مدينة غالا.
خلف الجبل. فناء منزل ريفي.
استند بو فان إلى كرسيه الهزاز، محدقًا في السطر الأخير من النص المحفوظ في مذكرات عائلته، وأطلق زفيرًا خفيفًا.
مع أنه كان يعلم أن شياو مان على الأرجح بخير، إلا أن الوقاية خير من الندم.
"ما الذي يختبرني فيه هذا الطفل؟"
لو اكتشف أي تلميذ تسبب في هذه المشكلة، لكان عليه أن يعطيه "درسًا" قاسيًا.
لحظة.
اسم العائلة تشن.
فيضان؟
هل يمكن أن يكون هذا الطفل تشن بينغ آن؟
مع ذلك، كانت الكلمات القليلة التي نطق بها هذا الطفل تشبه كلماته إلى حد كبير.
مع أنه كان مجرد اختبار، إلا أنه لو استطاع أن يعلم شياو مان درسًا ويجعلها أقل اندفاعًا في تصرفاتها دون تفكير، لما كان مضيعة للوقت.
في تلك اللحظة، انزلقت سطور من نص أبيض واضح على الشاشة المضيئة
[لصرف الانتباه عن الموقف المحرج، سألت شياومان الشخص الآخر عن اسمه.]
[أجاب الأخ الأكبر تشن...]
بعد ذلك مباشرة، ظهر النص المحدد، وكأنه حوار مكتوب مسبقًا
شياومان (تحوّل نظرها قليلًا، بصوت خفيف): "أخي الأكبر تشن، لم أسألك رسميًا عن اسمك بعد... ما اسمك؟"
تشن بينغ آن (ينحني قليلًا، بوجه عابس): "أختي الكبرى شياومان، يمكنكِ مناداتي بالأخ الأصغر. اسمي تشن بينغ آن."
شياومان (تلوّح بيدها بسرعة، محاولةً تخفيف حدة الموقف): "لنلتزم بطريقتنا يمكنك مناداتي شياومان، وسأناديك بالأخ الأكبر. على أي حال، أنت أقوى مني بكثير."
هزّ تشين بينغآن رأسه قليلاً، بنبرة هادئة لكنها حازمة: "للطائفة قواعدها، وهناك فرق بين الشيوخ والصغار... هذه الطريقة في مخاطبة أحدهم ليست لائقة تمامًا."
لمعت نظرة ذات مغزى في عيني بو فان.
كان ذلك الطفل هو تشين بينغآن بالفعل.
لم يتوقع أبدًا أن يتخذه تلميذًا له لاحقًا.
بل إنه أبقاه في قارة تيانان.
...
في هذه الأثناء داخل الكهف، لوّحت شياومان بيدها ، مُغيّرةً الموضوع بسرعة
"دعنا لا نتحدث عن ذلك بعد الآن. الآن، هل يمكنك إخباري أين ذهبت أمي والآخرون منذ أكثر من ألفي عام؟"
شعرت شياومان بعدم ارتياح شديد عندما ناداها وحش مسن ذو شعر ولحية بيضاء، عاش لآلاف السنين، بـ"الأخت الكبرى".
قال تشين بينغآن بعد لحظة صمت، وقد خفض نظره قليلاً "قد لا تصدقين ذلك، لكنني حقًا لا أعرف أين ذهبت زوجة سيدي."
"لقد عشتَ من ذلك العصر إلى يومنا هذا. كيف يُعقل ألا تعرف ما حدث قبل ألفي عام؟" ارتفع صوت شياومان لا شعوريًا
"هذا صحيح تمامًا. حتى أنا لا أعرف إلا القليل عما حدث آنذاك، ولأنني كنتُ لا أزال في بداية مسيرتي، فقد تخلفتُ عن الركب."
تنهد تشين بينغآن بهدوء، مستذكرًا ما يعرفه.
في ذلك العام، شعر جميع ممارسي عالم الفراغ اللامتناهي وما فوق في قارة تيانان بغض النظر عن طائفتهم أو سلالتهم أو كونهم صالحين أو أشرارًا، بنداء لا يُقاوم في الوقت نفسه، ثم انطلقوا جميعًا.
أما عن السبب والوجهة، فباستثناء أولئك الذين غادروا في ذلك العام، ربما لا أحد يعلم.
كان على بُعد خطوة واحدة فقط من ذلك العالم آنذاك
"كيف يُعقل هذا؟" سأل شياومان في حيرة من أمره
"لكن قبل أن تغادر زوجة السيد، تركت رسالة تقول فيها إنها إذا التقت بك في المستقبل، فستعطيكِ هذه الرسالة" أوضح تشن بينغ آن بهدوء
"رسالة؟ أين هي؟ دعني أراها" قال شياومان بحماس.
نظر تشن بينغ آن إلى يانمو، ثم استدار إلى زاوية من الكهف. وبحركة من كمّه، انزلق باب خفي في الجدار الحجري بهدوء.
"اتبعيني" دخل تشن بينغ آن الباب الخفي أولًا.
ترددت شياومان للحظة فقط قبل أن تتبعه بسرعة.
في رأيها، لو كان الطرف الآخر يريد إيذاءها حقًا، لكان قد فعل ذلك بالفعل؛ لم تكن هناك حاجة لكل هذه الحيل.
تبعها يانمو عن كثب.
خلف الباب الخفي كانت هناك غرفة سرية أكثر هدوءًا.
لم يكن هناك سوى طاولة حجرية قديمة، عليها رسالة مصفرة، وختمها يتوهج بشكل خافت
"أختي الكبرى شياومان، هذه هي الرسالة التي تركتها لك زوجة السيد آنذاك"
قال تشن بينغ آن، متوقفًا عند الباب دون أن يتقدم.
خطت شياومان بخطوات واسعة نحو الطاولة الحجرية، والتقطت الرسالة المصفرة دون تفكير تقريبًا.
وما إن لامست أطراف أصابعها الرسالة، حتى لمع ضوء خافت عند الختم، واختفت أنماط التقييد التي كانت ظاهرة سابقًا في صمت.
راقب تشن بينغآن كل هذا بهدوء.
كانت هذه الرسالة محمية بتقييد قوي.
فلو لمسها أي شخص آخر بتهور، لكان سيتعرض لإصابة بالغة في أحسن الأحوال، وروحه ستُدمر في أسوأها.
ولن يُرفع التقييد تلقائيًا إلا إذا التقطها شخص تربطه بها صلة دم.
مزقت شياومان الظرف بسرعة وأخرجت الرسالة.
ظهرت الكلمات المكتوبة على الورقة "دينغ"
"تهانينا على فتح مهمة 'إيجاد الحقيقة' "
"تلميح للمهمة: سبعة مفاتيح مخبأة في قارة تيانان. سيؤدي جمعها إلى إطلاق قصة خفية لن تجيب على جميع أسئلتك فحسب، بل ستمنحك أيضًا مكافأة مفاجئة."
"أتطلع إلى إتمامك اللعبة بسرعة" رُسم وجه مبتسم بسيط في النهاية.
شياومان: "..."
ما هذا بحق السماء؟
لا يُعقل أن يكون هذا خط يد والدتها ونبرتها.
هل يُعقل أن يكون...
والدها الكسول؟
لكن شياومان استبعدت الفكرة سريعًا.
هذه الرسالة تعود لأكثر من ألفي عام.
لا بد أن ذلك الأب الكسول قد تحول إلى رماد منذ زمن بعيد؛ كيف يُعقل أن يترك وراءه شيئًا كهذا؟
علاوة على ذلك، ما هي "المفاتيح السبعة" تحديدًا؟
عبست شياومان وفحصت الرسالة عن كثب، فاكتشفت عدة خطوط باهتة من علامات الطاقة الروحية تظهر على المساحة الفارغة، تُحدد سبعة مواقع.
أحدها كان واضحًا في ما كان يُعرف سابقًا بمدينة غالا النائية، والمعروفة الآن باسم قرية كالاباش.
"هل يمكن أن تكون المفاتيح السبعة سبعة قرع؟"
كانت شياومان قد سمعت هونغوا من قبل يذكر أن لديه ستة إخوة، ليصبح العدد سبعة مع هذا.
بعبارة أخرى، هل تُمثل علامات المواقع على الرسالة مواقع إخوة هونغوا الستة الآخرين؟
"إذن لا شك أن هذه الرسالة كتبتها شياو شيباو."
تنهدت شياومان بيأس.
فقط أختها الصغرى المشاغبة هي من تبتكر شيئًا مثل "البحث عن الحقيقة" أو "بيضة عيد الفصح المخفية".
كان بإمكانها قول ذلك مباشرة، لكنها تُصر على جعله أشبه بمستوى من مستويات اللعبة.
هذا الأسلوب...
من الواضح أنها تعلمته من والدها "الكسول".
"بالمناسبة، شياو شيباو "
رفعت شياومان نظرها فجأة إلى تشين بينغآن
"أخي الأكبر تشين، هل تعرف أختي؟"
سأل تشين بينغآن: "عن أي أخت تتحدثين؟"
أدركت شياومان حينها.
لديها أختان
"شياو شيباو " قالت شياومان.
"الأخت الكبرى شي غادرت أيضًا مع زوجة السيد" أجاب تشين بينغآن
"بالتأكيد لا بد أن شياو هوانباو ذهبت مع أمي أيضًا."
تنهدت شياومان في سرها.
يبدو أن الطريقة الوحيدة لمعرفة مكان والدتها والآخرين هي العثور على القرع السبعة.
وبينما كانت أفكارها تتسارع، خطر ببالها اسم آخر "أخي الأكبر تشن، هل... قابلت أختي الصغرى، شياو فو باو؟"
مقارنةً بشياو شي باو النشيطة وشياو هوان باو الذكية، كانت شياو مان أكثر قلقًا بشأن هذه الأخت الصغيرة التي كانت مختلفة عن الأطفال الآخرين منذ ولادتها
"نعم، قابلتها" أومأ تشن بينغ آن برفق
"هل كبرت متأخرة؟ أقصد، هل أصبحت تشبه الأطفال الآخرين؟ لا، لا، ما أقصده هو..."
أصبحت كلمات شياو مان غير مترابطة، والكلمات تدور على شفتيها، لكنها لم تستطع صياغة سؤال كامل
"أختي الصغرى، هي..."