الفصل 852 "بيدق مسموم "
لا يمكن العثور على أحد.
يلقي الشاب الرداء الجديد المعلق على الكرسي فوق كتفيه ويخرج من الغرفة.
يلقي نظرة خاطفة على السجاد الأحمر عند قدميه، يبتسم ببطء، ويطرق أصابع حذائه على الأرض.
بينما يمشى في الرواق، حيث حتى الشمعدانات وإطارات الصور بيضاء ناصعة، تظهر أمامه غرفة شبه مفتوحة.
عندما يطرق الباب، تنفتح أمامه غرفة هادئة تضيئها ضوء الشموع ونار المدفأة.
"أوه."
يطلق شخص صفيراً وهو جالس على أريكة.
يحدق في الشاب لفترة وكأنه غير مصدق، ثم يبتسم على نطاق واسع ويرحب به.
"أهلاً بك. من الرائع أنك وجدت طريقك إلى هنا."
"ألم ترش الملح على الطريق لكي نأتي إلى هنا؟"
يبتسم الشاب وهو مستند إلى إطار الباب.
ينهض صاحب الغرفة من مقعده كمن يقدم الضيافة.
إنه في نفس طول الشاب تقريباً، يرتدي زيًا أنيقًا، ويبدو أن لديه شعرًا أصفر قصيرًا، رغم أن الظلام يمنع رؤيته بوضوح.
يراقب الشاب لفترة طويلة.
وفي غضون ذلك، يتحدث صاحب الغرفة، مبتسماً باتساع يكفي لإظهار أسنانه.
"لقد كان سكراً. أشعر بالظلم."
يجلس الشاب بشكل طبيعي على الأريكة دون أن ينطق بكلمة. صاحب الغرفة لا يمنعه أيضاً.
يتجه صاحب الغرفة إلى الجدار المقابل للمدفأة ويسأل الشاب:
"هل ترغب في الشاي أم الكحول؟"
"لا بأس."
"هيا، لا شيء على ما يرام."
صاحب الغرفة، متصرفاً وكأنه لم يسمع رفض الشاب، يأخذ زجاجة نبيذ من الخزانة باختياره الخاص.
ينظر إلى الملصق، ويبدو أنه وجد واحداً يعجبه، فيسكب كحولاً في كأس. وبينما يفعل ذلك، يتحدث:
"لماذا لا تتعلم كيف تختصر الطرق؟ إنهم رجال أشرار حقاً."
"...."
"دعني أقدم نفسي. أنا مايكل."
الملازم، الذي جاء من قبل، يبتسم وهو يمد كأس نبيذ للشاب.
"أنا مساعدك، أيها القائد. هذا ما قيل لي أن أقوله. ومع ذلك، أنت لست من يقود أو يعمل هنا، أليس كذلك؟ حتى السكرتير بحاجة إلى شيء يفعله. لذا... ارجوك اعتبرني مرافقاً."
"سأفعل."
"هل يعجبك هذا الزي؟"
يعود الملازم حاملاً كحولاً ويشير إلى الملابس البيضاء والسوداء التي يرتديها الشاب.
يحدق الشاب في ملابسه لحظة ثم يرد:
"إذن ليس هناك سبب للاستماع، ولا سبب لعدم الاستماع؟"
"لماذا؟! لقد ذهبت بنفسي لجلب واحد وأحضره لك. ظننت أنهم جهزوا كل شيء، ولكن عندما فتحته فعلياً، لم تكن هناك بيجامات. لذلك قلت لنفسي... أه، إذن يعنون أنه لا ينبغي لي جعله مرتاحاً... حسناً، أظن ليس لدي خيار. أظن أنه سيتعين عليّ على الأقل الاهتمام بالجانب الجمالي."
يتحدث المساعد بروية كما لو كان يؤدي مسرحية بمفرده، ثم يعطي فجأة نصيحة كأنه تذكر شيئاً مهمأ.
"لكن لا تقلق، لم أغير الملابس بنفسي."
وكأنه فهم النية الكامنة وراء الملاحظة، ضحك الشاب بصوت عالٍ، ثم نظر إلى المساعد وأجاب برقة:
"وما أهمية ما إذا كنت أقلق أم لا؟ ومع ذلك، ليس لدي أيضاً أي سبب لأشكرك لمجرد أنك فعلت شيئاً لم أطلبه. لذا، حتى لو لم ترضك الإجابة، آمل أن تقبلها فحسب."
"واو~"
يرفع الشاب حاجباً واحداً وكأنه يسأل لماذا.
يحرك المساعد بيده.
"لا، ليس الجزء الذي في النهاية، بل الجزء الذي في البداية. لقد نسيت كل شيء حقاً! أنت نقي جداً."
بدا الشاب حائراً لفترة قصيرة، لكنه ظل يحدق في الكأس بتعبير هادئ. ومن خلف الكأس، نظر إلى الموقد المشتعل.
"أيها القائد، هل لديك أي أسئلة؟"
"لا يوجد."
"ألا ينبغي أن يكون هناك؟ ألا يسترعي فضولك كيف تم ذلك؟"
يشير المساعد إلى بطنه وينحني إلى الأمام.
يراقب الشاب تصرفات المساعد بابتسامة دون أن يقول شيئاً آخر. يشبك المساعد ساقيه ويضعهما على الطاولة المنخفضة أمام الأريكة، ملقياً نظرة على الشاب. ثم يتحدث:
"أنا فضولي. لا يمكن استخدام ذلك في أي مكان آخر. التقنية موجودة، ولكن لا يمكن تطبيقها إلا عليك الآن. سمعت أنهم استخلصوا هذه التقنية عبر تجفيف عروس معينة، ولكن لا يمكن رؤيتها الآن. هذا يعني أن شخصاً ما يعطلها باستمرار. أيها القائد، هل كنت تعلم من أين أتى هذا التقني؟"
لا يجيب الشاب.
تستقر نظراته على حافة المدفأة، على طرف اللهب الذي يثب في الهواء ويتلاشى.
الملازم، الذي كان يختلس النظر إلى الشاب، يراقبه الآن علانية.
وبينما يفعل ذلك، يتأسف.
"آه-أقول لك، إنه لأمر محبط. لدي الكثير من الأسئلة، ولكن هناك أشياء كثيرة جداً لا أعرفها."
"لا، في رأسي، أنت تعرف ما يكفي بالفعل. أين تعلمت ذلك؟"
عند سؤال الشاب، يميل نائب المدير رأسه، ويتأمل، ويتحدث.
"التكنولوجيا؟ رأيتها في المستندات. هل أحتاج إلى بذل جهد لرؤية ذلك بنفسي؟"
"...."
"العالم مرهق بما يكفي بالفعل. أنا أسال عما إذا كان الصعود إلى قمة السلطة ضرورياً حقاً. نحن نواجه أشياء أكثر قذارة في هذه الأيام. أفضّل حياة هادئة، أقوم بعملي طوال الوقت. ولهذا السبب لا أسأل عن ذلك حتى الآن."
يحرك الشاب عينيه بابتسامة وينظر إلى المساعد.
يرفع حاجبيه، فيرد المساعد:
"أعلم أنك مهم بالنسبة لنا. لكني لا أريد معرفة التفاصيل وراء ذلك. أليس الأمر هكذا ببساطة؟ لماذا يكرهك أولئك الناس ولكنهم لا يقتلونك أيها القائد؟ لماذا يراقبونك طوال هذا الوقت ولكنهم لم يقبضوا عليك آنذاك وهم يقبضون عليك الآن... ألا يمكنك معرفة ذلك؟"
"...."
"برأيك ما هو السبب الذي جعل هؤلاء الناس يضطرون لأخذك، أيها القائد؟ يجب أن يعني ذلك أن تغييراً مهماً جداً ولا رجعة فيه قد حدث بداخلك. أليس كذلك؟ إذن، ما نوع التغيير الذي احتاجوا لمنعه...؟"
نظرة الشاب لا تزال مثبتة على المدفأة.
يقول المساعد:
"انظر إلى هذا. من الأسهل بالنسبة لي أن أتظاهر بأنني لا أعرف، حتى لو كنت أعرف. وأنت تفعل الشيء نفسه أيها القائد، أليس كذلك؟"
بدلاً من انتظار الإجابة، يمد المساعد كأساً.
ويرجع ذلك إلى مرور وقت طويل منذ أن تلقى الشاب الكأس، ومع ذلك لم يحتس رشفة واحدة.
وبينما يبتسم الشاب ويقرع الكؤوس معه، يتحدث المساعد بصوت عالٍ:
"نخبك."
"بصحتك."
كانت عينا الشاب مثبتتين مباشرة على عيني المساعد وهو يتحدث. الملازم، الذي توقف وكأنه لم يتوقع إجابة، نظر إلى الشاب، ثم شرب كحوله كأن شيئاً لم يكن.
ثم، تماماً عندما أخذ الشاب رشفة، تحدث بحذر، وبشكل مرح في نفس الوقت:
"إنه لأمر مذهل أن أراك بجانبي، فأنت لا تبدو حقاً كشخص ينبغي أن يكون هنا."
"أهذا صحيح؟"
"نعم، بالطبع."
"استمتع بها."
يميل الشاب كأسه ويتحدث بمشاكسة.
يندهش نائب المدير من كلماته ويغير الموضوع.
"هذا لذيذ، أليس كذلك؟ نبيذ عام 1972 مذاقه أفضل من عام 1978. أنا أعطيك هذا خصيصاً لأنه لابد أنك قضيت يوماً شاقاً اليوم."
لم يُظهر الشاب الكثير من الاهتمام بكلمات المساعد لفترة من الوقت. بغض النظر عما يقوله المساعد، فهو يبقي عينيه مثبتتين على النار ويظل صامتاً.
يجيب المساعد كما لو كان يقرع الطبل واليانغغو بمفرده:
"هيا، إنه لذيذ، لكنك لا تقول شيئاً."
يضحك الشاب على تلك الكلمات.
يأخذ رشفة من النبيذ وكأنه يستجيب.
ثم، عندما يتبقى ما يكفي تماماً، يضع الكأس.
الملازم، الذي كان يبتسم، يتفحص الكأس ويخفض زوايا فمه. يميل رأسه، وينتقي نبيذاً آخر، ويحضره، ويعرضه على الشاب. يبسط الشاب يده للرفض.
إذ لم يكن لديه خيار آخر، يشرب الملازم كل الكحول الذي أحضره بنفسه. الملازم، الذي كان يراقب النار المشتعلة في الموقد بصمت، ينظر إلى الشاب. ثم يهمس:
"حان وقت الذهاب الآن أيها القائد. لقد كان الأمر ممتعاً."
لا يبدو أن الشاب لديه أي نية للتحية.
ينهض من مقعده دون كلمة واحدة.
يغادر الغرفة ويعود إلى حيث كان.
* * * * *
"كيف كانت جلسة الاستشارة هذه؟ هل اكتشفت أي شيء حول سبب أخذ أولئك الناس لك؟"
يرفع المساعد شعر الشاب المبلل ويسأل.
يهز كتفي الشاب، ثم يمسك ياقته ويرفعه.
جسده لا يتحرك، وكأنه فاقد الوعي.
وجه الشاب مدفون نصفه في الغطاء.
يسحب المساعد برقة خد الشاب.
وعندما لا يرى أي رد فعل حتى بعد فعل ذلك، يهمس المساعد لنفسه "هل مات حقاً؟" ويهمس في أذن الشاب:
"أيها القائد~؟"
"...."
"هذا الشيء يموت تماماً. هل تخطط لترك هذا الجسد خلفك والذهاب إلى عالم أكثر حرية؟"
يستند المساعد برأسه على مسند الأريكة لكي لا يخنق الشاب، ويبحث في صندوق الأدوية.
ينظر إلى بطاقة الاسم، ويخرج أمبولة مناسبة، ويُدخل المحقنة.
"إذا مت من شيء كهذا، إذن الموت هو خياري الوحيد."
يشعر المساعد بذراع الشاب ويحقنه بالحقن.
وبعد انتظار حوالي خمس دقائق، يفتح الشاب عينيه.
يتحدث المساعد باضطراب:
"أنا حسود حقاً. كيف يمكنك فصل جسدك عن نفسك؟ هل كنت تفعل هذا لفترة طويلة؟"
يراقبه المساعد بهدوء بالتعبير الفارغ للشاب الذي ينظر إليه لأعلى. تحت الظلال، حدقتا عينه حمراوان.
يميل المساعد رأسه متسائلاً عند ذلك التعبير الآلي، ثم يساعد الشاب على النهوض.
بينما يغلق الشاب عينيه بقوة ويغطي فمه وكأنه على وشك القيء، يطلق المساعد آخ ويطلق ضحكة جوفاء:
"لنذهب لنغتسل، أيها القائد. لقد قلت سابقاً إنه ليس لديك أي نية لشكري، لذلك أيقظتك هذه المرة قبل رميك في حوض الاستحمام."
"...."
"بما أنني لم أطلب هذا أيضاً، أفلن أحصل على كلمة شكر؟"
يلقي المساعد الشاب على كتفه ويمشي في الرواق وهو يدندن بلحن. ثم يهمس بهدوء:
"يبدو أن الناس الأذكياء نسوا كيف يكونون مرحين."
"...."
"لا يمكن لأحد أن يصبح نبيلًا إذا دُفع إلى الحد الأقصى حيث يلوح الموت في الأفق. فقط حاول تجويع شخص لمدة خمسين يومًا. أعني، سيكون ميتًا وجسده يتعفن."
"...لقد كنت متعلقًا بالجسد لدرجة أنك تبدو وكأنك تقول ذلك لأن جسدي ليس نظيفًا الآن."
"يا الهي. أنا أعظم عاشق للأرواح، لذا فهذا مزعج. ومع ذلك، لم أكن أعني أن العرق قذر. بما أنك لا تأكل شيئًا على الإطلاق، فهو مصدر ارتياح طالما أن خليط الجرعة السحرية الذي استهلكته لا يخرج على شكل عرق."
يبدو أن الشاب يفتقر إلى القوة للصدمة أو الضحك على مثل هذه الكلمات الغريبة التي تتحدى الفطرة السليمة.
أو ربما ليس لديه إرادة للتفاعل.
وكأنه لم يستمع إلى كلمات المرؤوس، يناضل الشاب لمواصلة ما كان يقوله:
"ومع ذلك، فإن الحياة معاناة بطبيعتها. عندما يضرب الألم والمشقة، يصبح الجسد حتماً ملوثاً بالرياح والغبار، محتكاً بالعظام. ومع تقدم الزمن بالجسد، ينضح القيح، ويتحول عبير الشباب إلى رائحة جسد نفاذة للشيخوخة."
"حقا؟ لا أعرف كيف عرفت هذا بعد أن نسيت كل شيء آخر. الشخص الذي أرسلك إلى الحقول لابد أنه شخص طيب حقاً."
"......إذن، إذا لم تستطيع الهرب من الولادة والشيخوخة والمرض والموت، فستكون قادراً على أن تصبح أكثر حرية مما أنت عليه الآن عندما لا تكون محاصراً في هذه الأفكار التافهة."
"أنت تعرف جيداً أن هذه الكلمات لن تغيرني! ولكنك لطيف جداً لإخباري على أي حال."
لا يجيب الشاب.
يتمتم المساعد بصوت أهدأ بكثير من الوقت الذي كان يحدث فيه ضجة.
"أنت معلم بالفطرة."
يدفع المساعد الشاب إلى حمام نيو-باروك ناصع البياض يحتوي على حوض استحمام ويشير إلى خزانة تحتوي على ملابس جديدة.
ثم يخرج إلى الخارج وينتظر عند الباب.
بعد فترة، يخرج الشاب بنفس التعبير الهادئ كالسابق.
الملازم، الذي يبدو متحمسأ، يتمتم لنفسه قبل أن يأخذ الشاب إلى غرفته. ثم، ويسلمه كحولاً آخر، يسأل بمرح:
"مكافأتي ألذ قليلاً مما يعطيه الطبيب، أليس كذلك؟"
يتقبل الشاب الكأس بابتسامة خافتة بدلاً من الإجابة.
ومع ذلك، فهو لا يشرب.
وسواء كان ذلك بسبب الملل أو الإحراج من الصمت، فإن نائب المدير وحده يتحدث بنبرة درامية:
"هل تعتقد أنه يريد أن يقول، 'بالطبع النبيذ ألذ من الدواء، أيها اللعين. اسأل شيئاً ينبغي سؤاله'؟ واو، هذا مخيف. أنا أعرف تماماً ما سيقوله."
يبتسم الشاب برفق ببساطة.
لا يبدو أنه موافق كثيراً على كلمات المساعد.
وربما لا يأخذها في الاعتبار حتى.
ورغم أنهما جالسان في نفس المكان، إلا أنهما يبدوان وكأنهما ينظران في اتجاهين مختلفين.
يسأل المساعد الشاب مرة أخرى:
"لماذا لم تجب على سؤالي قبل قليل؟"
"...."
"ذلك الشخص الذي يبدو كطبيب قال للتو ذلك أثناء جلسة الاستشارة. لقد سأل عما إذا كنت تؤمن بأن صديقك سيأتي لإنقاذك."
ينقر المساعد على جهاز الاتصال المتوقف عن العمل المعلق على أذنه. يبتسم الشاب وكأنه لاحظه للتو.
يميل المساعد كأسه ويغمز:
"أخبرني وحدك. قد لا تصدق ذلك، لكني لا أملك أي نية لنشر كلمات فارغة. أعدك بهذا على كل شيء."
"أنا لا أؤمن بأنه سيأتي."
يتحدث الشاب بهدوء.
على الرغم من أن ذلك يجب أن يبدو صادماً قادماً من فم سجين، إلا أن المساعد لا يرتبك على الإطلاق.
يرفع حاجبيه، ويدير عينيه، ويسأل مرة أخرى:
"إذن؟ هل تخطط للذهاب بنفسك أيها القائد؟"
____
فان آرت:
____
___
