روحًا عاشت لآلاف السنين، فقد شهد وانغ تشانغوي شخصيًا الأيام التي شنت فيها الشياطين الفضائية غزوًا هائلاً لقارة تيانان.
تذكر تلك الشياطين الفضائية، وأجسادها التي تشع طاقة شيطانية، ولم تترك وراءها سوى الخراب.
أتذكر الليلة التي قاده فيها أحفاد عائلة وانغ في عملية هروب متسرعة.
تذكر كيف أنه عندما بذل كل ما في وسعه لحماية عائلة وانغ من عدة كوارث مدمرة، كادت الطاقة الشيطانية الهائلة أن تمزق عقله إرباً.
لقد انطبعت تلك الذكريات بعمق شديد لدرجة أنه حتى بعد آلاف السنين، كان لا يزال بإمكانه التعرف بوضوح على هالة الشياطين.
كان من الواضح أن الشخص الذي يرتدي الرداء الأسود أمامه يحمل تلك الرائحة المألوفة من أعماق ذاكرته.
"جدي وانغ، هذا هو شيطان اللهب، دمية صنعها والدي. وهو يعرف أيضاً كيفية صنع القطع الأثرية، لذلك أخطط لأن أطلب منه أن يرى ما إذا كان بإمكانه إصلاحك."
لاحظت شياومان حذر وانغ تشانغوي، فبادرت على الفور بالحديث لتوضيح الأمر.
"إذن، كانت دمية صنعها رئيس البلدية."
بعد أن استرخى وانغ تشانغوي، ألقى نظرة خاطفة على شيطان اللهب. اختفى الحذر من عينيه، وحل محله شعور بالارتياح ممزوج بالعاطفة.
"ليس من المستغرب أن يتمكن عمدة المدينة من إخضاع الشياطين كدمى. وبما أنه يستطيع صنع الأسلحة، فلندعه يجرب ذلك."
لقد نام صديقاي القديمان لفترة طويلة جدًا؛ سيكون من الرائع لو استطاعا الاستيقاظ مرة أخرى.
ألقت شياومان نظرة خاطفة على شيطان اللهب الذي بجانبها.
أومأ شيطان اللهب برأسه، ولم يقل شيئاً آخر، وسار ببطء نحو الإطار الحديدي، ومد يده ليلتقط المجرفة.
بدت المجرفة صغيرة بشكل غير عادي في كف شيطان اللهب الكبيرة، مثل لعبة قديمة يمسكها شخص بالغ ويفحصها.
وقفت فان شياوليان جانباً، تحدق باهتمام.
هدأ وانغ تشانغوي أيضاً، ووقع نظره على يد يانمو. كان تعبيره كتعبير طبيب يفحص نبض صديقه القديم، مزيج من الأمل والخوف من خيبة الأمل.
"أستطيع إصلاحها!"
وضع شيطان اللهب معوله وقال بصوت مكتوم.
"هذا رائع."
كانت فان شياوليان متحمسة للغاية لدرجة أنها كادت تقفز وتمسك بكم شياومان.
تنفست شياومان الصعداء سراً.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه وانغ تشانغوي. كانت ابتسامة صادقة للغاية، كما لو أنه لم يسمع مثل هذه الأخبار السارة منذ زمن طويل.
"لكنني أحتاج إلى بعض مواد التكرير. ومنطقة تكرير مخصصة؛ هذا المكان ضيق للغاية، لا أستطيع العمل بشكل صحيح هنا."
قام شيطان اللهب بتغيير الموضوع.
"ليست هذه مشكلة. لدى عائلة وانغ مكان لتصنيع الأسلحة. ما عليك سوى إعداد قائمة بالمواد التي تحتاجها، وسأطلب من كوان لين الذهاب إلى المستودع لإحضارها. لقد جمعت عائلة وانغ الكثير من الأشياء الجيدة على مر السنين، لذا ينبغي أن يكون ذلك كافياً."
قال وانغ تشانغوي بهدوء.
التالي.
التقى وانغ تشانغوي مع وانغ كوانلين ومجموعة من كبار السن من عائلة وانغ.
عندما سمعوا أن شيطان اللهب يستطيع إصلاح القطع الأثرية المقدسة الثلاث لعائلة وانغ، تغيرت تعابير وجوه أفراد عائلة وانغ من التردد إلى الدهشة، ثم من الدهشة إلى الإثارة الجامحة.
وخاصة الشيخ الأصلع الذي كان يتمتم في الخارج قائلاً إن "أصول الرجل ذي الرداء الأسود غير معروفة"، أصبحت عيناه الآن تتألقان كالمصابيح، ينظر إلى شيطان اللهب كما لو كان إلهاً حياً.
لا عجب أن ردة فعلهم كانت على هذا النحو.
لقد أنقذت القطع الأثرية المقدسة الثلاث لعائلة وانغ العائلة من عدة كوارث إبادة على مر السنين، وليس من المبالغة القول إنها شريان الحياة لعائلة وانغ.
إذا أمكن إصلاحها، فستتمكن عائلة وانغ من البقاء على قيد الحياة لآلاف السنين الأخرى بفضل هذه القطع الأثرية المقدسة الثلاث.
وبما أن أعمال الإصلاح ستستغرق وقتاً، فقد مكثت شياومان وفان شياوليان في منزل عائلة وانغ.
أصدر وانغ كوانلين شخصياً الأمر بتجهيز أفضل دار ضيافة لإقامتهم فيها.
تقع ساحة الضيوف في الجانب الشرقي من القصر. وهي ساحة مستقلة تتوسطها شجرتان قديمتان من زهور الأوسمانثوس. تحت الشجرتين، توجد طاولات ومقاعد من الحجر الأزرق. وبفتح النافذة، يُمكن رؤية غابة من الخيزران على الجبل الخلفي.
تم تكليف وانغ رويو برعاية شياومان وفان شياوليان.
لم يكن لدى وانغ رويو أي اعتراض على هذا الترتيب؛ في الواقع، كانت سعيدة للغاية بشأنه.
كان يقوم بعدة رحلات إلى دار الضيافة يوميًا ليحضر الشاي والوجبات الخفيفة، ويبقى أحيانًا ليتبادل بضع كلمات. لقد أصبح أكثر ودًا مما كان عليه في السابق، مع عنقه المتصلب على المنصة المصنوعة من اليشم الأبيض.
أحيانا.
كما كانت شياومان تدعوها للعب بعض مباريات الشطرنج، وبعد عدة مباريات، استفادت وانغ رويو بشكل كبير من هذه التجربة.
بالمقارنة مع هدوء شياومان.
إن سلالة وي العظيمة تعاني الآن من تيارات خفية كثيرة.
على الرغم من أن عائلة وانغ أبقت خبر إصلاح القطعة الأثرية المقدسة سراً للغاية، وقامت أيضاً بشراء مواد زراعية نادرة بأسعار باهظة سراً، إلا أنه لا توجد أسرار في هذا العالم.
من بين المواد التي اشترتها عائلة وانغ، كانت هناك عدة قطع ثمينة للغاية يمكن لأي شخص مطلع أن يتعرف عليها على الفور على أنها تستخدم لإصلاح القطع الأثرية.
تسربت الرسالة بصمت، مثل الماء الذي يتسرب إلى الرمال.
على الرغم من أن الأمر قد لا يكون معروفاً للجميع، إلا أن المهتمين يعرفون بالفعل كل ما يحتاجون إلى معرفته تقريباً.
وخاصة العائلات الأربع العظيمة الأخرى من سلالة وي العظيمة، والتي كانت على قدم المساواة مع عائلة وانغ.
لكن.
لم تحصل العائلات الأربع الرئيسية على أي معلومات مؤكدة.
لكن هناك أمر واحد.
ما زالوا يعلمون.
يستضيف منزل عائلة وانغ حالياً أستاذ الشطرنج الذي أثار ضجة مؤخراً في تيانان.
...
داخل دار ضيافة عائلة وانغ.
"لقد ارتكبت خطأً في هذه الخطوة."
نقرت شياومان بطرف إصبعها على زاوية رقعة الشطرنج وقالت ذلك بشكل عرضي.
نظرت وانغ رويو عن كثب للحظة، ثم أدركت فجأة ما كانت تعنيه وحكت رأسها بخجل إلى حد ما.
جلست فان شياوليان على مقعد حجري جانبي، وهي تحمل كوبًا من الشاي، وتراقب بهدوء الاثنين وهما يلعبان الشطرنج.
فجأة، دخلت فتاة تبدو كخادمة إلى الفناء بسرعة. كانت خطواتها متسرعة بعض الشيء، وتوقفت بجانب وانغ رويو.
"ما أخبارك؟"
رفعت وانغ رويو رأسها في حيرة.
"سيدتي، طلب مني زعيم العشيرة أن أبلغك أن زعيم عشيرة تشو قد وصل ويريد زيارة السيد بو."
خفضت الخادمة صوتها وتحدثت بحذر.
لماذا هو هنا؟
بدت وانغ رويو متفاجئة.
قالوا إنهم سمعوا أن السيد بو كان ضيفًا في منزل عائلة وانغ، فجاؤوا لزيارته.
أجابت الخادمة بصدق.
"زعيم العشيرة تشو؟"
عبست شياومان قليلاً.
كما سمعت عن عائلة تشو.
كانت إحدى العائلات الخمس العظيمة في سلالة وي العظيمة، وقد بدأت ثروتها من خلال التجارة، حيث غطت طرق التجارة قارة تيانان بأكملها، وكانت ثروتها تنافس ثروة دولة بأكملها.
يقال إن قافلة عائلة تشو يمكنها الوصول إلى أقصى زوايا تيانان، وحتى أن بعض الطوائف المنعزلة تتعامل معهم.
أخلاقيات العمل؟
خطرت فكرة في ذهن شياومان.
"يا سيد بو، انظر..."
التفتت وانغ رويو لتنظر إلى شياومان، وكانت نبرتها استفسارية.
"ارجع وأخبرهم، سأكون هناك بعد قليل."
لوّح شياومان بيده.
ردت الخادمة وغادرت بسرعة.
"رويو، تمتلك عائلة وانغ الخاصة بك قطعة أثرية مقدسة. هل من الممكن أن تمتلك العائلات الأربع العظيمة الأخرى في مملكة وي العظمى أيضًا قطعًا أثرية مقدسة مثلك؟"
لم يندفع شياومان نحوها، بل سأل ببطء وتأنٍ.
لست متأكدًا تمامًا من ذلك، لكن عائلات تشو، وسون، ولي، وسونغ لا تقل قوة عن عائلة وانغ. أما إن كانوا يخبئون أي كنوز عائلية، فربما هم وحدهم من يعلمون.
فكرت وانغ رويو للحظة ثم هزت رأسها.
"أرى."
أومأت شياومان برأسها برفق، لكن ذهنها كان مشغولاً بأمور أخرى.
اليوم، تضم سلالة وي العظيمة خمس عائلات رئيسية تأتي في المرتبة الثانية بعد العائلة الإمبراطورية: عائلات وانغ، تشو، صن، لي، وسونغ.
كما توجد خمس قبائل رئيسية في مدينة جالا.
لا أكثر ولا أقل.
وهم وانغ، تشو، صن، لي، وسونغ.
لم تكن قد فكرت في الأمر كثيراً من قبل، بل اعتبرته مجرد صدفة.
لكنها تشعر الآن بشكل متزايد بأن هذه "المصادفة" ربما ليست بهذه البساطة.