الفصل 571
"سأعيش في روما"
كان أولريكي مشغولا بالنظر حوله إلى المباني المجهولة، يدير رأسه يميناً ويساراً ويتوقف بشكل متكرر.
وبعد أن اكتسح تقريباً كل الأشياء المثيرة للاهتمام في السوق، سارع بالخروج وهو يشعر بالندم لأن الوقت ينفد.
كان يتعجب وهو يركض عبر وسط المدينة الذي يشبه المتاهة بخطوات خفيفة.
من الصعب عليّ التنقل في الشوارع، لأنني لا أستطيع المشي، فكل طريق ضيق ومليء بالسلالم.
كنت بالكاد قادراً على المضي قدماً بمساعدة أصدقائي السحرية. وبينما كان ليونارد يدفع السرير بسلاسة، التفت أولريكي، وبدلته الزاهية ترفرف.
"أنا جاد. عندما أتقاعد، سأعيش في روما. سأرتدي ملابس زاهية كهذه، وآكل الجيلاتو كل يوم، وأشرب القهوة كل يوم، وأنظر إلى هذه المدينة الرائعة كل يوم. أينما أدرت رأسي، لا يوجد سوى أشياء رائعة!"
"لم أرَ لويز يتحدث بهذه السرعة من قبل."
"يجب أن نعود. لا يمكنني أن أكون الوحيد الذي يرى هذا. يجب أن أريه لهايك وإلياس أيضاً."
"نعم، أوافقك الرأي. فلنحرص على أخذ قسط من الراحة ونأتي معاً."
يرتاح بالي لرؤيته يعود لطبيعته المعتادة، وهو مشهد لم يكن له أثر خلال النهار. وبينما يدفع ليونارد السرير، تنغلق عيناي ببطء. التفكير في هايك يقودني إلى التفكير في آينسيدل، والتفكير في آينسيدل يعود بي إلى "تيرمينوس يوخاريا" و"بليروما".
يبدو أن مثل هذه الأفكار المعقدة تستنزف طاقتي، مما يجعل عينيّ تغمضان. ومع اشتداد البرد مع تعمق الليل، أزرر معطفي الداخلي واحداً تلو الآخر وأدفن رأسي.
أولريكي، الذي بدا غير متأثر بالبرد، خلع سترته وألقاها في الهواء، ثم التقطها وهو يصرخ:
"لماذا لم أولد في روما؟!"
إذن هذا هو الحد الذي وصل إليه الأمر... لا بد أننا نحن الأربعة فكرنا في الشيء نفسه.
ودون أن يردعه عدم استجابتنا، التفت أولريكي إلينا وتحدث بحماس.
"إنه لمن دواعي الارتياح أنك اكتشفت ذلك الآن، حتى لو كان الوقت متأخراً. على الأقل يمكنني تجربة كل من ألمانيا وإيطاليا."
وأضافت تشيرينغن، وهي تمشي بخطى متوازنة مع نارك، بصوت هادئ:
"بهذا المعدل، بدأت أعتقد أنني قد أتقاعد مبكراً."
"أعلم، صحيح."
لم يكن هناك الكثير مما يمكننا فعله الليلة.
كل ما فعله أصدقائي هو التوقف في زقاق فارغ ولعب لعبة حيث يوازنون ضوءاً على شكل قرع عسل لا بد أنهم اشتروه في وقت مجهول على ملعقة ويقفزون؛ كان هذا النوع من الأشياء التي يمكنك القيام بها حتى في ألمانيا.
الطريقة المعتادة هي استخدام بيضة، لكني أفترض أنهم شعروا ببعض الإحراج من كسر بيضة في ممتلكات غير خاصة.
لم أستطع الركض، لذا اكتفيت بالمشاهدة.
في الوقت الحالي، كان عليّ أن أعمل كحكم.
كان من المريح عدم وجود أشخاص في الزقاق.
"أوه—"
"لويز."
حاول أولريكي استخدام السحر للإمساك بضوء القرع الذي يطير بعيداً مع الريح، لكن كتفيه هبطا عند سماع صوت تصفيقي. عبس وجلس على حافة السرير.
التفت قليلاً، واستلقى جانباً على حجري، وحدق فيّ بتمعن. وبالمقابل، حدقت بتمعن في الطالب الألماني الذي بدا مصمماً على التظاهر بأنه إيطالي.
وبينما كنت أواصل النظر، ربما تعرضت لغسيل دماغ؛ فإذا لم يكن من جنوب إيطاليا تماماً، فقد بدا وكأنه شخص من الشمال. ومع ذلك، فإن مثل هذه التمييزات أحياناً ما تكون مجرد أحكام مسبقة، لذا فهي لا معنى لها.
سأل أولريكي:
"اسمع يا لوكاس. هل طلبت من الرفاق كتابة رسائل قبل مجيئك إلى هنا؟ أعني رسائل لي."
"رسالة؟"
"نعم. الرسالة... عليها قصيدة. ألم تطلب هذا؟ سمعت أنكم كنتم تستعدون للذهاب إلى إيطاليا اليوم، فظننت أنكم جهزتم تلك الرسالة أيضاً."
"ليس على الإطلاق. ما هي بالضبط؟"
"ألا تعرف؟ إذن ألم تمنحك جوليا تنبيهاً؟"
"هوه."
"...لم يكن خط يد جوليا...."
هل هذه رسالة من آينسيدل؟
كنت في الواقع على وشك أن أسمع منه.
أتمنى لو كان الأمر كذلك.
ضغط أولريكي على زوايا فمه كما لو كان يعضهما وزفرت ببطء. وبعد أن أنهى أفكاره، نهض واقفاً على قدميه.
"لا أعرف. سأعود وأخبرك. لوكاس، لقد كنت تفكر في هذا أكثر قليلاً، أليس كذلك؟"
"بالطبع. لم ينتهِ الأمر بعد. لا يزال يتعين علينا أن نرى كيف تتعامل ألمانيا وفرنسا مع التداعيات وكيف تتطور الحالة..."
فوق كل شيء، لست مقتنعاً بأن عملية "تيرمينوس يوخاريا" مكتملة في حد ذاتها.
أليس كذلك؟ أم أنني أفرط في التفكير؟
إنه شعور مفرط الحساسية.
لا بد أن يكون كذلك.
نظرت إلى إكسير مسكن الألم المغروس في ذراعي ومعدتي التي كانت لا تزال تنبض قليلاً.
لقد أيقظني هواء الليل، ولكن بعد أن استيقظت لتلك اللحظة القصيرة، غلب التعب وعيي مرة أخرى.
عندما أغمض عيني، تتداخل الصورتان اللتان رأيتهما قبل أن أُطعن: أولريكي، بعينين مثل وحش بري كما لو كان يشعر بالتهديد في الظلام، وأولريكي، وهو يضيق عينيه وينتفض بعنف من عدم الارتياح تحت القاعة المضيئة.
"ليس الآن. فلنلعب الآن."
نظر أولريكي إلى أصدقائه وكأنه يعرف ذلك وتحدث بحزم.
"لوكاس، عليك أن تراقب بدقة ما إذا كان الآخرون سيستخدمون السحر لتحريك القرع مرة أخرى هذه المرة!"
"صحيح، صحيح. اذهبوا واركضوا... ماذا، انتظر. توقف عن الركض!"
لم يعد بإمكانه سماعي.
تساءلت كم يوماً آخر ينوي المماطلة في العلاج، وهو يركض بنشاط نحو أصدقائه على ساقه المصابة.
أغمضت عيني وفتحتهما ببطء، متفحصاً ليونارد وتشيرينغن وهما يعقدان اجتماعاً استراتيجياً، ونارك وهو يرحب بعودة أولريكي.
______
لا أعرف متى نمت.
ملأت الأجواء رائحة حلوة أنعشت صدري.
أعني، كانت رائحة زهور مختلطة بالعشب.
عندما فتحت عيني، رأيت سماء الليل، لا تختلف كثيراً عما كانت عليه قبل أن أغمضهما، و...
ظهرت وجوه أربعة أشخاص والزهور في شعرهم وهم ينظرون إليّ في لمحة.
"هل فقدتم عقولكم أخيراً...."
"ماذا؟"
"آه- لا..."
أدرت رأسي إلى الجانب، وضغطت على عينيّ بكلتا يديّ، ثم تركتهما. كانت هناك زهرة بين أصابعي أيضاً، فأسقطتها وأنا أتساءل ما هي.
بمجرد أن أدرت رأسي وفتحت عيني، التقيت بنظرة مجموعة مخيفة من أسدية الزهور التي تواجهني مباشرة.
هذا لا يهم، ولكن حتى لو أغمضت عيني وفتحتهما، فإن مظهر هؤلاء المجانين يظل كما هو تماماً.
عقد لساني.
نظرت جانباً إلى أصدقائي وبقيت صامتاً.
وبالنظر إليهم، بدا الجميع مثل تماثيل "مواي".
شعرت كما لو كنت على وشك أن أُقدم كقربان في طقس مجهول، فنهضت ببطء؛ عندها فقط أدركت وجود كومة من الزهور خلفي، أي فوق رأسي مباشرة.
كان السرير بأكمله حديقة زهور.
"ماذا؟"
"زهور."
"أعلم. هل تخططون لصنع قبر من الزهور؟"
"يا إلهي. إذن هكذا يبدو الأمر...."
"...لا، لا بأس. باستثناء حقيقة أنه يبدو وكأن الحشرات قد تخرج منه. من أين قطفتم هذا؟"
"لم أقطفها؛ لقد أنبت ليو البذور التي اشتريتها من السوق في وقت سابق. إنه ساحر تماماً. انظر إلى هذا!"
فتش أولريكي في الكيس الورقي وأسقط بذرة صغيرة مغطاة بالتراب على يد ليونارد.
ليونارد، الذي كان يبتسم بوجه يبدو منهكاً بالفعل، قبض يده وبسطها مرة واحدة.
"...أوه."
أزهرت نرجسة بيضاء في لحظة.
شعرت وكأن شهوراً قد مرت بسرعة.
كانت هناك جذور عند طرف الساق السميكة.
إن حقيقة قدرة المرء على التحكم في قوة الحياة دون أن يكون ساحراً إلهياً هي أمر مذهل في كل مرة أراه فيها.
إنه مذهل، ومخيف أيضاً.
ببساطة لأن الكثيرين لا يعرفون بعد الإمكانات الحقيقية لهذه القدرة، ولكن من المحتمل أنها ليست قوة آمنة تماماً للعالم أو لمستخدمها.
أخذ أولريكي النرجسة، وقصها بطول مناسب، وثبتها في معطفي. والآن بعد أن نظرت، كانت ملابسي بالفعل حديقة زهور.
ولأنني كنت متكاسلاً عن نزعها جميعاً، فككت أزرار المعطف الخارجي ووجدت زهوراً في الداخل أيضاً.
كم طبقة استخدموا لفعل هذا...؟
نظرت إلى أصدقائي بعينين نصف مغمضتين، لكنهم تظاهروا بالجهل.
"همم همم همم~"
"تجلس هناك وتغني..."
"هيك!"(شهيق)
"تنادينني بـ 'هيك' في كل شيء."
عند مضايقة أولريكي المرحة، خفضت زوايا فمي وابتسمت.
ثم سحبت نرجسة مضغوطة على ملابسي، وشممتها، وتمتمت:
"يا رفاق، هل تعرفون شيئاً؟"
"ماذا؟"
"يبدو الأمر غريباً مع وضع الجميع للزهور في شعرهم."
"هذا صحيح."
أجابت تشيرينغن، التي كانت تضع زهرة في شعرها هي الآخرى، بابتسامة. وعلى عكس أولريكي وليونارد، اللذين كانت الزهور عالقة في آذانهما لأن شعرهما يفتقر إلى الثبات، كان نارك الذي عانى من أضرار أكبر بسبب الانحناء الطفيف في شعره في حيرة وهو يرك عظمة حاجبه؛ كان هناك واحد فقط بينهم هو من فعل ذلك بمحض إرادته، ومن المرجح أن الباقين تأثروا جميعاً بذلك الصديق. صرخ أولريكي بدهشة:
"ليس جميلاً؟! لقد فكرت حتى في تناسق الألوان تماماً كما تعلمت في درس الفنون!"
"ظننت أنك أنت من فعل ذلك. صحيح، صحيح. كل شيء في انسجام."
ابتلعت كلمات "أيها السياح".
كان بإمكان أي شخص أن يدرك أنه سائح في روما، لذا كان الناس يلقون نظرة عليه لكنهم يمرون دون إيلاء اهتمام كبير. ربما كان نارك في الواقع مرتاحا تماماً في روما لأنه كان منغمسا بين حشود السياح.
لكن ماذا كانوا يفعلون ليتصرفوا هكذا؟
بالنظر حولنا، بدا أنهم لم يكونوا يلعبون فيما بينهم بل كانوا يقضون الوقت في لمس السرير.
كانوا يحدقون فيّ ببراعة دون قول كلمة، لذا ضيقت عيني وسألت:
"لماذا؟ ماذا فعلتم مجدداً؟"
"لقد نومتُك مغناطيسياً. انظر إلى هذا. لقد حصلت على هذا من سوق السلع المستعملة في نهاية ذلك الشارع قبل قليل؛ يقولون إنه 'بندول المنوم المغناطيسي'."
"...."
أمسك أولريكي بجدية بالبندول قديم الطراز الذي كان يحمله. وقال بكل ثقة إنه فعل ذلك بي.
لوح نارك بيديه وأوضح:
"لم ألمس حتى شعرة من رأسك يا لوكاس."
"لماذا لم توقفوه؟"
ألا يعني الوقوف متفرجاً أنك كنت تستمتع بالمشهد بنفسك؟
ما الفائدة من مجرد عدم لمسي؟
الجميع يستمتع بوقت جيد بدوني.
ومع ذلك، لم أشعر بالإهانة.
أولاً، أثبت موقفهم الواثق في الواقع نزاهة قلوبهم، ولم أشك في أنهم قد يتجاوزون الخط قبل أن أتمكن من التفكير في ذلك؛ كان هناك بالفعل ما يكفي من الثقة بيننا لذلك.
وقبل كل شيء، لم أتخيل أبداً أن النشاط الذي زعموا أنه تنويم مغناطيسي سينجح فعلياً بدون سحر هل يمكن ذلك؟
ولا يمكن لأحد أن يعتقد بصدق أنه سينجح.
لو كان قد نجح بالفعل، لكان أولريكي قد شعر بأكبر قدر من المقاومة. بقلب مفعم بالتفكير كهذا، لم يكن بإمكانه أن يمارس مثل هذه المزحة التي تتجاوز الحدود.
لا بد أن الأمر كان مجرد عقلية بما أن لوكاس يتحدث وهو نائم، فلنسأله سؤالاً ونرى ماذا سيجيب!
في هذه الحالة، كان ذلك البندول مجرد أداة مستخدمة.
ما الخطأ في طرح سؤال على صديق؟
كنت قلقاً قليلاً من أن أكون قد أجبت بشيء لا ينبغي أن يعرفوه، ولكن بما أن السؤال لن يكون عميقاً، فبالكاد كان لدي مثل هذه المخاوف. سألت براحة:
"ماذا كنتم تفعلون؟ هل أجبت بشكل خاطئ؟"
"سألت عما إذا كنت تفضل جيلاتو الفانيليا مع العسل أو العادي فقط، لكنك قلت إنك لا تحب أياً منهما."
'لماذا تسألون شيئاً كهذا...'
وكأنهم قرأوا تعبيرات وجهي، ضحك أصدقائي في انسجام كما لو أنهم فعلوا شيئاً صحيحاً.
على أي حال، من هذه النقطة فصاعداً، تنخفض الدقة بشكل كبير. تنويم مغناطيسي قال... لقد كان مجرد كلام أثناء النوم مليئاً بالهراء.
واقتناعاً مني، فركت ذقني وأعطيت إجابة غامضة.
"همم، ليس حقاً. لا أشعر بالحاجة لبذل جهد لرش العسل عليه، ولكن... على الأقل إذا كان مجرد جيلاتو عادي، فقد استمتعت به حقاً في المرة الأخيرة التي جئت فيها."
"أوه-أوه-أوه-همم. لقد كان الأمر هكذا."
أغمض أولريكي عينيه بقوة، وعبس، وهز رأسه جانباً.
كان ليونارد وتشيرينغن يبتسمان ببراعة.
لم أستطع إلا أن أضحك، مذهولاً من مشهد أولريكي وهو يتظاهر بالكلام أثناء النوم.
"متى فعلت ذلك أصلاً؟"
"هل هذا صحيح! جوليا، هل هذا صحيح؟!"
التفت أولريكي بحدة، بحثاً عن الموافقة، لكن تشيرينغن لم تجب كما تمنى.
"همم، هذا مبالغ فيه قليلاً."
تجمد أولريكي وفمه مفتوح على اتساعه، وبدا وكأن صاعقة قد أصابته.
"أنا، أنا رأيته هكذا حقاً."
أضافت تشيرينغن، التي كانت تراقب على مهل تعبيرات أولريكي المتغيرة، ملاحظة:
"قد يظل الإطار كما هو؟"
"نعم، أنا أقول لك!"
هززت رأسي وأنا أنفجر ضاحكاً.
"هف، يا للهول... حسناً، لنترك الأمر عند هذا الحد. هل هذا كل شيء؟ كان بإمكانك فقط السؤال عن نكهة الجيلاتو."
"في الحقيقة، سألوا بضعة أشياء أخرى."
"ماذا سألتم؟"
"لا أستطيع إخبارك. هناك شيء واحد سألتك إياه؛ سألتك عما إذا كنت حقاً مقرباً من ليو، وقلت نعم."
فتحت عيني على اتساعهما وأسقطت ذقني.
ثم نظرت إلى ليونارد.
كان ينظر إليّ بوقاحة.
"لماذا لم توقفه؟"
"لماذا أتعب نفسي؟"
"لا تقل شيئاً، فقط لا تفعل."
لا يعني ذلك أنني لا أفهم.
بما أن أولريكي لا يثق به على الإطلاق، فربما اعتقد هذا الصديق أنه من الأفضل إقناعه، حتى لو كان ذلك يعني القيام بالأمر بهذه الطريقة.
احتججت لدى أولريكي بضحكة جوفاء، دون أن أتوقع أي شيء في المقابل.
"لويز. هذا ما كنت أقوله لك كل يوم، حتى عندما كنت في كامل وعيي. يا إلهي، يا له من ضياع للوقت. كان عليك أن تسأل عن شيء آخر. هل تحتاج حقاً لسماع إجابة مني وأنا غائب عن الوعي لتصدقني؟"
"يقول إنه لا بأس في سؤال أشياء أخرى..."
ضيق ليونارد عينيه وقاطعنا، لكن أولريكي بسط يده نحوه وتحدث.
"سألتُ عما إذا كنا مقربين 'حقاً'. مثل أصدقاء المدرسة. ليس مثل الزملاء الذين تقضي الوقت معهم بدافع الضرورة، بل ما إذا كنا مرتاحين حقاً وبصدق مع بعضنا البعض. ولكن هل تعرف ماذا قلت؟"
"نعم. أعرف. بالطبع سأقول إننا مقربون."
"صحيح. أومأتُ برأسك، وأصدرتُ صوت أنين، وأخبرتنا أن نتوقف عن طرح الأسئلة عليّك، وبدأ عليّك القليل من الانزعاج."
أغمضت عيني وفتحتهما بسرعة بشكل لا إرادي، وجلت بنظري نحو أصدقائي.
"أنا؟ انزعجتُ من لويز؟ لا أستطيع تصديق ذلك."
وعندما أنكرت ذلك بحذر، اعترف نارك:
"الأمر ليس صحيحاً تماماً، ولكنه صحيح قليلاً."
"نارك~!"
"ماذا تقصد بـ 'صحيح قليلاً'؟ على أي حال، أنا آسف. أنا مندهش قليلاً لأنه بغض النظر عما تقوله، ليس لدي أي نية للانزعاج منك—"
"كان هناك القليل من المبالغة هناك~ لوكاس اكتفى بالابتسام، تماماً كما يفعل الآن. برؤية ذلك، صُدم لويز في الواقع. 'إنه يضحك عليّ في نومه، أليس كذلك؟'!"
"إنه تماماً نفس الشيء."
تمتم ليونارد وهو يضحك على كلمات نارك.
إذا كان الضحك على عبثية السؤال شكلاً من أشكال السخرية، فقد فهم أولريكي ذلك تماماً.
كان أولريكي يصفق بيديه لنارك، الذي كان يكرر كلماته دون أن يفوت مقطعاً واحداً. اقتربت منه وسألت:
"إذن هل ستصدقني الآن؟"
"همم."
أومأ أولريكي برأسه على مضض، وقرب إصبعين من عينيه وكأنه يقول إنه سيراقبنا، ثم وجههما نحوي ونحو أصدقائي. وضعت ذقني على يدي وأنا أنظر حولي إلى أصدقائي.
"إذن، هل هذه هي النهاية؟ هل هناك المزيد؟"
"لا أستطيع إخبارك. نحن فقط من سنتذكر."
أجاب أولريكي بمرح.
وعند رؤية زاوية فم تشيرينغن تتقوس، وجدت نفسي أرسم التعبير نفسه. هل هذه هي الطريقة التي ستلعبون بها...؟
أي نوع من الإجابات حصلوا عليها مني لدرجة أنهم يريدون الاحتفاظ بها لأنفسهم؟
على أي حال، إجابة الجيلاتو وحدها هي مجموعة من الهراء. أطلقت ضحكة جوفاء ونظرت إلى السماء.
"لويز، سلم البندول."
"لا! لقد دفعت 50 سنتيسيمو كاملة مقابله."
"كم يبلغ ذلك بحق السماء؟ سأدفع ثمنه عندما نعود إلى ألمانيا، لذا فقط أعطني إياه. دعني أنومكم مغناطيسياً قليلاً أنتم أيضاً. هناك شيء أريد سماعه."
عند ذلك، مسح أولريكي مرحه على الفور، وأصبح جادا، ووقف بجانبي مباشرة.
"حقاً؟ سأخبرك بنفسي."
"أرأيت؟ يمكنني إخبارك مباشرة أيضاً، دون أي تنويم مغناطيسي."
"هف...."
ضيق أولريكي حاجبيه بتفكير عميق وأومأ برأسه بجدية.
وبعد التفكير للحظة، عرض رأيه بحذر.
"ولكن هناك كلمات وتعبيرات لا يمكنك سماعها ورؤيتها إلا إذا سألت خلال لحظاتهم الأكثر ليونة."
"أنت تجيد الكلام."
لم أستطع سوى الضحك بعد أن فقدت حتى الإرادة في دحض هذا المنطق العبثي ومررت يديّ على وجهي، وانزلقت في عمق البطانية.
رأسي يؤلمني... تحدث أولريكي وكأنه يحللني، وكأنه أدرك أنني تصرفت وكأنني لا أريد التحدث بعد الآن.
"لماذا لستَ محرجاً؟"
"هل هذا هو الهدف؟"
"لا، كنت فقط فضوليا."
"إذا كان ما كشفتُ عنه صادقاً، فليس الأمر محرجاً إلى هذا الحد. يبدو الأمر غريباً لدرجة أنني أقول هذا الآن. لماذا تحلل كلاماً واحداً أثناء النوم...."
"لماذا كان رد فعلك مختلفاً عندما سمعت ذلك الشيء 'الجميع... أياً كان'؟"
يبدو أن أولريكي بدأ يتعرف عليّ وكأنه يدرسني.
سكتُّ للحظة، محدقاً بذهول، ثم هززت كتفي.
"هذا لا علاقة له بمشاعري الحقيقية. كما قلت حينها، إنه أقرب إلى العبث."
"إذن أنت غاضب."
"إنه أمر عادي. الآن بعد أن عرفت، أعطني البندول."
وبينما مددت ذراعي نحو يد أولريكي، رفعها هو نحو السماء.
"لا يمكنك الإمساك به... هاه!"
لم أكن أتوقع ذلك.
وبينما ضغطت أصابعي معاً ونقرتها مثل نقرة على الجبهة، طارت طاقة سحرية تشبه الإبرة نحو البندول الذي كان أولريكي يمسكه. وكأنه عرف اللحظة التي لمست فيها أصابعي بالضبط، أمسك نارك بكتف أولريكي وجذبه للخلف، مما جعل السحر يمر بجانب البندول بمسافة عرض إصبع واحد فقط.
انحنى أولريكي وبسط يديه.
"هـ-هـ-هـ... ههههه. سأعطيك إياه. لا تستخدم السحر!"
وضعت البندول في جيب معطفي بل وأغلقت الأزرار.
نفض يديه وكأنه انتهى من مهمته ونظر إلى ساعته.
رؤية نظرة الرضا على وجه أولريكي جعلتني أشعر بالفخر نوعاً ما، ويبدو أنني لم أكن الوحيد.
"كيف سيكون رد فعل إلياس في هذه اللحظة بالذات؟"
وبينما تمتم أولريكي وهو ينظر حول وسط مدينة روما، تحدث ليونارد ببرود.
"شيء واحد مؤكد: لو كان إلياس هنا، لما تمكنت من الانطلاق بهدوء هكذا."
"...سماعي لك وأنت تقول ذلك، وأنت الأقرب إلى إلياس، يجعلني أثق بك.... ومع ذلك، أتمنى لو كان هنا. وهايك أيضاً."
عقد أولريكي حاجبيه بتفكير عميق، ثم استند إلى السرير وتحدث إلى أصدقائه.
"لسبب ما، لا أشعر أن هابك واقف ساكن. أتساءل لماذا؟ يراودني شعور بأن هايك يواصل التجوال في هذا العالم، ويفعل شيئاً ما. ألا تعتقدون ذلك؟ هايك لا يزال في المستشفى. حتى في هذه اللحظة."
تبادل جميع الأصدقاء النظرات فقط ولم يكن لديهم ما يقولونه.
"لم نكن في الواقع مقربين إلى هذا الحد، لذا فمن غير المرجح أن نكون على الموجة نفسها دون أن نعرف بعضنا البعض. ليس الأمر وكأن سحره يتسرب من جسده، أليس كذلك؟"
هز ليونارد رأسه تجاه تفكير أولريكي الحذر.
"إذا حدث ذلك، فسيتم الاتصال بنا على الفور."
"صحيح؟! هذا مريح.... لا بد أن ذلك بسبب مرض السحر الذي أعاني منه."
سحر هايك الموجود في الزجاجة الصغيرة التي أعطاها آينسيدل لأولريكي. كان أولريكي لا يزال يحمله معه.
وبينما بدأ الجو يهدأ قليلاً، صفق أولريكي بيديه لجذب الانتباه.
"حسناً، يا رفاق. لقد انتهيتم من تزيين الأسرّة، أليس كذلك؟ ألا يبدو الأمر جيداً؟"
"همم، هذا صحيح."
أومأ نارك برأسه دون أن يستمع حتى لرأيي.
وبدفع نارك من الخلف، التفت أولريكي لينظر إلينا جميعاً وصرخ.
"الآن بعد أن ذُكر هايك، حان الوقت لنذهب إلى مكان ما. نارك، لننطلق!"
_____
فان آرت:
