عند سماع كلمات شيطان الظل، شعرت شياومان وفان شياوليان بالحيرة الشديدة.
فكرة أن قرعة تتبعهما دون علمهما أصابتهما بقشعريرة.
"هل يُعقل أن يكون هناك خطأ؟" لم تصدق فان شياوليان ما سمعته.
قرعة كانت معهما طوال هذه المدة دون أن يلاحظاها - كيف يُعقل ذلك؟
"لا يوجد خطأ. القرعة أزرق السماوي كانت دائمًا بجانبكما، لكنكما لا تستطيعان رؤيتها، ولا تتذكرانها. إذا لم يذكرها أحد، فستبقى مهملة إلى الأبد. ولكن بمجرد أن يشير إليها أحدهم، ستلاحظانها." أوضح شيطان الظل بنبرة هادئة.
بدت القرع، بما في ذلك هونغوا، في حالة ذهول، كما لو أن شيئًا ما كان حاضرًا بشكل غامض في أذهانهما، لكنهما لم يستطيعا فهمه تمامًا
"كيف عرفت؟" سألت شياومان.
"أخبرني السيد." قال شيطان الظل بهدوء.
عبست شياومان قليلًا.
لم تستطع تصديق أن هذا المُدّعي للدمية من صنع والدها الكسول عديم الفائدة.
فجأةً، صرخ هونغوا، وقد احمرّ وجهه بشدة
"أتذكر الآن، قدرة الأخ السادس هي الاختفاء"
تذكرت زيوا شيئًا ما فجأةً وصححته على الفور
" الاختفاء هراء قدرة الأخ السادس تجعل الناس ينسون وجوده دون وعي؛ حتى أننا ننساه أحيانًا"
أومأت القرعيات مرارًا، مدلية بآرائها .
تبادلت شياومان وفان شياوليان نظرة وعيناهما مليئتان بالدهشة.
إذًا، ما قاله هذا الشخص صحيح؟
"الأخ السادس، اخرج" بدأ هونغوا والآخرون بالنداء في جميع الاتجاهات، بلا هدف، غير متأكدين من أي اتجاه ينادون
"هل تعرف مكان الأخ السادس؟"
نظرت شياومان إلى شيطان الظل مرةً أخرى وسألت.
"بجوار هونغوا مباشرةً."
تذبذبت عينا شيطان الظل، واستقر نظره بجانب هونغوا.
"بجانبي؟" ارتبك هونغوا والتفت لينظر إلى جانبه.
فحص زيوا والآخرون الفراغ بعناية.
"أخي الكبير، أختي..." ولكن في هذه اللحظة، دوى صوت.
وبعد ذلك مباشرة، ظهر ظل أزرق سماوي ببطء من الفراغ السابق.
أصبح الظل أكثر وضوحًا وصلابة، وتحول أخيرًا إلى قرعة ازرق سماوي، تجلس بهدوء بجانب هونغوا والآخرين.
اتسعت عينا فان شياوليان على الفور، وامتلأ وجهها بالصدمة، كما ذُهلت شياومان أيضًا.
هل حقًا تبعتهم قرعة طوال الطريق؟
"إنه حقًا الأخ السادس."
"أيها الأخ السادس عديم الفائدة، كيف اختبأت جيدًا؟"
"ومن قال إنه ليس كذلك؟"
عند رؤية ازرق سماوي يظهر، لم يتفاجأ هونغوا والقرعيات الأخرى على الإطلاق، بل أحاطوا به بحماس، واحتفلوا بصخب من الأصوات.
بمجرد ظهور أزرق سماوي، عادت بعض الذكريات إلى أذهان هونغوا والقرعيات الأخرى.
"مرحباً يا آنسة." نظرت تشينغوا إلى شياومان بنظرة عاجزة وحيتها بأدب.
"هل كنت تتبعنا؟" سألت شياومان في دهشة.
لم تكن تتوقع حقاً أن قرعة كانت تتبعهم طوال هذه الأيام دون علمهم.
"نعم، بمجرد وصولكم إلى الطائفة الاستثنائية، جئت إليكم، لكنكم لم تجيبوا عندما ناديتكم."
سردت تشينغوا الموقف على الفور.
في ذلك الوقت، عندما وصلت شياومان وفان شياوليان لأول مرة إلى الطائفة الاستثنائية، استشعرت تشينغوا هالة هونغوا والقرعيات الأخرى من بعيد وركضت بحماس للقائهم.
لكن شياومان مرت من جانبه مباشرة، ولم تُلقي فان شياوليان نظرة عليه، وحتى هونغوا والآخرون لم يُلقوا عليه نظرة ثانية.
لاحقاً، بحثت شياومان والآخرون عنه في كل مكان في الطائفة، وتبعهم لعدة أيام.
ورأى هونغوا وهو يذرع المكان جيئة وذهاباً في حالة من الهلع.
عندما رأى تشينغوا زيوا عابسة غارقًا في أفكاره، وشياومان تغادر خائبة الأمل مرارًا وتكرارًا، حاول بشتى الطرق تذكيرهما.
ضرب أكتافهما، وجذب ملابسهما، ورمى عليهما أوراق الشجر، لكن دون جدوى.
عند سماع كلماته الهادئة، شعرت شياومان وفان شياوليان بمرارة لا توصف.
لم تستطيعا تخيل شعور قرعة تُتجاهل من أقرب أقربائها.
الصراخ حتى بحّت حناجره، ومع ذلك لم يلتفت إليهما أحد.
ربما كان هذا النوع من الوحدة أشد وطأة من النوم وحيدًا في كهف.
قال تشينغوا وهو ينحني "آنسة صغيرة، أنا آسف، لم أقصد تجنبكِ" .
هزت شياومان رأسها قائلة "كان ذلك إهمالًا منا" .
"كيف تلومين نفسكِ يا آنسة صغيرة؟ هذه قدرتي، أنا معتاد عليها".
رفع تشينغوا رأسه، ولم يظهر على وجهه الصغير أي استياء، بل قبول هادئ.
لكن تلك النبرة الهادئة آلمت قلوبهما.
فتحت شياومان فمها، تريد أن تقول شيئًا، لكنها شعرت أن أي كلمات ستكون خافتة.
"انتظر، أيها الأخ السادس، لقد كنا نفقد الطعام مؤخرًا، هل سرقته؟"
تذكر هونغوا شيئًا فجأة، وتجهم وجهه الذي يشبه القرع، وحدقت عيناه في تشينغوا
"لم أسرقه، كنت فقط أذكرك، ودائمًا ما أسألك قبل الأكل."
قال تشينغوا بهدوء ودون تسرع "أنت..."
لم يعرف هونغوا فجأة ما يقوله، وصمتت القرعيات الصغيرة الأخرى، بما في ذلك زيوا.
إذن، الطعام الذي كان يختفي مؤخرًا قد أكله تشينغوا.
ومع ذلك، كانت قدرة تشينغوا مفهومة إلى حد ما.
ارتعشت شفتا شياومان لا إراديًا.
أن يتم تجاهله إلى هذا الحد؟
هذه القدرة كانت...
خارقة للطبيعة
" زيوا، لقد أخبرتك أنني لم أسرقه، هل تصدقني الآن؟" رد هونغوا متجاهلاً تشينغوا الذي كان يأكل الطعام، ثم التفت إلى زيوا بنظرة ساخرة
"همم لم تسرق شيئًا قبل أن نجد الأخ السادس." أدارت زيوا رأسها بعيدًا.
"لكنني لم أفعل بعد ذلك." قال هونغوا بلهجة ملحة
"حسنًا، حسنًا." رفعت شياو مان يدها على الفور لتوقف القرعتين عن الجدال.
بدلًا من أن تبقى مندهشة من قدرات تشينغوا، كان أكثر اهتمامًا بالشخصية ذات الرداء الأسود التي أمامها.
لم تكن هذه الشخصية تعرف قدرات تشينغوا فحسب، بل تعرفت عليها من النظرة الأولى.
ففي النهاية، لو لم تتعرف عليها، لما تمكنوا من إنقاذهم.
"كيف تعرفنا؟" حدقت شياو مان مباشرة في شيطان الظل، بنظرة فاحصة.
لم يتردد شيطان الظل؛ وبنقرة من يده، ظهرت لفافة من العدم.
انفتحت اللفافة.
عليها صورتان لفتاتين صغيرتين.
كل ابتسامة وعبوس كانا نابضين بالحياة.
كانت شياومان وفان شياوليان.
ليس هما فقط.
حتى هونغوا، وزيوا، وتشينغوا... جميع القرعيات السبع رُسمت عليها، كلٌّ بألوان وتعبيرات مميزة، حتى نظرة هونغوا المتغطرسة رسمت بوضوح.
كانت شياومان متشككة بعض الشيء من قبل.
لكن بعد رؤية هذه اللفافة، أصبحت أكثر يقينًا.
قد تكون هذه الدمية التي تُدعى شياوينغ هي بالفعل "المفاجأة" التي ذكرتها شياو شيباو في رسالتها.
ففي النهاية...
دمية قادرة على لكم الوحوش البرية ستكون عمليًا منيعة في قارة تيانان.
ومع ذلك، بالمقارنة مع دمية الحارس القوية هذه، فإن ما صدم شياومان أكثر هو هوية والدها الكسول عديم الفائدة
"هل يعقل..." خطرت فكرة فجأة في ذهن شياومان.