أرض لا يملكها أحد.
مصطلح يطلق على حافة ساحة المعركة، المساحة بين خنادقنا وخنادق العدو، أثناء الحرب.
في العالم الذي عرفته، كانت حرب الخنادق مفهومًا نشأ حديثًا نسبيًا. ربما خلال الحرب العالمية الأولى؟
لكن في هذا العصر، حيث تظلم التنانين السماء ويزحف الشياطين من الأرض، يبدو أن هذا المفهوم، للأسف، ترسخت جذوره قبل ذلك بكثير مقارنة بحياتي السابقة.
عالم حيث الإستراتيجية والحرب أكثر تقدما بكثير من حقوق الإنسان أو قوانين العمل.
كما لو أن العصور الوسطى لم تكن بائسة بما فيه الكفاية، فإن البيئة الخيالية تجعل هذا المكان فظيعًا بشكل خاص.
"ثلاثة كائنات متحولة، يبلغ طولها مترين تقريبًا، تم رصدها على الخطوط الأمامية!"
ماذا يفعل السحرة؟ أشعلوا النار بسرعة!
انتظر، يبدو أن لديهم ظلالًا تشبه الأورك! من المحتمل أنهم ودودون، اهدأ...
من الواضح أنها خدعة! لديهم رأسان، بالله عليك، أطلق العنان لسحركم!
نعم.
يا إلهي فظيع.
تملأ صرخات الجنود الهستيرية ساحة المعركة. يُبلغ كل رجل عن وضعه وعن تقلبات مجرى المعركة المستمرة للضباط، الذين يُصدرون بدورهم الأوامر حتى تجف حناجرهم.
"عزيزتي، أحتاج عسلًا! إن لم يكن عسلًا، فعلى الأقل بعض السكر..."
كانت الأصوات الفارغة تنتشر في الهواء من حين لآخر، لكن معظم الجنود، في أماكنهم المخصصة، كانوا يتقدمون بصمت عبر المياه الموحلة، ويؤدون واجبهم.
"يوجد شيطان في المقدمة!"
"يا إلهي، إلى الأسفل!"
ووش!
هبّت ريحٌ رطبةٌ حارةٌ على خدي. انطلقت كرةٌ قرمزيةٌ من وراء الضباب، فاصطدمت بالأرض أمام الخندق الذي لجأ إليه الجنود.
عند ملامستها، انفجرت الكرة الحمراء انفجارًا هائلًا، حافِرةً حفرةً واسعةً في الأرض. تناثرت مياهٌ سامةٌ موحلةٌ في كل اتجاه، مما زاد من كثافة الضباب. ولحسن الحظ، نجا معظم الجنود الذين احتموا بالخندق سالمين.
تطورت حرب الخنادق الحديثة مع ظهور الأسلحة النارية. ولكن في هذا الخيال القروسطي، بدا أنها تطورت بسرعة بفضل السحرة الذين استطاعوا استحضار النار والبرق بحرية، والرماة المهرة الذين استطاعوا إصابة الأهداف بدقة من على بُعد ألف متر.
"…عليك اللعنة."
حفروا الخنادق، وتبادل السحرة التعاويذ العمياء. وأطلق القناصة وابلًا من السهام على الأعداء الذين تجرأوا على التجسس من فوق خط الخندق.
أين كانت الحرب في العصور الوسطى في كل هذا؟
لقد ولت المبارزة الشجاعة بين الفرسان المدرعين. لم يبقَ سوى "واقع" مبتذل ومرعب.
"…"
بدا ألتر وريكس مُتحمِّسين لهذا النوع من ساحات المعارك. حتى بعد أن شهدا حرب الخنادق المروعة عن بُعد، اكتفيا بمسك أسلحتهما بتعبيرات جامدة، دون أن ينطقا بكلمة.
أبدت لير ترددًا طفيفًا. وبما أن هذه كانت على الأرجح تجربتها الحقيقية الأولى في الحرب، فقد كان رد فعلها مفهومًا.
"... هل لا يبدو السيد بين خائف على الإطلاق؟"
أعربت لير عن إعجابها، وراقبتني بهدوء وأنا أتبع إرشادات الضابط نحو الخطوط الأمامية.
"أنا خائف."
كأنني رأيتُ حربًا من قبل. هذه أول مرة أطأ فيها أرضًا بهذا القدر من الوحشية. كيف لي ألا أخاف والناس يتأذون باستمرار، والصراخ يتردد في الهواء؟
"أنت هادئ تمامًا بالنسبة لصبي يرى ساحة المعركة لأول مرة، يا سيدي الجنرال."
بدا ريكس مندهشًا أيضًا من رد فعلي، وبدا أنه يتفق مع رأي لير، مضيفًا ملاحظته الخاصة.
"بالنظر إلى خلفيتي، ربما لا يكون الأمر غريبًا جدًا."
أنا آتي من الشوارع، كما ترى.
وُلدتُ برمز الغش السلبي [الهدوء]. خوف أم انزعاج؟ أشعر بهما بطبيعة الحال. لكن لم يُهيمن عليّ قط لدرجة تمنعني من فعل ما يجب فعله.
حسنًا، لقد قلتَ إنك حتى في صغرك دخلتَ زنزاناتٍ عالية المستوى لدرجة أنك أخرجتَ منها قطعًا أثرية. لذا أعتقد أن الأمر ليس مُستعصيًا على الفهم.
لير، فسرت كلماتي كما يحلو لها، وأومأت برأسها وكأنها وصلت إلى استنتاجها الخاص.
...مهما يكن. فكّر كما تشاء. ليس لديّ سبب، ولا وقت، لأُصحّحك.
"لقد أعطانا الجنرال بيل مهمة واحدة!"
عندما دخلنا الخندق الطويل والعميق المحفور من الخلف إلى الخطوط الأمامية، صرخ الضابط على رأس الصف بأعلى صوته. لم يكن أمامه خيار سوى رفع صوته بهذه الطريقة، وإلا سيبتلعه سحر وصراخ.
ليترك أثرًا عميقًا في قلوب المازوكو! ليُحفر في أذهانهم: "بين هنا، وبين خطيرةٌ جدًا!"
"كيف يمكننا أن نفعل ذلك بالضبط؟"
*كابوم!*
ملأ انفجار هائل العالم، وهطل مطر خفيف موحل من الأعلى. سحبت لير قبعتها إلى الأسفل، والتصقت بي، بينما حشر ريكس بجسده الضخم في أعماق الخندق بحرص.
"هاه؟!"
صرخ الضابط في وجهي: "هل القصف غطى على صوتي؟"
بالضبط! ماذا! يُفترض بنا أن نفعل!
صرختُ بنفس الصوت العالي. بصوتي الرقيق والهش، لم أستطع قول الكثير بصوت عالٍ، فاضطررتُ إلى نطق كل كلمة بعناية فائقة.
آه... ما طُلب مني نقله بالضبط هو: "استدعاء روح". هذا ما قالوه!
توقف الضابط للحظة، ثم نطق بالرسالة. لم يكن لديه أدنى فكرة عما يعنيه أمر "استدعاء روح".
…استدعاء روح؟
"على أية حال، قالوا إذا تركوا الأمر عند هذا الحد، فسوف تفهم...!"
"……"
لقد كان اقتراح بيل استراتيجية فعالة إلى حد ما.
ماذا سيكون رد فعلهم إذا أظهر لهم ساحر شاب، بعد شهر أو شهرين فقط من تدريبه، أنه قادر على التحكم في الأرواح بإرادته؟
ومن وجهة نظر الشياطين، فإنهم سوف يبكون دموعًا من الدم، وأعضائهم تلتوي من الألم.
إذا رأوني أستخدم الأرواح، فمن الواضح أن الشياطين سوف يقررون أنهم مضطرون لقتلي، بغض النظر عن التكلفة.
وبما أنهم قرروا استخدامي كطعم، فإن تضخيم قيمتي بهذه الطريقة كان هو المسار الأكثر كفاءة ومنطقية.
"…هاه؟!"
ولكن كانت هناك مشكلة واحدة...
"استدعاء الروح!"
"...عفواً؟ لا أستطيع سماعك جيدًا؟"
أنا فقط... لم أكن أريد إخراج هذا الشيء اللعين.
لم أُرِد رؤية وجهه. لم أُرِد سماع صوته.
هذا الشيء، داجين، ببساطة... غير محبوب. لا، الروح غير محبوبة.
"روح!"
وفي تلك اللحظة، صرخت لير، الذي كان متشبثًا بي مباشرة، في أذني نيابة عن الضابط.
"……"
يا جنرال! يقول إنه يريد منك استدعاء روح!
ردد ريكس، بصدره الأوركي الضخم المعتاد، نفس الرسالة بصوت عالٍ. كان صوته الجهوري أعلى من معظم انفجارات القنابل، مما جعل تجاهله أمرًا مستحيلًا.
"……"
أه، لا أريد أن...
"... آه، آه! روح."
أجبت بابتسامة محرجة، وكأنني أدركت المعنى متأخرًا.
هل تعرف ماذا يعني ذلك؟
"حسنًا، إنه كما يبدو تمامًا."
هاه؟ ماذا قلت؟
"سوف ترى."
أجبت على الضابط، الذي كان يستجوبني بوضوح، وسرت إلى عمق الخندق.
كلما اقتربنا من الخطوط الأمامية، أصبحت الصراخات أكثر وضوحًا، وأصبحت رائحة الدم أكثر ثقلًا.
من وقت لآخر، كنت أرى الجنود متكئين على جدران الخندق للراحة، وأجسادهم مغطاة بالطين والجروح.
"... سيكون من المثالي لفت الانتباه إلى هذا المكان!"
توقفنا على مسافة قصيرة من الخطوط الأمامية، حيث كان السحر يطير في كل اتجاه.
"انتبه! إذا أصابتك تعويذة طائشة، وتعرض الجنرال بين لخدش واحد... سيقتلني الجنرال بيل!"
"لا أستطيع أن أعرف إذا كنت قلقًا عليّ، أم قلقًا على نفسك..."
"سيدي؟!"
لا بأس! فقط أعطني بعض المساحة للحظة!
أخذت نفسًا عميقًا، وأغلقت عيني بهدوء، وركزت كل حواسي على يدي اليمنى.
وبعد ذلك، بدأت جزيئات الغبار الأسود الصغيرة بحجم الجزيئات تتسرب من خلال جلد يدي، وتتجمع في راحة يدي.
بدأ الغبار، المتجمع في نقاط، يتشابك مثل خيوط رفيعة، ليتخذ في النهاية شكل عصا طويلة أمسكها في يدي.
آه، لقد مرّ وقت طويل. هل مرّ يومان؟ بدأتُ أفكر في الاتصال بك بنفسي، بما أنك لم تتصل بي منذ فترة.
وبينما كنت أمسك بالعصا، تردد ذلك الصوت المزعج في رأسي.
يبدو أن لديكِ بعض الأعمال؟ أم ماذا، فقط تريدين الدردشة؟ قصص حب؟ أنا أحب قصص الحب الجيدة. كيف سارت الأمور مع لير؟ ليس على ما يرام؟ لا تصابي بخيبة أمل كبيرة. الجان يميلون إلى أن يكونوا مع أمثالهم، كما تعلمين. بالتفكير في اختلاف الأعمار، فإن فكرة الزوال في النهاية ليست سوى حزن، كما يقولون... على أي حال، إذا كنتِ تبحثين عن لقاء امرأة جديدة... ماذا عن قزمة؟ لطيفة، جريئة، بشخصية جريئة كعادتها. سحرٌ لا يُوصف، ومشاهدتها تتمايل هنا وهناك...
(😂 حتى انت داجين الناس كلها تفكيرها واحد. لير تعتبر بين كألهام ام بين يعتبر لير مثل بنته الغبية)
ماذا يقول هذا الرجل في اللحظة التي نتواصل فيها؟
حدقت في العصا في يدي، وأطلقت تنهيدة حقيقية وعقدت حاجبي.
"...اصمت من فضلك. رأسي ينبض."
كنتُ أشعر بملل شديد ليومين كاملين دون أن أجد من أتحدث إليه. هل من الصعب حقًا طلب التحدث قليلًا؟
"... جدياً، كيف يُمكن لكل شيء تفعله أن يكون بهذه القسوة؟ ألا ترى ما يدور حولك؟!"
كأنما ردّ فعل على انفعالي، انبعثت رعشة دافئة من البرق من العصا التي كنت أحملها. ملأ البرق الخندق، ثمّ تجمّع فوقه.
سرعان ما اتخذ البرق المتجمع شكل غزال. برزت قرونه الضخمة في كل اتجاه كأغصان شجرة ضخمة جميلة، وحوافره امتلكت انحناءات أنيقة كتحفة فنية من النحاتين.
"أنا غير محبوب، أليس كذلك؟"
سألني ذلك الغزال الملعون وهو يتلألأ بضوء أبيض نقي:
"…"
لم أزعج نفسي بالإجابة على السؤال.
أنت الشخص غير المحبوب، أيها الأحمق الصغير، أليس كذلك؟
"...هااااه."
تنهدت لير بهدوء من خلفي. حتى هي، التي كانت تُبجّل داجين كحاكم، بدت الآن مضطربة كلما ظهر، بعد أن عرفت ماهيته الحقيقية.
"أووه...!"
على النقيض من ذلك، أطلق ألتر شهقة إعجاب عندما رأى شكل داجين. بالنسبة له، الذي قضى حياته ساحرًا في مدرسة الكهرباء، كان داجين دائمًا كائنًا غامضًا وجميلًا.
"هاه."
لم يبدِ محاربو الأورك والجنود في الخندق، جاهلين بالسحر، أنهم يفهمون حتى ما كانوا يشهدونه. حدقوا فقط في الغزال الجميل العملاق بنظرة فارغة.
عملي بسيط. جذب الانتباه. يكفي أن يراه الناس بوضوح من مسافة ٢٠٠٠ متر.
استراتيجية فريدة، لا بد لي من قول ذلك. أن تجعل نفسك هدفًا في ساحة المعركة طواعيةً. هل أُحرقت جميع أدلة الحرب المميتة إذن؟
سخر داجين، وكان ضحكه ساخرًا ومزعجًا.
حسنًا، هذا لا يعنيني حقًا. مع أنه يُتوقع أن يكون... مُسليًا. أشاهد لأرى كيف ستنجو من القصف الحتمي.
وبدون أي سؤال حول الوضع، بدأ المتعالي في جمع الكهرباء بين قرنيه الضخمين.
بالنسبة له، لم يكن لسير المعركة، ولا لهدف العملية، أي أهمية تُذكر. كل ما كان يهمه هو أنها بدت، قبل كل شيء، *مُسلية*.
"...انتظر. البرق... كلمة مبتذلة، ألا تعتقد ذلك؟"
كانت كتلة الضوء الأبيض النقي التي تتجمع بين قرون الغزال على بعد لحظات من الانفجار عندما قام داجين، بتلك الكلمات المحملة، بتفريق الطاقة المتجمعة في الهواء.
لا بد أنه ابتكر نوعًا جديدًا من التسلية، لكن تلك الابتسامة... لم تملأني إلا بالقلق...
"أوه."
أوه.
أوه أوه؟
"...سيد بين؟"
شعرتُ بشعري الذي كان يومًا ما نظيفًا ينتصب، كما لو أن صاعقةً ضربته. تطايرت شراراتٌ من ردائي، ثم بدأ جسدي، كقطعةٍ معدنيةٍ مشدودةٍ إلى مغناطيسٍ ضخم، يرتفع ببطءٍ في الهواء.
لقد حذرتهم جميعًا - بمن فيهم لير - من الانحناء خارج الخنادق، لكن هذا... لم يكن من صنعي. رفض جسدي الانصياع، وصعد بهدوء إلى السماء.
أريد النزول. اسحبوني للأسفل يا أولاد العاهرات. لماذا تقفون هنا؟
أليس هذا مضحكًا؟ إنسان يمتطي روحًا!
"…ماذا؟"
ما الذي يخطط له هذا الوغد في العالم؟
أتساءل كم من التعاويذ ستُلقى علينا عندما نحلق في السماء هكذا؟ همم؟
"لا أتساءل، أيها المجنون."
"هراء، لقد خذلوني!"
سأحرص على أن تلفت انتباههم. همم؟ تمامًا كما تستحق بلقب "مُسيطر الأرواح"!
يبدو أن هذا الرجل كان يفكر سراً في اللقب الذي أطلقه علي الجان.
كان بإمكاني إخباري مُسبقًا. حينها كنتُ سأُزيل أي سوء تفاهم مع الجان، وأُخبرهم ألا يُنادونني بهذا الاسم - آه...!
ضمّني داجين إلى صدره وقفز عالياً في السماء. لير، ألتر، وحتى ريكس، الذي كان يتباهى بضخامته الهائلة، تقلصوا إلى حجم حبات الفاصولياء في لحظة.
الارتفاع المفاجئ جعلني أشعر وكأن وعيي على وشك الانهيار تمامًا.
...ضربة برق واحدة ضخمة كانت ستكون كافية.
..............
😂😂😂😂 الفصل يموت من الضحك