"لا يزال من غير الواضح من هو الأكبر مقاماً ومن هو الأصغر."
سمعت فان شياوليان بطبيعة الحال أصوات السخرية القادمة من حولها، فلم تستطع إلا أن تلوِي شفتيها وتمتمت بشيء تحت أنفاسها.
لكنها لم تستطع قول هذه الأشياء بصوت عالٍ.
بعد كل شيء.
لقد وصلت هي والاخت شياو مان إلى هنا عن طريق الخطأ قبل خمسة آلاف عام.
لو عرف الناس بالداو حقيقة أصلهما، لكانت نظرات الـ "كولتيفايتورز" (الممارسين) الذين يتابعون العرض على منصة اليشم الأبيض تحمل أكثر من مجرد فضول بسيط.
"الأخ الأكبر، هل تعتقد أن الاخت شياو مان قادرة على هزم قديس الشطرنج؟"
نظرت فان شياوليان فجأة إلى تشين بينغآن بجانبها.
على الرغم من أن التعليقات كانت قاسية، إلا أن ما جعلها غير مرتاحة حقاً هو سمعة شياو يي.
قديس الشطرنج من المستوى التاسع ذو المكانة الراسخة منذ زمن طويل.
لقد مرت مئات السنين منذ أن وصل إلى هذه المرتبة لأول مرة.
إنه يبدو كجبل يصعب تسلقه حقاً.
"ما الأمر؟ هل فقدتِ الثقة؟"
انحنت شفاه تشين بينغآن قليلاً، وكانت نبرته متجردة، مما جعل من المستحيل التمييز ما إذا كان يمزح أم يتحدث بجدية.
"أنا أؤمن بالتأكيد أن الاخت شياو مان قادرة على الفوز، أنا فقط أسأل بشكل عابر."
كانت لدى فان شياوليان دائماً ثقة غريبة وغير مبررة في شياو مان، لكنها سرعان ما أدركت: "الأخ الأكبر، هل تعتقد أنت أيضاً أن شياو مان يمكنها الفوز؟"
ابتسم تشين بينغآن ابتسامة خافتة، ولم يجب، وحول نظره قليلاً نحو الإمبراطور شونشينغ.
الآن.
كان الإمبراطور شونشينغ والإمبراطور تيانيوان كلاهما ينظران إلى رقعة الشطرنج، مع تثبيت نظراتهما على الرقعة دون أن يتحدث أي منهما.
في الوقت نفسه.
خفضت شياو مان رأسها وفتحت كفها. كانت الأحجار البيضاء متناثرة على رقعة الشطرنج، بيضاء كالثلج، ولا تتطلب أي عد.
ثلاثة.
فردي.
لقد حدس شياو يي بشكل صحيح.
"لقد حزرت بشكل صحيح، ابدأ أنت أولاً."
تحدثت شياو مان بهدوء وأعادت الأحجار البيضاء ببطء إلى صندوق الشطرنج.
"مثير للاهتمام."
لم يقل شياو يي الكثير، ومد يده ليلتقط حجراً أسود.
حوم الحجر الأسود فوق رقعة الشطرنج للحظة، وكأنه ينتظر أمراً صامتاً.
"طقطقة".
هبط الحجر الأسود الأول على نقطة النجم في الزاوية العليا اليمنى من الرقعة بصوت حاد وثابت.
ساد الصمت التام منصة اليشم الأبيض بأكملها في اللحظة نفسها.
الممارسون الذين كانوا يتناقشون فيما بينهم سكتوا جميعاً، واتجهت كل العيون نحو رقعة الشطرنج.
"طقطقة".
"طقطقة".
فجأة، تردد أصداء وضع الأحجار على منصة اليشم الأبيض، عاتية ومركزة كعاصفة مطرية مفاجئة تضرب الدرجات اليشمية، صوتاً تلو الآخر.
سرعة شياو مان في لعب الشطرنج لا تزال سريعة جداً؛ تلتقط حجراً أبيض وتضعه على الفور، تقريباً دون تفكير.
لكن شياو يي لم يكن بطيئاً هو الآخر.
كانت الأحجار السوداء تطير بين أصابعه، وكل حركة تصدر صوتاً حاداً، ثابتاً وسريعاً، وكل حركة تظهر دقة متمرسة.
كان اللاعبان يتحركان جيئة وذهاباً، والأحجار السوداء والبيضاء تتشابك، والأحجار على رقعة الشطرنج تنتشر بسرعة، كأنها جيشان يشتبكان في قتال قريب، مع وميض السيوف وتطاير الظلال داخل مساحة صغيرة.
ركزت وانغ رويو بتركيز شديد، مع تثبيت نظرتها بقوة على رقعة الشطرنج.
كان بإمكانها أن تشعر بوضوح بقوتين متضادتين تتواجهان بصمت على رقعة الشطرنج.
إحداهما ممتدة وثابتة، والأخرى واضحة وحادة، مثل نهرين يلتقيان ويتصادمان في مجرى النهر نفسه، يرتطم منهما الماء ولكن دون إصدار أي صوت.
كبير معلمي الشطرنج أويانغ جينغ، الذي كان يقف بالقرب، كان يراقب بدقة أيضاً.
بعد كل شيء.
المباراة ضد قديس شطرنج آخر من المستوى التاسع كانت فرصة نادرة بالنسبة له أيضاً.
"طقطقة".
بعد وضع حجر أسود، رفع شياو يي رأسه ليرى الخصم.
بينما كان يتابع اللعبة من أسفل المنصة، كان بإمكانه فقط استشعار طيف أبيض غامض يقف خلف شياو مان، بخطوط عريضة غير واضحة وغير جلية.
أما الآن فهو يجلس بالفعل مقابلها يلعب الشطرنج.
عندها فقط أصبح طيف الداو مرئياً بوضوح.
مرتدياً رداءً أبيض، كان يقف ويداه خلف ظهره، ينظر إلى أسفل نحو رقعة الشطرنج بأكملها، كأنه مشاهد يجلس على سحابة، صامت ومتحجر، ولكنه يبدو وكأنه قد رأى بالفعل اللعبة بأكملها وهي تتكشف.
انخفض قلب شياو يي قليلاً.
وضوح داو الشطرنج يعكس مباشرة مرتبة مهارات داو الشطرنج لدى اللاعب.
الطيف الأبيض أمامه كان محدد المعالم بوضوح، وهالته هادئة، بل وطغت بذكاء على ظله الرمادي.
مستوى مهارة خصمه كان أعلى بكثير مما قدره في البداية.
لذا.
لم يتردد شياو يي منذ البداية، مخرجاً كل القوة التي جمعها طوال حياته.
لم تكن شياو مان تعلم بالداو ما الذي يفكر فيه شياو يي.
لقد شعرت فقط أن الرجل المسن المقابل لها كان يختلس النظر إليها من وقت لآخر، وكأنه يؤكد شيئاً ما.
لكنها لم تهتم على الإطلاق.
أستندت بذقنها على إحدى يديها والتقطت حجراً أبيض باليد الأخرى.
في رأيها، كان لدى الرجل المسن المقابل لها بعض المهارة في الشطرنج، ولكن فقط "بعض" المهارة.
لو سمع أي شخص آخر هذا، لربما تقيأ الدم في الحال.
قديس شطرنج من المستوى التاسع في القارة الجنوبية.
بخلاف خالد الشطرنج (Chess Immortal)، فإن شخصية تقف في قمة داو الشطرنج على هذه القارة وُصفت من قبل شياو مان فقط بأنها تملك "بعض القوة".
لكن شياو مان تفكر بهذه الطريقة حقاً.
هذا ليس قسوة، ولا سخرية.
لقد عبرت ببساطة وصدق عن مشاعرها.
ولكن.
مع ذلك...
لقد كانت تمطر لفترة طويلة.
هي لا تزال لا تستطيع الشعور بما يُسمى بمرتبة داو الشطرنج ولا تشعر بالـ "عالم داخل رقعة الشطرنج"؛ إنها ترى فقط الأحجار وهي تسقط واحدة تلو الأخرى على الرقعة، الأسود والأبيض يتناوبان، كأنه حوار صامت.
لم تكن تعلم ما إذا كان الآخرون في الداو قد لاحظوا ذلك.
بعد كل شيء.
أولئك الناس تحدثوا بيقين تام لدرجة أنه لم يكن يبدو أنهم يتصنعون ذلك.
لكن هذا لا يبدو مهماً إلى هذه الدرجة.
لقد كانت تعلم بالدقة أي الأحجار على رقعة الشطرنج يمكن أن تحيا وأيها سيموت.
سواء كانت تلك المسماة "العوالم داخل الشطرنج" موجودة أم لا، وسواء كانت مرئية أم لا، فإن ذلك لم يؤثر قط على فوزها أو خسارتها في الشطرنج.
"طقطقة".
سقط الحجر الأبيض بصوت واضح وحاد، كحصاة تغرق في الماء.
لكن شياو مان لم تكن تملك أي فكرة بالداو.
الآن.
منصة اليشم الأبيض في عيون الممارسين.
لا وجود لرقعة شطرنج.
لا وجود لوسادة التأمل (فوتون).
لا وجود لـ منصة اليشم الأبيض نفسها حتى.
بدلاً من ذلك، كان هناك مرج شاسع يمتد بعيداً بقدر ما تستطيع العين رؤيته.
عصفت الرياح عبر أطراف الأعشاب، حاملة معها الرائحة الرطبة للتربة. وكانت السماء زرقاء صافية ومشرقة، كمرآة تم غسلها وتنظيفها.
سلاسل الجبال البعيدة ذات خطوط عريضة ناعمة، وبعض السحب تتدلى منخفضة على القمم، دون حركة، وكأنها رُسمت هناك.
يبدو أن الممارسين قد أصبحوا حقاً جزءاً من هذا العالم.
يشعرون بجمال الطبيعة.
يشعرون بالعالم من حولهم.
لكن سؤالاً برز محالة في أذهان العديد من الناس.
هل هذا حقاً هو العالم داخل الشطرنج؟
تجدر الإشارة إلى أن الداو والممارسين الآخرين الحاضرين قد حظوا أيضاً بشرف دخول بعض "العوالم داخل الشطرنج" التابعة لقديس الشطرنج.
تلك الحدود.
إما جبل من السكاكين وبحر من النيران، وإما نية قتل متصاعدة.
إما مشهد لسيوف متضاربة وطبول حرب هادرة، تكشف عن إرادة اللاعب الضارية وروحه التنافسية.
لكن هنا يمتد هذا المرج.
كان هادئاً كأغنية لم يغنها أحد من قبل.
الرياح تهب والأعشاب تترنح، والسحب تتجمع وتتفرق؛ كل شيء يعمل وفقاً للإيقاع الطبيعي، دون أدنى أثر لكونه "مُرتَّباً".
وجد شياو يي نفسه أيضاً في مكان غريب.
رفع رأسه ونظر حوله.
التلال الخضراء مرئية بخفوت، والجداول تخرِخر، وعلى بعد ليس ببعيد توجد قرية ذات جدران منخفضة مصنوعة من التراب الأصفر، وأسطح مكسوة بالقرميد الرمادي الداكن، وال أرضية غير مستوية.
تحرك حاجب شياو يي بشكل لا يكاد يُلاحظ.
لقد جُرّ دون أن يدري إلى "العالم داخل الشطرنج" الخاص بخصمه.
يجب أن تعلم أن الداو هو قديس شطرنج من المستوى التاسع.
حتى لو جُرّ إلى العالم داخل الشطرنج، فإنه ينبغي له أن يشعر بذلك على الأقل، أو يقدم لحظة من المقاومة.
لكن عندما هبط الحجر الأبيض قبل قليل، كان الأمر وكأن شخصاً ما ضغط ببطء على كتفه. دون أي صراع أو تحذير، كان يقف هنا بالفعل.
صمت
شياو يي للحظة، ثم سقطت نظراته على القرية التي لا تبعد كثيراً.
لكسر هذا المأزق.
يبدو أن السر يكمن في تلك القرية.