الفصل 544
"يمكنني الذهاب وحدي يا لويز."
"لا. ليس هنا."
"بلى، إنه هناك."
"لا!"
استمر أولريكي في دفعي من الخلف وهو يغطي عيني بيديه. استسلمتُ بعد جدال لا طائل منه.
لا أعرف أي ممر أسلك، لكن من الواضح أنني وصلت إلى "ميونخ ريزيدينز".
فبعد مغادرة الميميسيس في السادسة صباحاً، سافرتُ مباشرة إلى بافاريا. وبما أن مكان إقامتي قد تغير إلى المستشفى الإمبراطوري المركزي اعتباراً من اليوم، فقد تفاوضت مع الأسرة الإمبراطورية لاستعادة مقتنياتي التي تركتها في مستشفى بافاريا شخصياً.
لم يمضِ وقت طويل منذ أن عبرتُ إلى بافاريا مع أصدقائي، ورأيتُ بأم عيني أنه بعد زيارة المستشفى، اقتادني أولريكي إلى "ميونخ ريزيدينز".
"إلى متى تنوي الاستمرار في المشي هكذا..."
"فقط القليل بعد...!"
بما أن أولريكي تحدث بصوت مهدئ، لم يكن لدي خيار سوى المشي معه بارتباك، حتى توقفنا أخيراً في نقطة معينة.
صرير،
سُمع الصوت الثقيل لفتح باب.
دفعني أولريكي للداخل بحذر.
"آه."
عرفتُ أين أنا عندما سمعتُ تغير صوت طقطقة كعوب الأحذية. كانت قاعة المآدب.
لقد أخذني أولريكي إلى قاعة المآدب التي كان يستخدمها كمرسم للفنون. أبعد يديه الباردتين كالثلج وصرخ.
"تادااا!"
ضيقتُ عيني ونظرتُ حولي.
لم يستغرق الأمر طويلاً حتى لفت نظري وجه مألوف.
ناديتُ باسم الرسام الفرنسي الواقف هناك بلا تعبير:
"السيد لامور؟"
"لوكاس."
لم يكن هذا جواب السيد لامور.
التفتُّ لأنظر إلى أولريكي الواقف بجانبي.
"أثق أنك رتبت أفكارك أثناء اللعب."
أجاب أولريكي بوجه جاد.
ترتيب أفكاري كانت ملاحظة عابرة، لكن كان بإمكاني تخمين سبب إحضار أولريكي لي إلى هنا.
وبالطبع، نجح الأمر.
فالكرب الذي لازم جسدي حتى بعد ظهر أمس تلاشى تدريجياً، وإن لم يكن تماماً.
أمسك أولريكي بذراعي وتحدث بنعومة:
" ومع ذلك، لم يختبر أحد منا وضعك. قبل أن تستأنف أنشطتك في بروسيا بشكل جدي، أردتُ منحك وقتاً للتحدث مع شخص يمكنه التعاطف مع مشاعرك."
"أفهم ذلك."
"تعرف، يقول الناس إن هذا النوع من الأشياء يساعد. أعني الشعور بأنك لست وحدك."
تحدث أولريكي وهو يلوح بيديه ذهاباً وإياباً، عاجزا عن إبقائهما ساكنتين. بدا قلقا من أنه ربما فعل شيئاً غير ضروري.
"بالطبع. في الواقع، كنت أرغب في إجراء محادثة أخيرة مع السيد لامور. أردتُ ترتيب أفكاري أيضاً."
"حقاً؟!"
"أجل. الأمر تماماً كما لو أنك قرأت أفكاري. شكراً لك."
ابتسمتُ وشكرته.
ربت أولريكي على ظهري بنظرة تقول: "لا داعي للشكر".
ثم ألقى تعويذة وهمس.
"و... إذا سارت الأمور على ما يرام، يرجى سؤاله عما إذا كان لديه أي نية للعودة..."
انفجرتُ ضاحكاً عند تلك الكلمات.
وبابتسامة لطيفة، اقتربتُ من يوجين لامور.
أنا آسف لأولريكي، لكن يوجين لامور لن يرسم أبداً مرة أخرى. مددتُ يدي إلى يوجين لامور.
"مرحباً."
" ظننتُ أنك ميت، لذا فمن المفاجئ رؤيتك حياً."
أجاب لامور وهو يصافح يدي ويتركها على الفور.
هذا وحشي.
الموت الذي يتحدث عنه لا بد أنه ليس موت الجسد، بل موت الروح.
خفضتُ نظري ثم نظرتُ إليه.
"أردتُ تجربة شيء غير متوقع أيضاً."
روح لامور لم تحيَ بعد.
لقد كان واحداً مع الرسم، ورجلاً لا يستطيع العيش بدونه.
لو أنني فقط أدركتُ الخصائص الفنية التي تحدث عنها بشكل صحيح. أومأ يوجين لامور برأسه وغادر قاعة المآدب.
انتقل إلى غرفة الرسم المجاورة وجلس على الأريكة أولاً.
رفع حاجباً، وشبك يديه معاً، وجلس بوضعية مسترخية وتحدث:
"لقد ذهبتَ في اتجاه مختلف عني. أحسنتَ صنعاً. لو أنك حثثتهم بصدق على التغيير كما فعلتُ أنا، لكنتَ قد متَّ بالتأكيد."
هذا الموت هو موت الجسد.
يوجين لامور يعرف أنني لم أقل كل ما أردتُ قوله للجمهور. وعلى عكس يوجين لامور، الذي أفرغ الغضب الغليان بداخله في يوم تقاعده، لم أنطق إلا بكلمات تم اختيارها استراتيجياً بدقة. هو يدرك هذه الحقيقة.
ومع ذلك، لم يبدُ أن لدى يوجين لامور أي نية لتوبيخي لعدم فهمي له.
خفضتُ نظري، ومسحتُ ذقني وسألت:
"ما هو السبب الذي يجعلك تعتقد أنني أبليتُ بلاءً حسناً؟"
وكأنه يعلم أنني تعذبتُ بسبب التسوية بين المعتقد والواقع، تأمل يوجين لامور للحظة، متسائلاً عما إذا كان قد قرر قول شيء من أجلي، قبل أن يفتح فمه:
"لا توجد إجابة صحيحة لما يحدث على القماش. لو كانت هناك إجابة صحيحة لأسلوب الرسم، لما كان لسلالة الفن وجود. لكان على الجميع البقاء على أسلوب رسومات الكهوف. ومع ذلك، فإن السيد بيرنيل غاريت يعتقد أنه يجب أن تكون هناك إجابة صحيحة."
"هذا صحيح."
"أنا أفهم لماذا يتبنى هذا الرأي. لا أنا ولا هو مخطئان، لكنه فرض معتقداته عليّ ويفعل الشيء نفسه مع عالم الفن. هو يصر على أن 'الفن' و'الرسم' و'اللوحات المعروضة في الصالون' يجب أن تكون بطريقة معينة. والإصرار على وجوب كون الشيء بطريقة معينة يستلزم التفنيد، وفي اللحظة التي لا يُسمح فيها بالتفنيد، يتوقف النقد عن كونه نقداً. وحتى تحول الرأي العام في الصحف، أدانك الناس تحت ستار النقد، ومع ذلك رفضوا الاستماع إلى أي حجج مضادة. لم يقبلوا الردود إلا بعد تدخل وسائل الإعلام وضخ المعلومات عدة مرات."
من الواضح أن يوجين لامور كان حاضراً في المشهد أيضاً. الجميع كان هناك.
رسمتُ ابتسامة باهتة وأملتُ رأسي.
"ومع ذلك، لحسن الحظ، لقد تقبلوه في النهاية."
"هذا تفاؤل مفرط."
لم يكن يوجين لامور راضياً عن إجابتي.
بدا وكأنه يعتقد أنني كنتُ متهاوناً.
تحدث وهو يشرب الشاي الذي تم إعداده مسبقاً:
" النقد الحقيقي هو الذي يسمح لي بقبول حتى نقد الأطراف الثالثة الذي يتبع نقدي الخاص."
" أظن ذلك."
لم أستطع تخمين ما سيقوله، لكنني أجبتُ بهدوء في الوقت الحالي. كان ذلك لأنني عرفتُ أنه مرتبط بما قاله سابقاً.
"إن رفض نقد الطرف الثالث الذي يصاحب النقد الذاتي ليس نقداً، بل هو محض إدانة. أولاً وقبل كل شيء، النقد هو من أجل الحوار، والحوار هو مناقشة تهدف إلى التحسين. لذلك، يفترض أساساً أن الحجج المضادة يمكن أن تُلحق بطبيعة الحال وبحرية بنقد المرء لأي لوحة. الشيء نفسه ينطبق على المستوى الأيديولوجي. إن الادعاء بأن حقي في التحدث بحرية في هذا الصالون قد انتُهك لمجرد تلقي رد يعني أن المتحدث لم يكن ينقد، بل كان يدين منذ البداية. هؤلاء الليبراليون، الذين يقدرون حريتهم الخاصة غالياً، ينتهكون بشكل متناقض حرية الآخرين في نقد النقد. المشكلة هي حقيقة أن السيد بيرنيل غاريت استشاط غضباً في اللحظة التي سمع فيها موقفي."
"استشاط غضباً، هه؟ هذا صحيح بالتأكيد."
"لم تكن لديه نية للنقد. السيد بيرنيل غاريت لن يعترف بذلك، لكنه كان يأمل أن يتمكن من الاستمرار في قتلي بالكلمات والكتابات."
"الـ 100 مليون شخص الذين يتعين عليك التعامل معهم لن يعترفوا بذلك، لكنه يخبرني بذلك بعينيه. يقول إنه في يوم من الأيام سيقتلونني، تماماً كما فعل 'الـ 100 مليون ناقد الذين يدينون وهم يعتقدون أنهم ينقدون' حتى وقت قريب. "
بدا يوجين لامور متسلحاً بلامبالاته المعهودة، لكنه يسألني عما إذا كان بإمكاني تحمل مستقبل كهذا.
يوجين لامور لم يأتِ لمجرد أن أولريكي طلب منه ذلك.
كان لديه شيء يريد نقله إليّ.
لذلك، ليس لدي خيار سوى الاستماع أكثر فأكثر لكلماته.
"في الوقت نفسه، كان السيد غاريت يعتقد جازماً أن ما يفعله هو الشيء الصحيح. كان يعتقد أنه بما أن لوحتي كانت إشكالية، فلا بد من تصحيح العيوب في العمل، حتى لو استلزم ذلك مهاجمة الفنان. ومن المثير للدهشة، وبالطريقة نفسها... طالب الناس بموتك، فارضين معتقداتهم على حياتك. لو كنتَ قد قلتَ الحقيقة في مكانها، لكان رد فعل المواطنين تماماً مثل رد فعل السيد بيرنيل غاريت، حيث سيظلون مصرين على أن موتك هو بالتأكيد الشيء العادل الذي يجب القيام به. لم يكونوا ليصدقوا أنهم مخطئون، بل كانوا سيناضلون لإيجاد خطأ فيك بأي وسيلة كانت، وليس لديك طريقة للفوز. وذلك لأن الشيء الذي ليس خاطئاً يصبح خاطئاً حقاً إذا أعلن ثلاثة أشخاص أنه خاطئ. إن الكشف عن أنه كان ظلماً من العصور اتهاماً وليس نقداً لكان مهمة لأحفادك لإنجازها بعد أن تكون قد دخلت قبرك بالفعل."
"لا بد أن الأمر كان كذلك. في الوقت الذي تحدث فيه الأشياء، لا يستطيع معظم الناس إدراك أن الأمور تتجاوز الحد. وحتى لو فعلوا، فمن المرجح أنهم سيلتزمون الصمت."
"لديك معدة قوية لتتمكن من إلقاء خطاب حتى بعد توقع ذلك."
تحدث السير يوجين لامور بوجه يحمل فضولاً حقيقياً، دون أي دافع خفي.
أنا لا أتهكم.
ألم يقل يوجين لامور أيضاً في حفل تقاعده إنه يأمل ألا يغضبوا من بعضهم البعض كمواطنين وأنه يتمنى المصالحة؟
ربما كان غاضباً من كلمات وأفعال السير بيرنيل غاريت، لكنه لا يكرهه. هو يكتفي بذكر الحقائق؛ ولا يتهم السير غاريت بأنه عامي لا يفقه شيئاً في الفن ويستحق الجحيم.
بهذا المعنى، يمكن ليوجين لامور أن يفهمني، وأنا أفهمه أيضاً.
" التخمين سهل، والنكات سهلة، والموافقة سهلة. الصمت سهل أيضاً. كل هؤلاء الناس حاولوا اقتيادك إلى الإعدام رمياً بالرصاص، ولكن في الواقع، منطقهم ضعيف بشكل مثير للسخرية. هكذا يبدأ الجدل. الأشياء التي ليست مشكلة تصبح مشكلة. عندما يعتقد كل شخص أنه فعل شيئاً بنفسه، فمن المرجح أنه يعتقد أنه لا يوجد سبب للنقد، ولكن عندما يفعل الآخرون شيئاً، يصبح بسهولة شيئاً يستحق الإدانة. سيتعين عليك تحمل ذلك في المستقبل أيضاً."
"هذا محتمل. كون المرء موضوعاً للقيل والقال سيستمر حتى بعد الموت. لأنهم قد تم تذكرهم وتسجيلهم بالفعل..."
أومأ يوجين لامور برأسه عند كلماتي.
وكما رأيتُ وضعي الخاص منعكساً في كلماته، رأى هو وضعه الخاص منعكساً في كلماتي.
تمتم بوجه بلا تعبير:
"لو كنتُ أعلم أن الأمر سيكون هكذا، لما تابعتُ مسيرتي الفنية."
" لقد قلتَ ذلك من قبل، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. أكبر ندم لي هو أنني بدأتُ في عرض لوحاتي للآخرين، وأكبر أمنية لي هي فرصة العودة بالزمن إلى اليوم الذي قدمتُ فيه لوحاتي للصالون."
"أنا أفهمك. لقد كانت لدي مثل هذه الأمنية أيضاً."
" هل هذا صحيح؟"
أجاب يوجين لامور ببرود.
ثم، وهو يخفض عينيه، أراح ذراعيه على مسند الظهر.
"أليس هذا مصدر راحة كبير؟ على سبيل المثال، لو كنتُ مغني أوبرا، لكان من الصعب التقاعد ما لم أمت، حتى أنتهي من وقت عرض الإنتاج الذي أتولى مسؤوليته. ولكن بما أنني أكمل عملاً مع كل لوحة، فقد تمكنتُ من التقاعد كلما عقدتُ العزم على ذلك. وما يقلقني الآن هو أنه لا توجد علامة على أن العمل الذي ترسمه سينتهي أبداً."
اعتدل يوجين لامور في جلسته وسألني:
"ألن تندم؟"
"……."
"لقد قررتَ السير تحت أنظار الجمهور. هل تعتقد أنك لن تندم؟"
" هناك شيء آخر أحتاج للبحث فيه الآن."
أومأ يوجين لامور برأسه.
كان مغمض العينين ويرتدي تعبيراً يبدو وكأنه يقول: "لا يهم ما يحدث للآخرين"، لكن ذلك كان على السطح فقط؛ فقد حدق فيّ باهتمام وأخذ عدة أنفاس عميقة.
"أتمنى أن تكون أكثر حذراً قليلاً. هل تتذكر؟ انفرادي الصحفي."
"بالطبع أتذكر. ظننتُ أنك تخطط لنشر مقال مثير، ولكن..."
"هذا صحيح. كان هناك مقال يقول إني رسمتَ مرة أخرى بالأسلوب الأكاديمي."
تحدث يوجين لامور بضحكة قلبية.
كان بإمكاني الشعور بعدم تصديقه حتى من هنا.
ابتسمتُ بنفس التعبير وانتظرتُه ليتحدث تالياً.
" إذاً، هل تتذكر ما قاله النقاد؟ اعتقادهم بأن 'يوجين لامور استمع لآرائنا وعاد أخيراً إلى أسلوب الرسم الأكاديمي'."
"بالطبع أتذكر ذلك أيضاً."
"هذا صحيح. بعد إعلان تقاعدي والعودة إلى المنزل، كلما فكرتُ في الأمر، شعرتُ بالذهول والامتلاء بالاستياء."
نظرتُ إليه، مبتلعاً ريقي بحذر عند تلك الكلمات.
وبما أنه تقاعد مؤخراً فقط، كان هناك احتمال أن يواجه اضطراباً عاطفياً شديداً.
كان عليّ أنا أيضاً أن أكون حذراً في إجابتي.
ومع ذلك، وعلى عكس مخاوفي، ابتسم يوجين لامور وقال:
"أعني اللوحة التي رُسمت بالأسلوب الأكاديمي. لقد كانت عربوناً على أنني أصبحتُ قادراً على قبول ذكريات الوقت الذي كانت فيه زوجتي على قيد الحياة تماماً. كانت تعني أنني أستطيع أخيراً تذكر تلك الأيام التي حلمتُ فيها بمستقبل سعيد مع زوجتي، وأنني أستطيع الاحتفاظ بتلك الذكريات بين يدي الآن بعد أن تعافيتُ للتو من آثار ما حدث."
"……."
"لكن ماذا قال النقاد؟ لم يكن ينبغي لي الاستماع إلى ذلك. حقيقة أنهم يفكرون بهذه الطريقة تجعل بدني يقشعر. من وجهة نظري، هي طريقة تفكير صادمة للغاية. أولاً، هي قلة احترام لي كإنسان، وثانياً، هي محاولة لإعاقتي كرسام. ربما كان ذلك بسبب أشخاص مثل هؤلاء لم يكن لدي خيار سوى التقاعد."
"لماذا؟"
"لأنه، في مواجهة هذه الوقاحة الرهيبة، لا أملك أي حرية على الإطلاق، حيث ينشأ وضع يُنظر فيه إلى إرادتي الحرة كرسام على أنها محض تقليد؛ وإذا كان عليّ، من أجل منع ذلك، تجنب كل ما يقترحونه بعدم رسم الطبيعة الصامتة، وبعدم استخدام التنويعات المستمدة من الأسلوب الأكاديمي ففي النهاية، لن يتبقى لي شيء لأستخدمه من حيث الأشياء أو التقنيات."
أومأتُ برأسي.
يوجين لامور لا يندم على التقاعد أبداً.
كانت تلك نهاية الإجابة على سؤال أولريكي.
"ليس هذا ما أنوي قوله. الشيء المهم هو ما يتبع ذلك. لو وضعتَ تفاحة في يد شخص ما في الظلام وسألتَه ما هي، فبماذا سيجيب ذلك الشخص؟"
"من المحتمل أن يسميها تفاحة، أو فاكهة أخرى مشابهة."
أجبتُ بابتسامة، حيث شارك هذا الشخص الفظ قصة تشبه قصص الأطفال من أجل الكائنات الواعية.
"هذا صحيح. البعض سيسمي التفاحة نوعاً فرعياً من الكمثرى، بينما سيسميها آخرون تيناً. وبمجرد أن يجتمع أولئك الذين يعتقدون أنها كمثرى وتتردد قصصهم حول أي نوع من الكمثرى هي في الواقع طعمها، رائحتها مثل الصدى، تصبح تلك التفاحة كمثرى لا تتزعزع بالنسبة لهم، كمثرى لا يمكن العثور فيها على احتمال كونها تفاحة حتى لو نظر المرء بفي مجهر. في الداخل، لم يكن هناك سوى أنفسهم. ولأن أفكارهم المعتادة بدت وكأنها تتداخل مع لوحتي، ينتهي بهم الأمر بالحكم المتسرع حتى على إرادتي ونيتي. هل تفهم ما أقوله؟"
أومأتُ برأسي ببطء عند تلك الكلمات.
لقد كانت تجربة منعشة.
خشي يوجين لامور ألا أفهم لأنه كان يعتقد أنني لم أخض مثل هذه التجربة أبداً. ومع ذلك، فقد فهمتُ تماماً.
كان هذا شيئاً يحدث في كل مكان، بغض النظر عن العصر.
"ومع ذلك، تماماً كما يحدد بعض الناس الأرض نفسها كمنشور مستطيل بينما يكتشف آخرون أنها كرة، فإن الأفكار المعبر عنها عند مراقبة نفس الظواهر والأدلة تختلف اختلافاً كبيراً، واحتمال أن تكون فكرة المرء غير صحيحة مرتفع بلا حدود. ومع ذلك، حتى هؤلاء الذين يسمون أنفسهم نقاداً لم يفكروا في أدنى احتمال بأنهم قد يكونون مخطئين، وأسقطوا معتقداتهم دون تصفية على العالم، وعلى من حولهم، وعليّ. لكن الأشخاص الذين تتعامل معهم ليسوا حتى نقاداً."
"……."
"بغض النظر عما تفعله في المستقبل، سيصدق الناس الأصداء العبثية التي يتشاركونها فيما بينهم كحقيقة. ومهما أخبرتهم أنها في الواقع تفاحة ووضعتَ تفاحة في أفواههم، سيقولون إن طعمها مثل الكمثرى لأنهم يصدقون بالفعل أنها كمثرى؛ وبالنسبة لك، ستبدو قصتهم غير مسموعة تماماً ومستهجنة. ومع ذلك، في العالم، لن تُعتبر سوى تلك الأصداء هي الحقيقة."
ظللتُ صامتاً عند تلك الكلمات.
لم يتحدث يوجين لامور أكثر من ذلك أيضاً.
بدا وكأنه قال كل ما يحتاج لقوله.
أجبتُ وأنا أنظر في عيني يوجين لامور المتعبتين، العينين الملطختين بشعور من التحرر كان، بطريقة ما، يعمل بنصف طاقته فقط.
"السيد لامور. أنا سعيد الآن."
" لماذا؟"
"أشعر بالراحة لمعرفة أن هناك شخصاً آخر في العالم يعرف ما مررتُ به."
عندها، ابتسم يوجين لامور بوهن وعاد إلى تعبيره الفارغ.
مد يده إليّ مرة أخرى.
أمسكتُ بيده لفترة طويلة ثم تركتها.
احترم يوجين لامور رغباتي.
لقد كان يأمل حقاً ألا أسير في نفس طريقه، لكنه الآن يحترم رغباتي أيضاً.
وكنتُ ممتناً ببساطة لوجود شخص حذرني بكل قوته من الطريق الذي أنوي سلوكه.
والأمر نفسه ينطبق على أولريكي، الذي أحضر الميميسيس من أجلي ورتب موعداً مع يوجين لامور قبل ذلك.
على الرغم من أنه بدا وكأنه يتداخل مع القرن الحادي والعشرين بطرق عديدة، إلا أن الأمر لم يكن كذلك.
كانت أشياء كثيرة مختلفة عما كانت عليه في ذلك الحين.
فقط بعد المجيء إلى هنا أصبحت الأشياء مختلفة.
لم أكن أعرف ما إذا كان يجب أن أحافظ على تعبير فارغ أم أبتسم.
شيء واحد واضح: قررتُ العودة والتعبير عن امتناني لأولريكي أكثر من ذلك.
_____
ما يجب القيام به من الآن فصاعداً هو الفصل بوضوح بين عمل شخصية نيكولاوس وشخصية لوكاس.
يجب أن أتعامل مع بقايا بليروما تحت هوية نيكولاوس.
والآن بعد أن تم سد جميع نقاط دخولهم، لا أعرف أين أذهب لمهاجمتهم، لكن مملكة بافاريا يمكنها الحصول على معلومات للتعامل مع البقايا من خلال نهب أدمغة مئات الآلاف من أعضاء بليروما الذين تم جمعهم في السادسة مساءً يوم أحد الفصح. وحتى توفر المملكة معلومات مفيدة، ينوي نيكولاوس إرنست التزام الصمت، مصدراً بياناً فقط.
"أما بالنسبة لهوية لوكاس؟"
سأل ليونارد تحت تعويذة الصوت الأول.
بعد العودة من لقاء يوجين لامور، كنتُ جالساً مع أولريكي وليونارد في بافاريا لعقد اجتماع.
لن أتمكن من البقاء طويلاً لأن عليّ المغادرة إلى برلين قريباً.
بعد أن قابلتُ يوجين لامور وعبرتُ عن امتناني بإسهاب، كان أولريكي أكثر حماساً من المعتاد.
وبرؤية أولريكي ينتفخ فخراً بجانبي، أطلقتُ ضحكة جوفاء وأجبت:
"هذا بالفعل الأمر الأكثر إلحاحاً. نيكولاوس إرنست في أمان الآن، لكن لوكاس أسكانين ليس كذلك. هو يحتاج لعلامة تجارية."
" هذا يشبهك تماماً. صناعة الصورة؟"
يسأل ليونارد، وهو يحدق فقط في دفتر ملاحظاته.
كسرتُ التعويذة وتحدثتُ عندما عدنا ببطء إلى موضوع مناسب للجميع لمناقشته بدقة.
"الأمر مشابه. بما أن التركيز على 'لوكاس أسكانين' مؤخراً كان على كونه غير طبيعي، فسيكون من المهم جعلهم يدركون أنني لا أختلف عنهم."
" هذا وحشي."
أجاب ليونارد ببساطة.
عبس أولريكي وسأل:
"ألا يمكنك أن تكون غير طبيعي؟ ألا يمكنك أن تكون على طبيعتك؟"
" هذه كلمة طيبة. أنا أعيش لأن لدي صديقا مثلك."
عندما قلتُ ذلك بابتسامة، ضيق أولريكي حاجبيه للحظة وربت على ظهري. هززتُ رأسي.
"لكن الوقاحة الموجهة إليّ نبعت من الاختلافات. لذا، أولاً وقبل كل شيء، ما رأيكم في التأكيد على صورة كوني طالباً؟ وأيضاً، ماذا عن تنمية صورة كوني طفلاً صالحاً؟ ابن صالح، حفيد صالح، ابن أخ... صورة كهذه."
" هذا محدد. برزت كلمة 'البشرية القديمة'."
قال أولريكي وعيناه تلمعان.
"هذا صحيح. معظم سكان هذا البلد هم من البشرية القديمة. والناخبون هم من البشرية القديمة أيضاً. وبما أن البشر يشبهون البشر، فقد لا تشعر بحس كبير من الاغتراب على السطح، ولكن في الواقع، هناك قلة من الناس لديهم نفس الخلفيات العائلية أو الوضع الاجتماعي مثلنا. البشرية القديمة تقدر المجتمع العائلي، وشخصيتهم المفضلة وواجباتهم تجاه الأطفال واضحة أيضاً. لكي نجعلهم يعتبرونني كائناً بشرياً مثلهم تماماً، بدلاً من كوني نوعاً من مصاصي الدماء، يجب أن أقدم لهم شعوراً بالألفة."
ثم حرك ليونارد يده.
" السياسيون جميعهم متشابهون تقريباً. حدد بعض الأعمال التطوعية. أنت لا تنوي القيام بها لمجرد العرض، لذا اختر شيئاً يمكنك الاستمرار فيه."
ثم تحدث أولريكي وعيناه تلمعان:
" أعتقد أنه سيكون من الجيد التطوع في مكان تكثر فيه القيادة المتهورة."
"هذه فكرة جيدة. ضرب عصفورين بحجر واحد. يجب أن أرسل الرسائل."
"أريد الذهاب أيضاً!"
أومأتُ برأسي للإجابة نيابة عنه والتقطتُ سلة الرسائل الموضوعة بجانب الطاولة.
كان شيئاً أحضره ليونارد من بروسيا إلى بافاريا.
"شكراً لإحضارها. أولاً، لنبحث عن شيء مفيد هنا قبل إرسالها مباشرة."
ثم ابتسم ليونارد.
فتحتُ رسالة تم تمزيقها بفتحة رسائل وقرأتها.
وبنظرة رضا على وجهي، وضعتها مرة أخرى على الطاولة. أخذها أولريكي في يده أولاً وسأل:
" هل يمكنني قراءة هذه؟"
"أجل. هذا محتوى جيد."
"أوه~"
أخذ أولريكي الرسالة بسعادة.
بحلول الوقت الذي فتحتُ فيه الرسالة الرابعة، كان جميع الأصدقاء المجتمعين حول الطاولة يقرأونها بالفعل.
كان الجميع قد استُنزفوا ذهنياً بسبب الأحداث الأخيرة، لكنهم شعروا بالراحة عندما وجدوا أن هناك أشخاصاً يؤمنون بي ويدعمونني، بدلاً من مجرد بليروما.
رؤية الابتسامات على وجوههم جعلتني سعيداً أيضاً.
نقرت أولريك على الطاولة وتحدثت:
"الرسالة التالية!"
"يا إلهي..."
سلمتُ الرسالة التي انتهيتُ من قراءتها لأولريكي وفتحتُ رسالة جديدة. كنتُ أقرأها والابتسامة على وجهي حتى وصلتُ إلى السطر الثالث.
"...؟"
وفي اللحظة التي انتقلتُ فيها إلى السطر التالي، كان عليّ التأكد مرتين مما إذا كان ما قرأتُه صحيحاً.
حدقتُ فيها لفترة من الوقت وعقلي لا يعمل بشكل صحيح، ثم اتخذتُ قراراً. لا يمكنني إظهار هذه الرسالة.
وبشعور بالقشعريرة يسري في عمودي الفقري، طويتُ الرسالة ودسستها في جيبي المقابل.
ثم فتحتُ رسالة جديدة.
ظننتُ أن الأمر كان طبيعياً...
"ماذا كان ذلك للتو؟"
نظر إليّ أولريكي بعينين كالصقر ووضع يده على كتفي.
____