الفصل 810 "السامري السيئ"
لا ترتجف أشعة الشمس بأي حال من الأحوال.
فوق أفق مرج الفجر، حيث لا يزال لون أزرق عالقاً، وعبر مجموعة صغيرة من أشجار التنوب، تخفت شمس الصباح المرتزقة لفترة وجيزة قبل أن تتبدد أمام النَفَس البارد للمسيرة.
ومع ذلك، فهذا ليس سوى جزء من المشهد.
إن الشتاء الذي يواجه الحدود يلقي بأشعته الشمسية على الأرض بثبات أكبر من أي فصل آخر.
تماماً كما يبدو لي أنني كنت أمشي لفترة طويلة، ترتفع أصوات التنفس من حولي بصوت أعلى.
لم يعد شونفيلد يرغب في سماع الكلمات البولندية القادمة من خلفه. لقد كان لديه أكثر من سبب كافٍ لجعلهم يتوقفون عن الكلام، وعلى الرغم من أن إزعاجاً فظيعاً كان يدق من طبلة أذنه إلى صدره، إلا أنه لم يوقف ذلك.
واعتباراً منه أنها محنة تافهة، تحمّلها بصمت ومضى قدماً.
لم يكن يدري ما إذا كان بإمكانه التكفير عن أفعال شريرة أخرى من خلال هذا الصبر وحده.
يا ليتني استطعت استكشاف المنطقة باستخدام الانتقال الآني.
لست جاهلاً بمخاطر الانتقال عبر هذا المسار؛ فإذا كان الخوّاص قد أعدّوا شبكة رصد محكمة، فسوف يتم كشف موقعي تلقائياً بمجرد استخدامه للسحر.
ومع ذلك، فإن شق طريقي سيراً على الأقدام ليس آمناً بالضرورة أيضاً...
بالطبع، بغض النظر عن المكان الذي تتواجد فيه، فإن ضربة واحدة من "نوع جديد من الهاون" ستكون قاتلة.
لقد فكرت في الأمر، وحتى الساحر لا ينبغي أن يتوقع أن تكون ردود أفعاله سريعة بما يكفي لتفادي الطوربيدات أو قذائف المدفعية إذا كان أعزلاً.
إن الحاجز القائم على السحر هو أمر يُحمد عقبه إذا تمكن بصفيض شق الأنفس من صد الرصاص، وعلى الرغم من أن إضافة صيغ مختلفة تخفف بالتأكيد من الأضرار، إلا أن قلة من الناس يظلّون غير متجمدين في مواجهة الموت.
وبعد سماع أن شخصاً اعتقدت أنه مخضرم وبارد الدم بما يكفي للهروب من الموت مراراً وتكراراً قد غرق في بحر الشمال بمثل هذا القصف البسيط، قررت ألا أضع الكثير من الأمل في مثل هذه التجربة. هذا أفضل.
ليس هناك طليعة في هذه الدورية.
بالمعنى الدقيق للكلمة، شونفيلد هو الطليعة.
من حيث الكفاءة والغاية، لا يوجد شيء مستحيل، ولكن لسبب ما، يبدو الأمر سخيفاً.
على الرغم من إرسال الحد الأدنى فقط عند الضرورة للحفاظ على الطاقة، يبدو أنهم لا يحتاجون إلى كبح جماح أنفسهم عندما يتعلق الأمر بملك الموت الذي جاء إلى الباب.
بناءً على روح وضع رجل بقيمة ساحر في المقدمة، يبدو أن هناك اعتقاداً راسخاً وواسع الانتشار بأن الساحر لن يُقتل برصاص العدو.
هل يجب أن أكون ممتناً؟
لواقع، أنا لا أعرف حتى لمن يجب أن أكون ممتناً.
علاوة على ذلك، إنها لفكرة حمقاء.
لا أحد يتوقع النجاة؛ بل يفترضون ببساطة أنه إذا ماتوا، فلا مفر من ذلك. هذا هو معنى خدمة المرء لوطنه.
إنه نفس مبدأ بناء برج بالنمل؛ فما يكمن تحته لا يمكن أن يكون سوى الجثث. لأنه بدون هؤلاء النمل، لا يوجد برج.
لقد مرت بضعة أشهر فقط، ومع ذلك يتبادر إلى ذهني رجل بالكاد أتذكر اسمه.
لقد وقف هو الآخر في طليعة دورية كهذه وقُتل على يد أولئك الروس الذين نصبوا الكمائن. يا له من أحمق.
أريد أن أعرف ما حدث للوحدة التي قادها...
عندما أغمض عيوننا، تومض مناظر شهر يونيو برقّة، حيث كانت أشعة الشمس تحتدم في كل مكان.
لا يزال بإمكاني تصوير ذلك الأحمق الوقح الذي رفع صوته متردداً، واليدوية التي أحضرها لإصلاح عمود المرافق بوضوح تام. وبينما يخفت بصري، تصبح الأوساخ والحجارة ضبابية.
ومع عودة بصري، تقع عيناي على كتلة سوداء عند قدمي.
حذاء القتال غير المريح يتعثر، ويلتصق، ويسقط في نهاية خطواتي. أتذكر أنني لا أزال لا أعرف شيئاً عن المالك الأصلي لهذه الأحذية.
ثم ينسى مرة أخرى.
إنه يتأمل بعمق في الموت في مقدمة الدورية تماماً.
الموت مريح، ولكن إلى أن يضرب، يجب عليه أن يعاني من كل أنواع الندم العالق الذي يتشبث بكاحليه.
إنه ليس بأي حال من الأحوال إعلاناً ضعيفاً بأنه يريد الموت، ولكن إذا كان يوم موته على الأبواب، فإنه يفضل أن يتم تحديد التاريخ في أقرب وقت ممكن.
وهو يعلم أنه في اللحظة التي يتم فيها اكتشاف مثل هذه الأفكار، سيتم استبعاده.
الشخص المضطرب عقلياً خطير مثل الجاسوس.
تماماً مثل الجنود الأغبياء الذين يتجولون خارج المنطقة دون إذن لينتهي بهم المطاف في النهاية معلقين على أيدي الشرطة العسكرية حسناً، الأمر يشبه تماماً ذلك. ليس هناك شيء مختلف.
فجأة، خطر على بالي العامل الذي أعطاني الخبز الأسود، وبدا غبياً جداً حقاً. إنه رجل مقدر له أن يموت اليوم أو غداً.
ما هو السبب الكامن وراء وضع مثل هذه الآمال التي لا معنى لها على شخص كهذا والقيام بمثل هذا العمل العبثي؟
هل كان يريد استخلاص متجه الفرح لمعرفته أنه يستطيع فعل الكثير لشخص على وشك الموت؟
مثل رجال الدين الذين يمدون يداً ملفوفة بكل أنواع الألقاب النبيلة، على الرغم من أن احتضان الأبرص لا يشفي مرضه...
أم أنهم اعتقدوا أنهم لا يمكن أن يموتوا أبداً؟
لا، هل تخيلوا الموت نفسه من قبل؟
دعونا نفكر في هذا - هاتان العبارتان مختلفتان للغاية.
الأولى تفترض بذل جهود بطريقة ما لطرد احتمال الموت من ذهن المرء، بينما تفترض الأخيرة أن كلمة "الموت" لم ترفع رأسها حتى. ليس خطأ العامل أن المرء يمكنه التفكير بهذه الطريقة حتى عند رؤية شخص يرتدي الزي الرسمي.
إنه لأننا، محجوبين بالبراءة الحمقاء، فشلنا في إدراك أننا أنفسهم كائنات مقدر لها أن تموت وتستهلك اليوم.
حتى الثيران والخيول البسيطة تعرف يوم موتها وتتراجع، ومع ذلك فإننا نحن، ونحن نعلم جتمام العلم، نضيف شيئاً إلى رؤوسنا ونتحرك نحو البنادق والحراب.
وربما، نظراً لأن الجميع يعرفون هذا كأمر مُسلَّم به ومع ذلك لا أحد يعرفه حقاً، ولأن هذا النور شديد للغاية، فإنه يمنعنا من الرؤية من الخارج مدى بلادة وحماقة ما نحن عليه في الواقع.
تماماً مثل الذكاء الضاحك في القديس بولس الذي لم يكن قد رأى أي شيء بعد...
إذا كان هناك وقت قبل مهمة الاستطلاع التالية، أو لم تكن فرقة الاستطلاع الخاصة به على خطوط الجبهة، فأنا أفكّر في الحصول على إذن الانتقال الآني والعودة إلى القرية.
أخطط أيضاً للعثور على العامل وسؤاله عما كان يدور في خلده بحق الجحيم، حيث كان يخبز ويوزع الخبز كل يوم دون أن يتعب. إلى متى ظننت أننا سنعيش؟
وإذا كنت تعلم أنك ستتموت، فلماذا سكبت قلبك في شيء لن يكون له أي فائدة قريباً على أي حال...؟
أنا مريض ومقرف من هذه الحياة اليومية، حيث تحبسني الأمور التافهة. يبدو أنه كلما زاد قلقه بشأن هذه الأمور غير المهمة، كلما انحدر شونفيلد نفسه إلى العدم.
ومع ذلك، كان عليه أن يسأل.
تماماً كما جاء شونفيلد إلى هنا للتبرع بحياته، متمسكاً بالمظهر الألماني والأوهام حول وطنه، فهل جاء هذا المقيم حقاً للتبرع بوقته الثمين لذباب مايو مقدر له الموت، مدفوعاً بأوهامه الخاصة مظهر لن يترك وراءه شيئاً أو مستقبلاً سعيداً؟
وبعبارة أخرى، هل كان هو وشونفيلد في نفس الوضع بشكل أساسي؟ هل كانوا حقاً شباباً أغبياء يتخبطون في القذارة المثيرة للاشمئزاز سوء الفهم، غير مدركين لما هو ثمين حقاً، مستعدين للتخلي عن كل ما يملكونه طوعاً...
بينما أوبخ شونفيلد مرة أخرى، تومض العيون الورديّة التي كانت تجذبني من أعمق جزء من كياني.
هل أخطأت في رؤيتها؟
بعيداً عند حافة السهل، توجد منازل وكنيسة يتصاعد الدخان من مداخنها. يلقي شونفيلد نظرة خاطفة إلى الوراء قليلاً ويرفع يده للإشارة إلى اليسار.
الجندي المتابع من خلفه، الذي كان جنسه غير واضح سواء أكان بولندياً أم ألمانياً يفتح عينيه على وسعهم.
يصرخ قائد فرقتهم بصوت حاد لكي يفهموا ويلتصقوا بأطراف القرية.
عندما اقتربت القرية قليلاً، أخرج الرقيب تلسكوباً وتمتم بشيء ما. من ما سمعه، كان يقترح أن يتوقفوا عند هذه النقطة لفحص طريق الوصول عن كثب ومعرفة ما إذا كانت القوات الروسية متمركزة هناك.
تساءل شونفيلد باختصار عما إذا كان هذا الشاب يتجاهله تماماً مثل تلك العجوز المجنونة، لكنه اكتفى بالهز برأسه.
يمرون عبر القرية الأولى الهادئة للغاية.
أتذكر الوجه الشاحب لأحد السكان الروس الذين وجدوا أنفسهم وجهاً لوجه مع الجنود الألمان.
لم يستطيع الرجل متوسط العمر الهرب حتى، بل تجذّر في مكانه، واقفاً هناك حتى مر الجنود الألمان.
لا أعرف ما الذي يجب أن أفكّر فيه.
إنه يتذكر ببساطة. تماماً مثل عود مطابقة يتم إمساكه، تشتعل نار سوداء في أفكاره، لتتلاشى بسرعة ولا تترك سوى الرماد.
هدير مصمّم للآذان يخترق طبلة الأذن أولاً، وينفذ إلى الدماغ، وينفجر على الجانب الآخر.
ينفتح فمي تدريجياً بشكل لا إرادي.
شيء ما يطير بسرعة مرعبة ويصطدم بالجانب الأيمن لشونفيلد.
في جزء من الثانية أُدير عيني إلى اليمين، تتحطم القوة السحرية المنتشرة مثل الزجاج إلى قطع.
اندلعت الصرخات من الجنود.
تماماً كما سيطر شعور بالأزمة على جسده كله وكانت عضلاته على وشك التصلب، لوح شونفيلد بعصاه وأعاد بناء المتراس.
انطلقت لعنة "تباً لك".
بغض النظر عن عدد المرات التي اختبرها فيها، لم يستطع قط التعود على الإحساس بكونه الأول الذي يتلقى درع الرصاص.
حتى في جزء من الثانية الذي استعد فيه الجنود لإطلاق النار، اقترب الرصاص الروسي، محطماً طبقات المتراس الواحدة تلو الأخرى قبل أن يفقد زخمه ويسقط؛ ومع ذلك، فإن رصاصة فشل في صدها اخترقت السحر في النهاية وحلقت فوق رأسه مباشرة.
"اخرجوا!"
يصرخ شونفيلد في الجنود حتى تكاد حنجرته تتمزق.
يحاول إدارة رأسه أثناء الإمساك بعصاه بكلتا يديه، لكن الأمر ليس سهلاً.
ينثر الرصاص الأتربة، باعثاً دخاناً كثيفاً، والذي يدفعه إلى الخلف تدفق الطاقة السحرية عند قدمي شونفيلد.
المشهد المتكشف فوضوي، كما لو أنه ينذر بالفوضى المطلقة.
تمطر الرصاصات دون راحة، وتتحول قليلاً في كل اتجاه.
إنها رشاش. المشهد المرئي وراء الدخان غريب.
يبدو كما لو أن الجيش الروسي قد حول حظيرة بالكامل إلى مرابض للمدافع الرشاشة؛ فالجدران مغطاة بخشب سميك بشكل مفرط، والمقدمة مبطنة بصفائح معدنية رخيصة.
لا يستطيع حتى أن يرى بوضوح عدد الرجال الواقفين حول الرشاش.
أبذل قصارى جهدي للحفاظ على وضعيتي من أن تصبح غير متوازنة. إذا سمحت لحذري بالتراجع ولو قليلاً، فإن الحاجز سيتغير، مما يخترق ثغرة للرصاص.
يتدحرج الجنود إلى خنادق الحقول على جانبي الطريق ويصوبون نحو القرية حيث تتمركز القوات الروسية.
بذكاء، بدلاً من التدحرج لأسفل، يتبع الجندي الذي يثرثر بالبولندية خلفه مباشرة ويلامس أذنه.
يصدر صوت رياح غير مألوفة عبر جهاز الاتصال.
صرخ شونفيلد مرة أخرى.
"ملازم!"
-"هاه؟"
وسط الضوضاء المعذبة، يمسك شونفيلد بالعصا بكلتا يديه ويصرخ، متمنياً أن يتم إرسال صوته بوضوح عبر جهاز الاتصال المعلق من أذنه.
"أنا الملازم الثاني آنا شونفيلد من وحدة الاستطلاع. القوات الروسية عند مدخل جيدنا تمتلك مدفعاً رشاشاً ثقيلاً. من غير الواضح ما إذا كان هناك أي سحرة، على الرغم من..."
-"كم عددهم؟"
"لا أعرف! يمكن أن يظهروا في اللحظة التي تتقدم فيها هجوماً. هناك حوالي خمسة أو ستة غير سحرة أشعر بهم الآن."
-"يا إلهي. هذا مريح. بما أننا لا نستطيع الانتقال الآني الآن، فلتجد طريقة للتعامل مع الأمر بنفسك. هل تحتاج إلى الانضمام إلينا؟"
أيها الأحمق الملعون!
أقمع كل أنواع اللعنات وأحبس أنفاسي.
من في المقام الأول سيظن أن طريق الاستطلاع سيكون مزدحماً بالجنود الروس؟
هل كنت تقوم بالاستطلاع ليوم أو يومين؟
نعم، ربما كان هذا اللقيط يفعل ذلك ليوم أو يومين.
فهو ليس جزءاً من وحدة الاستطلاع، بعد كل شيء.
يبدو أن ذلك يجلب القليل من اللين، ولكن مع وجود مدفع رشاش يحجب الطريق وعدم معرفة ما إذا كان هناك ساحر أم لا، عليّ إيجاد مكان آمن لأكون محظوظاً فيه!
اللعنة. غضبي لن يهدأ.
يتداخل صوت خفقان قلبي مع صوت دراس الحبوب الذي سمعته ذات مرة. أسمع أجراس كنيسة هادئة... كل ما تركته خلفي يحاول التشابك معاً.
أعرف أنه ليس وقت موتي بعد، ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي أواجه فيها موقفاً يهدد حياتي، فإنه يمنحني دائماً إحساساً جديداً.
لهذا قلت إننا بحاجة إلى ساحر آخر.
ألم أُخبرك مرات عديدة؟
يحتاج ساحر واحد فقط إلى ضرب الجدار، ويمكن للآخر الالتفاف إلى الجانب أو الصعود لقتل هؤلاء المشاة الروس الأغبياء المختبئين في تلك الحظيرة.
باثنين منا فقط، لا شيء حقاً للمدفع الرشاش.
ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فهو ليس كذلك.
إذا أغمست عصاك لإعادة محاذاتها مرة واحدة، فستمتلئ بالرصاص في تلك اللحظة بالذات.
من الغباء التفكير في الاحتمالات التي ربما كانت موجودة.
وهو يعلم الآن أنه هو هذا الأحمق، لكنه لا يزال يعتقد ذلك.
أنا أقف على مفترق طرق.
إذا تم تعطيل سحري الدفاعي بينما أهبط إلى الخندق وأعيد تجميع صفوفنا، فسأنجذب إلى استراتيجيتهم إذا كان الساحر في تلك القرية.
يبحث الساحر الروسي بلا شك عن فرصة لإبادة هذه الدورية من خلال استغلال لحظة ضعف درع الساحر الألماني.
ولكن ماذا لو استمر شونفيلد في التركيز حصرياً على الدفاع وعلق في استراتيجيتهم الأخرى؟
إن نظريات الحرب التي دافعت عنها لأكثر من عقد من الزمان تتلاشى من ذاكرتي.
شيء مثل كارل فون كلاوزفيتز لم يعد مفيداً.
يُسمع صوت خافت لشيء يسقط، يليه اهتزاز الأرض عند قدميه. يأتي نفس الهدير المصمّم عبر جهاز الاتصال.
غير قادر على الانحناء للإمساك بعصاه، يحدق شونفيلد، الذي ارتعش رأسه فقط، في الفراغ بعينين واسعتين وفم مفتوح.
لقد هبط هجوم حيث يتواجد الملازم أيضاً.
تنضب القوة من ساقيه. يبلع ريقه بصعوبة.
صوت رصاصات الرشاشات الكثيفة، التي لا يمكن التنبؤ بها في أي اتجاه، والتي تتساقط أمامه، وبعض الأشجار المضروبة على بعد عدة أمتار، يمكن سماعها.
كل شيء من حوله يشير إلى التهديد الوشيك بالموت، ويخفق قلبه كطبل؛ ومع ذلك، بشكل غريب، يصبح عقله هادئاً عندما يستمر هذا الاضطراب.
وسط ضوضاء انهيار كل شيء، يتسلل صوت شونفيلد الخافت ويصل إلى أذنيه.
إنه يحدق في الأرض. يثبت عصاه.
يشد قبضته على قدميه ويتعقب تدفق الطاقة عبر جسده كله.
[لذلك، سواء تغيرت الأرض، أو اهتزت الجبال وسقطت في البحر.......]
تهتز الأرض بصوت هائل بينما يضيء ضوء.
من مكان عميق تحت الأرض، يُسمع صوت تدفق المياه، مصحوباً بتكسر القرع. من المستحيل الوقوف على ساقين والإمساك بالعصا بكلتا الذراعين.
يبدو الأمر كما لو أن السحر الهارب عبر ساقيه وحجاب ذراعيه سيقسم جسد شونفيلد إلى نصفين، وفي النهاية يمزقه وينثره في جميع أنحاء العالم.
هذا هو معنى صب السحر في اتجاهين في نفس الوقت.
بينما تهدد عاصفة بإسقاطه ويصبح جسده بارداً، يبدو دماغه وكأنه يحترق. يبلع ريقه بصعوبة.
تماماً كما يدرك أنه ليس لعاباً، يسيل سائل أحمر كثيف من أنفه.
نعم... يبدو وكأنه يُعاقب لمحاولته فعل شيء مستحيل.
أم لا؟ سعتي ليست سوى جدول، ومع ذلك صرخت وتكبدت عناء، معتقداً أنه المحيط، ومشقوقاً طوال الطريق عبر القديس بولس للوصول إلى هنا. أليس كذلك...؟
بشكل غير مفاجئ، هذه ليست الإجابة.
حتى لو عاش معتقداً أنه جدول، لكان على ساحة المعركة على أي حال. عندما يغلق ويفتح عينيه، تصبح رؤيته حمراء.
في لحظة، يظهر شق يشبه الثعبان من عمق الأرض، ويرتفع الغبار مع انفجار عالٍ من الجدار الخشبي البعيد حيث يوجد المدفع الرشاش. جميع أنواع الألواح والحجارة من قاذفة المدفع الرشاش تتحطم وتطير في جميع الاتجاهات.
أخيراً، يُسمع صوت صرخة بشرية.
يتدفق شعور بالارتياح وينتشر.
بعيداً عن الاستقرار، يرتفع الغبار إلى السماء.
يرتفع بلا نهاية. يبدو أن وقته يمتد.
هذا كل شيء، هذا يكفي... يمر تشنج عبر زوايا فم شونفيلد. المبنى الآن مستلقٍ بلا شكل.
الأشجار المحيطة تميل حول نقطة واحدة، مما يجعل المنطقة تبدو وكأنها حفرة على الرغم من كونها أرضاً مسطحة.
تلتقط حواسه المرتفعة رائحة الدم وسط رائحة الأرض.
لا بد أن شخصاً ما بين العدو قد أصيب إصابة قاتلة أو مات.
لا، يجب أن يكونوا موتى.
رنين صاخب في أذنيه يخترق طبلة أذنه متأخراً.
هل هذا لأن الانفجارات استمرت؟
يعتقد أنه متأخر حقاً، ومع ذلك لا يمكنه استعادة رباطة جأشه. لا يمكنه فهم سبب ضرب حقيقة أن العدو لم يمت بعد لشونفيلد بشدة على مؤخرة رأسه.
كل ما يفكر فيه هو أن هناك فرصة له.
نظراً لأن العدو لم يمت بعد، فإنهم ما زالوا يمتلكون إمكانات لا نهائية، ومع ذلك مع كل ثانية تمر، تنزلق خيوط الحياة من قبضته واحداً تلو الآخر.
الاحتمال الممنوح لشونفيلد يتناقص أيضاً في هذه اللحظة بالذات. إنه يعلم أنه لا يستطيع فعل أي شيء الآن.
إنه يعلم أنه يجب عليه ألا يفعل.
ومع ذلك، من الواضح تماماً، في اللحظة التي يتخلى فيها عن كل القيود والإيمان، سيتمكن شونفيلد من منع مستقبل العدو من التقارب في راحة أبدية. ما زال أمامه خيار.
ومع ذلك، عرف شونفيلد أنه لن يخطو خطوة، وكان يعلم. سيتموت ذلك الجندي المعادي قريباً.
كل المستقبليات الرائعة أو البائسة التي كان يمكن أن يمتلكها ستغلق في هذه اللحظة بالذات وتتلاشى إلى الأبد، لتظل فقط في أذهان أولئك الذين فكروا فيه من قبل.
[لأنني سأعطي ماء للعطاش وأجعل الجداول تسييل في الأرض الجافة.]
بينما يتكلم، تتأرجح الأشجار في الغابة الواقعة وراءه.
كومة من الحجارة تشبه البئر تنفجر وتطير بعيداً.
أولئك المختبئون خلف الغطاء يندفعون للخروج فقط ليخروا صرعى. يستمر إطلاق النار من العدو الذي لا يزال حياً.
يسير سحر شونفيلد بشكل مباشر لصدّه، لكن رصاصة تقطعه.
ومع ذلك، فقد ضل طريقه بالفعل وسقط على الأرض في لحظة.
من الصعب جداً حساب كيفية دفع الهواء للخؤور.
تنقلب رؤية شونفيلد سوداء.
يستمر في الترانيم. مصلياً من أجل انفجارات لا تنقطع من الجانب الآخر وصرخات لملء الأرض، يمسك عصاه التي تخلق دوامات ويتحدث:
"[سأجلب إلهي على نسلك، وبركتي على ذريتك؛ سينبتون بين العشب مثل صافصاف الجداول.]"
كان يريد أن يقول ذلك.
ويعتقد أنه قاله. لكن لا يمكن سماعه بوضوح.
إنهم يستممرون في التقدم على أي حال.
"يا ملازم، هل نتوقف ونفتح النار؟"
في نقطة ما، يصرخ الرقيب. لم أقل شيئاً.
يأتي الرقيب. ثم يتجمد كما لو أنه رأى شبحاً.
هل أومأ برأسه في تلك اللحظة، أو حرّك شفتيه للرد بـ "نعم"؟
وكأنه قرأ شيئاً، يُشير الرقيب للجنود الآخرين باتخاذ وضعية.
إنه رجل ماهر جداً، لذا لا يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ليطلق النار.
يقف العديد من الجنود يشاهدون بقعة لا يستطيع شونفيلد رؤيتها. يظهر جندي روسي على الأنقاض، دافعاً بندقيته، ويسقط إلى الوراء في لحظة.
تندلع الصرخات، ولكن مقارنة بالصوت المعذب لإطلاق النار، تبدو وكأنها لا شيء.
الروس عنيدون بشكل لا يصدق.
بغض النظر عن عدد المرات التي يسقطون فيها، فإنهم يخرجون قبعاتهم من خلف الغطاء حتى يسقطوا بنادقهم أخيراً تحت هجوم الساحر الألماني.
شخص ما يطلق النار على الجندي الروسي الزاحف مرة أخرى.
لم يكن هناك ساحر هناك. الآن أنا أعرف.
لم يكن أحد يوفر التغطية لأولئك الجنود الروس.
أرى الدماء تسيل في مقدمة الأنقاض.
شمس الشتاء حية حقاً. إنها لا تغفر شيئاً.
الضوء الدافئ يدفع الهواء البارد بعيداً حيث يستقر على الخدين، وتلمع فوهات البنادق الحديدية في ذلك الضوء.
بدلاً من الأشجار والأرض التي فقدت حويتها ولم يتبق لها شيء تتألق فيه، ترفع أشعة الشمس يدها على الدماء، وفوهات البنادق، وربطة عنق الحرير الخاصة بضابط.
قائلة إنها لن تخفي شيئاً. فجأة، يهرب وجه ضابط ألماني كان يضحك ذات يوم مستنداً إلى الدرابزين الحديدي لمنصة نقل مزودة بالمدافع تحت جفوني.
عظام خديه المرتفعة تلمع في ضوء الشمس، وتتدفق عضلات خديه بسلاسة إلى زوايا فمه.
وهو والرجال الواقفون حوله، يشاهدون قذائف الهاون المطلقة من براندنبورغ، يضحكون بصدق بينما يعجبون بخطة وطنهم.
قد لا يعرفون ما هي الخطة، لكن لديهم سبب للضحك، مدركين أن وطنهم لم يتخلَ عن أولئك المرسلين إلى الجبهة.
يجب ألا يعتقدوا أن وطنهم قد تخلى عنهم، ومع ذلك في أعماق قلوبهم، كان الجميع يشتبهون في ذلك تماماً.
لكن دعونا نفكر في الأمر بجدية.
ما الذي كان ممتعاً للغاية؟
بينما أخطو خطوة، تنزلق العصا.
تسقط المياه الحمراء الداكنة بغزارة على عدم استواء الأرض الترابية. تميل الأرض تدريجياً حتى يستلقي رأسي مسطحاً على الأرض. يتلاشى مشهد القرية، الذي ينتشر صعوداً وهبوطاً سراباً، في السلام.
_____