أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 315
شعر آرتس بالدوار..
كيف يمكنه وصف هذا الشعور الآن؟
يبدو أن تدفق العالم يتغير بشكل جذري، لكنك تشعر وكأنك الوحيد الذي تُرك خلفك، عاجزاً عن اللحاق بهذا التدفق.
"هل سمعت جيداً؟ لوان هو الـ 'سوجاجو' (الوريث الصغير)؟"
"هذا هراء. ليس الابن الأكبر، ولا الثاني، بل الابن الأصغر هو الوريث...!"
بالتفكير في الأمر، لم يكن آرتس الوحيد المذهول؛ فقد عبر بعض الإخوة الآخرين عن دهشتهم أيضاً.
تمتمت أكواتا محاولةً إيجاد تفسير منطقي:
"رئيس العائلة فاقد للوعي الآن.. هذا يعني أن لوان ربما استغل حقيقة أن الدوق وحده من يعرف من عيّن، وقام بتزوير الأمر..."
"سيدتي أكواتا، أنتِ مخطئة."
قاطعها بينغا بصرامة.
ورغم أنه من الوقاحة أن يقاطع خادمٌ حديث الأسياد، إلا أن وجه بينغا كان جاداً لسبب وجيه.
وتابع:
"حتى لو كنتِ السيدة أكواتا، لا يمكنكِ التغاضي بسهولة عن تشويه إرادة رئيس العائلة. وكما قلتِ، لم يُعلن التعيين رسمياً بعد وهناك أوراق متبقية، لكن حقيقة أن السيد لوان أصبح وريثاً هي حقيقة نُقلت بالفعل ليس فقط لمجلس الشيوخ الحالي، بل لبعض الموظفين أيضاً."
"همم... اعتذر، لقد أخطأت."
حتى أكواتا اقتنعت.
كان كلاماً قالته في لحظة انفعال، لكنه لم يكن منطقياً؛ فحتى الأحمق لن يجرؤ على انتحال صفة الوريث داخل منزل بادنيكر.
إذن، الحقيقة الصادمة هي أن لوان بادنيكر أصبح فعلياً وريث العائلة.
'بالتفكير في الأمر، الشخصان اللذان كان يجب أن يكون صوتهما هو الأعلى... صامتان.'
وجهت أكواتا نظراتها نحو هيرو وهيكتور.
هيرو، الابن الأكبر والأكثر جدارة بالمنصب بمهاراته وإنجازاته الساحقة. وهيكتور، الابن الثاني الذي يمتلك دعماً عائلياً قوياً ويبني فصيله الخاص بين النبلاء.
هذان الخصمان اللذان يتنافسان بشراسة على المنصب، كانا صامتين بتعبيرات هادئة.
'هيرو... مثل لوان، هو من منظمة الأبطال. وقد خاض تجربة التدريب مع هيكتور في الأكاديمية..'
هذا يعني أنهما تفاعلا مع لوان قبل وصول الأمور إلى هذا الحد. كما أن نيرو صامتة ومكتوفة الأذرع، ورايزن يراقب بوجه مهتم.
'رجل يصعب قراءته.'
كان هذا حكم أكواتا على رايزن.
هي التي اعتادت مراقبة البشر سياسياً بحكم مكانتها بين النبلاء، لم تستطع فهم نواياه.
شعرت بالعجز الذي تشعر به عند التعامل مع "الثعابين القديمة" في عائلة زوجها (راسباون).
كيف لهذا الشاب الصغير أن يعطي انطباعاً مشابهاً لتلك الوحوش العجوزة؟
...وبالطبع، ليس بقدر لوان بادنيكر الذي أصبح حديث الساعة.
'ماذا حدث بحق الأرض؟'
تذكرت آخر مشهد له: طفل يجلس بذهول بعد اعتباره عديم الكفاءة. ظنت حينها أنه لن يعود أبداً.
ثم توالت الشائعات السلبية عنه؛ طُرد من المنزل، عاش في الضواحي، أساء لموظفيه، بل وسرق سيفاً كنزاً وباعه... ثم، في أقل من عام، يصبح الوريث؟
لا بد أن هذا ليس مجرد تغيير، بل تحول كامل.
'ماذا سيحدث لبادنيكر الآن؟'
بدأت أكواتا تحسب خطواتها.
هي راضية عن مكانتها في عائلة زوجها، لكنها تعلم أن ذلك الاحترام نابع من نفوذ والدها.
إذا مات الدوق وتعثرت عائلة بادنيكر، سيتغير التعامل معها للأسوأ. هي بحاجة لـ "خيط" يربطها برئيس العائلة الجديد.
علاقتها بهيرو وهيكتور جيدة، وكذلك نيرو.. لكن ذلك الصغير...
'كيف عاملت لوان في النهاية؟ ليتني قدمت له كلمة مواساة عندما كان محبطاً...'
وبينما كانت أفكارها تتسارع... أطلق لوان تصريحاً أكثر صدمة:
"يا إخوتي.. رغم أنني الوريث الآن.. إلا أنني لا أنوي أن أصبح رئيساً للعائلة."
"......!"
ماذا يقول هذا الفتى؟
حدقت أكواتا في وجه لوان المسترخي، محاولةً تخمين ما يخفيه.
'هل آخذ كلامه على محمل الجد؟'..
لا، هذا فعل الحمقى.
شغلت أكواتا عقلها السياسي لأقصى حد:
'فهمت.. لوان بادنيكر، أنت واثق أن الدوق لن يموت هنا. أنت تُظهر الولاء والدعم المطلق له أمام المحصلين الذين سينقلون كل كلمة لمجلس الشيوخ وللدوق عندما يستيقظ. العجائز يحبون هذا النوع من المواقف الصادقة.'
'تباً، لقد سبقنا بخطوة.. لقد ارتكبت خطأ..'
نظرت أكواتا إلى لوان بعيون متقدة.
كان هناك شيء واحد واضح: بسبب هذا العضو الأصغر، ستهب عاصفة في بادنيكر من الآن فصاعداً.
ميل لوان رأسه بتساؤل:
"إلى ماذا تنظرين؟"
_______
الجامعون، مع بنغا، كانوا على استعداد للمغادرة.
إنه وقت متأخر من الليل، لذلك أفكر في المغادرة أنا أيضا الآن.
"عندما تعود إلى الجزر يومًا ما، أتمنى أن تزور منزلي. هل سمعتَ عن عائلة راسباون؟"
"لا."
"هذه عائلةٌ أنجبت وزراءً للعائلة الإمبراطورية لأجيال. هذا يعني أنه لا بأس إن كشفتَ عن أمرك. نشأ زوجي في عائلةٍ أعزب، ولعل هذا هو سبب رغبته في أن يكون له أخٌ أصغر منذ زمن. يمكنني التحدث إليه أيضًا-"
"أه نعم."
لقد قدمت ردًا سريعًا إلى أكواتا، التي كانت تتصرف بود خاص، وانا اراقب ظهور المحصلين وهم يغادرون.
هل تخطط حقا لترك الأمر على هذا النحو؟؟
هل لم يلاحظ أحد؟
في اللحظة التي خطرت فيها هذه الفكرة على بالي، فتح هييرو فمه..
"أنت هناك."
"……؟"
أشار بإصبعه إلى أحد المحصلن وقال:
"حسنًا. لديك ابتسامة غير سارة. ستبقى لفترة."
'أوه؟'
نظرت إلى هيرو بعيون منتظرة قليلاً..
إذا كان الأمر كما توقعت، فمن بين جميع أطفال سيد الدم الحديدي هنا، فقط هيرو لاحظ ذلك.
'إنه الأخ الأول'.
كنت أشاهد الموقف بوجه متحمس…….
غادر جميع المحصلين، بما فيهم بنغا، ولم يبق سوى الشخص الذي تمت الإشارة إليه.
أمال المحصل رأسه بوجه حزين..
"ما هو العمل الذي يجب أن أفعله؟"
"لدي شيء أريد أن أسأل عنه."
"أخبرني."
"لماذا ترتدي قناعًا عندما تكون محصلا لعائلة بيدنيكر؟؟"
"……."
وأصبح المكان هادئا..
كانت نظرات أرتس، الذي كان تائهًا، وهيكتور، الذي كان يتحدث عن شيء ما أمامه، وكذلك أكواتا، التي كانت تحدق بي بنظرة فارغة، كلها مركزة عليّه.
بالطبع لا يوجد قناع على وجه المحصل.
للوهلة الأولى، هذا يعني ذلك.
"لا أعرف عما تتحدث يا سيد-."
"هل تخططين لاستغلال الأمر؟ لا يهم. لا أحب كثرة الكلام."
ابتسم هيرو قليلاً ووضع يده على مقبض السيف.
نظر إليّ المحصل بنظرة حيرة... لسبب ما، يبدو أنها تنقل معنى طلب المساعدة.
'همم…….'
لقد كنت جامعًا لبعض الوقت... أونام بادنيكر متنكرًا في صورة وجه - رأيت لودفيج.
لودفيج هو الشخص الذي لدي اتصال كبير معه.
لقد واجهته لفترة وجيزة أثناء حفل حماية بادنيكر عندما كنت أتعامل مع فأر تجرأ على التسلل إلى منزلي.
في ذلك الوقت، جلست جنبًا إلى جنب مع سيد الدم والحديد وتبادلنا أطراف الحديث.
بالنسبة لي، كان لودفيج رجلاً مثيرًا للإعجاب.
رغم أن مكانته في العائلة ليست إلا واحداً من أبناء أونام الخمسة، إلا أنه رجل قوي التزم بالنظام الديني منذ أن كان أصغر مني ويقوم بمهام تنطوي على مخاطرة بحياته.
لذا فإن الشخص الذي حكمت بأنه لودفيج بادنيكر هو …….
الخبرة العملية وأداء المهمة لا يقل عن هيرو أو أعلى.
القوة الدنيا ستتجاوز هيكتور.
مهاراته في التمثيل والسياسة لا تقل عن مهارات رايزن.
أولًا، لودفيغ هو الأخ الوحيد الذي رأيته يعامل سيد الدم ببرود دون تردد. كما أن سيد الدم لم يُبدِ أي استياء من هذا الموقف.
لقد بدا لودفيج محرجًا جدًا في هذه اللحظة.
بالطبع.
تكتمل قيمة لودفيج، الذي تم إدراجه حاليًا في عداد المفقودين، بوفاته.
يقوم لودفيج بتنفيذ مهمة خطيرة للغاية تتمثل في جمع المعلومات أثناء التسلل إلى الكنيسة.
لن يكون غريباً أن يتم اكتشافك في أي وقت؛ فسوف تقضي أيامك العصيبة حرفياً تمشي على الجليد الرقيق.
حتى لو تم القبض عليه في مكان آخر، ألن يكون من الحماقة أن يقتل هويته لينكر علاقته مع بادنيكر تمامًا؟
لذلك فإن المعلومة التي مفادها أن لودفيج على قيد الحياة هي سر كبير، ولا يعرف عنها إلا جزء صغير حتى للعائلة.
ربما لا تريد أن تكشف ذلك لإخوتك أيضًا.
'حتى لودفيج ليس لديه خيار سوى التراجع لكي لاتصبح هويته معروفة مثل ذلك..'
في المقام الأول، ينبغي منع القتال بين هذين الاثنين.
ربما يأمل لودفيج ذلك أيضًا وينظر إلي.
ولكن لماذا ؟.
لقد كانت لدي فكرة مختلفة..
"3إذا لم تجيب خلال ثوانٍ، سأسحب سيفي.. 3، 2……."
"انتظر لحظة، أخي هيرو.."
"……."
هييرو، الذي بدا وكأنه مستعد لسحب سيفه في أي لحظة، اكتسب الشجاعة في كلماتي وتحدث..
"ماذا؟"
"أعتقد أنك مُحمّى أكثر من اللازم، لذا اهدأ من فضلك. كنتُ أفكّر في الأمر، ولكن أليس هناك سببٌ لإخفاء هذا المحصل لهويته؟!"
"ماذا تقصد؟"
"هذه في الأساس وظيفة جامع التحف. بما أن لديّ الكثير من العمل هنا وهناك، عليّ أن أكون بارعًا في التمويه، وهناك العديد من المهام التي يكون فيها التسلل هو الأولوية. وينطبق الأمر نفسه على ذلك الصديق أيضًا."
أشرت إلى الباب الذي خرج منه المجمع.
"لم يقل السيد أورجان شيئًا في البداية. هل يُعقل أن أقوى جامع لم يكن يعلم بما لاحظه أخي؟"
"……."
كان هيرو صامتًا..
قد يكون كبريائي مجروحًا قليلاً بسبب نبرتي، لكن لا بأس لأن مكانة بنجا أورجان ليست منخفضة.
وكلامي لا ينتهي هنا.
"بالطبع، هذا المكان هو بادكنيكر. عائلةٌ قادرةٌ على استخدام القوة إن كانت تملكها."
"……؟"
قلت بابتسامة شريرة.
"السيد جامع التحف الذي يريد إخفاء هويته، والأخ هييرو الذي يريد نزع قناعه بطريقة ما... ... . بما أن آرائنا متعارضة، كان علينا إيجاد حل. ماذا عن هذا؟ لنتقاتل ونتبع آراء الطرف المنتصر..."
حدق بي لودفيج بعد أن سمع هذه الكلمات، لكنني تجاهلته مع وجود لوحة حديدية على وجهي.
لأن السؤال الذي لابد وأن يطرح في نفس كل إنسان يطرح نفسه فجأة..
من ناحية، هو الابن الأكبر لعائلة ذُكرت كخليفة حقيقي لدوق الدم الحديدي.
بطلٌ مُصنّفٌ بالفعل من الفئة A في هيروس.
من ناحية أخرى، هو مساعدٌ في الظلام، يُساعدُ كرة الدم الحديدية سرًّا في أنشطته السرية.
موهبةٌ لا تُضاهى، يُنفِّذُ مهمةً جنونيةً بالتسلل إلى الكنيسة منذ سنوات.
أليست هذه حقا معركة بين النور والظلام؟؟
"جيد."
أومأ هيرو برأسه بابتسامة حربية، وتنهد لودفيج أيضًا بنظرة محرجة على وجهه.
"...إذا كان هذا ما تقصدونه، فلا يوجد شيء يمكننا فعله.."
"حسنًا. إذًا لنخرج."
"أنت ذاهب أيضًا؟"
"بالتأكيد. إذا لم أكن هناك، فمن سيحكم؟"
"فقط نادي بالمحصل.."
"مستحيل. لقد ذهب للراحة. كيف لي أن اناديه به مجددًا؟ لا يجب عليكَ فعل هذه الأمور الوقحة."
"...أنت فقط تريد مشاهدة القتال."
لقد تحدثت مع هيكتور، متجاهلاً تعليقات لودفيج.
"هيكتور، أريد أن أذهب معك أيضًا؟"
"بالتأكيد. ليس من السهل رؤية أشياء كهذه."
"حسنًا. بالمناسبة، ما الذي تحدثت عنه كثيرًا مع الأخ آرتس؟"
نظر هيكتور إلى الخلف..
ارتجف جسد أرتس قليلاً عندما تلقى الاهتمام.
"قُدِّمت له شرحٌ موجزٌ مناسبا لحالته النفسية. وفي الوقت نفسه، أخبرته القصة الكاملة لما حدث في الأكاديمية. شرحتُها ببطءٍ ووضوحٍ كافٍ ليفهمها حتى الأحمق، لذا لن يفعل أي شيءٍ غبيٍّ بعد الآن."
"أها."
لهذا السبب بدا مفتونًا بشكل خاص.
أرتس هو الرجل الذي يحترم هيكتور بجانب كرة الدم الحديدية.
وهذا لأنه معجب بشدة بهيكتور، الذي أنشأ فصيلًا بين النبلاء في سن مبكرة.
وبما أنني كنت معرضًا لمثل هذا الإعجاب لعشرات الدقائق، فلا عجب أن أشعر بالإعجاب.
في تلك اللحظة، جاء أرتس نحوي وقال بوجه فارغ إلى حد ما..
"...لوان بادنيكر."
"نعم."
"نعم، سمعتُ عن أنشطتك السابقة من الأخ هيكتور. بصراحة، ما زلتُ أصدّق. يُقال إنه لولا أفعالك، لكان مئات الأشخاص على الأقل قد لقوا حتفهم في كارثة الأكاديمية..."
"كان من الممكن أن يكون الأمر كذلك لو أن الأمور سارت بشكل سيء.."
"هل هو..."
نظر إلي أرتس بعيون خافتة..
"أبدى الأخ هيكتور، والأخ هيرو، وحتى الأخ ريزن استحسانهم لك. قلتَ إنك قدمتَ إسهامًا عظيمًا للجزء الشمالي من البلاد. إن كان هذا صحيحًا، فإن تعيينك وريثا لم يكن قرارًا غير منطقي، بل كان نتاجًا لحكمة رب الأسرة. لذا، ما أريد قوله هو..."
ما هذا؟.
بينما كنت أحدق، قال أرتس.
"...هل يمكنني أن أناديك بأخي؟؟"
"هل انت مجنون؟"
التفت إلى هيكتور.
"ماذا قلت حتى يصبح شخص يتصرف بهذا الشكل؟"
"...أعتقد أن التدريب كان مبالغًا فيه بعض الشيء..."
أجاب هيكتور وهو يتجنب النظر إليه قليلاً.
كما هو متوقع، لا يوجد أحد عاقل في هذا المنزل غيري.
____