كانت تحركات أغوستين الأول أسرع بكثير مما كنت أتوقعه.
"إنه سيلقي خطابًا في اليوم التالي."
جاب الجنود مدينة مكسيكو سيتي بالكامل منذ الساعة الخامسة مساءً، للإعلان عن الخطاب. كما خرجت إلى الشوارع برفقة حراسي الشخصيين لقياس مشاعر الناس.
"سيكون هناك خطاب لجلالة الإمبراطور في ساحة الدستور في الساعة 7:00 مساءً!"
وأثار الإعلان المفاجئ عن الخطاب فضول المواطنين.
"خطاب؟ ماذا يحدث؟"
"دعونا نذهب، لا يمكننا أن نفوت خطاب جلالته ."
"نعم، كنت قلقًا بعض الشيء لأن الحكومة كانت تقاتل طوال الوقت منذ الاستقلال، لذا سأذهب لأرى".
كان أغوستين الأول لا يزال يحظى بدعم الشعب، ولكنهم كانوا قلقين بشأن الحكومة.
كان معظم هؤلاء المواطنين من الكريول، الذين شكلوا الطبقتين العليا والمتوسطة في المجتمع المكسيكي، وكانوا يعرفون القليل عن وضع الحكومة.
وفي الساحة العملاقة في مدينة مكسيكو، والتي تسمى زوكالو أو ساحة الدستور، كان الجنود منشغلين في بناء منصة للخطاب.
كنت أشاهدهم عندما لاحظت مجموعة من الكريول في زاوية الساحة يتحدثون ويظهرون وجوهًا من الاشمئزاز وهم ينظرون إلى المنصة.
"إنهم أعضاء الهيئة التشريعية. دعونا نرى ماذا يقولون."
"أتساءل ماذا يحاول الإمبراطور أن يقول من خلال القيام بهذا ..."
"ألا ينبغي لنا أن نوقف هذا؟"
"ما هي الذريعة التي يمكن أن نستخدمها لمنع الإمبراطور من إلقاء خطاب؟"
"لقد نقل الجنود دون إذن من الهيئة التشريعية. ماذا لو أشرنا إلى ذلك؟"
"ومع ذلك، أمرت ذلك القائد بالعودة إلى مهامه الأصلية في وقت سابق، لكنه ضحك وقال: "ادفع لي أولاً ثم أخبرني ماذا أفعل".
"صفيق!"
"أعتقد أنه دمية أغوستين الأول."
اجتمع أعضاء المجلس التشريعي الجمهوريون معًا، قلقين بشأن خطاب أغوستين الأول، لكن لم يبدو أن لديهم أي طريقة للتدخل.
نعم، ماذا يمكنك أن تفعل؟
ومع اقتراب المساء، بدأ المواطنون بالتجمع.
"اعتقدت أن فئة الكريولو فقط هي التي ستأتي، ولكنها أكثر تنوعًا مما كنت أعتقد."
في ذلك الوقت، كان هناك نظام طبقي غير معلن في أميركا اللاتينية، بما في ذلك المكسيك.
وفي القمة كان سكان شبه الجزيرة، وهم نبلاء من شبه الجزيرة الأيبيرية.
أما الطبقة الثانية فكانت الكريوليون، وهم من نسل سكان شبه الجزيرة ولكنهم ولدوا في المستعمرة.
أما الطبقة الثالثة فكانت تتكون من المستيزو، وهم مزيج من البيض والأمريكيين الأصليين.
أما الطبقة الرابعة فكانت تتكون من المولاتو، أي خليط من البيض والسود.
أما الصف الخامس فكان يضم الأمريكيين الأصليين.
أما الطبقة السادسة فكانت من العبيد الأفارقة السود.
وأخيرًا، الزامبو، وهم مزيج من الأمريكيين الأصليين والعبيد السود.
إن نظام الطبقات هذا يشكل مشكلة خفية تشبه القنبلة في المكسيك، إذ يعيق التكامل الاجتماعي ويسبب الصراعات.
"إنها مشكلة تحتاج إلى حل مع مرور الوقت."
كانت ألوان بشرة المواطنين المجتمعين في الساحة متنوعة. صحيح أن الأغلبية كانت من الكريول، لكن كان هناك أيضًا عدد لا بأس به من المستيزو والمولاتو.
كان هناك أيضًا بعض الأشخاص الذين يشبهون الهنود الحمر، وهو ما يختلف عن الولايات المتحدة، حيث طردوا جميع الهنود الحمر. لقد عاشت إسبانيا الجديدة مع الهنود الحمر لفترة طويلة.
"من المناسب أن نقول استغلالًا وليس تعايشًا، ولكن على الأقل لم يقضوا عليهم".
اعترف حكام إسبانيا الجديدة بامتيازات بعض النخب الأمريكية الأصلية من أجل السيطرة عليها بشكل فعال.
"لا بد وأنهم من الطبقة النبيلة بين الأمريكيين الأصليين."
***
اتجهت نحو المنصة ووقفت بجانب والدتي التي وصلت مع والدي.
ربت أغوستين على كتفي وصعد إلى المنصة. كان يرتدي زيًا عسكريًا نظيفًا، وليس ملابس فاخرة، وكان يرتدي تاجًا.
إنه زي يعطي انطباعًا بأنه قائد قادر وليس إمبراطورًا متسلطًا، وكأنه يأخذ في الاعتبار تفضيلات المواطنين وليس تفضيلاته الخاصة.
'ليس سيئًا.'
وتجمع حشد كبير في ساحة زوكالو، المعروفة بأنها ثاني أكبر ساحة في العالم، ومع غروب الشمس بدأ الخطاب.
"أيها المواطنون الموقرون في المكسيك، أنا الإمبراطور أغوستين إيتوربيدي، أقف أمامكم حاملاً الكثير من التغيير والأمل. لقد نجح وطننا المكسيك في الإفلات من براثن إسبانيا بفضل دمائكم وعرقكم وإيمانكم وشجاعتكم. لقد حققنا نصراً ثميناً بعد كفاح طويل".
توقف أغوستين الأول للحظة ثم واصل حديثه، وكان المواطنون يهزون رؤوسهم.
"ولكن استقلالنا لم يكتمل بعد. فمالية بلادنا تواجه أوقاتاً عصيبة بسبب قرون من الاستغلال وحرب الاستقلال التي استمرت على مدى السنوات القليلة الماضية. ومع تزايد وضوح استقلالنا، فر سكان شبه الجزيرة، الذين احتكروا المناصب العليا، بالثروات التي تراكمت لديهم في هذه الأرض".
وتحول الخطاب الذي بدأ بالاحتفال بالاستقلال إلى واقع الصعوبات، فأصبح المواطنون في حيرة من أمرهم ينتظرون الكلمات التالية.
"إنه يبني ذريعة من خلال إلقاء اللوم على الإسبان وسكان شبه الجزيرة بسبب الوضع الحالي."
استمر خطاب أوغستين الأول.
"ولكي نواجه هذا التحدي، لدي اقتراح لكم. وهو استخدام ممتلكات شبه الجزيرة التي سرقت من المكسيك لصالح المكسيك. لقد استغلونا لقرون من الزمان، فجمعوا منا ضرائب ضخمة، بل واستولوا على مزارعنا وأراضينا. ولكننا الآن مستقلون، ولم نعد مضطرين إلى تحمل استغلالهم لنا".
كان الاقتراح يهدف إلى انتزاع ممتلكات شبه الجزيرة واستخدامها لصالح المكسيك.
"هل يبدو هذا جيدًا؟ كان هؤلاء القلائل يمتلكون الكثير من الأراضي والممتلكات في المكسيك."
"إنه أمر جيد، ولكنني آمل أن لا يأخذوا ممتلكات جدي".
كان رد فعل أغلب المواطنين الذين نظروا إلى سكان شبه الجزيرة بازدراء إيجابيًا، لكن البعض أعربوا عن مخاوفهم. وكأن أوغسطين الأول كان قد توقع هذه المخاوف، واصل خطابه.
"بالطبع، لا يؤثر هذا الاقتراح على "المكسيكيين" من أصل إسباني الذين استقروا ويعيشون في المكسيك. لن يتم استهداف سوى ممتلكات أولئك الذين يعارضون استقلال المكسيك. هذا إجراء من أجل الاستقلال الحقيقي عن إسبانيا، وسيتم حماية ممتلكات مواطنينا ومواطني البلدان الأخرى باستثناء إسبانيا. إسبانيا تعيش حاليًا في خضم حرب أهلية ولن تتمكن من التدخل في قرارنا. أريد اغتنام هذه الفرصة وإرساء الأساس للاستقلال الحقيقي".
بدا الكريوليون، الذين كانوا قلقين من أنهم قد يستولون على ممتلكات آبائهم أو أجدادهم أو أسلافهم، والمثقفون الذين كانوا قلقين من أن هذا الإجراء قد يكون قاسيا للغاية وكانوا قلقين بشأن أعين البلدان الأخرى، مرتاحين.
"من خلال هذا الإجراء، سنحقق الاستقلال الحقيقي ونبني أمة أقوى وأكثر تطوراً. من أجل الاستقلال الحقيقي!!"
بدأت المشجعات المنتشرين في جميع أنحاء الحشد بالهتاف.
"ووهو!!!"
"من أجل الاستقلال الحقيقي!!"
"الاستقلال إلى الأبد!! عاش جلالة الملك أغوستين الأول!!"
انتشرت الهتافات التي أطلقتها المشجعات على الفور إلى عشرات الآلاف من الأشخاص المتجمعين في الساحة.
"الاستقلال إلى الأبد!! عاش جلالة الملك أغوستين الأول!!"
"الاستقلال إلى الأبد!! عاش جلالة الملك أغوستين الأول!!"
"من أجل الاستقلال الحقيقي!!"
توجهت إلى أغوستين الأول، الذي كان قد انتهى من حديثه وكان ينزل من المنصة، وقلت له:
"يا جلالتك، عليك الضغط على السلطة التشريعية الآن."
"الآن؟ لا أعتقد أننا بحاجة إلى التسرع. لن يكون أمام أعضاء المجلس التشريعي خيار سوى قبول اقتراحي".
"إذا أعلنت مصادرة الممتلكات، فسيحاول بعض الأشخاص التخلص منها أولاً".
"لقد أمرتهم بالفعل بإعداد قائمة بالممتلكات."
"لا يهم الأمر فيما يتعلق بالأراضي أو المباني أو المزارع، ولكن إذا انتظرنا موافقة الهيئة التشريعية على مهل، فسوف يكون الأوان قد فات بالنسبة للأشياء الثمينة الموجودة بالداخل. نحن بحاجة إلى أموال نقدية يمكننا استخدامها الآن".
إن الدخل الذي سيعود على هؤلاء المزارعين من أراضيهم ومبانيهم ومزارعهم سيؤمن لهم قدراً هائلاً من التمويل على المدى البعيد، ولكن هذا سيستغرق بضعة أشهر على الأقل. والحكومة في حاجة إلى المال الذي يمكنها استخدامه الآن.
من المحتمل أن سكان شبه الجزيرة أخذوا معهم الأشياء الأكثر قيمة عندما غادروا أو طردوا، ولكن بالنظر إلى ثرواتهم، لم يكونوا قادرين على أخذ كل شيء.
لا يزال هناك الكثير من الأشياء في مبانيهم ومستودعاتهم، من الحبوب إلى عدد لا يحصى من الأشياء الأخرى، وأشياء مثل الطعام والأسلحة والفن والعربات والعربات تحتاج إلى الاستعادة أولاً.
"الأولوية القصوى هي للمزارع في منطقة بويبلا."
يمكن القول أن بويبلا هي واحدة من أفضل الأراضي في المكسيك، وتشتهر بزراعتها الجيدة.
بطبيعة الحال، كان العديد من سكان شبه الجزيرة يطمعون في الأراضي في تلك المنطقة، وفي الواقع، استولى العديد منهم عليها بكل الوسائل اللازمة. ولكن في اللحظة التي ينتشر فيها هذا الخطاب، سيبدأ العملاء والوجهاء المحليون وقادة الجيش المحليون واللصوص، وحتى العمال الذين عملوا هناك، والذين استأجرهم سكان شبه الجزيرة لإدارة المزارع، في الشعور بالجشع.
"إنها ملكية بلا مالك على أية حال، فإذا استعادتها الحكومة، فمن الذي سيقبض عليها إذا هربت بها؟ سوف يظنون ذلك".
في التاريخ الحقيقي، لم تصادر الحكومة الثروات الهائلة التي كانت بحوزة سكان شبه الجزيرة الذين غادروا المكسيك بشكل منهجي. بل ذهب أغلبها إلى أفراد لتحقيق مكاسب أنانية، حيث قامت السلطات المحلية، أو قادة الجيش، أو المجتمعات المحلية، أو الأفراد بمصادرة الأراضي والممتلكات أو احتلالها بشكل غير رسمي.
"لا أستطيع أن أسمح بحدوث ذلك. يجب استخدام هذه الممتلكات لصالح المكسيك."
وبعد أن استمع أغوستين الأول إليّ وفكر قليلاً، عدت إلى المنصة.
"بصفتي إمبراطورًا، أطالب المجلس التشريعي بالرد الفوري على هذا الاقتراح الذي يجسد تطلعات الشعب. هذا من أجل الاستقلال الحقيقي. لا يوجد سبب لإضاعة الوقت في صراعات سياسية لا طائل منها! أحث جميع أعضاء المجلس التشريعي على حضور المجلس التشريعي على الفور!!"
"ووهو!!!"
بدأ أغوستين الأول بالسير من ساحة الدستور إلى مبنى المجلس التشريعي، وبدأت مجموعة أعضاء المجلس التشريعي الذين كانوا يصدرون وجوهًا منزعجة في إحدى الزوايا بالتحرك بشكل عاجل أيضًا.
غادر معظم المواطنين الساحة، لكن بعضهم تبعوا الإمبراطور وأعضاء المجلس التشريعي إلى مبنى المجلس التشريعي، وهم يهتفون.
"الاستقلال إلى الأبد!! عاش جلالة الملك أغوستين الأول!!"
***
سادت أجواء من الفوضى في مبنى المجلس التشريعي. وفي الخارج، كان من الممكن سماع صراخ المواطنين مطالبين المجلس التشريعي بإقرار اقتراح جلالة الإمبراطور على الفور.
وكان رافائيل مانينو، زعيم أعضاء الحزب الجمهوري في الهيئة التشريعية، يتصبب عرقا.
"يا إلهي. خطاب عام. أليست هذه استراتيجية ينبغي لنا أن نستخدمها؟ كيف استخدموها هم أولًا. هذا ليس مثل أغوستين الأول. ماذا حدث؟"
كان رافائيل مانينو واثقًا من قدرته على الإطاحة بأغوستين الأول، بطل الاستقلال والإمبراطور.
كان الوضع الحالي للحكومة المكسيكية في حالة من الفوضى، وتم رصد دلائل تشير إلى أن الحكومة لا تعمل بشكل صحيح في كل مكان.
إذا استمروا في المماطلة، فإن استياء الناس سوف ينفجر. ثم خطط لإلقاء اللوم في كل ذلك على دكتاتورية الإمبراطور وعدم كفاءته.
إذا تنحى الإمبراطور، فسوف يجرون انتخابات رئاسية كما هو الحال في الولايات المتحدة، وكان يعتقد أنه سيكون هو الشخص الذي يتولى هذا المنصب.
كان المجلس التشريعي يتكون في معظمه من المحافظين الذين يؤيدون النظام الملكي، ولكن كان من الواضح أن الجمهوريين يتمتعون بميزة بسبب طبيعة المجلس التشريعي.
كلما ازدادت قوة النزعة الجمهورية، كلما ازدادت قوة الأعضاء، فمن ذا الذي قد يكره هذا؟ لقد تحول الأعضاء المحايدين في الهيئة التشريعية، الذين لم يتخذوا موقفاً في البداية، تدريجياً إلى الجانب الجمهوري، وحتى الأعضاء المحافظون التزموا الصمت.
كان يعتقد أنه سيصبح رئيسًا إذا استمرت الأمور على هذا النحو، لكن هذه كانت خطة سيئة.
"إذا كان الأمر سيكون على هذا النحو، فسوف أؤجل الأمر قدر الإمكان."
في اللحظة التي فكر فيها المتحدث في ذلك، دخل أوغستين الأول إلى المجلس التشريعي. نظر حوله في وجوه أعضاء المجلس التشريعي بجو من الاسترخاء في الأجواء المتوترة وقال:
"أعتقد أنكم جميعًا شهدتم رد فعل الناس على اقتراحي. يمكنني تحريك جيشي في اللحظة التي يتأكد فيها دعم الناس! لكنني أتيت إلى هنا احترامًا للسلطة التشريعية، لذا وافقوا على اقتراحي على الفور!"
أبدى رافائيل مانينو اعتراضه على كلماته على الفور.
"يا صاحب الجلالة! إن المكسيك ليس لديها قوانين، ناهيك عن دستور. إن البدء في مثل هذا المشروع الوطني الضخم في هذا الوضع أمر غير معقول! وفي الوقت الحالي، لا يوجد تعريف لصلاحيات الهيئة التشريعية والإمبراطور في المكسيك. عليك أن توافق على الهيئة التشريعية حتى في ما يتعلق بنقل الجيش!"
"نعم، أنت على حق. ولهذا السبب لم تسير الأمور على ما يرام حتى الآن. ولكن أليس الأمر مختلفًا هذه المرة؟"
"مختلف؟"
"أنا أؤيد بطبيعة الحال اقتراحي، وبما أن الشعب يريده، فمن الطبيعي أن يوافق المجلس التشريعي على ذلك، أليس كذلك؟ هل تقول إن المجلس التشريعي سوف يعارض رغبة الشعب الشديدة في تحقيق الاستقلال الحقيقي؟"
"إنها ليست معارضة، بل إننا نريد فقط أن نفحصها بشكل أكثر شمولاً".
"لا تتوقف. قم بفحصه الآن. إذا كان لديك أي أسئلة حول هذا الاقتراح، فاسألها الآن."
أحضر أوغسطين الأول ولي العهد، الذي كان يراقب الاجتماع من خلفه.
"هذه هي الخطة التي اقترحها ولي العهد، لذلك سوف يجيب على أسئلتكم."
ابتسم رافائيل مانينو منتصرا.
"إذا كان الأمر كذلك، فسوف أقوم بفحصه الآن."
"لقد تساءلت من أين جاءت هذه الخطة من العدم، لكنها كانت من نصيب ولي العهد الشاب. أعترف بأنه مبدع بالنسبة لعمره، لكنني سأجعله يندم على دخوله المجلس التشريعي بتهور".
بدأ رافائيل مانينو بإمطاره بالأسئلة.
دون تخيل حتى نوع الكائن الذي كان عليه ولي العهد.