"أخي الأكبر، لديّ فضول، هل يستفيد الجميع من مشاهدة مباريات الشطرنج؟"
نظرت شياومان إلى تشين بينغ آن وسألته.
"ليس حقًا." هزّ تشين بينغ آن رأسه قليلًا.
تنفست شياومان بالإرتياح سرًا.
كانت تظن أنها وفان شياوليان فقط هما الحالتان الاستثنائيتان.
"لكن، بالنظر إلى مظهر الأختين الصغيرتين، يبدو أنهما لم تدخلا حتى طريق الشطرنج، فضلًا عن عالم الشطرنج."
غيّر تشين بينغ آن الموضوع وعادت نظراته إلى رقعة الشطرنج، وقال بهدوء.
"عالم الشطرنج؟ ما هذا؟"
سمعت شياومان هذا المصطلح مرة أخرى ولم تستطع إلا أن تسأل.
فان شياوليان، التي كانت بجانبها، أنصتت أيضًا ونظرت إلى تشين بينغ آن بفضول.
"يمكن اعتباره عالمًا آخر على رقعة الشطرنج."
"بالنسبة لمن يمتلكون مهارات شطرنج فائقة، فإن وضع قطعة ليس مجرد وضع قطعة؛ فحيثما تستقر القطعة، يُخلق عالم آخر. فقط من يستطيع رؤية ذلك العالم يكون قد دخل اللعبة حقًا، وهذا هو 'عالم الشطرنج'". شرح تشين بينغ آن بصبر وهدوء.
تبادلت شياومان وفان شياوليان نظرة.
"أختي شياومان، هل يمكنك رؤية عالم الشطرنج؟"
رمشت فان شياوليان وسألت بهدوء.
"أليس هذا واضحًا؟ لو كنت أستطيع رؤيته، هل كنت سأسأل أخي الأكبر عن ماهية عالم الشطرنج؟"
نظرت إليها شياومان بنظرة عاجزة عن الكلام.
"هذا غريب، لماذا لا أستطيع أنا وشياوليان رؤية عالم الشطرنج؟ هل نفتقر حقًا إلى الموهبة في الشطرنج؟"
نظرت شياومان بعيدًا، وعقدت حاجبيها قليلًا.
لا عجب أن المزارعين المحيطين كانوا يحدقون في رقعة الشطرنج عندما كان قديسا الشطرنج يلعبان؛ لقد دخلا ما يسمى بعالم الشطرنج.
جلست هي وفان شياوليان بين مجموعة من الناس الذين يمكنهم مشاهدة المسرحية، كما لو كانوا يحرسون مسرحًا فارغًا، لا يسمعون سوى قرع الطبول والأجراس دون أن يعرفوا ما يُعرض.
قال تشين بينغآن فجأة "ربما لا تكون الأختان الصغيرتان جاهلتين بالأمر" .
نظرت إليه شياومان وفان شياوليان، منتظرتين منه أن يكمل.
قال تشن بينغآن بهدوء "إن ما يُسمى بالدخول إلى عالم الشطرنج ليس إلا السماح للمشاهد بتجربة اصطدامات القطع وتفاعلاتها بشكل مباشر. لكن هناك من لا يرون مجرد عالم آخر داخل اللعبة، بل يرون تخطيطها واتجاهها بالكامل، كمراقب يقف خارج الرقعة، يُشرف على الموقف برمته".
همست شياومان في نفسها : "مراقب؟"
لقد فهمت تقريبًا ما قصده تشن بينغآن.
يدخل الآخرون عالم الشطرنج كقطع.
أما المراقب فيقف خارج اللعبة، يشاهد الصورة كاملة.
إنه أشبه بمجموعة من الناس يجلسون في الجمهور يشاهدون المسرحية نفسها.
بعضهم دخل المسرحية وأصبح شخصيات.
يجلس البعض في الصف الأمامي ويرى كل سطر بوضوح.
لكن المراقب يقف في الممر بجانب الستارة، يرى كيف تم إعداد المسرح، وكيف تم تشغيل الأضواء، وأي باب سيدخل منه في المشهد التالي.
لم تستطع الجزم إن كان هذا جيدًا أم سيئًا، كل ما رجّحته أنه ليس سيئًا على الأرجح.
مع ذلك، شعرت أن هذا التفسير مبالغ فيه بعض الشيء، وكأنه مختلق على عجل.
لكن لم يكن لدى تشين بينغ آن أي سبب لاختلاق مثل هذه القصة لخداعهما.
سألت فان شياوليان بحماس "أختي شياومان، هل تعتقدين أننا قد نكون المُراقبين؟"
هزّت شياومان رأسها نافيةً "كيف لي أن أعرف؟ ربما نفتقر فقط إلى الفهم الكافي لاستشعار عالم الشطرنج."
فتحت فان شياوليان فمها، راغبةً في قول شيء ما، عندما ثارت ضجة فجأة من حولهما.
"لقد خسر؟"
"خسر قديس الشطرنج أويانغ."
كان الصوت، منذ اللحظة الأولى، كحجر أُلقي في بركة، فانتشر بسرعة مُحدثًا تموجات.
نظرت شياومان إلى رقعة الشطرنج.
في هذه اللحظة، كان أويانغ جينغ قد وقف بالفعل، وجهه هادئ، لكنه لم يستطع إخفاء الكآبة في عينيه.
انحنى قليلاً لـ شياو يي المقابل له، ولم ينطق بكلمة، ثم استدار ليغادر رقعة الشطرنج.
في الحضور، نهض عدد من مزارعي مملكة وي العظمى لا شعوريًا، بالكاد أخفوا دهشتهم قبل أن يسحبهم رفاقهم من أكمامهم ويعيدوهم إلى مقاعدهم.
خفض بعضهم أعينهم، كما لو كانوا يخشون أن يُروا.
بينما تشبث آخرون بمساند الأذرع بشدة حتى ابيضت مفاصلهم، وانقبضت شفاههم في خط رفيع.
أما في جانب مملكة شو العظمى، فقد كان الجو مختلفًا تمامًا.
استند بعضهم إلى مقاعدهم وأطلقوا تنهيدة طويلة.
رفع آخرون فناجين الشاي وارتشفوا رشفة على مهل.
ظهرت ابتسامة عريضة على وجوه البعض، كما لو كانوا ينتظرون هذه اللحظة.
قال الإمبراطور تيانيوان عرضًا: "شونتشينغ ، في المباراة الأولى، فازت مملكة شو العظمى".
من وجهة نظره، يعني الفوز في المباراة الأولى حسم الوضع برمته.
ففي النهاية ، في مواجهة بين تسعة عوالم ضد تسعة عوالم، إذا لم يتمكن أويانغ جينغ من هزيمة شياو يي، فلن يتمكن اللاعبون المتبقون من العوالم الثمانية من إحداث أي مشكلة.
تغيّرت ملامح الإمبراطور شونتشينغ قليلاً، ولم يُجب.
لم يكن يتوقع حقاً خسارة أويانغ جينغ.
لكنه فكّر...
كان يجلس أمامه أستاذ شطرنج مُحنّك، مشهور منذ سنوات طويلة؛ لم تكن هذه النتيجة مُستحيلة تماماً.
لكنه كان مُمتلئاً بالاستياء.
لقد خسرت سلالة وي العظيمة الكثير من مباريات الشطرنج.
خسارة أخرى ستُوسّع الفجوة في حظوظ السلالة.
سيُصبح من الصعب على مُزارعي وي العظيمة الوصول إلى عالم الخلود.
بمجرد فقدان الحظ، لن يكون الحظ نفسه هو ما لا يُمكن الاحتفاظ به، بل قلوب الناس أيضاً.
كم عدد المُزارعين الذين سيختارون مُغادرة هذه الأرض، بحثاً عن مخرج في مكان آخر؟ لم يجرؤ على التخيّل.
وهو، كإمبراطور السلالة، لم يستطع حتى الفوز بمباراة شطرنج واحدة؛ مُجرّد التفكير في الأمر جعل حلقه يضيق.
في هذه اللحظة، كان مكان صامتاً تماماً.
جلس شياو يي بهدوء بجانب رقعة الشطرنج، وبدا عليه كأنه ينتظر صديقًا، لا نفاد صبر ولا استعجال.
على جانب مملكة وي العظيمة، تبادل لاعبو الشطرنج الثلاثة من المستوى الثامن ولاعب واحد من المستوى السابع النظرات، لكن لم ينهض أحد.
سألت فان شياوليان بصوتٍ يملؤه خيبة الأمل "أختي شياومان، هل ستخسر مملكة وي العظيمة؟"
طمأنتها شياومان قائلةً: "لا تقلقي، هناك لاعبون آخرون قادمون."
أومأت فان شياوليان برأسها قائلةً "هذا صحيح"
لكن فجأةً خطرت لها فكرة
"لكن حتى أويانغ جينغ، قديس الشطرنج من المستوى التاسع، لا يُضاهي شياو يي. هل يستطيع لاعبو المستوى الثامن المتبقون الفوز حقًا؟"
لم تعرف شياومان كيف تُطمئن فان شياوليان لسماع صوتها المتردد.
فجأةً، عاد نظر فان شياوليان إلى المنصة قائلةً "هناك من سيصعد"
في تلك اللحظة، نهض رجل أنيق في الأربعين من عمره تقريبًا من مقاعد مملكة وي العظيمة .
عدّل ملابسه، وسار ببطء نحو رقعة الشطرنج، وانحنى، وجلس مقابل شياو يي.
استؤنفت المباراة .
لكن حتى شياومان لاحظ أن مزارعي مملكة وي العظيمة في الجمهور لم يعودوا يحدقون في رقعة الشطرنج بتركيز كما فعلوا في المباراة الأولى.
ففي النهاية حتى مزارعو مملكة وي العظيمة أنفسهم لم يكن لديهم أمل كبير في هذه المباراة.
وكما كان متوقعًا، خسر الرجل المهذب دون أي تشويق.
بعد ذلك، تقدم لاعب آخر من العالم الثامن.
وضع قطعة.
توقف.
وضع قطعة أخرى.
بعد فترة وجيزة توقف لاعب الشطرنج من العالم الثامن، وجمع قطعه في صمت، ونهض ليغادر.
في تلك اللحظة، ساد صمت غريب بين جمهور مملكة وي العظيمة.