسف. سواء كانت ادعاءات بليروما صحيحة أم لا، إذا كان الناس لا يريدون هذا الطالب، فلن تعد الدولة قادرة على استخدام أسكانيان الثاني. على الرغم من القوة التي بذلها هذا المسيح الشاب باستمرار لاستئصال بليروما، إلا أن تمايل الناس الأعمى تسبب في فقدان ألمانيا لأي تبرير تقدمه للعالم الخارجي. حتى جلالته الإمبراطورية لا يمكنه أبدًا تجاهل صوت الشعب، لذا إذا تصرفنا بتهور الآن، فسيكون ذلك بمثابة قطع لحمنا."
آه، وأخيرًا، بدأ يبرز موضوع مألوف للجميع.
مع ظهور الكلمات المألوفة، لمعت أعين الناس ببراعة، وتظاهروا بالقلق وسألوا الرجل العجوز.
"ما رأيك في الادعاء بأن لوكاس أسكانيان هو مسيح زماننا؟"
عند سماع تلك الكلمات، أدرك الرجل العجوز أن الناس لم يفهموا كلمة واحدة. لم يتوقع ذلك أيضًا.
بدون صورة تتشكل من خلال السطح، فإن السماع لم يكن مختلفًا عن عدم السماع على الإطلاق.
بينما كانوا قلقين على مستقبل البلاد، كانوا يأملون أيضًا في سماع شيء يروق لهم بخصوص لوكاس أسكانيان.
أدرك الرجل العجوز أن العاطفة المنعكسة في أعينهم لم تكن الكآبة، بل نبضات قلب متسارعة نوع من النبض يمكن وصفه بالخوف، ورهبة المجهول، والإثارة تجاه المجهول.
إن أدرينالين الدمار الوشيك قد أنعشهم.
ومن المثير للدهشة أنهم آمنوا أيضًا بشكل سطحي بأن الإشارة إلى أخطاء لوكاس أسكانيان أي أخطاء وجوده ذاته كانت هي الطريقة لتأمين المستقبل.
على الرغم من أن بعضهم أدرك في داخله أن ذلك غير فعال حقًا، إلا أن فعل ذم شخص ما رخيص الثمن منح شعورًا بالانتماء والفعالية لكلمة واحدة؛ وباعتقادهم أن ذلك يوحد الشعب الألماني تمامًا كما ساهمت النميمة في الحضارة البشرية، فقد تماشوا بفتور مع النقد.
ومع ذلك، فإن السبب الأكثر حسمًا لاستمرار هذا التقليد هو وجود أولئك الذين آمنوا حقًا بأنهم يستطيعون السعي وراء العدالة من خلال الافتراء على الآخرين، وبأعداد متساوية، هناك من يفعل ذلك ببساطة لأن توجيه الأصابع للآخرين هو متعة بدائية.
هذا لأن القيام بذلك يجعل المرء يشعر بأنه شخص أفضل بكثير من الشخص الذي يتم انتقاده.
فتح الرجل العجوز فمه بهدوء.
"سيتطلب الأمر تحققًا، ولكن لا بد أن هناك سببًا لادعاء بليروما بأنه المسيح."
"أي سبب؟"
"تعتقد بليروما أنه إذا وُضع لوكاس أسكانيان على المسرح القاري، فإن الناس سيأخذون الأمور بأيديهم ويصلبونه. هذا ما يعنونه. من الواضح أن الموقف سيتكشف تمامًا كما يرغبون فقط عندما يتم دفع لوكاس أسكانيان إلى الزاوية حيث تكون حياته في خطر."
استقام الناس من وضعية الدفاع المخففة وبدأوا في تقطيب حواجبهم قليلاً.
بالنسبة لهم، بدأ الرجل العجوز يتحدث وكأنه ليس من هنا ولا من هناك. لم تكن هذه هي الإجابة التي أرادوها.
أن يقول إنه 'يعتقد أن الناس سيهتمون بالأمر ويصلبونه؟'
ألم يكن هذا نقداً لبليروما أو لوكاس أسكانيان بقدر ما هو إصبع اتهام موجه نحو "الناس"، مما يعني أنهم سيرتكبون نفس الخطأ الذي ارتكبه المواطنون الذين حثوا على صلب يسوع؟
لذا، تساءل الناس في أي جانب يقف الرجل العجوز.
أرادوا أن يعرفوا على وجه اليقين ما إذا كان في هذا الجانب أم ذاك، في الجانب الآخر أم في جانبنا، في جانب الشر أم الخير، عنصر خطير أم آمن.
أغمض الرجل العجوز عينيه وواصل الحديث.
"إذن، ما هو الوضع الذي ترغبون فيه؟ أولاً، ربما فقط من خلال صلبه بهذا الشكل قد يكتسب لوكاس أسكانيان قدرات غير معروفة ويتصرف كما يحلو لبليروما. أليسوا سحرة؟ ثانياً، لا يوجد شيء اسمه سحر؛ الأمر ببساطة هو النجاح في قتل لوكاس أسكانيان بأيدي الناس، لأنه يسبب لهم ضرراً كبيراً بإعلانه أنه عدو للأمة."
بما أن موقف الرجل العجوز من التفكير بشكل نقدي في أفعال بليروما أكثر من أفعال لوكاس أسكانيان أصبح حازماً، طقطق السكير في منتصف العمر بلسانه وصرخ.
"أنت تبالغ في التفكير في هذا! لا يهم ما يقوله أي شخص، هو رجل في جانب بليروما، ومعترف به من قبل بليروما نفسها. كيف يمكنك التصرف بلطف هكذا يا سيدي، حتى بعد رؤية ذلك الفارس الفرنسي العدواني والخبيث؟"
"أخبرني، لأي سبب كنت متساهلاً."
"إذا كانت فرنسا تتصرف بهذه الطريقة لزرع الفتنة بين أوروبا وألمانيا، فمن الطبيعي أن تكون الأولوية هي إعدام ذلك الرجل ذو العينين الحمراء، ممثل بليروما، الآن لتجنب استفزاز أوروبا. لا يمكن لألمانيا أن تنجو إلا إذا قطعنا رأس بليروما تماماً! أولاً، إنها وسيلة لإثبات صدق بروسيا."
بمجرد انتهاء الصراخ، سُمعت هتافات من المحيطين.
"هذا صحيح. نحن بحاجة للتفكير بواقعية!"
"أن تقول اقتلوه لمجرد إظهار الصدق كم هو سطحي، وقصير النظر، ومحدود الأفق...."
بدأ الرجل العجوز في التحدث، لكن الرجل المخمور، الذي اكتسب قوة، عبس بتعبير واثق وحاضره.
"خسارة، ما زلت لا تستطيع فهم ما أقوله! لقد تصرفت كأنك حكيم، لكنك مجرد مغفل تماماً. إذا تبلد عقلك مع تقدم العمر، فلا تفكر حتى في التدخل في السياسة؛ فقط اذهب وابحث عن قبر لتدفن فيه."
عند الإهانة غير اللائقة، ضحك البعض بينما شعر آخرون بالحرج.
حدق الرجل العجوز في السكير بمنتصف العمر بنفس التعبير الفارغ كما كان من قبل.
لوح الشخص الجالس بجانب الرجل العجوز بيده للسكير على طاولة أخرى، الذي لم يقابله من قبل، يطلب منه التوقف، وحاول إقناع الرجل العجوز.
"سيدي، هذا الطالب هو ببساطة بليروما. هو بليروما، ومع ذلك كان يتظاهر بأنه ليس كذلك طوال هذا الوقت بينما يقتل أبناء جنسه. هذا كل ما في الأمر؛ هل تحتاج حقاً للاستمرار في الكلام؟"
توقف الرجل العجوز فوراً عن الكلام.
"لم يكونوا ليبجلوه بشكل غير مشروط كمسيح لمجرد أنه رفيق. هذا جزء من خطة كبرى لقتل لوكاس أسكانيان. لماذا يريدون قتله؟ كما قلت من قبل، هو واحد من اثنين: إما أنهم يرغبون بصدق في أن تنكشف قوى لوكاس أسكانيان، أو أنه يقف في طريقهم. لذلك، لا يسعني إلا أن أشك في أن هذا تلفيق. تعريف لوكاس أسكانيان كعدو الآن لا يختلف عن التصرف وفقاً لخطة بليروما."
كانت الطاقة القوية لا تزال تلوح في عيني الرجل العجوز، وتظهر أكثر حدة من الأرواح الباهتة للرجال المخمورين في منتصف العمر.
سُمعت تنهيدة "آه" من مكان ما.
على الرغم من مفارقة الرجل العجوز في الواقع، لأن حججه كانت عقلانية للغاية، على عكس توقعات الجميع، فقد أفسدت طعم الكحول التفت الجميع وبدأوا في التركيز على شرب ما لديهم.
لو كان الرجل العجوز قد صرخ بوجوب صلب لوكاس أسكانيان، لانهمرت الصفارات والتصفيق.
كان الرجل العجوز قادراً على توقع الاحمرار الذي يعلو وجوه الشباب والرجال في منتصف العمر الذين يضحكون على ادعاءاته الاستفزازية.
كان بإمكانه أيضاً توقع أن حيويتهم ستتحول قريباً إلى صالة بلياردو أو زقاق بولينج.
لقد تخيل مستقبلاً يتوقف فيه الأحياء عن كونهم أحياء في مواجهة ألسنتهم الخفيفة، الخفيفة للغاية.
سكير في منتصف العمر، يترنح من سكر عميق، سخر وأشار بإصبعه وتحدث.
"اذهب وقل ذلك، أيها الرجل العجوز الأحمق. ستتحدث تماماً مثلي بغض النظر عن الحانة التي تذهب إليها."
يترنح الرجل في منتصف العمر بضع خطوات، ثم يتحدث بنظرة فخر، مبتسماً من زاوية فمه.
"هذا لأن حجتك المتهاونة يصعب على عقولنا نحن الأشخاص العاديين فهمها. علاوة على ذلك، فهي ليست قصة تروق لنا."
عند هذا، قام عدد قليل من الأشخاص الواقفين أمام الرجل العجوز، الذين كانوا حذرين من سخرية السكير وملاحظاته الفظة، بالتوضيح نيابة عنه قائلين:
"الأمر ليس كذلك؛ نحن نتفاعل سلبياً مع كلماتك لأن لوكاس أسكانيان مخطئ حقاً."
كانوا يبذلون جهداً مستمراً للتأكيد على أنهم لا يرفضون كلمات الرجل العجوز لأسباب تافهة كهذه، بل يشيرون إلى أنه يرتكب خطأ بناءً على أسس واضحة وعقلانية.
لم يكن أمام الرجل العجوز خيار سوى الإيماء وشرب كحوله.
ظل يشرب لفترة طويلة.
أولئك الذين كانوا يجادلونه اختفوا جميعاً، وامتلأت المنشأة بزبائن جدد.
شكوا في أن لوكاس أسكانيان هو المسيح، وأن تعيينه في البيت الإمبراطوري يعني أنه لابد من وجود جاسوس في الداخل، أو أرادوا معرفة ما الذي تنوي تلك البليروما فعله بالإمبراطورية من خلال الاختباء طوال هذا الوقت.
وسواء شعروا بالشفقة على لوكاس أسكانيان أو بالازدراء له، كان الرأي السائد هو أنه بليروما في الأساس.
كلما استمع الرجل العجوز أكثر، كلما تلاشت آماله في هؤلاء الناس. ومع ذلك، لم يكن هذا مفاجئاً بشكل خاص؛ بالنظر إلى أن الرأي العام يملي عادة أنه كلما حدث شيء لشخص ما، لا يزعج الناس أنفسهم لمعرفة الحقائق، ويتم نسخ ونشر الملاحظات الثانوية فقط، مما يترك وراءه في النهاية انتقاداً انحرف كثيراً عن الأصل، كان من الصعب القول إن حالة لوكاس أسكانيان كانت تزداد سوءاً بشكل خاص؛ لقد كان ببساطة يتبع نفس المسار مثل أولئك الذين سبقوه.
"اسمعوا! انضمت مملكة بافاريا وسعادة نيكولاوس إرنست إلى القوات لإعدام أبرشيات بليروما الثمانية عشر—!"
لوح أحدهم بصحيفة وصرخ بأعلى صوته.
تجمدت الحانة للحظة.
أدرك الناس ذوو العيون الواسعة كالفوانيس أن العناوين الرئيسية في صحفهم قد تغيرت؛ وراحوا يفتشون فيها على عجل، ويصرخون في مفاجأة قبل أن ينفجروا تدريجياً في الهتافات.
وسُمع صوت مذهول من بعيد.
"لا أستطيع أن أصدق أن سعادة إرنست وحده أباد 11 أبرشية...."
"بالتأكيد لم أكن لأنشر كذبة! إذا كان هذا صحيحاً، فهو حقاً أمر جيد. حتى لو كان هؤلاء الأوغاد الفرنسيون يتسيدون المشهد بموت هؤلاء الأوغاد ويطالبون بالتعويضات، ألم نفعل كل ما بوسعنا؟"
بعد تأخير طفيف، سُمعت هتافات من الساحة أيضاً.
كان الجميع في برلين يبتهجون بانتصار الساحر البافاري.
لقد كان مشهداً رائعاً حقاً.
في تلك اللحظة، اقترب شخص ما وجلس في المقعد الفارغ.
أدار الرجل العجوز رأسه ونظر إلى وجه الشاب الجالس بجانبه.
على الرغم من أنه كان يُدعى شاباً، إلا أنه بدا وكأنه دخل للتو المراحل الأولى من منتصف العمر.
تحدث الشاب بتعبير مضطرب للغاية.
"أنت على حق يا سيدي. لابد أن هناك فخاً."
"عذراً، ولكن من أنت؟"
"أنا مدرس في المدرسة الموجودة أمامنا."
أدرك الرجل العجوز مرة أخرى أن المدارس الموجودة أمامنا هي المراكز التعليمية الإمبراطورية الأولى والثانية.
حتى لو بدا البشر الجدد صغاراً، فقد كانوا في الواقع أكبر من العمر الظاهر على وجوههم.
ومع ذلك، بالنسبة للرجل العجوز الذي كان لا يزال يتعين عليه الاتكاء على عصا، فقد كانوا شباباً.
تحدث الرجل العجوز.
"إذا كنت تقف هنا... فلا بد أنك من النبلاء. إذا كنت قد جئت بحثاً عن محادثة علمية، فأنا أعتذر إليك يا سيدي النبيل، لكني مجرد عامي تسليته الوحيدة هي قراءة الصحف كلما سئمت الحياة. وخلافاً لك، أنت الذي تلقيت تعليماً لفترة طويلة، أنا حتى تركت المدرسة الأساسية."
"لا بأس. إذا تسبب وجودي في أي إزعاج لك، فسأبتعد."
"لا. إذا كان لديك ما تقوله، فقله."
عندها، خفض الشاب عينيه، وأطلق تنهيدة عميقة وفمه مفتوح، وتجرع الشراب دفعة واحدة.
طلب كأساً آخر وتحدث.
"الجميع يقول نفس الشيء، لكنك كنت الوحيد الذي لم يشر إلى خطأ ذلك الطالب أولاً. ما كان السبب في ذلك؟"
"يبدو أنك كنت في هذه الحانة لفترة من الوقت. ليس لدي أي أسس متينة لذلك. كل ما في الأمر هو أنه يجب أن يكون هناك شخص يحافظ على توازن الأمور."
شعر الرجل العجوز بالشاب ينظر إليه بعينين حزينتين وحاجبيه مائلين، وأجاب مرة أخرى.
"لا يوجد حقاً سبب محدد. إذا وضع المرء جانباً الانحياز السخيف للطبيعة البشرية الذي يحدد مسبقاً إجابة تناسب ذوقه ويسعى لتبرير يناسبها وفكر في الأمر بعناية، فسيجد أن المسؤولية عن هذا الأمر تقع على عاتق بليروما بدلاً من أسكانيان، وأنه أقرب إلى خيار استراتيجي منه إلى صدفة."
"وجود إجابة محددة مسبقاً. ربما يكون هذا هو الحال. التحيز غالباً ما يخلق الأكاذيب."
"تسميتها كذبة هو تعبير نبيل وسهل. في الأساس، هي تشبه نوبة غضب طفولية لطفل يتمنى أن تكون آماله هي الحقيقة. بالنسبة للطفل، هي طهارة وتألق بلا حدود، لكن بالنسبة للشخص البالغ، هي نتيجة لا تنبعث منها سوى رائحة كريهة. المشكلة هي أن الجميع يمتلك هذا، وما لم نشدد عزمنا باستمرار، فسوف ينتهي بنا المطاف أنا وأنت هكذا."
"هاها."
مشيراً إلى المدخل ومعلقاً على حالته، ابتسم الشاب بضعف.
تذوق الرجل العجوز شراب الحبوب، الذي لا يمكن وصفه بأنه عالي الجودة، لفترة من الوقت، ثم تحدث بخشونة.
"لماذا يمكن للمرء أن يأمل في وجود أشرار؟ هذا لأنه أمر محفز، وممتع، وسهل، وقبل كل شيء، يسمح للمرء بتجربة تأثيرات باهظة الثمن بأقل تكلفة ممكنة."
لم يدحض الشاب حجة الرجل العجوز.
وعلى الرغم من أن الرجل العجوز لم يسعَ بالضرورة للحصول على موافقة أي شخص، إلا أن الشاب بدا متعاطفاً بعمق في تلك اللحظة.
وبوجه مظلم بالقلق، أومأ الشاب برأسه.
"في هذه الحالة يا سيدي، ما هو الخيار الآخر؟ لقد وقعت القضية بالفعل في أيدي الجمهور، ولن يترددوا في كتابة اسم أسكانيان على الشظايا."
واصل الشاب التنهد بعمق وتحدث بصوت غائم.
"علاوة على ذلك، مع ظهور السير نيكولاوس إرنست بالكامل كقاتل لبليروما، أصبح الطالب في مأزق أكثر صعوبة.... إذا كان هناك بطل يجب تبجيله في وقت معين، أليس من المحتم أن يكون هناك شرير بدلاً من ذلك؟ حتى أن هناك من يأملون، برؤيته كشرير كهذا، أن يقوم السير نيكولاوس إرنست بإعدامه. حقاً، لا يوجد حل. العالم ليس كوميديا تُعرض على المسرح..."
حدق فيه الرجل العجوز باهتمام، وأشار بذقنه، وسأل.
"ما هو رد الفعل تجاه هذا الأمر بين السادة النبلاء؟"
"لا يختلف عن هذه الحانة. ومن الغريب أن يكون هذا هو الحال."
"لا يوجد شيء غريب يا بني. ذلك لأننا جميعاً بشر. إذا فكرت في الأمر، هل يفعل البشر الجدد في تلك الجمهورية العالمية الجديدة دائماً أشياء حكيمة؟"
"هاها... لا أعتقد أن حتى الأمريكيين سينظرون إلى هذا الموقف بشكل مختلف. وهذا يجعلني أشعر بضياع أكبر."
أجاب الشاب على مضض، وهو يبتسم بمرارة.
حدق فيه الرجل العجوز باهتمام وسأل.
"أنت تعتقد أن أسكانيان بريء وتخشى أن تزهق حياة بريئة قريباً. هل هذا صحيح؟"
"هذا هو الحال بالضبط يا سيدي. ذلك الطالب هو...."
تردد الشاب للحظة، ثم توقف عن الكلام وقال الجملة التالية.
"قد أكون منحازاً، لكن هذا الطالب ليس لديه سبب ليعامل بمثل هذا التهور. بالطبع، ما رأيته قد يكون مجرد القشرة.... لذا، بينما لن أقول إن الطالب على حق تماماً، فعلى الأقل، لا يوجد سبب لمعاناته من الصعوبات التي يواجهها اليوم. لا أستطيع أن أفهم لماذا لا ينتظر أحد بصبر وبدلاً من ذلك يأملون بيأس في تصاعد النار. بمراقبة الموقف، يبدو أنهم يستمتعون بالادعاء بأن شخصاً ما ارتكب خطأ."
"يصبح المرء مواطناً ألمانياً حكيماً وواعياً من خلال إطلاق الرغبة في انتقاد الآخرين بشكل عقلاني. وبما أن هؤلاء الناس يعتقدون أن حججهم منطقية حقاً، فلديهم فرصة أقل لإدراك أن هناك خطأ ما. لو أنهم نظروا في مصدر ذلك النقد، لعرفوا أنه بينما يظهرون الطبيعة البدائية للبشرية بلا بخل، فإنهم لا يعتقدون أنهم تأثروا بمثل هذه الدوافع البدائية. وبدلاً من ذلك، يستبدلونها بنقد الظلم. لا يتردد البشر في خداع أنفسهم. إنها الطبيعة البشرية بالضبط أن يتصرف المرء مؤمناً بأنه على حق، حتى وهو يعلم أنه على خطأ..."
أدرك الرجل العجوز أنه أراد أن يؤمن بذلك.
"وباعتقادهم فقط أنهم كانوا على حق حقاً، يمكنهم إدانة أي شخص، وتشجيع الحرب، ورجم اليهود وطردهم، والدعوة إلى سياسات توسعية. من بعيد، يدور العالم حول أصوات هؤلاء الناس. وتحدث الأشياء الجيدة والسيئة بهذه الطريقة."
توقف للحظة قبل المتابعة.
"الحياة تشبه التراجيديا إلى حد ما. وهذا لأنه، عند الفحص الدقيق، لا شيء يعمل بعدالة، ولا شيء يسير وفقاً لإرادتك. وذلك أيضاً لأن من يرتكبون أفعالاً شريرة لا يدركون أنهم هم أنفسهم يرتكبون أخطاء. لأنهم يعتقدون أنهم على حق، يعتقدون أن اختفاء لوكاس أسكانيان هو الشكل الحقيقي الوحيد للعدالة والحل المرضي. ثم ماذا سيأتي بعد ذلك؟ مثل هذا السؤال لا وجود له بالنسبة لهم. إذا لم يختفِ لوكاس أسكانيان، فسيكون هذا الأمر هو الظلم بعينه ويرمز إلى انحدار العصر. لذلك، فإن شخصيات مثلي ومثل النبلاء هم حقاً أشرار العصر."
أومأ الشاب برأسه بوجه مرتسم عليه الحزن.
"أنت على حق يا سيدي. ومع ذلك، في نظري، إنهم يرتكبون ظلماً، فما العمل الآن؟ إذا كان هناك خمسمائة شخص ينتقدون، فهناك شخص واحد مثلك في كل مجموعة. لكن هذا الشخص الواحد وحده لا يمكنه تغيير الرأي العام."
"هذا صحيح. إذا كنت تعتقد أن ذلك ممكن، فاستيقظ من حلمك."
"إذن تعتقد أنه لا يوجد شيء يمكنك القيام به سوى الجلوس والمشاهدة."
"الكتب التي قرأتها وذكريات حياتي كلها أخبرتني بذلك."
أومأ الشاب بتعبير مضطرب.
نظر إليه الرجل العجوز، وفكر في العلاقة بين الشاب ولوكاس أسكانيان، وتحدث.
"انظر هنا، أيها البروفيسور."
"نعم؟"
أجاب الشاب، وهو مرتبك قليلاً عندما أدرك أن الطريقة التي يتم مخاطبته بها قد تغيرت.
"ليس لدينا خيار سوى الصلاة بأن يتخذ الجمهور الخيار الصحيح. وذلك لأننا، رغم أننا أعضاء في ذلك الجمهور أنفسنا، ليس لدينا سلطة لتوجيههم، ومن غير المرجح أن تنجح مثل هذه المحاولة. يمكننا السعي للقيام بشيء مماثل؛ على سبيل المثال، الجلوس هنا في حانة كهذه، وتوضيح آرائنا لكل واحد من أولئك الذين يأتون لطرح الأسئلة علينا، وبالتالي دفع كل منهم للتفكير، هو الجهد الممكن تنفيذه أساساً. ومع ذلك، بالنسبة لشخص مثلك، سيبدو هذا تافهاً."
"لا، من المؤكد أن له معنى... لكن لا يبدو من السهل تغيير الواقع."
رمش الرجل العجوز فقط عند سماع الإجابة وواصل الحديث.
"بعد ذلك، يجب أن تأمل أن يستغل لوكاس أسكانيان وفريقه القانوني طبيعة الجمهور بشكل استراتيجي. لقد قيل أن هناك شخصاً واحداً مثلنا من بين كل 500. هذا كافٍ للمحاولة. لذلك، وقبل كل شيء، يجب ألا تكون عاطفياً الآن. للحفاظ على حياتك وتحقيق النصر على الجمهور، الجواب الوحيد هو الحساب الدقيق واستراتيجية الرأي العام الخالية من العاطفة. من الممكن فقط كسب الجمهور مؤقتاً إلى جانبك بأي وسيلة ضرورية؛ من المستحيل جعل الجمهور عادلاً بشكل أساسي. هذا لأن كل شيء له وجهان، وبدون ظهر لا يوجد وجه أمامي. في ذاكرتي طوال حياتي، هذا هو الحال بالتأكيد. ما رأيك في ذلك الطالب الذي علمته؟ هل تعتقد أنه قادر على التعامل مع معركة استراتيجية ماكرة وسريعة وطويلة الأمد؟"
عند تلك الكلمات، عبر وميض من الضوء وجه الشاب.
ما هي النقطة الرئيسية؟
500 شخص، حسابات، أم معركة استراتيجية؟
بدا الشاب وكأنه ضُرب على رأسه، كما لو أن الرجل العجوز قد ربط شيئاً لم يفكر فيه هو نفسه؛ وببطء، بدأت نظرة من التصميم تملأ ملامحه.
لم يسمع الرجل العجوز الإجابة، لكنه عرف ما يقوله الشاب بوجهه.
أشار نحو الباب بذقنه وتحدث.
"في هذه الحالة، يجب عليك الآن الذهاب وفعل ما بوسعك لمساعدة تلميذك، حتى لو من بعيد فقط."
_____
"نحن، الاتحاد البروتستانتي البروسي، لا يمكننا التغاضي عن هذا!"
بينما كانت الشمس تغرب ببطء، تجمع القساوسة الذين أغلقوا كنائسهم وصرخوا.
كان حشد كبير يدخل برلين، انطلاقاً من براندنبورغ.
وهم يهتفون بشعارات مثل "عاقبوه".
وتحدث الشخص الموجود في المقدمة.
"الإعدام هو الحل! يا صاحب الجلالة، يرجى النطق بحكم الإعدام! الرب يراقب هذا. إنه غاضب مرة أخرى! وبينما تظل البابوية، التي كانت تتلكأ دائماً، صامتة، نحن البروتستانت نتحدث بوضوح اليوم. إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فستكون بروسيا أول من تلتهمه النيران عند عودة المسيح. ما هذا الحديث عن أتروبوس! ما هذا الحديث عن المسؤولية عن التعويضات! إن وفاة السياسيين من مختلف البلدان أمر مؤسف بالتأكيد. ومع ذلك، فمن المضحك أن تطالب فرنسا بتعويضات عن مثل هذه الأمور. ولكن إذا كان هناك من هو أكثر إثارة للسخرية، فهو نحن ألمانيا، الذين فشلنا في استئصال هذه الهرطقة!"
أخذ القس القمع الذي كان يستخدمه كمكبر صوت من فمه، والتقط أنفاسه، وصرخ مرة أخرى.
"أعطونا ثقتكم فوراً. بما أنكم عينتم لوكاس أسكانيان، فتحملوا المسؤولية عن ذلك بأنفسكم! لا يمكننا العيش في أرض تشبه أرض الوحوش ذات العيون الوردية—!"
تنهدت ماريان باوم وهي تشاهد المشهد.
كانت قد جاءت إلى برلين لمراقبة التطورات البروسية ونقل المعلومات إلى بافاريا.
ذكرت الصحيفة، بدورها، إعلان بليروما، وادعاءات البيت الإمبراطوري الفرنسي، وأنباء انتصار بافاريا ونيكولاوس إرنست.
كانت المناظرات والمناقشات، التي كانت تزداد حدة مع مرور كل لحظة، مستمرة الآن بحرارة.
وكأن ذلك لم يكن كافياً، اندلع احتجاج الآن.
في تلك اللحظة، ابتعد شخص ما عن موكب احتجاج الاتحاد البروتستانتي البروسي وطلب من ماريان باوم والأشخاص الواقفين تحت الرواق التوقيع.
"إنه لمن دواعي سروري مقابلتك يا سيدتي. أعهد إليك بهذا من أجل مستقبل بلادنا."
"ما هذا؟"
"هذا التماس يطالب بالإعدام ليتم تسليمه لجلالة الملك. يجب ألا يوجد شاربو دماء في هذا العالم. دعونا نساعد في تمرير تشريع للإعدام دون تسامح مع كل عضو في بليروما."
شعرت ماريان باوم بموجة غضب عارمة عند سماع تلك الكلمات. لم يعرفوا شيئاً.
كان ذلك الطالب هو الشخص نفسه المسؤول عن تفجير 18 أبرشية لبليروما في بافاريا.
ومع ذلك، من الذي يطلبون منا إعدامه الآن؟
"لا أريد ذلك."
عند تلك الكلمات، تغير وجه المحتج تماماً.
لوى تعبيره بصرامة، كما لو أنه رأى الشيطان، وتراجع خطوة إلى الوراء.
"لماذا تقولين إنك لا تريدين؟"
"من الواضح أن بليروما هي المخطئة، لكن الطالب لم يرتكب أي خطأ. "
"هذا الشخص الشرير يدافع عن الشيطان!"
عند تلك الكلمات، صمتت ماريان باوم، وتقدمت بخطى واسعة، وقطعت موكب الاحتجاج من المنتصف.
وصرخت بصوت عالٍ في الحشد المرتبك.
"حتى لو شرب الدم بسبب مشكلة دستورية، فماذا في ذلك؟ هل فعل لنا أي مكروه بقيامه بذلك؟"
صرخ القس الذي طلب التوقيعات.
"ألا يصبح المجتمع فوضوياً؟ علاوة على ذلك، صرح بليروما بنفسه أن هذا الطالب هو مسيحهم. لا، لقد قال إنه مسيحنا جميعاً! لكنه مجرد مسيح بليروما!"
"أنت تدعي أن المجتمع أصبح فاسداً أخلاقياً! هل أعلن ذلك الطالب علناً أنه كان يطلب دماً؟ بصفته نبيلاً وجزءاً من المؤسسة الحاكمة، كان بإمكانه الإعلان عن نفسه بلا خجل وهو يجلس في شرفة قلعته يشرب الدم. لو كان أقل اهتماماً بالأخلاق، بدلاً من إخفاء طبيعته والعيش كما لو كان ميتاً، لكان قد حاول تغيير تصور المجتمع بالسؤال عما كان خطأً في شرب الدم. هل فتح صالوناً في برلين واستضاف حفلات لمصاصي الدماء؟ إذا كنت تعتقد حقاً أن ذلك الطالب يفسد المجتمع، فقم أولاً بإدانة الصالونات الفاحشة التي تقام يومياً بين البرجوازية اليوم! إنهم يسببون ضرراً حقيقياً للرياح المتشابكة مع حياتنا! هل نسيت ما أنجزه ذلك الطالب منذ تعيينه كساحر إمبراطوري؟"
أصبحت وجوه الناس قاتمة تدريجياً.
ثم صرخ أحدهم.
"ألم يكن يكتم أنفاسه لمساعدة بليروما؟ كيف نعرف ما سيفعله بالإمبراطورية الألمانية بعد هذا اليوم!"
"أخشى أن يطعنني ذلك الطالب في الظهر ويذهب إلى بليروما! إذن ماذا يجب على ذلك الطالب فعله لإثبات ذلك؟"
"لن أصدقك إلا إذا تمكنت من إثبات أنك لا تنتمي إلى بليروما بوضوح، مثل السير نيكولاوس إرنست."
"ثم ماذا بعد ذلك؟"
صرخت ماريان باوم بصوت عالٍ في الناس الذين يحاولون تجاوزها.
"بعد ذلك، هل ستطلبون منه المشي على الماء؟ عندها فقط ستصدقون أنه بلا لوم، وبريء، ومستقيم؟ ماذا ستقولون بعد أن يمشي على الماء؟ ما هو الإثبات الآخر الذي ستريدونه؟ الحياة، والوجود، والمجتمع لا تعمل ببساطة أو بشكل مثالي كما لو كانت مدموغة من قالب. لم نكن أبداً أشراراً مطلقين، ولم نكن أبداً أخياراً مطلقين! فلماذا تعتقدون أننا دائماً أخيار؟ لأننا نعتقد أننا دائماً على حق، نلقي بالشخص الوحيد الذي نشير إليه بإصبعنا كشرير مطلق. ربما بالقيام بذلك، نحن نرفع من شأن أنفسنا. نحن حالياً في خضم الظلم. كل كلمة ننطق بها هي الطريق بعينه إلى الموت."
صرخ محتج آخر بغضب.
"أنت مخطئة! لماذا لا تدركين أنك الشخص الذي يمنح الكثير من الحرية لهذه الطبيعة القاتل!"
"كلماتي قد تجعلك غير مرتاح. قد يكون من غير المريح سماع أنني أخبرك أننا نرتكب خطأ! ومع ذلك، إذا حاولنا غض الطرف عن الأشياء بدلاً من رؤيتها كما هي، فسيكون ذلك إعادة إنتاج للعنف وعدم ولاء لمواطنينا. كيف يختلف سلوك اليوم عن الجماهير التي قتلت عدداً لا يحصى من الناس وهي منساقة وراء أوراق صفراء مثل داستروث ، ومع ذلك ألقت باللوم على تلك الأوراق ورفضت الاعتراف بمسؤوليتها؟ كيف يختلف وضع اليوم عما كان عليه عندما تقاعد الرسام الوطني الفرنسي بالأمس؟ هل الناقد بيرنل غوريت هو الوحيد الذي أجبره على التقاعد؟ لا! ليس أحداً غيرنا نحن الذين أجبرنا الرسام إيجوين لامور على التقاعد ودفعنا بعدد لا يحصى من الممثلين المسرحيين ومغني الأوبرا والسياسيين إلى حتفهم حتى يومنا هذا!"
"اخرسي!"
قام العديد من المتظاهرين بدفع ماريان باوم بتهديد وصرخوا. صرخت ماريان باوم حتى نزفت حنجرتها.
"ومع ذلك، أنتم اليوم تحاولون مرة أخرى قتل صبي قد لا يعرف حتى الخطأ الذي ارتكبه. دون أن تتعلموا شيئاً واحداً من حفل تقاعد الأمس...."
"رغم ذلك، أعتقد أنه يستحق الإعدام."
أمسك شخص ما ماريان باوم من ياقة ثوبها بعينين محمرتين وتمتم.
"قبل كل شيء، كل هؤلاء الناس يعتقدون أن هذا الطالب هو المخطئ. فما الذي تتحدثين عنه وحدك بحق الجحيم؟"
"إذا قال الكثير من الناس إن شيئاً ما خطأ، فهل هو خطأ حقاً؟ ألا تعتقد أن الكثير من الناس مخطئون؟ إذا كنت تعتبر شيئاً ما خطأ موضوعياً ببساطة لأن الكثيرين ينتقدونه، فاسمح لي أن أجرؤ على قول هذا: كم عدد الموهوبين في هذا العالم الذين اعترف بهم الزمن بعد فوات الأوان!"
في تلك اللحظة، القس في المقدمة، الذي وصل بعد سماع الضجة في المنتصف، توسط بين الاثنين بصوت ذكي.
"من فضلك توقفي. أنا أعرف لماذا يتم إغواؤك. لو كان ذلك الـ بليروما ذو العينين الورديتين قد أنقذنا حقاً من المحنة مثل يسوع المسيح، لما أوقفتك. ولكن لا يوجد سبب يدعوك لذلك! لو كان الأمر كذلك، لما صدقنا شيئاً سوى ما رأيناه. هل هذا كافٍ؟"
"تقول أنك لن تصدق أي شيء سوى ما رأيته؟"
وسعت ماريان باوم عينيها، وهي تشك فيما إذا كانت هذه الكلمات تخرج حقاً من فم شخص متدين.
وافق قس آخر قريب.
"صحيح! لإنقاذنا من المحنة، الجواب هو إما اقتلاع بليروما أو الموت بمعرفة الجواب لأنفسنا. لأكثر من عقد من الزمان، لم نرحب ولم نعتبر وجود ذلك الطالب صحيحاً. لن نغير رأينا حتى يتم إثبات براءته بأعيننا."
سألت ماريان باوم بعينين واسعتين.
"ألا تعرفون كم عمل ذلك الطالب من أجل البيت الإمبراطوري حتى الآن للقضاء على بليروما والحفاظ على أمن بروسيا؟ ألم تسمعوا شيئاً؟"
"هناك شخص آخر حقق مثل هذا الإنجاز."
هز القس في المقدمة رأسه بحزم وقال.
"نيكولاوس إرنست هو الأمل الوحيد. إن التضحية بالنفس، والتحمل الشاق، والجهد المستقل الذي أظهره سعادة نيكولاوس إرنست غائبة في ذلك الطالب الموظف المدني شارب الدماء!"
أمسك القس في المقدمة بمكبر الصوت وعاد إلى الأمام، وهو يصرخ.
"اسمعي يا حكومة بروسيا ! سعادتنا نيكولاوس إرنست، الذي هو بلا شك مسيحي حتى لو لم يكن بروتستانتياً، قد تعامل مع 18 من كامل أبرشيات بليروما بالتعاون مع مملكة بافاريا ! نحن بروسيا لا يمكن أن نُهزم. اتباعاً للروح المسيحية لسعادة نيكولاس إرنست المبارك—"
أرخت ماريان باوم كتفيها.
كان لوكاس أسكانيان ونيكولاوس إرنست بوضوح هما الشخص نفسه، ومع ذلك أمروا بإعدام أحدهما والاقتداء بالآخر.
دون معرفة أي شيء.
"ارحلي الآن، أيها الوغد الشبيه بالشيطان!"
تعثرت وسقطت على الأرض من دفعة وحدقت بذهول في موكب الناس. بدأ الأطفال والكبار يتجمعون واحداً تلو الآخر، حاملين أعلام الإمبراطورية الألمانية والأناجيل، ووجوههم مصممة.
لم تستطع حتى أن تتخيل مدى سعادة بليروما برؤية هذا المشهد.
نظرت ماريان باوم إلى الحشد، ثم أغلقت فمها، وانطلقت من الأرض ووقفت من مقعدها.
لم تستطع البقاء هكذا.
____
قبل ذلك بعشر دقائق، برلين شارلوتنبورغ.
كان اجتماع طارئ للبيت الإمبراطوري يعقد هنا.
داخل غرفة الاجتماعات خافتة الإضاءة، كان الضوء الوحيد الذي يشع عبر الستائر وضوء الشموع الخافت هو النور الوحيد.
نقل وزير الداخلية الوضع الحالي للإمبراطور بصوت يرتجف.
"جلالة الملك، لقد نجحنا في تصفية 18 أبرشية لبليروما في مملكة بافاريا."
الإمبراطور يمسك بجبينه وعيناه محمرتان بالدم.
لقد ظل على نفس الحالة لمدة خمس دقائق.
بانغ—!
ضرب الإمبراطور يده على الطاولة، وقفز واقفاً على قدميه، وابتلع ريقه بصعوبة.
وعيناه محمرتان، كان يلهث بحثاً عن أنفاسه ويمرر لسانه على شفتيه. كانت الإمبراطورية تُقلب رأساً على عقب.
لم تكن هناك طريقة للرد على هذا التحول المحير في الأحداث.
باستثناء عدد قليل من الوزراء والمستشارين الموجودين على الخطوط الأمامية، يحني كل من بقي هنا رؤوسهم أمام الإمبراطور.
وحتى ابنه الثاني، ولي العهد، يفعل الشيء نفسه.
فقط ولي العهد، الواقف أمام هذا الإمبراطور، يتكئ إلى الوراء في كرسيه ويدخن سيجارة بسلام.
____