الفصل 538
أقف تحت أشعة الشمس الحارقة في الساعة 10 صباحاً.
لقد مر 34 ساعة منذ أن حُبست في قصر شارلوتنبورغ.
ورغم أنني كنت أخرج مراراً لاستعادة قوتي عبر الدخول والخروج من "الفصل الإضافي"، إلا أنه ربما بسبب القلق النفسي الناجم عن الحبس، شعرت بنشاط أكبر من أي وقت مضى الآن وأنا أستنشق الهواء النقي في هذا العالم لأول مرة منذ فترة.
ربما كان ذلك بفضل تعويض النقص في جوهري بالتعب.
كانت القوة السحرية تجري في قلبي بوفرة تجعلني أشعر وكأنه سينفجر.
حقيقة أنني استطعت الابتسام حتى أمام قيمة الانطباع السلبي البالغة [-2.8934281] كانت كافية لقول كل شيء.
شعرت وكأنني أستطيع الخروج الآن والتعامل مع العشرات من تقارير الحوادث المتلاحقة، لذا كان عليّ بذل جهد للحفاظ على هدوء صوتي.
نظرت للأمام مباشرة وتحدثت بصبر وبوتيرة معتدلة.
"بدايةً، أعلم أن الكثير من الناس في أنحاء القارة شعروا بالقلق من إعلان بليروما. أنا أيضاً لا يمكنني التعبير عن مدى صدمتي عند سماع هذا الخبر الصاعق."
خلافاً للتعبير عن المفاجأة، واصلت التحدث بوجه لا يبدو عليه الاندهاش بشكل خاص.
لا داعي لأي تغيير في تعبيرات الوجه الآن.
"السبب هو، أولاً، أنه رغم ذكر اسمي، لم أكن لأعرف بأي حال من الأحوال على أي أساس استند ذلك الادعاء، وثانياً، لأنني أدركت أن مخططاتهم أصبحت تزداد مكراً واستراتيجية يوماً بعد يوم. يجب أن أعترف بأنني ذهلت من تصميمهم الشرس."
فقط عندما وصلت إلى الجملة الأخيرة أغمضت عيني.
وبالعودة إلى نقطة البداية، واصلت التحدث بوجه خالٍ من الابتسام.
"وبعد ذلك، رثيتُ لحالنا."
رثيتُ لحالنا عشرة آلاف متفرج، دخلوا بإذن من البلاط الإمبراطوري، ارتدوا وجوه الشك.
بالنسبة لي، وقد قضيت عمراً في تعلم قراءة الوجوه، كان لأي تحول طفيف في عضلات الوجه صدى عميق؛ ومع ذلك وجدوا عدم توافق في سماع كلمة "رثاء".
توقعهم العام اللحظة التي لم تنطق فيها كلمات "أنا لستُ من بليروما"، كانوا على أعصابهم، يتوقون لمعرفة ما إذا كنت سأتحدث بكلمات رجعية أم كلمات أنانية.
مكلنبورغ وممثلة الدفعة 99، الظاهران في حافة رؤيتي، كانا يحدقان بي وحدي.
بدأ الجو يحمل توتراً كافياً لتغيير ردود فعل حتى أولئك الذين استلموا وقرأوا نص الخطاب.
والآن...
حان الوقت للإجابة عن سبب رثائي.
"لماذا رثيتُ؟ لأن عدونا الرئيسي، بليروما، سعى لتقسيمكم، أنتم رعاياه، بشكل جلي للغاية."
رفعت يدي اليمنى قليلاً تحت مستوى العين، وضربت الهواء بقوة بحافة يدي، وتحدثت.
كشفت العيون الواسعة لهؤلاء الألمان أنني كنت أظهر موقفاً مختلفاً عما توقعوه.
تجمبت الساحة بتوتر فوري، حيث لم يدركوا المستقبل بعد.
هم وحدهم من سيعرفون ما إذا كان التوتر في المحتوى أم في النبرة. حولت نظري من الأمام مباشرة إلى الجمهور على يميني ويساري وأدليت بحجتي.
"حسناً، جيد. نواياهم الخبيثة كانت واضحة. إذاً، ماذا حدث لعمليتهم؟"
حولت نظري إلى "الشخصيات الهامة" في الصف الأول وسألت.
"جلالة الإمبراطور، رئيس الوزراء، الشخصيات القيادية المتميزة في سياستنا الإمبراطورية مثل أخي الأكبر المحترم، وبعض الرعايا مدركون للأمر بالفعل."
وبتحويل نظري إلى الأمام مرة أخرى، أومأت برأسي قليلاً وتحدثت دون أن أرمش.
"العملية كانت نجاحاً باهراً."
'التعبير عن شيء بطريقة سهلة الفهم' غالباً ما يستلزم تشويهاً للمحتوى، سواء كان أولياً أو ثانوياً.
التبسيط يرافقه تجاهل للسياق والتعميم.
وعلى العكس من ذلك، فإن الإسهاب الذي يراعي القدرة الفردية على القراءة والكتابة أي التفسيرات المفصلة لكل شيء يقاوم حتى القدرة الشخصية، مما يحجب سياق الكلام بشكل ثانوي.
وفيما يتعلق بالموضوعات التي تتطلب انتباهاً حاداً، فإن "التعبير عن شيء بطريقة سهلة الفهم" من خلال التبسيط ضروري لتعزيز التضامن العام، ومع ذلك يصبح في بعض الحالات ظلماً فادحاً.
كعضو في المجتمع عضو يجب أن يتأمل في نفسه أمام مظالم العصر في كل لحظة لا يمكنني أن أكون غير مخلص لمواطنيّ، على الأقل فيما يتعلق بالموضوعات التي أعيها.
ومع ذلك، يجب أن أكون حذراً اليوم.
والسبب ليس سوى أن المواطنين الذين يجب أن أمضي معهم قدماً اليوم يحاولون قتلي، وأساس هذا القتل لا يكمن في العدالة، بل في التضليل الأحادي الجانب من مجموعة دينية زائفة. لذلك، لن أراوغ.
سأعبر عن نفسي ببساطة ومباشرة، حتى لو انطوى ذلك على تشويه. لا يهم إذا كانت النبرة قوية.
إن أعظم قوة وضعف للشعبوية هي أن قوة النقل يكون لها أحياناً تأثير أقوى من نقل الحقائق.
وبشكل عام، تظهر خطابات مارتن لوثر كينغ ونيلسون مانديلا اتجاهاً مختلفاً عن خطابات روزفلت وتشرشل.
الأولون يتحدون الروح البشرية؛ بهدف مخاطبة روح الإنسانية لمساءلة حالتنا الحالية واقتراح طريق للمضي قدماً، ستصبح خطاباتهم تعاليم خالدة في حد ذاتها.
أما الأخيرون فيفترضون بوضوح عدواً يجب على الأمة هزيمته في ذلك العصر.
قوى المحور، والمزيد من قوى المحور هذا هو عدو هؤلاء الخطباء.
وكما نعلم، عندما تتماشى خطابات الأخيرين جزئياً مع تعاليم الأولين، مثل خطاب "غيتيسبيرغ" للينكولن، يمكن أن تتوسع إلى رؤى عالمية تدوم لقرون؛ ومع ذلك، وبالمقارنة مع الأولين، فهم عموماً أكثر خضوعاً للسياقات التاريخية والوطنية.
وفي حين أن هذا التمييز غالباً ما يكون متداخلاً بدلاً من كونه فصلاً واضحاً، إلا أنه يتم تمييزه بهذه الطريقة من خلال تحليل الاتجاهات المذكورة سابقاً.
القوة لحشد الشعب من خلال الاعتراف رسمياً بأفراد أو مجموعات أو أيديولوجيات أخرى تسعى الدولة لمحاربتها كأعداء هذا هو جوهر خطاباتهم.
الخطاب الأول يحث على التأمل الذاتي، بينما يحث الخطاب الثاني على التعبئة.
في وضع اليوم، يجب أن يكون الخيار بطبيعة الحال هو الأخير. بما أنني فقدت حتى الدعم الكافي للدعوة إلى التأمل الذاتي، فمن الصواب السعي وراء التعبئة أولاً.
حتى لو لم يهدأ عداء الجمهور تجاهي بعد، فإن الاستمرار بطريقة تحيد عن توقعاتهم جعلهم يترقبون ما سيأتي بعد ذلك بدلاً من الاستغراق في استيائهم.
كانت تلك علامة جيدة.
أراد الجمهور سماع سبب كون استراتيجية بليروما نجاحاً ساحقاً. فتحت عينيّ بما يكفي للكشف عن بياضهما من ثلاث جهات، ورفعت يدي مرة أخرى أمام الجمهور المتصلب، وتحدثت بيقين.
"حكومتنا، التي كرست حتى الآن كل جهودها لاستئصال بليروما، أصبحت مجموعة عينت "مسيح بليروما". أنا، الذي لم أتواطأ قط مع بليروما ولم أخدمهم، تحولت حقاً إلى مسيحهم في لحظة من قبل الجميع."
كيف ستفسر قدرتك الغريبة؟
قدرة فريدة لشخص ليس من بليروما؟
ومع ذلك أنت نفسك لا تعرف كيف تمكنت من القضاء على الكثير من الأبرشيات... تطل الأسئلة برأسها، وأنا أحاول يائساً قمعها.
حلقي، المتضرر من شرب الدم، أخرج صوتاً أكثر انخفاضاً وخشونة من المعتاد عندما أجهدت نفسي.
كنت قد قلقت أثناء التدريب، ولكن ليس الآن.
في الواقع، كان من الأفضل جعل الموقف غير مستقر نفسياً عند التحدث عن أزمة.
واصلت التحدث، متحكماً في التوتر في حلقي وزوايا عيني لأبدو هادئاً ورزيناً بدلاً من الانفعال الزائد.
"لقد توقفت الحياة اليومية الهادئة لرعايانا والإمبراطورية الألمانية، التي كانت في سلسلة انتصارات لا تلين، بسبب أكاذيب بليروما! ماذا حدث عندما سقطت الإمبراطورية في الفوضى عقب إعلان بليروما؟ ارتفع معدل الهياج على مستوى البلاد بنسبة 125% مقارنة بالأسبوع الماضي. منذ مساء عيد الفصح وحتى اليوم، هلك 7,230 من رعايانا الثمينين نتيجة لمخططات بليروما. ناهيك عن أن الاقتصاد أصبح متصلباً في هذه الفترة القصيرة بسبب التعليق المتزامن لواردات الصلب والمواد الخام، وانخفضت قيمة عملتنا بنسبة 6% مقابل الجنيه الاسترليني. وماذا عن مؤشرات البورصة في برلين وفرانكفورت وهامبورغ؟ لقد انخفضت بنسبة تصل إلى 8%. في غضون ثلاثة أيام فقط."
هل لاحظت شيئاً غريباً؟
الادعاء بزيادة قدرها 125% هو معلومة مفبركة.
إذا لم أستطع توقع مستقبل بناءً على ثقافة الجمهور الذي يقبل تصريحات بليروما، فسأستغل تلك الثقافة لصالحِي.
"مقارنة بمتى" هذه الـ 125%؟
إنها تقارن معدل الارتفاع من الساعة 6 مساءً يوم أحد عيد الفصح إلى الساعة 6 مساءً في اليوم التالي مع الأسبوع السابق؛ وبينما يبدو الأمر معقولاً للوهلة الأولى...
الناس الذين يتجمعون في العطلات للاستمتاع بالأجواء الاحتفالية سيشربون من المساء حتى الفجر.
ومع الشرب، غالباً ما تشتد المشاعر.
وبما أن الإفراط في الشرب يعتمد على التعرض للمواد وينفجر بشكل مدمر عندما يرافقه تقلبات عاطفية مفاجئة، فإن معدل الإفراط في الشرب ليلة عيد الفصح والفجر التالي كان "في الأصل" من المتوقع أن يكون أعلى منه في أيام الأسبوع.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء اسمه "اندفاع الهياج" في عيد الفصح الماضي، لذا لا توجد بيانات للمقارنة، وكان عيد الفصح اليوم هو أول عطلة واسعة النطاق منذ اندلاع حادثة الهياج.
علاوة على ذلك، هل هناك أي ضمان بأن الفوضى التي أثارها الإعلان لم يكن لها ولو تأثير طفيف على معدل الهياج؟
في وضع يتعين علينا فيه السعي وراء نتائج عملية، لماذا أتردد في استخدام تقنيات التحرير التي يستخدمها السياسيون عادة؟
لا يوجد سبب.
نظرت حول الجمهور ببطء وتحدثت بوتيرة ليست بطيئة جداً.
"أيها الجميع، لم يعد من الممكن استدامة مؤسساتنا في ظل الوضع الحالي. هل المؤسسات هي المشكلة الوحيدة؟ لا. الاقتصاد مثل النظام البيئي؛ إذا انهار جزء منه، لا يمكن للأجزاء الأخرى أن تظل آمنة. إذا أفلست الشركات، يرتفع عدد العاطلين عن العمل، وإذا ارتفع عدد العاطلين، تفلس العائلات. إذا تركنا الأمور كما هي، فلا يمكننا تجنب أزمة اقتصادية عالمية جديرة بأن توصف بأنها ’كساد كبير‘. هذا دليل على أن أمن ومكانة الإمبراطورية الألمانية في القارة أصبحا محفوفين بالمخاطر، ويمثل تحدياً خطيراً يهدد الإمبراطورية الموحدة التي حققناها نحن الألمان من خلال جهود شاقة."
رغم أن مصطلح "الكساد الكبير" لم يكن موجوداً بعد، إلا أنه كان الكلمة المثالية لإيقاظ شعور بالإلحاح لدى الجمهور.
أنهيت حديثي وصمتُّ.
وبعد وقفة قصيرة، تحدثت بصوت حازم.
"لذا فقد نجحوا. هذا هو بالضبط انهيار الإمبراطورية الذي رغبت فيه بليروما."
الجمهور متصلب ولا يطلق صيحات الاستهجان.
العشرة آلاف رعية المدعوين هنا دخلوا بموافقة البلاط الإمبراطوري، لذا لن يجرؤوا حتى على التفكير في الاستهجان، لكن الوضع في الأراضي الأجنبية خارج نطاق رؤيتي من المرجح ألا يختلف كثيراً.
[-2.6152389]
قيمة الزيادة تتأرجح صعوداً وهبوطاً، ومع ذلك فهي ترتفع في النهاية. القيمة، التي كانت حوالي -2.9، أصبحت الآن -2.6.
الرقم الأخير يتغير بسرعة.
في خبرتي، تعكس هذه المرحلة من التغيير ارتباكاً في أفكارهم بدلاً من المحاباة تجاهي.
من المرجح أن يستمر هذا النمط حتى يصل إلى 0 أو النطاق الإيجابي المنخفض.
حتى أنا، وأنا أنظر للأمام مباشرة، يمكنني رؤية مكلنبورغ وهو يبتلع ريقه وسط الصمت.
لقد أدرك الأجواء المتغيرة.
وأنا أيضاً.
لا أحد يخبرني مباشرة، لكني أشعر بذلك في جلدي.
"لا يمكننا الاستمرار هكذا. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، ستنجح بليروما في عزل ألمانيا في القارة. لقد اغتالوا عمداً شخصيات من دول مختلفة لتشويه سمعة الإمبراطورية الألمانية، والآن، وهم غير مكتفين بذلك، يعتزمون تقسيمنا داخل ألمانيا. لا نحن منقسمون بالفعل."
واصلت التحدث وأنا أنظر إلى الجمهور، الذين كانوا متصلبين بلا حراك.
"أيها الجميع، أنا لا أعرف على أي أساس تسميني بليروما بالمسيح. لا يمكنني التعاطف بشكل خاص مع أهدافهم، وليس لدي أي سبب للقيام بذلك. هذا لأنني لا أرغب في الحياة الأبدية. أنا أتطلع فقط للعيش بفرح مع رعايانا على الأرض حتى النهاية، والموت بمجد، والدفن في التراب. لا أرغب في ثروة، ولا مكانة، ولا شرف! هذه الأشياء كانت أحياناً في يدي وأحياناً لا، ولكنها الآن لا تحمل أي قيمة على الإطلاق. لم أصبح ساحراً إمبراطورياً للحصول على كل أنواع الامتيازات الثانوية. لقد تطوعت لأمر التعبئة الوطنية الطارئة بعزيمة ترك الدراسة فقط لحماية رعايانا من تهديدات بليروما، وهكذا تم اختياري. إن العزيمة التي عقدتها في اليوم الذي استلمت فيه زي الساحر الإمبراطوري لأول مرة بأن أكون مخلصاً لرعاياي لبقية حياتي تظل دون تغيير حتى اليوم، بينما تلجأ بليروما إلى الحيل الماكرة!"
لقد اخترق الرقم حاجز -2.1.
إنهم مرتبكون. لا يعرفون ماذا يصدقون.
أصبح الأمر أسهل بفضل حقيقة أن الصحافة والشرطة السرية البروسية-البافارية استُفرت لمدة 40 ساعة متواصلة لزعزعة معرفتهم وتصوراتهم المسبقة.
تحدثت بوجه جاد، ثم شددت جفوني قليلاً مع ابتسامة خفيفة.
"ولكن بما أنني فندتُ هذا، فسيقولون: ’بما أن لوكاس أسكانيان واجه مشاكل مع الدم وسلسلة من الأحداث في شبابه، فلا بد أنه بليروما البليرومات، الشخص الموهوب بقدراتنا. ولهذا السبب هو مسيحنا!‘"
دفعت ذقني للداخل قليلاً وأملت رأسي جانباً.
وبينما كنت أفعل ذلك، نظرت بحدة وسألت.
"هل هذا كل شيء؟"
ساد الصمت. -2، -1.9، ثم -2 مرة أخرى، -2.1، ثم -1.9 مرة أخرى... القيمة تتأرجح بعنف.
صرخت، والعروق تبرز في رقبتي.
"أنا أسأل. هل هذا حقاً كل شيء!"
جفل بعض الحاضرين من الصوت العالي.
ودون تردد، رفعت كيس دم مختوماً بختم رسمي.
في تلك اللحظة، اتسعت عيون الكثيرين.
"هذا دم استلمته من بنك الدم في الساعة 9 من صباح هذا اليوم مقابل دمي. إنه دم بشري، وبما أنه لم يخضع للمعالجة بعد، فإنه يحتوي على قوة سحرية بشرية."
"أنا لم أستبدله بدمي. أقول هذا لأن العائلة الإمبراطورية أمرتني بذلك، ولكن مع ذلك، تظل الحقيقة أن هذا دم حقيقي."
الآن، ولأول مرة، بدأت الساحة تضطرب.
وسواء كانوا مرعوبين أو في حالة صدمة، فقد أظهروا مشاعرهم بوضوح.
لا بد أن ذلك بسبب أن ما أوشك على الحدوث واضح تماماً.
أشرت إلى الطبيب الذي ينتظر في الصف الأول، واستدعيته إلى المنصة، وسألت.
"أيها السيد، هل هذا حقاً دم مشبع بالسحر؟ يرجى التأكد من أن إمبراطوريتنا لم تعد تهتز بمكائد بليروما."
أسقط الطبيب قطرة دم على طبق أعدته الحكومة مسبقاً، ونقر على نظارته وهي أداة سحرية وأجاب، وهو خائف قليلاً أيضاً.
"إنه دم. إنه دم قبل إزالة القوة السحرية منه."
أومأت برأسي، وفتحت كيس الدم، وصببته في الكوب الذي سُلم لي من الخلف.
ابتلعت ريقي مرة واحدة ورسمت علامة الصليب.
ثم، وأنا أرفع الكأس المملوء بالدم الأحمر القاني، تحدثت.
"لننهِ هذا الأمر مرة واحدة وإلى الأبد."
انزلق الدم الكثيف في مؤخرة حلقي.
كانت الساحة في حالة اضطراب مع صرخات "أوه، أوه—".
وصلت الاهتزازات التي أصدروها إلى المنصة.
رفض حلقي الدم غريزياً، مغلقاً المريء مراراً وتكراراً.
لا يمكنني الاستسلام هنا.
على الأقل شعرت أن شربه بنفسي أفضل من إرغامي عليه، ولكن آه، لنفكر بإيجابية!
لم يكن هناك فرق.
بل كان عليّ أن أكافح لمنع ساقي من الانهيار بسبب الغثيان.
اليوم، الذي كان بارداً بشكل لطيف، أصبح الآن حاراً.
تصبب العرق البارد.
وبسبب هجوم القوة السحرية للدم المنحدر في المريء، استطعت بوضوح تحديد مكان الدم الآن.
خفضت رأسي بشكل لا إرادي وعضضت شفتي.
وعند رؤية التغيير في تعبيري، فتح الجمهور أفواههم في صمت.
قيمة الزيادة.
فتحت النافذة لتشتيت انتباهي.
الرقم، الذي كان -1.9، تحوم بين -1.8 و -1.7، ثم عاد إلى -1.9، لكنه عاد بعدها إلى -1.8.
كان الناس في حالة ارتباك، غير قادرين على الهروب.
أجبرت نفسي على الابتسام ونظرت للأعلى.
سال العرق على صدغيّ من شدة القرف.
محاولاً الحفاظ على نظرة باردة، مددت يدي لمكلنبورغ بجانبي.
"انظروا، خذ بيدي. انظروا، أيها الجميع! إذا تم اكتشاف أي شذوذ سحري فيّ بعد شربي للدم، فسأُقيد في هذه اللحظة بالذات. هؤلاء السحرة هنا ليفصلوني فوراً عنكم، أنتم الرعايا، ويقيدوني إذا كانت هناك أي مشكلة فيّ. ومع ذلك، إذا لم تكن هناك مشكلة، فلن يكون أمامكم خيار سوى الإيمان ببراءتي."
وبوجه شاحب من الخوف، خلع مكلنبورغ قفازه وأمسك باليد التي عرضتها.
محاولاً عدم النظر إليّ بعينين قلقتين، دس يده داخل أكمامه، ثم ترك يدي بلا تعبير ووضع يديه خلف ظهره مرة أخرى.
كما ارتبكت ممثلة الدفعة 99 للحظات، ولكن بعد فحص نبضي وإدراك أنه لا توجد مشكلة حقاً، أومأت برأسها وعادت إلى مقعدها.
-1.8، -1.7، -1.6… . ثم -1.7، -1.5… . استندت إلى المنصة مرة أخرى وحنيت رأسي.
"أوبس…."
سحقاً، آه، سحقاً.
تملكني دافع لإطفاء سحر مكبر الصوت.
ببساطة لا يمكنني التكيف مع الدم البشري بداخلي.
لكي أكون صادقاً، لم آكل حتى نقانق الدم .
ربما كان الاستجواب وقتاً قصيراً جداً لجعلني أتكيف.
غطيت فمي، وبردت عرقي لما شعرت أنه دهر، ثم نزلت.
تبعتني كاميرات الصحيفة الإمبراطورية.
مددت يدي للسياسيين الجالسين في الصف الأول يراقبون الإعلان. ورغم أنه تم إخطارهم مسبقاً، إلا أنهم فوجئوا للحظة وتراجعوا، لكنهم سرعان ما شعروا أن موجات القوة السحرية المنبعثة من جسدي لم تتأثر وأمسكوا بيدي.
أغلقوا أفواههم، وأومأوا برؤوسهم بوجوه تتساءل لماذا كان هذا طبيعياً في حين أنه لا يمكن أن يكون صحيحاً، ثم تركوا يدي. سلمت يداً للسحرة، وبالأخرى، دفعت يدي بحماس نحو السماء وصرخت.
"انظروا! هل تسبب شرب الدم في أي تغيير فيّ؟ هل استخدمت ’فيتريول‘ مثل بليروما واكتسبت المزيد من القوة السحرية من خلال الدم؟ أنا مجرد في حالة عادية، لا أختلف عما كنت عليه قبل شربه. لم يحدث أي تغيير فيّ على الإطلاق. إنه فقط..."
-1.4، -1.3، -1. ثم -1.2 مرة أخرى.
صعدت إلى المنصة مرة أخرى، ووقفت أمام المنبر، وتحدثت بقوة.
"أنا ببساطة مملوء بغضب شديد من الواقع المروع المتمثل في اضطراري لشرب دماء الأحياء لإحباط استراتيجية بليروما. أنا ببساطة مملوء بالغضب من اهتزاز الإمبراطورية بمكائد بليروما! أيها الجميع، أنا..."
غطيت فمي وحنيت رأسي.
ثم، وبالكاد تمكنت من الابتلاع، نظرت بحدة للأمام وواصلت التحدث.
"أنا لستُ من بليروما."
لقد وصلتُ إلى حدي.
ودون لحظة للصمود أكثر، انحنيت خارج كادر الكاميرا وتقيأت الدم. في اللحظة التي أطلقت فيها صوتاً غرغرياً، شعرت بحالة من الإرهاق لحقيقة أنني وصلت إلى هذا الحد، بينما شعرت بالرعب في نفس الوقت من إدراك الأرقام التي تتحول بجنون أمام عيني.
-1.2، -0.7، -0.3. حتى مع رؤيتي المشوشة، كانت الأرقام واضحة. كان يجب أن أسمع أصوات قرف من الجمهور لا، شعرت حقاً أنني سمعتها... -0.1، +0.1.
قبل بدء الخطاب، كنت قد تمنيت سراً الوصول للصفر، ولكن الصفر؟ في أقل من ثلاثين ثانية، زادت القيمة الإجمالية بمقدار 1.3. رد الفعل البشري للجمهور تجاه التقيؤ وانطباعهم الحدسي يتحركان في اتجاهين متعاكسين.
وبالتفكير بهذه الطريقة، انقلبت معدتي بطريقة مختلفة هذه المرة. لقد نجحت الصورة.
المؤثرات البصرية أقوى من أي شيء آخر.
تصلبتُ في مكاني وأنا منحني.
كنت قد توقعت هذا.
كانت هذه نيتي.
وهذا هو بالضبط ما أمرني به أدريان أسكانيان بفعله.
لقد نصحني بلطف بإطعام لوكاس أسكانيان دماً لترسيخ "صورة" لرفض الدم لدى الجمهور.
وبغض النظر عن الحقيقة، فكل ما يهم هو رسم اللوحة؛ لذا اذهب وتجاهل سمعتك أو أي شيء آخر، وركز فقط على تبرئة اسمك... حتى لو شعرت بخيبة أمل، فإن الجمهور في النهاية مهووس بما إذا كنت من بليروما أم لا، لذا فإن هذا يؤدي لزيادة المكانة.
أن أعتقد أن شرب الدم والتقيؤ بلا داعٍ هو وسيلة لإنقاذ ماء الوجه هذا هو السبب في أن مكلنبورغ تردد بإصرار؛ إنها استراتيجية قد يجد طرف ثالث صعوبة في التوصية بها ما لم يكن شخصاً بارد الدم عادياً.
قد يكون الأمر مختلفاً إذا تصورتها بنفسي ونفذتها...
وهذا أيضاً شيء فكرت فيه ونفذته بنفسي.
عقلي يزداد هدوءاً.
قيمة الزيادة استقرت تماماً في قيمة إيجابية.
إذا أمكن اعتبار شيء مثل +0.5 قيمة ذات مغزى، فهو نجاح.
نقر مكلنبورغ بخفة بطرف حذائه، مطلقاً دفقة من السحر.
ظناً مني أنها إشارة تسألني عما أفعله بعدم النهوض، أخرجت منديلاً، ومسحت الدم من زاوية فمي، وتحدثت بصوت أكثر بحة بقليل:
"أنا لستُ من بليروما".
ثم جاء دوري للتحدث تالياً.
"أنا لم أشرب الدم مثلهم قط."
التحقق الحكومي لا يحسب. لا حاجة لذلك.
الحكومة أيضاً لا تريد تسريب الاستجوابات المصنفة.
+0.6، +0.7، لا يمكنني معرفة التعبير الذي يرتسم على وجهي أمام الجمهور الآن.
ومع ذلك، فمن المرجح أن الانطباع الذي يدركونه لا يزال متأثراً بالصورة المرئية.
الصورة هي العاطفة التي تظهر في تعبيرات وجهي.
أقول ذلك مرة أخرى.
أعتزم أن أكون أكثر دقة هنا.
ما يوشك على الحدوث هو بالضبط ما تنبأ به مكلنبورغ في النهاية. لقد كشف عن مخطط الإمبراطور بقرار صعب جعلني أرغب في الربت على ظهره، لكن في الحقيقة، كنت قد توقعت هذا بالفعل وأرسلت بالفعل إنذاراً نهائياً إلى بروسيا عبر بافاريا.
ومن الآن فصاعداً، سيتحول هذا الاستجواب أيضاً لصالحي.
"ما أنتم بصدد رؤيته قد يكون مزعجاً. هذا لأنه أسلوب استجواب ينوم المستجوب مؤقتاً من أجل استخراج إجابة دقيقة. أنا لا أرغب في تجنب أسلوب القسم بالحقيقة باسم المسيح."
في ألمانيا القرن التاسع عشر، لم يكن الأمر شيئاً بدون المسيحية.
ويظل هذا صحيحاً حتى مع انتشار الإلحاد.
وذلك لأن الظروف المعيشية لا يمكن أن تتغير بين عشية وضحاها.
لذلك، أنا مستعد لاستخدام أي وسيلة ضرورية.
وهذا صحيح حتى في هذه اللحظة، حيث وصلت الزيادة إلى +1.0.
لوحت بيدي في الخلف ليحضر المرافقون المنتظرون كرسياً، وجلست. وبينما كنت أنتظر في صمت، وبعد فترة وجيزة، صعد وجه مألوف يرتدي رداء كنسياً إلى المنصة.
نظر إليّ "نارك" بلا تعبير، وكأنه يقابلني هنا لأول مرة اليوم. أغمضت عيني، ووضع يده على جبهتي.
"_ادخل من الباب الضيق."
تردد صوت عالٍ في رأسي وكأن قلبي يهبط.
عقد نارك حاجبيه لفترة وجيزة تحت جفونه تحت ضوء الخلفية. التوت شفتاه.
لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
إذاً، كنا نؤدي تمثيلية.
كان على كلانا أن يمثل، ويقدم نتيجة تمثيله بحيث يتم تصورها كواقع فوق كل شيء آخر.
"_فإن الباب الذي يؤدي إلى الهلاك واسع والطريق رحب، وكثيرون هم الذين يدخلون منه."
الآن بعد أن عادت الكاميرا إلى الأمام، ستلتقط جانبي في النهاية.
ابتلعت ريقي بصعوبة، وشعرت بأنفاسي تضيق ببطء.
كانت حرارة الجسد التي تلمس جبهتي باردة، وضوء الشمس حاراً.
"_أما الباب الذي يؤدي إلى الحياة فضيق والطريق وعر، وقليلون هم الذين يجدونه."
عندما استيقظت مرة أخرى، كنت مستنداً إلى أريكة ذات مقعد واحد، أحدق في الشمس.
كان نارك يمسح بالماء المقدس على جبهتي.
لم أستطع فك رموز تعبيره.
واتباعاً للخطة، غادر نارك فور انتهاء المهمة دون إعطائي أي إشعار. وتبعه ساحر القوة الإلهية المكلف بالتحقق مني.
لم تكن هناك فائدة من إطالة معاملة نارك لي بشكل إنساني.
سأل سؤالاً ماكراً كان قد أعده مسبقاً، وأجبت باستخدام جزء من وعيي لم يتم قمعه بعد.
كانت تلك هي الخطة، لكن لسبب ما، لا يمكنني التذكر.
قبلت الماء الذي قدمه المرافق، وشربته، ونهضت ببطء من مقعدي، مرتاحاً لأنني ما زلت أبدو مرتباً.
إذاً.
"يا زملائي المواطنين."
هل كان هذا التحقق ناجحاً؟
خفق قلبي، لكن الأرقام أخبرتني بالواقع.
لقد وصلت الزيادة بالفعل إلى +2.1.
الإقناع البصري عادة ما يكون أفضل من مائة كلمة حق. أغمضت عيني وفتحتهما، محاولاً استعادة نظري المشوش قليلاً.
وبعينين واضحتين الآن، واجهتهم مرة أخرى وتحدثت.
"لا بد أنكم رأيتم كل شيء الآن. لا بد أنكم تعرفون ما هي الحقيقة. وفقاً لاستخبارات حكومتنا، كانت بليروما قد نصبت بالفعل مسيحاً مختلفاً خارجياً. ومع ذلك، اليوم وبشكل مفاجئ، يدعون أنني أنا المسيح، وليس هو. لماذا؟ لأنه من بين جميع السحرة الذين اختارهم جلالة الإمبراطور بكرمه العظيم، أمتلك ماضياً مثالياً لإثارة الارتباك بين الرعايا. لقد اختاروني كالمسيح فقط لأن ماضي لوكاس أسكانيان الشوكة في خاصرتهم كان مادة جيدة لتقسيم الإمبراطورية. ومع ذلك، فقد احتاجوا ببساطة إلى إضافة بعض التوابل الاستفزازية لهذا الماضي."
رفعت يدي الممدودة بشكل طبيعي على المنصة ولويت زوايا فمي.
"لماذا؟ لأن حقيقة أنني وقفت كشخصية محورية في سلسلة من الأحداث خلال شبابي لم تعد كافية لخداعكم، يا رعاياي، في مكائد بليروما. هذا هو السبب في أنني أصبحت فجأة مسيح بليروما. هذا هو الأمر، أيها الجميع! لقد وُلد المسيح الجديد لهذا العصر حقاً في مذود استراتيجي. مباشرة على طاولة استراتيجية بليروما."
رفعت حاجبيّ وسخرت.
+2.3، +2.4. الآن استطعت أخيراً سماع استجابة طفيفة.
كانت أصوات أناس حقيقيين.
ورغم دهشتي داخلياً، إلا أنني مثلت ضحكة ملتوية كما أعددت وصرخت.
"هل تؤمنون بهذا المسيح غير الإلهي؟ هل تعنون ولادة هذا المسيح؟"
نحنحت، ونظرت حول الرعايا بابتسامة باردة، وتحدثت بوضوح.
"أنا لا أؤمن. بوضوح، أنا لا أؤمن من أجل إمبراطوريتنا الألمانية، والقارة، والقيم العالمية للإنسانية، وديننا الذي لم يكن من الممكن تمييزه عن حياة أسلافنا. المسيح الذي تدعيه هذه المجموعة الإجرامية ليس المسيح! إنهم ليسوا جديرين بالتحدث عن المسيح! إن الاعتراف بكلمات الحمقى لا يختلف عن محاولة جعل ذلك الحمق واقعاً."
وبينما مد الشخص المعين كالمسيح يده وتحدث بهذه الكلمات بقوة، اندلع التصفيق والهتاف من الجمهور.
حسناً، قول "انهالت" هو تقليل من شأن الأمر، ولكن بالنظر إلى التوتر الأولي الذي كان يشبه المشي على جليد رقيق، فقد كانت خطوة هائلة للأمام.
أحياناً، رد فعل قلة ينتشر تدريجياً كالنار في الهشيم ويهيمن في النهاية على الجميع.
وبشعور المحتويات غير المتقيأة وهي تعيث فساداً في معدتي بقوتي السحرية، حولت رأسي مرة أخرى وحاولت التقيؤ بصمت.
ورغم تصاعد خيبة الأمل خلف درجة الانطباع التي كانت ترتفع بجنون كالشبح، إلا أنني كنت الآن مستعداً تماماً لاستخدام حتى هذا كفرصة.
حدقت بحدة، والتقيت بأعين كل شخص، وتحدثت.
"يجب على بليروما شرب الدم بشكل متكرر للبقاء على قيد الحياة... وذلك لأن الدم هو الوسيط الوحيد المطلوب لامتصاص القوة السحرية. إنه للحفاظ على أجسادهم المنبعثة ولستخدام ’فيتريول‘ بقوة أكبر. لذلك، لا يمكنهم الشعور بأي نفور من شرب الدم."
لم أرغب في محاولة التقيؤ مرتين، فأغمضت عيني للحظة وتوقفت عن الكلام حتى هدأت معدتي، ثم نظرت إلى الحشد بعيني المعتادتين.
"ولكن لا. أنا ببساطة لست معتاداً على الدم. هذا لأنني، خلافاً لادعاءاتهم ومعتقداتكم، لستُ من بليروما. أعلم أنكم تعتبرونني من بليروما بناءً على أحداث من طفولتي، ولكن بما أنني لا أملك أي ذكرى عنها، فلا يمكنني التحدث إليكم بتهور. ومع ذلك، منذ اللحظة التي يمكنني فيها التذكر، لم أعش كبليروما للحظة واحدة. أتعهد بولائي لكم، يا رعاياي، بدلاً منهم."
مسحت كل آثار السخرية والابتسام من وجهي وتحدثت. وبمجرد أن أصبحت جاداً، أصبح الجمهور جاداً أيضاً مرة أخرى.
"يا رعاياي، أريد أن أصحح الأمور. أريد أن أكون عوناً لكم، وليس لبليروما. بهذا القلب الوحيد ضغطت على نفسي حتى هذا اليوم. بهذا المعنى، يرجى إعادة النظر. لقد أغرقت بليروما الإمبراطورية في الفوضى، مما تسبب في موت رعايا أبرياء وانكماش اقتصادنا بسرعة، بما لا يختلف عن حالة حرب. وطننا، الذي كان يسابق نحو السيادة، قد قلبت القارة ضده بسبب مكائد منظمة زائفة."
+2.9، +3.1، +3.4—الأرقام ترتفع بلا نهاية.
وبمجرد البدء، لا يتوقف الاتجاه التصاعدي بل يصبح أكثر حدة.
أرسم على وجهي صورة القائد القوي الذي يرغبون فيه.
وبغض النظر عمن يراه الجمهور منعكساً فيّ، كان عليهم أن يثقوا بي بدلاً من بليروما.
"إن تصديق كلماتهم، والاعتقاد خطأً بأنني مسيح بليروما بناءً عليها، هو تمكين للسان والقلم الذي تشهره بليروما زوراً. لهذا السبب أرثي لحالنا! لأولئك الذين ذبحوا أرواحاً بريئة في القارة ويستخدمون الآن هذا اللاإنسانية للإمساك بوطننا وقارتنا من عنقنا وجرنا إلى مستنقع—!"
رفعت يدي إلى جبهتي ورفعت صوتي، ثم توقفت عن الكلام. ساد صمت على عيون الآلاف، محرقة كالشمس.
ووسط تركيزهم الشديد، أنهيت حديثي بقوة.
"لا تعطوهم فرصة لزعزعة الإمبراطورية."
صمت قصير.
ثم سُمع صوت خافت يشبه سقوط حجرين على سطح الماء. انتشر عبر الساحة بأكملها مثل قطرات المطر التي بدأت للتو في الهطول، مصطدمة بالأمواج.
في وضع لم يفتح فيه أحد فمه، تردد صدى صوت التصفيق وحده. ووسط ضجيج الناس اللامتناهي، أرى أخيراً الرقم +4.0.
وفي حافة رؤيتي، أدرك مكلنبورغ، وقوته تتلاشى وهو يزفر بسرعة. لا أعرف بماذا يفكر، لكني أكثر استقراراً من أي وقت مضى. سحبت زوايا فمي استراتيجياً إلى ابتسامة.
"أدعو بالبركات لوطننا وشعبنا."
____
فان آرت:
____
