الفصل 188: الوريث (14)
"هذا ليس إنسانًا! إنه باناياس!"
باناياس.
لحظة خروج هذا الاسم الغريب من فم رايان، الذي ظن كازار أنه لن يسمعه مرة أخرى بعد وفاة الكونت ديتوري، توقف كازار دون وعي لوهلة.
لم يكن يعرف ما هو بالضبط، لكن بدا أن هذا الكائن، ليس فقط بالنسبة للكونت ديتوري، بل حتى بالنسبة لرايان نفسه، كان وجوده مقيتًا للغاية.
لكن، ما الذي يهم؟ بغض النظر عما إذا كان كازار يعرف ما هو باناياس، لم يكن بإمكانه ترك الشخص الذي وجه سيفه إلى أخيه حيًا.
"هذا الوغد المجنون. سأجعلك لا تعرف حتى أمك."
أطلق كازار الشتائم المخيفة مجددًا وهاجم رايان مرة أخرى.
أصبح وجه رايان شاحبًا، وركض بشكل محموم، وقفز وتدحرج لتجنب كازار.
كان معلمه، الكونت ديتوري، شخصًا صارمًا. لذلك، كانت تجارب التدريب معه دائمًا تجعل شعره يقف من الرهبة، لكن ذلك كان جزءًا من الدروس فقط. كان الكونت ديتوري فارسًا مخلصًا لدرجة التمسك بالقواعد، وكما فعل أسلافه من سادة السيوف، كان وفيًا لدوق نونيمان فقط. لذلك، رغم أنه كان يضغط على رايان أحيانًا وكأنّه يريد قتله، لم يوجه سيفه يومًا بنية قتل حقيقية.
لكن كازار كان مختلفًا. لقد أطلق غضبًا قاتلًا حقيقيًا، مستهدفًا حياة رايان بكل قوة. ولهذا السبب، شعر رايان الآن لأول مرة في حياته برعب الموت الحقيقي.
"آآآه، رأسي!"
انتقلت الشرارة التي أطلقها سيف الرماد إلى رأس رايان. صرخ رايان وهو يضع يديه على رأسه ويركض هاربًا.
رأى فارس إندويل ذلك ولم يصدق ما يحدث، وهو يتمتم.
"لا يمكن أن يكون سيدي رايان، أليس كذلك؟"
"لماذا يتعرض للطعن هنا؟ الدوق الصغير كان مع جلالته على الحدود……"
اختفى الدم عن وجه الفارس الذي كان يجيب على الفور، وبمجرد سماع كلامه شحب وجه الفارس الآخر أيضًا.
ذلك الحصان الجامح المجنون، الذي حتى الدوق النونيمان المخيف والكونت ديتوري، سيد السيوف، استسلموا أمامه ولم يتمكنوا من ترويضه… هذا كان رايان نونيمان نفسه.
"أستاذي، أين أنت! طالبك المحبوب على وشك الموت!"
صرخ رايان وهو يطلق الهاله باحثًا عن الكونت ديتوري. وعندما سمع الفرسان صوته، تأكدوا من هوية الفتى.
أسرع أكبر الفرسان في العمر وهو يصرخ نحو كازار محذرًا.
"ف-فتى!"
"إنه كازار، سيدي القائد."
"نعم، كازار، سير كازار! اهدأ! لا يجب أن تؤذيه أبدًا."
"سيدي رايان، اهرب بسرعة!"
من بين ثلاثة فرسان من إندويل، صرخ أحدهم نحو كازار، وصاح الآخر نحو رايان. أما الثالث، فلم يعرف ماذا يفعل، فمسك رأسه بكلتا يديه وهو ينظر حوله مترددًا، ثم التفت نحو إرنولف.
وقبل أن يلتمس نظرة استجداء من إرنولف بعينيه المتوسلة، كان إرنولف قد مد يده بالفعل.
"صاعقة السلسلة (Chain Lightning)."
مع تعويذة هادئة على غير المعتاد، انطلقت شرارة زرقاء مع دوي مدوٍ كأنه يمزق طبلة الأذن، وضرب البرق.
سقط البرق بسرعة شبه متزامنة على ظهري الرجلين، الذين كانوا مشغولين بالجري والفرار، بلا رحمة.
فانتشر رائحة احتراق الملابس والشعر في المكان، وغطت أرجاء المكان آثار الفحم المخيفة.
"تصرّف بشكل وقح أمام المائدة……"
ثم عم الصمت لفترة قصيرة.
في تلك اللحظة، شعر جيفروي وألبرت أنهما شاهدا سيدهما يغضب حقًا للمرة الأولى في حياتهما.
بعد أن قامت ماريتا بعلاج الشخصين الذين انهارا، وتنظيم الأخوان غلايمان مع الجنود للفوضى المحيطة، اجتمع الجميع بهدوء أمام المائدة.
"هذا هو حساء إيردن، الذي يُقال عنه أنه الألذ عندما يحل الظلام العميق. وهو طعام يستمتع به أي شخص من الشمال في الشتاء. وللتخفيف من طعم اللحم الدهني، أضفنا أوراق الماغول التي ذكرها إرنولف، وتركناه ينضج ببطء لفترة طويلة."
خرج رئيس الطهاة وشرح الطبق. وعندما تذوق إرنولف رشفة من الحساء الساخن المتصاعد بالبخار، أومأ برأسه بخفة، فارتخى قليلاً وجوه الطهاة الطارمة.
"لقد طهيتمه تمامًا كما أمرت. لو وُجدت فطر الدولبو الجاف لكان أفضل، لكن في هذه الظروف، هذا يكفي ويُعتبر ممتازًا."
رغم أن الطعم كان قليلاً ناقصًا، إلا أن إرنولف قدر جهود الطهاة الذين طبخوا خلال المعركة بتقدير متساهل. وبعد أن ابتعد الطهاة، شجع إرنولف كل من جلسوا على تذوق الطبق، وهو يبادل النظر بين الشخصين الجالسين على جانبيه.
على يمينه كان كازار، وعلى يساره كان رايان.
"إذًا، الكاهن العظيم الذي استخدم القوة المقدسة في غابة الذئاب الرمادية كان هو السيد إلسيد؟"
سأل إرنولف كازار بهدوء.
"هذا صحيح. كنت قد سألت دون قصد لأن هناك شخصين، لكن فعلاً كان هناك ذبابة مايوا فعلاً."
في ذهن كازار، كانت ماريتا وكراين وإلسيد مترابطين في صورة واحدة. لم يكن قد سأل ظانًا أن إلسيد سيكون هناك، لكنه فوجئ بصراحة عندما أشارت ماريتا إلى إلسيد كما لو كان الأمر بديهيًا.
"أطلق القوة المقدسة بشكل هادئ، ثم نام كما لو أنه مرتاح."
"أنا شاهد. السم الذي تعرضت له، وحتى مصاصي الدماء، جميعهم تأثروا بالقوة المقدسة التي أطلقها إلسيد واختفوا كالسراب."
استمع إرنولف إلى كلام كراين وأجاب: "أفهم."
كان جوابه القصير بسبب الدهشة وعدم قدرته على قول المزيد. لم يتوقع حتى إرنولف أن إلسيد، الذي كاد أن يموت في كالوانوي لأنه لم يستطع الحفاظ على القوة المقدسة لفترة طويلة، أن يتطور بهذه السرعة خلال تلك الفترة القصيرة.
ماريتا، التي تملك القدرة على التمييز بين نقاط القوة التي يمكنها تدمير الكائنات الحية وغير الحية بسهولة.
كراين، الذي يملك عينًا تدرك قوة الكائنات المتسامية غير فيستا.
وإلسيد، الذي يمتلك كمية هائلة من القوة المقدسة.
كان الأمر كما لو أنهم قسموا قوة فيستا الضخمة بين أجسادهم، لأنه لم يكن من الممكن وضع كل تلك القدرة في جسد واحد.
"هاها، يبدو أن أبانوس غير محظوظ على الإطلاق."
اكتشف إرنولف أملًا غير متوقع في الثلاثة، فابتسم في نفسه.
"وهذا الشخص هو ابن دوق نونيمان، أليس كذلك؟"
هذه المرة، نظر إرنولف إلى رايان وقال ذلك.
كان كازار يحدق به بحدة، فخفض رايان رأسه وهمس بوجه مليء بالاستياء.
"ظننت أنه باناياس……"
ما أن قال ذلك، حتى ركل كازار ساق رايان من تحت الطاولة وصرخ.
"توأم! إنه توأم! أيها الأحمق!"
"أنا أيضًا أعرف ما هو التوأم! لكن التوأم الذي رأيته لم يكن متطابقًا هكذا!"
طرقة.
نقر إرنولف على الطاولة بكف يده برفق، فتوقف الاثنان عن الكلام ونظر كل منهما إلى الآخر بغضب مكتوم.
أومأ إرنولف لكازار أن يهدأ، ثم سأل رايان.
"ما هو باناياس؟"
"أين معلمي؟"
كان رايان يبحث بشدة عن الكونت ديتوري ليتدخل إلى جانبه. تردد الأخوان غلايمان قليلًا عند سماع كلامه، لكن كازار لم يهتم. فقد قتل الكونت ديتوري العديد من أتباع كازار في حياته السابقة. صحيح أن وفاته كانت مصدر إزعاج له، لكنه لم يكن ليحاول التظاهر بالحزن عليه.
"أنا أسألك عن باناياس! أجب عن ذلك فقط!"
"معلمي يعرف أفضل مني!"
"معلمك ليس هنا، أيها الأحمق! ما هو باناياس بالضبط؟ لماذا كل مرة تفتح فمك أو فم معلمك يذكر هذا الاسم؟"
"لماذا معلمي ليس هنا؟ أليس هذا بيته؟"
"هل معلم السيد الشاب هو الكونت ديتوري؟"
"نعم، أقوى سيد سيوف في هذا البلد هو معلمي!"
رفع رايان ذقنه قليلًا وأجاب بتعبير متعجرف. لم يكن يحب السحرة أساسًا. فهو يعتقد أن الساحر، الذي يمكن لمحارب الهاله قتله متى شاء، يحظى بتقدير مبالغ فيه من الناس. وبالأخص السحرة الذين يضعون الصواعق في رأس الآخرين، لم يكن يحبهم أبدًا.
"يؤسفني أن أنقل لكم خبرًا محزنًا. لقد غادر السيد الكونت العالم."
"توفي؟ إلى أين ذهب؟ أين ذهب معلمي هذه المرة؟"
تساءل رايان وهو يهز كتفيه مثل طفل مدلل، مستاءً من اختفاء معلمه المستمر.
"لقد مات، أيها الأحمق!"
قال كازار ذلك وكأنه مستاء من الإزعاج. عند سماع كلامه، صرخ فرسان إندويل بدهشة. فقد ظنوا أيضًا أن كلام إرنولف كان مجرد تعبير مجازي، ولم يدركوا أن المقصود هو أن سيد السيوف قد مات بالفعل. فهل يمكن لمعلم السيوف أن يموت بهذه السهولة……
"ماذا؟"
"ماذا قال أن الكونت للتو……"
"ماذا؟ معلمي مات؟ من قال ذلك!"
فهم رايان المعنى متأخرًا، فقفز على الطاولة وحاول الإمساك بإرنولف من عنقه.
توقع كازار هذا التصرف، فأطلق النار بلا رحمة على رايان وطرحه أرضًا.
"آآآه!"
ركضت ماريتا إلى رايان الذي أصيب بالحروق وبدأت تعالجه.
"لماذا مات معلمي! من قتله! أنت؟ أنت قتلت أستاذي……"
ما أن تعافى جسده، اندفع رايان نحو إرنولف مجددًا. هذه المرة، أصابته أفعى خرجت من قلب الوحش وسقط أرضًا. ومع ذلك، لم يستسلم رايان.
"من هو؟ من قتل معلمي!"
توجّه غضبه نحو إرنولف الذي قال إن أستاذه قد مات، وقال.
"أستاذي لا يمكن أن يموت! هذه كذبة، أليس كذلك؟ آآه!"
وفي كل مرة، كان ينهار بسبب الضرب المتكرر من السيوف المصاحبة.
عالجت ماريتا رايان للمرة الخامسة، وعادت إلى الطاولة بوجه مرهق وأطلقت تنهيدة.
جلس رايان على الأرض وهو يلهث. وفي النهاية، بعد أن هاجمه التوأمان معًا، تعرض للطعن بالسيف، والحرائق، والصواعق، فلم تعد لديه قوة للوقوف.
"السيد الشاب، أفهم حزنك، لكن مهما كانت الأسباب، لا تهدد جسدي. فهذا الجسد ليس جسدي وحدي."
قال إرنولف ذلك بنبرة باردة بعض الشيء. لم يكن لا يفهم شعور رايان، لكنه كان مضطرًا لحماية جسد تيراد، شقيق كازار.
"صحيح. هذا الجسد ليس جسدك وحدك. أفهمت جيدًا."
أومأ كازار برأسه برضا، دون أن يفهم تمامًا ما الذي يقصده إرنولف.
"هل أنت من قتله؟ أم أنتم من قتلتموه؟"
نظر رايان إلى التوأمين كما لو كانا عدوه.
"كيف يمكننا نحن أن نقتل سيد السيوف؟"
سأل كازار: هل هناك من بين الموجودين هنا من يمكنه هزيمة الكونت ديتوري؟
كان رايان يعرف قوة الكونت ديتوري أفضل من أي شخص آخر.
صحيح أن كازار قوي، لكنه ليس قويًا بما يكفي لإيذاء سيد السيوف. وبالنسبة لأي شخص آخر هنا، لم يبدو أحد أقوى منه. فحتى التفكير بأن شخصًا ما قتل سيد السيوف، كان بالنسبة له أمرًا سيشوه شرف معلمه.
"إذًا، من قتله؟ من قتل معلمي؟"
عانى رايان من قبول هذا الوضع غير المعقول.
في هذه الأثناء، طلب الفرسان من إرنولف أن يشرح لهم كل ما حدث بالتفصيل.
استنادًا إلى ما سمعه من كازار، أخبر إرنولف الجميع بكل ما يعرفه عن وفاة الكونت ديتوري.
جلس رايان متهالكًا، مائل الرأس ومنحني الكتفين، وبعد فترة طويلة فتح فمه وقال:
"إذًا، هل هؤلاء الأبانوس أو ما شابههم هم من جعلوا معلمي يموت؟ بسبب أن غوب والسيدة أصبحا وحوشًا، حزن معلمي ومات، أليس كذلك؟"
"بالنتيجة… نعم، هذا صحيح."
حتى بعد سماع إجابة إرنولف، ظل رايان صامتًا لفترة طويلة. ثم فجأة صرخ وطرق الأرض بقبضته.
"سأقتلهم جميعًا! أبانوس، ومصاصي الدماء، سأدمرهم كلهم!"
وهو يضرب الحجر السميك للأرض حتى يتحول إلى غبار، صرخ رايان كالمجنون.
استنفد قواه حتى أطلق أنينًا مختنقًا، لكن لم يحاول أحد منعه.
بعد وقت طويل قال رايان:
"يا، كازار، اسمك كازار صحيح؟"
"نعم."
"لا يهمني أن لا تكون صديقي."
"أه....."
أجاب كازار بلا مبالاة.
"من الآن فصاعدًا أنت رفيقي. سأقاتل معكم حتى أسحق قلب أبانوس بهاتين يدي."
قبض رايان على يديه الملطختين بالدم بشدة ونظر إلى كازار.
كازار، الذي كان واقفًا وذراعيه متقاطعتان وتعبير بارد على وجهه، أطلق سراحهما ومد يده إلى رايان.