بعد أن غادر دانيال مكتبه للقاء مدير الأمن القومي.
"......"
وضعت لوسي الأوراق جانبًا وحدقت في الباب الذي خرج منه دانيال.
نظرت لوسي إلى الباب بنظرة قلقة، ثم هزت رأسها.
قررت أن تترك الأفكار الغريبة جانبًا وتلتزم بعملها الأساسي.
بدأت لوسي في مراجعة الأوراق، لكنها سرعان ما توقفت.
لم تستطع التركيز.
بل أكثر من ذلك، كان كل ما يشغل تفكيرها هو دانيال شتاينر.
'من المؤكد أنه يتعرض للشك من قبل مدير الأمن القومي...'
كانت لوسي تدرك ذلك بشكل غامض.
أن تدمير فرع فالينتيا لم يكن عمل جهاز الأمن القومي، بل كان عمل دانيال.
ففي الماضي، كان دانيال شتاينر هو من هاجم منظمة الأمير وأزالها من الجذور.
ومن المؤكد أن هذه المرة أيضًا، كان دانيال هو من دمر فرع فالينتيا بنفس الطريقة.
إذن، ما هو السبب؟
من وجهة نظر لوسي، كان هجوم دانيال على فرع فالينتيا بمثابة استخدام سيف ذي حدين.
إذا نجح، يمكنه التخلص من جواسيس الحلفاء داخل النظام بشكل نظيف، ولكن إذا فشل، فإن دانيال لن يفقد منظمته السرية فحسب، بل سيصبح أيضًا الهدف الأول للاغتيال من قبل الجواسيس.
لماذا خاطر دانيال بهذا القدر لتدمير فرع فالينتيا؟
بعد الكثير من التفكير، وصلت لوسي إلى تخمين واحد.
'...هل كان من أجلي؟'
لم يكن هذا تخمينًا بعيدًا.
دانيال كان يعرف أن لوسي كانت من الناجين من التجارب.
'لا أعرف ما إذا كان يشعر بالشفقة أو التعاطف بسبب ذلك...'
من وجهة نظر لوسي، كان دانيل لطيفًا بشكل خاص معها.
كان يأخذها إلى متاجر الحلوى ويشتري لها مختلف أنواع الطعام.
علاوة على ذلك، عندما اقتحمت الشرطة الأمنية، كان أول من دافع عنها.
'على الرغم من أنه يعرف أنني من الناجين من التجارب وجاسوسة للحلفاء، كان دانيال دائمًا يساعدني.'
لا يوجد أي فائدة من مساعدتي.
على الرغم من أنه يعرف أن هذه الأفعال تعرضه للخطر، إلا أن دانيال لم يتوقف.
'إذا كان دانيال قد تحرك هذه المرة أيضًا لحمايتي...'
فكل هذه الأحداث تصبح مفهومة.
من وجهة نظر دانيال، كان تدمير فرع فالينتيا أسهل طريقة لحماية لوسي.
في الواقع، دانيال لم يفعل سوى تناول وجبة في مطعم "جنة البيرة"، لكن لوسي لم تكن تعرف ذلك.
من الطبيعي أن تفكر هكذا، فدانيال ليس فقط يدير منظمة سرية، بل يعرف أيضًا أن مساعدته من الناجين من التجارب، مما يدل على كفاءته في جمع المعلومات.
علاوة على ذلك، قام مؤخرًا بتحويل إحدى الصحف إلى وسيلة إعلامية موالية له، وأقام تحالفًا غامضًا مع جهة دينية.
شخص مثل هذا لا بد أنه يعرف عن فرع فالينتيا.
إذا كان قد تحقق من فرع فالينتيا، فلا بد أنه يعرف أيضًا أن لوسي قد تراجعت بعد قتالها مع الفرع.
'...لهذا تحرك.'
لحماية مساعدته.
عندما وصلت إلى هذا الاستنتاج، شعرت لوسي بالذنب.
لقد شعرت بعدم الارتياح لأنها تلقت مساعدة أخرى من دانيال.
'لم أستطع فعل أي شيء له...'
دانيال، على الرغم من ذلك، واصل عمله بهدوء كما لو أن كل شيء على ما يرام.
على الرغم من أنه يعرف أن مساعدة جاسوسة للحلفاء ليس أمرًا صحيحًا، حتى لو كانت مساعدته.
من التصرفات المتفانية التي أظهرها دانيال، شعرت لوسي بألم في قلبها.
'أريد أن أرد الجميل. بأي طريقة...'
أرادت أن تعطي دانيال شتاينر أكثر مما تلقت.
ليس فقط صنع الحلوى أو شوربة البنجر، بل أن تكون مساعدة حقيقية.
ولكن في الوضع الحالي، لم تستطع معرفة كيف يمكنها مساعدة دانيال.
فكرت في الهروب قبل أن تسبب المزيد من الإزعاج لدانيال، لكنها هزت رأسها.
إن الهروب بعد تلقي المساعدة سيكون بمثابة خيانة لجهود دانيال.
إذن، كيف يمكنها مساعدة دانيال؟
تركت لوسي عملها وبدأت تفكر بجدية، ثم أخرجت نفسها بهدوء.
'لا أعرف.'
حقًا، لا تعرف شيئًا.
المعلومات التي تعرفها لوسي عن دانيال خارج العمل تقتصر على أنه يحب الحلوى ولديه حس فكاهي أكثر مما تتوقع.
'لا أعرف ماذا يريد أيضًا...'
توقفت لوسي عن التفكير وفجأة تذكرت شيئًا.
'كيلي.'
المرأة التي توفيت والتي كان دانيال مرتبط بها.
إذا عرفت كيف كانت تبدو، ربما يمكنها أن تتشبه بها.
هزت لوسي رأسها بعد أن فكرت في فكرة غريبة.
'لا. قد يكره ذلك...'
قد يعتقد أن ترك الماضي كما هو أكثر جمالًا.
أوه─
بدأ رأسها يؤلمها فجأة، فعبست حاجبيها.
بدأت لوسي، بشكل غير معتاد، بقرع الطاولة بإصبعها، ثم ألقت نظرة على مكان دانيال.
'المعطف...'
المعطف الذي كان دانيال يرتديه دائمًا معلق على الكرسي.
عندما فكرت في أن هناك صورة لـ"كيلي" في جيب المعطف، لم تستطع أن تهدأ.
'أريد أن أرى.'
أرادت أن تعرف أي نوع من النساء سرق قلب دانيال.
'لكن...'
خشيت أن يكره دانيال ذلك، لذا لم تستطع أن تتحرك بسهولة.
'لا تفعلي ذلك. لا يجب أن تفعلي ذلك.'
كررت لوسي كلمة "الصبر" في ذهنها، ثم أمسكت بالأوراق للعودة إلى عملها.
لكن انتباهها استمر في الانجذاب نحو معطف دانيال.
كما لو كانت تنجذب إليه مغناطيسيًا، استمرت نظراتها في التوجه نحو المعطف.
حتى عندما أغلقت عينيها بقوة لتعيد تركيزها، كانت صورة كيلي في المعطف تلوح في ذهنها.
عندما شعرت أنها لن تستطيع التحمل أكثر، نهضت لوسي ببطء من مكانها.
'سأنظر قليلاً فقط. لن يكون هناك مشكلة إذا نظرت قليلاً...'
بعد أن أعطت نفسها وعدًا غير منطقي، مشت لوسي نحو معطف دانيال.
ترددت لوسي للحظة أمام المعطف، ولكنها في النهاية أدخلت يدها في الجيب الداخلي وأخرجت الصورة.
لكن لم تكن هناك صورة لامرأة تبدو مثل كيلي.
ما أخرجته لوسي كان صورة لدانيال محاطًا بأطفال دار الأيتام وهو يبتسم.
كانت صورة قد رآها من قبل.
حدقت لوسي في الصورة بعيون واسعة.
شعرت بمشاعر غريبة.
بدأت أفكارها الاندفاعية تطفو على السطح، بينما كانت مشاعر الحزن والدفء تتسابق في ذهنها.
السبب كان لطف دانيال الذي ظهر في الصورة.
بشكل مثير للسخرية، كانت لوسي تشعر بالغيرة من لطف دانيال.
'دانيال شخص طيب. لذا...'
حتى لو لم تكن لوسي إميليا، كان دانيال لساعد مساعدته.
ما كان دانيال يخاطر بحياته من أجله لم يكن "لوسي إميليا"، بل "الفتاة المسكينة من الناجين من التجارب".
إذا كان هناك شخص آخر في مكانها، لكان دانيال قد تصرف بنفس الطريقة.
'عندما التقينا متنكرين في الحديقة...'
بالنسبة لدانيال، كانت فتاة غريبة، ومع ذلك كان أول من قام بمرافقتها.
لم يكن يتحدث معها بلطف فحسب، بل شاركها أيضًا مشاعره التي لم يخبرها بها كمساعدته.
ومن المفارقات، أن دانيال كان أكثر انفتاحًا مع شخص قابلته للتو في الحديقة مقارنة بمساعدته التي يعرفها منذ عام.
وهذا ما جعل لوسي تشعر بعدم الارتياح.
لم تعجبها فكرة أن دانيال كان "شخصًا لطيفًا مع الجميع".
لم تكن تريد أن تقبل أن تكون مجرد شخص واحد من بين العديد في حياة دانيال.
أخرجت لوسي نفسها بهدوء، ثم أعادت الصورة إلى الجيب.
ثم توقفت فجأة بسبب رائحة غريبة تفوح من المعطف.
كانت رائحة الصابون الخفيفة ممزوجة برائحة العرق قليلاً.
الرائحة النظيفة والناعمة أعادت تحسين مزاجها الذي كان منخفضًا.
انحنت لوسي كما لو كانت مسحورة واستنشقت الرائحة.
'رائحة جميلة...'
كانت تشبه الرائحة التي شعرت بها عندما عانقت دانيال في شقتها ذات مرة.
أغلقت لوسي عينيها واستمتعت بالرائحة، ثم فتحت عينيها على مصراعيها فجأة.
شعرت بالخجل من نفسها لأنها تصرفت بشكل غريزي.
أحمرت خديها دون قصد، ثم سعلت بهدوء ووقفت.
لكن نظرتها كانت لا تزال موجهة نحو معطف دانيال.
لم تكن ترغب في شم الرائحة مرة أخرى بسبب غريزتها، بل كانت تفكر في الصورة داخل معطف دانيال.
كانت تتمنى أن تكون صورتها أيضًا ضمن الصور التي يحملها دانيال دائمًا.
'لا أريد أن أُذكر كشخص عادي...'
رفعت لوسي يدها ولمست كتف المعطف بلطف، بينما ضاقت عيناها بلطف.
'لكن كيف يمكنني...'
أن أجعل دانيال يعتبرني شخصًا خاصًا.
بل أكثر من ذلك، أردت أن أصبح شخصًا عزيزًا عليه.
بينما كانت تغرق في هذه الأفكار، رسمت لوسي ابتسامة خجولة على وجهها.
'أن تكون الوحيد الذي يحب...'
أدركت أنه ليس أمرًا ممتعًا كما توقعت.