مترجم: shadow
__________________
بعد نصف شهر.
بينما كان العقيد نيو يتعامل مع أوراق اللعب، قال إن سو ونهاو مات في السجن الإمبراطوري.
يُقال إنه عندما مات، لم يتبقَّ الكثير من عظامه سليمة في جسده.
قال العقيد نيو محذرًا: "في مهنتنا، تذكر أن تكون حذرًا فيما تقول، كن حذرًا جدًا!"
ثم تابع تحذيره: "خصوصًا أنت، أيها الشاب يي، لا تتحدث بلا مبالاة أثناء توصيل الطعام للسجناء. ليو شيلانغ طلب مني أن أخبرك ألا تسمع ما لا يجب أن تسمعه، وألا تتحدث بما لا يجب أن تتحدث به!"
أجاب تشو يي باحترام: "الشاب يفهم."
لكن في داخله، شعر بخوف خافت؛ لقد كان هذا درسًا كبيرًا بالفعل.
في مملكة فينغيانغ، لم يكن هناك قانون يحكم البلاد؛ حياة الإنسان وكرامته يعتمدان بالكامل على إرادة من هم في الأعلى.
قصيدة واحدة أو جملة واحدة قد تصبح تهمة مميتة!
على سبيل المثال، لو أن تشو يي أحضر النبيذ واللحم إلى وي تشانغ، وناداه بالبطل، وأثنى عليه في الحديث، فإن شخصًا يحمل نوايا سيئة قد يرفع تقريرًا إلى المحكمة الإمبراطورية، وعندها سيكون أخف عقاب هو النفي، والأسوأ أن يُتهم بالتواطؤ مع وي تشانغ.
حينها، سيصبح "فاكهة الداو الطويلة العمر" مجرد وهم عابر كالسحاب!
"لا تحاول أبدًا أن تتدخل في أي قضية!"
حذر تشو يي نفسه، مدركًا أنه في المستقبل سيواجه العديد من المظالم، ويجب أن يتعلم أن يكون غير مكترث.
فقط يقف متفرجًا، يراقب، ولا يسأل، ولا يتدخل، وبالتأكيد لا يحاول إنقاذ أحد!
يتنقل في هذا العالم الدنيوي لكنه يعيش كما لو كان خارجه.
فهم تشو يي جوهر الأمر، وتحول إلى مجرد عامل توصيل طعام بلا مشاعر في السجن السماوي، ولم يكن يبتسم إلا للسجناء الذين يدفعون له الفضة مقابل ذلك.
ففي النهاية، لم يكن راتب السجان الشهري سوى خمس قطع من الفضة، وهو مبلغ لا يكفي حتى للاستمتاع بموسيقى ليلة واحدة في "بناية النسيم الربيعي".
كلما أكل السجناء طعامًا أفضل، زادت أرباح تشو يي الشهرية من الفضة؛ لم يكن من المبالغة أن يُطلق عليه "الأب الروحي لطعامهم ولباسهم"!
في ذلك اليوم.
استقبل السجن السماوي سجينًا جديدًا، قيل إنه زعيم المتمردين في الجنوب.
كان أسمر البشرة، نحيفًا، ووجهه مليئًا بتجاعيد الأسى؛ لم يكن يبدو كجنرال يقود عشرات الآلاف، بل أشبه بفلاح عجوز فقير من الحقول.
أثار وصول هذا الجنرال العجوز بعض الحماس داخل السجن السماوي.
توالى العقيد نيو وعدد من الضباط على ابتكار طرق وحشية لتعذيبه واستجوابه، وفي غضون أيام قليلة، لم يعد العجوز يبدو بشريًا.
لم يكن للعجوز عظام حديدية كوي تشانغ، ولم يكن يتمتع بنفس صلابته، لكن تحمله فاق الجميع.
فبالرغم من استخدام أدوات التعذيب كالملاقط، والمكاوي المحمّاة، والسياط ذات الأشواك، والأغلال الثقيلة... لم يُصدر أي صرخة ألم.
وفي كل مرة ينتهي فيها التعذيب، كان العجوز يبصق كتلًا من الدم، لكنه لا يزال يجد الطاقة ليشتم جلاديه:
"أيها الكلاب المسؤولون!"
"هيا، استمروا، إن توسلتُ مرة واحدة، فسآخذ لقبك، أيها الحفيد!"
"..."
وقف تشو يي متأملًا، وفجأة شعر أن هذا الرجل بدا فعلًا وكأنه جنرال حقيقي.
بعد أيام قليلة من اعتقاله، أُرسل الجنرال ليُعدم في سوق الخضار. ومعه، تم إعدام العشرات في ذلك اليوم، من الجنرالات إلى الجنود العاديين، لتتناثر دماؤهم في ساحة الإعدام.
هتفت الحشود بصخب؛ لم يكونوا يهتمون بسبب إعدام هؤلاء، بل أرادوا فقط مشاهدة المشهد والاستمتاع بالإثارة!
وقف تشو يي عند حافة ساحة الإعدام، يراقب رأس الجنرال وهو يتدحرج بعيدًا، عيناه لا تزالان مفتوحتين، تحملان نظرة تحدٍّ حتى اللحظة الأخيرة، دون أدنى إشارة للخضوع.
في المساء.
عاد تشو يي إلى باحته الصغيرة وجلس يتأمل كعادته ضمن تدريباته على فنون الزراعة الروحية.
بعد أكثر من نصف عام من الممارسة، تراكمت مئات الخيوط من "الطاقة الداخلية" في دانتينه، وأصبح أسلوب "مهارة غوييوان" يعمل بسلاسة.
"الكون واسع ولا حدود له؛ حيث يلتقي الين واليانغ، تتناغم الطاقة البدائية، وكل شيء يعود إلى الواحد... اللعنة، لماذا لا يستطيع عقلي أن يهدأ!"
ظل عقل تشو يي مشغولًا بصورة ذلك الفلاح العجوز. لقد سمعه يتحدث عن مقاطعات الجنوب التي عانت من سنوات متتالية من الجفاف، حيث تناثرت الجثث في كل مكان، حتى وصل الأمر إلى أن يتبادل الناس أطفالهم كطعام، بينما استولى المسؤولون على حبوب الإغاثة الإمبراطورية لأنفسهم.
أكل لحوم البشر!
هذه الكلمات الثلاث، عند التفكير فيها بتمعن، كانت مخيفة، تحمل في طياتها مآسي لا حصر لها.
"البشر، عندما يمتلكون تعاطفًا زائدًا، يعيشون حياة مرهقة!"
هز تشو يي رأسه محاولًا طرد الفوضى التي تعصف بداخله؛ فعدم التنفيس عن هذه المشاعر قد يؤدي إلى اضطراب في تدريبه الروحي، وربما يقوده إلى الانحراف إلى المسارات الشيطانية.
"كيف يمكنني تهدئة ذهني؟"
بعد تفكير طويل، وجد طريقة.
في حياته السابقة، كان الكثيرون، عندما يغمرهم ضغط العمل والحياة، يتجنبون الوقوع في الاكتئاب من خلال السبّ أو ضرب الدمى، وقيل إن ذلك كان فعالًا.
"الشخص الذي أريد سبه أمره حساس للغاية؛ مجرد التفوه باسمه قد يكون حكمًا بالإعدام، لكن يمكنني كتابته!"
اشترى تشو يي قلمًا وحبرًا ودفاتر فارغة ليكتب فيها. كان يستخدم الخط المبسط من حياته السابقة، والذي، حتى لو رآه أحد، فلن يتمكن من قراءته.
"كيف يجب أن أكتب هذا؟"
بعد لحظة تأمل، بدأ يكتب:
"في السنة التاسعة والثلاثين من عهد الإمبراطور تشونغمينغ، في شهر غويماؤ، في يوم ووتشين...
"بعد مشاهدتي لعملية إعدام الجنرال المتمرد اليوم، أشعر بأن قلبي مثقل بالحزن؛ لقد تعفنت هذه السلالة الحاكمة من أعلى الهرم إلى أسفله."
قطب تشو يي حاجبيه قليلًا، شعر أن هناك شيئًا غير مناسب. بما أنه يكتب هذا اليوميات للسبّ، فلا داعي لهذه الصياغة الرسمية، لذا عدّل أسلوبه في الكتابة.
"الإمبراطور تشونغمينغ لا يصلح لشيء، مهووس بأحلام الخلود الفارغة. سيكون من الأفضل لو اختنق يومًا بإكسير ولقى حتفه!"
"وبما أنني كتبت هذا، فلا بد لي من انتقاد كيميائيي القصر على عدم احترافيتهم—يخلطون الزنجفر والرصاص والزئبق والذهب بشكل عشوائي؛ جرعة واحدة تضمن إرسال الإمبراطور إلى السماء!"
"ربما هم يعرفون الكيمياء حقًا؟ بعد كل شيء، هذا عالم زراعة، ومن الطبيعي أن يأتي المزارعون المتجولون، الذين فقدوا الأمل في الخلود، للاستمتاع بملذات القصر."
"لذا، ألعن الإمبراطور تشونغمينغ بأن يكون لكل واحد من أبنائه الثمانية أب مختلف!"
"بمجرد أن خطرت لي هذه الفكرة، شعرت فورًا براحة كبيرة، وعدت إلى تدريبي بكل هدوء."
وضعت لنفسي هدفًا صغيرًا: مئة عام من قوة الزراعة!"
...
مرَّ نصف شهر.
فتح تشو يي دفتر ملاحظاته وبدأ في كتابة يومياته مجددًا.
"اليوم، ذلك النذل الشاب المدعو "لونغ" سُجن مرة أخرى بتهمة القتل، ويُقال إنه أشعل حريقًا عمدًا أودى بحياة الكثيرين.
هذا الوغد لا يزال متعجرفًا داخل السجن السماوي، حتى إنه بسبب إضافة الكثير من الملح إلى أحد الأطباق، أمر الحراس بضربي أنا والطباخ.
أنا، اللورد تشو، لن أنسى هذا!
هذا الأمر لم ينتهِ بعد!
أيها السيد الشاب لونغ، أنا، تشو، سأكون في انتظارك في السجن السماوي…"
ومع ذلك، لم يشعر تشو يي بالراحة بعد كتابته لهذا، فواصل لعن الإمبراطور تشونغمينغ لعدة مئات من الكلمات قبل أن يهدأ أخيرًا.
مر شهر آخر.
فتح تشو يي دفتر ملاحظاته وسجل ما شهده خلال النهار.
"تبقى شهر واحد على حلول العام الجديد، ومع ذلك لا يشعر أحد بالفرح.
الجميع يعلم أن تهمة التمرد ملفقة، والمسؤولون في البلاط الإمبراطوري متواطئون بصمت، حيث تم إعدام جميع أفراد عائلة المشيرين في السلالة الوطنية، وعددهم ثلاثمائة شخص.
يُقال إن جيش المتمردين قد وصل إلى "يوتشو"، على بعد بضع مئات من الأميال فقط من العاصمة الإلهية، ومع ذلك لا يفكر البلاط في إرسال قوات لقمعهم، بل يستمر في صراعاته الداخلية.
بلاد فينغيانغ انتهت!
لذا، لا يسعني إلا أن ألعن الإمبراطور تشونغمينغ هنا..."
---
السنة الأربعون من عهد الإمبراطور تشونغمينغ.
"اليوم اكتسبت بعض المعرفة – هناك أشخاص يمكنهم تغيير مظهرهم بالكامل عبر فن التنكر، بل والتحول من رجل إلى امرأة دون أن يتمكن أحد من كشف حقيقتهم.
أحد هؤلاء المتلصصين تسلل إلى مخادع النساء، يختبئ ويرتكب الجرائم.
ولهذا، حتى داخل قوات "جينيوي" الملكية، كان هناك خبراء في التنكر، حيث تزينوا كنساء جميلات للإيقاع بهذا المتلصص، وتمكنوا أخيرًا من الإمساك به حيًا.
أسجل هذا الأمر لأنني اكتشفت طريقة جديدة للتنفيس، مثل خلط بعض مسحوق "كروتون" في طعام المتلصص.
هل يبدو هذا تصرفًا منحرفًا بعض الشيء؟
كل هذا يُلام عليه ذلك الإمبراطور الكلب...!"
قام تشو يي بإجبار المغتصب على تناول عدة أكياس من مسحوق الكروتون، لكنه في المقابل تعلم فن التنكر، مما مكنه في سنواته اللاحقة من التنكر كرجل عجوز ليخفي هويته عن زملائه.
في الخارج، كان هناك فوضى وخطر هائل، ولم يكن هناك مكان أكثر أمانًا من الاختباء في السجن السماوي!
---
في السنة الثانية والأربعين من عهد تشونغمينغ.
حاصر مائة وخمسون ألف جندي متمرد العاصمة الإلهية، وكان زعيمهم يُعرف باسم "الملك ذو الأذرع الثمانية".
ارتعب المسؤولون، واهتزت أركان السلالة الحاكمة.
اعتقد تشو يي أن تغيير السلالات سيحدث هذه الليلة، فقام بتخزين كمية كبيرة من الطعام والخضروات في قبو منزله، تكفيه لمدة نصف عام.
لكن فجأة، مات الملك ذو الأذرع الثمانية ميتة عنيفة بشكل غير متوقع!
استغلت الحرس الإمبراطوري الفرصة واندفعوا خارج أبواب المدينة، وقاموا بسحق جيش المتمردين ورفعوا الحصار عن العاصمة الإلهية.
"لا يستطيع البشر مجابهة القدر، يبدو أن مصير بلاد فينغيانغ لم ينفد بعد!"
سجّل تشو يي هذا الحدث في دفتره، وكالعادة، لم ينسَ أن يلعن الإمبراطور تشونغمينغ بعبارات شديدة اللهجة في النهاية.
"العالم يغرق في الفوضى، ومع ذلك لا يزال الإمبراطور الكلب يصر على جمع الجزية الخاصة بعيد ميلاده. يُقال إن بعض المقاطعات قد فُرضت عليها ضرائب حتى السنة المائة والعشرين من عهد تشونغمينغ..."
---
مرت ثلاث سنوات،
خلالها، جمع تشو يي خمسمائة تايل فضي، ووجد مدرسة للفنون القتالية بسعر زهيد ليبدأ في ممارسة تقنيات تقوية الجسد.
"في مثل هذه الأوقات المضطربة، لم يعد حتى السجن السماوي آمنًا تمامًا.
تقوية الجسد عبر الفنون القتالية لم تكن فقط من أجل القتال، بل أيضًا من أجل القدرة على الهروب بسرعة!"
...
في العام الخامس والأربعين من عصر تشونغمينغ.
وصل سجين مميز إلى سجن السماء، الابن الأكبر للإمبراطور الكلب، ولي العهد السابق.
"كيف يمكن أن يكون هناك ولي عهد يبلغ من العمر أربعين عامًا؟ لا عجب أن الآخرين قد تمردوا.
يبدو ولي العهد شخصًا هادئًا ولطيفًا، لا يشبه أبدًا نسل الإمبراطور الكلب.
يا للأسف، لم ينجح. يُقال إن هناك معلمًا عظيمًا في فنون القتال إلى جانب الإمبراطور الكلب، وإن ملك الأذرع الثمانية لم يمت بسبب مرض مفاجئ، بل تم اغتياله..."
كالعادة، لعن تشو يي الإمبراطور الكلب عدة مرات، مما جعله يشعر بالارتياح.
لقد كان يتدرب على مهارة غوييوان منذ خمس سنوات، وعند تفعيلها بالكامل، يمكنه تحطيم لبنة زرقاء. وفقًا لمعايير عالم الفنون القتالية، لا يزال غير مصنف.
كان وي تشانغ محقًا، فمن الصعب جدًا على الشخص العادي تحقيق اختراق في تدريب الطاقة الداخلية.
أما تقنية تقوية الجسد التي تعلمها تشو يي من مدرسة الفنون القتالية، فهي تُعرف باسم قبضة القوة العظيمة لخمسة نمور، والتي، كما يوحي اسمها، تُعتبر من الفنون العادية، وهي أقل شأنًا بكثير مقارنة بعُمق غوييوان.
في غضون ثلاث سنوات، وصل إلى مرحلة الإنجاز العظيم في تدريب الجلد واللحم، وأصبحت ذراعاه تمتلكان قوة النمور الشرسة.
الأسلحة غير الحادة مثل العصي والهراوات عند ضربه تفقد الكثير من قوتها، مما يجعله يُصنف الآن كمقاتل من الدرجة الثالثة.
---
في العام السادس والأربعين من عصر تشونغمينغ.
عاد تشو يي من مبنى النسيم الربيعي، وأخرج دفتره ليصب لعناته على الإمبراطور تشونغمينغ بشدة.
كتب ثلاث كلمات: "الإمبراطور الكلب..."
ثم فجأة، لم يعرف كيف يكمل اللعنة، إذ وجد عند تقليب الصفحات أن كل الإهانات التي فكر فيها قد كتبها بالفعل من قبل.
تصفح تشو يي دفتره، ولاحظ أن وتيرة كتابته اليومية قد قلت تدريجيًا.
في البداية، كان يكتب مرة كل نصف شهر، ثم مرة كل شهر، وبعد ذلك مرة كل شهرين أو ثلاثة.
أما في المذكرات الأخيرة، فقد قلّت الكتابة عن قضايا الظلم، وأصبحت كلها تدور حول لعن الإمبراطور الكلب، ومع ذلك لم تقل المآسي في سجن السماء.
"كلما رأيت أكثر، أصبحت أكثر لا مبالاة!"
تمتم تشو يي لنفسه، ومع تراكم الوقت والخبرة، بدا أن عتبة مشاعره أصبحت أعلى فأعلى.
"لكن هذا غريب، لا أشعر بالملل أبدًا من أخوات مبنى النسيم الربيعي!"
انتهت المذكرة هنا، ولم يجد شيئًا آخر يلعن الإمبراطور بسببه.
لقد أهمل الإمبراطور تشونغمينغ واجباته تمامًا، وبقي بعيدًا عن البلاط لأكثر من ثلاثين عامًا، مختبئًا في قصر شانغيانغ يسعى وراء الخلود.
بشعور بالعجز، كتب تشو يي أخيرًا:
"لماذا لا يموت الإمبراطور الكلب؟"
ومنذ ذلك اليوم، بدأ تشو يي في كتابة هذه الجملة كل يوم، متمنيًا الموت المبكر للإمبراطور تشونغمينغ.
---
في الصباح الباكر.
كان الضباب كثيفًا، وفي السماء لا تزال النجوم الأخيرة معلقة إلى جانب الهلال.
تحرك تشو يي بسرعة في فناء منزله، مُطلقًا لكماته في الهواء، مُنتجًا صوتًا متواصلًا.
بانغ! بانغ! بانغ!
كان الصوت أشبه بقرع طبول جلد البقر، أو كدوي الرعد البعيد.
رغم برد الشتاء القارس، لم يكن تشو يي يرتدي سوى ملابس قصيرة وخفيفة.
بعد جولات من التمارين، غلى دمه وتدفق من جسده، متحولًا إلى بخار كثيف.
"ها!"
في نهاية تمرينه، أطلق تشو يي زفيرًا طويلاً، تحول إلى ضباب أبيض بطول ثلاثة أقدام في الهواء، واستمر فترة قبل أن يتلاشى.
"لقد وصلت إلى مرحلة تقسية العظام في قبضة القوة العظيمة لخمسة نمور، مما يجعلني الآن مقاتلًا من الدرجة الثانية. لكن بما أنني لم أقاتل أحدًا أبدًا، ولم أتعلم فنون السلاح، فإن قوتي تبقى مجرد استعراض!"
لقد كبر تشو يي، لكنه منذ خمس سنوات لم يتغير مظهره ولا جسده إطلاقًا.
بعد أن اختبر جوهر فاكهة الداو الخالدة، تلاشت آخر مخاوفه تمامًا، وأصبح مجرد سجان عادي في سجن السماء، غير مكترث لا بالبلاط الإمبراطوري ولا بعالم الفنون القتالية.
مرّت قرون، ولم يتغير تشو يي، بينما اختفت مملكة فنغيانغ منذ زمن طويل!
---
في السوق الصباحية.
عاد تشو يي إلى غرفته، وعدّل مظهره قليلًا ببعض المكياج، مُعتمًا لون بشرته، وجاعلًا وجهه يبدو شاحبًا ومريضًا بعض الشيء.
في عمره السابع والعشرين، كان من الطبيعي أن يشيخ المرء مبكرًا بعد قضاء سنوات في سجن مظلم ورطب، لذا بدا مظهره الحالي مقبولًا تمامًا.
خرج مباشرة إلى السوق الصباحية.
عثر على كشك، جلس، ونادى على صاحبة المكان لإحضار حساء التوفو وعصا العجين المقلية، حينها سمع فجأة صوت الأجراس تُقرع.
دونغ! دونغ! دونغ!
تسع دقات متواصلة، صاخبة، يتردد صداها بعيدًا!
توقف السوق الصباحي الصاخب فجأة، وساد صمت غريب.
رفع جميع الناس رؤوسهم نحو القصر، كما لو أنهم تدربوا على ذلك مرات عديدة، منتظرين للحظة طويلة.
أما تشو يي، فقد واصل الأكل، مُخفضًا رأسه، لكن زاوية شفتيه ارتفعت قليلاً، مستشعرًا أن طعم حساء التوفو كان أشهى بمئة مرة من المعتاد.
"الإمبراطور الكلب مات أخيرًا!"