أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 317
من الخارج، لم يكن يبدو كشخص على شفا الموت..
باستثناء شحوب بشرته قليلاً، لم تكن هناك إصابات ظاهرة، بدا وكأنه غارق في نوم عميق فقط.
وليس هذا بالغريب؛ فلو كان هناك أي جرح خارجي، لكان قد شُفي تماماً بصبّ جرعات الشفاء عالية الجودة عليه.
فثروة عائلة "بادنيكر" تضاهي ثروات أكبر العائلات التجارية.
هذا عن المظهر الخارجي، لكن ماذا عن الداخل؟
رفعتُ بطانية "لورد الدم الحديدي" بخشونة وأمسكتُ بمعصمه من تحتها.
على معصمه، الذي كان أنحف مما توقعت، شعرتُ ببرودة ملمس لا يمكن أن توجد في جلد شخص حي.
في البداية، سأقوم بفحص نبضه، لكن طريقتي ستكون مختلفة قليلاً عن طرق الأطباء التقليديين.. كنت أخطط لفحص دواخل "لورد الدم الحديدي" من خلال نبضه.
"......."
في البداية، ظننتُ أنه لا يوجد نبض على الإطلاق.
رغم أنني أمسكتُ بمعصمه لفترة، لم أشعر بأي خفقان.
لكن الأمر لم يكن كذلك.
بشكل متقطع للغاية، شعرتُ بنبض خافت وكأنه سينقطع في أي لحظة.
قفزت كلمات "ليون" إلى ذهني فجأة..
هل تعلم أن قلبه ينبض مرة أو مرتين فقط في الدقيقة؟
’... إنها معجزة أنه لا يزال حياً.‘
كيف انتهى به المطاف هكذا؟
نظرتُ ببطء إلى داخل جسد "لورد الدم الحديدي" لأجد السبب.
في الأصل، كان من المستحيل استكشاف جسد لورد الدم الحديدي حتى لو حدث تلامس جسدي.. لكن الآن، كل الدفاعات في هذه القلعة المسماة "جسداً" كانت معطلة.
وكأنني أقفز فوق سور قلعة متداعٍ، استكشفتُ دواخله عبر عروق لورد الدم الحديدي.
"....!"
واكتشفتُ أن جسد اللورد كان بائساً أكثر مما تخيلت.
عروق ملتوية في كامل الجسد، وطاقة ودماء متشابكة بفوضى عارمة. الأعضاء الحيوية كانت متداخلة بشكل عضوي، وكأنها علقات تتشبث ببعضها البعض.
’هذه ليست مشكلة قلب فقط؟‘
بل إنه لا يزال صامداً بفضل قلب لورد الدم الحديدي القوي، ورغم ذلك، حالته الجسدية في حالة يرثى لها.
إنه لمعجزة بقاؤه حياً بهذا المستوى من الدمار.
في الحقيقة، كانت لدي فكرة قبل استكشاف جسده؛ فبما أنني أصبحت "كاهناً" ، فكرتُ في إمكانية علاجه من خلال التحكم في "الطاقة الشيطانية" داخل هذا الرجل النبيل.
لكن في اللحظة التي واجهتُ فيها الواقع، أدركتُ صعوبة الأمر.
لم تكن هذه مشكلة يمكنني التعامل معها بمستوى مهارتي الحالي.
هل فهمتُ أخيراً ما عناه "ليزا سيراديغوس"؟
’إذا لمسته ببراعة خرقاء، فلن أزيد الأمر إلا سوءاً..‘
ليس هذا فحسب.
من أجل "نشر" هذه الطاقة، سأضطر حتماً للكشف عن "الطاقة الشيطانية" الموجودة بداخلي.
وماذا يعني ذلك؟ يعني الإعلان للجميع في أرض "بادنيكر" أنني كاهن.
’......؟‘
وبينما أشعر بالضياع، اكتشفتُ شيئاً غريباً.
لم تكن هناك طاقة شيطانية واحدة فقط داخل الجسد.
تماماً كما تختلف جودة المانا بناءً على صاحبها، ينطبق الأمر نفسه على الطاقة الشيطانية.
مثلما كان لكل من ملوك الشياطين الذين واجهتهم، وحتى مرؤوسيهم قادة الفيالق، طاقة ذات أحاسيس مختلفة..
والآن، هناك "طاقة" محفورة بعمق في جسد لورد الدم الحديدي.
وللمفاجأة، كانت هذه الطاقة هي التي تنهش جسد اللورد.
اعتقدتُ أن الأمر غريب.
فسيوف "سوريم" و"موخي" لم تكن فنوناً قتالية تهدف لإحداث إصابات داخلية بهذا الشكل.. مهما كان ضعف الخصم، كان من المستشكك فيه أن تخترق طاقتهم قلب محارب الدم الحديدي المحصن بعشرات البركات.
لكن في اللحظة التي شعرتُ فيها بالطاقة المستقرة في قلبه، زالت شكوكي.
حقيقة أنها تركت أثراً أعمق من أثر "الداهيون" تعني أن صاحب هذه الطاقة يمتلك نفس مكانة "الداهيون" على الأقل.
بين الشياطين، هناك عدد محدود جداً من الكائنات التي تستحق هذه المكانة.
’شيطان بيهيموث.‘
لم يكن ما أردته بالضبط، لكنني قابلت الشيطان عدة مرات.
ملوك الشياطين التسعة في المستنقع الأسود، ملك الشياطين ذو اللسان الأخضر "تانغتاتا"، ملك شيطان القمر الدموي "هادينايهار"..
لكن هذه "الطاقة" التي أشعر بها الآن مختلفة عن أي منهم.
إنها مختلفة حتى عن "كينغارودتوث"، ملك الشياطين ذو القرون الذهبية، الذي شعرتُ بطاقته في قلب "يمير".
الطاقة التي أشعر بها الآن كانت كثيفة، مظلمة، وتصيب بالقشعريرة.
حتى أنا، الذي أمتلك حالياً تحملاً هائلاً للطاقة الشيطانية، اهتززتُ بشدة لدرجة أن جسدي كله ارتجف.
’بيهيموت؟‘
الكائن الذي يُدعى "الشر العظيم والكارثة"، أو رئيس الشياطين..
لماذا وُجدت طاقة "بيهيموت" في جسد لورد الدم الحديدي الذي توجه إلى "جبل الروح"؟
لا أعرف.
كانت هناك حقائق مجهولة، ولكن الآن هناك حقيقة واضحة تماماً..
لورد الدم الحديدي سيموت قريباً.
"......."
في تلك اللحظة، صُدمت وكأن جرساً ضخماً رن في رأسي.
لماذا؟
عندما سمعتُ الخبر لأول مرة من "كايان"، وعندما جئتُ للعائلة وتحدثتُ مع "ليون"، وعندما طلبتُ معروفاً من "ليزا سيراديغوس"، وعندما تحدثتُ عن المستقبل مع إخوتي الذين قابلتهم بعد وقت طويل..
في كل لحظة، كنت في حالة من عدم التصديق بشأن موت لورد الدم الحديدي.
هذا صحيح.
إنه لورد الدم الحديدي، وليس أي شخص آخر.
اعتقدتُ إما أنني أسأتُ فهم شيء ما، أو أن اللورد يحاول خداعي، أو أن الشيوخ يخططون لشيء.. ربما لأنني لا أثق في البشر، وعائلة "بادنيكر" كانت دائماً غامضة ومظلمة.
لكن ما هذا الآن؟
البشرة الشاحبة والشفاه الجافة التي لا يمكن إخفاؤها حتى بلون البشرة البرونزي، وصوت التنفس الخافت الذي لا يكاد يُسمع، كلها علامات واضحة لا يراها إلا من يراقب شخصاً يموت ببطء.
إنه يبدو كطفل ضعيف جداً، صورة لا تليق أبداً بلورد الدم الحديدي.
لماذا؟
برؤية كل هذا بأم عيني..
"بففف ههههه."
ضحكتُ.
لورد الدم الحديدي، ديلاك سي بادنيكر.
كيف لا يكون الأمر مضحكاً؟
أن ترى رجلاً عظيماً، يُعد من أقوى رجال الإمبراطورية، يتوجه بثقة إلى "جبل الروح" ليتم تدميره تماماً، بالكاد يتشبث بالحياة، ويتصرف بهذا الضعف؟
"... هذا لا يعقل."
ارتميتُ على الكرسي بجانبي وضحكتُ تحت أنفاسي مثل مجنون لفترة.
عادة، لن يُسمح لشخص مثلي بالضحك على لورد الدم الحديدي، ولا ينبغي أن يحدث ذلك.
لكن الشخص الذي كان من المفترض أن يستيقظ ويوبخني لم يفتح عينيه.
"إنه شيء يجب أن أعيش طويلاً لأراه.. لورد الدم الحديدي يحتضر."
ضحكتُ وتابعت:
"أليس هذا تمثيلاً أو ما شابه؟ إذا كنت فضولياً بشأن رد فعلي، أرجوك توقف الآن. لأن الأمر ليس ممتعاً."
واصلتُ الكلام:
"أجبني يا رئيس العائلة. هذا المنظر لا يناسبك حقاً.."
هناك أوقات أتعب فيها من التحدث إلى نفسي، وهذا هو الوقت. حتى لو تحدثت بجانب شخص غائب عن الوعي، فلن يأتي رد.
لماذا يصعب تصديق هذه الحقيقة الواضحة؟
"......."
سحبتُ الابتسامة من وجهي ببطء.
"... أجبني."
في النهاية، ما خرج من حنجرتي كان صوتاً سميكاً ومبللاً:
"ماذا حدث بحق الجحيم؟"
لم أرَ منك إلا الجانب القوي..
في حياتي السابقة، كنتَ شخصاً لا يمكنني حتى لمسه.
في وقت ما، أردتُ الوصول إليك.
أردتُ أن يتم الاعتراف بي.
أردتُ أن أقف جنباً إلى جنب معك.
لكن هذا الحلم تحطم في نقطة ما.
لأن ذلك كان طلباً مستحيلاً لـ "لوان بادنيكر"، الطفل العاجز والوصمة الوحيدة في تاريخ لورد الدم الحديدي.
لقد فقدتُ مؤهلاتي، وموهبتي، وفرصتي.
حتى خلال ذلك الإحباط، لم أستطع التخلي تماماً عن إعجابي السري بك.
وأيضاً، كبريائي.
كان لورد الدم الحديدي "ديلاك" أسوأ أب حظيتُ به.. حتى عندما كنتُ أحترمه، كان شعوري بالقرابة غامضاً، ولا يزال كذلك.
لم أفتح لك قلبي أبداً ولم أثق بك يوماً.
لكن..
لكن، رغم ذلك..
كان هناك يقين واحد لا يتزعزع تجاه هذا الشخص.
لم يكن إيماناً أو ثقة أو حباً بين والد وطفل، ولم يكن حتى دفئاً عائلياً.
عندما ماتت أمي، وطُردتُ من العائلة، وتسكعتُ في الشوارع دون أن أتخلى عن كبريائي كأرستقراطي.. في الصفحة الأولى من الصحيفة المبتلة التي وجدتها في حاوية القمامة، كنتَ لا تزال هناك.
في كل تلك اللحظات، كانت قوتك هي الشيء الوحيد الذي لا يتزعزع.
مظهرك الثابت الذي لا يتزحزح، وأنت لا تزال نشطاً في الخطوط الأمامية للمعارك..
وللمفارقة، كانت تلك الحقيقة تعزية بسيطة للأحمق الذي كان يفتش في القمامة ممسكاً بمعدته الجائعة.. لقد استطعتُ مواصلة حياتي بسبب كبريائي الهش بأنني أنحدر من أقوى سلالة دموية.
لكن ما هذا؟
لم أعتقد أبداً أنك ستخسر أمام أحد، ولم أتخيل قط أنني سأرى مثل هذا المنظر المثير للشفقة.
لورد الدم الحديدي مصاب بجروح خطيرة، فاقد لعقله، وعلى وشك الموت في حالة هزيلة؟
الكلمات لا تجتمع معاً.
اهتز كياني.
أدركتُ في هذه اللحظة أنني كنت أمتلك إيماناً أعمى بقوة لورد الدم الحديدي يفوق توقعاتي الخاصة.
حتى لو كان الخصم كائناً عظيماً، لم أظن أن هذا الرجل سيُهزم بهذا الشكل القاسي.
لكن المستقبل قد تغير.
أنت، الذي حافظت على مكانتك كالأقوى، كنت الآن غائباً عن الوعي في السرير، وشرارة حياتك تتلاشى.
أظن أن الوحيد الذي يمكنه تغيير المستقبل هو أنا، "العائد".
إذن، هل بسببي انتهى بك الأمر هكذا؟
هل أنا من جعلتك هكذا؟
"استيقظ."
هل هذا التمتم مجرد نوبة غضب طفولية؟
اشتدت القوة في قبضتي المحكمة.
هل تمزقت شفتي، أم أن الدماء تسربت من لثتي؟
انتشر طعم الدم في فمي.
"استيقظ."
لا أعرف إن كان ذلك بسبب الغضب، أو الاستياء، أو لسبب آخر.
لا أعرف حتى لون ما أشعر به الآن.
لكنه كان صوتاً يخبرني أن ما أشعر به الآن صادق تماماً.
"لا ينبغي أن تكون هكذا.."
سكبتُ مشاعري الحقيقية في الغرفة المظلمة.
"أنت الأقوى. أقوى بشري، وأقوى من في الإمبراطورية. لا يحق لك الاستلقاء هكذا.."
"......."
"... لذا افتح عينيك."
لم يتحرك لورد الدم الحديدي..
صوتي لم يستطع الوصول إليه.
وأنا..
لم أستطع الاعتراف بهذه الحقيقة.
______