كانت الرغبة في الاستقلال بين سكان المنطقة الشرقية من هيسبانيولا تزداد سخونة يوما بعد يوم.
كان عدم الاستقرار السياسي في هايتي يتعمق، وكان الرئيس جان بيير بوير يفقد السيطرة على الجزء الشرقي من الجزيرة، الذي احتله قبل 21 عامًا.
"الآن! هذه فرصتنا للاستقلال!"
كان كل من ناضل من أجل الاستقلال يعتقد ذلك. ولكن كانت هناك مشكلة ما زالت بحاجة إلى حل قبل ذلك.
"هذا هو الاستقلال الذي ناضلنا من أجله وسفكنا الدماء، لذلك، بطبيعة الحال، نحن بحاجة إلى إنشاء دولة مستقلة!"
صاح خوان بابلو دوارتي. لقد نظم منذ فترة طويلة جمعية سرية تسمى "لا ترينيتاريا" للسعي إلى استقلال الشرق عن الحكم الهايتي.
لم يستطع أن يفهم لماذا انضم فجأة إلى الإمبراطورية المكسيكية في هذه اللحظة المناسبة، لكن من المؤكد أن الرأي العام كان أقوى مما كان يعتقد.
إذا بدأوا في الانقسام قبل أن يبدأوا حركة الاستقلال الكاملة، فلن يكون هناك أي سبيل لنجاحهم. ولهذا السبب جاء إلى هذا الاجتماع للتحدث.
لقد جادل بحماس.
"لا أحد يعرف كيف ستعاملنا المكسيك. ماذا لو استغلونا كما فعلت هايتي، دون أي فرق؟ والجزء الشرقي من الجزيرة يمثل كل شيء بالنسبة لنا، ولكننا سنعامل وكأننا مجرد إصبع للمكسيك. هل ما زلت تقول إننا يجب أن ننضم إلى المكسيك؟"
"إعلان الاستقلال؟ هل ستقاتل هايتي مرة أخرى؟ حتى لو فزنا بالحظ ولم نتعرض للهزيمة كما حدث من قبل، يجب أن تعترف بأن هناك الكثير من الضحايا."
وكان ألفارو فوينتيس، الذي اكتسب شهرة مؤخرًا كمفكر في الجزء الشرقي من الجزيرة، أول من اقترح الانضمام إلى الإمبراطورية المكسيكية.
مثل خوان بابلو الذي كان ابن تاجر ودرس في أوروبا، كان أيضًا ابن تاجر ودرس في الإمبراطورية المكسيكية. كان معروفًا بفهمه الدقيق للوضع الدولي الحالي.
وعلى النقيض من الجزء الغربي من الجزيرة، هايتي، التي نجحت في تحقيق ثورة العبيد وتأسيس دولة يقودها السود لأول مرة في التاريخ، فإن المنطقة الشرقية من الجزيرة لا تزال تهيمن عليها فئة البيض والمستيزو، وكان معظم المجتمعين هنا من البيض والمستيزو.
"علينا أن نقبل هذا من أجل الاستقلال. هل كنتم تفكرون في التمرد ضد هايتي دون هذا النوع من التصميم؟ إذا أعلنا الاستقلال عن الأراضي التي كانت في الأصل مستعمرة إسبانية، فإنها تشكل أكثر من نصف الجزيرة. لا توجد طريقة يمكن أن يسمح بها الهايتيون لنا بالرحيل".
صرخ بابلو بفخر، لكن فوينتس رد عليه على الفور.
"إذن، أنت تقول إننا لسنا مضطرين لقبول هذه التضحيات إذا انضممنا إلى الإمبراطورية المكسيكية. فنحن لسنا مجموعة عرقية واحدة أسست دولة في الأصل وعاشت على هذه الأرض. ما هي الفوائد المترتبة على تشكيل حكومة مستقلة؟ يبدو أن الفائدة الوحيدة هي أن كل واحد منا يمكنه الحصول على منصب في الدولة التي تأسست حديثًا."
"ماذا؟"
أصبحت قاعة الاجتماع التي تجمع فيها العشرات من الناس صاخبة. وكأنها تعكس الرأي العام المنقسم، انقسمت قاعة الاجتماع إلى جانبين.
"هل تقول أننا كنا نقاتل من أجل الاستقلال لأننا نريد السلطة!"
"تراجع عن هذه الكلمات فورًا!"
وفي تلك الأجواء المتوترة، وكأنهم على وشك فض الاجتماع، صرخ فوينتيس دون تراجع.
"إذا لم يكن هذا ما تريده، فلماذا تصر على تشكيل حكومة مستقلة؟ هل أنت على استعداد لقبول الدماء التي لا تعد ولا تحصى والتي ستسفك فقط من أجل الحصول على شرف تأسيس دولة مستقلة؟ إذا طلبنا الانضمام إلى الإمبراطورية المكسيكية، فيمكننا تحقيق أهدافنا دون أي تضحيات".
كان هناك سببان رئيسيان وراء رغبة سكان المنطقة الشرقية من هيسبانيولا في التحرر من الحكم الهايتي والحصول على الاستقلال.
أسباب ثقافية وأسباب اقتصادية.
كانت الأجزاء الغربية والشرقية من الجزيرة مستعمرات فرنسية وإسبانية لفترة طويلة جدًا، ومن الطبيعي أن تكون هناك اختلافات ثقافية ولغوية كبيرة بين المنطقتين. ومع ذلك، حاولت الحكومة الهايتية توحيد الجزيرة بأكملها في وحدة سياسية واحدة، وفي هذه العملية، نفذت سياسة الاستيعاب القسري لثقافة المنطقة الشرقية ولغتها وسياساتها الاقتصادية.
ولن يحدث هذا مع الإمبراطورية المكسيكية، التي تتمتع بخلفية ثقافية مماثلة، كونها مستعمرة إسبانية سابقة، وتتحدث الإسبانية.
والسبب الاقتصادي هو نفسه. ذلك أن الضرائب الضخمة التي فرضتها الحكومة الهايتية لسداد ديونها الخارجية وإدارة شؤون البلاد سوف تكون أخف كثيراً إذا انضمت إلى الإمبراطورية المكسيكية، ولن تستولي على المزارع في الشرق باسم إعادة توزيع الأراضي.
هذان هما السببان الرئيسيان وراء رغبة السكان الشرقيين في الاستقلال، وإذا انضموا إلى الإمبراطورية المكسيكية، فلن تفكر هايتي في قتال المكسيك، وبالتالي يمكنهم ببساطة تحقيق ذلك.
"···من قال لك أن الإمبراطورية المكسيكية سوف تقبلنا دون قيد أو شرط؟ حتى لو قبلتنا، فإنها تستطيع الاستيلاء على كل مزارعنا وتحويلها إلى ملكية الحكومة، تمامًا كما فعلت في كوبا والجزر الأخرى. هل أنت على استعداد لقبول ذلك؟"
لقد تسبب الهجوم الحاسم الذي شنه بابلو في إثارة الهمس بين أعضاء المجموعة المؤيدة للاندماج. كان الحاضرون من الطبقة المتوسطة على الأقل. وهم يمتلكون أصولاً، ومعظم هذه الأصول عبارة عن أراض. ماذا لو استولت عليها الإمبراطورية المكسيكية؟ لقد كان ذلك بمثابة مخاطرة قاتلة.
همسات-
وتقدم فوينتس قبل أن تسوء الأجواء أكثر.
"هذه دعاية! كل ما استولت عليه الإمبراطورية المكسيكية كان ملكًا للعدو. تعمل الإمبراطورية المكسيكية بطرق مختلفة لتعزيز سيطرتها على منطقة البحر الكاريبي. لقد سمعتم جميعًا أن جميع الجزر المحيطة هنا أصبحت تابعة للمكسيك. سترحب المكسيك باندماجنا، ولن تفعل شيئًا سخيفًا مثل الاستيلاء على ممتلكاتنا دون أي مبرر، والتي انضممنا إليها بمفردنا!"
كانت كلمات فوينتيس مقنعة. أليس من الواضح أنه أثبت عدة مرات أنه يعرف الوضع الدولي؟
وفي النهاية، سارت المناقشة ضد المجموعة المؤيدة للاستقلال. فقد أكدت المجموعة المؤيدة للاندماج أنها قادرة على الحصول على "فوائد هائلة دون أي تضحيات"، ولكن المجموعة المؤيدة للاستقلال لم يكن لديها الكثير لتقدمه.
في العادة، كان من الطبيعي أن ينتهي هذا النوع من النقاش إلى حسم قضية تأسيس دولة مستقلة، لأن هناك ما يسمى "الهوية الوطنية والفخر". لكن سكان المنطقة الشرقية من الجزيرة كانوا يفتقرون إلى هذا المفهوم. لم تكن الجزيرة دولة مستقلة قط.
كان معظم السكان الأصليين الذين يعيشون في الجزيرة قد ماتوا منذ زمن طويل بسبب الأمراض، وعلى الرغم من أنهم أعلنوا حكومة مستقلة في عام 1821، فقد غزتها الحكومة الهايتية واختفت قبل أن تتمكن حتى من ممارسة السيطرة الحقيقية.
في النهاية، كانت الميزة الوحيدة التي استطاعت المجموعة المؤيدة للاستقلال ادعاءها هي أنها يمكن أن تكون "مستقلة"، لكن فوينتيس والمجموعة المؤيدة للاندماج زعموا أنهم يستطيعون تحقيق ما يريدون "الحكم الذاتي" من خلال الانضمام إلى الإمبراطورية المكسيكية، فلماذا كانوا على استعداد لتقديم مثل هذه التضحية الضخمة؟
لم يكن هجومًا كاذبًا، حيث لم يكونوا خاليين تمامًا من نية الحصول على منصب في الدولة التي تأسست حديثًا، لكن المجموعة المؤيدة للاستقلال أوقفت المناقشة بغضب.
وانتهى النقاش دون نتيجة، لكن محتواه انتشر بين سكان المنطقة الشرقية.
***
كنت مشغولاً ببناء شيواوا، وتعليم التصميم الحضري، وقرارات الاستثمار، والتعامل مع القضايا المهمة للدولة والشركات، ولم يكن لدي وقت للراحة، عندما تلقيت أخبارًا سيئة من مدينة مكسيكو.
لقد انهار والدي.
"لماذا انهار؟"
“لحسن الحظ، وفقا لنتائج الاختبار، فهو ليس مرضا خطيرا. "نعتقد أنه انهار بسبب الإرهاق بسبب التعب المتراكم على مدى فترة طويلة من الزمن."
"إرهاق؟"
"نعم يا جلالتك، إنه يكبر في السن، لذا فإن العمل المفرط مثل هذا قد يكون سيئًا لصحته."
"···أرى ذلك. حسنًا. سأضع ذلك في الاعتبار."
"إرهاق…"
والدي يبلغ من العمر 60 عامًا بالفعل، وهو في سن تجعله يتراجع في قدرته على التحمل.
عندما نظرت إلى وجه والدي وهو ملقى على السرير، شعرت بالمرارة. كان والدي ذات يوم جنديًا قويًا. شعرت بمرور الوقت وأنا أشاهد العملاق الذي جعل البلاد مستقلة وصعد إلى عرش الإمبراطور وهو يتقدم في السن.
قد يقول البعض أن كل الإنجازات التي تحققت بعد الاستقلال كانت بفضل ولي العهد، ولكنني لا أعتقد ذلك.
كم من الملوك كانوا يحسدون أبناءهم، أو يعاقبونهم، أو حتى يقتلونهم؟ لقد تراكمت مثل هذه الحالات التي لا تعد ولا تحصى، مما أدى إلى ظهور مقولة "السلطة لا تقسم، حتى بين الأب والابن". لكن أغوستين الأول لم يفعل ذلك.
وبدلاً من ذلك، استمع إلى ما قلته بعقل منفتح، وإذا رأى أنه مناسب، فقد دفع به إلى الأمام بنشاط.
لم يتورط في اختلاس أو علاقات خارج نطاق الزواج، وهو ما يفعله دكتاتور يتمتع بسلطة هائلة، وقد تعامل بجدية مع شؤون الإمبراطورية المختلفة لفترة طويلة، وساعد في تطوير الإمبراطورية. ألم ينهار من كثرة العمل؟ السبب وراء تحقيقي للعديد من الأشياء يرجع إلى حد كبير إلى والدي، الذي ساعدني على التركيز عليها.
"هيرونيمو، لقد أتيت."
سمعت صوت أمي من الخلف.
"نعم أمي."
"لا تقلق كثيرًا. لقد حدث هذا لأن قدرة والدك على التحمل لم تعد كما كانت من قبل، لذا نحتاج فقط إلى تقليل عبء العمل عليه قليلًا."
"نعم، من الجيد أن الأمر ليس مرضًا خطيرًا."
"كان والدك يفكر أيضًا في نقل العرش إليك، لذا يجب أن تبدأ في الاستعداد لتولي العرش قريبًا."
أعلنت والدتي، في غرفة والدي حيث كان نائماً، خبراً مفاجئاً ومدهشاً.
"··لقد انهار هذه المرة، لكنه ليس مريضًا بشكل خطير، ولا يزال يتمتع بصحة جيدة، لذا ستنقل العرش إلي؟"
"لا يستطيع والدك العمل حتى يموت، أليس كذلك؟ حتى الأباطرة بشر، وكذلك الأمر بالنسبة لأولياء العهد."
قالت أمي ذلك ووضعت يدها على كتفي وأنا جالس على الكرسي.
"لم أقل هذا من قبل، ولكن عندما أتيت إلى غرفتي لأول مرة منذ وقت طويل، منذ 21 عامًا، كنت سعيدًا لأنني اعتقدت أنك قد كبرت أخيرًا، ولكن الآن، أشعر بالأسف عليك قليلًا، فأنت تعيش فقط من أجل المستقبل، دون وقت للنظر إلى الوراء."
لا بد أنها تتحدث عن اليوم الذي زرت فيه غرفتها مباشرة بعد التناسخ.
"··هل تشعر بالأسف تجاهي؟"
"نعم. من على الهامش، يبدو الأمر وكأنك تعيش وكأن فكرة تطوير الإمبراطورية المكسيكية تسيطر عليك. والدك لديه نفس الميول، لكنك أسوأ، مثل الأب، مثل الابن."
من الصحيح أنني كنت أركض بلا توقف من أجل تطوير الإمبراطورية المكسيكية منذ أن تجسدت في هذا الجسد عندما كان عمري 15 عامًا. لم آخذ يومين متتاليين إجازة، باستثناء حفل زفافي، لذا يجب أن تشعر والدتي بالأسف من أجلي.
قد تعتقد والدتي أنني مدمن عمل بطبيعتي، مثل والدي، لكن من واجبي أن أفعل هذا.
لقد كان كائنًا إلهيًا هو الذي أرسلني إلى هنا.
ألم أقضِ الليل كله في أحد الحانات المتواضعة في مدينة مكسيكو، أتحدث عن الكيفية التي كان ينبغي للمكسيك أن تتصرف بها بعد الاستقلال؟
"···"
ولكن عندما رأيت وجه والدي النائم وسؤال والدتي لي، رق قلبي. إنهما ليسا والدي الحقيقيين، ولكن ألست أنا ابنهما الحقيقي؟ لقد كانا والدين يحبان أطفالهما، وهو أمر نادر في هذا المنصب الإمبراطوري.
"الإمبراطورية المكسيكية مستقرة الآن بما يكفي بحيث لا تضطر إلى الركض بسرعة كبيرة. آمل أن تعتني بعائلتك والأشخاص من حولك."
صحيح أنني آتي إلى مدينة مكسيكو في عطلات نهاية الأسبوع لزيارة عائلتي، لكن السبب الرئيسي وراء ذلك هو اعتقادي بأن تعليم الأطفال أمر مهم. فأنا أعمل في كثير من الأحيان حتى عندما أكون هنا، لذا فقد يشعر والداي وسيسيليا بالإهمال.
نعم، فهمت يا أمي.
لقد كان قلبي معقدًا، ولكنني أجبت بأنني فهمت.
***
بعد أن أخذت إجازة لمدة يوم كامل من العمل لأول مرة منذ زفافي وقضيت وقتًا مع عائلتي، أقمت حفلة في نهاية هذا الأسبوع.
لقد دعوت الرؤساء التنفيذيين لشركاتي، والمواهب التي استكشفتها بنفسي، وأعضاء الحزب الإمبراطوري في الكونغرس، واتصالاتي في الجيش، والأشخاص الذين يمكن اعتبارهم أقرب المقربين إلي.
رغم أنهم كانوا أقرب أصدقائي، إلا أنني نادرًا ما رأيت وجوههم، باستثناء دييغو. لقد أقمت حفلة لرؤيتهم بعد فترة طويلة لأنني شعرت بشيء ما بعد سماع كلمات أمي.
"على الرغم من أنهم أقرب الأشخاص إلى قلبي، إلا أنني لم أر الكثير منهم منذ زفافي، لذا لم أكن أهتم بالتأكيد بالأشخاص من حولي."
لقد تحولت إلى دعوة عاجلة، ولكن الآن بعد أن أصبحت الإمبراطورية المكسيكية تمتلك شبكة سكك حديدية راسخة في جميع أنحاء البلاد، فقد حان الوقت الكافي للقدوم إلى مدينة مكسيكو.
بدأ الضيوف بالدخول إلى "فندق سوليس"، أول فندق فخم تم بناؤه في مدينة مكسيكو.