رواية لقد أصبحت ولي العهد للإمبراطورية المكسيكية

صيف 1833.

لقد مرت شهران منذ اكتمال تصميم مدينة الميناء وبدء البناء. وأخيرًا، وصل ما كنت أنتظره.

كان هذا "النموذج الأولي للمتر" و"النموذج الأولي للكيلوغرام".

لقد وصلت، اشتريتها من فرنسا كما أرشدتني.

"لماذا تأخر الوقت؟"

كنت أعلم أنه لن يصل إلا بعد اكتمال تصميم الميناء، ولكنني اعتقدت أنه سيصل قبل بدء البناء على نطاق واسع.

"كنت سأعيد تصميم كل شيء بناءً على النظام المتري وأبدأ البناء."

لقد كان الوقت متأخرًا عن المتوقع، ولم أتمكن من إبقاء الآلاف من الأشخاص في انتظار، لذلك بدأت عملية البناء.

"لا يوجد سوى نسخة أصلية واحدة مصنوعة من البلاتين، لذا استغرق الأمر بعض الوقت لصنع نسخة. أعتذر، سموكم."

"مممم، هكذا كان الأمر، لا بأس بذلك."

"ومن المفهوم أن الأمر استغرق وقتا طويلا."

كنت أعتقد أنه سيكون هناك نسخة واحدة على الأقل، لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك. في الواقع، حتى لو اشتريت قضيبًا وأسطوانة فولاذية، لما واجهت أي مشاكل كبيرة في استخدامها، لكنني أردت تلك المصنوعة من البلاتين.

البلاتين مستقر كيميائيًا للغاية ولا يتشوه أو يتآكل بمرور الوقت. ولهذا السبب استخدمت فرنسا البلاتين لإنشاء معايير القياس الخاصة بها.

"كما أن لها أهمية رمزية كبيرة."

اليوم، لم تعد هذه المعايير الفيزيائية مستخدمة. فمنذ عام 2019، أصبح الكيلوجرام يُعرَّف على أساس ثابت بلانك، ويُعرَّف المتر على أساس سرعة الضوء. ولكن هذا يجعله أكثر قيمة من الناحية التاريخية.

إن تطبيق النظام المتري يعد إنجازًا كبيرًا. ألا يكون من الرائع أن نظهر ذلك من خلال تجسيد مادي؟

"سيتم نقله إلى المتحف لاحقًا."

سيكون من الرائع أن يتم جلب البلاتين مباشرة من فرنسا بدلاً من عرض قطعة من الحديد.

"على أية حال، لقد عملت بجد. سأتأكد من حصولك على تعويض إضافي، يا كابتن."

"لا، يا صاحب السمو. لقد كان شرفًا لي أن ألعب دورًا حيويًا في تقديم النظام المتري إلى إمبراطوريتنا المكسيكية."

إنه دور حيوي.

عندما اقترحت على والدي أن نعتمد النظام المتري، زعمت أنه يتعين علينا إرسال سفينة حربية. لقد كنت قلقاً بشأن نفس الموقف الذي كان سائداً في التاريخ الأصلي للولايات المتحدة.

وفي التاريخ الأصلي، بعد 33 عاماً، في عام 1866، أقر الكونجرس الأمريكي مشروع قانون يشرع استخدام النظام المتري.

ونتيجة لذلك، قررت الحكومة الأميركية الحصول على معايير دقيقة من فرنسا لتطبيق النظام المتري بدقة. إلا أن السفينة التي كانت تحمل هذه النماذج الأولية القياسية غرقت في البحر الكاريبي.

"هناك شائعة مفادها أن سفينة بريطانية خاصة أغرقتها."

كانت هذه الحادثة هي التي حالت دون القضاء على نظام الياردة/الرطل الملعون حتى العصر الحديث. وقد حصلت الولايات المتحدة على هذا النظام مرة أخرى في وقت لاحق، ولكن ذلك كان بعد 23 عاماً، في عام 1889.

"إنها مجرد فرضية، ولكن لو حصلوا على النموذج الأولي للنظام المتري بشكل صحيح في عام 1866، في المحاولة الأولى، لكان من الممكن اعتماد النظام المتري في الولايات المتحدة."

ولمنع تكرار المأساة التي شهدتها الولايات المتحدة، أرسلت فرقاطة، ولحسن الحظ وصلت بسلام.

رفض القائد قائلاً أنه قام فقط بأداء واجبه، لكنني أنوي اقتراح ترقية ومكافأة لوالدي.

"لا أعلم شيئًا عن الترقية، ولكن من المحتمل أن يمنحه مكافأة كبيرة. الآن، ماذا نفعل بهذا؟"

كان هناك نموذج أولي واحد لكل من متر البلاتين والكيلوغرام، وثلاثة نماذج أولية لكل من الفولاذ.

"أرسل البلاتين إلى مدينة مكسيكو، وأرسل الفولاذ إلى مدينة مكسيكو، لاس تروشاس، واحتفظ بواحدة هنا."

"نعم، سموك."

لقد أرفقت أيضًا خطابًا يطلب من شركة لوك للآلات الدقيقة إعادة إنتاج النماذج الأولية للمتر الفولاذي والكيلوغرام بأكبر قدر ممكن من الدقة.

بعد أن أرسلت القائد بعيدًا، جمعت المهندسين المعماريين.

"ينبغي لي أن أنفذ هذا على الفور."

إذا لم أقم بتشجيع هذا النظام الجديد، فإن اعتماده سيتأخر إلى ما لا نهاية.

"حتى لو كان هناك بعض الضوضاء، سأستمر في المضي قدمًا."

هل تستطيع رؤية هذا؟

"نعم يا صاحب السمو، إنه قضيب وأسطوانة من الفولاذ، ما الغرض من استخدامه؟"

"هذه هي الوحدة القياسية للنظام المتري، المتر والكيلوغرام، التي اعتمدتها إمبراطوريتنا المكسيكية حديثًا."

"أوه... من الرائع أن نرى تجسيدًا ماديًا كهذا. بصراحة، كان نظام الياردة/الرطل عشوائيًا بعض الشيء."

لا يوجد نموذج أولي قياسي محدد لنظام الياردة/الرطل. حتى أن إنجلترا والولايات المتحدة بذلتا جهودًا لتوحيد المعايير في أواخر القرن التاسع عشر، لكنها لم تنجح تمامًا، ولا تزال الاختلافات الإقليمية قائمة.

ومن الطبيعي أن الوحدات المستخدمة في المكسيك اليوم تختلف أيضًا إقليميًا.

ومن الغريب أن نظام الياردات/الرطل أعيد تعريفه على أساس المتر والكيلوغرام بعد إنشاء النظام المتري.

وكان هذا الإجراء بمثابة ضمان للاتساق الدولي.

"في الوقت الحالي، لا توجد أي جهود عالمية لتوحيد المعايير تقريبًا، لذا فهذا عصر يقوم فيه كل شخص بعمله الخاص."

"من الآن فصاعدًا، سيتم تحديد جميع وحدات الطول والوزن والحجم والكتلة في الإمبراطورية المكسيكية بناءً على هذا النظام المتري. وبطبيعة الحال، سيتم تطبيقه على مواقع البناء أيضًا."

"حسنًا، يا صاحب السمو، من الجيد أن يكون هناك معيار واضح، ولكن سيكون هناك الكثير من الارتباك لبعض الوقت. ففي نهاية المطاف، يواجه عمال البناء صعوبة في حساب نظام الياردة/الرطل."

أثار أحد المهندسين المعماريين الرئيسيين نقطة جيدة.

إن الذين يعملون الآن في فيراكروز هم أشخاص قضوا حياتهم بأكملها في الزراعة في شبه جزيرة يوكاتان.

في الواقع، هم لا يعرفون حتى نظام الياردة/الرطل بشكل صحيح. كنت في صدد تعليمهم أثناء العمل.

"إن هذا النظام المتري سهل الحساب للغاية. بل وربما يسرع من عملية التعليم. وسأوضح لك كيفية حسابه، لذا انتبه جيدًا."

لقد شرحت لهم طريقة حساب النظام المتري.

"واو! هذا مريح حقًا. وكما قال صاحب السمو، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تسريع الأمور بالفعل."

"عندما ترى 1 ميل = 1760 ياردة، 1 ياردة = 3 أقدام، 1 قدم = 12 بوصة، هذه الوحدات المجنونة، ثم ترى 1 كيلومتر = 1000 متر، 1 متر = 100 سم، 1 سم = 10 مم، سوف تفتح عينيك."

باعتباري شخصًا استخدم النظام المتري في الأصل، فقد كنت أشعر بإحساس شديد بالتنافر في كل مرة أستخدم فيها وحدات الياردات والرطل على مدار السنوات العشر الماضية.

"يبدو أنكم أدركتم فائدة هذا النظام المتري على الفور. الآن، دعونا نطبقه على الفور."

"نعم!"

أدرك المهندسون المعماريون فائدته، فتحركوا بحماس. فبدأوا في تحويل العديد من المخططات إلى النظام المتري وتعليم العمال عنه.

"على الأقل أستطيع البدء في تصميم حوض بناء السفن من البداية باستخدام النظام المتري."

المخططات المصممة بنظام الياردات/الرطل لا تتطابق تمامًا عند تحويلها إلى النظام المتري، لذا فهي لا تبدو جيدة.

"أنتم تعلمون مدى فائدة هذا النظام المتري. لذا، استخدموه عند بناء السفن."

لقد شرحت أيضًا النظام المتري لمهندسي بناء السفن الذين تم جلبهم من إسبانيا والذين يتم تدريبهم من قبل البحرية.

"نعم، سموكم. نحن ننتظر فقط بناء حوض بناء السفن المناسب، سواء باستخدام النظام المتري أو نظام الياردة/الرطل. نريد بناء السفن بسرعة."

فأجاب بصوت جدي.

لقد مرت خمس سنوات منذ هجرة هؤلاء الأشخاص قسراً إلى المكسيك من إسبانيا. لقد عوملوا معاملة حسنة، ولكنهم لم يتمكنوا من العمل بشكل سليم، لذا فمن المفهوم أن يشعروا بالقلق.

"حسنًا. نحتاج إلى تصميمه بشكل صحيح أولاً، لذا انتظر قليلاً. سأقوم بتصميم حوض بناء السفن نفسه، ولكن بما أنك ستستخدمه، فسأسمح لك بالمشاركة."

"نعم، سموك."

إنهم ليسوا خبراء في البناء. إنهم مجرد مستخدمين لديهم خبرة في استخدام أحواض بناء السفن. ومع ذلك، فإن المعرفة التي يمتلكونها مفيدة.

لقد توصلت إلى طرق لتحسين الميناء بناءً على ما تم بناؤه بالفعل، لكن حوض بناء السفن في فيراكروز لم يعد يستحق حتى الإشارة إليه الآن، لذلك كان عليّ الاعتماد على معلومات حوض بناء السفن الإسباني التي قدمها مهندسو بناء السفن.

"كل ما أعرفه هو الأشياء الحديثة."

أحتاج إلى إنشاء شيء ما بين حوض بناء السفن في أوائل القرن التاسع عشر الذي يعرفونه وحوض بناء السفن في القرن الحادي والعشرين الذي أعرفه.

لا أعرف الكثير عن تاريخ بناء السفن، ولكنني أعلم أنه بعد السفن الشراعية الخشبية جاءت السفن البخارية.

"أصبحت المحركات البخارية شائعة الاستخدام، لذا فقد حان الوقت لذلك. وهذا يعني أن تصميم حوض لبناء السفن الخشبية التقليدية سيكون بمثابة إهدار كبير."

أحتاج إلى حساب الوقت الذي يستغرقه التصميم والانتهاء، بالإضافة إلى الوقت اللازم لبناء أول سفينة. ماذا لو بدأ التحول النموذجي خلال ذلك الوقت؟ لا يوجد خيار سوى اتباعه. سيتعين علي أن أتغلب على كبريائي وأقوم بذلك.

"حتى لو كانت هناك تجربة وأخطاء، فأنا بحاجة إلى تصميم حوالي نصف الأرصفة حتى أتمكن من بناء السفن البخارية."

بالطبع، لا أستطيع أن أستبعد تمامًا السفن الخشبية. سوف تصبح قديمة الطراز في المستقبل، ولكنها سوف تُستخدم بشكل مطرد على الأقل خلال العقود القليلة القادمة.

بالنظر إلى الطلب من القطاع الخاص الذي طلبت البحرية مراعاته، لا أستطيع تجنب بناء السفن الخشبية. ليس كل شخص يستطيع تحمل تكلفة السفن البخارية الباهظة الثمن.

"لحسن الحظ الميزانية سخية."

بعد إهدار ميزانية البحرية على مدى السنوات الأربع الماضية، يبدو أنهم تعلموا الدرس. لقد طلبوا من شركتي أن تتولى كل شيء.

إنه أمر غامض لبناء حوض بناء سفن كبير قادر على بناء أنواع مختلفة من السفن.

إنهم يتركون المواصفات والتصميم لي بالكامل، لكنهم سيعطونني الميزانية المناسبة. ربما أمر والدي البحرية بالقيام بذلك.

"ألا يدللني كثيرًا لمجرد أني ولي العهد؟"

هناك العديد من الأمور التي يجب أخذها في الاعتبار عند تصميم حوض بناء السفن، ولكن الأهم هو عدد الأرصفة، والذي يرتبط بشكل مباشر بإنتاجية حوض بناء السفن.

الأرصفة في حد ذاتها ليست كلها متشابهة، ويمكن تصنيفها إلى أحجام صغيرة ومتوسطة وكبيرة. ويشكل تحديد عدد هذه الأرصفة التحدي الأكبر.

"ألا ينبغي للطرف الذي قدم الطلب أن يقرر هذا...؟ لو كان بإمكاني الحصول بسهولة على معلومات من بلدان أخرى، فسيكون ذلك رائعًا، لكن المعلومات الوحيدة التي لدي هي من إسبانيا."

حتى أن كلمات مهندسي بناء السفن الإسبان كانت غامضة.

كان لديهم مجموعة واسعة من أحواض بناء السفن، من أحواض بناء السفن الصغيرة التي تحتوي على 1-2 رصيف إلى أحواض بناء السفن الكبيرة التي تحتوي على 8-12 رصيفًا.

لم تعد إسبانيا عدونا، الإمبراطورية المكسيكية. أعداؤنا المحتملون هم القوى العظمى مثل الولايات المتحدة وفرنسا وإنجلترا.

لديهم العديد من أحواض بناء السفن الكبيرة وعشرات من أحواض بناء السفن الصغيرة.

وفي نهاية المطاف، ينبغي أن يكون هدفنا هو اللحاق بهم وتجاوزهم.

"لا تفتقر الحكومة إلى المال، ولا يوجد نقص في الطلب. لذا، سأسعى إلى تحقيق ذلك".

في الوقت الحالي، تواجه الإمبراطورية المكسيكية طلبًا كبيرًا على السفن من جميع القطاعات: الخاصة والحكومية والعسكرية.

بعد الكثير من المداولات، قررت.

"خمسة أرصفة صغيرة، وأربعة أرصفة متوسطة، وثلاثة أرصفة كبيرة."

وحتى بمقاييس دولة قوية، فإن هذا الحجم يعتبر كبيرا.

"صاحب السمو، هذا أكثر من ضعف حجم الخطة السابقة. أليس من الأفضل أن نبنيها أصغر حجمًا أولاً ثم نوسعها لاحقًا؟"

إنه رأي معقول. ولكن إذا كان لمشكلة إمدادات السفن هذه أن تقوض ولو قليلاً النمو الاقتصادي الهائل للإمبراطورية المكسيكية، فإن هذا من شأنه أن يشكل خطراً أكبر.

وهنا، يتعين علينا أن نحافظ على معدل النمو هذا، حتى ولو خاطرنا.

"لا، الطلب على السفن كافٍ، لذا سنستمر في هذا الأمر. سأتحمل المسؤولية كاملةً."

"لا تنسوا أن عدونا الرئيسي هو الولايات المتحدة."

إن الولايات المتحدة ما زالت دولة شابة، ولكن معدل نموها هو الأعلى في العالم. ونحن بحاجة إلى مواكبة هذا النمو.

****

بعد أن أمضيت أيامًا مزدحمة في بناء الميناء وحوض بناء السفن لعدة أشهر، تذكرت فجأة أنني أنشأت مكتبًا للهجرة في فيراكروز.

إنها إدارة حكومية اقترحتها شخصيًا وعينت رئيسًا لها، وهي مكتب الهجرة.

"كان اسمه... رودولفو، أليس كذلك؟ اقترح الهجرة الإدارية. لن يضر الأمر بزيارته."

لقد قمت بزيارة مكتب الهجرة.

"وبالتالي فإن الهجرة الإدارية والحضرية تأتي الآن إلى فيراكروز، ويتم إرسال الهجرة الرائدة إلى ميناء تكساس؟"

وقال إن المهاجرين الرواد يتجهون مباشرة إلى تكساس من أوروبا.

"نعم يا صاحب السمو، في ذلك الوقت أمرنا صاحب السمو بالقيام بذلك، فاتخذنا هذا الإجراء."

لقد قلت ذلك في ذلك الوقت.

من الأفضل توطينهم مباشرة في تكساس، التي تحتوي على الكثير من الأراضي الشاغرة، وهي أقرب قليلاً عند إرسالهم إلى كاليفورنيا.

"عمل جيد. هل هناك أي شيء ينقص؟"

"لا، بفضل دعمكم السخي للطاقم الإداري، تمكنا من أداء مهامنا بسلاسة. شكرًا لك، سمو الأمير."

"هذا جيد. بالمناسبة، تكساس، ما هو الميناء الذي تشير إليه بالضبط؟"

"سنرسلهم إلى جالفستون."

"أرى."

في الوقت الحاضر، يستقر 30% من المهاجرين الرواد في ولاية تكساس و70% في كاليفورنيا.

ولاية تكساس أكبر من كاليفورنيا، ولكن كان هناك أيضًا مهاجرون قادمون من الولايات المتحدة، لذا كان الأمر يتعلق بموازنة الأمور.

"تكساس..."

في التاريخ الأصلي، تمردت وحصلت على الاستقلال، وفي النهاية طلبت الضم الطوعي للولايات المتحدة.

وفي هذا العالم، ولمنع هذا الوضع، قللت بشكل كبير من المزايا التي أعطيها للمهاجرين، وشجعت الاستيطان المكسيكي، وأرسلت العديد من الحكام والمسؤولين.

"همم... لا يزال يتعين علي التحقق من ذلك."

مجرد أنني وضعت خططًا لا يعني أن الأمر قد انتهى.

ألم تكن هناك أيضًا قضية السكان الأصليين في كاليفورنيا؟

كنت أعلم أن هناك هنودًا أمريكيين أصليين في كاليفورنيا، وكنت أعلم أنهم قادرون على الهجوم. لذا، أرسلت حراسًا إلى كل مستوطنة وأنشأت فروعًا لشركة ريوس إكسبريس في كل قرية مع وجود حراس متمركزين هناك.

"لكنني في النهاية أخطأت في تقدير حجم السكان الأصليين لأمريكا. كنت أفكر في المستقبل ولم أتحقق من المعلومات على أرض الواقع".

لقد وضعت خططًا للسفر إلى تكساس، ولكن كيف يمكنني أن أعرف إذا حدث متغير آخر؟

خلال حادثة تشومش، لم أكتشف الأمر إلا بعد وقوع عدة حوادث صغيرة بالفعل. لقد قمت بالرد فورًا بعد اكتشافي للأمر، ولكن ذلك كان بعد وقوع حادثة كبرى بالفعل.

ولمنع ذلك، لا بد لي من اتخاذ إجراء استباقي.

"أحتاج إلى منظمة استخباراتية."

أحتاج إلى منظمة تقوم بجمع المعلومات وتنظيمها بشكل منهجي وإبلاغها لي.

"المشكلة هي أن الإمبراطورية المكسيكية لا تمتلك مثل هذه المؤسسة. وسوف أضطر إلى إنشائها بنفسي."

ولكي أفعل ذلك، أحتاج إلى العثور على الموهبة، وهذا أمر صعب بعض الشيء.

يمكن العثور على الموظفين الإداريين أو المواهب الهندسية من خلال البحث عن أولئك الذين تلقوا التعليم. ولكن ماذا عن منظمة الاستخبارات؟

"حسنًا، إذا فكرت في الأمر، كان هناك أشخاص فعلوا شيئًا مماثلاً أثناء الحرب الإسبانية."

كان هناك أشخاص تسللوا إلى ميناء كوبا وجمعوا معلومات عن الجيش الإسباني.

كانوا ضباطًا في البحرية الإمبراطورية المكسيكية.

في ذلك الوقت، لم تكن الإمبراطورية المكسيكية تملك حتى سفينة حربية واحدة، لذا كانوا عاطلين عن العمل عمليًا، لذا أوكلت إليهم هذه المهمة.

"لقد اختفى أحدهم... إنه أمر مخز، لكن يتعين علي أن أبدأ بالباقي."

وسيكون بمثابة نقطة البداية لوكالة الاستخبارات التي ستصبح بمثابة عيون وآذان إمبراطوريتنا المكسيكية.