أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 391
ثمة شيء يمكن للمرء أن ينقله بأقوى صورة ممكنة من خلال صوته.
لا يشعر بذلك أصحاب الحواس المرهفة فحسب، بل وأيضاً أولئك الذين بلغوا درجات رفيعة من السمو...
وينطبق الأمر ذاته على الشخص البليد بطبعه، الذي يجد صعوبة في ملاحظة مشاعر الآخرين.
إنها النية القاتلة.
على سبيل المثال، لو استطاع شخص ما التحكم في مشاعره تماماً، فقد يتمكن من خداع الآخر بصوت مخلص.
ولكن حتى هذا الخداع يمكن كشفه من قبل شخص عالي اليقظة، أو شخص اعتاد على الخداع والانخداع، من خلال شعور خفي بعدم الارتياح.
بمعنى آخر، حتى المشاعر يمكن تزييفها.
ومع ذلك، فإن النية القاتلة التي تم صقلها لفترة طويلة لا يمكن إخفاؤها.
ذلك لأنها لا تظهر إلا بعد أن تختلط وتتصلب مشاعر الغضب والكراهية والاستياء... وكل أنواع المشاعر السلبية تجاه الآخر لتصبح كثيفة ومتحجرة.
لذلك، فإن النية القاتلة التي يكنّها "أوبي" تجاه زعيم الطائفة السوداء حقيقية.
"لماذا تحاول قتله؟"
"لأنني أحمل ضغينة."
"وما هي تلك الضغينة؟"
"لا أستطيع قول ذلك أيضاً. للسبب ذاته الذي منعني من الكشف عن هويتي."
"……."
"لا يسعك إلا أن تكون مرتاباً. هذا أمر منطقي. وبالحكم على رد فعلك قبل قليل، يبدو أنك تعلم أن زعيم الطائفة السوداء موجود في جناح العقوبات... "
"حسناً."
"لا تتظاهر بالبراءة. هذا مجرد إطالة غير ضرورية للمحادثة. وإلا، فلا يوجد مبرر لأن يتسلل سليل نبيل بدم 'بادنيكر' إلى مكان مثل معسكر العمل ويأتي طوال الطريق إلى أرباع العقوبات."
"حسناً، هذا صحيح."
نقرت بلساني داخلياً.
ما شعرت به أثناء حديثي مع "أوبي" هو أنه استقبلني باستعداد وتجهيز أدق مما كنت أتوقع.
هذا الرجل الشرير ربما حقق في كل شيء أمكنه لمعرفة معلومات عن 'لوزارد' خلال الأسبوع الذي قضيته في زنزانة العقاب.
هذا هو السبب في أن التسلل إلى مكان معزول عن العالم الخارجي أمر خطير.
لأن تصرفات المرء الماضية تنكشف بسهولة، وإذا أظهر المرء أدنى حركة ضد القواعد المغلقة التي وضعوها، فإنه يبرز على الفور.
"لن أسألك عن كل شيء أيضاً. لن أسألك كيف عرفت أن زعيم الطائفة هنا. قد لا يزال هناك بعض التوجس المتبقي بيننا، ولكن ألا تعتقد أن هذا السبب بالذات يسمح لنا بالتعاون مع البقاء حذرين من بعضنا البعض؟"
"أنت تعرف ما هو هدفي."
"ألسْتَ تحاول منع نزول ملك الشياطين؟ وعلاوة على ذلك، إذا أمكن، تود توجيه ضربة مدمرة للتنظيم أيضاً. يمكنني مساعدتك في ذلك."
"كيف؟"
"لنقتل زعيم الطائفة. سأحشد كل ما لدي لمساعدتك."
نظر "أوبي" إليّ وأكد ذلك، لكنني أطلقت ضحكة خافتة عند هذه النقطة.
"لو كان شخصاً يمكن قتله بهذه السهولة، لما استمرت قوة التنظيم المظلم لمئات السنين—"
"أعلم أن زعيم الطائفة يستخدم الدمى. ومع ذلك، فإن زعيم الطائفة هنا هو الكيان الذي يمكن تسميته بالجسد الحقيقي."
"……."
أغلقت فمي الذي كنت على وشك فتحه.
ما قاله هذا الرجل للتو كان أحد أسرار التنظيم العليا، التي لا يعرفها سواي أنا و"ليوني".
"لقد صغت هذه الخطة بدقة. وبقائي في هذا البرج الذي يوشك على الانهيار، كنت أنتظر متعاوناً واحداً فقط. إذا اتبعت خطتي، يمكنك قتل زعيم الطائفة السوداء. باحتمالية تزيد عن 50%... "
نظر "أوبي" إلي وتحدث بصوت يملؤه اليأس.
"لنقتل زعيم الطائفة معاً. أرجوك ساعدني، لوان بادنيكر."
_____
قلت إنه بما أن الأمر ليس سهلاً للإجابة عليه، فأنا بحاجة لبعض الوقت للتفكير.
فقال "أوبي":
"إذن عُد إلى هنا غداً."
"لن يستغرق الأمر طويلاً. أرجوك أعطني حوالي 10 دقائق."
"سيكون ذلك صعباً. غرفة الإمدادات هذه هي المكان الوحيد في جناح الانضباط الذي يُضمن فيه الأمان، والبقعة الوحيدة التي يمكننا فيها الهروب من أعين زعيم الطائفة. لقد استغرق الأمر سنوات لمجرد تأمين هذا المكان، رغم ذلك..."
"……."
"... هذا يعني أن البقاء هنا لفترة طويلة لن يؤدي إلا إلى إثارة شكوك غير ضرورية. لذا، يمكنك المغادرة الآن. سنتحدث مرة أخرى حوالي الساعة الثانية من صباح اليوم. سأعلمك طريقاً لتجاوز تعديلات الاتصالات."
أومأت برأسي للحظة، وعدت إلى غرفتي، وبقيت مستيقظاً حتى الفجر.
مستجمعاً إرادتي لقمع الرغبة في الارتماء على السرير، جلست على الأرض في وضعية "اللوتس" كما لو كنت أتأمل.
عندما يكون ذهني مشوشاً، كانت ممارسة الفنون القتالية هي الأفضل، ولكن...
بما أن جسد "لوزارد" لا يستطيع تشغيل "تقنية اللهب الأول"، فقد انتهى بي الأمر بمجرد التأمل.
كان الجلوس متربعاً في جسد "الرجل السحلية" أكثر إزعاجاً بكثير مما كان عليه الحال عندما كنت في جسد بشري، لذا تذكرت الأيام الخوالي لأول مرة منذ فترة.
أعني، عندما سُحبت لأول مرة إلى "جبل الروح" وجلست في وضعية اللوتس للمرة الأولى بناءً على أوامر "بايك نو-غوانج".
-"آه! لا أستطيع فعل هذا، لم أعد أتحمل! أي نوع من التدريب هذا؟ أليس هذا مجرد تعذيب؟"
-"أضِف ساعة أخرى."
-"ماذا دهاك، أيها العجوز الخرف؟"
-"أضِف شيزين (ساعتين) أخرى. الفشل سيؤدي إلى عقاب بقبضة حديدية."
-"آآآه... ... ."
قال "بايك نو-غوانج":
يُقال إن الممارسة الروحية تتعلق في الأساس بتحديد هدف واحد وقبول المشقة طواعية.
إن العقل والجسم البشريين ليس لديهما خيار غريزي سوى السعي وراء اللذة والراحة، ولكن إذا انغمس المرء في مثل هذا الكسل، فإنه محكوم عليه بالبقاء راكداً طوال حياته أو حتى التراجع.
لأن الطبيعة البشرية هي أن ترغب في الجلوس عندما تقف، وفي الاستلقاء عندما تجلس، وفي النوم عندما تستلقي.
لذلك، فإن التقدم هو سلسلة مستمرة من المعاناة.
بعبارة أخرى، هذا يعني أنه يمكنك التقدم من خلال إلحاق المعاناة بنفسك باستمرار.
-"أي نوع من الكلام المجنون هذا... ... ."
-"هذا صاخب."
-"كح!"
تسببت ضربة الرأس من "بايك نو-غوانج" في ألم اخترق الجمجمة، واندفع أسفل العمود الفقري، ووصل إلى عظم الورك.
شعرت وكأن صاعقة برق على شكل قبضة تخترق قمة رأسي.
على أي حال، بما أنني كنت أتلقى عقاباً بالقبضة الحديدية أو قصاصاً إلهياً في كل مرة تلتوي فيها وضعيتي، لم يكن لدي خيار سوى التركيز بشكل طبيعي... ... .
توصلت إلى استنتاج مفاده أنه من الأفضل الجلوس متربعاً، حتى لو كان الأمر صعباً، بدلاً من التعرض للكم من تلك القبضة.
أهون الشرين كان أفضل من الأسوأ.
أفتقد ذلك قليلاً.
رغم أنني لا أريد العودة.
لسبب ما، شعرت أن وجه "بايك نو-غوانج" كان ضبابياً.
لماذا ذلك؟
إنه وجه اعتقدت أنني لن أنساه أبداً، ولا حتى لعام، ولا عشرة، ولا عقود، لا. ليس حتى يوم وفاتي.
جلست متربعاً أتذكر وقتي في "جبل الروح"، ثم غادرت الغرفة بهدوء قبل الساعة الثانية بعشر دقائق.
ومستحضراً المسار الذي ذكره "أوبي"، تجولت في كل ركن من أركان برج العقوبات.
نظراً للموقع، لم يكن من الممكن أن تكون أرباع العقوبات مظلمة، حتى في الفجر.
كانت الأضواء القديمة تومض هنا وهناك، وأصوات الناس العرضية لا بد أنها للحراس الذين يقومون بدوريات حتى شروق الشمس.
من حين لآخر، كان المعتقلون يهذون بكلام فارغ.
"أعطوني طعاماً! لقد حل الصباح! أعطوني طعاماً!"
"أنا جميل. أنت جميل. نحن جميعاً جميلون. كيهيت، كيهيهيت."
"أقول لكم، النهاية قادمة! أخرجوني من هنا بسرعة! أوه، أنا الوحيد الذي يمكنه الوقوف في وجه الدمار الوشيك......!"
"……."
هذا ما شعرت به أثناء تقديم الوجبات المتكررة وإجراء المقابلات، والتفاعل مع مختلف الأشخاص.
كان السجناء ذوو العقول السليمة نادرين في جناح العقوبات.
احتجازهم لفترة طويلة، وإخضاعهم للمقابلات والاستجوابات، وأحياناً حتى التعذيب، وإجبارهم على تناول وجبة واحدة فقط في اليوم وكانت مجرد كتلة غذائية تفتقر للمذاق بشكل مقرف فمن الطبيعي أن يتحطم حتى العقل السليم تماماً.
عند رؤية هؤلاء الناس، صُدمت فجأة بمدى روعة "لوان بادنيكر"، الذي ظل عاقلاً رغم سجنه وضربه لمدة عشر سنوات في مكان يسمى "جبل الروح".
على أي حال، وباتباع نصيحة "أوبي"، تجنبت أعين مسؤول الاتصالات ووصلت إلى غرفة الإمدادات دون الاصطدام بأي حراس يقومون بدوريات.
كما هو متوقع، كان "أوبي" قد وصل بالفعل إلى هناك.
هذه المرة، بدلاً من تنظيم الوثائق، كان يشرب شيئاً ما.
"هل تود مشروباً؟"
"ما هو؟"
"إنه شاي دارجيلينغ."
"نبرة صوتك تغيرت قليلاً."
"هذا كل ما في الأمر."
"أنا أفضل شم رائحة الشاي بدلاً من شربه."
في الوقت الحالي، كنت راضياً بمجرد رائحة الشاي التي ملأت غرفة الإمدادات بالفعل.
وصل إلى استنتاج فوراً دون تردد.
"أولاً، من فضلك أخبرني بهوية زعيم الطائفة. إذا لم تكشف عنها، فليس لدي ما أقوله بعد الآن. حتى لو خرجت من معسكر العمل، فلن يكون أمامي خيار سوى التصرف بشكل مستقل."
"...حسناً."
أومأ "أوبي" برأسه وقال:
"كم تعرف عن السجناء في الطابق العلوي؟"
"سمعت أنه مقيد بالأغلال من الرأس إلى أخمص القدمين ولا يمكنه فعل أي شيء بمفرده."
"أهذا كل شيء؟"
"إنهم يعطونه وجبة واحدة فقط في اليوم."
"أفترض أنه يمكن القول إنهم بالكاد يعرفون."
أومأت برأسي.
"حسناً، أعتقد ذلك."
"هناك ما مجموعه أربعة سجناء في الطابق العلوي. سأصف الآن كل واحد منهم على حدة. الأولى هي 'لايلين'. إنها جنيّة (إلف)، أنثى، تبلغ من العمر 316 عاماً، حُكم عليها بما مجموعه 117 عاماً، وهي حالياً في سنتها السابعة والثلاثين من السجن."
"ماذا فعلت ليُحكم عليها بـ 117 عاماً؟"
"ذبح الرفاق، والافتراس. تم إحصاء أكثر من خمسين جنيّة تم أكلهم بشكل رسمي وحدهم. ومن بينهم كان أطفالها."
"هممم......"
"إذا أردت سرد جميع الجرائم المرتكبة، فسيستمر الأمر إلى ما لا نهاية، لذا سأعطيك الوثائق لاحقاً. ستأخذ فكرة تقريبية بمجرد قراءتها."
كان يقصد ألا أقاطعه.
أومأت برأسي وواصلت الاستماع إلى الشرح.
باختصار، كان الأمر على النحو التالي:
يتكون السجناء الأربعة في الطابق العلوي من رجل، ورجل عجوز، وصبي، وامرأة، على التوالي... ... .
أسماؤهم هي "نيبيليك"، و"كيريمال"، و"فيردان"، و"لايلين".
وقد سُجن الأربعة جميعاً في معسكر العمل لارتكابهم جرائم مروعة، ويبدو أنهم لم يُنقلوا إلى جناح العقوبات بعد تسببهم في مشاكل أثناء عيشهم في أماكن المعيشة، بل احتُجزوا هنا منذ البداية.
"لماذا تعتقد أنني شرحت عنهم جميعاً؟"
"……."
عند هذه النقطة، توقفت قليلاً للتفكير، ثم تحدثت عن الاحتمال الأكثر إزعاجاً.
"...لأن الأربعة جميعاً هم زعماء الطائفة السوداء."
"هذا صحيح."
"هل يمكنك أن تكون متأكداً؟ سمعت أن قدرات زعيم الطائفة خاصة. أليس من المرجح أن يكون الأربعة جميعاً دمى؟"
"ليس الأمر كذلك."
"ما هو الأساس؟"
بينما كنت أتحدث، بدا كلامي جدلياً بعض الشيء، لكن "أوبي" أجاب دون أن يعير الكثير من الاهتمام لكلماتي أو أفعالي.
"لا أعرف مدى معرفتك بزعيم الطائفة السوداء، ولكن هناك خاصية حاسمة لا يمتلكها إلا الجسد الرئيسي."
"ما هي؟"
"على عكس الدمى، يحتاج الجسد الرئيسي إلى النوم. وبقدر ما أكدتُ، نام جميع السجناء الأربعة في الطابق العلوي. كانت هناك اختلافات في دوراتهم أو أوقاتهم، رغم ذلك."
"النوم."
على الرغم من كونه أمراً غير منطقي، إلا أنه بدا مقنعاً بشكل غريب.
أكبر سبب يجعل من الصعب رفض هذا باعتباره هراءً هو أنني سمعت قصصاً عن تحكم زعيم الطائفة السوداء في الأحلام.
لذا، هذا نهج بسيط.
لمقابلة الشخص الآخر في الحلم، ألا يجب على ذلك الشخص أيضاً أن يدخل الحلم بنفسه؟
"الأمر المهم هو أن هؤلاء الأربعة لم يناموا معاً ولو لمرة واحدة. وكأنهم يتناوبون، كلما نام أحدهم، كان الثلاثة الآخرون مستيقظين دائماً......"
"إذن كيف تنوي قتل زعيم الطائفة؟ هل يجب أن نقطع رؤوسهم الأربعة في نفس الوقت؟"
"سيكون ذلك صعباً. إذا اقتربنا منكم جميعاً في نفس الوقت، فسيصبح زعيم الطائفة مرتاباً على الفور... علاوة على ذلك، لا حاجة للقيام بذلك. الشيء الوحيد الذي نحتاج لقتله هو 'جوهر الوعي'."
"جوهر الوعي؟"
"من بين بذور زعيم الطائفة السوداء التي لا حصر لها والمنتشرة في جميع أنحاء العالم، يوجد نموذج أصلي، أو ما يمكن تسميته باللب (النواة). يمكن لزعيم الطائفة السوداء نقل هذا اللب إلى أي جسد يرغب فيه كما يشاء، ولكن إذا قتل الكائن الذي يمتلك اللب، فإن ذلك يعني حقاً زوال الزعيم التام."
"……!"
إذا كان هذا صحيحاً، فهذا يعني أن زعيم الطائفة السوداء، الكيان الذي بدا لا يقهر، لديه نقطة ضعف قاتلة.
"بمراقبة السجناء الأربعة، توصلت إلى فهم سلسلة العمليات التي يدور من خلالها الجسد الرئيسي. هدفي هو الرجل العجوز الأضعف جسدياً أثناء نومه؛ إذا نجحتُ في قتله هناك، فستكون تلك هي النهاية، ولكن إذا فشلت..."
"هل أحتاج فقط لقتل الشخص الذي يتحرك وعيه؟"
أومأ "أوبي" برأسه قليلاً في مفاجأة.
"أنت سريع الاستيعاب. هذا هو بالضبط. عادة، ينام الشاب بعد الرجل العجوز. نحتاج فقط لضبط التوقيت بشكل مثالي ثم نقطع رأس الرجل العجوز والشاب في نفس الوقت."
حينها فقط اعتقدت أنني فهمت لماذا كان "أوبي" ينتظر بفارغ الصبر متعاوناً لفترة طويلة كهذه.
من أجل قتل زعيم الطائفة بالتأكيد، كان من الضروري وجود متعاون واحد على الأقل، أو بشكل مثالي ثلاثة متعاونين.
ومع ذلك، وبعيداً عن هذا الانطباع، نمت الشكوك حول وجود "أوبي" بشكل أكبر.
كيف بحق السماء يعرف هذا الرجل الطبيعة الحقيقية لزعيم الطائفة السوداء ونقاط ضعفه؟
"يوم الإعدام هو اللحظة التي يتخلى فيها زعيم الطائفة عن حذره أكثر من أي وقت مضى. في الوقت نفسه، إنها أيضاً لحظة حاسمة بالنسبة له."
'...بشأن ماذا؟'
أومأ "أوبي" برأسه.
اليوم الذي يُقرر فيه إعدام العرق المختلف.
اليوم الذي تنتهي فيه منافسة الطوائف.
وربما، اليوم الذي ينزل فيه ملك الشياطين.
"ما الذي يمكن فعله؟ لوان بادنيكر."
تحدثت إلى "أوبي"، الذي كان ينظر إليّ بوجه يتملكه التوقع.
"هناك شيء هو الأكثر أهمية."
"شيء ما؟"
"لا توجد أدلة كافية على أن السجين في الطابق العلوي هو زعيم الطائفة السوداء."
"هممم. توقعت أن تقول ذلك. أنت، بالطبع، تمتلك حماية إلهية(بركة)، أليس كذلك؟"
"في الوقت الحالي."
"هممم. ومع ذلك، قد يُعتبر غريباً أن يمتلك عرق غير بشري بركة إلهية. هل تصادف أن لديك أي شيء مثل أثر مقدس؟ أي شيء سيكون جيداً طالما أنه أثر لحاكم مدرج في المرتبة 99."
فكرت للحظة وأجبت:
"هناك آثار لـ 'فولكان'، على الرغم من ذلك."
"إذن هذا مريح."
"ما هو المريح في ذلك بالضبط؟"
بينما كنت لا أزال أتساءل، واصل "أوبي" حديثه.
"في الوقت الحالي، سأقوم بتعيينك للخدمة في الطابق العلوي غداً. قابله شخصياً. حينها ستفهم معنى كلماتي... دعني أقدم لك نصيحة واحدة: تأكد من إحضار أثر فولكان."
_____
"آه، مرحباً......؟"
"يسرني لقاؤك."
كان الرجل المسؤول حالياً عن تقديم الطعام في الطابق العلوي ذو مظهر خجول، وصوته كان أكثر خجلاً.
حتى عندما كنا نتحدث، لم يستطع التواصل البصري ولم يفهم ما يقال جيداً.
باختصار، لم يكن من نوع الأشخاص الذين قد يحبهم من هم أقدم منه.
ربما لهذا السبب انتهى بي الأمر بالمهمة الأكثر إرهاقاً وهي تقديم الطعام في الطابق العلوي، تماماً كمن أُلقي به في المؤخرة.
"أوه، سمعت أنك ستطبخ له اليوم."
"هكذا سارت الأمور. هل هناك أي شيء يجب أن أكون حذراً بشأنه؟"
"هممم... م-من فضلك لا تدخل في محادثة غير ضرورية، وتجاهل كل ما يقولونه هناك. فقط تأكد من إزالة الكمامة عند إطعامه... والأهم من ذلك، اتبع الترتيب."
"ماذا تقصد بالترتيب؟"
"ابدأ بالغرفة رقم 2، ثم الغرفة 1، ثم الغرفة 3، ثم الغرفة 4....... يجب أن تطعمهم بهذا الترتيب بالضبط. إذا لم تتبعه، فسيحدث شيء فظيع."
"أتساءل أي نوع من المشاكل الكبيرة سيحدث؟"
في هذه اللحظة، أظهر ذلك الزميل الفضولي الجاهل وجوده مرة أخرى، ولكن في داخلي، واصلت ترديد الأرقام 2، 1، 3، 4 مراراً وتكراراً.
"سأضع ذلك في الاعتبار."
كانت اللحظة التي أومأت فيها برأسي أثناء مروري بالحارس.
"...إنه لأمر مخز."
"ماذا قلت للتو؟"
"أوه؟"
نظر الحارس إلي وعيناه مفتوحتان على اتساعهما.
"ماذا؟"
"ألم تقل للتو إنه أمر مخز؟"
"أنا، أنا؟ آه، لا أعتقد ذلك...؟"
"……."
بالطبع، لست كبيراً بما يكفي لأصاب بالصمم بعد.
ولست غبياً بما يكفي لأسمع مثل هذه الهلوسة.
بينما كنت أراقب بهدوء، تلعثم الحارس واختفى وكأنه يهرب.
"آه، على أي حال، سأذهب!"
على الرغم من أن كلامه كان متردداً، إلا أن حركاته كانت سريعة، فلم يكن هناك وقت للإمساك به.
نظرت إلى المكان الذي كان يقف فيه الحارس بعد مغادرته في لحظة، ثم لم يكن أمامي خيار سوى تحويل رأسي.
"قلت إنه يبدأ من الغرفة 2، أليس كذلك؟"
أخذت الوجبة، وفتحت عدة أقفال، ودخلت الغرفة.
كانت المساحة الداخلية نفسها واسعة، وإضاءتها خافتة، ولم تكن رائحتها غريبة.
ومع ذلك، لم يكن هناك أي شيء يشبه الأثاث أو الحاجيات اليومية ظاهراً على الإطلاق.
كان هناك شخص في وسط تلك المساحة الفارغة.
إنه كائن مقيد تماماً لدرجة تجعله يشبه المومياء.
تم لف ضمادة بيضاء بإحكام فوق سترة مجانين أساسية، وكانت الضمادة عليها أحرف محفورة لم أرها من قبل.
قد يكون عليها علامة سحرية محفورة، أو قد تكون الضمادة نفسها نوعاً من الأدوات السحرية.
تمت إضافة عدة طبقات من الجلد القاسي في الأعلى، وعُلقت سلاسل حديدية متصلة بجدران كل غرفة حول الرقبة والساقين.
باختصار، كان رجلاً تناسبه عبارة "غير قادر على التحرك بوصة واحدة" أكثر من أي شخص آخر.
"……."
انتهى بي الأمر بالتعب قليلاً من ذلك.
ليس الأمر أن قوتي الذهنية ضعيفة، ولكن لأنني لم أكن واثقاً من قدرتي على التحمل بشكل صحيح حتى ليوم أو يومين في تلك الحالة.
على أي حال، لإطعامه، عليك أن تفتح فمه.
أزلت الكمامة فقط عن "نيبيليك"، الرجل الذي كان جسده كله مقيداً.
"……."
في هذه اللحظة، توقعت أن يصدر صوتاً أو يظهر نوعاً من رد الفعل، لكنه كان هادئاً بشكل مدهش.
وضعت الطعام المعد في فمه.
في الواقع، لم تكن الوجبة تتكون من شيء سوى نصف قطعة من الخبز الجاف وحساء بارد.
كنت كسولاً جداً لدرجة تمنعني من التناوب، لذا غمست الخبز في الحساء وحشرته في فم هذا الرجل.
حسناً.......
مضغ "نيبيليك" طعامه جيداً دون أن ينبس ببنت شفة.
بعد الانتهاء من الوجبة البسيطة، يتم سكب نصف زجاجة من الماء في فمه للانتهاء.
بما أنه لم تكن هناك كلمة حتى ذلك الحين، فقد حان الوقت لإغلاق فمه مرة أخرى بالكمامة التي أُزيلت.
"مرحباً."
تحدث "نيبيليك" للمرة الأولى.
كان صوتاً لطيفاً للغاية لدرجة أنه لم يكن من الممكن الشعور بذرة من الخبث فيه.
توقفت عن الحركة وأجبت بصوت غير مبالٍ:
"يسرني لقاؤك."
"كما هو متوقع، لم يكن 'زيليوس'. هل هو شخص جديد؟"
"……."
"لا تريد الإجابة؟ ألا تفضل المحادثة؟ آه... الآن بعد أن فكرت في الأمر، لا بد أن زيليوس قد نصحك. بأنه لا ينبغي عليك تبادل كلمات غير مجدية مع سجين."
ضحك "نيبيليك" بهدوء وهمس لي:
"ولكن إذا كان اللقاء هكذا هو القدر، فلا بد أن يكون كذلك. لقد كنت في هذه الحالة لمدة 15 عاماً. يمكنك على الأقل قول بضع كلمات، أليس كذلك؟"
"لن أرفض."
من الغريب أنه كلما استمعت إلى الصوت، شعرت بالإرهاق الذهني أكثر، ورن جرس الإنذار في غريزتي.
ليس لدي استيعاب للموقف، ولا أعرف ما الذي يحدث، ولكن...
على أي حال، شعرت أنه لا ينبغي لي أن أسمح له بالثرثرة أكثر من ذلك.
ومع ذلك، قبل أن أوشك على وضع الكمامة عليه.
"أنت......"
قال "نيبيليك" بصوت ممزوج بالضحك:
"أنت عضو في الكنيسة، أليس كذلك؟"
_____