"كوينايت! اسرع واتبعني!"
"نعم..."
كان كيوينايت، الصبي من قبيلة تشومش، يواصل النظر إلى الخلف.
"أب..."
وكان والده قد حُكم عليه بالأشغال الشاقة، ووعد بالعودة إلى القرية.
تم تجميع حوالي 500 شخص من شعب تشومايش معًا وإجبارهم على مغادرة وطنهم.
كان الطريق بعيدًا عن وطنهم مليئًا بالحزن، لكنه لم يكن قاسيًا.
وذلك لأن العشرات من المكسيكيين كانوا يتبعونهم، ويقدمون لهم الطعام.
"إلى أين نحن ذاهبون؟"
سأل كيونيت كاموليالسيت، الذي أصبح زعيم القرية لأنه يستطيع التحدث باللغة الإسبانية.
"···لقد سمعت فقط أنها تقع في شمال باجا كاليفورنيا."
باجا كاليفورنيا؟ لم يسمع كيونيت عنها من قبل. وتدخل مكسيكي كان ضمن المجموعة.
"يبدو أن الصبي يسأل عن شيء ما. ما هو؟ إذا كان لديك أي أسئلة، سأجيب عليها."
"إنه يسأل إلى أين نحن ذاهبون."
"حسنًا... لن تعرف حتى لو أخبرتك، لذا أخبره فقط أن الرحلة من هنا تستغرق أسبوعًا واحدًا فقط."
"نعم."
أرسل ولي العهد، الذي قسم قبيلة تشومايش إلى عشرات المجموعات، مسؤولين حكوميين مكسيكيين، ومرشدين، ومهندسين معماريين، وحراس (ربما كانوا أشبه بحراس المراقبة).
لم يكونوا جائعين بفضل الطعام الذي قُدِّم لهم، لكنهم كانوا خائفين وغير مرتاحين.
لم يكن هناك سوى 30 جنديًا، لكنهم كانوا قوة ساحقة بالنسبة لمجموعة تشومايش، التي لم يكن لديها سوى الأولاد والشيوخ، وقد تم تجريدهم من جميع أسلحتهم.
"على الأقل تم تخصيص هذه القرية لمكان دافئ، لذا فهو موقع جيد. هناك قرى مخصصة للجزء الشمالي من كاليفورنيا."
"···شكرًا لك."
كانت الرحلة صعبة بالنسبة لكاموليالسيت، الذي كان يبلغ من العمر 30 عامًا لكنه كان يعرج عندما يمشي بسبب إصابة شديدة في الركبة تعرض لها عندما كان طفلاً.
لم يتبق في القرية سوى الشباب المصابين بإعاقات خطيرة. وكان في وضع أفضل لأنه حصل على منصب رئيس القرية لأنه كان قادرًا على التحدث باللغة الإسبانية.
وكانت المستوطنة التي وصلوا إليها مكانًا أكثر قسوة من وطنهم.
"لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. فالأراضي الجيدة مملوكة بالفعل."
قال المسؤول ذلك، وإذا قال ذلك، فلا بد أن يكون صحيحًا.
كان على كامولييالسيت، الذي أصبح زعيمًا بالصدفة، أن يسترضي القرويين.
"إذا عملت بجد لتنمية هذه الأرض، يمكنك زراعة المحاصيل هنا. دعونا نعيش حياة كريمة من الآن فصاعدًا."
لقد كانت كذبة ولم يصدقها بنفسه.
بعد كل شيء، حتى لو عملوا في الزراعة، ألن يأخذوا كل شيء؟ لكن لم يكن هناك أي مخرج إلا إذا ثاروا ومات الجميع.
قام المسؤول بالتشاور مع المهندسين المعماريين، وحدد موقع المكتب الحكومي والمرافق الأخرى، وبدأ بتخصيص الأرض لكل عائلة.
"هل هذه حقا أرضي؟"
"نعم، هذا صحيح. أنت ستصبح الرئيس، لذا تم تكليفك بالحصول على 50% أكثر من أي شخص آخر."
"كم مساحة هذه الأرض؟"
"سوف تحصل على 240 فدانًا، وستحصل العائلات الأخرى على 160 فدانًا."
حتى أن المسؤولين والمهندسين المعماريين قاموا بدق الأوتاد في خطوط الحدود، مما أثار الذهول بين القرويين، لكنهم لم يخففوا من حذرهم.
"ما الفائدة إذا أخذوا كل المحاصيل بعد أن أعطونا هذا؟"
كانت قبيلة تشومايش في الأصل شبه بدوية، تعتمد على الصيد والجمع، ولكنها تعلمت الزراعة بالتفصيل من خلال عقود من العيش في البعثة.
بدأ البناء في اليوم التالي، وقالوا إنهم سيبنون المكتب الحكومي أولاً.
"سوف نبني هذا أولاً ثم نبني منازلكم، لذا لا تقلقوا كثيرًا."
تم إجبار كل سكان القرية، دون استثناء، على المشاركة في البناء.
وبمجرد الانتهاء من بناء المكتب الحكومي، قالوا إنهم سيبنون منزل الزعيم، منزل كاموليالسيت.
"هذه هي الطريقة التي سنبني بها ذلك، هل هذا جيد؟"
لقد طلبوا رأي كاموليالسيت بلطف.
"أيها المهندسون المعماريون، هل يمكنكم إضافة زخارف إلى المبنى بهذا النوع من الشعور؟"
جمع كاموليالسيت شجاعته وأظهر لهم النموذج المرسوم على قطعة من الخشب وسألهم.
لو كان موجودًا في البعثة، لكان قد تعرض للجلد لمجرد طلبه ذلك. لكن هذا المهندس المعماري كان لطيفًا.
"نعم، بالطبع. اجلس هنا ودعنا نعدل التصميم معًا."
"شكرًا لك."
بدأت القرية تتشكل، ولو ببطء بسبب قلة الشباب.
وبدأوا بالزراعة أيضًا.
"كل هذه الأشياء مقدمة من جلالة الإمبراطور، لذا استقبلها بامتنان."
وكما وعدهم ولي العهد، فقد تم تزويدهم بالفعل بالمعدات الزراعية والبذور.
"شكرًا لك."
لقد مرت عدة أشهر.
كان لدى الجميع خبرة في الزراعة، لكنهم كانوا يقومون أيضًا بتطوير الأرض، لذلك لم يكن الحصاد كبيرًا.
"سيدي، هذا بالكاد يكفي عائلتنا للبقاء على قيد الحياة... هل يمكنك أن تسأل إذا كان بإمكاننا أن نأخذ بعضًا منه؟"
سأل كيوينايت.
"كنت سأسأل على أية حال. لا تقلق."
ومع اقتراب موسم الحصاد، ساد التوتر القرية. وكان كل شيء يعتمد على ما يقوله المسؤول.
"أوه، ألم أخبرك؟ أنت معفي من الضرائب لمدة خمس سنوات قادمة. وهذا يعني أنك لن تضطر إلى دفع أي شيء."
"نعم؟"
شكك كاموليالسيت في أذنيه.
"···هل تقول أنهم سيأخذون كل شيء بعد خمس سنوات؟"
"لا تقلق، الأمر ليس بهذا السوء. الضرائب ليست مرتفعة كما تظن."
إذن ماذا يفعل هؤلاء المكسيكيون هنا؟
لقد ساهم المسئولون والمهندسون المعماريون وحتى الجنود كثيرًا في بناء القرية. ولكنهم لم يحصلوا على أي شيء؟
"ووهو!"
وعندما أخبرهم بالخبر ظهرت الابتسامة على وجوه القرويين لأول مرة منذ عام.
"···هذا لا معنى له مهما فكرت فيه، هل أسأت فهم اللغة الإسبانية؟"
"لا سيدي، لقد سألت عدة مرات."
"همم."
"هذا جيد، هذا جيد."
بعض الشيوخ يذرفون الدموع.
كان لدى قبيلة تشوماش مهرجان للاحتفال بالحصاد.
كان الحصاد صغيرا، لكن الكثير من الناس أرادوا الاحتفال.
ذهب كاموليالسيت مرة أخرى إلى مكتب الحكومة وسأل المسؤول.
"يجب عليكما فقط أن تكونا مخلصين لجلالة الإمبراطور. وأن تطيعا قوانين الإمبراطورية. لقد أحضرت كتاب القانون، لذا تحققا منه بنفسكما."
فجأة، اضطر كاموليالسيت إلى قراءة كتاب قانوني سميك. قرأ الكتاب بعناية.
"··وفقًا للقانون، يبدو أنه لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة في المهرجان طالما أنك لا تؤذي أحدًا."
"حقا؟ هذا جيد."
لقد تمكنوا من إقامة مهرجانهم التقليدي، وإن كان مع تعديلات طفيفة. وكان ذلك شيئًا لم يكن بوسعهم حتى أن يحلموا به في البعثة.
بعد ذلك، بدأ كاموليالسيت في فتح كتاب القانون كلما حدث شيء ما. وذلك لأن القرويين ظلوا يسألونه عما إذا كان بوسعهم القيام بأشياء.
وبعد أيام قليلة من انتهاء مهرجان الحصاد، جاء الغريب الأول.
"القاضي المتجول موجود هنا، فليخرج الجميع."
كان يركب حصانًا، ويقود 200 جندي، وينظر إلى القرويين من فوق حصانه.
"حسنًا، لم تكن هناك أي جرائم في العام الماضي، أليس كذلك؟"
أجاب المسؤول.
"لا، لم يكن هناك أي شيء."
هز رأسه وقال:
"لا، الرئيس سوف يجيب مباشرة."
"لم يكن هناك أي شيء."
"همم."
لقد نظر حول القرية بعناية.
"يبدو أنه لا يوجد شيء غير عادي. يا كابتن، دعنا نذهب إلى القرية التالية."
"نعم سيدي القاضي."
أجاب الرجل الذي يشبه القائد العسكري ثم قال للقرويين.
"لا تحلم بذلك حتى، سوف نتعقب أي شخص يرتكب جريمة. هذا كل شيء."
حذرهم واختفى.
وبعد أسابيع قليلة من مغادرتهم، وصل المزيد من الغرباء.
كانوا من ريوس اكسبرس.
وكان التجار يأتون معهم أيضًا، وكانوا تجارًا امتلكوا الشجاعة الكافية للمجيء إلى هنا.
زاد حجم العمل في كاموليالسيت.
"لذا، أنت تقول إذا بعت هذا القدر، فسيكون 10 بيزو؟ أحد هذه الأشياء سعره 1 بيزو؟"
نعم، هذا صحيح يا سيدي.
في هذه المرحلة، كان بعض الأشخاص يتعلمون اللغة الإسبانية لأنهم كانوا يشعرون بالإحباط من أنفسهم.
لم يعد كامولييالسيت قادرًا على التعامل مع كل شيء بمفرده، لذلك بدأ في تدريس اللغة الإسبانية.
***
كنت أقوم بتدريس المسؤولين في مكتب حكومة لوس أنجلوس.
إن السياسة الأساسية تجاه السكان الأصليين لا تزال تعتمد على سياسة العصا والجزرة. ولكنني لن أبدأ في ضربهم بالعصا إلا إذا هاجموني أولاً.
"إن التعبير 'مد العصا والتلويح بالجزرة' مناسب."
أظهرت الخريطة أراضي القبائل المختلفة في كاليفورنيا.
"وكما هو متوقع، فإن معظم الأراضي الخصبة تقع ضمن أراضيهم."
"نعم، سموك."
أجاب ماشوفشونو، الزعيم السابق لقبيلة تشومش.
ولم يُحكم عليه بالأشغال الشاقة لأنه لم يشارك في المعركة، ولكن لم يُرسل إلى قرية رائدة أيضًا.
لا يبدو أنه راغب في ذلك، لكنه قد يكون نقطة تجمع لقبيلة تشومش لإعادة توحيدها.
لقد كانت معرفته مفيدة جدًا لعملي.
"لكن هذه القبيلة لا يزيد عدد أفرادها عن 2000 شخص بقليل، أليس كذلك؟ هل يعتبرون هذه المنطقة بأكملها ملكًا لهم؟"
"نعم، سموكم، أفهم ذلك."
2000 شخص، حتى لو كان لديهم 10% فقط من هذه الأرض، فإن ذلك سيكون أكثر من كافٍ للجميع. ولكن هذا من وجهة نظرنا كمزارعين. وهذا ليس هو الحال مع أسلوب حياتهم التقليدي.
"إذا لم يتخلوا عن هذه الأرض، فلن يكون لدينا خيار سوى تغيير أسلوب حياتهم".
ولهذا السبب نحتاج إلى عصا ضخمة وجزرة ضخمة.
لقد حصلت على الإذن من والدي لاستخدام المزيد من القوات.
وكان الشرط هو أن نستخدمها في تنمية الأرض وجمع الضرائب بعد خمس سنوات.
على النقيض من الأميركيين، فإن معاملة السكان الأصليين باعتبارهم "عمالاً" أمر يمكن فهمه بسهولة في المكسيك. وذلك لأنها بالفعل دولة من هذا النوع.
"وكان هناك أيضًا نقاش حول بلد الوليد."
المجلس العسكري في بلد الوليد.
حدث هذا النقاش في عام 1550 بعد أن غزا كورتيس الأزتيك.
كانت القضية هي ما إذا كان ينبغي الاعتراف بوجود "العقل" عند الهنود أم لا.
إذا لم يكن لديهم عقل، فلا بأس من السيطرة عليهم وحكمهم بالقوة. وإذا كان لديهم عقل، فلا بد من تحويلهم عن طريق الإقناع والتعليم.
وقد انتهى هذا النقاش، الذي أثار حفيظة إسبانيا، في نهاية المطاف عندما تدخل مبعوث البابا.
إن الهنود أيضًا لديهم "عقل"، ولا ينبغي استعبادهم.
"لهذا السبب يعامل أصحاب المزارع الكبيرة هؤلاء الناس باعتبارهم مزارعين مستأجرين، وليسوا عبيدًا، وتقوم البعثات التبشيرية، ظاهريًا، على التحول إلى المسيحية. حسنًا، هذا ينطبق فقط على الهنود، أما السود فيعاملون كعبيد".
لا يفكر كل البيض بنفس الطريقة. على الأقل بالنسبة للإسبان، لا يشكل الهنود الحمر هدفاً للقتل العشوائي.
في واقع الأمر، كان هذا القرار حتميًا، لأن المستعمرة نفسها لم يكن من الممكن أن تستمر إذا تم التعامل مع جميع السكان كعبيد.
كانت منطقة وسط المكسيك، حيث كانت تقع إمبراطورية الأزتك، المنطقة الأكثر كثافة سكانية في الأمريكتين.
لم يتمكن كورتيس من قهر الأزتيك إلا بمساعدة هائلة من قبيلة تلاكسكالتيك. ماذا سيحدث إذا أعلنت فجأة أنك لا تملك أي عقل وأنك عبدي؟
حتى مع وجود أسلحة متفوقة، فمن المستحيل أن يتمكن بضع مئات من البشر من هزيمة ملايين السكان الأصليين. ولهذا السبب كان عليهم الاعتراف بحقوق السكان الأصليين إلى حد ما.
لقد نجح الإسبان في بناء نظام يمكنهم من استغلال أغلبية السكان الأصليين بكفاءة من خلال التعاون مع النخبة المحلية. لذلك، لم يتمكنوا من إعلان أن "جميع السكان الأصليين" كانوا "وحوشًا عديمة العقل".
"المفتاح هو أن يكون العمال الأصليون مقبولين."
ولهذا السبب تمكن العديد من السكان الأصليين من ترك المزارع الكبيرة والاستقرار في كاليفورنيا، والحصول على الأراضي، بعد إدخال آلات الحصاد الميكانيكية. وذلك لأنهم كانوا يتوقعون منهم أن يستغلوا الأراضي الفارغة ويدفعوا الضرائب.
"لا بد لي من إقناع هذه القبيلة هذا الأسبوع."
كل ما عليهم فعله هو أن يقسموا بالولاء للإمبراطور ويعيشوا كمواطنين مكسيكيين يطيعون قوانين الإمبراطورية. وبعد ذلك، يمكنهم أن يعيشوا حياة مزدهرة في "وطنهم"، الذي يعتزون به أكثر من حياتهم.
أما أولئك الذين يشكلون النخبة في القبيلة، والذين سيكون لهم دور كبير في اتخاذ القرار، فسيتم ضمان حصولهم على قطع أكبر بكثير من الأراضي.
سنعلمهم كيفية الزراعة، وسنزودهم بالمعدات والبذور الزراعية. ولن نمس ثقافتهم، طالما أنهم لا يخالفون القانون.
ولن يلعب آلاف الجنود سوى دور طفيف في مساعدتهم على اتخاذ قرارهم.