الفصل 853 "بيدق مسموم "
يميل الشاب رأسه قليلاً وينظر إلى المساعد.
تبتسم زوايا شفتيه بخفة.
"يا صديق، لا بد أنك ستسمع ما تريد سماعه."
إجابة الشاب مقتضبة.
يومئ المساعد ولا يضيف شيئاً آخر. "لماذا يجب أن أخبرك بما إذا كنت سأذهب بنفسك أم لا؟" لم يكن أي منهما غافلاً عن أن الشاب يرسم خطاً فاصلاً واضحاً مع المساعد.
يقترب المساعد من جانب الشاب، متظاهراً بأنه لم يلاحظ، ويسند رأسه إلى مسند الظهر.
ثم، وهو يمسح ذقنه، يتحدث:
"هناك طرق عديدة لإنهاك شخص ما حتى الموت، لكني أظن أنك ستتحمل الأمر بغض النظر عما يفعلونه."
إذا كانت الابتسامة أداة أيضاً، فإن الشاب يحافظ على وجه جامد تماماً.
يقول المساعد:
"لكن كما ترى، هم مصممون أيضاً على الانتقام. بسببك، دمرت التحفة الفنية التي أنشأناها جميعاً معاً، وأنت تذرف دموع الدم. يا له من استياء!"
لا يبدو أن الشاب يشعر بالظلم، حتى عندما يسمع أنه يعاني حالياً بسبب ماضٍ لا يذكره.
ويبدو ببساطة أنه لا يأخذ أي شيء بعين الاعتبار.
يمد المساعد يده للخارج ويهمس مبالغاً:
"هم فنانون، كما تعلم. الفنانون مجانين مصممين على تدمير النظام. بما أنك تحاول إيقاف أولئك المجانين، فلا مفر من ذلك."
ينحني المساعد إلى الأمام.
ثم يراقب وجه الشاب.
يبقى الشاب على حاله، متصرفاً وكأنه لم يستمع على الإطلاق.
ومع ذلك، يفتح فمه وكأنه استوعب تماماً ما يحضه مرؤوسه على فعله.
"يا صديقي. إذا كان هناك شيء واحد أعرفه."
"نعم."
"مهما كانت الحجج التي يطرحها أصحاب النوايا السيئة مبررة عندما يخفون عقولهم الملتوية، فإذا كانت عقليتهم غير بارة ويهاجمون الآخرين بشكل معتاد، فلا يجب عليك قبول مزاعمهم تحت أي ظرف من الظروف. وذلك لأن القيام بذلك سيؤدي إلى كارثة أكبر."
يعم الصمت.
يقلب المساعد عينيه، ويومئ، ويتراجع خطوة إلى الوراء.
يبتلع جرعته بسرعة ويفحص وجه الشاب.
"أيها القائد، لم أقل إنهم قدموا ادعاءً شرعياً. هل قدموا ادعاءً شرعياً؟ كنت أطرح عليك سؤالاً فقط."
لا يجيب الشاب.
يلوح المرؤوس بيده، وكأنه يفهم تماماً معنى ذلك الصمت بالفعل.
"حسناً. سأعترف بذلك. أعتذر عن التلاعب بالكلمات. إنهم يعتقدون بطبيعة الحال أن لديهم سبباً مشروعاً لاستغلالك. إن امتصاصك حتى الجفاف والصلاة من أجلك يصبح عملاً باراً تماماً. رغباتك على الأرجح لا تهمهم كثيراً."
"...."
"قد يكون الأمر مشكلة كبيرة بالنسبة لك، لكني لا أظن أنها مشكلة حقيقية....... كل ما تحتاجه هو أن تعصر دماغك وتخرج منها بقوة بقدر ما ينوون.....؟ أقول لك أن تبذل قصارى جهدك-"
يمط المساعد نهاية جمله قليلاً.
يقهقه الشاب. ومع ذلك، مع إدراك أن هذا رد فعل كبير في عين الشاب، يبتسم المساعد ببراقة ويضحك بخفة معه.
"أيها القائد، أعتقد أننا أصبحنا مقربين جداً، أليس كذلك؟"
"هذا ما تعتقده إذن."
"نعم."
يضع المساعد ذراعه حول كتف الشاب ويراقب رد فعله.
تماماً كما يفعل المساعد، يحدق الشاب في عينيه وكأنه يحاول الحفر عميقاً في قلبه، ثم يدير وجهه بعيداً بتعبير غير متأثر.
يقترب المساعد ويسأل:
"ما الذي اكتشفته مني؟"
"إنه ليس شيئاً يجب أن تسألني عنه؛ انظر إلى أعماق نفسك."
"التفكير في أنك ستقول مثل هذه الأشياء المرعبة بصوت عالٍ... لا يمكنني حتى التفكير باستهتار بعد الآن. هل أدركت ما أريد أن أفعله بك؟ إذا بقيت هادئاً إلى هذا الحد على الرغم من ذلك، فهل يمكنني اعتبار هذا ضوءاً أخضر؟"
"ذلك لأن رغبتك لا معنى لها بالنسبة لي."
"لا معنى لها! إذن من فضلك افعلها مرة واحدة."
"يا صديقي، أنصحك بأن تتخلى عن هوسك. يمكنني فعل ما تريده الآن، ولكن لا معنى للمسايرة مع عقل مهووس به. إنه مثل صب الماء في إناء فارغ."
"أقول لك، أنا منفصل. الجوهر وحده هو أساس الجمال. ومع ذلك، إذا كان الجوهر جميلاً، فإن كل شيء آخر مرتبط به لا بد أن يبدو جميلاً أيضاً."
لا يرد الشاب. يحاول النهوض من مقعده.
يسحبه المساعد على عجلة إلى الأسفل من ذراعه ويتحدث بهدوء:
"أنت تخرج عن المسار. إذا اكتشفت مشاعري الحقيقية، فهل أدركت أيضاً مدى براءتي بالنسبة لك؟"
"..."
"أيها القائد، لا أعرف ما إذا كنت تثق بي أم لا، لكن اسمح لي أن أقدم لك بعض النصائح. إنهم يعتقدون أنه يمكنهم الحصول على فيلم حاسم منك. عندما تلف الفيلم في جهاز عرض، تظهر صورة. طالما لم يتلف الفيلم، فإن الصورة نفسها لا بد أن تظهر دائماً. الفيلم نفسه هو ما يجعل تلك الصورة مختلفة."
ينظر الشاب إلى المساعد عند تلك الكلمات.
يرفع المساعد زوايا فمه ويسأل:
"هل أنت فضولي؟"
"هذا صحيح. هل يمكنك إعلامي؟"
"لكن أيها القائد، إذا كنت تريد المساعدة، فيجب عليك ضمان سلامتي أيضاً. بما أنني أُسندت إليك، فنحن في نفس القارب. أنت مشهور، كما تعلم. لحل أي شيء."
"حسناً، أكان الأمر كذلك؟"
"بالطبع. هل يمكنك أن تعدني بأنك تستطيع حمايتي؟"
"لا يمكنني الوعد يا صديقي."
يجيب الشاب وما زالت الابتسامة على وجهه.
ومع ذلك، يتحدث المساعد بعد فترة ليست قصيرة:
"هل هدفك هو الخروج من هنا؟"
"...."
"إذن، عندما يحضرون الفيلم، دعهم يلفونه عليك فقط. بالطبع، يجب أن ترفض في البداية. استمر في الرفض حتى لا يكون أمامهم خيار سوى استخدام القوة، ثم تقبل ذلك. استمر في التدخين! سيتحققون أيضاً من مدى إدمانك عليه. من الطبيعي جداً ألا تفهم الآن. فقط جرب الأمر وسترى ما أقوله. بالطبع، أشك في أن لديك سبباً كبيراً لتثق بي مع ذلك."
يحدق الشاب في المساعد لفترة طويلة، ثم يومئ.
يحاول النهوض من مقعده مرة أخرى.
في تلك اللحظة بالذات، يمسك المساعد ذراعه ويلوح بيده.
تطير زجاجة زجاجية مليئة بالماء من مكان ما في الغرفة وتستقر في يد المساعد.
يضغط المساعد على المضخة ويرش قطرات ماء دقيقة على ملابس الشاب.
ثم، عندما يرى الشاب يحدق فيه باهتمام، يهز كتفيه.
"أمزح فقط. إذا كنت مللت، فهل تود الذهاب إلى الغرفة المجاورة؟"
* * * * * *
لا يرفض الشاب عرض الملازم.
يغلق الباب ويمشي ثلاث أو أربع خطوات أخرى.
على الرغم من أنه لم يُخبر بأي غرفة مجاورة هي، إلا أن الشاب بدا وكأنه يعرف.
في اللحظة التي أمسك فيها مقبض الباب وأداره، وجد نفسه في حقل صغير مليء بالرياح.
كان يشعر بالرياح وعيناه مغمضتان، لكنه ضيق عينيه وتنفس من فمه. كان واضحاً أن سحر النقل الآني قد أُلقي على مقبض الباب.
رحب به شخص قصير يبدو شاباً جالساً على صخرة.
"أهلاً بك يا تريستان. لقد جئت مبكراً."
"سررت بمعرفتك. من أنت؟"
"أخبروني ألا أقول اسمي. أنا أشبه راعٍ تماماً."
ومع ذلك، ينظر الشاب إلى الأرانب البيضاء والسوداء المتجولة على العشب عند قدميه. ثم يسأل:
"هذا ساحر. صيد الأرانب؟"
"صيد الأرانب؟ إنها ليست ذكية بما يكفي لتُصطاد. علاوة على ذلك، هل تعرف حتى كيف تقول إنه مذهل؟! سمعت أنك نسيت كل شيء، لذلك ظننت أنك لن تعرف."
"بغض النظر عما إذا كنت قد نسيت أم لا، فقد زرت العديد من المنازل على مر السنين، لكني لم أرك قط حيوانات تُربى بالداخل."
"هذا ليس 'منزلاً' بالضبط، مع ذلك." فتح الشاب فمه وكأنه يريد قول ذلك، لكنه رفع رأسه ببساطة.
تحت السماء الرمادية، ترك شعره يتطاير بعنف في الرياح بينما كرس نفسه لمراقبة محيطه.
يتحدث راعي الأرانب:
"آه، أرى! لكن لا تقلق يا تريستان. إنه حقاً أمر مجنون لفعله. بصراحة، لم أكن أظن أبداً أنني سينتهي بي المطاف بتربية أرنب شخص آخر بمثل هذه العناية....."
"ممم، أهذا صحيح؟ أنت تعمل بجد حقاً."
يضحك الشاب. يبتسم توكيتشيجي بخجل أيضاً كأن التوتر قد زال، ثم يشير إلى قدمي الشاب.
"شكراً لك. ولكن الأهم من ذلك، انظر إلى ساقيك الآن. يبدو أنهما تحبانك."
ينظر الشاب حول الحقل ويرى قدميه.
قطيع من الأرانب، بعد أن تجمعت قبل أن يدري، يلتصق بساقيه.
يحاول البعض القفز ولكنهم ينزلقون عن ملابسه.
يجلس الشاب على الأرض ويحمل الأرانب.
تتسلق على كتفيه وعلى رأسه.
يضحك وهو يلتقط أرنباً يضع شعره في فمه ويسحبه بعيداً.
"يبدو ذلك مبالغاً فيه بعض الشيء. ومع ذلك، لا تبدو أرانب تخلت عن النباتية."
"بالطبع، لا تستطيع الأرانب التخلي عن كونها نباتية ببساطة. ليست مسألة تفضيل غذائي؛ لقد وُلدوا هكذا ببساطة. إنه لأمر مؤسف."
"لا يبدو الأمر كذلك معك، مع ذلك؟"
حينئذٍ، ينظر راعي الأرانب إلى الجبال البعيدة ويظل صامتاً. ينظر الشاب إلى راعي الأرانب، ينفض الأرانب عنه، وينهض من مقعده.
"الرجل الذي هو مساعدي رش العطر قبل مجيئي، وربما هذا هو السبب في أن رائحتي تشبه التبن."
"أه."
"لماذا تتصرف هكذا؟"
"لا، أبداً. إذا كنت تريد رؤية الأرانب، فالرجاء الحضور في أي وقت. قد تعتقد أنها مشقة، لكنها أطفال لطاف جداً."
يتحدث صائد الأرانب وهو يجذب ركبتيه إلى بطنه.
على الرغم من أنه يبتسم، إلا أن الشاب لا يبدو وكأن لديه نية كبيرة للعودة. يستدير لينظر إلى الوراء حيث كان يقف.
ثم، رافعاً يده في الهواء كمن يبحث عن مقبض باب، يدفع برفق صخرة تشبه تلك التي كان جَالساً عليها صائد الأرانب.
في لحظة، يتغير المشهد، ويظهر الرواق من السابق.
كانت الصخرة هي الوسيط لسحر النقل المكاني الفضائي.
يحدق الشاب بهدوء في الباب المتصل بحقل الأرانب بواسطة السحر المكاني، ثم يتراجع إلى الوراء نحو منتصف الرواق، ناظراً حوله إلى الأبواب القريبة الأخرى.
ثم يعود إلى غرفته.
* * * * *
بعد أن مضى بعض الوقت، دخل الطبيب الغرفة بوجه متعب نوعاً ما وفي فمه سيجارة.
وضع صندوق الأدوية جانباً ورحب بالشاب.
"تريستان، هل نظرت حولك هنا؟"
"كان الأمر ممتعاً. ما قصة الأرنب؟"
يعبس الطبيب.
يميل رأسه وكأنه لا يستطيع إيجاد اتجاهاته.
"لست متأكداً حقاً من ذلك أيضاً؟ ربما ليس لها معنى سوى كونها هواية. مجرد وحيد بعض الشيء، شيء من هذا القبيل..."
يفحص الطبيب الشاب، ثم يستدير كمن ضربته فكرة وينفخ دخان السجائر في الهواء.
ثم يقترب من الشاب ويلوح بيده.
يشم الشاب رائحة ويصنع وجهاً مشمئزاً، وكأنه لم يفاجأ بشكل خاص.
يفكر الطبيب لبرهة، ثم يبحث في صندوق الأدوية وكأنه على وشك العودة إلى العمل.
يخرج سيجارة ويسلمها للشاب.
"إليك سيجارة. إنها الأغلى ثمناً في الولايات المتحدة هذه الأيام."
عندما يرفض الشاب قبولها، يرفع الطبيب حاجباً ويفتعل شجاراً.
"لقد نسيت كل شيء على أي حال، أليس كذلك؟"
"بما أنك طرحت الأمر بهذه الطريقة، يمكنني في الواقع أن أخمّن أنك كنت تنفذ أنشطة مختلفة باستخدام التبغ كوسيط."
"يمكنك ذلك يا تريستان. لمجرد أنك تعتقد أنه خطير، إلى أين ستفر؟ حتى بعد أن فررت في باريس."
"سأرفض."
"لا تكن مغروراً هكذا."
يتحدث الطبيب دون أن يطرف له جفن، كاشفاً عن أسنانه.
إنه يعلم أن الشاب ليس مغروراً، لكنه يقول ذلك على أي حال.
بابتسامة آلية، يحاول وضع سيجارة في يد الشاب.
"إنها خدمة. يجب أن يكون هناك تعويض مناسب مرة واحدة على الأقل يا تريستان."
"لقد تلقيتها بالفعل."
"هذه هي الأخيرة."
عندما يصمت الشاب، ينقر الطبيب على أذنه.
ثم، أخذاً نفساً عميقاً، لكم الشاب في وجهه.
يتفادى الشاب في البداية، ولكن بشكل غير متوقع، يمسك عينه اليسرى، ويتشوه وجهه في لحظة وهو يسقط على الأريكة خلفه.
يتخلص الطبيب من السيجارة التي كان يدخنها، ويشعل السيجارة التي كان على وشك تقديمها للشاب، ويضعها في فمه.
ثم يغطي فمه براحة يده.
وحتى وهو يفعل ذلك، يبحث في أدوية الحقن الوريدي بوجه تبدو عليه علامات الانزعاج، وكأنه يستعد لاحتمال توقف الشاب عن التنفس.
"الآن، دعنا لا نتمادى. تنفس عبر فمك. واحد، اثنان، ثلاثة......."
على عكس توقعات الطبيب، يحدق الشاب في السقف وجه متعب لبرهة، ثم يعود إلى هدوئه ويتنفس كما هو مطلوب.
بعد حوالي خمس دقائق، يفتح الشاب، الذي كان مغمض العينين، عينيه. مع عين واحدة محقونة بالدماء، يرفع جسده نصف نائم، يقهقه على وجه الطبيب، ويبصق.
ينظر الطبيب إلى الأسفل نحو البصقة التي هبطت على ياقته، ثم ينظر إلى الشاب.
وحين يرفع الطبيب قبضته مرة أخرى، يمسك الشاب بذراعه.
يمتزج الهدوء والروح التنافسية على وجه الشاب.
"ممم……………"
يعبس الشاب، مقلباً عينيه حوله، باستياء.
في لحظة، يركل الطبيب في الضفيرة الشمسية مسقطاً إياه على الأرض، ثم يعتصم فوقه ويرسل رأس الطبيب ليطير جانبياً مرة أخرى.
على الرغم من الانفجار المتبوع بصوت شيء ينكسر، فإنه لا يمنح الطبيب أي راحة؛ ينقر ذقن الطبيب بأطراف أصابعه قبل أن يمسكه من ياقته.
وفي أثناء فعله ذلك، يعود تعبير الشاب إلى حالته الهادئة، ثم تظهر ابتسامة لطيفة. يحرك شفتيه قليلاً.
ثم، في اللحظة التي يفتح فيها الطبيب، الذي فقد وعيه لفترة وجيزة، عينيه وينظر في نظرات الشاب، ينبعث صوت من شفتيه يشبه مظهر النشوة.
"إنه لأمر مؤسف أنني كنت أتمنى هذا."
"...."
يطرف الطبيب بسرعة، محاولة التشبث بوعيه المتلاشي.
ينقر الشاب على خد الطبيب بظهر يده، كمن يحاول مساعدته.
يخرج السيجارة من فمه بيد واحدة.
ثم يخفض رأسه وينفخ الدخان في وجه الطبيب.
ويهمس:
"أظن أن التعرض للضرب يناسب شخصيتك أكثر من ضرب الآخرين؟ يبدو أنني حققت رغبتك، فلماذا لا تشكرني؟"
_____
فان آرت:
