🛑🛑 أعتذر جداً على تأخر الفصول🛑🛑
حالياً أبحث لي عن وظيفة ادعوا لي بالتيسير
----------------------------------------------------
الفصل 238: رحلتان (7)
"أعرف كيف يكون الكاهن الذي نال نزول الحاكم. لقد رأيتُ عدة أشخاص. أثناء دخول الحاكم إلى الجسد، لا يتذكرون إطلاقًا ما قالوه أو ما فعلوه."
وبينما كانت هيلفينا تتحدث إلى إيروني، تذكّرت الوقت الذي حُقنت فيه حشرات سامة داخل جسدها.
قالت الساحرة التي جاءت وهي تحمل وعاءً أسود، وهي تلتقط من داخله حشرة صغيرة:
「يا موردوكا، ازرع أشواكك في هذا الوعاء الحقير.」
وعندما تصبح الساحرة قناةً لتنفيذ إرادة الحاكم، تتحول عيناها إلى اللون الأبيض.
وبعد انتهاء الطقس، ومع زوال حالة العينين البيضاوين، تعود عينا الساحرة إلى طبيعتهما، لكنها لا تتذكر إطلاقًا ما حدث حين كان الحاكم حالًّا في جسدها.
"لا أعلم إن كنتِ ساحرة أم كاهنة. لكن من المؤكد أنكِ فعلتِ شيئًا ما."
تراجعت إيروني إلى الخلف وهي تهز رأسها.
"لا. لم أفعل شيئًا."
"بنغريل بعيدة جدًا عن هنا… كيف وصلتِ إلى هذا المكان سالمـة وأنتِ بلا أي قوة؟"
"أنا……"
شعرت إيروني بالاختناق ولم تستطع إكمال كلامها.
حين أعادت التفكير، كلما احتاجت إلى طعام أو ملابس، كانت الجثث مبعثرة أمام عينيها، وكلما احتاجت إلى الراحة، كان بيت ريفي مهجور يظهر أمامها مباشرة، وحتى من دون خريطة أو بوصلة، كانت تعرف إلى أين تذهب. لم يكن من الممكن أن تكون كل هذه أمورًا عادية.
"لا! أنا، أنا، لم أفعل أي شيء!"
صرخت إيروني في ارتباك. عندها سُمِع صوت صرير من جهة مدخل الكهف.
"حسنًا. فهمت، فهمت، اهدئي."
اقتربت هيلفينا من إيروني، وهي تلقي نظرات متتابعة نحو جهة المدخل حيث تجمّعت الوحوش.
"ما أتمناه هو فقط نزع الزيف وكشف الحقيقة. أنا لا أفعل هذا إلا من أجل الأمهات فقط……"
لأن إيروني كانت حتى الآن تعتبر نفسها ضحية لا غير، لم تستطع تقبّل حقيقة أنها الجانية التي أغرقت فارس القصب، الذي كان يعيش بسلام في غياهب النسيان والأوهام، في الحزن واليأس.
وهي تتفادى لمسة هيلفينا وتدفن جسدها في الظلام، أمسكت برأسها بقوة، فخطر ببالها فجأة كلام قاله لها أحدهم.
「إن أنبل نواياك ستُحطم قلبك. فهل تستطيعين تحمّل تلك الحقيقة؟」
أكان هذا هو المقصود؟ هل كان ذلك الكلام يعني هذا؟
"ستكون الحقيقة ماثلة أمامك."
تمتمت إيروني دون أن تشعر بالكلمات التي سمعتها في المعبد. عندها ظهر أمام عينيها مقلة عينٍ هائلة تتوهج بلهب أزرق.
انعكست صورة إيروني على القرنية المتلألئة كالزجاج. كانت تقف في سهلٍ واسع، وتحدّق في نار موقدٍ عظيم.
وسط فوضى عارمة كان فيها الفرسان والجنود يطعن بعضهم بعضًا، رأت إيروني فارس القصب وهو يحتضن حصان القتال، عاجزًا لا يدري ما الذي ينبغي عليه فعله.
「غلوكاوس، إن فيسبر قادم إلى هناك. اهرب أنت على الأقل. يا صديقي، أرجوك، أوقفه! بتلك اليدين الودودتين، كيف لك أن تمزقني؟」
لم يكن يعلم سبب هجوم الفرسان الذين عاش معهم كالإخوة عليه، ولم يكن قادرًا على تحمّل خيانتهم.
وقد انجذبت إيروني إلى ضوء الموقد فجاءت إلى ذلك المكان، ثم اندفعت بجسدها لتمنع فيسبر الذي كان يقترب لطعن فارس القصب.
ثم حدّقت فيه وقالت:
"توقف، أيتها الدودة التي أعمى الطمع عينيها!"
"ما هذا؟ من أنتِ؟ من أين خرجت هذه الشحاذة فجأة……"
"إنك لا ترى ثقل الكارثة التي يحملها هذا الرجل."
فوق رأس إيروني، كانت مقلة العين الهائلة المتأججة تنظر بازدراء إلى فيسبر. وعندما التقت عينا فيسبر بتلك المقلة، رأى رؤى مروعة.
وحين أسقط فيسبر سيفه فزعًا، صاحت إيروني به بشدة:
「اهرب! إن الخوف المنقوش في روحك سيخنق كل لحظاتك!」
بعد أن سمع فيسبر تلك الكلمات التي كانت أشبه بلعنة، أطلق صرخة كصرخة طفل، وركض في الظلام قبل أن يسقط من على الجرف.
وبعد أن أبعدت إيروني فيسبر، اقتربت من فارس القصب.
كان ينظر إلى أتباعه وهم يتبادلون الطعنات، والدموع تنهمر من عينيه.
قالت إيروني له شيئًا، وفي الوقت نفسه وقفت إلى جانبه تستمع إلى الكلمات التي كانت تقولها له.
جلس فارس القصب على الأرض متألمًا. وبعد أن رأت إيروني صورته وهو، وقد غرق في اليأس، يركض على غلوكاوس نحو الحقل الثلجي، استعادت وعيها.
وحين فتحت عينيها، رأت وجه هيلفينا.
"أنا……"
"شش."
علّقت هيلفينا مصباحًا على ذراعها الاصطناعية، وسدّت فم إيروني. كانت أصوات الوحوش داخل الكهف تزداد خشونة، كما كان ذلك العطر الحلو المقيت يشتد.
"أغلقيه، احشري حجارة أو ترابًا وسدّي المدخل!"
بعد أن استوعبت الوضع، بدأت هيلفينا فورًا تلتقط الحجارة من حولها وتسُدّ المدخل الضيق. ولحقتها إيروني على عجل، تكدّس التراب والحجارة معها.
"يبدو أن ذلك الوغد ريفرويند زجّ بنا هنا وذهب إلى مكان آخر. فجأة، وكأن تلك الأشياء استعادت وعيها، وبدأت تتجه نحونا."
وبعد أن أغلقت المدخل، أمسكت هيلفينا بمعصم إيروني وسحبتها إلى داخل الكهف.
"قد يكون هناك مدخل آخر."
كان المكان الذي وصلتا إليه أوسع من جهة المدخل، وكان الهواء يتدفق فيه. بللت هيلفينا طرف إصبعها باللعاب لتتحسس حركة الهواء، ثم قادت إيروني إلى زاوية أخرى.
"كما توقعت، لم يُكتب لنا الموت بعد."
كان هناك نفق صغير لا يكاد يتسع إلا لامرأة نحيلة واحدة. دفعت هيلفينا إيروني إلى داخله أولًا، ثم ألقت زجاجة تحتوي على سم في المكان الذي كانتا فيه قبل قليل. بعد ذلك دخلت هي الأخرى إلى النفق الصغير وسدّت المدخل بإحكام.
فإذا داست الوحوش على زجاجة السم، سينتشر السم داخل الكهف، وبذلك يُمنع من الوصول إلى النفق الذي تختبئان فيه.
"إنه طريق يتفرع إلى مسارين. إلى أين نذهب؟"
عندما ترددت إيروني أمام مفترق الطريق، صاحت هيلفينا. كان جسدها عالقًا بإحكام داخل النفق الضيق، وأصبح التنفس أسوأ مما كان عليه.
"وكيف لي أن أعرف؟ إنها مجرد مقامرة. سنسير في أي اتجاه إلى أن يظهر مخرج!"
أومأت إيروني برأسها وبدأت تزحف بجد. كان النفق الضيق متعرجًا ويمتد بلا نهاية.
"هيلينا."
"هيلفينا."
"……"
"هيلفينا. هذا اسمي. ما اسمك أنتِ، يا بنغريل؟"
"لا أعرف. إيروني أم فيفيان."
أو ربما اسم آخر. كان كل شيء الآن مختلطًا تمامًا. وبعد أن تمتمت هيلفينا متذمرة قائلة: ما هذا الهراء؟ سألتها عن سبب مناداتها لها.
"ألا تسمعين صوت الماء من الجهة اليسرى منذ قليل؟"
وضعت هيلفينا أذنها على الجدار الأيسر، ثم بصقت شتيمة قصيرة.
"لماذا؟"
"المياه الجوفية تتدفق هنا."
"وماذا في ذلك؟"
"إذا انفجرت، برأيك إلى أين ستذهب تلك المياه؟"
"……"
بعد تفكير قصير، قالت إيرونه إنها ستحاول اختيار الاتجاه الذي يُسمع فيه صوت الماء بشكل أضعف قدر الإمكان. لكن كلما تقدمتا، ازداد صوت الماء قوة، وبدأت تظهر تربة مبتلة في كل مرة، وكأن الماء يتسرب من مكان ما.
"إلى أين يمتد هذا النفق بحق؟"
لم يكن واضحًا إن كان هذا النفق قد حفرته الوحوش أم أنه تكوّن طبيعيًا، لكن من دون أن يظهر أي مخرج، واستمراره بلا نهاية، جعل هيلفينا تتذمر وهي تشعر بالضجر.
"لا أعرف."
"لم أقل ذلك لأحصل على إجابة. كنت فقط أتكلم."
"لا أعرف إلى أين نذهب… وأنا خائفة………"
قالت ذلك، ثم دفنت إيروني وجهها في كمّها وأخذت تتنفس بعمق لبرهة.
في ظلام دامس لا يُرى فيه شيء، لم يكن من الممكن معرفة متى أو من أين قد يخرج شيء ما. وكان ذلك وحده كافيًا لبث الخوف، لكن ظهور التربة المبتلة مرارًا جعل الأمر أكثر رعبًا.
"أنا خائفة أيضًا. لكن علينا أن نواصل. لا يوجد خيار آخر."
حاولت هيلفينا تشجيعها، لكن إيروني لم تتحرك قيد أنملة، ووجهها لا يزال مدفونًا في ذراعها.
"سيدي الفارس، ما حدث له… أنا من فعلته. أظن أنني أنا. أنا… قلت أشياء لا داعي لها، وعذّبت ذلك الشخص."
"وأنتِ الآن أيضًا تقولين كلامًا لا داعي له، فالتزمي الصمت وواصلي الزحف."
لم تحاول هيلفينا مواساة إيروني التي كانت تشهق بالبكاء. فهي لا تعرف كيف تواسي أصلًا، ولم تكن شخصيتها لطيفة إلى هذا الحد.
لكنها فكرت أنها لا تريد أن تموت مختنقة داخل جحر الوحوش بسبب أميرة غارقة في جلد الذات، ولذلك رأت أنه لا بد من قول شيء واحد على الأقل.
"لديّ مبدأ صارم واحد، هل أخبرك ما هو؟"
إيروني سواء أجابت أم لا، واصلت هيلفينا الكلام.
"تعلمين، قدري قاسٍ جدًا. حياتي لم تسر يومًا كما أردت! لذلك قررتُ أن يكون الموت وحده الشيء الذي أختاره بإرادتي. لذا، أنتِ أيضًا………"
كانت إيروني، التي تملك ذراعين، تلهث من شدة التعب، فكيف بهيلفينا التي لا تملك سوى ذراع واحدة؟ وهي تلهث، تابعت هيلفينا كلامها.
"مهما كان من عقد قدرك، وبأي يدٍ التفّ، فليكن الموت وحده شيئًا تختارينه بنفسك."
انكمشت إيروني بجسدها وهي تضبط أنفاسها، ولم تُجب بشيء.
وبعد قليل، مسحت دموعها بكمّها الملطخ بالتراب، وعضّت على أسنانها، ثم زحفت إلى الأمام.
"هيه، لا يعني هذا أن تموتي معي! مفهوم؟"
"لن أفعل……"
"إذًا لماذا تستمرين في أخذي إلى الطرق المبتلة فقط؟"
منذ أن غيرتا الاتجاه عند مفترق الطريق قبل قليل، ابتلّ الجزء السفلي من جسد هيلفينا بالكامل بسبب الرطوبة.
"حددتُ الاتجاه نحو المكان الذي توجد فيه تربة جافة. انظري، المكان الذي أنا فيه ليس مبتلًا."
"ماذا؟ هنا كله طين……"
وبينما كانت تحاول التقاط الطين تحت بطنها لتريه لها، شعرت هيلفينا بإحساس مخيف.
'لا تقلّي……'
استدارت هِلبينا وأخرجت مصباح المانا الذي كانت قد وضعته في الحقيبة، ثم أضاءت أسفلها. كان الماء يتسرب من بين شقوق الصخور المتصدعة، وخلال اللحظات القليلة التي راقبت فيها المشهد، كان تيار الماء يزداد غزارة شيئًا فشيئًا.
***
بينما كان الأساتذة يتحدثون عن الفارس المسمى فيسبر والساحرة، كان وال يشمّ الهواء وهو يتفحص ما حوله.
"لا تقلق. سأقتلكم بحيث لا تشعرون حتى بالموت."
وبدا أن الحديث قد انتهى، إذ قال كازار ذلك، ثم حمل حقيبة الأمتعة التي كان قد وضعها جانبًا.
"إذا تجاوزنا هذه الغابة، سنصل إلى حصن كبير يُسمّى برج المراقبة الأمامي. هناك يمكننا طلب تعزيزات……."
التجول في غابة الوحوش بعد غروب الشمس لم يكن يختلف عن الانتحار. فضلًا عن أن الخصم كان مدرّبًا يستطيع استخدام الوحوش كما لو كانت أطرافه.
لم يكن يريد تقاسم الفضل، لكن بعد أن قرر الصمود خلال الليل بسلام ثم التوجه إلى الحصن لطلب المساعدة، أقام فيسبر معسكره هنا. غير أن سوء الحظ أصابه، فتعرض لهجوم من الوحوش، ونتيجة لذلك فقد جميع جنوده.
لكن المصائب لم تكن وحدها ما حلّ به.
'هذان الوغدان… لا شك أنهما التوأم المشهور. إذا أخذتهما إلى الحصن……'
نظر فيسبر إلى الصبيين بعينين تلمعان بالتوقع.
قد لا يكون الأجر أفضل من تسليم السير ريفرويند، لكن على أي حال، إن اصطحب التوأم اللذين ترتعد مصاصو الدماء لذكر اسميهما ويلعنونهما، فسيحصل على مكافأة كبيرة بلا شك.
"تعزيزات ماذا…… لا حاجة لها."
"لكن يمكننا التزوّد بالمؤن أيضًا."
"إن احتجتَ، فاذهب أنت."
أطلق كازار شخيرًا ساخرًا متجاهلًا كلام فيسبر، ثم سأل إرنولف عمّا سيتناولانه على الغداء.
"أفكّر، وبهدف تقليل الأمتعة، أن نقلي ما تبقّى من الزلابية المجمّدة بالزبدة ونأكلها."
نظر كازار إلى فيسبر، ثم أومأ برأسه نحو إرنولف.
"سمعتَ؟ لسنا بحاجة إلى مؤن."
"إذًا، إلى أين ستتجهون؟"
"ولماذا؟"
"يبدو أن خروجي من الغابة وحدي سيكون صعبًا. معًا……"
"هذا صحيح……"
كان نظرته المتعالية مزعجة، لكن فيسبر أظهر تعبيرًا وكأنه يطلب النجدة مرة أخيرة، وانتظر جواب كازار.
"حتى الكذب لا تجيده، فلا حاجة لأن ننظر إلى غيره."
وعندما شعر فيسبر بأن هناك خطبًا ما، وحاول سرًا تحريك يده نحو سلاحه، أضاء المكان فجأة.
وبينما كان يشاهد فيسبر وهو يتهاوى بعد أن أصابته صاعقة واحدة، مدّ كازار يده كعادته وربّت على رأس وال الذي كان قد اقترب منه دون أن يشعر.