الفصل 91: لغز صعب (1)
"ما هذا الهراء؟ ما الذي ينقص هؤلاء حتى يعيشوا كعبيد؟"
عندما تجمد الجميع من الدهشة ولم يجرؤوا على النطق، أبدى ألبرت استغرابه ووبخ هيلفينا.
"أولاً، ذلك الكازار ليس من نوعية الأشخاص الذين يمكن أن يعيشوا كعبيد تحت أحد."
"صحيح، وأيضًا، هل القدرات السحرية وقدرات الهاله تتساقط من السماء فجأة؟ كيف يعقل أن يكون هؤلاء الذين كانوا عبيدًا في المناجم حتى وقت قريب بهذه المهارة الكبيرة؟"
"ما المشكلة! يبدو أن العبيد في تلك المناجم يتعلمون السحر وفنون المبارزة أيضًا."
"قل شيئًا منطقيًا!"
هيلفينا كانت تعرف جيدًا أن هذا الكلام غير منطقي.
إرنولف، الساحر الحكيم والمتفوق، ليس بحاجة للحديث عنه، وأيضًا مهارات كازار في المبارزة وحسن تقديره للمواقف هي أمور لا يمكن اكتسابها إلا بعد سنوات من التدريب الشاق والمستمر.
كازار نفسه، وهو يستمع إلى حديثهما، كان يفكر بنفس الطريقة.
'نعم، لقد كان هذا غريبًا حقًا. لقد بدأ يستخدم السحر بشكل مفرط فور استيقاظه على قلب المانا.'
إرنولف أصبح أقوى سحريًا بعد أن حصل على قلب ملك الوحوش وتعلم على يد إلفريدي سيريل.
ولكن بحسب ما يعرفه كازار، لقد كان ماهرًا بشكل غير طبيعي في استخدام السحر حتى قبل ذلك.
عادةً ما يكون السحر الذي يمكن استخدامه مباشرة بعد الاستيقاظ نوعًا بسيطًا مثل كرة النار. أما هو…
تذكر كازار التقنية التي استخدمها إرنولف عندما حارب ليتشاكا في المنجم.
في تلك المرة، لم يستخدم كرة النار، بل استخدم سحرًا من عنصر الجليد، وفي المرة التالية نشر درعًا من المانا من عنصر النار.
كرة النار قد تكون مفهومة، لكن درع المانا؟ هل يمكن استخدام هذه التقنية دون معرفة الطقوس السحرية؟
'هل يمكن التحكم بالمانا وحدها، كما يفعل بدرع الهاله، لاستخدامها؟'
اعتبر كازار أن استخدام الهاله لا يحتاج إلى طقوس معقدة، وحاول فهم كيف استطاع إرنولف استخدام السحر مباشرة بعد الاستيقاظ.
'تيـري كان قويًا حتى قبل أن يحصل على قلب ملك الوحوش. لقد قتل كاهن تاليسا، وهزم بيليجان. وأكثر من ذلك، فكّ الشيفرات المعقدة وفتح الصناديق المختومة بالسحر بسهولة مدهشة.'
هل يستطيع الشخص المستيقظ بنفسه ابتكار الطقوس السحرية بشكل مرتجل؟
'كأنه تعلم السحر من قبل.'
حينما طرح كازار هذا التساؤل، كان إرنولف يفكر في الشيء نفسه:
'نعم، حتى أنا لم أستطع فهم ذلك. انظر إلى كازار. يقاتل كما لو كان محاربًا عسكريًا قد قضى عقودًا في الحروب. هل يمكن حقًا تعلم هذا بمفرده بالكامل؟'
نظر كازار وإرنولف لبعضهما البعض بنظرة مليئة بالدلالة.
'لا يمكن أن يكون قد سلك نفس الطريق الذي سلكته أنا عبر الزمن، أليس كذلك؟'
خطر هذا الفكر في ذهن كازار للحظة، لكنه رفضه على الفور.
تيـراد توفي في المنجم قبل عيد ميلاده الخامس عشر بقليل. توقفت ساعته هناك، وبالتالي حتى لو عاد بالزمن، لم يكن من الممكن أن يمتلك معرفة سحرية مسبقة.
'ربما عند إحيائه، روح شخص آخر… لا، هذا مستحيل. هو يتزامن معي. هذا تيـري، لا يمكن أن يكون شيئًا آخر.'
خلال الخمسين سنة الماضية، افتقد كازار تيـراد ليس فقط لأنه شقيقه التوأم، بل أيضًا بسبب التزامن الروحي بينهما.
يُقال إن التوائم يولدون من روح واحدة مُقسمة، ولهذا السبب يتشارك بعض التوائم أفكارهم ومشاعرهم حتى لو ابتعدوا عن بعضهم البعض. يُسمى هذا تزامن الروح، أو ببساطة التزامن.
رغم جسده الهزيل، وعقله الغريب بعض الشيء، وشخصيته المتقلبة، فإن التزامن يؤكد أن تيـراد هو بالفعل شقيقه التوأم.
'كنت أفكر في أمور سخيفة.'
بهذه الطريقة، طوى كازار الشكوك داخل قلبه.
أما إرنولف، الذي تساءل لحظة عما إذا كانت روح محارب متمرس قد تسللت إلى جسد كازار، فقد نفى هذا الفكر على الفور أيضًا.
'هذا هو كازار بالفعل. على عكسي، يحتفظ بذكرياته كاملة. وتصرفاته طفولية تمامًا.'
على الرغم من أن إرنولف بدا بارعًا بشكل غير عادي مباشرة بعد اليقظة، إلا أن كازار لاحظ أن كل ما يمتلكه إرنولف كان طبيعيًا بالنسبة له.
لذلك، افتراض التقمص أو استيلاء روح محارب آخر على جسده لم يكن منطقيًا.
نظر الاثنان لبعضهما البعض في الوقت ذاته، وارتسم في ذهن كل منهما نفس التساؤل:
'هل يكون الشخص المستيقظ بذاته بهذه الكفاءة عادةً؟'
رغم أن تفسير كل ما هو غير مفهوم بأنه نتيجة اليقظة الذاتية بدا معقولًا، إلا أنه لم يتمكنا من الوصول إلى استنتاج أعمق من ذلك.
"هااا…"
تنفس الاثنان بعمق في آن واحد، ثم أزاحا نظرهما عن بعضهما. لم يكن التحديق كافيًا لفهم أي شيء، والأهم الآن كان التحدي الواقعي أمامهما.
"ها نحن عند المنتصف بالضبط."
قال إرنولف، فخرج كازار من دوامة أفكاره ونظر إلى أخيه.
"ما الذي تقصده؟"
"نحن قبل دخول الطابق الرابع مباشرة."
"آه، صحيح. نحن عند المنتصف بالضبط."
كانت المجموعة الآن بين الطابق الثالث والرابع في زنزانة مكونة من ستة طوابق. لو تحركوا خطوة واحدة أكثر باتجاه أي جانب، لصعُب عليهم اتخاذ القرار، لكن وكأن القدر مزح معهم، فقد كانوا بالضبط عند نقطة المنتصف.
"ماذا؟ أنتم… تتساءلون الآن ما إذا كنتم ستخرجون لإنقاذ والديكم أم لا؟ هل ما سمعته في قرية المرتزقة كان صحيحًا؟"
سمعت هيلفينا الحوار، وارتفع صوتها في الجملة الأخيرة حتى كاد يتحول إلى صرخة.
"لماذا علينا أن نجيب عن ذلك؟"
"يكفي، كازار. سأخبرهم أنا."
أمسك إرنولف بكتف كازار وتقدم قليلًا، فتوجهت جميع الأنظار إليه.
ابتلع والُّ ريقه بقلق، وهو يفكر:
"لا أصدق… هل سيكشفون كل شيء فعلاً؟"
حين كانوا في جبال دنسالبي، علم وال أن الاثنين كانا عبيدًا هاربين. وكان قلقًا بشأن كيفية رد فعل الأرستقراطيين مثل إلسيد وألبرت وجيفروي إذا عرفوا حقيقتهم.
قال إرنولف:
"لقد عشنا في المنجم كعبيد حتى لحظة اقترابنا من كليرون."
"ماذا؟ هل هذا حقيقي؟ هل هذه حقيقة؟!"
"نعم، هذا صحيح."
"وماذا عن اليقظة؟ هل كان هناك ساحر أو محارب هاله ليقودكم في المنجم؟"
تسابق ألبيرت وجيفروي في طرح الأسئلة بسرعة، فأجاب إرنولف بهدوء:
"لا. كان المنجم صغيرًا جدًا، ولم يكن هناك أي فرد ذو خبرة نادرة يمكنه ذلك."
'إذن كيف استيقظتم؟ هل صادف مرشد عابر وقدم لكم المساعدة؟"
"آه، هل كان عدم الكشف عن المرشد بسبب ذلك؟"
أمسك الأشقاء غلايمان بأنفاسهم محاولين تهدئة قلوبهم المتسارعة وسألوا. بالمقابل، كان إرنولف هادئًا جدًا.
قال:
"هل سمعتم من قبل أسطورة حول الذين يستيقظون بأنفسهم؟"
سأل ألبرت جيفروي بعد سماع كلام إرنولف:
"هل يقصد بأن الاستيقاظ الذاتي يعني الاستيقاظ دون مرشد؟"
أجاب جيفروي مؤكدًا: "نعم."
"هل هذا ممكن؟"
قال إرنولف:
"فكروا في الأمر. أول من استيقظ لم يكن لديه مرشد، أليس كذلك؟"
"آه… صحيح. أول من اكتسب قوته استيقظ بمفرده. لكن لماذا تذكر هذا فجأة؟"
حاول ألبيرت فهم سبب سؤالهم عن الاستيقاظ الذاتي والتحقق من نية السؤال، لأنه بالكاد يصدق الفكرة التي خطرت في ذهنه.
"هل من الممكن أن يكون التوأم استيقظوا بمفردهم…؟"
قبل أن يكمل، تدخل إلسيد قائلاً:
"نعم."
"نعم؟ هل هذا ما تقوله الآن؟
كازار وأنا… كلانا استيقظنا بمفردنا، دون أي مساعدة من المرشد."
اندهش الجميع لدرجة أنهم لم يستطيعوا حتى إطلاق صرخة.
يقال إن الذين يستيقظون بأنفسهم هم من الأساطير التي لا يُدركها أحد: أول من خلق السحر بعد الاستيقاظ، وقاتل التنانين بمفرده من أجل المجد، وغير ذلك من الإنجازات الأسطورية.
لكن إرنولف قال للتو إن كازار وهو يندرجون ضمن هؤلاء. في مثل هذا الموقف، كان من الغريب ألا يُصاب أحد بالدهشة.
قال إرنولف:
"مذهل، أليس كذلك؟ والمُدهش أكثر أن المعجزة لم تحدث مرة واحدة، بل مرتين، ولأخوين يشتركان في الدم نفسه. كازار استيقظ على قدرات الهاله، وأنا استيقظت على قدرات السحر."
ثم أضاف:
"وليس هذا فقط. مع الاستيقاظ، اكتسبنا أيضًا مهارات القتال بالسيف وفنون السحر، كما لو أننا عرفناها منذ قبل الولادة."
ضحك ألبرت ساخرًا وهو يمد يده لوقف الكلام:
"آه، توقف عن هذا! كنت على وشك أن أنخدع!"
وتبعه جيفروي وإلسيد بابتسامات متوترة، بينما هزوا رؤوسهم مستحضرين سخافة الموقف.
قال ألبيرت مازحًا:
"إرنولف، ألا تعتقد أن هذا نوع من المقالب؟! كيف يصدق الناس بهذه الطريقة؟ أولاً تقول استيقظتم بمفردكم، ثم تقول كأنكم عرفتم كل شيء قبل الولادة! على الأقل اجعل الكذبة مقنعة."
هز الثلاثة رؤوسهم نادمِين على أنهم أخذوا الأمر على محمل الجد.
أما هيلفينا، فلم تُترك تمضغ المعلومات بسهولة، وقالت بشراسة:
"فماذا يعني هذا إذن؟ هل كذب كاسيون؟"
أجابها إرنولف مبتسمًا وهو يهز كتفيه بلا اكتراث.
قال إرنولف:
"لقد أخبرتكم الحقيقة. إن صدقتموني أم لا، فهذا من حقكم."
صاح ألبرت بغضب بصوت مرتفع:
"لا أحد سيصدقك إلا إذا قلت شيئًا يُصدق!"
في تلك اللحظة، سُمِع صوت سقوط حجارة من مكان ما في الممر. وهمس جيفروي بخوف:
"هل يعني هذا أن كاسيون لم يختطف والديكم كرهينة؟"
أجاب إرنولف هيلفينا بنظرة ثابتة دون أن يجيب على سؤال غلايمان:
"إذن لا داعي للقلق، صحيح؟"
تابع إرنولف:
"لكن لماذا تُخبرنا بمعلومة مهمة كهذه؟ هل أرسلك كاسيون ليجعلكِ تفعلينه؟"
ارتفعت حدة صوت هيلفينا وهي ترد باستفهام حاد:
"ماذا؟!"
كانت قد أخبرت الحقيقة لأنها لم تستطع التزام الصمت بعد أن ساعدوها على النجاة من موقف الموت الوشيك، فشعرت بالاستياء من أن يشك أحد بنيتها.
قال إرنولف:
"لكي يهددونا بالرهائن، يجب أن نعلم نحن أن هناك رهائن."
هيلفينا ردت بتردد:
"آه، عند التفكير في الأمر، هذا صحيح. كان الأمر مشكوكًا فيه منذ البداية. أنتِ لست من الشخصيات التي ستكشف عن معلومات هامة كهذه طواعية، أليس كذلك؟"
وافق ألبرت وسحب نصف سيفه من حزامه، بينما اقترب جيفروي بخفة وسحب إلسيد تجاهه.
قالت هيلبينا:
"ما زلتم تظنون أنني أداة لدى كاسيون."
رد إرنولف بهدوء:
"لكسب الثقة، يتطلب الأمر هذا القدر من الجهد."
سألته هيلفينا:
"وماذا علي أن أفعل لأكسب ثقتكم؟"
أجاب إرنولف:
"حسنًا… يمكن أن تبدئي بمشاركة معلومات تفيدنا، لنرى إن كسبتِ ثقتنا."
إذا لم يكن الرهينة الذي اختطفه كاسيون هو والديّ التوأم، فالمعلومات التي قدمتها للتو لا قيمة لها بالنسبة لهم. لذا، قررت هيلفينا أن تكشف كل ما تعرفه.
قالت:
"كاسيون تحالف مع الأفعى الحمراء مادريل. مادريل هو نائب القسيس الثاني في معبد الأفعى الحكيمة."
سأل أحدهم:
"ومن هو هذا الرجل؟"
أجابت هيلفينا:
"أعرف أنه أقوى من بيليجان، لكن ما وراء ذلك لا أعلم. لقد عاش معزولًا لفترة طويلة، فلا معلومات دقيقة عنه."
حتى إرنولف لم يكن لديه معرفة كافية عن مادريل، لذلك لم يستطع تقدير قوته. أما كازار، فكان رأيه مختلفًا:
‘هل من الممكن أنه أصبح مصاص دماء بالفعل؟’
في حياته السابقة، كان مادريل سيستدعي المتعالين ليصبح ساحر مصاص دماء بعد عقد من الزمن تقريبًا. وهذا يعني أن التاريخ قد تغير مرة أخرى.
‘أصبح الأمر معقدًا.’
لم يكن واضحًا ما إذا كان كاسيون قد أخذ الأب كرهينة بالفعل، أو إن كان مادريل يتحرك معه شخصيًا، أم أن أتباعه فقط أُرسِلوا. ولا أحد يعرف حجم قوته الحالية.
‘ماذا أفعل الآن؟’
نظرًا لأن حياة الأب معلقة على هذا القرار، شعر كازار بالارتباك. كان عليه أن يقرر فورًا: الاستمرار في استكشاف الزنزانة، أم الخروج لمواجهة كاسيون ومادريل وإنقاذ والده.
"ماذا تريد أن تفعل؟"
"هل تريد مني أن أقرر وحدي؟"
"أنت من أصريت على القدوم إلى هنا، وبالدرجة الأهم، أنت أكثر عقلانية مني في هذا الأمر. هل نواصل أم نعود؟ أعطني رأيك."
إرنولف فقد ذاكرته ولا يعرف شيئًا عن والديه، لذلك كان كازار يتوقع أن يكون أكثر هدوءًا ومنطقية عند الحكم على الموقف.
-----------------
هل التاريخ تغير بسبب تغير ماضي التوأم أو في عامل ثاني سبب التغيير 🤔