مترجم: shadow
___________
برج المراقبة.
كان المبنى مرتفعًا في الزاوية الشمالية الشرقية، بارتفاع ثلاثة طوابق، ومن هناك كان من الممكن رؤية سجن السماء.
وفقًا للوائح التي وضعتها المحكمة الإمبراطورية، كان برج المراقبة مأهولًا بحراس السجن ليلًا ونهارًا، لحمايته من تسلل أو هروب خبراء الفنون القتالية.
الآن بعد أن أصبح الدفاع متراخياً، كان معظم الحراس يتهربون من واجباتهم، وبطبيعة الحال، لم يذهب أحد إلى برج المراقبة.
فتح تشو يي الباب الحديدي لبرج المراقبة، وتبع الدرج الضيق طوال الطريق إلى الأعلى، ووجد بشكل مفاجئ شخصًا يقف هناك بالفعل.
"سيد لي، ماذا تفعل هنا؟"
"مشاهدة العرض!"
أومأت لي سويو برأسها قليلاً، ونظرت نحو اتجاه القصر.
كانت خطوط ضوء الشعلة متصلة مثل النقاط في سماء الليل المظلمة، وكانت واضحة للغاية، مع أصوات خافتة من الصراخ والقتل تتردد في الهواء الليلي.
تظاهر تشو يي بتعبير مصدوم، "شخص ما يقود القوات لضرب القصر، هل هذا تمرد؟"
"أمام هذا المسؤول، توقف عن التظاهر بالغباء."
قالت لي سويو بصراحة، "هذا هو لونغ تو الذي يقود القوات لمهاجمة البوابة الغربية للقصر، والقائد الرئيسي هو قائد الجيش في المدن الخمس وقائد الفرسان، إلى جانب العصابات الثلاث الكبرى وعشر مدارس للفنون القتالية في العاصمة."
تتولى قوات الخمس مدن العسكرية مهمة حراسة وسط المدينة، وتسيير دوريات في سوق المنطقة المائة والثمانية.
ثلاث عصابات رئيسية في العاصمة، وهي: ذئاب العاصمة الخضراء، والنسور المحلقة، والرمال الذهبية، تسيطر كل منها على بيوت الدعارة، ومنازل القمار، وإسطبلات الخيول، مع آلاف وعشرات الآلاف من الأتباع والمقاتلين تحت قيادتهم.
كانت مدارس الفنون القتالية العشر الكبرى، على الرغم من أنها تبدو الأقل عدداً، جميعها من الخبراء في الفنون القتالية، والأكثر ملاءمة لقيادة الهجوم.
"…"
تمتم تشو يي، "هذا يصل إلى ما لا يقل عن ثلاثين إلى خمسين ألف شخص، ويبلغ عدد الحرس الإمبراطوري في القصر ثلاثة إلى أربعة آلاف فقط، هل يمكن أن يكون اليوم يوم تغيير كبير؟"
كان لونغ تو هو السكرتير الأكبر لمدة ثلاثين عامًا، وكان جميع المسؤولين في البلاط الإمبراطوري تقريبًا من رجاله، وكان لديه أيضًا العديد من الموالين في الجيش، وكان المسؤولون التابعون لـ "فصيل لونغ" منتشرين في جميع أنحاء الحكومات المحلية.
إذا تمكنوا من اقتحام القصر الليلة وسيطروا على العاصمة ومحيطها، فإنهم قد يحذون حذو عائلة سيما.
لقد تمكنوا من تنصيب ملك شاب على العرش بأمان، مع استمرار لونغ تو في السيطرة على السياسة الإمبراطورية.
لو كانوا أكثر تطرفًا، لكان بإمكانهم إعلان أنفسهم إمبراطورًا وتغيير اسم العصر، مما يضمن انتقالًا سلسًا للسلالة الوطنية مع مسؤولي الفصيل الطويل.
"ربما وقع لونغ تو في فخ جلالته!"
هز لي سويو رأسه وقال، "قبل بضعة أيام فقط في الجمعية، كان لونج تو لا يزال يقول إن جلالته يتمتع بصحة جيدة، وأنه يمكن أن يعيش لمدة ثلاث إلى أربع سنوات أخرى على الأقل ..."
هل كان من الممكن أن يتظاهر جلالته بالموت؟
رفع تشو يي حاجبه، لأن إمبراطور الكلب توقف منذ فترة طويلة عن الاهتمام بسمعته، ومن المحتمل أنه انحدر إلى التظاهر بالموت ليفاجئ لونغ تو.
"لم يظهر الإمبراطور في المحكمة منذ ستة وثلاثين عامًا، ويتمتع لونغ تو بنفوذ كبير في المحكمة والقصر، سواء في الداخل أو الخارج؛ فكيف لا يكون متأكدًا من الأخبار؟"
أشارت لي سويو نحو اتجاه البوابة الجنوبية للقصر، "حاول نائب قائد جين يوي التواطؤ من الداخل والخارج لاختراق البوابة الجنوبية، لكنه وقع في فخ ويقاتل الآن زملائه".
كان جين يوي هو الجيش الشخصي للإمبراطور، وكان نائب القائد يتآمر في الواقع مع لونغ تو!
شعر تشو يي بلمسة من السعادة، حيث تخلى أتباع إمبراطور الكلب عنهم، ومن المؤكد أنه لم يستمتع بالتجربة.
قالت لي سويو: "في هذا الصباح، كان لونغ تو متأكدًا من وفاة جلالته وحتى أنه ترك مرسومًا لصاحب السمو الأمير تشين للصعود، وجمع قواته على عجل لمهاجمة القصر".
بعد فشل تمرد ولي العهد السابق، لم يكن الإمبراطور تشونغ مينغ قد نصّب خليفة له؛ وكان الأمير تشين هو ابنه الثالث.
نقر تشو يي على لسانه، "لم يختار الأكبر ولا الأصغر، هل هذا يعني أن جلالته قد توقع قدوم هذا اليوم؟"
هتفت لي سويو بإعجاب، "من بين أولئك الموجودين في سجن السماء هذا، أنت حقًا الأذكى."
قال تشو يي "اللورد لي يغازلني، أنا فقط أحب أن أذهب إلى أماكن المتعة وأستمع إلى رواة القصص وهم يسردون التاريخ في الأيام العادية".
ذكر الراوي تشو يي أن اسم "نيان نيان" هو الأكثر شهرة في مبنى سبرينج بريز حاليًا.
"كنت أيضًا أزور أماكن المتعة في شبابي، وكانت والدتي توبخني كل يوم لأنني أسيء إلى أجدادنا وأهين عائلة لي. وفي وقت لاحق، أدركت أن الرجل يجب أن يحقق شيئًا ذا قيمة، لذلك انضممت إلى لونغ تو وتوليت مسؤولية سجن السماء في غضون أكثر من عقد من الزمان."
تمتمت لي سويو قائلة: "لو كنت سيدًا شابًا يبحث عن المتعة، ويسعدني أن أكون قائدًا في سجن السماء... ربما كنت لأتمكن من تجنب عقوبة إبادة الأسرة".
سمع تشو يي الجزء الأول من الجملة وتراجع بشكل غير واضح بضع خطوات، واستقر راحة يده على كيس القماش عند خصره.
كان بداخل الحقيبة مسحوق الليمون المخلوط بسم قاتل علمه له أحد السجناء المحكوم عليهم بالإعدام؛ حتى أن أفضل فناني الدفاع عن النفس في جيانغهو كانوا يفقدون معظم قوتهم عند شم رائحته.
"أنت ماكر للغاية أيها الشاب، عندما تقدم قلبك لهذا المسؤول، ومع ذلك فأنت تحت الحراسة في كل منعطف!"
قالت لي سويو، "مع هذه الطبيعة الحذرة، فلا عجب أنك رفضت الترقية حتى بعد عشر سنوات من الخدمة."
"أنا بطبيعتي بطيء الفهم، وغير قادر على فهم مخططات أصحاب المناصب العليا. من الأفضل أن أكتفي بدور حارس السجن."
قال تشو يي مبتسما: "عندما أتقدم في السن، سأسلم وظيفة حارس السجن إلى ابني، وسيسلمها هو لحفيده. أجيال من سبل العيش الآمنة، بغض النظر عمن يحكم القصر، لن يموتوا جوعًا!"
"هذا هو الحكمة حقا!"
قالت لي سو يو ببطء: "هذا الصباح لم تكن رسالة من القصر، بل كانت أمرًا من خادم لونغ تو، يأمرني بالادعاء زورًا بأوامر إمبراطورية وقيادة حرس تيانلاو الإمبراطوري لمهاجمة القصر. وفي الوقت نفسه، افتح بوابات السجن وأطلق العنان لجميع السجناء لإحداث الفوضى في العاصمة!"
"لماذا تريد أن تفعل ذلك..."
أظهر تشو يي ارتباكًا، متسائلاً عن سبب تحدي لي سويو للأوامر الصادرة من لونغ تو.
بدا الأمر وكأن قوة لونغ تو كانت ساحقة بالفعل، وبدا أن تغيير الأسرة الحاكمة أصبح وشيكًا. وكان من شأن السير مع التيار أن يضمن له نصيبًا من المجد.
علاوة على ذلك، لي سويو، بعد أن صعد إلى منصبه بمساعدة قوة لونغ تو، لم يتردد في الاعتناء بأفراد عشيرة لونغ الذين خالفوا القانون على مر السنين.
إذا سقط لونغ تو، فإن الإمبراطور الجديد سوف يقوم بلا شك بتطهير البلاط الإمبراطوري، ولن يتم توفير لي سويو.
نظرت لي سويو نحو العاصمة، حيث كان ضوء المشاعل قد تسلق أسوار المدينة فقط ليهبط بسرعة، مما يشير إلى معركة شديدة.
"لدي شعور بأن لونغ تو سيخسر أمام جلالته، لذا تحديت الأمر في اللحظة الأخيرة. من خلال الحفاظ على ثبات تيانلاو ومنع الفوضى، يمكن تخفيف عقوبة عائلتي من الإعدام إلى المنفى!"
قال تشو يي، "إذا قمت أنت، لي، بقيادة الحرس الإمبراطوري تيانلاو لمهاجمة لونغ تو من الخلف، فربما يمكنك تحقيق إنجاز عظيم؟"
"ماذا لو كان حدسي خاطئًا؟ ربما لا تكون استعدادات لونغ تو التي دامت ثلاثين عامًا أقل من ترتيبات جلالته!"
تنهدت لي سو يو قائلة: "عندما كنت صغيرًا، كنت سأحاول النضال. الآن بعد أن أصبحت عجوزًا، حتى لو حصلت على شرف هائل، فلن أتمكن من الاستمتاع به".
لعن تشو يي الثعلب العجوز الماكر في داخله؛ طالما أن لي سويو احتفظ بالسيطرة على تيانلاو، فإنه يستطيع الخروج سالمًا بغض النظر عمن يفوز.
بينما كان على وشك مواصلة المحادثة.
فجأة.
جاء صوت حوافر الخيل من بعيد.
اهتزت أرض العاصمة عندما خرج عدد لا يحصى من الفرسان ذوي الدروع السوداء من الأسواق المختلفة، متقاربين بشكل أنيق ومهاجمين المتمردين الذين هاجموا القصر.
"قتل!"
صرخة طويلة مثل صوت الرعد من سماء صافية غطت حتى على صوت حوافر الخيول.
صرخت لي سو يو في دهشة، "متى ظهر أستاذ فنون قتالية في الجيش؟ لقد اختبأ جلالته جيدًا، لونغ تو محكوم عليه بالفشل!"
"أستاذ الفنون القتالية!"
أضاءت عيون تشو يي، ونظرت في اتجاه الصوت.
للأسف، كان القصر بعيدًا جدًا، ولم يكن من الممكن رؤية سوى الخطوط العريضة الخافتة، وكأن جنرالًا يرتدي درعًا فضيًا كان يقود الهجوم عبر خطوط العدو.
توقف الهجوم على القصر، بعد أن وقع بين سهام الحرس الإمبراطوري في المقدمة وأستاذ الفنون القتالية الذي يقود القوات المهاجمة من الخلف. كانوا في حالة يرثى لها.
بعد عدة هجمات للفرسان، انقسمت القوات المتمردة - وهي تحالف مختلط من ثلاثة فصائل - إلى مجموعات معزولة تقاتل كل منها من أجل نفسها.
مع صرخة طويلة أخرى، أعلن الجنرال ذو الدرع الفضي، "لقد تم إعدام لونغ تو، أولئك الذين يستسلمون لن يُقتلوا!"
وبعد قطع رؤوسهم، تفككت القوات المتمردة على الفور.
في أعلى برج المراقبة.
عند سماع هذا، ابتسم تشو يي بشكل واسع.
"غدًا سيكون هناك ضيوف في تيانلاو، ويمكن للمظلومين أن ينتقموا، ويمكن للمنتقمين أن يطلبوا الانتقام!"