جاك وآنا زوجان أيرلنديان شابان.
لقد غادروا وطنهم هربًا من الفقر المدقع وهاجروا إلى لندن، ولكن ما كان ينتظرهم كان 14 ساعة من العمل الشاق يوميًا وأجور لا تسمح لهم بالكاد بتناول الطعام حتى الشبع.
"سيكون كل شيء على ما يرام، أليس كذلك؟"
سألت آنا.
لقد كانوا يسافرون في عربة صغيرة ضيقة لعدة أسابيع.
قال لهم سائق العربة، الذي أصبحوا أصدقاء معه، إنهم سيصلون خلال بضع ساعات.
لم يحتاجوا إلى قول المزيد.
كان الشعور بالأمل الذي حمله خطاب ولي العهد يتبخر تدريجيا، ويحل القلق محله.
كان جاك يمسك يد آنا بإحكام.
"لقد اتخذنا الاختيار الصحيح."
تم توزيعهم على مستوطنة تسمى "لوس نارانجوس"، مع حوالي 30 عائلة أخرى من المهاجرين، وهو مكان لا يوجد فيه أي شيء.
في الجدول الزمني الأصلي، ستصبح المدينة هي "أناهايم"، الواقعة في مقاطعة أورانج.
وهي تقع بجوار مدينة "لوس أنجلوس"، التي يبلغ عدد سكانها بالفعل 2000 نسمة.
تعني كلمة "لوس نارانجوس" "أشجار البرتقال"، وقد أطلق عليها ولي العهد هذا الاسم نظرًا لشهرة أناهايم والمناطق المحيطة بها ببساتين البرتقال. وقد أشار إليهم بمحاولة زراعة البرتقال لاحقًا.
"نحن هنا!"
صرخ السائق.
"هل هذا هو المكان المناسب؟"
"لا يوجد شيء هنا..."
همسات.
لقد سمعوا عنها مسبقًا، لكنها في الحقيقة مجرد أرض فارغة.
ساعد السائق في تفريغ الأمتعة ثم غادر على الفور.
وكانت عائلات أخرى تصل في مجموعات كل بضع دقائق، لكنهم كانوا في نفس الوضع.
ماذا علينا أن نفعل؟
"···أليس من الضروري أن نبني كنيسة أولًا؟"
"إن إنشاء كنيسة سيكون أمرًا رائعًا، ولكن كيف؟"
كليب-كلوب-كليب-كلوب-
وبينما كان المهاجرون في حيرة وتيه، وصل ثلاثة رجال على ظهور الخيل.
"من هم؟"
ولم يدم قلقهم طويلا.
ترجل الرجال من على ظهور الخيل وبدأوا بالصراخ.
"يوم سعيد! نحن المهندسون المعماريون من شركة أورتيجا للإنشاءات! يرجى الانتباه!"
"لا شك أن استيطان الأراضي غير المطورة أمر شاق، أليس كذلك؟ لا تقلق. فنحن، من جانبنا، لدينا خبرة بناء أول مستوطنة في كاليفورنيا، "ساكرامنتو"، تحت إشراف جلالة ولي عهد الإمبراطورية المكسيكية، هيرونيمو إيتوربيدي!"
وتناوب الرجال الثلاثة على الحديث.
"إذا اتبعت تعليماتنا، فسوف تكون قادرًا على بناء قرية رائدة بأقل قدر من التجربة والخطأ."
لم يكن معظم المهاجرين يفهمون اللغة الإسبانية، لكن بعض الذين فهموها قاموا بترجمتها إلى لغاتهم الخاصة.
"ستكون مسؤولاً عن جمع الخشب، وسأعتني بالموقع."
"على ما يرام."
قام الرجل بفتح "تصميم المدينة الموحدة" الذي رسمه ولي العهد بنفسه.
إنه ليس تصميمًا خاصًا لـ "لوس نارانجوس".
إنها نسخة محسنة من التصميم الذي رسمه عندما بنى مدينة ساكرامنتو.
"ولكن إذا طبقنا هذا التصميم بشكل جيد، فسوف نتمكن من بناء مدينة استيطانية قابلة للتطوير."
"يوجد نهر هناك. يمكننا استخدامه كنقطة مركزية."
"نعم، التضاريس جيدة جدًا، وسوف تكون الرحلة سلسة هذه المرة أيضًا."
قام الرجال الثلاثة، الذين قدموا أنفسهم كمهندسين معماريين، بمناقشة بعضهم البعض ثم أخرجوا ورقة وبدأوا في كتابة شيء ما.
وأبلغ الرجل المسؤول عن شراء الأخشاب المهاجرين بذلك.
"حسنًا، اذهبوا أنتم للقيام بعملكم، وسنبدأ نحن بالأخشاب. بالمناسبة، لا توجد استثناءات في العمل حتى يتم بناء منزل الجميع. لقد أحضرنا فقط أشخاصًا أصحاء، لذا..."
بدأ المخاض فجأة.
لقد كان الأمر صعبًا، ولكن كان من الممكن تحمله لأننا كنا نبني منزلنا، قريتنا.
لقد مرت ثمانية أسابيع.
تم الانتهاء من بناء أول مبنى في لوس نارانجوس، الكنيسة.
كليب-كلوب-كليب-كلوب-
كما لو كان الوقت محددًا، وصلت عربات البريد.
كانت تلك عربات "ريوس إكسبريس"، وهي نفس العربات التي كان المهاجرون يستقلونها.
"فرع ريوس إكسبريس في لوس نارانجوس. دعونا نبنيه هنا. هذه المنطقة بأكملها هي أرض ولي العهد على أي حال."
"نعم!"
قاموا بتقديم الطعام، قائلين أنه كان بمثابة تسليم للحكومة.
قاموا بتوزيع الطعام ثم بدأوا على الفور بالبناء.
"مرحبًا، لم نتقابل منذ وقت طويل."
كانوا جميعًا مهندسين معماريين من شركة أورتيجا للإنشاءات. وقد تم تعيينهم من قبل شركة ريوس إكسبريس لبناء فرع هناك.
كما وصل أيضًا حراس الأمن المقيمين.
لقد كانوا يحرسون فرع ومستودع شركة ريوس إكسبريس، ولكن في الوقت الحالي، سوف يعملون أيضًا كأمن للقرية.
كانت التسوية تتشكل بسرعة.
***
جوزيف لوك، الذي كانت لدي بعض الشكوك حول مهاراته.
لحسن الحظ، لقد كان حقيقيا.
لقد رسم تصميم القاطرة وكأنه يسحبه من رأسه، وحتى أنا، الذي لم يكن متخصصًا في تخصص مشابه، كان بإمكاني أن أرى أن التصميم كان معقولًا تمامًا.
"هذا القسم من المرجل هو المفتاح."
"···كيف عرفت ذلك؟ هذا الجزء هو المحرك الأساسي للصاروخ الذي بنيناه."
"التصميم مفصل للغاية لدرجة أنه يمكننا بنائه كما هو. كم من الوقت سيستغرق الأمر؟"
"نحن بحاجة إلى تصنيع الأدوات والآلات اللازمة لبناء القاطرة، لذا فإن الأمر سيستغرق بعض الوقت. لست متأكدًا على وجه التحديد، لكنني أعتقد أن الأمر سيستغرق حوالي ستة أشهر".
"ستة أشهر. لا بأس إذا استغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً، لذا قم بتصميم مصنع يمكنه إنتاج الأجزاء بكميات كبيرة. أحتاج إلى المشاركة في هذا الجزء بشكل مباشر."
في ذلك الوقت، كان من الشائع بناء الآلات المعقدة يدويًا، قطعة واحدة في كل مرة.
يمكننا أن نفعل ذلك أيضًا، وربما يؤدي ذلك إلى تسريع إنتاج أول قاطرة، لكنني أعتقد أنه غير فعال للغاية.
إننا لسنا في سباق مع الزمن، لذا فمن الأفضل أن نتحلى بالكفاءة. ففي نهاية المطاف، تم إنشاء أول خط سكة حديد في العالم في إنجلترا، والثاني في الولايات المتحدة في مايو/أيار من هذا العام. وإذا حاولنا أن نخوض سباقاً مع الزمن، فإن المركز الثالث هو أفضل ما يمكننا أن نأمله.
"إن إنشاء شبكة سكك حديدية وطنية أكثر أهمية من تسجيل رقم قياسي. فضلاً عن ذلك، بمجرد أن نتمكن من إنتاج وحدات المحرك البخاري بكميات كبيرة، فسوف يكون لها العديد من الاستخدامات".
"الإنتاج الضخم؟ هذا سيكلف... لا، أكثر من ذلك، هل سيكون هناك هذا القدر من الطلب على القاطرات؟"
سألني جوزيف بتعبير قلق عند طلبي للإنتاج بكميات كبيرة منذ البداية.
"سيكون هناك فائض في الطلب. ولا داعي للقلق بشأن التكلفة، فسوف أستثمر بسخاء. وخاصة وحدة المحرك البخاري، والتي سيتم استخدامها في العديد من الأماكن بخلاف القاطرات، لذلك سنبني مصنعًا منفصلًا".
"···نعم، أفهم ذلك. سأبذل قصارى جهدي، جلالتك."
إنه أمر جيد بالنسبة لجوزيف لوك، الذي يملك أسهمًا في الشركة، إذا قمت باستثمار مبلغ كبير من رأس المال.
وسيكون الطلب على القاطرات وحدها مرتفعا.
إننا نحتاج إلى قاطرات لمساحة شاسعة تبلغ خمسين ضعف مساحة كوريا الجنوبية. ونحن في حاجة إلى الاستثمار بسخاء لتحقيق ميزة التكلفة في الصادرات المستقبلية.
"أنا الشخص الوحيد في هذا العالم الذي لديه ثقة بنسبة 100% في مستقبل السكك الحديدية. سأستخدم ذلك."
لن أقوم بتصدير قاطرات كاملة في أي وقت قريب. ربما سأقوم بتصدير بعض الأجزاء الرئيسية فقط. لذا، يجب أن تكون الأجزاء الرئيسية أرخص.
يجب مراجعة التصميم ليصبح مناسبًا للإنتاج الضخم منذ البداية.
بدأت بمراجعة التصميم، وناقشت الأمر مع جوزيف.
***
"يا صاحب الجلالة، لقد وصل ضيف."
قال دييغو.
"ضيف؟ هنا؟"
أنا أعمل بالتناوب في شركة استرادا ستيل في لاس تروتشاس وشركة لوك للآلات الدقيقة..
لا أستطيع أن أشير إلى الأشخاص الذين أعمل معهم وأراهم كل يوم على أنهم ضيوف.
لو كان الأمر كذلك لكان قد قال فقط من جاء.
"نعم، إنه عضو في الكونجرس اسمه روبرتو كورتيس ميندوزا."
"كورتيس ميندوزا؟ هذا هو نفس لقب الجنرال فرناندو."
في الثقافات الناطقة بالإسبانية، يستخدم الأشخاص أحيانًا اسمين عائليين. عمومًا، يكون الاسم الأول هو اسم عائلة الأب، والثاني هو اسم عائلة الأم.
"أطلب منه أن يدخل."
كان شابًا في أواخر العشرينات من عمره.
"صباح الخير يا جلالة الملك. اسمي روبرتو كورتيس ميندوزا. بفضل فضل جلالتك، أشغل مقعدًا في الكونجرس، رغم أنني لا أستحق ذلك."
إنه عضو محافظ في الكونجرس.
"يسعدني أن أقابلك. ما هي علاقتك بالجنرال فرناندو؟"
إنهما يحملان نفس اللقب، ويبدوان متشابهين. ومن الواضح أنهما ينتميان إلى نفس العائلة.
"إنه أخي الأكبر. نحن شقيقان لكن هناك فارق بسيط في السن بيننا."
"آه، فهمت. كنت أظن أنك تشبه الجنرال فرناندو. أنت عضو في الكونجرس، لذا لا بد أنك تعيش في مدينة مكسيكو. هل لي أن أسألك لماذا قطعت كل هذه المسافة؟"
لقد وصلت مباشرة إلى النقطة، حيث كنت مشغولاً.
"هناك الكثير من الاضطرابات في الكونجرس مؤخرًا. اعتقدت أن جلالتك يجب أن تعرف ذلك، لذا أتيت لأخبرك شخصيًا."
"لقد أتيت كل هذه المسافة فقط لتخبرني بذلك؟"
"لقد كان من الجيد أنك فعلت ذلك. ما نوع الاضطرابات الموجودة؟"
"في الآونة الأخيرة، قدم أعضاء الكونجرس الجمهوريون مشاريع قوانين تهدف إلى عرقلة مشروع السكك الحديدية الذي يدعو إليه جلالتكم."
إنها قصة واضحة.
لا بد أنهم يعتقدون أنهم قد حصلوا على فرصة أخيرا.
"حسنًا، كنت أتوقع أن يفعل أعضاء الكونجرس الجمهوريون ذلك. لقد وضعت خطة، لذا لا تقلق كثيرًا. ولكن هل هذا كل شيء؟ يبدو أنك قطعت كل هذه المسافة من أجل أكثر من ذلك."
لقد كان من الصعب جدًا أن يأتي إليّ ليخبرني بذلك. كان بإمكانه أن يرسل لي رسالة عبر Rios Express.
روبرتو، بعد لحظة من الصمت، تحدث بصوت ثقيل.
"في الواقع، السبب الحقيقي وراء مجيئي هو المحافظون."
"المحافظون؟ ... إذن هناك شيء ما يحدث مع المحافظين، وليس الجمهوريين فقط."
"نعم، هذا صحيح. لقد ظهرت هذه الفكرة بين المحافظين مؤخرًا."
"ماذا يقال؟"
"حسنًا..."
لقد شرح الأمر بطريقة غير مباشرة، وبدا محرجًا بعض الشيء، ولكن باختصار، كان الأمر على هذا النحو.
"إنهم غير سعداء لأن الفلاحين الذين طردوهم يجدون طريقهم الخاص لكسب لقمة العيش؟ إنهم غير سعداء بهذا، أليس كذلك؟"
"··لا أعتقد ذلك على الإطلاق."
تنهد-
كان أصحاب الأراضي يريدون أن يصبح الفلاحون الذين طردوهم بلا مأوى، وأن يصبحوا في حالة من اليأس الشديد إلى الحد الذي يجعلهم على استعداد للعمل لصالحهم مقابل ما يكفيهم من الغذاء للبقاء على قيد الحياة. ولكنني أوفر عدداً هائلاً من الوظائف، لذا فإن هذا لن يحدث.
"هل هؤلاء الأوغاد حقيقيون."
لقد ظننت أنه بما أنهم طردوهم، فلن تكون لديهم مشكلة في استخدامي لتلك القوى العاملة للاستيطان أو التصنيع.
أليس هذا من المنطق السليم؟ لكن عقلية النبلاء (ملاك الأراضي) في هذا العصر كانت أبعد من الخيال.
"آهم، وهناك عدد لا بأس به من الأشخاص غير الراضين عن السكك الحديدية التي يروج لها جلالتك."
"السكك الحديدية؟ ... الآن أرى أن هذا ليس السبب الحقيقي."
إن حقيقة أن هناك أشخاصًا يجرؤون على الاعتراض عليّ، أنا ولي العهد، تعني أن هناك سببًا آخر.
سبب أكثر جوهرية.
سرعان ما اكتشفت ما كان الأمر.
"··إنهم يعتقدون بالفعل أنهم سيفوزون في الانتخابات المقبلة بأغلبية ساحقة. لذا فقد بدأوا يفكرون بطريقة مختلفة."
قبل عامين، في الانتخابات التي جرت عام 1928، تقلصت الفجوة في عدد المقاعد بين الجمهوريين والمحافظين بشكل كبير.
كان ذلك قبل الانتصار في الحرب، لذا فإنهم يتوقعون فوزًا ساحقًا في الانتخابات بعد عامين من الآن.
"نعم... هذا صحيح. لقد رأيت ذلك بوضوح. هناك عدد متزايد من المحافظين الذين يخشون القوة المتنامية للعائلة الإمبراطورية. وخاصة بعد الحرب الأخيرة."
بعد الاستقلال مباشرة، وخلال فترة الفراغ في السلطة، كان الجمهوريون يتمتعون بالميزة.
لقد كان ادعائهم بتقاسم السلطة التي احتكرها القمع الإسبان مع الشعب مثاليًا لكسب الشعبية.
أولئك الذين آمنوا بذلك حقًا، أو أولئك الذين أرادوا فقط مكانًا في بلد مستقل، تجمعوا خلف الجمهوريين وشكلوا قوة كبيرة.
وكان هناك أيضًا من لم يعجبه هذا الادعاء.
أولئك الذين ظنوا أن النظام الاجتماعي القائم جيد وأرادوا الحفاظ عليه.
قاموا باستبدال العائلة المالكة الإسبانية بالعائلة الإمبراطورية إيتوربيدي، أبطال الاستقلال.
إنهم بطبيعتهم رجعيون.
"لقد تغير الوضع مع استقرار حكم عائلة إيتوربيدي الإمبراطورية. ومن الجيد أن الجمهوريين، الذين بدا أنهم سيقلبون كل شيء بنمو هائل بعد الاستقلال مباشرة، يفقدون سلطتهم تدريجياً. ولكن هذه المرة، أنا، أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، من يتسبب في التغيير الاجتماعي".
لقد حاولت أن أسعى إلى إحداث تغيير اجتماعي غير جذري قدر الإمكان. ولكن السبب وراء رد فعلهم على هذا النحو يرجع إلى ميولهم الرجعية، إلى جانب رغبتهم في السلطة.
"إنهم يعتقدون أنهم قادرون على سحق الجمهوريين وإنشاء عالم من المحافظين، لذا فهم يبدأون في إزعاج أنفسهم بالقوة الإمبراطورية الهائلة."
"المحافظون منقسمون. لهذا السبب أتيت إلى هنا."
"نعم يا جلالتك، السبب الذي جعلني آتي إلى هنا هو الحصول على الموافقة الرسمية على تأسيس الحزب الإمبراطوري."
روبرتو، مع تعبير جاد، ركع على ركبة واحدة كما لو كان فارسًا يقسم الولاء.
"يا جلالتك، من فضلك تقبل ولائي."
"···لقد جاء مستعدًا بالكامل."
لقد فكرت للحظة في هذا الوضع المفاجئ.
لو أطلق عليه اسم "الحزب الإمبراطوري"، لكان من الصواب أن يذهب إلى الإمبراطور، وليس إليّ. ولكنه جاء إليّ، لذا فلا بد أن يكون هناك سبب.
"إنه يفكر على المدى الطويل."
لقد أصبح شقيقه الأكبر الجنرال فرناندو بمثابة اليد اليمنى لأغوستين الأول. ولم يعد هناك أي أهمية كبيرة في إعلان الولاء له الآن.
كما أن عمره في صفه.
إنه أقرب في العمر إليّ من أغوستين الأول. إنه قسم ولاء مع العديد من الحسابات وراءه.
"ولكن ليس هناك سبب لعدم قبول ذلك."
وضعت يدي على كتفه.
"حسنًا، سأثق بك."
ساعدته على النهوض ببطء.
"شكرا جزيلا لك. سأتعهد بالولاء الكامل!"
وأقسم بالولاء مع تعبير الامتنان.
بالنسبة لروبرتو، كانت هذه مخاطرة عالية المخاطر، ولكنها عالية المكافأة.
لم ينقسم المحافظون رسميًا بعد، لكن الانقسام بدأ بالفعل.
وسوف تصبح قريبا معركة ثلاثية بين الحزب الإمبراطوري، وحزب أصحاب الأراضي، والجمهوريين.
"أحتاج إلى إعداد خطة أكثر جدية مما كنت أعتقد في الأصل."
لدي خطة بالفعل، كل ما أحتاجه هو إضافة هدفي إليها.
أحتاج إلى زيادة الحجم