------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
من الغريب أن يؤلمني كبريائي، لكنني تبعته بابتسامة قسرية على وجهي.
"لنذهب."
"نعم. بالحديث عن الطريق، تقع غرفة الأعضاء المهمين للدوقية في منتصف القلعة."
سيكون من الرائع لو أخبرتني مسبقا
"كنت على علم بذلك."
تابعت شفتي في عبوس صغير ولحقت به بجد مثل طائر صغير يلاحق أمه.
درست المدخل بعناية خوفًا من الضياع مرة أخرى.
"أعتقد أنني سأشوش مرة أخرى."
توقف الدوق، الذي كان يسير أمامي، عن المشي وأدار رأسه لينظر إلي.
"هل وصلنا ؟"
"لا. أردت فقط إخبارك ليس عليك هز رأسك يمينًا ويسارًا مثل الأرنب."
"استميحك عذرا؟"
"سأخصص لك شخصًا بدءًا من الغد، لذلك لا يتعين عليك هز رأسك لحفظ الطريق."
كنت حذرة من التغيير المفاجئ للدوق.
"ماذا تقصد؟"
"إذا كان ما هو مكتوب على قطعة الورق هذه التي قدمتها لي صحيحًا، فهذا يعني أن رغبتك في رعاية ابنتي صادقة."
كدت هز رأسي. لا، الأمر ليس كذلك على الإطلاق. إنها مجرد قائمة بالأشخاص الذين قاموا بتخويفي.
أردت فقط أن أهرب.
لكنني لم أستطع أن أقول ذلك بصوت عالٍ، لذلك عدلت تعابري وابتسمت بتهور.
"بالطبع!"
"أرى. أنت تبدين واثقة، لذلك سأكون في انتظار ذلك."
"بالطبع."
أجبته بحماس مثل مهرج ووضعت وجهًا غير معكر.
"هذا مريح. إذ لم تجيبي على ذلك، فلن أبدي رحمة."
'الرحمة، أليس كذلك؟ هل ستتحسن الأمور إذا هربت؟'
"هل تزرعين كبدك في هذه الأثناء؟ تبدين مختلفة تمامًا عن ذلك اليوم، كما تعلمين؟"
(ملاحظة المترجمة : إنه قول كوري يستخدم للسخرية من الأشخاص الذين يتصرفون بتهور دون خوف من العواقب المحتملة، "الكبد" هنا هو رمز للشجاعة.)
وفجأة تم وخز ضميري، فتعثرت على خطواتي.
"ماذا تقصد بمختلفة؟ أنا نفس الشيء."
"دعينا نشاهد وسنعرف."
'ماذا ستفعل إذا حاولت الهرب باصرار؟'
هذا ما كنت متشوقة لسؤاله، لكن قد يتم نزع كبدي من مكانه بشكل حقيقي.
في غضون ذلك، ظهر العديد من الخدم حولنا.
عندها فقط علمت أنني وصلت أخيرًا أمام غرفة ريبيكا.
يمكن لأي شخص أن يعرف أنها غرفة ريبيكا. الباب مزين باللونين الأحمر والذهبي.
الآن استطعت أن أرى سبب منع الخدم لي الذهاب في هذا الطريق.
'من الواضح أنها غرفة ريبيكا.'
العيون التي كانت تراقبني باهتمام عندما كنت وحدي، تتجنبني الآن.
"يجب أن ندخل الآن."
بينما كنت مشغولة بمراقبة الخدم، الذين أعطوني معاملة متغيرة، حثني الدوق على دخول الغرفة ودخلنا.
***
كانت الغرفة كبيرة للغاية كما لو كانت تعلن أنها غرفة الأميرة.
كان السقف مرتفعًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن الوصول إليه مطلقًا، وكانت الدمى مصطفة في كل مكان.
كانت الغرفة ذات الصبغة الصفراء الزهرية التي تتألق مثل زهرة فورسيثيا شبيهة بالطفولة.
"أبي هنا."
في منتصف الغرفة، بصقت الطفلة ذات الشعر الأسود، التي كانت تلعب بدمية الأرنب، بكلمات لاذعة دون أن تنظر إلى الوراء.
"لماذا أنت هنا؟"
"أحضرت والدتك."
عندها فقط قامت ريبيكا بالكشف عن نظراتها. اختفت نظرتها الشريرة في ثانية.
"والدتي؟ هل تمزح معي؟ أي نوع من الأمهات هذه؟ لم تقم بالبحث عني حتى."
تم توجيه نظرتها مرة أخرى إلى دمية الأرنب، ولكن ارتعش خدي ريبيكا كما لو أنها تعرضت لصعقة كهربائية. لدرجة أنني شعرت أنها تضحك.
"ليس لأنني لم أبحث عنك، بل لأنني لم أستطيع العثور عليك. لنفكر في الأمر، ريبيكا. لماذا الخدم، الذين أخبروني أنهم لا يعرفون مكام غرفتك عندما سألتهم، هنا؟"
ولأظهر ذروة براءتي، وجهت إصبعي إلى الخدم واحدًا تلو الآخر دون تفكير.
"هذه المرأة، عندما سألتها قبل ثلاثة أيام، خافت وهربت. آه، تلك المرأة، صرخت : 'لا تسأليني أي شيء'."
عندما تحولت خطواتي نحو الخادمات بدلاً من ريبيكا، كانت كل العيون في الغرفة مسمرة علي.
"هؤلاء الأشخاص كتبوا على الورقة التي قدمتها لك سابقًا. أردت أن أسأل متى قابلتهم مرة أخرى على أي حال، لذلك هذا رائع."
"لماذا تكرهونني كلكم بلا سبب؟"
حاولت التغاضي عن ذلك، لكن "خادمة ريبيكا" في هذه الغرفة أبدت عداءً تجاهي بشكل خاص.
كلما حاولت أن أسأل شيئًا عن ريبيكا، أشعر وكأنهم يعانون من نوبة صرع.
كما هو متوقع، تحولت بشرة الخادمات في الغرفة إلى اللون الرمادي.
كانوا مشغولين في تجنب الاتصال بالعين كما لو كنت سأطعنهم في عيونهم.
"هل هذا صحيح؟"
"دوق، بخصوص ذلك ..."
على عكس الخدم الحائرين، كانت ريبيكا تتأرجح بشكل عرضي.
تقريبا كما لو كانت تتباهى، كانت شغولة باللعب كما لو أنها لم تتأثر على الإطلاق.
بينما كنت أراقبهم، أدهشني الإدراك المفاجئ.
'نعم، هؤلاء الناس لم يرتكبوا أي خطأ. وإذا فعلت هذا ... فأنا لست مختلفة عن ريبيكا.'
غيرت رأيي بسرعة.
لم أعد أرغب في مضايقتهم لأنني حصلت على إجازة غير متوقعة لمدة أسبوع على أي حال.
وبروح فقاعية، اتجهت نحو الدوق.
"في الواقع، لقد كذبت."
"ماذا؟"
كان تعبيره مختلفًا تمامًا عما كان عليه سابقا عندما استدار نحوي.
"تلك الورقة كذبة. في الواقع، لم أسأل هؤلاء الناس."
"كذبة؟"
"كما تعلم، كانت حياتي صعبة للغاية. كنت أرغب في اللعب قليلاً. لقد فعلتها لأنني سأبدو مشبوهة إذا لعبت في الجوار."
نظرت عيناه الحادتان إلي تمامًا وأنا أتصرف بجرأة أكبر.
على عكس ما كنت أتوقعه بأنه سيغضب، تحولت نظرته بشكل غريب.
"كانت كذبة. هل هذا بسبب 'كبدك' الكبير؟ لا أصدق أنك كذبت علي."
"تم إخباري بضل الطريق في أول يوم لي هنا، لذلك من الطبيعي ألا أريد المجيء، أليس كذلك؟"
بينما كنت أواجهه فتحت فمي، ارتجف طرف يدي. لن تقتلني فورا إذا كذبت عليك، أليس كذلك؟
في الوقت الحالي، جعلتني عيون الدوق الحمراء الغامضة أتخبط تلقائيًا.
لقد ابتلعت لعابي.
ما الذي ستقوله؟ صمتك يجعلني أكثر خوفًا.
كان في ذلك الحين.
"هذا ممتع."
إلى جانب إجابة غير متوقعة، انتشرت ابتسامة على وجه الدوق.
"ربما تكونين الشخص الوحيد الذي يروي الأكاذيب للدوق بيتري."
هدأ التوتر المحتدم داخل الغرفة تدريجياً وخفت الوجوه المتوترة للخادمات.
لكن الجو سرعان ما تشدد بسبب شخص ما.
"كن هادئا. لماذا أنت صاخب جدًا في غرفة شخص آخر؟"
قفزت ريبيكا من مقعدها ومرت بجانبي وهي تحمل أرنبًا أسود بين ذراعيها.
لم تكتف بالمرور من جانبي، لكنها أيضًا لكعت فخذي عمدًا.
شعرها الأسود وعينيها الحمراوتان، تمامًا مثل الدوق، عبرتا عن عداء أكثر مما فعل.
كما لو كانت تحاول إظهار أنها كانت الشريرة المرتقبة، فإن شخصيتها مروعة بالفعل.
'كيف يمكنني تغيير وضع الرواية؟'
برؤية العينين اللتان تحدقان في وجهي بينما كنت ملتصقة قرب قدمي الدوق، كنت مصممة على التخلي عن ريبيكا.
قبل أن أصبح ليونا، كنت يتيمة أعيش في العصر الحديث.
لقد تم التخلي عني عندما كنت طفلة صغيرة لذلك لم أستطع تذكر أي شيء، ونشأت في دار للأيتام. بفضل ذلك، نشأت وأنا أشاهد جميع أنواع الأطفال.
حتى في عيني، ريبيكا ليست طبيعية.
"إلى ماذا تنظرين! إنه مزعج. أبي، أخبر 'هذا' أن تخرج من هنا!"
هذا.
هذا...
هذا؟
لقد سمعته بالفعل في المرة الأخيرة، لكن سماعه مرة أخرى اليوم جعلني أشعر بالقذارة.
عبس وجهي بشكل طبيعي. ولكن عندما رأت وجهي، ابتسمت ريبيكا ولوت أنفها.
كما لو كان مضحكا.
ابتسمت كما لو أنني لم أتأثر بذلك.
"لسوء الحظ، 'هذا' ليس لديها نية للخروج. ابنتي العزيزة، ريبيكا."
"هل قلت للتو 'ابنتي ريبيكا'؟! لا تجعليني أضحك!"
"للأسف، لا يوجد شيء مضحك في ذلك. الآن بعد أن أصبحت والدتك، من الآن فصاعدًا، يجب على ريبيكا الاستماع إلي جيدًا."
قبل أن تتمكن ريبيكا من الاختباء، تحركت بسرعة نحو الطفلة وربتت على رأسها.
"ماذا تفعلين!"
"أنا ألمسك."
مع عدم وجود مساحة لتجنبها، قمت بالتربيت على رأس ريبيكا بعناية.
"إنه مزعج! ابتعدي!"
لسوء الحظ، لست ذلك النوع من الأشخاص الذين سيتراجعون مع هذا القدر من الغضب. نهضت من مقعدي أعانق ريبيكا، التي كانت تنفعل أكثر فأكثر.
"كيااااغ!"
كانت أثقل مما كنت أتوقعه، ونتيجة لذلك، سمعت صوت صدع من العمود الفقري.
لحسن الحظ، تمكنت من قمع صرختي ورسمت ابتسامة قسرية.
متفاجئًا من أفعالي، اقترب الدوق خطوة واحدة مني.
"لا تقلق بشأن ذلك. لن أؤذيها."
"انزليني!"
"إذ أنزلتك من هنا، سوف يتأذى شخص ما."
"ماذا؟"
"إذا كنت تكافحين كثيرًا، فقد أسقطك أرضا."
متفاجآن بتهديداتي، جسد امرأة، بدت وكأنها مربية لها، و كذلك الدوق استدارا إلي.
"لا تقلق. طالما أنها لا تكافح، فلن أرمي ريبيكا اللطيفة هذه على الأرض. من المستحيل أن ترمي الأم طفلها على الأرض، أليس كذلك؟"
ابتسمت بشكل مشرق بينما كنت غافلة عما إذا كانت تعابيرهم أصبحت صلبة أم لا.
"إذن لم لا تغادر حتى تتمكن من التعامل مع شؤون الدوقية الآن؟"
"..."
"هل تعتقد أنني سأعتدي على الطفلة؟ إنها ليست مجرد طفلة، إنها طفلتي والأميرة في نفس الوقت. سأعتني بها بحب، لذلك لا تقلق كثيرًا."
إذا لم يعجبك ذلك، فقط اطردني على الفور.
أفضل شيء تفعله هنا هو طردي.
حدقت فيه بعيون مشرقة مليئة بالترقب.
ومع ذلك، كانت الرواية وفية حقًا للقصة الأصلية.
بينما كنت أحدق به بشدة، معتقدة أنني قد أطرد قريبًا، أومأ الدوق ببطء.
"بالطبع، يجب أن تكوني والدة هذه الطفلة."
لم اعتقد ابدا انه سيتخلى عن هذا بسهولة.
في هذه الأثناء، ضغطت ريبيكا، التي كانت خائفة من حقيقة أنها قد تسقط، على حافة ثوبي بأكبر قدر ممكن.
”أب-أبي! لا ترحل!"
"استمتعي يا ريبيكا. حاولي التعايش جيدًا هذه المرة."
"أبي! هذا جنون! جنون! ستسقطني! أبي!"
ولكن مهما كان ما يفكر به، كانت عيون الدوق عالقة على الورقة، والتي قلت بإنها كذبة.
بدا أنه في عجلة من أمره لأنه لم يستطع حتى سماع أنين ابنته.
عندما خرج الدوق وأغلق الباب، سرعان ما حل الصمت على الغرفة الكبيرة. حتى ريبيكا، التي كانت تكافح بعنف، توقفت عن الحركة، بينما كانت الخادمات والمربية تنظرن إليّ بصمت.
ثم بدأت المرأة التي اعتقدت أنها مربية ريبيكا تتحدث.
"لماذا لا تنزلينها؟"
كانت الوحيدة التي ترتدي ملابس مختلفة، وكان هناك شعور غريب بالفخر من حولها.
كانت ترتدي قلادة ثقيلة حول رقبتها، والتي كانت غير ملائمة للارتداء أثناء رعاية الطفلة.
هي لا تبدو كخادمة، بل تبدو كسيدة نبيلة.
"من أنت؟"
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------