الفصل 574
"لحظة واحدة."
أمسك أولريكي بذراع نارك.
عبس نارك وسأله.
"كيف تعرف أن رسالة أخرى قادمة؟ هل هو بفضل استبصارك؟"
"همم..."
أدار نارك عينيه ببطء وأمال رأسه.
"حدس؟"
رفرفت ياقة أولريكي مع الريح التي تهب عبر حقل البرسيم. ظل أولريكي ساكنا لدرجة أن حتى أدنى نسيم كان ملحوظاً.
وبينما انتقلنا إلى الموقع التالي، ما ظهر في الأفق كان جسراً صغيراً، ونهراً، وحقلاً عشبياً صغيراً به تل مشابه.
تمايل البرسيم والزهور البرية في الريح على طول ضفة النهر. وعندما ضرب نارك الأرض مرة أخرى، غمر الضوء كلاً من النهر والهواء، كما لو كانا مغطيين بستارة ذهبية.
حقل البرسيم هنا كان يشبه حقاً موجة من الذهب.
"حقل البرسيم هنا يتحول أحياناً إلى اللون الأصفر، متأثراً بغروب الشمس. الاتجاه هنا هو عكس الاتجاه السابق."
ارتد أولريكي تعبيراً كئيباً لكنه تعجب بذهول كالعادة.
"و...."
"هاها. هل تريد البحث عن برسيم رباعي الأوراق؟"
استعاد وجه أولريكي حيويته على الفور.
بدا الأمر مغرياً، لكنه أغمضت عينيه وتذمر وكأنه يحاول تمالك نفسه.
"الآن ليس الوقت المناسب لذلك..."
"حتى لو أنكرت ذلك، فمن الأفضل الانتظار حتى تصل الرسالة التالية. خذ الأمر ببساطة واسترح. سأفكر في الموقع التالي بينما أنتظر وصول الحمام الزاجل."
أومأ أولريكي برأسه.
ثم بعد التفكير للحظة، نقر على ذراع تشيرينغن وكأنه اتخذ قراره.
"سلميني لوكاس."
"حسناً، أنا لا أريد ذلك حقاً."
"لماذا؟"
أشارت تشيرينغن نحو ساق أولريكي.
هز أولريكي كتفيه وكأنه يقول: "ما المشكلة؟"
"لا بأس! لقد كنت أركض في الأنحاء حتى الآن."
"أولاً، هذا لا يجعل الأمور أفضل، وثانياً، الجري وإضافة الوزن هما أمران مختلفان. لوكاس ثقيل مثلنا تماماً."
"إنه لا يبدو خفيفاً على الإطلاق، لذا أنا أعرف ذلك."
أجبتُ، أنا الذي كنت أستمع بلامبالاة، بابتسامة ساخرة:
"أوه، أنا آسف. إنه لمن دواعي الارتياح أن ذراعك لم تنفصل بعد."
"بما أنك نجحت في زيادة وزنك، فلنقل فقط إنه أمر جيد. من الذي قام بتدريبك؟"
"رئيس الفصل."
"همم، لماذا تهتم بهذا اللقب؟"
لماذا قد أستخدم مثل هذا اللقب البعيد الذي لا أستخدمه أبداً؟
كان من الواضح أن تشيرينغن طرحت السؤال وهي ترف الإجابة بالفعل، لذا قررت أن أتظاهر بالقوة لمرة واحدة.
التفت تشيرينغن وتحدثت إليّ.
"بهذا المعدل، ستفقد كل العضلات التي عملت بجد لبنائها."
"من المبكر جداً قول مثل هذه الأشياء الرهيبة."
نقرت تشيرينغن الإصبع الذي يسندني ليضغط على ساعدي، ثم أومأت برأسها نوعاً ما وكأنها تقول إن هذا صحيح.
بغض النظر عما تحدثنا عنه، وضع أولريكي يده بإصرار على كتف تشيرينغن وسحبته أقرب.
"لا تتهربي، استمعي يا جوليا. هل تعتقدين أنني سأثق بك وأسلمك إياه حتى لو كنت تحملينه في الأرجاء؟"
"قد يكون ذلك ممتعاً، ولكن إذا بدأت ساقك بالنزيف، فسأكون في موقف محرج حقاً."
"يا رفاق. ألن تطلبوا رأيي منذ قليل؟"
"إنه أمر مهم. بالطبع، بالطبع أنا أسأل. يمكنني تحريكه بشكل أفضل من جوليا، يا لوكاس!"
إنه لأمر لافت للنظر مقدار الجهد الذي بذله في السؤال دون حتى استخدام صيغة استفهام.
ومع ذلك، كان إخلاصه في الإقناع واضحاً، لذا لم تكن تلك مشكلة. عبستُ وأعربت عن رفضي بوجهي كله.
"ليس مشهداً ساراً بالضبط رؤية عملاق مثلكما يُحمل جانباً. الانتقال بواسطة شخص ليس شعوراً مريحاً تماماً بالنسبة لي أيضاً. سأنتقل في سرير، لذا دعونا نسرع فقط، ونجد حقل البرسيم، ونعود."
"آها."
رفعت تشيرينغن حاجبيها وكأنها متفاجئة ونظرت حولها في الهواء الفارغ.
"غير مريح...؟ همم...."
"أنا آسف. لكني ممتن حقاً."
ومع ذلك، وكأن أولريكي شعر بشيء ما في كلمات تشيرينغن، انحنى، ومال نحو أذني، وصرخ بغضب بصوت منخفض.
"إذا كنت ستفعل هذا، فلماذا كان عليك أن تهمس في أذني؟"
"لوكاس! اسحب كلامك فوراً. فقط قل إنك مرتاح!"
"مريح."
"هذا ينقصه الصدق. لويز، أتمنى أن تعطيني فرصة لأبذل قصارى جهدي. كما تعلم، إذا كنت سأفعل شيئاً، فأنا أفضل الحصول على تقييم جيد."
"لا، منذ متى وأنت تهتم بذلك؟ لقد قال إنه مرتاح!"
أطلقتُ ضحكة جوفاء ومسحتُ وجهي.
آه... إذن، تشيرينغن تستخدم كلماتي لتجنب إعطاء أولريكي ما يريده. سواء كانوا يمازحون أولريكي أو يمازحونني، أفترض أن هؤلاء الرفاق لا بد أنهم كانوا يلعبون هكذا في المدرسة أيضاً... أريد أن أهبط وأنزل من المنصة الآن.
وبّختُ بعبوس تشيرينغن وأولريكي اللذين كانا يجلسان ويلعبان فيما بينهما، متجاهلين إياي حتى عندما مددتُ يدي للمضي قدماًفي موقف كان أولريكي سيشعر فيه بأنه عومل بغير عدل إذا قلت إنهم كانوا يجلسون ويلعبون فقط.
"فقط أنزلوني. سأمشى على قدمي، سواء أصبت بنزيف أم لا."
"انظر!"
"ليس الأمر وكأنني أقول إنك ستسمع ذلك يا لويز."
هز أولريكي كتفيه وبسط يديه أفقياً، وبدا وكأنه يقول "لماذا بحق السماء؟".
أنا من يتساءل لماذا بحق السماء على هؤلاء الأصدقاء الاستماع إليّ. يبدو أن أولريكي لديه شيء يريد قوله لي فقط، لذا أنا أبقى هادئاً في الوقت الحالي؛ وإلا لكنت قد ابتعدت حقاً عن كلا الصديقين ومشيت وحدي.
بعد صراع طويل، أنزلتني تشيرينغن في حقل البرسيم.
كنت مرتبكاً لأن أولريكي بدأ بالتشبث بذراع تشيرينغن، لذا طلبت منها مرة أخرى أن تضعني على الأرض فقط.
بدت تشيرينغن غير مبالٍية، ربما ظناً منها أنه يمكنها ببساطة تعزيز ذراعها بالسحر حتى لو تشبث بها شخصان، ولكن بالنظر إلى إصرار أولريكي، كان من الواضح أن طلبها لن ينتهي أبداً.
جلس نارك على تل البرسيم وعيناه مغمضتان، مغموراً بغروب الشمس الذي صنعه.
لم يكن يبدو بحالة جيدة منذ أن استدعاه الكرسي الرسولي، لكنه الآن لا يبدو عليه ندم كبير.
لماذا؟ يبدو أن أولريكي وجد هذا غريباً أيضاً.
ضغط أولريكي نفسه بالقرب مني وأدار عينيه بمكر عبر البرسيم.
وبينما فعل ذلك، تمتم.
"تشعر بالسوء لأنك لا تستطيع المشي بمفردك، أليس كذلك؟"
"إذن، هل كنتم تتشاجرون حول من سيحملني؟"
"....."
"ليس بالضرورة أمراً سيئاً. إنه فقط يزيد من التعب بسبب محدودية الحركة."
"كما هو متوقع، الأشخاص الذين يفوزون بالاستراتيجية مختلفون. لو كنت مكاني، لكنت مستلقيا ووجهي للأسفل في حزن."
ابتسم أولريكي بمرح بطريقته الخاصة، لكن الابتسامة تلاشت بسرعة.
قطفت ببرود برسيمة ووضعتها على الجرح في معدتي.
قطفت واحدة أخرى وغرستها في شعره.
تساءلتُ عما كنت أفعله.
بعد كل شيء، لم أكن ألعب هكذا عندما كنت في المدرسة الثانوية. على الرغم من ادعاء الناس بتشاؤم أن العلم والعقل يحكمان العالم، إلا أن القرن التاسع عشر كان لا يزال يضع قدماً واحدة في أحضان الطبيعة والتقاليد.
كانت مشاعر أصدقائي هي نفسها.
كانوا أنقياء بما يكفي لمتابعة الرومانسية، وفي هذا النقاء، لم تكن هناك مفاهيم مسبقة أو حسابات بعد.
التقطتُ زهور البرسيم والبرسيم الحجازي التي كانت في متناولي ونسجتها في دائرة.
عندما تشكلت، وضعتها على إصبع أولريكي.
"هاك. خاتم البرسيم."
"ماذا؟ ما هذا؟ كيف صنعت هذا؟!"
"فقط...."
"ماذا عن مهارتك اليدوية؟!"
"...."
"لا بد أنك تسأل كيف حدث ذلك، صح؟ إذا تدربت، يمكنك الوصول إلى مستوى معين من الكفاءة حتى في مجال أنت سيئ فيه. الأمر فقط أن الناس لا يكلفون أنفسهم عناء التدريب في مجالات أخرى."
تمتمتُ، غارقاً في التفكير.
"كنت أصنع هذا غالباً."
لمسها أولريكي بعناية وفمه مفتوح على اتساعه.
وهو يبتسم كشخص وجد ذهباً، ركض ليتفاخر بالخاتم أمام أصدقائه. أولريكي، الذي انتفخ بسرعة وجلس بجانبي، أبلغ عن ردود فعل أصدقائه.
"لقد سألوا لماذا تصنعه لي فقط."
"ها ها ها."
ليس لدي نية لصنعه مرة أخرى.
وبينما أغمضت عيني، بدأ أولريكي في نسج شعري وساق برسيم. تخبط لفترة طويلة، وبدا أنه يكافح، ولكن هذا كان متوقعاً.
إنه مبدع بشكل ملحوظ في فعل أشياء لم أفكر يوماً في محاولتها. فتش أولريكي في ملابسي وأخرج زهرة ذابلة.
وجه سحره إليه، ولكن بطبيعة الحال، بما أنه لا يمتلك قدرات ليونارد، لم يستطع إعادة الحياة للنبات.
بدلاً من ذلك، غرزه أولريكي بشكل مائل في جيب سترته، وأخرج عصاً وكاميرا، والتقط صورة لي.
وبما أن هذا الغروب كان مزيفاً، فلا بد أنه اضطر لإصدار ضوء في الظلام الفعلي.
سكت أولريكي مرة أخرى، وأسند ذقنه على يده، وتمتم.
"لقد نجونا جميعاً بفضلك. ذكرني ذلك بما كانت تتحدث عنه جوليا، ومهما فكرت في الأمر، لقد نجونا بسببك."
"لا، بل بفضل تعاوننا. هل كنت تفكر فيما حدث بعد ظهر أمس مرة أخرى؟"
"بالطبع. إذا لم أفكر في ذلك وأنا أنظر إلى بطنك، فلن أكون أنا."
نظرت إلى أولريكي.
بعيون جعلها الغروب شفافة، حدق بقلق في محيطه، ثم حدق بذهول في الفراغ كتمثال قديم.
فتح شفتيه.
"سأجعل الأمر بحيث تستخدم رأسك فقط لبقية حياتك دون أن تضطر أبداً للقتال بيديك."
فوجئتُ تماماً بتلك الكلمات وتساءلت كيف سيكون رد فعلي، لكن الأمر لم يكن شيئاً يدعو للقلق حقاً.
"هل ستفعل ذلك من أجلي؟"
"همم."
"إذن فليكن. شكراً."
لن أذهب بعيداً لأقول إن العمل البدني يناسب طبيعتي، سواء في ذلك الوقت أو الآن.
وكما هو الحال عادةً لشخص وصل إلى حد الانضمام إلى الجمعية، لم يكن الأمر مفاجئاً، لكني كنت أفضل دائماً الركض في الأنحاء على الجلوس إلى مكتب.
على أي حال، كان من الجميل سماع أولريكي يعبر عن تصميمه على المساهمة بهذا القدر للفريق، بدلاً من محاولة طردي من الميدان.
وكأنه يشعر براحة أكبر قليلاً، بدأ أولريكي في تفتيش البرسيم حيث كنت أستلقي، وهو يلقي تعويذة ويهمس.
"اسمع، لوكاس. قالت جوليا إن رسالة أخرى ستأتي إلينا. ونارك قال ذلك أيضاً. أتساءل لماذا."
"هل قالت جوليا ذلك؟"
"نعم. كنت أعرف أن الرسائل ستستمر في المجيء حتى قبل أن آتي هنا إلى إيطاليا."
"همم... لقد افترضت أن الجاني هو آينسيدل. إذا كان الجاني هو آينسيدل، فمن الطبيعي في الواقع الاعتقاد بأن الرسائل ستستمر في المجيء. أليس هذا هو السياق الذي قلت فيه ذلك؟"
"لكنهم بدوا متيقنين جداً. وأيضاً، ماذا لو لم يكن آينسيدل؟"
"...أنت من قلت إن آينسيدل ربما فعل هذا لأن الجاني كان بإمكانه استخدام حمام الفاتيكان الزاجل، يا لويز."
"أعرف. أنا فقط أفكر في كل أنواع الاحتمالات، مثلك تماماً."
"ليس لدي ما أقوله الآن بعد أن قلت إنني فعلت ذلك،"
تمتم أولريكي.
"أليس لديك حدس بشأن أي شيء؟"
"حسناً، تماماً كما قال نارك، أعتقد أنه سيتعين علينا الانتظار ورؤية المزيد قليلاً لنعرف. الشخص الذي أرسل الرسالة ربما قصد منا أن نبحث عن شيء ما هنا، ولكن في الوقت الحالي، لا يبدو الأمر أكثر من مجرد طلب للبحث عن البرسيم."
"بالضبط، هذا ما أتساءل عنه أنا أيضاً! كان بإمكانك فقط إخباري بما أحتاج للبحث عنه دفعة واحدة، فلماذا تستمر في تمزيقه وإرساله؟ إنه سلوك مريب."
مضغ أولريكي البرسيم، ثم بصقه وكأن طعمه مر وهمس لي.
"فقط هكذا، ذهب ليو وجوليا إلى هناك للبحث عن شيء مخفي هنا..."
"هل سنذهب؟"
"...لا. هذا كثير بعض الشيء."
مسح أولريكي المحيط ببرية بعيون حادة.
لمح نارك، ثم حرك يديه ببراعة بحثاً عن برسيم رباعي الأوراق. كان المشهد الذي يظهر من زاوية عينه جميلاً حيث كانت الأوراق ويداه، المغمورتان في الضوء الذهبي لغروب الشمس، تعكس الضوء.
وبينما أدار رأسه للمشاهدة، سقط البرسيم المنسوج في شعره. ربما لشعوره بالحرج لأن تصميمه على عدم اللعب قد ضاع طويلاً في مشاهدة يدي أولريكي، رفع رأسه فجأة وسأل نارك.
"نارك! لقد قلت إن رسالة قادمة. متى ستأتي مرة أخرى؟"
"همم، هذا صحيح. بالنظر إلى الوقت الذي تستغرقه، يبدو أن الفاتيكان لا يرسل رسالة أخرى. ستأتي على الأرجح مختلطة مع الرسالة التالية."
"إذن أنت تقول إن على الفاتيكان إرسال رسالة؟"
خفض أولريكي رأسه ببطء وتمتم.
همس في أذني.
"يجب أن يكون ذلك لأن الجاني هناك بالداخل. إذا كان الأمر كذلك، ألا يجب أن نكون نحن من يجد ذلك الجاني؟"
"هذا ما فعلناه أنا وإلياس ونارك في المرة الأخيرة."
"كيف كان الأمر؟"
"لم يكن جيداً جداً. كان هناك الكثير من السحرة الأقوياء... وكان لديهم أدوات النبوءة الخاصة بهم، مما جعل الأمور صعبة. رغم أنهم ليسوا هناك الآن..."
"كنت أعرف أنك ستكون قوياً. سيكون من الصعب وضع خطط بتهور. لكن يا لوكاس، إذا كان الشخص الموجود في الفاتيكان هو أحد شركاء آينسيدل المقربين، فلن تكون فكرة سيئة بالنسبة لنا أن نبقيه آمناً."
"هذا صحيح."
"نحن في حالة من عدم التوازن الشديد فيما يتعلق بعلاقتنا مع آينسيدل. كل ما نعرفه هو أنه قريب بعيد لهايك وأنه مهووس بالموتى.... لا يبدو أنه يحب هايك كثيراً، لكنه يبدو مهووساً بحقيقة أنهما أقارب. أعني، أفترض أنه يمكنك القول إنه ليس لديه اهتمام بسلامة هايك كشخص، لكنه يعتقد أنه يمتلك السيطرة لمجرد أنه عضو في عائلة آينسيدل. سلوكه يجعله يبدو كشخص بالغ قد يراهن بحياته على العائلة، ولكن مرة أخرى، أكثر ما هو مهووس به في الواقع هو سياسي ميت. على أي حال، بخلاف حقيقة أنه ملتوٍ بطرق عديدة، لا نعرف شيئاً آخر."
"القبض على شركاء آينسيدل...."
ليست فكرة سيئة.
باستثناء حقيقة أن آينسيدل يتخلص من شركائه المقربين كالأحذية البالية ويستبدلهم بسرعة... بما أن أهدافنا تتماشى الآن، يجب أن نذهب معاً، ولكن بالنظر إلى المستقبل، نحتاج إلى جمع المعلومات مسبقاً.
هل يجب علي معالجة الفصل الإضافي؟
في تلك اللحظة، طارت أربع حمامات فوق رؤوسنا.
مد نارك يده وهيأ مكاناً للطيور لتقف عليه.
توقف أولريكي عما كان يفعله ونظر إلى نارك.
وفعل ليو وجوليا الشيء نفسه.
نارك، الذي كان يفتح الرسائل واحدة تلو الأخرى، قال عند قراءة الثانية:
"لقد جاءوا من أقسام مختلفة. أجرى الفاتيكان استجواباً أولياً، لكنهم قالوا إنه لم يظهر على أحد أي ردود فعل غير عادية."
"إذن من بحق السماء في الفاتيكان أرسل رسالة كهذه؟"
"لا بد أنهم استخدموا نوعاً من الحيلة. ...همم."
لم يكن احتجاج أولريكي هو ما أسكته.
ابتسم نارك وهو يلف بعناية حمامة أخرى حوله.
"انظروا إلى هذا يا رفاق. هذه ليست حمامة زاجلة أرسلها الفاتيكان. هناك جاسوس مختلط بينهم."
"ماذا! لماذا تقول ذلك وأنت تبتسم؟"
"آه...."
إلى جانب قلق أولريكي، سخر ليونارد من نارك، الذي كان يتصرف بلامبالاة مفرطة.
بغض النظر عن ذلك، فإن نارك، الذي كان يقرأ الرسالة، فتح عينيه على اتساعهما.
وضع الورقة في راحة يده ونفخ عليها.
القوة السحرية الموجودة في الورقة انجذبت إلى يد أولريكي.
سلم أولريكي الرسالة إليّ على الفور.
' سحبٌ مخططةٌ تزهرُ في اليوم المتلاشي بنعومة
بينما يتحول حقل الجذوع إلى اللون الوردي
جوقة حزينة من البعوض الصغير تبكي بنحيب
تطفو بين الصفصاف عند النهر
عندما تهب نسمة خفيفة أو تتوقف
الأغنام مكتملة النمو تبكي على التل
السنونو يزقزق ويتجمع في السماء.'
"أعرف هذا أيضاً. إنها رؤية كيتس."
"أعرف. إنه فقط أختار وأرسل القصائد المشهورة."
وبينما كنت أعيد الرسالة إلى يدي أولريكي، مررتها إلى ليونارد.
ثم جاء إليّ وهمس.
"على عكس تلك المرسلة من ألمانيا، هل أرسلت قصائد سهلة الفهم لأن هذه الرسالة كانت تهدف لإرشادنا إلى مكان ما؟ في الواقع، سألت جوليا عما إذا كنا بحاجة حقاً لاستيعاب سياق القصائد. لا أعرف على أي أساس تقول ذلك، ولكن... برؤية كيف أنه لا ترسل سوى مثل هذه القصائد البسيطة، بدأت أعتقد أن جوليا قد تكون على حق."
"أريد فقط أن أعرف على أي أساس قالت جوليا ذلك."
"بالضبط. لكن اسمع. هل ترى هنا؟ كلمة 'dying' (يحتضر/يتلاشى) تظهر مرتين في هذه القصيدة. 'The soft-dying day' (اليوم المتلاشي بنعومة)، و 'as the light wind lives or dies' (كما يحيا النسيم الخفيف أو يموت). حتى لو كان تعبيراً اصطلاحياً..."
"هل تقول إنه لم يختر هذا الجزء بلا سبب؟"
"هذا ما أعتقده. علاوة على ذلك، هناك في الواقع سطران آخران بين السطرين 5 و 6. لقد تعمد المرسل تركهما."
في تلك اللحظة، صفق نارك بيديه أيضاً.
انقشعت هلوسة الغروب، وانبسط الظلام.
"بقراءة هذه القصيدة، أعرف إلى أين نذهب. كان هناك سهل اعتدت زيارته غالباً عندما كنت صغيراً. إذا لم نتمكن من العثور على أي شيء هنا، فلنذهب هناك."
لم يكن هناك ما يضمن أنه وجد أي شيء.
وبينما هبط نارك في أسفل التل، تجمع كل أصدقائه هناك.
خوفاً من أن يحرم من الوقت الذي يمكنه فيه إجراء محادثة سرية معي، حملني أولريكي أسرع من أي شخص آخر وأمسك بأيدي الجميع.
عاد نارك وهو يرفع ويخفض أصابع قدميه قليلاً.
في الخطوة الثالثة، فتحنا أعيننا حيث تغيرت الريح.
"أوه... هنا"
بينما قال أولريكي ذلك، خطى خطوة للأمام، ثم تجمّد وجهه بحدة وهو يحدق في الأرض.
سُمع صوت ورق مجعد.
التقطت تشيرينغن المظروف الذي سقط عند نقطة الانتقال تحت قدميها وأخرجت المحتويات.
لوت زوايا فمها بتعبير مضطرب وسلمت أولريكي رزمة من الورق بحجم راحة اليد.
تجمد أولريكي عند رؤية الورقة.
ليونارد، الذي حيره رد فعل أولريكي، أدار يده بلطف للخارج وأخذه. توقع منه أن يقول شيئاً، لكن الجميع ظل صامتاً.
نظر ليونارد بهدوء إلى الورقة، ثم فتحها بلطف وهزها.
"هذه صورتنا. لقد التُقطت في روما."
______
فان آرت:
