أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 191
كرة سوداء. كان وجودها على مستوى آخر.
لقد كان القمر الضخم المضاء بالدم والذي كان يلوح في الأفق فوقنا ساحقًا أيضًا، لكن الضغط الآن كان أعظم - وأكثر إزعاجًا - حيث كان يحدق بي في صمت تام.
لقد كان له حضور متسامٍ تقريبًا، ومع ذلك، لم يكن أكبر من رأس الإنسان.
لقد جعلني أتساءل، هل كان ذلك القمر الضخم المضاء بالدم درعًا كما اعتقدت؟
ربما كان ختمًا طوال الوقت.
"..."
هل كان هذا مجرد خيالي حقا؟
العرق البارد يتصبب من ظهري.
تردد صدى أنفاسي المتقطعة في أذني، متزامنًا تمامًا مع دقات قلبي المتسارعة، لكنني لم أكن متأكدًا ما إذا كان هذا حقًا صوت أنفاسي أم مجرد عقلي يلعب الحيل.
تراجع.
ارتعشت أصابعي.
هل يجب علي أن أهاجم أولا؟
لو انتظرتُ هجوم سيد الشياطين، فقد لا أكون سريعًا بما يكفي للرد. لكن في الوقت نفسه، بدا لي أن القيام بالخطوة الأولى سيؤدي إلى موتي بنفس القدر.
كيف سيتم الهجوم؟
حتى عندما كان مجرد قمر، كانت أساليبه غريبة.
حطم جسده ليستخدم الشظايا كقذائف. أخرج ألسنته رغم كونه قمرًا. في النهاية، ألقى بنفسه أرضًا كما لو كان يحاول تدمير جسده.
الآن، وبعد أن تم الكشف عن حالته الحقيقية، فقد كان ببساطة يغلق المسافة.
أووونغ.
دوّى طنينٌ خافتٌ في أذنيّ، كسربٍ من النحل. شعرتُ وكأنني أتخيل كل هذا من شدة التركيز، مما تسبب في خللٍ في وظائف جسدي.
لقد كنت خارجًا عن السيطرة لدرجة أنني لم أستطع الجزم بذلك، لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا: الكرة السوداء كانت تقترب كل ثانية.
...؟
كان هناك شيء غريب. كان يقترب بالتأكيد.
كل حاسة في جسدي أكدت اقتراب الكرة. كل حاسة إلا بصري.
لأنه رغم اقتراب الكرة، لم يتغير حجمها. مع ذلك، كانت تقترب بالتأكيد، فلماذا؟
حدقت في الكرة بنظرة فارغة، وفجأة، اصطدمت بي.
صفعة.
لم أستطع مقاومة الصدمة. سعلت بصاقًا ودمًا في آنٍ واحد.
ثم، متأخرًا، جاءني سيل الألم. هل هذا ما سأشعر به لو سقطت من جرف؟
لقد شعرت وكأن جسدي بأكمله قد تحطم.
السبب الوحيد لعدم انهياري هو أن جسدي سجل الهجوم متأخرًا.
ارتجفت أطرافي وارتجفت، ودار رأسي، لكنني أجبرت نفسي على النظر خلفي.
لقد مرت الكرة من خلالي بالفعل.
ماذا فقط...؟
كان فقدان رؤيتي لحركته للحظة أمرًا، وحقيقة أنه مرّ من خلالي دون أن يترك أي أثر أمرٌ آخر.
لكن اللغز الأكبر كان كيف يمكن لكرة بهذا الحجم أن تضرب جسدي بأكمله في وقت واحد.
في الأساس، كان التأثير كما لو أنني تعرضت لضربة بواسطة كرة حديدية ضخمة .
هل يمكن أن تكون هذه الظاهرة المستحيلة مرتبطة بإحساس التشويه الذي شعرت به للتو؟
مبدأ الحركة في السكون؟ كلا، هذا وحده لا يكفي لتفسيره.
صفعة.
قبل أن تأتي الضربة الثانية، استخدمت كل أوقية من الطاقة في جسدي لتشكيل كي جسدي وقائي.
لقد كانت فوضى، مثل درع تم تجميعه من قطع معدنية، لكنه كان لا يزال أفضل من لا شيء.
"سعال...!"
كان جسدي في حالة من الفوضى بالفعل، لذا كان الألم مشابهًا، لكن التأثير كان أضعف هذه المرة.
ومع ذلك، كان الضرر المركب كافيا لجعلي أسقط على ركبتي.
"..."
بينما كنت أسعل دمًا، فكرت: هل شعرتُ بهذا العجز منذ ارتدادي الأول؟ حتى عندما واجهتُ سيدَي الشياطين الآخرين، لم أشعر بهذا السوء.
انفجار...!
هذه المرة، جاء التأثير من الأعلى، وشعرت وكأن عمودي الفقري سوف ينكسر.
كنتُ شاكرًا لأني كنتُ جاثيًا على ركبتيّ. لو كنتُ واقفًا، لكانت الصدمة قد حطمت ركبتيّ، ولو كانت قوتي الجسدية أضعف، لكنتُ قد سُحِقتُ كسمكةٍ داسها فيل.
ضغطت على أسناني بقدر ما أستطيع وقاومت بكل ما أوتيت من قوة.
ثم سمعت صوتا.
[تراجع...]
"..."
بدا الصوت كصوت فتاة صغيرة، وتساءلتُ إن كان ذلك بسبب ديثبيري. على أي حال، كان الصوت قريبًا من أذني بشكلٍ مزعج.
بدأت الابتسامة تتسلل إلى وجهي مرة أخرى.
كم هو مثابر...
ولم تستسلم بعد.
في هذه المرحلة، كدتُ أضحك. لو لم يكن خصمي سيد شيطان.
"... هل تريدني؟"
[...]
للحظة، شعرتُ بانخفاض طفيف في الضغط. بدا لي وكأنه يستمع إليّ بالفعل.
"على جثتي اللعينة."
لقد أردت أن أبصق عليه لعابي الملطخ بالدماء من أجل التأثير، ولكن للأسف لم أتمكن من ذلك.
[...!]
على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية رد فعله جسديًا مع اختفاء وجهه، إلا أنني تمكنت من معرفة أن هذا الوغد كان غاضبًا مرة أخرى.
انطلقت الكرة نحوي مرة أخرى، واستعديت للاصطدام التالي.
أو على الأقل، حاولت ذلك.
فوووووووش!
فجأة، من مسافة بعيدة، اندلعت كمية هائلة من المانا، وحوّل سيد الشياطين تركيزه بعيدًا عني للحظة.
هذا التشتيت البسيط وحده جعل من السهل علي أن أتنفس.
كان انتباهه منصبًا الآن على مصدر موجة المانا المفاجئة. هناك، على بُعد مسافة قصيرة، بين أنقاض مبنى منهار، كانت الطاقة الإلهية تتخللها موجات.
كان الأمر وكأن سدًا انفجر بعد محاولته حجز كمية هائلة من الماء.
انفجرت المانا إلى الخارج، وكانت تياراتها المتصاعدة تشوه الهواء مثل الصور اللاحقة المتبقية.
"..."
كانت هذه هي المرة الثانية التي أتمكن فيها من رؤية سحر عظيم، وكان الشخص الذي ألقى السحر هو نفس الشخص الذي سبق أن شهدته.
ولكن هذه المرة، كان الأمر على مستوى مختلف تماما.
ووشوش...
أصبحت خيوط المانا الزرقاء أكثر عمقًا في اللون حيث انتشرت عبر السماء مثل جذور شجرة عمرها ألف عام.
حملت الجذور البنفسجية المتوهجة غموضًا أعظم من مجرة درب التبانة الممتدة عبر سماء الليل.
السحر. كانت دراسة غامضة، وللحظة، فهمتُ لماذا كرّس البعض حياتهم بأكملها لها.
أي شخص شهد مثل هذا المنظر عندما كان صغيراً وسهل التأثر سوف ينبهر.
على الأقل في هذه اللحظة، اختفى التوهج الأحمر الذي لوث العالم.
وبعد قليل، انحنت مئات الجذور التي امتدت عبر السماء نحو الأسفل...
...ومثل موجة المد البنفسجية، هبطوا على الكرة السوداء.
كان ألديرسون مافور قد علم لأول مرة عن أكاديمية كارتيل منذ زمن طويل.
"...هل تريدني أن أكون أستاذًا؟"
عندما كان شابا.
كان في الأربعين من عمره آنذاك، لكن ملامحه وشخصيته كانتا تشيان بعكس ذلك. بوجه خالٍ من التجاعيد، نظر ألدرسون بتحدٍّ إلى الرجل الذي كان يسميه أخاه الأكبر .
ابتسم أخاه فقط. "هذا صحيح يا آل."
"لماذا يجب علي ذلك؟"
"لقد قلت لك أن متعة التدريس هي-"
"أعظم فرحة يمكن أن ينعم بها الإنسان؟" سخر ألدرسون. "كلانا يعلم أن هذا غير صحيح. ما تريد قوله في الواقع هو شيء من هذا القبيل... حتى المعلم والطالب يمكن أن يصبحا عائلة... أليس كذلك؟"
ابتسم شقيقه.
رأى ألدرسون ذلك، لكنه لم يتوقف. "واجه الأمر الآن. لقد رحل والداي."
"..."
"لا داعي لحمل الموتى في قلوبكم. هذا ما وُجدت القبور لأجله. حان الوقت لتبدأوا حياتكم الخاصة. كفوا عن إضاعة الوقت في لعب دور المعلم."
"ال."
لكن ألديرسون تجاهله وذهب بعيدًا، تاركًا خلفه أخاه الأكبر.
بعد ذلك، حبس نفسه في برج السحر. كان ذلك بمثابة عزلة فرضها على نفسه.
في ذلك الوقت، كان مهووسًا بمجال دراسة جديد. دراسةٌ ستُهزّ مجتمع السحر بأكمله: فنّ الدمى.
وعند دخوله لم يغادر البرج المبني بالحجارة حتى يحقق هدفه.
لقد كان الأمر بمثابة هوس يقترب من الجنون، في الواقع، لا يختلف عن التدريب المغلق للفنانين القتاليين الذين وصلوا إلى حالة أعلى من الإتقان.
لقد فقد السيطرة على عدد المواسم التي مرت.
ثم في أحد الأيام، وبينما كان غارقًا في بحثه، أدرك فجأة أنه قد وصل أخيرًا إلى الهدف الذي كان يسعى إليه.
"لقد فعلتها...! لقد فعلتها أخيرًا! أهههههههه!"
عندما خلق ما كان يسعى جاهدا لخلقه، والذي كان الدمية الأكثر تعقيدا التي يمكنه خلقها، انفجر من البرج، ضاحكا كالمجنون.
أشعث الشعر، وجسده مغطى بالغبار والعرق، ذهب للبحث عن أخيه.
ولم يجد أخاه إلا بجانب ثلاثة قبور.
"...توفي قبل عامين. كان مريضًا لفترة. لم نكتشف ذلك إلا بعد أن انهار."
"لقد كان قلقًا عليك حتى النهاية، أتعلم؟ طلب منا ألا نخبرك بمرضه أو بوفاته."
"... هل قال أي شيء... قبل أن يغادر؟" سأل ألديرسون وهو ينظر إلى القبر بلا تعبير.
أجاب صديق أخيه: "لا تزعج آل. دعه يركز".
"..."
لقد كان آل هو لقب أخيه له منذ أن كانا طفلين.
لم يعد هناك أحد على قيد الحياة ليقولها. لم يبقَ أحد ليتذكرها.
"...ما هؤلاء الذين خلفك؟"
"...الدمى."
خلفه وقفت دميتان متطابقتان تمامًا لوالديهما...
لكن الشخص الذي أراد أن يظهره له قد رحل.
تمتم ألديرسون في نفسه بصمت، "من هو حقًا الشخص الذي تم تعليقه على الموتى؟"
أمضى أربعة أيام واقفا أمام القبر، ينظر فقط، قبل أن ينهار من الإرهاق.
عندما استعاد وعيه، توجه ألديرسون مباشرة إلى ساحة المعركة الأكثر وحشية في الإمبراطورية، أرض الحرب والوحشية.
الحدود.
المناطق الجنوبية من الإمبراطورية.
الأرض الخارجة عن القانون حيث تتقاتل المجموعات على السلطة والموارد، حيث تتجول الوحوش الشرسة، وحيث بالكاد يصل إليها النفوذ الإمبراطوري، مما يجعلها ملاذًا مثاليًا للطائفة.
أمضى ألدرسون ثلاث سنوات هناك ساحرًا حربيًا. كان معظم ذلك الوقت غامضًا بالنسبة له.
لكن ما ظل واضحا تماما هو عدد الأشخاص الذين قتلهم.
لقد ألقى بنفسه في المعركة وكأنه يبحث عن مكان للموت.
في الوقت الذي حصل فيه على اللقب السيئ "موت ساحة المعركة"، جاء شخص من البلاط الإمبراطوري يبحث عنه، وهو شاب نبيل ذو شعر أحمر لامع يتدفق إلى خصره.
"ألديرسون مافور؟"
"ماذا تريد؟"
"لقد سمعت شائعات بأن المئات من أتباع الطائفة قد ماتوا على يديك وأنك سحقت رئيس الكهنة في قتال واحد."
انطلقت نظرة حادة نحو ألديرسون، ولم يستطع إلا أن يرتجف.
كانت هذه نظرة شخصٍ مُطلق. بدت عيناه، كحجر الكوراندوم الأحمر، كأنهما تخترقان كيانه.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي النبيل. "لا بأس. يبدو أن هذا لم يكن مضيعة لوقتي. موهبة مثلك لا ينبغي أن تُهدر كسلاحٍ في ساحة المعركة للمرتزقة البسطاء."
"من أنت بحق الجحيم...؟"
هذا الحضور الآسر. ذلك الشعر القرمزي.
والشعار الإمبراطوري على الرسالة التي كان يحملها في إحدى يديه.
أدرك ألديرسون على الفور أنه فرد من العائلة المالكة.
وهو ما لم يكن خطأ، لكنه لم يكن صحيحا تماما أيضا.
"الناس ينادونني ب ريد."
"رئيس السحرة القرمزي...!"
أعظم سحرة الألوان السبعة، سيد اللهب الأحمر، الأقوى في الإمبراطورية - ريد.
رجل كان لديه الكثير من الألقاب لدرجة أنه لا يمكن إحصاؤها.
لم يكن ألديرسون أبدًا من الأشخاص الذين يخافون من السلطة، لكن في هذه اللحظة، كان قلبه ينبض بقوة في صدره.
قال ريد: "هناك شاغر بين الألوان السبعة. كنت أبحث عن خليفة، وتبدو مرشحًا جيدًا. بالطبع، لن تتم ترقيتك فورًا."
"أنا..."
أعرف. من تلك النظرة، أرى حزنًا عميقًا في عينيك. هل تغرق في اضطراب داخلي؟ مع أن الأمر قد يكون بلا جدوى، فأنتم أيها البشر بحاجة دائمًا إلى آلام النمو في حياتكم،" تمتم ريد بلا مبالاة قبل أن يُسلم ألدرسون رسالة. "اقرأها. إنها رسالة من أخيك."
"...ماذا؟"
ولكن دون إجابة، اختفى الساحر الأكثر رفعة في الإمبراطورية.
بقي ألدرسون وحيدًا، فحدّق في الرسالة بنظرة فارغة. استغرق فتحها وقتًا طويلًا.
لم يكن في الرسالة شيء مميز. لم تكن سوى نبرة التذمر والقلق وكلمات الوداع التي قد يتركها الأخ الأكبر خلفه...
أتمنى لك السعادة. عش حياة طويلة.
"..."
في مرحلة ما، غربت الشمس.
وبينما استمر في النظر إلى قطعة الورق الوحيدة، أدرك فجأة أن هناك شيئًا آخر في الداخل.
"هذا..."
كانت صورة. حالما رآها، ضحك.
لقد كانت المرة الأولى التي يضحك فيها منذ وفاة أخيه.
لقد ظن أن أخاه مات وحيدًا.
لقد ظن أن أخاه الأكبر اليائس قد فشل في القيام بدوره وعانى وحيدًا، ومات بشكل مؤلم على فراش مرضه.
عرف ألديرسون الآن أنه لم يفعل ذلك.
كان هناك عدد لا يحصى من الناس بجانب أخيه الأكبر. تلاميذه.
"...إنهم أفضل من أخيه من لحمه ودمه."
عند رؤية الأشخاص الذين كانوا يبتسمون، لم يستطع ألديرسون إلا أن يبتسم بمرارة.
في العام التالي، أصبح ألديرسون مافور أستاذًا في أكاديمية كارتيل.
سيعترف بذلك. تعليم الآخرين لم يكن سهلاً.
في الواقع، بدأ يعتقد أن موهبة التدريس نقيض الموهبة العادية تمامًا. فجعل الأقل كفاءة يفهم يتطلب صبرًا لا ينضب.
"أستاذ، صفك مملٌّ للغاية"، قالت طالبةٌ عسكريةٌ ذات شخصيةٍ مشرقةٍ بشكلٍ غير عادي. على الرغم من أنها من عامة الشعب، إلا أنها كانت تتمتع بدرجاتٍ جيدةٍ وكانت محبوبةً. بالنظر إلى مكان جلوسها ونظرة الآخرين إليها، بدت وكأنها الشخصية الاجتماعية الأبرز في صفها.
كان العيب الوحيد هو أنها كانت صاخبة بعض الشيء، إلى درجة أنها كانت تبقى حتى بعد انتهاء الفصل الدراسي للدردشة مع الأستاذ الأقل شعبية في الأكاديمية.
فأجاب ألديرسون بلا مبالاة: "لماذا يجب أن يكون التعليم ممتعًا؟"
"إذا لم يكن الأمر ممتعًا، فلن يكون مثيرًا للاهتمام، وبدون الاهتمام، فلن ترغب في التعلم!"
"هذا لأن ذكائكِ ناقص. دروسي مُعدّة بإتقان. لو كان لديكِ الشغف والكرامة، لتعلمتِ منها جيدًا."
"اوه."
"ماذا؟"
"يبدو أنك رجل عجوز جدًا..."
"...هذه هي طبيعة المعرفة القيّمة. لا يحقّ لأحدٍ امتلاكها إلاّ من كان مؤهلاً لها."
رفعت الفتاة عينيها. "ها قد انتهيت... إذًا لمَ لا تُلقي بعض النكات خلال الحصة؟ هذا سيُبهج الجو بالتأكيد! ومن يدري، قد يجذب انتباه الطلاب."
"...سوف أفكر في الأمر."
كانت هذه الطالبة هي الوحيدة الذي أبدى اهتمامًا بألديرسون على أي حال، لذا قرر قبول نصيحتها بتواضع.
في اليوم التالي.
"لقد غربت الشمس مبكرًا هذه الأيام..." صفّى ألدرسون حلقه واختتم الحصة بجملة ختامية. "...عليكم جميعًا العودة سريعًا إلى مصيركم المحتوم قبل أن يغيب النور."
"..."
الصمت.
"..."
مزيد من الصمت
لم يحضر ألديرسون إلى الفصل الدراسي لمدة أسبوع.
في اليوم الثامن، وبعد أن تغلب على إحراجه أخيرًا، ذهب أدلرسون للبحث عن الطالب العسكري الذي أعطاه تلك النصيحة اللعينة.
"بفت... هاهاها!" ضحكت الفتاة بصوت عالٍ، وكأنها سمعت للتو النكتة العظيمة.
"بسببك... سمعتي، سلطتي هنا..."
"شش، لا بأس! كما تعلم، عندما يكون شخص ما غير مضحك، فهذا ما يجعله مضحكًا، أتعلم؟ لقد كنتَ مثاليًا—"
"لقد سمعتُ ما يكفي. ما كان ينبغي لي أن أستمع لنصيحة شخصٍ قليل الذكاء."
انظري كيف تدربين مرة أخرى. بعد ذلك، حظيتِ بردود فعل رائعة من الأطفال الآخرين. ابتسمت الفتاة ابتسامة مشرقة، كاشفةً عن أسنانها اللامعة. "الآن لن يجدك الطلاب الآخرون مخيفًا!"
وهذا ما حدث بالفعل.
منذ ذلك اليوم، ورغم أنهم كانوا مترددين وخجولين بعض الشيء في البداية، بدأ الطلاب في طرح الأسئلة على ألديرسون.
وأصغى ألدرسون بانتباه. وعندما أدرك ما لم يفهمه الطلاب، بدأ يفهم كيفية تحسين أسلوب التدريس.
ولأول مرة، أدرك ألديرسون مافور كيفية رؤية الأشياء من وجهة نظر الطالب.
كان عقله الحاد سريعًا في استيعاب المبادئ الأساسية للتدريس، وبعد فترة وجيزة، أصبحت فصول ألديرسون الموضوع الأكثر شعبية في الأكاديمية.
وبطبيعة الحال، بدأ الطلاب في التقرب من ألديرسون.
"واو، أستاذ، هل تحب الدمى؟"
"نعم."
"رائع..."
"هذا أمر غير متوقع."
"جمعت والدتي الراحلة عددًا لا بأس به منها. أظن أنني تأثرت بذلك."
"أنا آسف."
وبطبيعة الحال، بدأت شخصية ألدرسون وأسلوب كلامه يتغيران أيضًا. وقد استقبل معظم الناس ألدرسون الجديد بإيجابية.
ثم في أحد الأيام، جاء رئيس السحرة القرمزي لزيارته مرة أخرى.
"يبدو أن حزنك قد ذهب، ألديرسون."
هذا الساحر الغامض، الذي يشبه كائنًا أسمى، لم يختلف مظهره عن آخر مرة رآه فيها ألدرسون. وجهه، الذي خالٍ من أي تجعّد، لا يزال شابًا.
لقد كان الأمر كما لو أن الزمن قرر أنه لا يريد أن ينطبق عليه وحده.
"لدي رسالة امبراطورية."
"أنا أستمع."
"أولًا، سأمنحك رتبة رئيس السحرة. من اليوم، ستحمل اسمًا ثانيًا - اللون السابع الذي يخترق السماء، وهو آخر الألوان السبعة، البنفسجي الذي يرمز إلى البداية والنهاية."
"أقبل بكل تواضع."
ثم توقف ألديرسون قبل أن يسأل، "بقولك "الأول"، هل تقصد...؟"
"نعم، هناك واحدٌ ثانٍ"، قال النبيل ذو الشعر الأحمر مبتسمًا.
"ألديرسون مافور، إنهم يرغبون في تعيينك مديرًا سابعًا لأكاديمية كارتيل."
"ماذا..."
"سمعتُ موافقة الأساتذة، وحتى المدير السابق، بالإجماع. هذا الدعم الساحق غير مسبوق. أعتقد أنه بعد عشرين عامًا من إصلاح الأكاديمية، كان ذلك متوقعًا."
"..."
عشرون عامًا. لقد مرّت عشرون عامًا بالفعل.
لمس ألديرسون وجهه عندما أدرك مقدار الوقت الذي مر.
شعر بخشونة جلده ولحيته. لقد انتهت حياة ذلك الساحر الشاب.
ولكنه اكتفى بذلك لأنه تذكر رغبة أخيه في أن يعيش حياة طويلة وسعيدة.
قال ألدرسون وهو ينظر إلى ريد: "...سأفعل. سأتولى منصب المدير السابع لهذه الأكاديمية."
ومع تغير المنظور، بدا أن العالم تغير أيضًا.
لقد كان الساحر الشاب حزينًا بسبب فقدان عائلته، وكان يعتبر الآن كل من يراه بمثابة عائلته.
وهكذا مرت قرابة مائة عام بكل معنى الكلمة.
أخي لقد كنت على حق.
لقد كانت حياة مُرضية.
إلى درجة أنه لو أتيحت له الفرصة لتكرار الأمر نفسه، فسوف يسلك نفس المسار دون تردد.
نظر ألديرسون حوله.
كانت عيناه تتطلعان إلى الأكاديمية، الملطخة بالدماء والظلام.
...كل هذا خطئي.
لأنه مقيد مثل الأحمق ويسمح لمسارات الكي عبر جسده أن تتضرر.
لقد خلق هذا الوضع وتسبب في هذه الأزمة.
لم يكن قادرًا حتى على إطلاق السحر الكبير بشكل صحيح واضطر إلى الاعتماد على الأبطال الشباب للمساعدة ...
كل هذا بسبب عدم كفاءتي.
بصفته مديرًا لهذه الأكاديمية، كان من واجبه حماية جميع الطلاب باعتباره الشخص الذي يحمل إرادة الملك البلاتيني الموقر.
ولكن بالطبع، لم يكن بإمكانه حمايتهم إلى الأبد.
لقد كان يعلم أن هؤلاء الأطفال الصغار الرائعين سيتم إرسالهم يومًا ما إلى العالم الحقيقي.
وكان من المحتم أن يواجهوا رياحاً قاسية، لأن الإمبراطورية كانت تمر بمرحلة غير مسبوقة من الاضطرابات.
لذا على الأقل...
كان عليه أن يوفر لهم مكانًا آمنًا وسلامًا، على الأقل حتى يتخرجوا.
في يوم ما، في وقت لاحق في المستقبل، عندما أنهكتهم عاصفة الحياة، عندما سئموا من مستنقعات المعاناة التي لا تنتهي، عندما شعروا وكأنهم يريدون الاستسلام والانهيار على الفور...
لقد أراد أن تكون الذكريات التي صنعوها معًا مصدر راحتهم.
كان هذا، قبل كل شيء، واجب المعلم في هذه الأكاديمية.
واجب كان لابد من الوفاء به.
وواجب يستحق أن أخاطر بحياتي من أجله.
اندفع الدم وانسكب.
غوش.
مزقه ضغط إلقاء سحر عظيم بجسد مكسور كصاعقة. غشيت رؤيته باللون الأحمر، لكنه لم يُعر الأمر اهتمامًا.
طقطقة!
انطلقت طاقة غير ملموسة من الكرة السوداء، مما دفعها إلى الوراء ضد سحره.
العالم الذي كان مغمورًا باللون البنفسجي، أصبح مرة أخرى مغمورًا باللون الأحمر الدموي.
... إذن هذا هو سيد الشياطين.
وكان الضغط لا يطاق.
اشتدت قبضة ألديرسون على الطاقم حتى مع شعوره بأن جسده المتقدم في السن قد ينهار في أي لحظة.
إذا ضيع هذه الفرصة فسوف يموت.
وفي هذه اللحظة رآها.
الأميرة تبكي في المسافة.
ربما كان شعورها بالذنب تجاه ما يحدث. أمامها، كانت سيدة منزل جودسبرينغ فاقدة للوعي ومعلقة تحت الأنقاض.
"سيلين، سيلين..." كانت فيريث تحاول يائسًة نقل الأنقاض لتحرير سيلين.
ربما وجد سيد الشياطين هذا المنظر مزعجًا، لأنه...
كراااااااك!
شظية حادة مثل الجليد، انطلقت من الكرة السوداء.
لقد نسيت ديثبيري، الدمية التي كانت بين ذراعي الأميرة، مالكها السابق منذ فترة طويلة.
اتسعت عينا فيريث من الصدمة.
خفض!
تناثر الدم في الهواء.
رفعت فيريث عينيها مرتجفتين. "لماذا..."
"..."
لم يتمكن ألديرسون من الإجابة.
لقد اخترقت الشظية معدته مباشرة.
تم قطع تدفق المانا الذي يدور في جسده للحظة، وكاد أن يتلاشى سحره العظيم الذي أعده بعناية.
ولكن حتى في هذه الحالة...
"...كل شيء على ما يرام."
"...!"
حاول أن يمنحها ابتسامة.
أراد أن يمد يده ليربت على رأسها، لكنه لم يستطع التحرك.
كل ما كان بإمكانه فعله هو إخراج صوته، وهو يتلألأ بالدم بينما يضع وجهًا شجاعًا.
"هـ-مدير المدرسة..." امتلأت عينا فيريث بالدموع. "هذا كله خطأي. أنا آسفة. أنا آسفة جدًا..."
كيف يمكن أن يكون هذا خطأها؟
أطلق ألديرسون ابتسامة متوترة حلوة مرة.
إذا كان الجهل خطيئة، فإن أعظم الخطاة هو المعلم الذي فشل في توجيه طلابه.
كان ينبغي عليه أن يرشدها إلى الطريق الصحيح، وأن يساعدها على تنمية شخصيتها لتمييز الصواب من الخطأ.
وهكذا، لم تكن فيريث هي المسؤول.
...كل شخص معرض للخطأ. ولذلك وُجدت الأكاديميات لضمان عدم تكرار أخطاء الجيل القادم.
لا يزال ألديرسون يعتز بكل طالب ويعتبرهم بمثابة عائلته.
ولم تكن الأميرة فيرث استثناءً.
"لن يؤذيك أحد." ابتسم ألديرسون ونظر إلى سيد الشياطين مرة أخرى.
تومض النيران الزرقاء في عينيه، مثل إرادة السحر.
دق، دق، دق...
تسارعت نبضات قلبه بشدة، علامة على إرهاق وشيك. كان جسده يحذره بالتوقف عن استخدام السحر فورًا. إن لم يفعل، سيموت.
لم يستمع.
"...هناك ثمن يجب دفعه،" همس.
بعد ذلك مباشرة...
"اسمعني يا هادينايهر!"
لقد كان صوت ألديرسون عاليا مثل صوت الرعد.
انطلقت الكروم البنفسجية التي تراجعت لفترة وجيزة إلى الأمام مرة أخرى.
"لن يُشوّه حقدكم وخداعكم هذه الأكاديمية أبدًا! إنها ملاذٌ للعلم! مستقبل الإمبراطورية! شجرة المعرفة، و..."
و... ماذا بعد؟
هذا المكان—
بالنسبة له، كانت أكاديمية كارتيل...
أنا أعرف...
ابتسمت على وجه ألديرسون.
"...بيتي."
نزيف...
حتى مع تمزق عروقه والألم الذي مزق جسده، ابتسم.
"هذا ليس مكانًا لشيطان بائس مثلك ليتنجسه...!"
كيكيكيكيكي!
صدى الضحك الغريب.
لقد كان صوت الشقوق تتشكل في الكرة السوداء، لكنه بدا مثل الصراخ.
"أنا رئيس السحرة فيوليت—!"
تردد صدى هدير الساحر في ساحة المعركة، وسحره، كما لو كان في الاستجابة، تجمعت لانفجار أخير من القوة.
[...!]
التفت جذور البنفسج حول الكرة. التفتت حولها مرارًا وتكرارًا، تلتهمها حتى...
كسر!
لقد تحطمت.
جسد سيد الشياطين - حاكم الشر، الكرة السوداء -
تم تدمير مظاهر الحقد التي غزت الأكاديمية أخيرًا.
عاصفة من المانا اجتاحت الأرض.
لقد كان هذا هو الأثر النهائي لرئيس السحرة.
لقد دمر سحر ألديرسون العظيم الكرة المظلمة بالكامل، مما أدى بلا هوادة حتى إلى محو الشظايا السوداء المتناثرة.
أصبحت جذور البنفسج الواسعة الممتدة عبر السماء تشبه الآن الشقوق عبر نافذة زجاجية.
وأصبحت تلك الشقوق بداية انهيار هذا العالم.
كسر...
لفترة وجيزة، نظر الجميع على الجانب المحجوب إلى السماء.
لقد شهدوا ذلك جميعًا في نفس الوقت.
تحطم!
انهارت السماء بلون الدم. كانت هذه نهاية الجانب المحجب الشرير، عالم الحقد الذي سجن مئات الطلاب.
"آه..."
كان هناك سبب وراء عناد مدير المدرسة، والذي سخر منه العديد من الطلاب ذات يوم.
أصر مدير المدرسة بإصرار على جعل قاعة البنفسج أعلى سكن طلابي رتبةً بدلًا من قاعة القرمزي. ووضع مدير المدرسة ألدرسون اللون البنفسجي، وهو آخر الألوان السبعة، فوق اللون القرمزي الذي يرمز للعائلة الإمبراطورية.
لقد رفض بعض الأساتذة والطلاب هذا الأمر بهدوء باعتباره عناد رجل عجوز، وفخر رئيس السحرة من أدنى الرتب.
ولكن في هذه اللحظة، أدرك أولئك الذين شاهدوا هذا المشهد وفهموا.
أحرق اللون القرمزي السماء مثل النار، لكن اللون البنفسجي المزرق كان اللون الذي رسمته الشمس للسماء من مكانها في الأفق.
وكان هذا نذير التغيير.
كسر!
تم استهلاك آخر شظية من الظلام المضاء بالدماء بواسطة توهج البنفسج المشع.
كان العالم غارقًا في الرعب، ثم أصبح الآن مغطى بنور قرمزي دافئ.
وهكذا جاء الفجر.
____