"صاحب السمو، هل يجوز لي أن أسألك لماذا أنت ذاهب إلى إنجلترا بنفسك؟"
سألني دييغو، الذي جاء على متن السفينة معي كمساعد لي، بفضول.
"ألم أقل أننا سنعمل على تعزيز الصداقة مع إنجلترا والتوقيع على معاهدة عدم اعتداء؟"
إنجلترا. الدولة التي عززت مكانتها باعتبارها الدولة الأقوى في أوروبا بعد معركة واترلو في عام 1815، وسرعان ما أطلق عليها اسم الإمبراطورية البريطانية.
"إذا كان هذا كل شيء، فيمكننا إرسال دبلوماسي. بناءً على أفعالك حتى الآن، يا صاحب السمو، فإنك لا تتحرك إلا عندما يكون هناك على الأقل فائدتان."
نظر إلي دييغو بعيون فضولية.
"من الجيد أن يكون حنونًا، ولكن الأمر مخيف بعض الشيء."
لم أكن أدرك ذلك عندما طلب مني أن يكون مساعدًا لي، لكن يبدو أن دييغو مهتم بي أكثر من اللازم.
"حسنًا، سأخبرك الحقيقة. الدبلوماسية ليست سوى سبب سطحي. أما السبب الحقيقي فهو مختلف".
"بالطبع! ما هو السبب الآخر؟"
"إنه سر."
"أوه."
"أمزح فقط. أنا في الواقع سأقوم بتأسيس شركة هجرة في لندن."
"شركة هجرة؟"
الهجرة سبب مهم بما فيه الكفاية بالنسبة لي للذهاب إلى إنجلترا بنفسي.
"دييغو، من تعتقد أنه سيكون العدو الرئيسي لإمبراطوريتنا المكسيكية في المستقبل؟"
"من دون أدنى شك، ستكون الولايات المتحدة. فلم تعد إسبانيا تشكل تهديدًا حقيقيًا لإمبراطوريتنا المكسيكية، كما أن إنجلترا وفرنسا ليس لديهما مصلحة مباشرة في هذا الأمر".
"هذا صحيح."
السبب وراء أهمية الهجرة هو الولايات المتحدة.
إن جذب المهاجرين لا يقتصر على زيادة عدد السكان، وهو المؤشر الأكثر مباشرة على القوة الوطنية.
من المهم أن نبعد الأشخاص الذين يرغبون في الذهاب إلى الولايات المتحدة، عدونا.
"إذا نجحنا في جذب مهاجر واحد، فإننا نحصل على نفس تأثير إبعاد مهاجر كان من الممكن أن يتوجه إلى الولايات المتحدة، وبالتالي فإننا نستطيع في الواقع أن نستمتع بمضاعفة الكفاءة".
إن الأشخاص الذين يشعرون بالرضا عن واقعهم لا يتركون وطنهم ويعبرون المحيط الأطلسي للذهاب إلى بلد أجنبي بعيد.
إذا اجتذبنا المهاجرين إلى الإمبراطورية المكسيكية، فمن المحتمل أنهم كانوا سيذهبون إلى الولايات المتحدة في التاريخ الأصلي.
"في عام 1820، كان الفارق السكاني بين المكسيك والولايات المتحدة حوالي 3 ملايين نسمة. ولكن بحلول أربعينيات القرن التاسع عشر، اتسع الفارق السكاني إلى أكثر من 10 ملايين نسمة. ويرجع هذا إلى حد كبير إلى الهجرة."
كما ساهم نمو عدد المزارعين الذين يعتمدون على أنفسهم على نطاق واسع مع تطور الأراضي الشاسعة في الولايات المتحدة إلى حد كبير في نمو السكان. ولكن الهجرة كانت السبب الأكثر مباشرة للانفجار السكاني في الولايات المتحدة.
"لا أستطيع أن أتخلى عن الأيرلنديين والألمان على وجه الخصوص."
المجموعة الثانية من الأمريكيين بعد الأمريكيين البريطانيين في أمريكا الحديثة هم الأمريكيون الألمان والأمريكيون الأيرلنديون.
تشمل إحصائيات السكان البريطانيين الأمريكيين إنجلترا، واسكتلندا، وويلز، وأيرلندا الشمالية، وكورنوال.
يمكننا تقدير عدد الأمريكيين من أصل ألماني وأيرلندي، على غرار أولئك من أصل بريطاني.
ارتفعت معدلات الهجرة الأيرلندية خلال المجاعة الأيرلندية للبطاطس عام 1845، ولكن حتى قبل ذلك، كان عدد كبير من الأيرلنديين يغادرون إلى أمريكا.
وذلك لأنهم ما زالوا يعانون من القمع الشديد والتمييز على يد البريطانيين، والاضطهاد الديني، والفقر.
معظمهم من الكاثوليك، لذا فهم يشكلون خيارًا جيدًا للمكسيك.
لدى الأمريكيين الألمان ديانات مختلفة اعتمادًا على منطقة أصلهم، ولكن الكثير منهم كاثوليك.
اختار العديد من الألمان الذين عانوا من الاضطرابات السياسية والفقر الهجرة إلى الولايات المتحدة.
"إذا تمكنا من جلب حتى نصفهم، لا، حتى 30٪، إلى الإمبراطورية المكسيكية..."
يمكننا اللحاق بالولايات المتحدة من حيث حجم السكان.
لتنفيذ هذه الخطة، قمت بإنشاء شركة للهجرة ووقعت عقدًا بين الشركة وحكومة الإمبراطورية المكسيكية.
إنه عقد مشابه للعقد الذي وقعه ستيفن أوستن، والد تكساس، مع الحكومة الإمبراطورية.
هذا عقد يدفع نقدًا كحافز في كل مرة تجذب فيها شركتي 100 عائلة مهاجرة.
يتعين على المهاجرين أن يزرعوا الأراضي القاحلة. وفي هذه الحالة، سيتم منح الأسرة المهاجرة قدراً معيناً من الأرض مجاناً، وسوف يتم إعفاؤهم من الضرائب لمدة خمس سنوات.
كان هذا عقدًا لم يكن من الممكن إنشاؤه إلا بمساعدة أغوستين الأول، حيث كانت هناك سابقة بالفعل مع ستيفن أوستن، ولم يعارض المحافظون بشدة تدفق الناس من الخارج.
قد يتطلب هذا العقد من الحكومة إنفاق مبلغ ضخم من المال اعتمادًا على عدد المهاجرين، لذا لا يمكنني أن أطلبه دون أي تعويض.
"إن هذا العقد سوف يعوض عن الفضل في هزيمة إسبانيا والتعامل الجيد مع الدبلوماسية، لذا يتعين عليه أن ينجح".
في الواقع، كان أغوستين الأول متساهلاً للغاية لأن هذا ابنه.
وبالمعنى الدقيق للكلمة، يمكن القول إنه من الطبيعي أن يساهم ولي العهد في الإمبراطورية، لكنه ساعد في جعل هذا العقد ممكناً كنوع من المكافأة على ذلك.
"دييغو، قلت أنك درست اللغة الإنجليزية قليلاً؟"
"نعم، سمو الأمير. كانت الجامعة تدرس بشكل أساسي اللاتينية والفرنسية، ولكنني اعتقدت أن اللغة الإنجليزية، لغة إحدى أقوى الدول، ستكون مفيدة، لذا درست بجد."
"عمل جيد. علمني أيضًا."
"نعم يا صاحب السمو!"
أنا أستطيع التحدث باللغة الإنجليزية إلى حد ما بالفعل، ولكن اللغة الإنجليزية في هذا العصر مختلفة.
لقد درست اللغة الإنجليزية في هذا العصر بعناية أثناء وجودي على متن السفينة.
***
"···ثم، آمل أن يكون لديك إقامة ممتعة في إنجلترا."
"نعم جلالتك، شكرا لك."
أظهر الملك جورج الرابع ملك إنجلترا وجهه عندما سمع بوصولي، لكنه أظهر أقصى درجات الغطرسة، كما يليق بملك قوة عظمى.
لقد استثمر فيّ 5 دقائق فقط.
لقد أدلى فقط ببعض التعليقات المهذبة وغادر.
'حسنًا... من حسن الحظ أنه أظهر وجهه، على الرغم من أنه لم يتبق له الكثير من الوقت ليعيشه.'
يبلغ جورج الرابع 66 عامًا وسوف يموت العام المقبل.
وعلى النقيض من الملك، لم تتجاهل الحكومة البريطانية الإمبراطورية المكسيكية بشكل كامل.
لقد تمكنت من إجراء محادثة مناسبة مع رئيس الوزراء.
"···الملك عجوز وضعيف، لذا يرجى تفهم ذلك، يا صاحب السمو."
"نعم، أفهم."
"بصرف النظر عن ذلك، فقد سمعت الأخبار عن هزيمتك الرائعة لإسبانيا. ويبدو أنك تعاملت مع القضايا الدبلوماسية بشكل جيد للغاية بعد ذلك."
"شكرا لك يا رئيس الوزراء."
آرثر ويلزلي.
الرجل الذي هزم نابليون بونابرت ورئيس وزراء إنجلترا الخامس والعشرين والثامن والعشرين.
"لقد وجدت أنه من المثير للاهتمام كيف تمكن سموكم من هزيمة الجيش الإسباني في معركة واحدة."
لا بد أنه سمع عن كيفية هزيمتي للجيش الإسباني.
"لقد تزامنت المواقف المختلفة بشكل جيد."
"هاهاها، أنت متواضع للغاية. أعلم أن الأمر لم يكن بهذه البساطة. أعرف شيئًا أو شيئين عن التكتيكات."
"هاها، أنت متواضع للغاية يا رئيس الوزراء. أليس أنت أعظم استراتيجي هزم نابليون؟"
"كانت هذه مجرد مسألة تتعلق بمواقف مختلفة تتزامن بشكل جيد. وكان نابليون بونابرت أعظم الاستراتيجيين".
بدا وكأنه يتذكر منافسه السابق للحظة، ثم تحدث مرة أخرى.
"يجب أن نصل إلى النقطة الأساسية، لأن الوقت ضيق. هل هناك سبب وراء مجيئك إلى إنجلترا؟"
لقد وصل رئيس الوزراء بطبيعة الحال إلى النقطة الأساسية.
"إن إمبراطوريتنا المكسيكية تريد توقيع "معاهدة عدم اعتداء" (pacto no agresivo) مع إنجلترا."
"هممم... هل معاهدة عدم الاعتداء ضرورية حقًا؟ أنا أفهم أن العلاقات بين بلدينا جيدة جدًا."
"بعد أن باع نابليون لويزيانا للولايات المتحدة، توسعت الولايات المتحدة بلا نهاية. وأعلم أن لديها نزاعات إقليمية مع مستعمرات إنجلترا في أمريكا الشمالية. ألا تحتاج إلى قوة لوقفها؟"
لا تربط إنجلترا والولايات المتحدة علاقات طيبة، فقد خاضتا حرباً مؤخراً. ولكن إنجلترا لا تنظر إلى الولايات المتحدة باعتبارها عدواً خطيراً، بل باعتبارها مجرد "أوغاد متعجرفين".
لن تصبح إنجلترا حذرة بشكل جدي من الولايات المتحدة إلا بعد رؤيتها تستولي على الأراضي المكسيكية، وتوسع سيطرتها إلى المحيط الهادئ، وتخوض معركة ضخمة في الحرب الأهلية.
"من المبالغة أن نطلب رداً مشتركاً على الولايات المتحدة على الفور، ولكن هذا اقتراح يمكنهم قبوله بسهولة، لأن معاهدة عدم الاعتداء ستكون كافية لإرسال تحذير إلى الولايات المتحدة".
إن إمبراطوريتنا المكسيكية هي عميل جيد (مغفل) يدفع الفائدة التي تفرضها إنجلترا.
لقد تعاوننا أيضًا مع إنجلترا مؤخرًا، في التعامل مع الحادث الإسباني، لذلك توقعنا أنهم سيفعلون هذا القدر.
"إن الولايات المتحدة لا تشكل تهديدًا لإنجلترا، ولكن كما قال سموكم، فإن وجود قوة لكبح جماحهم لن يكون أمرًا سيئًا. حسنًا."
"شكرا لك يا رئيس الوزراء، وآمل أن تستمر علاقاتنا الطيبة مع بلدينا."
"هاهاها، لا تقلق يا صاحب السمو، إنجلترا والإمبراطورية المكسيكية ستكونان شريكتين جيدتين."
***
إن السبب الظاهري لزيارتي لإنجلترا، وهو توقيع معاهدة عدم اعتداء، سار على ما يرام.
"الآن دعونا نبدأ العمل الحقيقي."
في واقع الأمر، كانت معاهدة عدم الاعتداء مجرد ذريعة للقدوم إلى إنجلترا.
في هذا العصر، كان من غير المألوف تقريبًا أن يقوم أفراد العائلة المالكة، وخاصة ورثة العرش، بزيارات غير رسمية إلى بلدان أخرى، لذا كنت أنا، ولي العهد، بحاجة إلى ذريعة للقدوم إلى إنجلترا.
"هناك أشخاص، مثل بطرس الأكبر، يذهبون إلى بلدان أخرى متخفين، ويقومون بأعمال النجارة، ويتعلمون تقنيات بناء السفن، ولكن هذه حالة خاصة للغاية."
وهذه حالة خاصة حقا.
في الواقع، كان بطرس الأكبر معروفًا بالفعل من الجانب الآخر. كان عملاقًا، يبلغ طوله أكثر من مترين، لذا فقد كان بارزًا.
"على أية حال، أنا بحاجة إلى القيام بأعمال الهجرة، ولكنني لا أستطيع تجنيد المهاجرين بنفسي. وهذا يعني أنني يجب أن أجد وكيلًا مرة أخرى."
على عكس الإمبراطورية المكسيكية، حيث أقمنا العديد من الاتصالات على مدى السنوات القليلة الماضية، فأنا لا أعرف أي شخص في إنجلترا.
لقد فكرت في إحضار شخص من المكسيك للقيام بأعمال تجارية بالنسبة لي، ولكن أعتقد أن شخصًا محليًا سيكون أفضل في المبيعات، لذلك سأبحث عن شخص محلي.
لقد وجدت شخصًا يمكنه تقديم الشخص المناسب.
"السيد السفير، إنه من دواعي سروري أن أقابلك."
"صاحب السمو، إنه لشرف لي أن أرى وجهك في إنجلترا. كما سمعت عن المعركة الأخيرة. لقد جعلت قلبي يحترق."
"هاهاها. شكرًا لك. كما سمعت، وقعت إمبراطوريتنا المكسيكية وإنجلترا اتفاقية عدم اعتداء."
"نعم، لقد سمعت عن ذلك أيضًا. أنت مذهل، يا صاحب السمو."
"السفير، سأفعل شيئًا قبل أن أغادر إنجلترا، وأتساءل عما إذا كان بإمكانك تعريفني بشخص ما."
"نعم، يا صاحب السمو. الشيء الوحيد الذي أفعله في إنجلترا هو مقابلة الناس. ماذا تحاول أن تفعل؟"
الدكتور خوسيه ماريا لويس مورا هو دبلوماسي مكسيكي مقيم في إنجلترا.
"سأقوم بإنشاء شركة هجرة. وأود أن يكون لدي شخص لديه شبكة متنوعة من الاتصالات."
"هممم... شركة هجرة؟ هل يمكنني أن أسأل ما هو نوع العمل الذي تقوم به بالضبط؟"
"إنها شركة تهدف إلى جذب المهاجرين إلى المكسيك، كما يوحي اسمها. وسوف نقدم الأراضي والإعفاءات الضريبية للمهاجرين، وسوف ندفع لمن يجتذب المهاجرين مبلغاً معيناً عن كل مهاجر".
"آه، إنه يشبه عقد صاحب العمل. الآن فهمت ما هي شركة الهجرة."
"نعم. فكر في الأمر على أنه العمل الذي يقوم به ستيفن أوستن في تكساس. إنه يستهدف الأوروبيين بدلاً من الأميركيين".
"همممم... لدي شخص في ذهني، لكنه ليس نبيلًا."
"لا بأس إذا كان جيدًا في عمله. ما نوع العمل الذي يقوم به؟"
"إنه... إنه محقق، ولكن ما هذا..."
"محقق؟ أنا أعرف ما هو هذا."
'محقق في هذا العصر؟'
عندما تقول محقق، فأنت تفكر في شخص مثل شيرلوك هولمز، ولكن في الواقع، فإن معظم المحققين يقومون بعمل لا يختلف كثيرًا عن المحقق الخاص.
"ستجد واحدة جيدة."
نعم، أفهم أن لديه شبكة واسعة من الاتصالات.
"كيف تعرفه؟"
"حسنًا..."
"مجرد مزاح. إذن، قدمه لي."
"نعم، سموك."
ولم يمض وقت طويل قبل أن يحضره السفير خوسيه.
ريجينالد جرينفيلد.
الهجرة، أحد العوامل الرئيسية في التنافس مع الولايات المتحدة من حيث الحجم.
لقد حان الوقت لمقابلة الرجل الذي سيترأس إدارة الهجرة.
───────────────────────────────