كانت ولاية شيواوا واحدة من الولايات الواقعة في أقصى شمال المكسيك، أو بالأحرى المكسيك التي فقدت أراضيها الشمالية في حياتي السابقة، وكانت تحدها كومانشيريا، أراضي الكومانشي.
كانت المسافة من مدينة مكسيكو سيتي حوالي 1500 كيلومتر، ولكن لحسن الحظ، تمكنت من ركوب القطار إلى فيكتوريا دي دورانجو، وهي محطة توقف على خط السكة الحديدية الذي كان يمتد إلى كاليفورنيا.
"أستطيع أن أتخطى مسيرة 1000 كيلومتر."
وصلت إلى فيكتوريا دي دورانجو في يومين بالقطار، وقطعت مسافة 1000 كيلومتر، وبعد مسيرة شهر تقريبًا، وصلت إلى بلدة جانوس. كانت هذه البلدة تقع في أقصى شمال شيواوا وكانت المكان الذي كانت قبيلة كومانشي تأتي إليه غالبًا لشن الغارات.
كانت جانوس، وهي بلدة كبيرة إلى حد ما، والتي سرعان ما أصبحت تُعرف بالمدينة، مليئة بالمباني المبنية من الطوب اللبن ذات الأرضيات المنخفضة، وكانت الكنيسة فقط هي التي بُنيت على الطراز المعماري الباروكي، ولكن المباني التي تم بناؤها حديثًا كانت مختلفة.
"هناك مباني تم بناؤها على غرار المنازل الحضرية في موريليا."
لم يتم بناؤها بواسطة شركتنا. لقد اشترى شخص ما الأسمنت وبنى مثلها.
لم يدم فضولي طويلاً، وبدأت على الفور في الاستعداد للحرب.
ولم تكن هناك حاجة لعقد اجتماع عملي لأننا كنا قد قررنا بالفعل كل شيء ووضعنا خططا مفصلة في مكسيكو سيتي.
"لم يكن من السهل أن أجعلهم يفهمون."
كان من الصعب في حد ذاته أن أجعل الضباط يفهمون خطتي خلال الأشهر الخمسة التي قضيناها في إعداد القوات والموارد. وبما أنني كنت القائد، فقد كانوا يطيعون الأوامر، لكنهم كانوا بحاجة إلى فهم هذه العملية بالتفصيل.
"جلالتك، سنبدأ على الفور."
قال الرائد.
"يبدأ."
انطلق الجنود، منقسمين يمينًا ويسارًا.
"كن حذرا معه، فهو باهظ الثمن!"
صرخ الضابط، وبدأ الجنود بمد أسلاك التلغراف.
"بمجرد وصوله إلى المدينة التالية، فلنختبره."
"نعم جلالتك."
لم أكن قلقًا للغاية لأننا اختبرناها بالفعل عشرات المرات في مدينة مكسيكو.
قال الرائد الواقف بجانبي:
"إنه اختراع مذهل. وأود حقًا أن أثبت ذلك من خلال جعل هذه العملية ناجحة".
وكان الرائد بالفعل مفتونًا بقوة التلغراف.
"أنت تريد أن تقدمه رسميًا إلى جيش الإمبراطورية المكسيكية، أليس كذلك؟"
"نعم يا صاحب السمو. "مع هذا العنصر، سيعتقد أعداؤنا أن لدينا نابليون في جيشنا."
"نابليون؟ ... آه، فهمت."
نابليون بونابرت.
كان واحدا من أعظم القادة العسكريين في التاريخ، والذي حقق عدة انتصارات ضد قوات التحالف الأوروبية على الرغم من حالة الفوضى التي كانت تعيشها فرنسا بعد الثورة الفرنسية.
كانت القوات الفرنسية وحلفائها أقل عددًا بشكل كبير من قوات التحالف الأوروبية، ومع ذلك فقد حققوا عدة انتصارات.
إذا أضفت حجم الدول المعادية له، إنجلترا، النمسا، بروسيا، روسيا، السويد، إلخ، فسوف يكون حجمها أكبر بعدة مرات من حجم فرنسا.
"هذا صحيح إذا نظرت إليه من حيث وحدات الحرب، ولكنه خطأ إذا نظرت إليه من حيث وحدات المعركة."
كان يتمتع في الواقع بميزة عددية في أغلب المعارك، أو على الأقل خاض على نطاق مماثل. وكان السبب وراء إمكانية ذلك على الرغم من عدم وجود إجمالي عدد القوات هو تفوق جيشه في جمع المعلومات الاستخباراتية والقدرات على الزحف.
مثل أغلب القادة الذين صنعوا أسماءهم في التاريخ، كان يدرك أهمية المعلومات. وقد منحته كشافته التي كانت تعمل بشكل منهجي ودقيق ميزة معلوماتية، واستنادًا إلى هذه المعلومات، أكد على حرب المناورة للقتال في ساحات المعارك المواتية.
"لقد عرض مكافأة على طرق حفظ الطعام، مما أدى إلى اختراع الأطعمة المعلبة، وهي حكاية توضح مدى تقديره لقدرة المسيرة."
وقال الرائد إنه باستخدام التلغراف الكهربائي، سوف يكون لديهم سرعة هائلة في نقل المعلومات، والنقل السريع للمعلومات يعني اتخاذ قرارات سريعة وحركة سريعة للقوات.
"واو، لقد فهمت ذلك على الفور. هاهاها."
ضحك الرائد بإعجاب عندما فهمت على الفور.
كان من المفترض أن يربط التلغراف الذي أعددته للتعامل مع قبيلة كومانشي بين المدن التي كانت هدفًا للغارات في كثير من الأحيان، والتي كانت تقع بالقرب من أراضيهم، على شكل حرف U. وكان من المفترض أن يحجب هذا التلغراف الجانب المكسيكي من كومانشيريا تمامًا.
"لقد استثمرت 100 ألف بيزو من مالي الخاص لهذا الغرض."
كان سعر سلك التلغراف، الذي عملت عليه مع فرانسيس لخفض التكاليف وتحسين الكفاءة، 50 بيزو للكيلومتر. وقد قمت ببناء ما مجموعه 2000 كيلومتر.
"يا صاحب الجلالة، لقد تم توصيل سلك التلغراف إلى أسينسيون، المدينة التالية."
"أوه، هذا أسرع مما توقعت. دعنا نختبره على الفور."
قررنا أن نرسل رسالة محددة مسبقًا من الجانب الآخر إلى هذا الجانب.
بينما كنت أشاهد، قام عامل التلغراف، بوجه جاد، بتدوير مقبض التلغراف الموجود على المكتب وأرسل الرسالة.
انطلقت أصوات صفارات قصيرة وطويلة متتالية، وسجلها الجندي على الورق.
وكانت النتيجة '- .-. .- -- .--. .-'.
لقد فك عامل التلغراف شفرتها.
'ترامبا (فخ).'
"لقد تم نقله بشكل طبيعي يا جلالة الملك."
"حسنًا، أرسل رسالة تؤكد أننا تلقيناها."
كان التلغراف، الذي سيتم وضعه قريبًا للاستخدام العملي في الولايات المتحدة وإنجلترا، أحادي الاتجاه، لكننا قمنا بالفعل بتحسين الإصدار المبكر لجعله ثنائي الاتجاه.
لقد كانت نتيجة أفكاري الهندسية، على الرغم من أنها لم تكن مجال تخصصي.
"لقد بذلت جهدًا كبيرًا لتحقيق هذا الهدف، والعودة إلى دوري كمهندس."
لحسن الحظ، نجحنا في التطوير في الوقت المحدد. ولو فشل هذا، لكان عدد التلغرافات قد تضاعف، ولتضاعف طول سلك التلغراف، ولتضاعفت التكلفة. أي ما يعادل 200 ألف بيزو.
"ولكن إذا لم نستخدم التلغراف، فسيكون من المستحيل تحقيق خطتي."
التعامل مع قبيلة الكومانشي ليس بالأمر السهل.
إن التعامل مع عشرة آلاف فارس ماهرين في تكتيكات حرب العصابات ويمتلكون مهارات ممتازة في ركوب الخيل اكتسبوها منذ الطفولة أصعب كثيراً من التعامل مع قوة الحملة الإسبانية التي واجهتها من قبل. ولهذا السبب لم تتمكن حتى المكسيك والولايات المتحدة في التاريخ الأصلي من الصمود أمامهم لفترة طويلة.
أولاً، لا يمكننا ببساطة دفع الجيش إلى كومانشيريا ومهاجمتها. وذلك لأن أطفالهم ونسائهم ماهرون في ركوب الخيل، لذا لن تكون لنا ميزة في سباق ضد الزمن.
"إذا بدأت خطوط إمدادنا في التباطؤ وبدأ جيشنا يشعر بالتعب، فسوف يتحول الأمر إلى مستنقع".
سوف تبدأ خطوط إمدادنا في التآكل، وسوف يضايقون بلا هوادة مؤخرة جيشنا المنهك. وفي النهاية، سوف نهدر أرواح جنودنا وإمداداتهم ونعود.
لا يمكننا أن نشن هجومًا عندما نعرف كيف سينتهي.
نفذ جيشنا خطتنا خطوة بخطوة.
***
كان بوتسناكواهيبو، الذي قاد فرقة من قبيلة الكومانشي، يفضل القرى ذات الدفاعات الضعيفة، حتى لو كانت الغنائم التي يمكن نهبها أقل.
"هل تقول أن دفاعات شعب جانوس أصبحت ضعيفة؟"
"نعم، رأيت رجلاً يركب على ظهر حصان، لكنه هرب على الفور، وحرس الحدود والحامية في المدينة أصبحوا أصغر حجماً من ذي قبل."
"أعتقد أن الوقت قد حان بالنسبة لهم لتذوق طعم الهزيمة. استعدوا."
عند الفجر، انطلق محاربو الكومانشي عبر الغابة بعيون شرسة. كان بوهيويكسو وسوو يقودان المحاربين. كانت ظلال الغابة تخفيهم تمامًا.
لقد تحركوا بسرعة وصمت عبر الغابة، وعندما عبروا أحجار النهر، قاموا بشكل طبيعي بتعديل تنفسهم. كان فهمهم للتضاريس سلاحًا قويًا.
اقتربوا من المدينة عند الفجر.
قاد بوهيويكسو وسوو ألفًا من المحاربين ووصلوا بهدوء إلى مشارف المدينة. حبس المحاربون أنفاسهم وراقبوا الوضع في المدينة.
"لا يوجد الكثير من الحراس. إنها فرصة جيدة لنا"
همس أحد المحاربين. كان الحراس نائمين تحت ضوء القمر.
اقترب محاربو الكومانشي ببطء من البلدة وهم يشعرون بالتوتر. كانت تحركاتهم حذرة ورشيقة.
وعندما دخل جنود بوتسناكواهيبو والخطوط الأمامية إلى المدينة، رأوا شارعًا فارغًا، حيث كان الفجر.
"ادخل بهدوء."
تبع ذلك صوت حوافر هادئة، ودخل كل المحاربين البالغ عددهم ألفًا البلدة. لقد مر وقت طويل منذ أن دخلوا المدينة بسهولة دون أن يتم اكتشافهم.
ثم حدث ذلك.
"نار!"
بوم بوم بوم!
كان المنظر الذي أحدثته ثلاثة مدافع فقط مروعا.
لقد سحقت الخيول والبشر معًا، مما أدى إلى إنشاء مسار من الدماء واللحم. لا بد أنهم استهدفوا الوسط لإحداث أكبر قدر ممكن من الضرر، لأن بوتسناكواهيبو، في المقدمة، كان آمنًا
شعر أن عقله أصبح فارغًا للحظة، لكن عقودًا من الخبرة في ساحة المعركة لم تختف.
"إنه فخ! تشتت!"
وعند صرخة بوتسناكواهيبو السريعة، بدأ المحاربون بالتشتت غريزيًا.
بدأ جنود الإمبراطورية المكسيكية في إطلاق النار، كما لو أنهم لن يسمحوا لهم بالرحيل بسهولة.
بانغ!... بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ!!
ناي ناي ناي-
"آآآآآه!"
تفرق المحاربون الكومانشيون وانخرطوا في حرب متنقلة، مستخدمين الأزقة الضيقة والمباني في المدينة. كانت مهاراتهم في ركوب الخيل والرماية بالسهام من على ظهور الخيل أشبه بالسحر، حيث كانوا يتفادون العوائق المنتشرة في جميع أنحاء أزقة المدينة ويديرون خصورهم لإطلاق السهام.
"نار!"
أصدر بوهيويكسو وسوو الأوامر، وأصابت السهام أهدافها بدقة.
بينغ!... آه!
كما أطلق بوزناكواهيبو سهمًا وقتل جنديًا. ورغم أن المحاربين كانوا محرجين، إلا أنهم لم يقتلوا عبثا واستمروا في المعركة، ولكن المشكلة كانت في عدد المدافعين.
"الجبهة محروسة!"
"هناك حامية أمامه!"
"عليك اللعنة! إلى اليسار!"
كان من المفهوم أن يتفاعلوا بسرعة لأنهم وقعوا في فخ، لكن عدد القوات بدا وكأنه ضعف أو ثلاثة أضعاف العدد المعتاد. وعندما بدأ المحاربون يموتون بلا حول ولا قوة، أصدر بوتسناكواهيبو الأمر بالانسحاب.
"الجميع، اخرجوا!"
تردد صدى أمره في ساحة المعركة، ونقله المحاربون القريبون.
"اخرج!"
بدأ المحاربون في اختراق الحصار والفرار. كانت تحركاتهم سريعة ودقيقة. فروا من المدينة، وتفادوا هجمات العدو وأنقذوا رفاقهم.
"بهذه الطريقة!"
كان أحد المحاربين هو الذي قادهم. وقد سمحت لهم غرائز البقاء لديهم ومهاراتهم الفائقة في ركوب الخيل بالفرار واختراق حصار جنود الإمبراطورية المكسيكية، الذي حاصرهم من جميع الجوانب.
لكن كابوس المحاربين الكومانشي لم ينته بعد، فقد سمعوا صوت حوافر الخيول في مكان قريب.
لقد كان الظلام دامسًا، وكان هناك رفاق آخرون يهربون من المدينة، لذلك لم يفكروا كثيرًا في الأمر في البداية، ولكن شيئًا ما كان مختلفًا.
دق دق دق دق-
لم يكن هذا صوت حوافر المحاربين الهاربين من المدينة. كان هذا الصوت، ورنينه، صوت سلاح فرسان يتألف من مئات الفرسان على الأقل.
"انتظر، هناك شيء خاطئ."
لم تكن هناك سوى مجموعة واحدة في هذه المنطقة قادرة على تشغيل سلاح فرسان بهذا الحجم، وهي قبيلة الكومانشي. ولكن كانت هناك قاعدة بين فرق قبائل الكومانشي مفادها أنه لا يجوز أن تتداخل مواقع غاراتها، وبالتالي لا يمكن أن تكون فرقة أخرى.
"إنهم المكسيكيون!"
"لعنة، هل أحضروا سلاح الفرسان؟"
بدأ المحاربون، الذين تمكنوا بالكاد من الفرار من المدينة وأخذوا لحظة لالتقاط أنفاسهم، في الركض مرة أخرى. لم يكن هناك وقت لانتظار رفاق آخرين.
وبدأ سلاح الفرسان التابع للإمبراطورية المكسيكية بمطاردتهم، وإطلاق النار من مسدساتهم.
بانج! بانج! بانج! بانج!
بدأت المطاردة تحت ضوء القمر الساطع.
"هؤلاء الرجال لديهم مسدسات متكررة، كن حذرا!"
دخل محاربو الكومانشي، الذين وصلوا إلى حافة الغابة في خضم المطاردة الجهنمية، الغابة دون تردد.
"حتى هذا الحد!"
أمر قائد الفرسان.
انسحب سلاح الفرسان التابع للإمبراطورية المكسيكية بعد أن ألحقوا بهم قدرًا معتدلًا من الضرر. ولم يطاردوهم أكثر مما كان ضروريًا. لقد كان قرارًا استراتيجيًا.
من بين الألف محارب الذين خرجوا للغارة نجا نصفهم فقط.
يشكل اقتصاد الغارات وقطعان الجاموس العمودين الأساسيين اللذين يدعمان قبيلة الكومانشي.
لقد تكبدوا خسائر بين محاربيهم بسبب زيادة عدد المدافعين مؤخرًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يفشلون فيها في شن غارة على الإطلاق ويخسرون نصف محاربيهم.
لقد كانت بداية سقوطهم.