الفصل 219: وعاء الحاكم (7)
بعد أن رأى كازار القيّم الملقى على الأرض، والثلاثة المتشابكين فوق المنصّة في وضع غريب، التوى حاجباه بضيق.
"تركتكم وحدكم للحظة واحدة فقط، فافتعلتم مشكلة فورًا؟"
"لستُ أنا من افتعل المشكلة. أولًا، ذلك الرجل هو من سبّبها، وثانيًا هاتان السيدتان هما من كبّرتاها. أما أنا فكنت فقط أحاول منع الأمور من أن تتفاقم."
كان إرنولف لا يزال متدلّيًا من على الكرسي وهو يحتج. عندها قالت ماريتا، التي كانت تمسك بمسند الكرسي.
"هو من قال لنا أن ندخل هنا. إذن المسؤولية الأولى تقع على عاتق السيد إرونولف."
"إيه، لو أردنا الدقة، فيمكن القول إن ليسي التي اختفت فجأة تتحمل جزءًا من المسؤولية أيضًا. لو لم تختفِ لما اضطررنا للبحث عنها."
"قلت لكم إن هذا العم خدعني وقال إنه سيعطيني عملاً!"
عند كلام إرونولف، غضبت ليسي وأشارت إلى القيّم بيدها. فعادت أنظار الجميع إليه مجددًا.
"إيه."
ركل كازار كتف القيّم بخفة بطرف قدمه. لكنه لم يُبدِ أي رد فعل، كما لو كان قد فقد وعيه تمامًا.
رفع كازار رأسه لينظر إلى ليسي الواقفة أعلاه على المنصّة. وعندما التقت عيناهما، خفضت ليسي نظراتها قليلًا واحمرّت وجنتاها. يقولون إن السعال والحب لا يمكن إخفاؤهما، ويبدو أن ذلك صحيح فعلًا. عند رؤية ليسي على هذا الحال، لم يجد إرونولف ما يقوله من شدّة الذهول.
'لا… نفس الوجه لكن… لماذا فقط مع كازار…؟'
وبينما كان إرونولف غارقًا في أفكار لا داعي لها، ظهر وال من خلال الباب الذي فُتح. خلفه دخل إلسيد وهو يلهث بشدة، وفي النهاية دخل كراين حاملاً هارمان على ظهره.
"ليسي!"
مدّ هارمان ذراعيه ينادي ابنته.
"أبي!"
ركضت ليسي نحوه بخطوة واحدة، وأنزلته من ظهر كراين إلى الأرض، ثم بدأت تفرك خَدَّي والدها الباردين بيديها الكبيرتين.
"لماذا تتجول في الخارج؟! ألم أقل لك أن تبقى في غرفتك؟! ورجلاك ما زالتا متعبتين!"
"وأنتِ؟ إلى أين ذهبتِ من دون أن تقولي كلمة؟"
"خرجتُ قليلاً… لأكسب بعض المال…"
"لو عرفتِ ما فعله والدك في تلك الفترة القصيرة… لفقدتِ وعيكِ من الصدمة."
قال كازار بنبرة توبيخ، فقبض هارمان على يد ليسي وسحبها نحوه وهو يتجنب نظرات كازار تمامًا.
"قبل قليل… شيء ما طار واصطدم بقوة في الجدار الخارجي… ما الذي حدث؟"
"آه، ذاك؟ لا شيء مهم. هذا العجوز الموقر أدخل متفجرات سرًّا وحاول تدمير المقدسات."
"أبي، هل هذا حقيقي؟! أحضرت متفجرات إلى القلعة؟! من أين حصلت على شيء كهذا؟"
"المقدسات! هل المقدسات بخير؟"
ليسي كانت تُلاحق والدها بالأسئلة، بينما كان إرونولف يسأل كازار أن يشرح له الأمر بتفاصيل أكثر.
"المقدسات هي……."
"نعم، ماذا حدث لها؟"
"سقطت من فوق الجرف."
"ماذااا؟"
بينما فتح إرونولف فمه من الصدمة وحدّق فيه، قام كازار بتمثيل شكل سقوط المقدسات بيده.
"شوووونغ— قووووم— شوووونغ…… ما ارتطم بالجدار قبل قليل كان على الأرجح ذاك."
أدرك إرونولف أن الصدمة الشديدة التي أصابت الجدار الخارجي قبل لحظات كانت بسبب سقوط درع الصقيع، فلم يجد ما يقوله.
"إذن… ماذا سيحدث للمكان الآن؟"
سأل كراين.
"سيصبح مثل بقية حصون الصقيع، لا أكثر. على الأقل القلعة نفسها ما زالت سليمة، أليس كذلك؟"
ولكن وكأن المكان قد أصيب بلعنة، فبمجرد أن أنهى كازار جملته اهتزّت القلعة بقوة كما لو أن زلزالًا ضربها. ارتمى الناس على الأرض منتظرين أن تهدأ الاهتزازات.
"لا يعقل… هل من الممكن أن تسقط قلعة صمدت لمئات السنين لمجرد فقدان درع صقيع واحد؟ لسنا بهذا السوء من الحظ…….."
لكن يبدو أن الحظ أراد أن يثبت العكس—فما إن قال كازار جملته، حتى اهتزت القلعة مجددًا وهي تُصدر صوت "أوررررررر" مرعبًا.
وهم ملتصقون بالأرض، أرسل الجميع إلى كازار نظرات يائسة تقول: 'لا تتكلم… من فضلك، لا تقل أي شيء.'
فلسببٍ ما، كانوا يشعرون أن القلعة تهتز في كل مرة يفتح فيها فمه. لكن مع ذلك، حتى بعد أن أغلق كازار فمه، اهتزّت القلعة مرة أخرى.
"أنموت مدفونين تحت كومة من الحجارة، أم نتجمّد حتى الموت… هذا هو السؤال الآن."
"اِه! لا تقل شيئًا مشؤومًا كهذا. أنكر ذلك، لا تتلفّظ بتلك الكلمات."
قال إلسيد دون تفكير، فصاح كراين من الصدمة. عندها التفت إلسيد إلى هارمان وابتسم بضعف.
"أعتقد أننا جلبنا ما يكفي من النحس بالفعل."
وبما أن هارمان قد أطلق المقدس الخاص بسكادين بعيدًا، فقد كان كلامه صحيحًا.
وفي تلك اللحظة، أفاق القيّم الذي كان فاقدًا لوعيه، وأطلق أنينًا.
"أوهه…… لسكادين… لسكايدن… قلب الصقيع……."
"ما هذا، ما زال حيًا!"
اندفعت ليسي غاضبة نحو القيّم وكأنها ستقتله، لكن كازار مدّ يده وأوقفها. توقّفت ليسي وهي تلهث بغضب شديد بعد أن منعها، وعلى الرغم من أنها لم تكن تستمع لكلام والدها، فإنها استمعت جيدًا لكلام كازار الذي لم يمضِ على معرفتها به يوم واحد.
"ليسي، ماذا قال لك ذلك الوغد ليخدعك؟ ألم يقل لك… أن تصبحي سيّدة القلعة مثلاً؟"
سألها هارمان وهو يثبت ابنته في مكانها. هزّت ليسي رأسها بوجه عابس ممتعض.
"لا، لم يقل شيئًا من هذا القبيل. لكنه قال إنه سيدفع لي أجرًا وفيرًا إذا نفذتُ العمل الذي طلبه مني بشكل صحيح."
"وما هو ذلك العمل؟"
"لا أعرف. هذا المجنون فجأة أطلق نحوي شيئًا مثل الإبر، ثم أمر الجنود بمهاجمتي."
"إبر؟"
"هاجمك فجأة؟ لماذا؟"
"آه، ها هي. هذه الإبرة."
أثناء تساؤل الآخرين بدهشة، انتزعت ليسي إبرًا سميكة من مؤخرة عنقها وذراعها ورفعتها لهم. وعندما رآها القيّم، اتسع وجهه بتعبير ممتقع كأن الدم تجمّد فيه.
"أصابتني بضع مرات أخرى أيضاً. همم؟ أين كانت…...."
انتزعت ليسي إبرًا أخرى من ساقها. أما الأخيرة فقد كانت مغروسة في مؤخرتها، فاضطرت ماريتا لانتزاعها لها.
"اللعنة… هذه إبر منوِّمة يمكنها إسقاط ذئب الصقيع نفسه…....."
تمتم القيّم بمرارة، فنظر إليه الجميع بنظرات باردة. وضربه سيف الرماد على خده بنقرة خفيفة ولكن مهينة.
"هل حاولت استدراج الفتاة بالمال… لتقديمها لسكايدن بالقوة؟"
"……."
"والدها كان ينظر إليك بعينين مفتوحتين… فكيف فكرت بأخذ ابنته من دون حتى أن تسأله؟"
"كان ذلك من أجل الجميع… لو أصبحت سيّدة القلعة، لكانت تعيش مع أبيها حياة مرفّهة بلا معاناة… كان ذلك أفضل……."
عندها غُرس سيف الرماد أمام عيني القيّم بقوة مخيفة. ضغط كازار بقدمه على صدر القيّم وهو يحدّق به ببرود قاتل.
"يعني… هل سألتها أصلًا إن كانت تريد ذلك أم لا، أيها الوغد؟"
"إن لم يكن هناك سيّد للقلعة، فلن تستقرّ قوة سكايدن في فريجيون. وإذا حدث ذلك، فسوف يتجمّد كل من يعيش هنا حتى الموت. ثم…...."
"سواء مات الناس أو عاشوا، ما علاقة ذلك بهذين الاثنين؟! هل هذا سببٌ يجعلك تفصل أبًا عن ابنته بالقوة؟!"
"كازار!"
شعر إرونولف أن كازار قد يقتل القيّم في أي لحظة، فوقف بسرعة أمامه ليمنعه. ونظر مباشرة في وجهه. كان بإمكانه أن يشعر بغضب كازار وحزنه العميقين، الشخص الذي انتُزع من والديه بالقوة في الماضي.
"لقد انتهى الأمر. بما أن درع الصقيع اختفى، فلن تكون هناك حاجة بعد الآن لكاهن سكايدن."
"اختفى درع الصقيع؟! ماذا تعني بهذا الكلام؟!"
صرخ القيّم وقد شحب وجهه بالكامل بعدما سمع كلام إرونولف الذي كان يحاول فقط تهدئة كازار.
"لقد سمعت بنفسك. هذا العجوز قضى على درع الصقيع الخاص بسكايدن."
"لا… لا! لا يمكن! كيف يمكن أن يختفي درع الصقيع؟!"
"كل ذلك لأنك حاولت سرقة ابنته بالقوة."
وما إن أنهى كازار جملته حتى اهتزت القلعة مرة أخرى.
"تبااا… ليس بسببي."
"أعرف. الصرخات تُسمَع من كل مكان في القلعة."
قالت ماريتا إن القلعة على وشك الانهيار بالكامل.
"لنخرج من هنا. يمكن لسيف الرماد ودرع تيري أن يصدّا البرد القاتل. إذا صمدنا حتى شروق الشمس، بعدها……."
وقبل أن يكمل كلامه، التفت كازار فجأة نحو المنصّة بعنف. ثم صرخ كالصاعقة:
"ماذا تفعل الآن؟! ما الذي تنوي فعله!"
ارتجف إرونولف مذعورًا، وكان على وشك الدخول في نفس الفتحة التي خرجت منها ليسي قبل قليل.
***
"آااااه!"
"القلعة تنهار!"
الأشخاص الذين كانوا مجتمعين في قاعة الطعام شعروا أيضًا بأن الاهتزاز يزداد قوة، فأطلقوا صرخات عالية واندفعوا نحو الباب.
"افتحوا الباب!"
"لا! إذا خرجنا الآن سنتجمّد حتى الموت!"
"ابقوا في أماكنكم!"
"نبقى؟! نبقى ماذا؟! سنُسحق جميعًا تحت الأنقاض!"
كان الجنود يسدّون الباب، بينما كان الناس يتشبثون بالمزلاج ويحاولون فتحه بالقوة. إذا خرجوا فسيموتون من البرد، وإذا لم يخرجوا فسيموتون تحت أنقاض القلعة الضخمة… الجميع كان يائسًا.
"إنه شبح!"
صرخ أحدهم، فالتفت الناس إلى الخلف ورأوا كتلًا زرقاء تطير في الهواء وتخترق الفراغ بعنف. أحد تلك الأشباح الزرقاء لاحظ تجمّع الناس عند باب الخروج، فغيّر اتجاهه نحوهم.
صرخ الناس مذعورين وبدأوا يفرّون على طول جدران قاعة الطعام.
عندها، توقّفت الكتل الزرقاء الأخرى عن رقصها في الهواء، وبدأت هي أيضًا بمطاردة الناس.
***
"وجدته. كازار! حديقة سكايدن كانت مخفية هنا!"
نظر ثلاثي كنيسة فيستا، ومعهم ليسي ووالدها، إليه بذهول.
تنفّس كازار تنهيدة قصيرة "ها…" ثم وضع سيف الرماد على كتفه.
"إذن، لقد عثرت أخيرًا على زهرة الصقيع؟"
"نعم!"
هزّ إرونولف رأسه بحماس كبير، ثم قفز فوق الجدار المحطّم ودخل للداخل.
"ما هذا الشيء؟"
"إنها بلّورة تتجسّد فيها قوة سكايدن… وحاملها لن يموت متجمّدًا……."
"أووه….."
لم يكمل كازار شرحه، ومع ذلك اندفع الجميع نحو الفتحة التي اختفى فيها إرونولف، وكأنهم فهموا الأمر فورًا.
وبعد لحظات، بدا كأن الجميع قد نسي تمامًا أن القلعة على وشك الانهيار، فقد دخلوا إلى حديقة سكايدن.
"وااااه……."
في غرفة مظلمة بلا حتى شمعة واحدة، كانت هناك بلّورات زرقاء مجتمعة على شكل زهور.
وفي أعمق مكان في الغرفة كانت هناك بركة ماء متوهّجة بضوء أزرق، وحولها كان الجنود الذين حاولوا تخدير ليسي… ملقَون على الأرض بعدما فقدوا الوعي هم أنفسهم.
"يا للمجنون………"
تمتم كازار وهو ينظر إلى إرنولف. كان إصراره الشديد وعناده في الحصول على ما يريد، أيًا كان الثمن، يبعث فعلاً على الإعجاب.
وقف إرنولف يحمل بيديه تلك البلورة المتكوّنة من عدة طبقات متشابكة، والتي تشبه زهرة ضخمة، ثم أخذ ينظر حوله.
دخل وال، وصنع بضوء سحره إضاءة صغيرة أنارت المكان من حولهم. وكان الناس يتجولون بدهشة في حديقة سكادين تمامًا كما كان يفعل إرنولف.
"إذن… هذا هو معبد سكادين؟"
"هل يحق لنا الدخول إلى هنا أصلاً؟"
"لقد دخلنا بالفعل يا سيد كراين."
وأمام أزهار البلورات الزرقاء الساحرة والينبوع، تمكن ثلاثي فيستا للحظات من نسيان شعورهم بالخوف.
لكن فجأة، بدأ إرنولف يتلفّت بقلق وارتباك.
"ما الأمر؟"
"زهرة الصقيع… إنها تذوب وتختفي تمامًا مثل الثلج."
"أه! هناك أيضاً……"
"والتي كانت هنا أيضاً ذابت واختفت!"
وكما قال إرنولف، فقد بدأت أزهار الصقيع تذوب وتختفي بصمت كما لو كانت ثلجًا يختفي دون أثر.
"إن قوة السيدة سكادين تغادر عالم البشر."
دخل كبير الخدم بصعوبة وهو يلفظ الدم من فمه، ثم نظر إلى كازار، وبعدها إلى ليسي.
"ذبول زهرة الصقيع ليس أعظم كارثة. فالأرواح الزرقاء التي فقدت السيطرة ستجلب ليلة الصقيع على كل كائن حي. وحتى فريجيون ستفقد دفئها… وستنهار."
وبينما كان كبير الخدم يتحدث، كانت أزهار الصقيع تذوب وتختفي، وكان حصن فريجيون يهتز كما لو أنه على وشك الانهيار.
"لقد تلقيتِ علامة سكادين في ليلة سيد الشتاء. تم اختيارك كوعاء إلهي، وبفضل هذا الاختيار نجوتِ من الموت. استمرار حياتك حتى الآن لم يكن إلا بفضل حماية سكادين. أليس كذلك يا هارمان؟"
"لا. ليسي نجت لأن والدتها احتضنتها وحمتها. من أنقذ ابنتي ليست سكادين."
نظر كبير الخدم إلى هارمان بعينين غارقتين في اليأس، ثم وجّه إلى ليسي تحذيرًا مرعبًا.
"اقبلي قلب الصقيع واصبحي كاهنة سكادين. إن لم تفعلي… فستذوب حياتك أنت أيضًا مثل زهرة الصقيع."
وبينما كان الجميع ينظرون إليه بصدمة، استمرت الاهتزازات المشؤومة في الازدياد، وكأنها لن تتوقف أبدًا.
--------------------
أعتذر عن تأخر الفصل لكن عندي مشاكل في حساباتي على كاكاو
بحاول احلها بأسرع وقت